JP2014059470A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成に供されることなく像担持体が駆動された場合でも、短時間で画像を被転写材に形成する画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置は、像担持体２と、帯電部１０と、帯電バイアス印加部１１０と、除電部１２と、除電バイアス印加部１２０と、制御部１３０と、を備える。帯電部１０は、帯電バイアスが印加されることに基づいて、像担持体２の表面を帯電させる。除電部１２は、除電バイアスが印加されることに基づいて、帯電された像担持体２を除電する。制御部１３０は、像担持体２を回転させる所定の場合、像担持体２の表面に静電潜像を形成する画像形成時の帯電バイアスよりも値の小さい帯電バイアスを帯電部１０に印加するよう帯電バイアス印加部１１０の制御を行う。制御部１３０は、所定の場合、画像形成時の除電バイアスよりも値の小さい除電バイアスを除電部１２に印加するよう除電バイアス印加部１２０の制御を行う。
【選択図】図２

Description

本発明は、像担持体としての感光体ドラムを有する画像形成装置に関する。

従来の画像形成装置には、複数の色のトナーに対応して複数の感光体ドラムを有するタイプがある。その画像形成装置は、例えば、タンデム方式の構成を有する。タンデム方式の画像形成装置は、例えば、ブラックのトナーのみが利用されることにより被転写材としての用紙に画像が形成される場合でも、ブラックのトナーに対応する感光体ドラムに加えて、シアン、マゼンタ及びイエローそれぞれのトナーに対応する感光体ドラムも回転する。この場合、その画像形成装置では、シアン、マゼンタ及びイエローのトナーに対応する感光体ドラム（カラーの感光体ドラム）の表面を帯電させないため、感光体ドラムの性能が低下してしまう。その画像形成装置は、感光体ドラムの帯電性能を回復させるのに、数分間の帯電と除電とを繰り返さなければならず、ブラックのみの画像を用紙に形成した後、すぐにカラー画像を用紙に形成できないという問題があった。また、画像形成装置では、感光体ドラムの表面を帯電させる場合、帯電バイアスを印加したときの突入電流により、感光体ドラムに絶縁破壊（リーク）が発生することがあった。

そこで、ブラックのトナーを利用して用紙に画像を形成する場合に、カラーの感光体ドラムの表面を画像形成時よりも弱く帯電させると共に、感光体ドラムの表面を除電することにより、ブラックの画像が用紙に形成された後でも、すぐに、カラーの画像を用紙に形成することが可能な画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。

特開２０１２−１４１４５号公報

近年では、画像形成に供されることなく像担持体が駆動された場合でも、短時間で画像を被転写材に形成する画像形成装置を更に改良することが望まれている。

本発明は、画像形成に供されることなく像担持体が駆動された場合でも、短時間で画像を被転写材に形成する画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明は、像担持体と、帯電部と、帯電バイアス印加部と、除電部と、除電バイアス印加部と、制御部と、を備える画像形成装置に関する。前記像担持体は、静電潜像が表面に形成されることが可能である。前記像担持体は、回転可能である。前記帯電部は、帯電バイアスが印加されることに基づいて、前記像担持体の表面を帯電させる。前記帯電バイアス印加部は、前記帯電部に帯電バイアスを印加する。前記除電部は、除電バイアスが印加されることに基づいて、帯電された前記像担持体を除電する。前記除電バイアス印加部は、前記除電部に除電バイアスを印加する。前記制御部は、前記像担持体と、前記帯電バイアス印加部と、前記除電バイアス印加部と、を制御する。前記制御部は、前記像担持体を回転させる所定の場合、第１制御として、前記像担持体の表面に静電潜像を形成する画像形成時の帯電バイアスよりも値の小さい帯電バイアスを前記帯電部に印加するよう前記帯電バイアス印加部の制御を行う。前記制御部は、前記所定の場合、第１制御として、画像形成時の除電バイアスよりも値の小さい除電バイアスを前記除電部に印加するよう前記除電バイアス印加部の制御を行う。

本発明によれば、画像形成に供されることなく像担持体が駆動された場合でも、短時間で画像を被転写材に形成する画像形成装置を提供することができる。

一実施形態に係るコピー機の各構成要素の配置を説明するための図である。 、本実施形態のコピー機の特徴部分について説明するための図である。 感光体ドラムの回転と、除電光量と、帯電バイアスとの関係の一例を示す図である。 コピー機の動作について説明するためのフローチャートである。 実施例のコピー機及び比較例１，２のコピー機によって比較実験を行った場合の実験結果について説明するための図である。

