JP2014021834A - 情報処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】最小サイズウインドウで外部装置に関する状態の変化を表示させても該状態を容易に把握可能にする。
【解決手段】最小ステータスモニタウインドウ５０Ｓ内に、タブ５１〜５４を表示し、タブ５２に、ＭＰトレイ及び給紙カセット１〜４内の用紙残量％をイメージ及びテキストで表示し、タブ５３に、ＣＭＹＫ各色のトナーコンテナ内のトナー残量％１０をイメージ及びテキストで表示し、状態変化通知に応答して、タブの選択／非選択に拘わらず状態表示を更新する。ウインドウサイズを切り替えてもタブに関しては表示を切り替え前と同一にする。
【選択図】図１０

Description

本発明は、通信部を介し受信した外部装置に関する状態の内容をステータスモニタウインドウ内に表示させる情報処理装置に関する。

下記特許文献１には、設定、例えば「アラームの設定」、「繰り返し設定」をテキストでタブに表示するとともに、設定内容の概略を示すアイコン、例えばアラームイネーブルアイコン又は繰り返しイネーブルアイコンを、該タブに表示することにより、複数のタブページが存在する場合に、各タブページを表示させることなく、各タブページの設定の概略を把握可能にすることが開示されている。

特開２００１−７５６９４号公報

しかしながら、外部装置に関する状態の変化を表示させるものではなく、また、タブのみならずタブページを表示させるので、表示ウインドウのサイズが大きくなる。

本発明の目的は、このような問題点に鑑み、サイズがより小さいウインドウで外部装置に関する状態の変化を表示させても該状態を容易に把握可能にする情報処理装置を提供することにある。

本発明の第１態様では、プロセッサと、通信部と、入力手段と、表示手段と、プログラムが格納された記憶手段とを備え、該プログラムは該プロセッサに対し、該通信部を介し受信した外部装置に関する状態の内容を該表示手段の表示画面上のステータスモニタウインドウ内に表示させ、この際、該ステータスモニタウインドウ内側部に、該状態の種別毎にタブを並べて表示させるとともにサイズ変更アイコンを表示させ、該サイズ変更アイコンの押下に応答して該ステータスモニタウインドウのサイズを通常サイズと最小サイズの一方から他方に切り替え、該サイズが該通常サイズのときに、該入力手段で又は既定で選択されているタブのページを、該ステータスモニタウインドウ内の該側部を除く領域に表示させる情報処理装置において、
該最小サイズは、該側部のみ表示させるサイズであり、
該プログラムは該プロセッサに対し、該状態の種別毎にタブを表示させ、該種別毎のタブの少なくとも１つに、アイコンを表示させるとともに、該アイコンの内部、上方又は下方に、該アイコンに対応した状態の属性値を表示させ、該状態の変化に応じて、該タブの選択／非選択に拘わらず、該アイコン及び該属性値を更新させる。

本発明による情報処理装置の第２態様では、第１態様において、該少なくとも１つのタブに表示されるアイコンは、複数の状態のそれぞれに対応したアイコンである。

本発明による情報処理装置の第３態様では、第２態様において、該複数の状態は、該外部装置に備えられた互いに異なる同種部品のそれぞれに関する状態である。

本発明による情報処理装置の第４態様では、第３態様において、該外部装置は画像形成装置であり、該互いに異なる同種部品は複数の給紙カセットであり、該状態の属性値は、対応する給紙カセット内の用紙残量のパーセンテージである。

本発明による情報処理装置の第５態様では、第３態様において、該外部装置は画像形成装置であり、該互いに異なる同種部品はＣＭＹＫ各色のトナーコンテナであり、該状態の属性値は、対応するトナーコンテナ内のトナー残量のパーセンテージである。

上記第１態様の構成によれば、ステータスモニタウインドウが最小サイズであっても、このウインドウ内に、外部装置に関する状態の種別毎にタブを表示し、該種別毎のタブの少なくとも１つに、アイコンを表示するとともに、該アイコンの内部、上方又は下方に、該アイコンに対応した状態の属性値を表示し、該状態の変化に応じて、該タブの選択／非選択に拘わらず、該アイコン及び該属性値を更新するので、最小サイズのステータスモニタウインドウで該外部装置に関する状態の変化を表示しても該状態を容易に把握可能となるという効果を奏する。

