JP2014110447A - 画像読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】原稿の画像読取品質の低下を抑制できる画像読取装置を提供する。
【解決手段】画像読取装置１は、原稿の画像を読み取る読取部３と、読取部３を通過する搬送経路Ｐ１に沿って、原稿を搬送する搬送手段１０と、搬送経路Ｐ１における読取部３より上流側に設けられ、搬送される原稿の位置を検出する検出部６０と、検出部６０を保持する保持部５０とを備える。搬送手段１０は、搬送経路Ｐ１における読取部３より上流側に位置して原稿を読取部３に向けて搬送する第１搬送ローラ１１と、第１搬送ローラ１１が固定され、第１搬送ローラ１１を回転駆動する第１回転軸１１Ｓとを有する。保持部５０は、第１回転軸１１Ｓの回転を許容しつつ第１回転軸１１Ｓに支持されている。
【選択図】図５

Description

本発明は画像読取装置に関する。

特許文献１に従来の画像読取装置の例が開示されている。この画像読取装置は、特許文献１の図７等に示されているように、原稿の画像を読み取る読取部と、読取部を通過する搬送経路に沿って、原稿を搬送する搬送手段と、搬送経路における読取部より上流側に設けられ、搬送される原稿の位置を検出する検出部とを備えている。搬送手段は、搬送経路における読取部より上流側に位置する第１搬送ローラと、第１搬送ローラが固定され、第１搬送ローラを回転駆動する第１回転軸とを有している。

この画像読取装置では、第１搬送ローラによって原稿が読取部に向けて搬送され、その原稿の位置を検出部が検出する。より詳しくは、検出部は、第１搬送ローラによって搬送される原稿が搬送経路上の特定の位置を通過する通過タイミングを検出する。そして、その検出部が検出した通過タイミングに基づいて、第１搬送ローラによって搬送されて読取部に到達する原稿に対して読取部が読み取りを開始する読取開始タイミング等が制御される。例えば、検出部によって原稿の通過が検出されてから所定時間が経過したタイミングで読取部が原稿の読取を開始するように制御する。

特開２０１０−２３９５９５号公報

ところで、上記従来の画像読取装置では、検出部がどのような部材に支持されているかは不明であるが、検出部とその検出部が支持される部材との相対位置がずれたり、検出部が支持される部材の変形等の要因により、検出部による原稿の検出位置が本来の位置に対してずれる可能性がある。この場合、検出部が原稿の通過を検出する通過タイミングが、本装置における制御上で想定している本来の原稿の通過タイミングに対してずれることになる。その結果、原稿の通過タイミングに基づいて制御される読取開始タイミングにばらつきが生じ易くなる。このため、上記従来の画像読取装置では、原稿の画像読取品質が低下するおそれがある。

本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、原稿の画像読取品質の低下を抑制できる画像読取装置を提供することを目的とする。

本発明の画像読取装置は、原稿の画像を読み取る読取部と、
前記読取部を通過する搬送経路に沿って、前記原稿を搬送する搬送手段と、
前記搬送経路における前記読取部より上流側に設けられ、搬送される前記原稿の位置を検出する検出部と、
前記検出部を保持する保持部とを備え、
前記搬送手段は、前記搬送経路における前記読取部より上流側に位置して前記原稿を前記読取部に向けて搬送する第１搬送ローラと、前記第１搬送ローラが固定され、前記第１搬送ローラを回転駆動する第１回転軸とを有し、
前記保持部は、前記第１回転軸の回転を許容しつつ前記第１回転軸に支持されていることを特徴とする。

本発明の画像読取装置では、検出部を保持する保持部は、第１回転軸の回転を許容しつつ第１搬送ローラの第１回転軸に支持されている。このため、この画像読取装置では、上記従来の画像読取装置と比較して、検出部が本来の位置からずれることを抑制できる。すなわち、検出部は、専用の保持部に保持されることで、周囲の他の構成部材からの影響を受け難く、その位置を安定させることができる。また、保持部は、第１回転軸に支持されており、通常、この種の回転軸はローラの位置を安定させるために、ある程度の強度を持たせている。そのような強度のある回転軸に保持部を支持させることで、保持部自体の位置ずれを抑制し、結果的に、検出部の位置を安定させることができる。その結果、検出部が検出する通過タイミングが、本装置における制御上で想定している本来の原稿の通過タイミングに対してずれ難く、原稿の通過タイミングに基づいて制御される読取開始タイミングにばらつきが生じ難い。

したがって、本発明の画像読取装置では、原稿の画像読取品質の低下を抑制できる。

保持部は、第１搬送ローラによって搬送される原稿の厚み方向において第１回転軸を挟んで、第１回転軸と係合する第１係合部を有していることが望ましい。この構成によれば、第１回転軸を基準として、第１搬送ローラによって搬送される原稿の厚み方向において、保持部を位置決めできるので、結果的に、原稿の厚み方向における検出部のずれを効果的に抑制できる。このため、この画像読取装置では、検出部が検出する通過タイミングが、本装置における制御上で想定している本来の原稿の通過タイミングに対して一層ずれ難くなり、原稿の画像読取品質の低下を一層抑制できる。

保持部は、第１回転軸とは異なる別部材に係合する第２係合部を有していることが望ましい。この構成によれば、保持部が第１係合部及び第２係合部の２箇所で係合することにより、保持部を位置決めできるので、検出部の位置をより安定させることができる。