以下、本発明の画像形成装置の一実施形態を説明する。
図１を参照して、画像形成装置の一実施形態であるコピー機１の全体構造を説明する。図１は、一実施形態に係るコピー機１の各構成要素の配置を説明するための図である。

図１に示すように、画像形成装置としてのコピー機１は、コピー機１における上下方向Ｚの上方側に配置される画像読取装置３００と、コピー機１における上下方向Ｚの下方側に配置され画像読取装置３００により読み取られた画像情報に基づいてシート状の被転写材としての用紙Ｔにトナー画像を形成する装置本体Ｍと、を備える。
なお、コピー機１の説明において、副走査方向Ｘをコピー機１の「左右方向」ともいい、主走査方向Ｙ（図１を貫く方向）をコピー機１の「前後方向」ともいう。コピー機１の上下方向Ｚは、副走査方向Ｘ及び主走査方向Ｙと直交する。

まず、画像読取装置３００について説明する。
図１に示すように、画像読取装置３００は、原稿Ｇの画像を読み取る読取部３０１と、読取部３０１の上方側に配置され読取部３０１に原稿Ｇを搬送する原稿搬送部７０と、を備える。

読取部３０１は、筐体３０６と、筐体３０６の上方側に配置される第１読取面３０２Ａ及び第２読取面３０２Ｂと、を備える。また、読取部３０１は、筐体３０６の内部空間３０４に、光源を含む照明部３４０と、複数のミラー３２１、３２２及び３２３と、副走査方向Ｘに移動する第１枠体３１１及び第２枠体３１２と、結像レンズ３５７と、読取手段の一例としてのＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）３５８と、ＣＣＤ３５８により読み取られた画像情報に対して所定の処理をすると共に該画像情報を装置本体Ｍ側に出力させるＣＣＤ基板３６１と、を備える。照明部３４０及び第１ミラー３２１は、第１枠体３１１に収容される。第２ミラー３２２及び第３ミラー３２３は、第２枠体３１２に収容される。

原稿搬送部７０は、読取部３０１に対して不図示の連結部により開閉可能に連結されている。原稿搬送部７０は、上方側に原稿載置部７１を有し、内部に送りローラー（図示せず）を有する。原稿搬送部７０は、読取部３０１の第１読取面３０２Ａ及び第２読取面３０２Ｂを保護する機能を有する。

第１読取面３０２Ａは、原稿搬送部７０により搬送される原稿Ｇを読み取る場合に用いられる読取面である。第１読取面３０２Ａは、原稿Ｇが搬送される第１コンタクトガラス３３５Ａの上面に沿って形成される。第１読取面３０２Ａは、筐体３０６における左側面近傍に位置する。なお、図１に示すこの位置を「第１読取位置」ともいう。

第２読取面３０２Ｂは、原稿搬送部７０を用いずに原稿Ｇを読み取る場合に用いられる読取面である。第２読取面３０２Ｂは、原稿Ｇが載置される第２コンタクトガラス３３５Ｂの上面に沿って形成される。第２読取面３０２Ｂは、第１読取面３０２Ａよりも右側であって、読取部３０１における副走査方向Ｘの大部分に亘っている。
第１読取面３０２Ａ及び第２読取面３０２Ｂは、副走査方向Ｘ及び主走査方向Ｙと直交する方向に拡がる。

原稿搬送部７０により搬送される原稿Ｇを読み取る場合、原稿Ｇは、原稿載置部７１に載置される。原稿載置部７１に載置された原稿Ｇは、原稿搬送部７０の内部に設けられた前記送りローラーにより、読取部３０１の第１読取面３０２Ａへ搬送される。この場合、第１枠体３１１及び第２枠体３１２は、前記第１読取位置に配置され、移動しない。そして、原稿搬送部７０により原稿Ｇが第１読取面３０２Ａの上をスライドするように搬送されることで、読取装置としてのＣＣＤ３５８により、原稿Ｇの表面に形成された画像が読み取られる。

また、原稿搬送部７０が開状態の場合、原稿Ｇは、第２読取面３０２Ｂに載置される。この場合、第１枠体３１１及び第２枠体３１２それぞれは、後述する光路Ｈの長さ（光路長）を一定に保持しながら副走査方向Ｘに移動する。これにより、第２読取面３０２Ｂに載置された原稿Ｇの画像が読み取られる。

筐体３０６の内部空間３０４において、複数のミラー３２１、３２２及び３２３は、原稿Ｇからの光を結像レンズ３５７に入光させるための光路Ｈを形成する。また、第１枠体３１１が副走査方向Ｘに一定速度Ａで移動すると共に、第２枠体３１２が副走査方向Ｘに一定速度Ａ／２で移動するため、画像読み取り動作時においても、光路Ｈの長さは一定に維持される。読取部３０１の詳細については後述する。