また、ステータスモニタウインドウのサイズを切り替えても、タブに関しては表示が切り替え前と同一であるので、表示内容の確認が容易になるという効果を奏する。

上記第２態様の構成によれば、該少なくとも１つのタブに表示されるアイコンが、複数の状態のそれぞれに対応したアイコンであるので、最小サイズのステータスモニタウインドウで該外部装置に関する状態の変化を表示しても該状態をより詳細に把握可能となるという効果を奏する。

上記第３態様の構成によれば、最小サイズのステータスモニタウインドウで、該外部装置に備えられた互いに異なる同種部品のそれぞれに関する状態を容易に把握可能であるという効果を奏する。

上記第４態様の構成によれば、最小サイズのステータスモニタウインドウで、画像形成装置の複数の給紙カセット内の用紙残量を容易に把握可能であるという効果を奏する。

上記第５態様の構成によれば、最小サイズのステータスモニタウインドウで、画像形成装置のＣＭＹＫ各色のトナーコンテナ内のトナー残量を容易に把握可能であるという効果を奏する。

本発明の他の目的、特徴的な構成及び効果は、以下の説明を特許請求の範囲及び図面の記載と関係づけて読むことにより明らかになる。

本発明の実施例１に係る画像形成システムを示す概略図である。 図１のシステムを構成するクライアントＰＣのハードウェア構成を示す概略ブロック図である。 クライアントＰＣのステータスモニタに関する機能ブロック図である。 （Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ、ステータスモニタにより表示されるステータスウインドウの概略構成図である。 （Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ、他のステータスウインドウの概略構成図である。 図３中のステータスモニタの構成を示す概略機能ブロック図である。 （Ａ）は図６中の状態記憶部内のデータ構造概略図であり、（Ｂ）は図６中の変換テーブルの概略構成図である。 図６中のイベント処理部の処理を示す概略フローチャートである。 図６中のＵＩ部の処理を示す概略フローチャートである。 （Ａ）〜（Ｄ）はそれぞれ、図４（Ａ）、（Ｂ）及び図５（Ａ）、（Ｂ）の通常サイズのステータスウインドウを最小サイズ切り替えたときのものを示す最小サイズステータスウインドウ概略構成図である。

図１は、本発明の実施例１に係る画像形成システムを示す概略図である。

このシステムでは、管理者用コンピュータ及びプリントサーバとして用いられるＰＣ１０（以下、プリントサーバＰＣ１０と称す）と、ホストとしてのＮ台のクライアントＰＣ１０−１０〜１Ｎと、画像形成装置２０とが、ネットワーク３０で結合されている。プリントサーバＰＣ１０と画像形成装置２０との間及びプリントサーバＰＣ１０とクライアントＰＣ１０−１〜１０−Ｎのそれぞれとの間は、双方向通信可能となっている。

図２は、図１のシステムを構成するクライアントＰＣ１０−１のハードウェア構成を示す概略ブロック図である。

クライアントＰＣ１０−１では、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１がインターフェイス１２を介してＰＲＯＭ（Programmable Read Only Memory）３、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）１４、ネットワークインターフェイス１５、補助記憶装置１６、入力装置１７及び表示装置１８に結合されている。図２では、簡単化の為に、複数種のインターフェイスを１つのブロック１２で表している。クライアントＰＣ１０−２〜１０−Ｎのそれぞれも、ハードウェアとしてはクライアントＰＣ１０−１と同様に構成されている。

ＰＲＯＭ１３は、例えばフラッシュメモリであり、ＢＩＯＳ（Basic Input/Output System）が格納されている。ＤＲＡＭ１４は、主記憶装置として用いられる。ネットワークインターフェイス１５は、ネットワーク３０に結合されている。補助記憶装置１６には、管理者用コンピュータ及びプリントサーバとして機能させるためのＯＳ（Operating System）、各種ドライバ及びアプリケーションが格納されている。このアプリケーションには、ステータスモニタが含まれる。入力装置は、例えばキーボード及びポインティングデバイスである。

画像形成装置２０は、印刷機能を備えており、プリントエンジン並びに用紙の給紙部、搬送部及び排紙部を有し、プリントサーバＰＣ１０から受信したＰＤＬ（頁記述言語）データをビットマップデータに展開し、このデータでレーザ光を変調して感光ドラムに静電潜像を形成し、この像をトナーで現像し、トナー像を用紙に転写し定着させ、排紙する。