搬送手段は、搬送経路の途中に位置して原稿を搬送する第２搬送ローラと、第２搬送ローラが固定され、第２搬送ローラを回転駆動する第２回転軸とを有していることが望ましい。そして、別部材は、第２回転軸であることが望ましい。この構成によれば、第１回転軸と第２回転軸との間のスペースを利用して、保持部を配設することができるので、小型化を実現し易い。また、原稿の搬送方向において保持部を位置決めできるので、結果的に、原稿の搬送方向における検出部のずれを効果的に抑制できる。

本発明の画像読取装置は、搬送経路を挟んで読取部とは反対側に配設されるカバー部材と、読取部を収容する読取ユニットとをさらに備えていることが望ましい。カバー部材は、読取ユニットに対して直接位置決めされていることが望ましい。そして、保持部は、読取部に対してカバー部材と同じ側に配設され、カバー部材に対して、第１搬送ローラによって搬送される原稿の幅方向において直接位置決めされ、かつ、第１搬送ローラによって搬送される原稿の搬送方向において直接位置決めされていることが望ましい。

この構成によれば、カバー部材が読取ユニットに対して直接位置決めされることにより、読取部がカバー部材に対して位置決めされる。また、保持部もカバー部材に対して位置決めされる。こうして、この画像読取装置では、カバー部材に対して読取部と保持部とが位置決めされることにより、読取部と検出部との相対位置がずれ難いので、その結果、読取開始タイミングにばらつきが一層生じ難い。

本発明の画像読取装置は、搬送経路を挟んで読取部に対向し、搬送される原稿を読取部に向けて押圧する押圧部材と、押圧部材を読取部に向けて付勢する付勢部材とをさらに備えていることが望ましい。そして、保持部と付勢部材とは、読取部を通過する原稿の厚み方向において重なる位置に配設されていることが望ましい。

この構成によれば、読取部の近傍の限られたスペースを有効に利用して、保持部と付勢部材とを配設できる。また、検出部が保持部に保持されていることで、付勢部材が押圧部材を読取部に向けて付勢する際の反力が検出部に作用し難い。このため、この画像読取装置では、付勢部材の反力によって検出部が本来の位置からずれる不具合も抑制できる。

保持部の搬送経路側を向く面の少なくとも一部は、第１搬送ローラと協働して原稿を読取部に向けて案内する案内面を構成していることが望ましい。この構成によれば、保持部に原稿を案内する機能を兼ねさせることで、部品点数を削減できる。

検出部は、搬送される原稿に当接して変位するアクチュエータと、アクチュエータの変位による光路の開放又は遮断を検出するフォトインタラプタとを有していることが望ましい。検出部がアクチュエータとフォトインタラプタとを有している場合、接触式の安価なセンサとなって、製造コストの低廉化を実現できる。また、この画像読取装置では、アクチュエータ及びフォトインタラプタが保持部に保持される構成により、アクチュエータ及びフォトインタラプタが本来の位置からずれることを抑制できるので、アクチュエータ及びフォトインタラプタによる原稿の検出タイミングにばらつきが生じ難い。

実施例の画像読取装置の斜視図である。 実施例の画像読取装置の模式側面図である。 実施例の画像読取装置に係り、原稿台を開いた状態を示す部分斜視図である。 実施例の画像読取装置の部分断面図である。 実施例の画像読取装置に係り、搬送手段、検出部、保持部及びカバー部材等を主に示す部分斜視図である。 実施例の画像読取装置に係り、搬送手段、検出部、保持部及びカバー部材等を主に示す部分平面図である。 実施例の画像読取装置に係り、第１搬送ローラ、第１回転軸、検出部、保持部、第２搬送ローラ及び第２回転軸を示す部分斜視図である。 実施例の画像読取装置に係り、第１搬送ローラ、第１回転軸、検出部、保持部、第２搬送ローラ及び第２回転軸を示す部分斜視図である。 実施例の画像読取装置に係り、図７の矢視Ａ方向から見た部分側面図である。 実施例の画像読取装置に係り、図７の矢視Ｂ方向から見た部分側面図である。

以下、本発明を具体化した実施例を図面を参照しつつ説明する。

（実施例）
図１に示すように、実施例の画像読取装置１は、本発明の画像読取装置の具体的態様の一例である。図１では、操作パネル５が設けられた側を装置の前側と規定し、操作パネル５に向かった場合に左手に来る側を左側と規定して、前後、左右及び上下の各方向を表示する。そして、図２以降の各図に示す各方向は、全て図１に示す各方向に対応させて表示する。以下、図１等に基づいて、画像読取装置１の各構成要素について説明する。

＜全体構成＞
図１〜図４に示すように、画像読取装置１は、本体部８と開閉部９とを備えている。本体部８は、扁平な略箱状体であり、その前側には、図１に示す操作パネル５が設けられている。図２に示すように、本体部８の下側には、画像形成ユニット４が設けられている。図示は省略するが、画像形成ユニット４には、インクジェット方式又はレーザ方式等の画像形成部が収容されている。図２及び図４に示すように、本体部８の上側には、読取ユニット３０が設けられている。読取ユニット３０の上面には、プラテンガラス７が配設され、そのプラテンガラス７の上面が載置面８Ａとされている。載置面８Ａには、原稿を静止させた状態で読み取る際に、原稿が載置される。原稿は、用紙やＯＨＰシート等の枚葉体である。原稿は、本発明の「被読取媒体」の一例である。

図１に示すように、開閉部９は、本体部８の後面側上端縁に配設された図示しないヒンジにより、左右方向に延びる開閉軸心Ｘ９周りに揺動可能に本体部８に支持されている。開閉部９は、図１に実線で示すように、閉じた状態では載置面８Ａを上方から覆っている。その一方、開閉部９は、図１に二点鎖線で示すように、その前側が上方かつ後方に変位するように開閉軸心Ｘ９周りに揺動することにより、載置面８Ａの上方を開放する。これにより、ユーザは読取対象の原稿を載置面８Ａに載置することができる。