次に、装置本体Ｍについて説明する。
装置本体Ｍは、所定の画像情報に基づいて用紙Ｔに所定のトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。
装置本体Ｍにおける外形は、筐体としてのケース体ＢＤにより構成される。

図１に示すように、画像形成部ＧＫは、像担持体（感光体）としての感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと、露光ユニットとしてのレーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄと、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと、トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄと、ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄと、除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄと、中間転写ベルト７と、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄと、２次転写ローラー８と、対向ローラー１８と、定着部９と、を備える。

図１に示すように、給排紙部ＫＨは、給紙カセット５２と、手差し給紙部６４と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、レジストローラー対８０と、第１排紙部５０ａと、第２排紙部５０ｂとを備える。なお、搬送路Ｌは、後述するように、第１搬送路Ｌ１と、第２搬送路Ｌ２と、第３搬送路Ｌ３と、手差し搬送路Ｌａと、戻り搬送路Ｌｂと、後処理搬送路Ｌｃとの集合体である。

以下、画像形成部ＧＫ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。
まず、画像形成部ＧＫについて説明する。
画像形成部ＧＫにおいては、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に沿って順に、上流側から下流側に順に、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄによる帯電、レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄによる露光、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄによる現像、中間転写ベルト７及び１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄによる１次転写、除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄによる除電、及びドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄによるクリーニングが行われる。
また、画像形成部ＧＫにおいては、中間転写ベルト７、２次転写ローラー８及び対向ローラー１８による２次転写、並びに定着部９による定着が行われる。

感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、円筒形状の部材からなり、感光体又は像担持体として機能する。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、中間転写ベルト７の進行方向に対して直交する方向に延びる回転軸を中心に矢印の方向に回転可能に配置される。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面には、静電潜像が形成され得る。

帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させる。すなわち、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、後述する帯電バイアスが印加されることに基づいて、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面を帯電させる。

レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面から離れて配置される。レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、不図示のレーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モータ等を有して構成される。

レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、読取部３０１により読み込まれた画像に関する画像情報に基づいて感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を走査露光する。レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれにより走査露光されることで、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面の露光された部分の電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に静電潜像が形成される。

現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにそれぞれ対応して設けられ、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に対向して配置される。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させて、カラーのトナー画像を感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成する。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つの色に対応する。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に対向配置された現像ローラー、トナー攪拌用の攪拌ローラー等を有して構成される。

トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対応して設けられており、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給される各色のトナーを収容する。トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、イエローのトナー、シアンのトナー、マゼンタのトナー、ブラックのトナーを収容する。

トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれは、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ及び現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄにそれぞれ対応して設けられており、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれに収容された各色のトナーを、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給する。トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれと現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれとは、不図示のトナー供給路により結ばれている。

中間転写ベルト７には、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに形成された各色のトナー画像が順次１次転写される。中間転写ベルト７は、従動ローラー３５、駆動ローラーからなる対向ローラー１８、テンションローラー３６等に掛け渡される。テンションローラー３６が中間転写ベルト７を内側から外側に付勢するため、中間転写ベルト７には所定の張力が与えられる。

中間転写ベルト７を挟んで感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと反対の側には、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれが対向して配置される。

中間転写ベルト７における所定部分は、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれと、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれとにより挟み込まれる。この挟み込まれた所定部分は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面に押し当てられる。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれと１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれとの間で、それぞれ１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄが形成される。１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄそれぞれにおいて、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに現像された各色のトナー画像が中間転写ベルト７に順次１次転写される。これにより、中間転写ベルト７には、フルカラーのトナー画像が形成される。

１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれには、不図示の１次転写バイアス印加部により、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに形成された各色のトナー画像を中間転写ベルト７に転写させるための１次転写バイアスが印加される。

除電部としての除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、除電バイアスが印加されることに基づいて、帯電された感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄを除電する。除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に光を照射することにより、１次転写が行われた後の感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を除電する（電荷を除去する）。

ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に残存したトナーや付着物を除去すると共に、除去されたトナー等を所定の回収機構へ搬送して、回収させる。

２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる。２次転写ローラー８には、不図示の２次転写バイアス印加部により、中間転写ベルト７に形成されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに転写させるための２次転写バイアスが印加される。

２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に対して当接したり離れたりする。具体的には、２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に当接される当接位置と中間転写ベルト７から離れる非当接位置とに移動可能に構成される。詳細には、２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７の表面に１次転写されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる場合には当接位置に配置され、他の場合には非当接位置に配置される。