図３は、クライアントＰＣ１０−１のステータスモニタに関する機能ブロック図である。この図のクライアントＰＣ１０−１は、クライアントＰＣ１０−２〜１Ｎを代表して示すものであり、ＰＣ１０−２〜１０−ＮのそれぞれもＰＣ１０−１と同様に構成されている。以下、ＯＳがWindows（登録商標）である場合を説明する。

アプリケーション４０は、ＯＳのＧＤＩ（グラフィック・デバイス・インターフェイス）ライブラリ４１内の関数を呼び出すことにより、文書データを印刷ジョブデータに変換する。この際、ＧＤＩ関数は、プリンタドライバ４２を介して、ＧＤＩ描画データを画像形成装置２０が解釈可能なＰＤＬデータに変換して、スプールファイル４３に書き込む。

アプリケーション４０がＧＤＩライブラリ４１内のEndDoc関数を呼び出すと、１つのジョブに対する変換処理が終了し、プリンタドライバ４２はこれに応答して、ＧＵＩＤ（Globally Unique Identifier）を生成し、これをジョブＩＤとしてスプールファイル４３に書き込み、また、該ジョブＩＤを通知サービス４４に供給してイベント購読登録要求する。通知サービス４４は常駐型プログラムであり、バックグラウンドで動作し、常時入力を受け付ける。

通知サービス４４は、プリンタドライバ４２から受け取ったジョブＩＤを、クライアントＰＣ１０−１のＩＰアドレスとともに、ネットワーク通信部４６及びネットワーク３０を介してＰＣ１０に送信する。

プリントサーバＰＣ１０は、上記ジョブＩＤ及びＩＰアドレスを受け取ると、これらを１つのレコードとして、ＷＳ−Ｅｖｅｎｔｉｎｇのイベント購読テーブルに登録する。

一方、スプーラ４５は、上記スプールファイル４３へのデータ書込が完了すると、その識別子をキューに入れ、該キューの先頭から識別子を取り出す毎に、スプールファイルを、ネットワーク通信部４６を介してプリントサーバＰＣ１０に供給する。

プリントサーバＰＣ１０は、受信したスプールファイルをスプールし、そのスプールファイルを順次、画像形成装置２０へ送信する。

画像形成装置２０はこれに応答して、受信したジョブデータをビットマップ展開し、プリントエンジンに供給するとともに、給排紙機構を制御して用紙に画像を形成し、排出する。

画像形成装置２０は、これらプリントエンジン、給排紙機構及びその他の部分でエラーが発生した場合、又は、ジョブ処理状態が変化した場合、自装置の状態変化イベントとして、その内容を、ネットワーク３０を介しプリントサーバＰＣ１０に送信する。イベントの内容には、装置又はジョブの状態が含まれ、ジョブ状態の場合にはさらにジョブＩＤが含まれる。

プリントサーバＰＣ１０は、ジョブ状態の場合、このジョブＩＤを含むレコードを上記購読テーブルから読み出し、該レコードに含まれるＩＰアドレスを宛先ＰＣのアドレスとし、装置状態の場合、該購読テーブルに登録されているそれぞれのＩＰアドレスを宛先ＰＣのアドレスとし、イベントの内容を、ネットワーク３０を介しクライアントＰＣの通知サービス４４に送信する。

図４及び図５は、ステータスモニタ４７により表示装置１８の画面上に表示されるステータスウインドウ５０の構成例を示す。

画像形成装置２０に関する状態の種別毎に、ステータスウインドウ５０に状態を表示させるために、図４（Ａ）に示す如く、これら種別のそれぞれに対応したタブ５１〜５４が、ステータスウインドウ５０内の側部としての上部５０ａに表示されている。これらのタブのうちの１つが入力装置１７の操作により又は既定で選択され、選択されたタブのタブページ５５に、その状態の詳細が表示される。

図４（Ａ）では、タブ５１が選択され、そのタブページ５５に、印刷情報テーブル５６及び画像形成装置２０の外観画像５７が表示されている。印刷情報テーブル５６には、ユーザがクライアントＰＣ１０−１及びプリントサーバＰＣ１０を介して画像形成装置２０に要求した印刷ジョブの文書名と、その印刷頁数とが表示されている。各文書名の左側には、印刷ジョブの状態を示すアイコンが表示されており、アイコン５６ａは印刷一時停止、アイコン５６ｂは印刷中、アイコン５６ｃは待機中であることを示している。印刷頁数は、（現在の印刷完了頁）／（全印刷頁数）の形で表示される。印刷ジョブ毎に、その状態が変化（印刷頁の変化を含む）すると、そのイベントが画像形成装置２０からプリントサーバＰＣ１０を介しクライアントＰＣ１０−１の通知サービス４４に通知される。