また、画像読取装置１は、図１〜図６に示すように、読取部３と、原稿台９Ａと、カバー部材２０と、自動原稿搬送機構１０と、検出部６０と、保持部５０とを備えている。自動原稿搬送機構１０は、本発明の「搬送手段」の一例である。

図２及び図４に示すように、読取部３は、読取ユニット３０内に収容されている。読取部３としては、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）やＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）等の周知の画像読取センサが採用される。読取部３は、図示しない走査機構により、プラテンガラス７の下側で左右方向に往復動可能となっている。載置面８Ａに載置された原稿を読み取る場合、図２に示すように、走査機構が作動し、読取部３を読取ユニット３０内における左端側から右端側に移動させる。また、原稿台９Ａに載置される複数枚の原稿の画像を読み取る場合、図示しない走査機構が作動し、読取部３を読取ユニット３０内における左端側の位置に移動させる。図２及び図４に示す読取部３の位置は、固定位置である。

図１〜図３に示すように、原稿台９Ａは、開閉部９の上側に開閉可能に設けられている。開放された状態の原稿台９Ａは、固定位置にある読取部３によって読み取られる原稿をセットする給紙トレイとして機能する。原稿台９Ａにセットされた原稿は、自動原稿搬送機構１０によって読取部３に向かって搬送される。また、原稿台９Ａは、閉じた状態では、開閉部９の上部外装の一部を構成する。

図３〜図６に示すように、カバー部材２０は、開閉部９の下側部分を構成する樹脂成形品であり、自動原稿搬送機構１０を収容している。カバー部材２０は、載置面８Ａ全体を覆うように略平板状に延在している。

図４に示すように、開閉部９が閉じた状態では、カバー部材２０は、読取ユニット３０に対して上方から当接している。この状態において、カバー部材２０と読取ユニット３０との間には、互いに嵌合する凸部及び凹部等からなる図示しない位置決め手段が設けられており、この位置決め手段によって、カバー部材２０が読取ユニット３０に対して直接位置決めされている。

図３〜図６に示すように、カバー部材２０には、載置面２０Ａと、傾斜面２０Ｂと、開口部２０Ｃと、湾曲面２０Ｄと、押圧部材支持部２９とが形成されている。

載置面２０Ａは、開放された状態の原稿台９Ａの左端縁に接続し、左側に向かって略水平に延在している。載置面２０Ａは、原稿台９Ａに載置される原稿を下側から支持する。傾斜面２０Ｂは、載置面２０Ａより左側に位置して載置面２０Ａに連続し、左側に向かって下り傾斜している。開口部２０Ｃは、傾斜面２０Ｂの左側で前後方向に細長い矩形状に切り欠かれている。湾曲面２０Ｄは、開口部２０Ｃの左側に位置し、左側に向かって湾曲しつつ上り傾斜している。押圧部材支持部２９は、開口部２０Ｃの上側に位置して前後方向に細長く延び、開口部２０Ｃを前後方向において跨いでいる。

図４に示すように、押圧部材支持部２９の下側には、押圧部材４０が配設されている。押圧部材４０は、上下方向に変位可能に押圧部材支持部２９に支持されている。押圧部材４０は、開口部２０Ｃ及びプラテンガラス７の開口部２０Ｃによって露出する部分を介して、固定位置にある読取部３に対向する。

押圧部材支持部２９と押圧部材４０との間には、圧縮コイルバネ４９が配設されている。圧縮コイルバネ４９は、本発明の「付勢部材」の一例である。圧縮コイルバネ４９の上端は、押圧部材支持部２９に係止されている。圧縮コイルバネ４９の下端は、押圧部材４０に当接している。圧縮コイルバネ４９は、押圧部材４０を下側に向けて、すなわち読取部３に向けて付勢する。

カバー部材２０の上側には、中間部材７０と上側部材７９とが組み付けられている。中間部材７０は、載置面２０Ａの左側部分、傾斜面２０Ｂ、開口部２０Ｃ及び押圧部材支持部２９に対して上側に位置して、前後左右方向に延びている。上側部材７９は、中間部材７０に対して上側に位置して、前後左右方向に延びている。上側部材７９の左端側の下面は、湾曲面２０Ｄに接続し、右側に向かって湾曲しつつ上り傾斜している。上側部材７９の右端側は、閉じた状態の原稿台９に隣接し、原稿台９とともに開閉部９の上部外装の一部を構成する。

図３〜図６に示すように、載置面２０Ａ上には、前後一対のサイドガイド７５が前後方向にスライド可能に配設されている。両サイドガイド７５は、前後方向において互いに対向しつつ上方に垂直に突出した後、前後方向において互いに接近するように屈曲している。両サイドガイド７５により、開いた状態の原稿台９Ａ及び載置面２０Ａに載置される原稿が前後方向において位置決めされる。

カバー部材２０、中間部材７０及び上側部材７９によって、図２及び図４に示す搬送経路Ｐ１が形成されている。すなわち、搬送経路Ｐ１は、図４に示すように、載置面２０Ａから、傾斜面２０Ｂに沿って左側に向かって下り傾斜し、プラテンガラス７の開口部２０Ｃによって露出する部分の上側を通過する。この際、中間部材７０の下面及び押圧部材４０の下面も、搬送経路Ｐ１を上側から形成する。次に、搬送経路Ｐ１は、湾曲面２０Ｄ及び上側部材７９に沿って上向きにＵターンして、右向きに搬送方向を変更する。そして、搬送経路Ｐ１は、中間部材７０と上側部材７９と間を右方に進み、両サイドガイド７５の屈曲する部分の上側に至る。すなわち、搬送経路Ｐ１に沿って搬送される原稿は、中間部材７０の上面によって下側から支持されるとともに、両サイドガイド７５の屈曲する部分によっても下側から支持される。