中間転写ベルト７における２次転写ローラー８とは反対側には、対向ローラー１８が配置される。中間転写ベルト７における所定部分は、２次転写ローラー８と対向ローラー１８とによって挟み込まれる。そして、用紙Ｔは中間転写ベルト７の外面（トナー画像が１次転写された面）に押し当てられる。中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間で２次転写ニップＮ２が形成される。２次転写ニップＮ２において、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像が用紙Ｔに２次転写される。

定着部９は、用紙Ｔに２次転写されたトナー画像を構成する各色のトナーを溶融及び加圧して、用紙Ｔに定着させる。定着部９は、ヒータにより加熱される加熱回転体９ａと、加熱回転体９ａに圧接される加圧回転体９ｂと、を備える。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとは、トナー画像が２次転写された用紙Ｔを挟み込んで加圧すると共に、搬送する。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間に挟まれた状態で用紙Ｔが搬送されることによって、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融及び加圧されることで用紙Ｔに定着される。

次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの下部には、用紙Ｔを収容する２個の給紙カセット５２が上下に配列されて配置される。給紙カセット５２は、装置本体Ｍの筐体から水平方向に引き出し可能に構成される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置板６０の上に積層された状態で収容される。載置板６０に載置された用紙Ｔは、給紙カセット５２における用紙送り出し側の端部（図１において左側の端部）に配置されるカセット給紙部５１により搬送路Ｌに送り出される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すための給紙ローラー対６３とからなる重送防止機構を備える。

装置本体Ｍの右側面（図１において右側）には、手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、給紙カセット５２にセットされる用紙Ｔとは異なる大きさや種類の用紙Ｔを装置本体Ｍに供給することを主目的として設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において装置本体Ｍの右側面の一部を構成する手差しトレイ６５と、給紙コロ６６とを備える。手差しトレイ６５は、その下端が給紙コロ６６の近傍の装置本体Ｍに回動自在（開閉自在）に取り付けられる。開状態の手差しトレイ６５には、用紙Ｔが載置される。給紙コロ６６は、開状態の手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを手差し搬送路Ｌａに給紙する。

装置本体Ｍにおける上方側には、第１排紙部５０ａ及び第２排紙部５０ｂが設けられる。第１排紙部５０ａ及び第２排紙部５０ｂは、用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。第１排紙部５０ａ及び第２排紙部５０ｂの詳細については後述する。

用紙Ｔを搬送する搬送路Ｌは、カセット給紙部５１から２次転写ニップＮ２までの第１搬送路Ｌ１と、２次転写ニップＮ２から定着部９までの第２搬送路Ｌ２と、定着部９から第１排紙部５０ａまでの第３搬送路Ｌ３と、手差し給紙部６４から供給される用紙を第１搬送路Ｌ１に合流させる手差し搬送路Ｌａと、第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側へ搬送する用紙を表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻す戻り搬送路Ｌｂと、第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側へ搬送する用紙を第２排紙部５０ｂに接続された後処理装置（図示せず）に搬送する後処理搬送路Ｌｃとを備える。

また、第１搬送路Ｌ１の途中には、第１合流部Ｐ１及び第２合流部Ｐ２が設けられている。第３搬送路Ｌ３の途中には、第１分岐部Ｑ１が設けられている。
第１合流部Ｐ１は、手差し搬送路Ｌａが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。第２合流部Ｐ２は、戻り搬送路Ｌｂが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。
第１分岐部Ｑ１は、後処理搬送路Ｌｃが第３搬送路Ｌ３から分岐する分岐部である。第１分岐部Ｑ１には、整流部材５８が設けられている。整流部材５８は、定着部９から搬出された用紙Ｔの搬送方向を、第１排紙部５０ａに向かう第３搬送路Ｌ３又は第２排紙部５０ｂに向かう後処理搬送路Ｌｃに整流させる（切り換える）。

第１搬送路Ｌ１の途中（詳細には、第２合流部Ｐ２と２次転写ローラー８との間）には、用紙Ｔを検出するためのセンサーと、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成と用紙Ｔの搬送のタイミングを合わせるためのレジストローラー対８０とが配置される。センサーは、用紙Ｔの搬送方向におけるレジストローラー対８０の直前（搬送方向における上流側）に配置される。レジストローラー対８０は、センサーからの検出信号情報に基づいて上述の補正やタイミング調整をして用紙Ｔを搬送する一対のローラーである。