タブ５１には、印刷ジョブの状態であることを示すアイコンと、印刷ジョブの概略を示す印刷状態バー５１ａとが表示されている。印刷状態バー５１ａは、その色が緑色である場合、いずれかのジョブが印刷中であることを示し、黄色の場合、印刷中ジョブが存在せず停止又は待機中であることを示し、赤色の場合、エラーにより印刷停止になっていることを示している。

外観画像５７は、どのプリンタにより印刷ジョブが実行されているか示す。

図４（Ｂ）では、タブ５２が選択されて、タブページ５５Ａに給紙カセット情報テーブル５６Ａ及び外観画像５７が表示されている。給紙カセット情報テーブル５６Ａには、給紙カセット毎の用紙のサイズと種類と残量（％）とが表示されている。給紙カセットには、多目的（ＭＰ）トレイと、カセット１〜４とがある。用紙残量は、画像形成装置２０において、不図示のセンサにより検出され、その値が２５％変化する毎に、そのイベントが画像形成装置２０からプリントサーバＰＣ１０を介しクライアントＰＣ１０−１の通知サービス４４に通知される。

給紙カセット情報テーブル５６Ａに対応して、タブ５２には、左側から右側へ順にＭＰトレイ、給紙カセット１〜４のアイコンが表示され、それぞれのアイコンの下方には、対応する給紙カセット内の用紙残量の値が％で表示されている。

図５（Ａ）では、タブ５３が選択されて、タブページ５５Ｂにトナー情報テーブル５６Ｂが表示されている。トナー情報テーブル５６Ｂには、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）及び黄色（Ｙ）のそれぞれのトナーの残量が％で表示されている。トナー残量は、画像形成装置２０において、不図示のセンサにより検出され、その値が２５％変化する毎に、そのイベントが画像形成装置２０からプリントサーバＰＣ１０を介しクライアントＰＣ１０−１の通知サービス４４に通知される。

タブ５３には、これら黒、シアン、マゼンダ及び黄色のそれぞれのトナーに対応したアイコンが表示され、それぞれのアイコンには、トナーの色と残量のレベルがイメージで表示され、アイコンの下方には、トナー残量の値が％で表示されている。

図５（Ｂ）では、タブ５４が選択されて、タブページ５５Ｃのエラー表示領域５６Ｃに、装置のエラー及びエラー対処方法の内容がテキストで表示されている。この例では、廃トナーボックスが一杯であるか廃トナーボックスが印刷システムで検出されなかったこと、及び、廃トナーボックスの交換又は装着の指示が記載されている。装置のエラーが発生する毎に、そのイベントが画像形成装置２０からプリントサーバＰＣ１０を介しクライアントＰＣ１０−１の通知サービス４４に通知される。

タブページ５５Ｃにはさらに、内部画像５７Ａが表示されている。内部画像５７Ａは、画像形成装置２０内での廃トナーボックスの位置を示している。また、内部画像５７Ａの上方に、画像形成装置２０及び廃トナーボックスの型式が表示されている。

図６は、図３中のステータスモニタ４７の構成を示す概略機能ブロック図である。

ステータスモニタ４７は、ステータスウインドウ５０に表示するための状態情報が格納される状態記憶部６０と、ステータスウインドウ５０内のタブ及びタブページ５５に表示する画像のデータ６１と、エラーコードをテキストに変換する変換テーブル６２とを備えている。

状態記憶部６０は、図７に示すように、図４（Ａ）の印刷情報テーブル５６に表示するデータ６０１と、図４（Ｂ）の給紙カセット情報テーブル５６Ａに表示するデータ６０２と、図５（Ａ）のトナー情報テーブル５６Ｂに表示するデータ６０３と、図５（Ｂ）のエラー表示領域５６Ｃに表示するテキストに対応したエラーコード６０４とを含んでいる。図７（Ｂ）は、このエラーコードをテキストに変換する変換テーブル６２の概略構成を示す。

ステータスモニタ４７は更に、イベント処理部６３と、ＵＩ（ユーザインターフェイス）部６４とを備えている。

図８は、イベント処理部６３の処理を示す概略フローチャートである。この処理は、図３のネットワーク通信部４６からのイベント通知に応答して開始される。以下、括弧内は図中のステップ識別符号である。