自動原稿搬送機構１０は、原稿台９Ａ及び載置面２０Ａに載置される複数枚の原稿を１枚ずつ分離し、図２及び図４に示す搬送経路Ｐ１に沿って順次搬送する。より詳しくは、自動原稿搬送機構１０は、図４〜図６に示すように、供給ローラ１５と、分離ローラ１６と、分離パッド１６Ａとを有している。供給ローラ１５と分離ローラ１６とは、カバー部材２０に回転可能に支持され、カバー部材２０の載置面２０Ａの左側部分に自己の上側部分を露出させている。分離ローラ１６は、供給ローラ１５に対して左側、すなわち、搬送経路Ｐ１における供給ローラ１５より下流側に位置している。分離バッド１６Ａは、分離ローラ１６に対して搬送経路Ｐ１を挟んで上側に位置している。分離バッド１６Ａは、中間部材７０に変位可能に支持されて、分離ローラ１６に向けて押圧されている。

供給ローラ１５及び分離ローラ１６は、原稿台９Ａ及び載置面２０Ａに載置される原稿に対して下側から当接しつつ回転し、搬送経路Ｐ１に送り出す。この際、分離ローラ１６及び分離パッド１６Ａは、その原稿が複数枚重なっていれば１枚ずつに分離する。

また、自動原稿搬送機構１０は、第１回転軸１１Ｓと、３個の第１搬送ローラ１１と、３個の第１ピンチローラ１１Ｐと、第２回転軸１２Ｓと、３個の第２搬送ローラ１２と、３個の第２ピンチローラ１２Ｐと、３個の第３ピンチローラ１３Ｐとを有している。

第１回転軸１１Ｓは、傾斜面２０Ｂの上側に位置して前後方向に細長く延びる円柱軸体である。第１回転軸１１Ｓの前後端は、カバー部材２０に回転可能に支持されている。

第２回転軸１２Ｓは、湾曲面２０Ｄの上側に位置して前後方向に細長く延びる円柱軸体である。第２回転軸１２Ｓの前後端は、カバー部材２０に回転可能に支持されている。第２回転軸１２Ｓは、本発明の「第１回転軸とは異なる別部材」の一例である。

第１回転軸１１Ｓ及び第２回転軸１２Ｓは、図示しない制御部に制御されて、供給ローラ１５及び分離ローラ１６と同期回転する。

各第１搬送ローラ１１は、互いに前後方向に間隔を有して第１回転軸１１Ｓに固定されている。各第１搬送ローラ１１は、傾斜面２０Ｂに対して搬送経路Ｐ１を挟んで上側から対向している。各第１搬送ローラ１１は、第１回転軸１１Ｓに回転駆動される。

各第１ピンチローラ１１Ｐは、カバー部材２０に回転可能に支持されて、その上側部分を傾斜面２０Ｂから露出させている。各第１ピンチローラ１１Ｐはそれぞれ、対応する第１搬送ローラ１１に対して搬送経路Ｐ１を挟んで下側から対向し、各第１搬送ローラ１１に向けて押圧されている。各第１ピンチローラ１１Ｐは、各第１搬送ローラ１１によって従動回転する。

各第２搬送ローラ１２は、互いに前後方向に間隔を有して第２回転軸１２Ｓに固定されている。各第２搬送ローラ１２は、湾曲面２０Ｄに対して搬送経路Ｐ１を挟んで上側かつ右側から対向しているとともに、上側部材７９の左端側の湾曲部分に対して搬送経路Ｐ１を挟んで下側かつ右側から対向している。各第２搬送ローラ１２は、第２回転軸１２Ｓに回転駆動される。つまり、第２搬送ローラ１２の外周面と湾曲面２０Ｄとにより搬送経路Ｐ１のＵターン経路が形成される。

各第２ピンチローラ１２Ｐは、カバー部材２０に回転可能に支持されて、その上側部分を湾曲面２０Ｄから露出させている。各第２ピンチローラ１２Ｐはそれぞれ、対応する第２搬送ローラ１２に対して搬送経路Ｐ１を挟んで下側から対向し、各第２搬送ローラ１２に向けて押圧されている。各第２ピンチローラ１２Ｐは、各第２搬送ローラ１２によって従動回転する。

各第３ピンチローラ１３Ｐは、上側部材７９に回転可能に支持されている。各第３ピンチローラ１３Ｐはそれぞれ、対応する第２搬送ローラ１２に対して搬送経路Ｐ１を挟んで上側から対向し、各第２搬送ローラ１２に向けて押圧されている。各第３ピンチローラ１３Ｐは、各第２搬送ローラ１２によって従動回転する。

各第１搬送ローラ１１及び各第１ピンチローラ１１Ｐは、搬送経路Ｐ１における読取部３より上流側に位置している。各第２搬送ローラ１２、各第２ピンチローラ１２Ｐ及び各第３ピンチローラ１３Ｐは、搬送経路Ｐ１における読取部３より下流側に位置している。

各第１搬送ローラ１１及び各第１ピンチローラ１１Ｐは、供給ローラ１５及び分離ローラ１６によって搬送経路Ｐ１に送り出された原稿を開口部２０Ｃに向けて、すなわち、固定位置にある読取部３に向けて搬送する。そして、プラテンガラス７の開口部２０Ｃから露出する部分と押圧部材４０の下面との間を、すなわち、読取部３の上側を通過させる。この際、読取部３により原稿の画像が読み取られる。