戻し搬送路Ｌｂは、用紙Ｔに両面印刷を行う際に、既に印刷されている面とは反対面（未印刷面）を中間転写ベルト７に対向させるために設けられる搬送路である。戻し搬送路Ｌｂによれば、第１分岐部Ｑ１から排紙部５０側に搬送された用紙Ｔを表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻して、２次転写ローラー８の上流側に配置されたレジストローラー対８０の上流側に搬送させることができる。戻し搬送路Ｌｂにより表裏反転された用紙Ｔには、２次転写ニップＮ２において未印刷面に対して所定のトナー画像が転写される。

第３搬送路Ｌ３における端部には、第１排紙部５０ａが形成される。第１排紙部５０ａは、装置本体Ｍにおける上方側に配置される。第１排紙部５０ａは、装置本体Ｍの右側面側（図１において右側、手差し給紙部６４側）に向けて開口している。第１排紙部５０ａは、第３搬送路Ｌ３を搬送される用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。

第１排紙部５０ａにおける開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面（外面）に形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面が下方に窪んで形成された部分である。排紙集積部Ｍ１の底面は、装置本体Ｍにおける上面の一部を構成する。排紙集積部Ｍ１には、所定のトナー画像が形成され第１排紙部５０ａから排紙された用紙Ｔが積層して集積される。

後処理搬送路Ｌｃにおける端部には、第２排紙部５０ｂが形成される。第２排紙部５０ｂは、装置本体Ｍにおける上方側に配置される。第２排紙部５０ｂは、装置本体Ｍの左側面側（図１において左側、後処理装置が連結される側）に向けて開口している。第２排紙部５０ｂは、後処理搬送路Ｌｃを搬送される用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。
第２排紙部５０ｂにおける開口側には、後処理装置（図示せず）が連結される。後処理装置は、画像形成装置（コピー機１）から排出される用紙の後処理（ステープル、パンチ等）を行うものである。
なお、各搬送路の所定位置には用紙検出用のセンサーが配置される。

次に、主搬送路Ｌ１〜Ｌ３（第１搬送路Ｌ１、第２搬送路Ｌ２及び第３搬送路Ｌ３を合わせて以下「主搬送路」ともいう）及び戻り搬送路Ｌｂにおける紙詰まり（ＪＡＭ）を解消するための構造について簡単に説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの左側面側（図１において左側）には、主搬送路Ｌ１〜Ｌ３及び戻り搬送路Ｌｂが主に上下方向に延びるように並列している。装置本体Ｍの左側面側（図１において左側）には、装置本体Ｍの側面の一部を形成するように、カバー体４０が設けられている。カバー体４０は、その下端部において、支点軸４３を介して装置本体Ｍに連結されている。支点軸４３は、その軸方向が主搬送路Ｌ１〜Ｌ３及び戻り搬送路Ｌｂを横断する方向に沿って配設されている。カバー体４０は、支点軸４３を中心として閉位置（図１に示す位置）と開位置（図示せず）との間を回動自在に構成されている。

カバー体４０は、支点軸４３によって装置本体Ｍに回動自在に連結された第１のカバー部４１と、同じ支点軸４３によって装置本体Ｍに回動自在に連結された第２のカバー部４２とから構成されている。第１のカバー部４１は、第２のカバー部４２よりも装置本体Ｍの外側（側面側）に位置する。なお、図１において、左下がりの破線でハッチングされた部分が第１のカバー部４１であり、右下がりの破線でハッチングされた部分が第２のカバー部４２である。

カバー体４０が閉位置に位置する状態において、第１のカバー部４１は、その外面側が装置本体Ｍの外面（側面）の一部を形成している。
また、カバー体４０が閉位置に位置する状態において、第２のカバー部４２は、その内面側（装置本体Ｍ側）が主搬送路Ｌ１〜Ｌ３の一部を形成している。
さらに、カバー体４０が閉位置に位置する状態において、第１のカバー部４１の内面側と第２のカバー部４２の外面側とが、戻り搬送路Ｌｂの少なくとも一部を形成している。つまり、戻り搬送路Ｌｂは、第１のカバー部４１と第２のカバー部４２との間に形成されている。

本実施形態のコピー機１は、このような構成のカバー体４０を備えることにより、主搬送路Ｌ１〜Ｌ３で紙詰まり（ＪＡＭ）が発生した際には、カバー体４０を図１に示す閉位置から、開位置（図示せず）に回動して主搬送路Ｌ１〜Ｌ３を開放することにより、主搬送路Ｌ１〜Ｌ３に詰まった用紙を処理することができる。一方、戻り搬送路Ｌｂで紙詰まりが発生した際には、カバー体４０を開位置に回動した後、支点軸４３を中心に第２のカバー部４２を装置本体Ｍ側（図１において右側）に回動させて戻り搬送路Ｌｂを開放することにより、戻り搬送路Ｌｂに詰まった用紙を処理することができる。