（Ｓ０）イベントの内容には、状態記憶部６０内のアドレス（状態識別子）と、状態の内容（残量％やエラーコード等）とが含まれており、この状態の内容で、このアドレスの内容を更新する。

（Ｓ１）イベントの内容をＵＩ部６４に通知する。

ここで、図４（Ａ）、（Ｂ）及び図５（Ａ）、（Ｂ）の通常サイズのステータスモニタウインドウ５０のそれぞれの上部５０ａの右端部には、サイズ切替アイコン５８が表示されている。

図９は、ＵＩ部６４の処理を示す概略フローチャートである。この処理は、ユーザが入力装置１７を操作してタブを選択し若しくはサイズ切替アイコン５８を押下したことに応答して、又は、イベント処理部６３からの通知に応答して、開始される。

（Ｓ１０）サイズ切替アイコン５８が押下された場合にはステップＳ１１へ進み、タブが選択された場合にはステップＳ１２へ進み、イベント処理部６３からの通知である場合にはステップＳ１５へ進む。

（Ｓ１１）図４（Ａ）、図４（Ｂ）、図５（Ａ）又は図５（Ｂ）の通常サイズのステータスウインドウ５０上のサイズ切替アイコン５８が押下された場合にはそれぞれ、図１０（Ａ）、図１０（Ｂ）、図１０（Ｃ）又は図１０（Ｄ）に示すように、ステータスウインドウ５０の上部５０ａのみ含む最小サイズのステータスウインドウ５０Ｓに切り替えて表示し、図９の処理を終了する。逆に、最小サイズのステータスウインドウ５０Ｓ上のサイズ切替アイコン５８Ａが押下された場合には、図４（Ａ）、図４（Ｂ）、図５（Ａ）又は図５（Ｂ）のうち上部５０ａの表示が同一である通常サイズのステータスウインドウ５０に切り替えて表示し、図９の処理を終了する。

（Ｓ１２）どのタブが選択されているか分かるように、タブ形状を変更する。例えば図４（Ａ）に示すようにタブ５１が選択された場合には、タブ５１とタブページ５５との間の境界線を除いた形にするとともに、タブ５１の高さを非選択タブよりも高くし、また、それまでに選択されていたタブの形を、非選択の形状にする。

（Ｓ１３）ステータスウインドウが通常サイズであればステップＳ１４へ進み、最小サイズであれば図９の処理を終了する。

（Ｓ１４）選択されたタブに対応するタブページを、状態記憶部６０内の対応するデータに基づいて表示させるとともに、画像データ６１内の対応する画像ファイル（アイコンファイルを含む）の内容を表示させる。また、状態記憶部６０内の対応するデータがコードである場合には、変換テーブル６２を参照してこれをテキストに変換したものをタブページに表示させる。これで、図９の処理を終了する。

（Ｓ１５）イベントの内容が、タブの表示内容に関するものであれば、選択／未選択に拘わらずタブの表示を更新する。

（Ｓ１６）ステータスウインドウが通常サイズであればステップＳ１７へ進み、最小サイズであれば図９の処理を終了する。

（Ｓ１７、Ｓ１８）イベントの内容が、表示しているタブページのものであれば、対応する内容を更新する。この際、イベントの内容がアイコンの表示と関係していれば、画像データ６１を用いてアイコンを更新する。この更新において、例えば、イベントの上記アドレスをアイコンファイルの名前に含ませることにより、イベントとアイコンとを対応させる。また、イベントにエラーコードが含まれていれば、変換テーブル６２を参照してこれをテキストに変換し、タブページ内の対応する部分を更新する。

本実施例１によれば、画像形成装置２０に関する状態種別毎のタブ５２、５３に、複数のアイコンを表示させるとともに、該複数のアイコンのそれぞれの内部にイメージで、該複数のアイコンのそれぞれの下方にテキストで、該アイコンに対応した状態の属性値を表示させ、該状態の変化に応じて、該タブの選択／非選択に拘わらず、該タブ上のアイコン及び属性値を更新させるので、タブを選択してそのタブページを表示させなくても、画像形成装置２０の状態をより詳細に把握することが可能となるという効果を奏する。

また、ステータスモニタウインドウが図１０に示すような最小サイズであっても、上記タブ５２、５３を表示させるので、画像形成装置２０に関する状態を容易に把握でき、さらに、ステータスモニタウインドウのサイズを切り替えてもタブに関しては表示が切り替え前と同一であるので、表示内容の確認が容易になるという効果を奏する。