各第２搬送ローラ１２、各第２ピンチローラ１２Ｐ及び各第３ピンチローラ１３Ｐは、読取部３の上側を通過した原稿を上向きにＵターンするように搬送し、中間部材７０の上面と上側部材７９の下面との間を経て、中間部材７０の上面及び両サイドガイド７５の屈曲する部分の上側に排出する。

図４〜図１０に示すように、検出部６０は、アクチュエータ６１と、フォトインタラプタ６２とを有している。カバー部材２０は、搬送経路Ｐ１を挟んで読取部３とは反対側、すなわち、読取ユニット３０の上側に配設されている。保持部５０は、カバー部材２０内に配設されている。保持部５０と圧縮コイルバネ４９とは、読取部３を通過する原稿の厚み方向、すなわち上下方向において重なる位置に配設されている。図５〜図１０に示すように、アクチュエータ６１及びフォトインタラプタ６２は、保持部５０に保持されている。図４では、保持部５０の図示を省略している。保持部５０の具体的構成については、後で詳しく説明する。

図４に示すように、フォトインタラプタ６２は、読取部３に対して上方かつ右側に位置している。アクチュエータ６１は、読取部３及びフォトインタラプタ６２に対して右側に位置し、かつ中央の第１搬送ローラ１１に対して左側に位置している。すなわち、検出部６０は、搬送経路Ｐ１における読取部３より上流側に設けられている。

図４及び図７〜図１０に示すように、アクチュエータ６１は、前後方向に延びる揺動軸６１Ｃを有し、その揺動軸６１Ｃが傾斜面２０Ｂより上側で前後方向に延びる揺動軸心Ｘ６１周りに揺動可能に保持部５０に支持されている。アクチュエータ６１は、揺動軸６１Ｃから下側に向かって延びる接触部６１Ａと、揺動軸６１Ｃから上側に向かって延びる遮蔽部６１Ｂとを有している。フォトインタラプタ６２は、発光素子から受光素子に向けて光を照射し、その光路の開放又は遮断を検出するものである。

図７に示すように、アクチュエータ６１と保持部５０との間には、捩じりコイルバネ６９が設けられている。捩じりコイルバネ６９は、図４及び図９の紙面に向かって、揺動軸心Ｘ６１周りに反時計方向にアクチュエータ６１を付勢している。これにより、アクチュエータ６１は、図４に実線で示す位置、及び図９〜図１０に示す位置にある。この状態では、図４に示すように、接触部６１Ａが搬送経路Ｐ１と交差しているとともに、遮蔽部６１Ｂがフォトインタラプタ６２の光路を遮断している。

各第１搬送ローラ１１及び各第１ピンチローラ１１Ｐが原稿をニップし、固定位置にある読取部３に向けて搬送すると、その原稿の先端縁が接触部６１Ａに接触し、接触部６１Ａを左側に向けて押す。これにより、アクチュエータ６１は、揺動軸心Ｘ６１周りに揺動し、図４に二点鎖線で示す位置に変位する。その結果、図４に示すように、接触部６１Ａが搬送経路Ｐ１と交差しなくなるとともに、遮蔽部６１Ｂがフォトインタラプタ６２の光路を開放する。

こうして、検出部６０は、搬送される原稿が搬送経路Ｐ１上の読取部３より上流側の特定の位置を通過する通過タイミングを検出することにより、搬送される原稿の位置を検出する。

このような構成である画像読取装置１では、載置面８Ａに載置された原稿を読み取る場合、図２に示すように、図示しない走査機構が作動し、読取部３を読取ユニット３０内における左端側から右端側に移動させる。これにより、読取部３は、載置面８Ａに載置された原稿の画像を読み取る。その後、図示しない走査機構は、読み取りを終えた読取部３を読取ユニット３０内における右端側から左端側に移動させ、元の位置に復帰させる。

また、この画像読取装置１では、原稿台９Ａに載置される複数枚の原稿の画像を読み取る場合、図２及び図４に示すように、図示しない走査機構が作動し、読取部３を読取ユニット３０内における左端側の位置である固定位置に移動させる。そして、自動原稿搬送機構１０が原稿台９Ａに載置される原稿を搬送経路Ｐ１に沿って順次搬送すると、その原稿が固定位置にある読取部３の上側を通過するので、読取部３は、その通過する原稿の画像を読み取る。

この際、検出部６０は、搬送される原稿が搬送経路Ｐ１上の読取部３より上流側の特定の位置を通過する通過タイミングをフォトインタラプタ６２のトリガー信号として出力し、図示しない制御部に伝達する。すると、図示しない制御部は、その検出部６０が検出した通過タイミングに基づいて、各第１搬送ローラ１１及び各第１ピンチローラ１１Ｐによって搬送されて読取部３に到達する原稿に対して読取部３が読み取りを開始する読取開始タイミング等を制御する。

こうして、この画像読取装置１では、載置面８Ａ又は原稿台９Ａに載置された原稿の画像を読み取ることができる。

＜保持部の具体的構成＞
実施例の画像読取装置１では、開口部２０Ｃを前後方向において跨ぐ押圧部材支持部２９は、押圧部材４０を下側に向けて付勢する圧縮コイルバネ４９の反力を受ける。そして、この反力により、押圧部材支持部２９が上向きに撓むようにクリープ変形するおそれがある。このため、本実施例では、固定位置にある読取部３及び第１搬送ローラ１１の近傍に位置する押圧部材支持部２９に対して検出部６０を固定するのではなく、以下のように、検出部６０が保持部５０によって保持される構成を採用し、押圧部材支持部２９のクリープ変形の悪影響が検出部６０に及ばないようにしている。