次に、本実施形態のコピー機１の特徴部分について説明する。図２は、本実施形態のコピー機１の特徴部分について説明するための図である。図３は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの回転と、除電光量と、帯電バイアスとの関係の一例を示す図である。
以下では、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄは、感光体ドラム２とする。帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄは、帯電部１０とする。除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄは、除電器１２とする。

コピー機１は、上述した構成要素に加えて、図２に示すように、帯電バイアス印加部１１０と、除電バイアス印加部１２０と、制御部１３０と、をさらに備える。

帯電バイアス印加部１１０は、帯電部１０に帯電バイアスを印加する。具体的な一例としては、帯電バイアス印加部１１０は、帯電部１０を構成する帯電部材１００に帯電バイアスを印加する。帯電部材１００は、感光体ドラム２の表面に接触して又は近接して配置される。帯電部材１００が感光体ドラム２の表面に近接して配置される場合、帯電部材１００と感光体ドラム２とは、おおよそ５０〜１００μｍ離れる。帯電部材１００は、例えば、帯電ローラー又は帯電ブラシである。帯電部１０（帯電部材１００）は、帯電バイアスが印加されると、帯電バイアスのバイアス値に応じた電位に感光体ドラム２の表面を帯電させる。

除電バイアス印加部１２０は、除電器１２に除電バイアスを印加する。除電器１２は、除電バイアスが印加されると、除電バイアスのバイアス値に応じた光量の光を感光体ドラム２に照射する。

制御部１３０は、例えば、感光体ドラム２と、帯電バイアス印加部１１０と、除電バイアス印加部１２０と、を制御する。
具体的には、制御部１３０は、感光体ドラム２を回転させる所定の場合、第１制御として以下の制御を行う。

ここで、所定の場合とは、画像形成時以外の非画像形成時に制御部１３０が感光体ドラム２を回転させる場合（第１の場合）である。又は、所定の場合とは、画像形成時に制御部１３０の制御に基づいて感光体ドラム２が回転を開始してから所定の回数だけ回転するまでの場合（第２の場合）である。例えば、ブラックのトナーのみを利用して用紙Ｔに画像を形成するときでも、シアン、マゼンタ及びイエローそれぞれのトナーに対応する感光体ドラム２は回転する。第１の場合とは、そのようなときに、シアン、マゼンタ及びイエローそれぞれに対応する感光体ドラム２が回転する場合である。また、第２の場合とは、画像を用紙Ｔに形成するために、感光体ドラム２の表面が帯電するようその感光体ドラム２の回転を開始する場合である。

制御部１３０は、第１制御として、感光体ドラム２の表面に静電潜像を形成する画像形成時の帯電バイアス（通常の帯電バイアス）よりも値の小さい帯電バイアスを帯電部１０に印加するよう帯電バイアス印加部１１０の制御を行う。すなわち、制御部１３０は、例えば、通常の帯電バイアスよりも約２０〜５０％小さい帯電バイアスを帯電部１０に印加するよう帯電バイアス印加部１１０を制御する。上記の約２０〜５０％の値は、コピー機１の構成等に応じて適宜変更される。

さらに、制御部１３０は、第１制御として、画像形成時の除電バイアス（通常の除電バイアス）よりも値の小さい除電バイアスを除電器１２に印加するよう除電バイアス印加部１２０の制御を行う。すなわち、制御部１３０は、帯電バイアスを小さくさせるのと同時に、除電バイアスも小さくさせる。すなわち、制御部１３０は、通常の除電バイアスよりも約２０〜５０％小さい除電バイアスを除電器１２に印加するよう除電バイアス印加部１２０を制御する。上記の約２０〜５０％の値は、コピー機１の構成等に応じて適宜変更される。

制御部１３０は、第１制御を行った場合、感光体ドラム２が回転する毎に、帯電バイアス及び除電バイアスの値を大きくするよう帯電バイアス印加部１１０及び除電バイアス印加部１２０のそれぞれを制御する。一例として、京セラドキュメントソリューションズ製のＦＳ−Ｃ５３００ＤＮ改造機の場合、感光体ドラム２の回転と、除電光量と、帯電バイアスとの関係は、図３に示すようになる。

すなわち、制御部１３０は、感光体ドラム２の回転が１周目の場合、除電器１２から感光体ドラム２に照射される光の光量（除電光量）が通常の光量よりも５０％小さくなるような除電バイアスを除電器１２に印加するよう除電バイアス印加部１２０を制御する。通常の光量は、通常の除電バイアスが除電器１２に印加された場合に、除電器１２から感光体ドラム２に照射される光の光量である。さらに、制御部１３０は、感光体ドラム２の回転が１周目の場合、通常の帯電バイアスよりも５００Ｖ小さい帯電バイアスを帯電部１０に印加するよう帯電バイアス印加部１１０を制御する。