特に図４（Ｂ）において、タブ５２を選択してそのタブページを表示させなくても、ＭＰトレイ及び給紙カセット１〜４内の用紙残量のパーセンテージを容易に把握することが可能となるという効果を奏する。

また、図５（Ａ）において、タブ５３を選択してそのタブページを表示させなくても、ＣＭＹＫ各色のトナーコンテナ内のトナー残量のパーセンテージを容易に把握することが可能となるという効果を奏する。

以上において、本発明の好適な実施例を説明したが、本発明には他にも種々の変形例が含まれ、上記実施例で述べた各構成要素の機能を実現する他の構成を用いたもの、当業者であればこれらの構成又は機能から想到するであろう他の構成も、本発明に含まれる。

例えば、上記実施例ではタブ及びサイズ切替アイコンを表示する領域がステータスモニタウインドウ内の上部である場合を説明したが、下部、右側部又は左側部であってもよい。

また、図１において、画像形成装置２０がプリントサーバＰＣ１０又はクライアントＰＣ１０−１にローカルに結合された構成であってもよい。

１０ プリントサーバＰＣ
１０−１ クライアントＰＣ
１１ ＣＰＵ
１２ インターフェイス
１３ ＰＲＯＭ
１４ ＤＲＡＭ
１５ ネットワークインターフェイス
１６ 補助記憶装置
１７ 入力装置
１８ 表示装置
２０ 画像形成装置
３０ ネットワーク
４０ アプリケーション
４１ ＧＤＩライブラリ
４２ プリンタドライバ
４５ スプーラ
４３ スプールファイル
４４ 通知サービス
４６ ネットワーク通信部
４７ ステータスモニタ
５０ ステータスウインドウ
５１〜５４ タブ
５１ａ 印刷状態バー
５４ａ 正常マーク
５４ｂ 警告マーク
５５、５５Ａ〜５５Ｃ タブページ
５６ 印刷情報テーブル
５６Ａ 給紙カセット情報テーブル
５６Ｂ トナー情報テーブル
５６Ｃ エラー表示領域
５６ａ〜５６ｃ アイコン
５７ 外観画像
５７Ａ 内部画像
６０ 状態記憶部
６０１〜６０４ データ
６１ 画像データ
６２ 変換テーブル
６３ イベント処理部
６４ ＵＩ部

Claims (6)

1. プロセッサと、通信部と、入力手段と、表示手段と、プログラムが格納された記憶手段とを備え、該プログラムは該プロセッサに対し、該通信部を介し受信した外部装置に関する状態の内容を該表示手段の表示画面上のステータスモニタウインドウ内に表示させ、この際、該ステータスモニタウインドウ内側部に、該状態の種別毎にタブを並べて表示させるとともにサイズ変更アイコンを表示させ、該サイズ変更アイコンの押下に応答して該ステータスモニタウインドウのサイズを通常サイズと最小サイズの一方から他方に切り替え、該サイズが該通常サイズのときに、該入力手段で又は既定で選択されているタブのページを、該ステータスモニタウインドウ内の該側部を除く領域に表示させる情報処理装置において、
   該最小サイズは、該側部のみ表示させるサイズであり、
   該プログラムは該プロセッサに対し、該状態の種別毎にタブを表示させ、該種別毎のタブの少なくとも１つに、アイコンを表示させるとともに、該アイコンの内部、上方又は下方に、該アイコンに対応した状態の属性値を表示させ、該状態の変化に応じて、該タブの選択／非選択に拘わらず、該アイコン及び該属性値を更新させる、
   ことを特徴とする情報処理装置。
2. 該少なくとも１つのタブに表示されるアイコンは、複数の状態のそれぞれに対応したアイコンである、
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 該複数の状態は、該外部装置に備えられた互いに異なる同種部品のそれぞれに関する状態である、
   ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
4. 該外部装置は画像形成装置であり、該互いに異なる同種部品は複数の給紙カセットであり、
   該状態の属性値は、対応する給紙カセット内の用紙残量のパーセンテージである、
   ことを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
5. 該外部装置は画像形成装置であり、該互いに異なる同種部品はＣＭＹＫ各色のトナーコンテナであり、
   該状態の属性値は、対応するトナーコンテナ内のトナー残量のパーセンテージである、
   ことを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
6. 該種別毎のタブは、請求項４に記載の給紙カセットに関するタブと、請求項５に記載のトナーコンテナに関するタブとを有する、
   ことを特徴とする情報処理装置。

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