図７〜図１０に示すように、保持部５０は、樹脂製の一体成形品である。保持部５０は、保持部本体５５と、第１係合部５１Ａ、５１Ｂと、第２係合部５２Ａ、５２Ｂと、第１位置決め穴５６と、第２位置決め穴５７とを有している。

保持部本体５５は、左右方向において、第１回転軸１１Ｓ及び中央の第１搬送ローラ１１と、第２回転軸１２Ｓ及び中央の第２搬送ローラ１２との間に位置している。図７に示すように、アクチュエータ６１の揺動軸６１Ｃは、保持部本体５５の右側において、揺動軸心Ｘ６１周りに揺動可能に支持されている。

図８に示すように、保持部本体５５の搬送経路Ｐ１側を向く面である下面５５Ｇには、中央の第１搬送ローラ１１に対して左側で切り欠かれた切欠き５０Ｃが形成されている。アクチュエータ６１の接触部６１Ａは、切欠き５０Ｃを通過して、中央の第１搬送ローラ１１の左側、すなわち、搬送経路Ｐ１における第１搬送ローラ１１より下流側に突出している。

図７に示すように、保持部本体５５の上側には、基板６３が組み付けられている。基板６３には、フォトインタラプタ６２と、コネクタ６４とが装着されている。コネクタ６４には、図示しない配線ケーブルが接続されて、フォトインタラプタ６２の検出信号を図示しない制御部に伝達するようになっている。アクチュエータ６１の遮蔽部６１Ｂは、図８に示すように接触部６１Ａに原稿が接触していない状態において、図７に示すように、フォトインタラプタ６２の光路を遮蔽している。

図７〜図１０に示すように、第１係合部５１Ａは、中央の第１搬送ローラ１１に対して前側に位置している。第１係合部５１Ｂは、中央の第１搬送ローラ１１に対して後側に位置している。

前側の第１係合部５１Ａは、上側突出部５１Ｃと、下側突出部５１Ｄとを有している。上側突出部５１Ｃは、保持部本体５５の右側の前端角部から右側に向かって略平板状に突出して、第１回転軸１１Ｓの上側まで延びている。下側突出部５１Ｄは、保持部本体５５の右側において、上側突出部５１Ｃより下側から右側に向かってテーパ状に突出して、第１回転軸１１Ｓの下側まで延びている。

後側の第１係合部５１Ｂは、上側突出部５１Ｅと、下側突出部５１Ｆとを有している。上側突出部５１Ｅは、保持部本体５５の右側の後端角部から右側に向かって略平板状に突出して、第１回転軸１１Ｓの上側まで延びている。下側突出部５１Ｆは、保持部本体５５の右側において、上側突出部５１Ｅより下側から右側に向かってテーパ状に突出して、第１回転軸１１Ｓの下側まで延びている。

図９及び図１０に示すように、上側突出部５１Ｃ、５１Ｅの下面と、下側突出部５１Ｄ、５１Ｆの上面とは平行であり、双方の上下方向の間隔は、第１回転軸１１Ｓの直径と略同一とされている。

このような上側突出部５１Ｃ、５１Ｅと下側突出部５１Ｄ、５１Ｆとにより、第１係合部５１Ａ、５１Ｂは、第１搬送ローラ１１によって搬送される原稿の厚み方向、すなわち上下方向において第１回転軸１１Ｓを挟んで、第１回転軸１１Ｓの回転を許容しつつ、第１回転軸１１Ｓと係合している。

図７〜図１０に示すように、第２係合部５２Ａは、中央の第２搬送ローラ１２に対して前側に位置している。第２係合部５２Ｂは、中央の第２搬送ローラ１２に対して後側に位置している。

前側の第２係合部５２Ａは、上側突出部５２Ｃと、係止部５２Ｄとを有している。上側突出部５２Ｃは、保持部本体５５の左側の前端角部から左側に向かって略平板状に突出して、第２回転軸１２Ｓの上側を通過している。係止部５２Ｄは、上側突出部５２Ｃの左端縁から下向きに屈曲し、その下端側が爪状に延びて、第２回転軸１２Ｓに沿うように湾曲している。

後側の第２係合部５２Ｂは、上側突出部５２Ｅと、係止部５２Ｆとを有している。上側突出部５２Ｅは、保持部本体５５の左側の後端角部から左側に向かって略平板状に突出して、第２回転軸１２Ｓの上側を通過している。係止部５２Ｆは、上側突出部５２Ｅの左端縁から下向きに屈曲し、その下端側が爪状に延びて、第２回転軸１２Ｓに沿うように湾曲している。

図９及び図１０に示すように、上側突出部５２Ｃ、５２Ｅの下面が第２回転軸１２Ｓに対して上側から当接している。係止部５２Ｄ、５２Ｆは、隙間を有して第２回転軸１２Ｓを囲むことにより、第２係合部５２Ａ、５２Ｂが第２回転軸１２Ｓから外れることを防止している

このような上側突出部５２Ｃ、５２Ｅと係止部５２Ｄ、５２Ｆとにより、第２係合部５１Ａ、５１Ｂは、第２回転軸１２Ｓの回転を許容しつつ、第２回転軸１２Ｓと係合している。

こうして、保持部５０は、第１回転軸１１Ｓの回転を許容しつつ第１回転軸１１Ｓに支持されている。そして、保持部５０及び保持部５０に保持される検出部６０は、第１搬送ローラ１１によって搬送される原稿の厚み方向、すなわち上下方向において、第１回転軸１１Ｓに位置決めされている。また、保持部５０は、第２回転軸１２Ｓの回転を許容しつつ第２回転軸１２Ｓにも支持されている。