制御部１３０は、感光体ドラム２の回転が２周目の場合、除電器１２から感光体ドラム２に照射される光の光量（除電光量）が通常の光量よりも３０％小さくなるような除電バイアスを除電器１２に印加するよう除電バイアス印加部１２０を制御する。さらに、制御部１３０は、感光体ドラム２の回転が２周目の場合、通常の帯電バイアスよりも３００Ｖ小さい帯電バイアスを帯電部１０に印加するよう帯電バイアス印加部１１０を制御する。

制御部１３０は、感光体ドラム２の回転が３周目の場合、除電器１２から感光体ドラム２に照射される光の光量（除電光量）が通常の光量になるよう除電バイアスを除電器１２に印加するよう除電バイアス印加部１２０を制御する。さらに、制御部１３０は、感光体ドラム２の回転が３周目の場合、帯電バイアスとして通常の帯電バイアスを帯電部１０に印加するよう帯電バイアス印加部１１０を制御する。

ここで、通常の除電バイアスが除電器に印加されることにより、除電器から感光体ドラムに除電のための光が照射されると共に、通常の帯電バイアスが帯電部に印加されることにより、帯電部によって感光体ドラムの表面を帯電させる場合には、感光体ドラム等にキャリア電子対が多量に含まれる。このため、帯電バイアスのオーバーシュートにより、感光体ドラムに絶縁破壊が発生するおそれがある。本実施形態では、制御部１３０が、感光体ドラム２の回転に応じて、除電バイアス及び帯電バイアスを段階的に大きくしていくような制御を行う。これにより、コピー機１は、帯電バイアスにオーバーシュートが発生することを防ぎ、感光体ドラム２に絶縁破壊が発生することを防ぐことができる。

次に、本実施形態におけるコピー機１の動作について説明する。図４は、コピー機１の動作について説明するためのフローチャートである。

ステップＳＴ１において、制御部１３０は、感光体ドラム２を回転させる所定の場合であるか否かを判断する。所定の場合とは、例えば、非画像形成時に制御部１３０が感光体ドラム２を回転させる場合である。又は、所定の場合とは、例えば、画像形成時に制御部１３０の制御に基づいて感光体ドラム２が回転を開始してから所定の回数だけ回転するまでの場合である。所定の場合であると（ＹＥＳ）、制御部１３０は、処理をステップＳＴ２に進ませる。所定の場合ではないと（ＮＯ）制御部１３０は、ステップＳＴ１の判断を再度実行する。

ステップＳＴ２において、制御部１３０は、感光体ドラム２を回転させる。

ステップＳＴ３において、制御部１３０は、画像形成時よりも値の小さい帯電バイアスを帯電部１０（帯電部材１００）に印加する。

ステップＳＴ４において、制御部１３０は、画像形成時よりも値の小さい除電バイアスを除電器１２に印加する。

ここで、ステップＳＴ３とステップＳＴ４とを実行する処理の順番は、上述した処理の一例に限定されることはなく、逆であってもよく、又は、同時であってもよい。

図５は、実施例のコピー機１及び比較例１，２のコピー機によって比較実験を行った場合の実験結果について説明するための図である。実験として、用紙Ｔに画像を形成した場合に、何枚目で感光体ドラム２に絶縁破壊が発生するかを調べた。図５に示す○は、絶縁破壊が発生していないことを示す。図５に示す×は、絶縁破壊が発生したことを示す。

実施例のコピー機１では、上述した制御を行った場合（弱帯電ＯＮ、弱除電ＯＮ）に、積算印字枚数として２３０ｋ枚（２３万枚）の印字をおこっても、絶縁破壊が発生しなかった。

一方、比較例１のコピー機では、所定の場合に、通常の帯電バイアスと同じ帯電バイアスを帯電バイアス印加部から帯電部に印加し、且つ、通常の除電バイアスと同じ除電バイアスを除電バイアス印加部から除電器に印加すると（帯電ＯＮ、除電ＯＮ）、積算印字枚数が２２０ｋ枚（２２万枚）で絶縁破壊が発生した。また、比較例２のコピー機では、所定の場合に、通常の帯電バイアスよりも小さい帯電バイアスを帯電バイアス印加部から帯電部に印加し、且つ、通常の除電バイアスと同じ除電バイアスを除電バイアス印加部から除電器に印加すると（弱帯電ＯＮ、除電ＯＮ）、積算印字枚数が２３０ｋ枚（２３万枚）で絶縁破壊が発生した。