図６〜図９に示すように、第１位置決め穴５６は、保持部本体５５の前側において、上下方向に貫通する丸穴である。図６〜図８及び図１０に示すように、第２位置決め穴５７は、保持部本体５５の後側において、上下方向に貫通する長穴である。第２位置決め穴５７は、前後方向に長い。

図６及び図９〜図１０に示すように、カバー部材２０の押圧部材支持部２９の上面には、第１位置決め凸部２６と第２位置決め凸部２７とが形成されている。第１位置決め凸部２６及び第２位置決め凸部２７はそれぞれ、上側に向けて突出する円柱軸体である。第１位置決め凸部２６は、第１位置決め穴５６に挿通されている。第１位置決め凸部２６の外径は、第１位置決め穴５６に対して左右方向及び前後方向に隙間なく嵌合する大きさとされている。第２位置決め凸部２７は、第２位置決め穴５７に挿通されている。第２位置決め凸部２７の外径は、第２位置決め穴５７に対して左右方向に隙間なく嵌合する大きさとされている。

このような第１位置決め穴５６、第２位置決め穴５７、第１位置決め凸部２６及び第２位置決め凸部２７により、保持部５０及び保持部５０に保持される検出部６０は、カバー部材２０に対して、第１搬送ローラ１１によって搬送される原稿の幅方向、すなわち前後方向において直接位置決めされ、かつ、第１搬送ローラ１１によって搬送される原稿の搬送方向、すなわち、左右方向において直接位置決めされている。

図８に示すように、保持部５０の下面５０Ｇのうち、下側突出部５１Ｄ、５１Ｆの下面と、その下面に連続する傾斜面は、案内面５９を構成している。案内面５９は、傾斜面２０Ｂに対して搬送経路Ｐ１を挟んで上側から対向し、傾斜面２０Ｂに沿うように傾斜している。これにより、案内面５９は、第１搬送ローラ１１と協働して原稿を読取部３に向けて案内可能となっている。

＜作用効果＞
実施例の画像読取装置１では、検出部６０を保持する保持部５０は、第１回転軸１１Ｓの回転を許容しつつ第１搬送ローラ１１の第１回転軸１１Ｓに支持されている。このため、この画像読取装置１では、上記従来の画像読取装置と比較して、検出部６０が本来の位置からずれることを抑制できる。すなわち、検出部６０は、専用の保持部５０に保持されることで、周囲の他の構成部材、例えば、カバー部材２０の押圧部材支持部２９等、からの影響を受け難く、その位置を安定させることができる。また、保持部５０は、第１回転軸１１Ｓに支持されており、第１回転軸１１Ｓは第１搬送ローラ１１の位置を安定させるために、ある程度の強度を持たせている。そのような強度のある回転軸１１Ｓに保持部５０を支持させることで、保持部５０自体の位置ずれを抑制し、結果的に、検出部６０の位置を安定させることができる。その結果、この画像読取装置１では、検出部６０が検出する通過タイミングが、本装置における制御上で想定している本来の原稿の通過タイミングに対してずれ難く、原稿の通過タイミングに基づいて制御される読取開始タイミングにばらつきが生じ難い。

したがって、実施例の画像読取装置１では、原稿の画像読取品質の低下を抑制できる。

また、この画像読取装置１では、保持部５０は、第１搬送ローラ１１によって搬送される原稿の厚み方向、すなわち、上下方向において第１回転軸１１Ｓを挟んで、第１回転軸１１Ｓと係合する第１係合部５１Ａ、５１Ｂを有している。これにより、この画像読取装置１では、第１回転軸１１Ｓを基準として、上下方向において、保持部５０を位置決めできるので、結果的に、上下方向（原稿の厚み方向）における検出部６０のずれを効果的に抑制できる。このため、この画像読取装置１では、検出部６０が検出する通過タイミングが、本装置における制御上で想定している本来の原稿の通過タイミングに対して一層ずれ難くなり、原稿の画像読取品質の低下を一層抑制できる。

さらに、この画像読取装置１では、保持部５０は、第１回転軸１１Ｓとは異なる別部材としての第２回転軸１２Ｓに係合する第２係合部５２Ａ、５２Ｂを有している。これにより、この画像読取装置１では、保持部５０が第１係合部５１Ａ、５１Ｂ及び第２係合部５２Ａ、５２Ｂの２箇所で係合することにより、保持部５０を位置決めできるので、検出部６０の位置をより安定させることができる。

また、この画像読取装置１では、第１回転軸１１Ｓと第２回転軸１２Ｓとの間のスペースを利用して、保持部５０を配設することができるので、小型化を実現し易い。また、第１回転軸１１Ｓと第２回転軸１２Ｓとの間で、左右方向（原稿の搬送方向）において保持部５０を位置決めできるので、結果的に、左右方向における検出部６０のずれを効果的に抑制できる。

さらに、この画像読取装置１では、カバー部材２０が読取ユニット３０に対して直接位置決めされることにより、読取部３がカバー部材２０に対して位置決めされる。また、保持部５０も、第１位置決め穴５６、第２位置決め穴５７、第１位置決め凸部２６及び第２位置決め凸部２７により、カバー部材２０に対して前後方向及び左右方向において位置決めされる。こうして、この画像読取装置１では、カバー部材２０に対して読取部３と保持部５０とが位置決めされることにより、読取部３と検出部６０との相対位置がずれ難いので、その結果、読取開始タイミングにばらつきが一層生じ難い。