このため、図５に示す結果から、本実施形態（実施例）のコピー機１では、感光体ドラム２に発生する絶縁破壊を防止する効果が大きいことがわかる。

以上説明したように、本実施形態のコピー機１によれば、以下の効果が奏される。
すなわち、本実施形態のコピー機１は、所定の場合に、通常の帯電バイアスよりもバイアス値の小さい帯電バイアスを帯電部１０に印加し、且つ、通常の除電バイアスよりもバイアス値の小さい除電バイアスを除電器１２に印加する。所定の場合とは、非画像形成時に制御部１３０が感光体ドラム２を回転させる場合、又は、画像形成時に制御部１３０の制御に基づいて感光体ドラム２が回転を開始してから所定の回数だけ回転するまでの場合である。

これにより、コピー機１は、従来のように感光体ドラムの帯電性能を回復させるために帯電と除電とを繰り返す必要がない。すなわち、コピー機１は、画像を形成する指令（ＪＯＢ）が発生すると、直ちに用紙Ｔに画像を形成することができる。さらに、コピー機１は、帯電バイアスを帯電部１０に印加した場合に、突入電流が発生することを防ぐことができるため、感光体ドラム２に絶縁破壊が発生することを防ぐことができる。

また、コピー機１は、上記の場合、感光体ドラム２が回転する毎に、帯電バイアス及び除電バイアスの値を徐々に大きくする。これにより、コピー機１は、帯電バイアスを帯電部１０に印加した場合に、突入電流が発生することを防ぐことができる。よって、コピー機１は、感光体ドラム２に絶縁破壊が発生することを防ぐことができる。

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されることはなく、種々の形態で実施することができる。
本実施形態のコピー機１は、カラーコピー機であるが、この形態に限定されることはなく、モノクロコピー機であってもよい。
また、本実施形態のコピー機１は、中間転写ベルト７を介して用紙Ｔにトナー画像を転写している（間接転写方式）が、この形態に限定されることはなく、感光体ドラムに形成されたトナー画像を直接に用紙Ｔに転写してもよい（直接転写方式）。
また、本実施形態のコピー機１は、用紙Ｔの両面を印刷する構成であるが、これに限定されることはなく、用紙の片面を印刷する構成であってもよい。

また、本発明の画像形成装置は、上述したコピー機１に限定されることはない。すなわち、本発明の画像形成装置は、コピー機能、ファクシミリ機能、プリンター機能及びスキャナー機能を備える複合機であってもよく、ファクシミリやプリンターであってもよい。
また、本発明の画像形成装置によってトナー画像が定着される被転写材は用紙Ｔに限定されることはなく、例えば、ＯＨＰ（オーバーヘッドプロジェクター）シート等のフィルムシートであってもよい。

１…コピー機（画像形成装置）、２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）…感光体ドラム（像担持体）、１０（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ）…帯電部、１２（１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ）…除電器（除電部）、１１０…帯電バイアス印加部、１２０…除電バイアス印加部、１３０…制御部

Claims (3)

1. 静電潜像が表面に形成されることが可能であり、回転可能な像担持体と、
   帯電バイアスが印加されることに基づいて、前記像担持体の表面を帯電させる帯電部と、
   前記帯電部に帯電バイアスを印加する帯電バイアス印加部と、
   除電バイアスが印加されることに基づいて、帯電された前記像担持体を除電する除電部と、
   前記除電部に除電バイアスを印加する除電バイアス印加部と、
   前記像担持体と、前記帯電バイアス印加部と、前記除電バイアス印加部と、を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、
   前記像担持体を回転させる所定の場合、第１制御として、
   前記像担持体の表面に静電潜像を形成する画像形成時の帯電バイアスよりも値の小さい帯電バイアスを前記帯電部に印加するよう前記帯電バイアス印加部の制御を行い、且つ、
   画像形成時の除電バイアスよりも値の小さい除電バイアスを前記除電部に印加するよう前記除電バイアス印加部の制御を行う
   画像形成装置。
2. 前記制御部は、前記第１制御を行った場合、前記像担持体が回転する毎に、帯電バイアス及び除電バイアスの値を大きくするよう前記帯電バイアス印加部及び前記除電バイアス印加部のそれぞれを制御する
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記所定の場合とは、画像形成時以外の非画像形成時に前記制御部が像担持体を回転させる場合、又は、画像形成時に前記制御部の制御に基づいて前記像担持体が回転を開始してから所定の回数だけ回転するまでの場合である
   請求項１又は２に記載の画像形成装置。

Images