また、この画像読取装置１では、保持部５０と圧縮コイルバネ４９とは、読取部３を通過する原稿の厚み方向、すなわち、上下方向において重なる位置に配設されている。これにより、この画像読取装置１では、カバー部材２０における読取部３の上方に位置する限られたスペースを有効に利用して、保持部５０と圧縮コイルバネ４９とを配設できる。また、検出部６０が保持部５０に保持され、保持部５０と押圧部材支持部２９とが第１位置決め穴５６、第２位置決め穴５７、第１位置決め凸部２６及び第２位置決め凸部２７により接触しているだけであることにより、圧縮コイルバネ４９が押圧部材４０を読取部３に向けて付勢する際の反力が保持部５０及び検出部６０に作用し難い。このため、この画像読取装置１では、圧縮コイルバネ４９の反力によって、カバー部材２０の押圧部材支持部２９がクリープ変形するとしても、そのクリープ変形が保持部５０及び検出部６０に悪影響を及ぼし難い。その結果、この画像読取装置１では、圧縮コイルバネ４９の反力によって検出部６０が本来の位置からずれる不具合も抑制できる。

さらに、この画像読取装置１では、保持部５０の下面５０Ｇの一部が第１搬送ローラ１１と協働して原稿を読取部３に向けて案内する案内面５９を構成している。これにより、この画像読取装置１では、保持部５０に原稿を案内する機能を兼ねさせているので、部品点数を削減できる。

また、この画像読取装置１では、検出部６０がアクチュエータ６１とフォトインタラプタ６２とを有する接触式の安価なセンサであるので、製造コストの低廉化を実現できる。また、この画像読取装置１では、アクチュエータ６１及びフォトインタラプタ６２が保持部５０に保持される構成により、アクチュエータ６１及びフォトインタラプタ６２が本来の位置からずれることを抑制できるので、アクチュエータ６１及びフォトインタラプタ６２による原稿の検出タイミングにばらつきが生じ難い。

以上において、本発明を実施例に即して説明したが、本発明は上記実施例に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。

また、本実施形態の画像読取装置の機能に加え、コピー機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を備えた複合機に適用させてもよい。

本発明は、画像読取装置又は複合機等に利用可能である。

１…画像読取装置、３…読取部、Ｐ１…搬送経路
１０…搬送手段、１１…第１搬送ローラ、１１Ｓ…第１回転軸
１２…第２搬送ローラ、１２Ｓ…第２回転軸（第１回転軸とは異なる別部材）
５０…保持部、５１Ａ、５１Ｂ…第１係合部、５２Ａ、５２Ｂ…第２係合部
２０…カバー部材、３０…読取ユニット
４０…押圧部材、４９…付勢部材（圧縮コイルバネ）
５０Ｇ…保持部の搬送経路側を向く面、５９…案内面
６０…検出部、６１…アクチュエータ、６２…フォトインタラプタ

Claims (8)

1. 原稿の画像を読み取る読取部と、
   前記読取部を通過する搬送経路に沿って、前記原稿を搬送する搬送手段と、
   前記搬送経路における前記読取部より上流側に設けられ、搬送される前記原稿の位置を検出する検出部と、
   前記検出部を保持する保持部とを備え、
   前記搬送手段は、前記搬送経路における前記読取部より上流側に位置して前記原稿を前記読取部に向けて搬送する第１搬送ローラと、前記第１搬送ローラが固定され、前記第１搬送ローラを回転駆動する第１回転軸とを有し、
   前記保持部は、前記第１回転軸の回転を許容しつつ前記第１回転軸に支持されていることを特徴とする画像読取装置。
2. 前記保持部は、前記第１搬送ローラによって搬送される前記原稿の厚み方向において前記第１回転軸を挟んで、前記第１回転軸と係合する第１係合部を有している請求項１記載の画像読取装置。
3. 前記保持部は、前記第１回転軸とは異なる別部材に係合する第２係合部を有している請求項２記載の画像読取装置。
4. 前記搬送手段は、前記搬送経路の途中に位置して前記原稿を搬送する第２搬送ローラと、前記第２搬送ローラが固定され、前記第２搬送ローラを回転駆動する第２回転軸とを有し、
   前記別部材は、前記第２回転軸である請求項３記載の画像読取装置。
5. 前記搬送経路を挟んで前記読取部とは反対側に配設されるカバー部材と、
   前記読取部を収容する読取ユニットとをさらに備え、
   前記カバー部材は、前記読取ユニットに対して直接位置決めされ、
   前記保持部は、前記読取部に対して前記カバー部材と同じ側に配設され、前記カバー部材に対して、前記第１搬送ローラによって搬送される前記原稿の幅方向において直接位置決めされ、かつ、前記第１搬送ローラによって搬送される前記原稿の搬送方向において直接位置決めされている請求項１乃至４のいずれか１項記載の画像読取装置。
6. 前記搬送経路を挟んで前記読取部に対向し、搬送される前記原稿を前記読取部に向けて押圧する押圧部材と、
   前記押圧部材を前記読取部に向けて付勢する付勢部材とをさらに備え、
   前記保持部と前記付勢部材とは、前記読取部を通過する前記原稿の厚み方向において重なる位置に配設されている請求項１乃至５のいずれか１項記載の画像読取装置。
7. 前記保持部の前記搬送経路側を向く面の少なくとも一部は、前記第１搬送ローラと協働して前記原稿を前記読取部に向けて案内する案内面を構成している請求項１乃至６のいずれか１項記載の画像読取装置。
8. 前記検出部は、搬送される前記原稿に当接して変位するアクチュエータと、前記アクチュエータの変位による光路の開放又は遮断を検出するフォトインタラプタとを有している請求項１乃至７のいずれか１項記載の画像読取装置。

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