JP2014000251A - 遊技機の球通路の壁構造体 - Google Patents

Abstract

【課題】球通路の壁に意匠デザインを施す場合に意匠デザインの汚損を防止するとともに、遊技機における意匠性を高めることを可能にする遊技機の球通路の壁構造体を提供する。
【解決手段】光透過性を有する合成樹脂素材で構成され、遊技機の球通路を区画する球通路の壁構造体であって、壁構造体を、球通路に設けられる壁体と、意匠デザインが形成された意匠シートと、壁体との間で意匠シートを挟み込む押さえプレートとを備え、壁体と押さえプレートとが意匠シートの意匠デザインに対応した形状で形成するようにした。
【選択図】図３

Description

本発明は、球通路の壁構造体に関し、特に、球通路を通過する球を視認可能なように意匠デザインが施される遊技機の球通路の壁構造体に関する。

遊技機の一例としてのパチンコ機において、入賞口の一つであるワープ入口に入賞した球をワープ通路と呼ばれる通路を通過させて、可変図柄表示装置の下側に配置されるステージと呼ばれる球振分部品上に落下させ、ステージ内において、壁によって区画された球通路を転がる球の状態を遊技者に視認させることで、特定の入賞口への入賞の期待感を高めるステージの構造が知られている。

特開２００９−１６５８７７号公報

ところで、特許文献１に記載のステージ内に球通路を区画する壁に、遊技者から視認可能なように意匠デザインを施すことで、遊技機における意匠性を向上させることが考えられる。この場合、例えば、ステージの球通路を区画する壁面に意匠デザインが印刷された意匠シートを貼り付ける方法が考えられ、例えば、球通路の球が通過する側の壁面に意匠シートを貼り付ける方法と、球が通過しない側の壁面に意匠シートを貼り付ける方法の２つの方法から選択できる。球通路の球が通過する側の壁面に意匠シートを設けた場合、球通路を転がる球の通過によって意匠シートに擦れることで、意匠シートが徐々に汚損されることになる。また、球通路の球が通過しない側の壁面に意匠シートを設けた場合には、球通路の球の通過により意匠シートが汚損されることを防ぐことができるが、遊技者から直接意匠シートが視認されるため、平面的な、安価な意匠デザインに見えてしまう虞がある。

そこで、遊技機における意匠性を向上させるため、球通路の壁に意匠デザインを施す場合に意匠デザインの汚損を防止するとともに、遊技機における意匠性を高めることを可能にする遊技機の球通路の壁構造体を提供することを目的とする。

前記課題を解決するための遊技機の球通路の壁構造体に係る構成として、光透過性を有する合成樹脂素材で構成され、遊技機の球通路を区画する球通路の壁構造体であって、上記壁構造体は、球通路に設けられる壁体と、意匠デザインが形成された意匠シートと、壁体との間で意匠シートを挟み込む押さえプレートとを備え、壁体と押さえプレートとが意匠シートの意匠デザインに対応した形状で形成される構成とした。
本構成によれば、意匠シートが、壁体と押さえプレートとにより挟み込まれているため、球通路を通過する球が直接意匠シートに接触しないので、意匠シートの汚損を防止することが可能となる。また、壁構造体は、光透過性を有する合成樹脂素材により構成されているので、遊技者から球通路を通過する球を意匠デザインの間から視認させることができる。さらに、壁体と押さえプレートとが意匠シートの意匠デザインに対応した形状で形成されることにより、意匠シートを壁体と押さえプレートとで挟み込んだときに、一体の構造体として視認できるので、高品質な意匠性を遊技者に提供することができる。
また、前記課題を解決するための遊技機に係る他の構成として、意匠シートは、意匠デザインが立体的に形成される構成とした。
本構成によれば、上記効果に加え、印刷シートの品質を向上させることにより、飾りプレート全体の質感を向上させることができる。
また、前記課題を解決するための遊技機に係る他の構成として、壁体により区画される球通路は、球を遊動させるステージを含む構成とした。
本構成によれば、上記効果に加え、ステージ上を遊動する球を視認することができるとともに、球の遊動先への期待感を高めることができるので遊技者に対する遊技性を向上させることができる。

なお、上記発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、特徴群を構成する個々の構成もまた発明となり得る。

本発明によれば、球通路の壁に意匠デザインを施す場合に、意匠デザインの汚損を防止するとともに、遊技機における意匠性を高めることができる。

遊技盤の正面図である。 導入路からステージ部を示す概略構成図である。 飾りプレートと前側壁部とにより構成される壁構造体を示す図である。 Ａ−Ａ矢視断面図である。

以下、図１〜図４を参照し、発明の実施形態を通じて本発明を詳説するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明される特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
なお、以下の説明において遊技機の一例としてのパチンコ機の各部の左右方向は、そのパチンコ機に正対する遊技者にとっての左右方向に一致させて説明する。

図１は、本実施形態の一つとして、パチンコ遊技機に用いられる遊技盤の一例を示す正面図である。図１に示す遊技盤２０は、遊技者が遊技を行う場合の正面視の状態を示している。以下、遊技盤２０よりも遊技者側を前又は表、非遊技者側を後又は裏、遊技者から見て左側を左、右側を右、上側を上、下側を下と称している。
図１に示すように、遊技盤２０は、光透過性を有した矩形平板により形成された遊技基板１８の前面となる盤面１９に、ガイドレール２１、遊技球規制レール２２、第１特別図柄表示装置４０Ａ、第２特別図柄表示装置４０Ｂ、普通図柄表示装置４１、第１始動入賞口（始動口）３０Ａ、第２始動入賞口（始動口）３０Ｂ、第１大入賞口３５Ａ、第２大入賞口３５Ｂ、複数の一般入賞口３６、アウト口６８、複数の遊技釘７５及び風車７６、センター飾り枠８０等の遊技部品を備えた構成である。

第１始動入賞口３０Ａ、第２始動入賞口３０Ｂ、第１大入賞口３５Ａ、第２大入賞口３５Ｂのそれぞれには、球の通過を検出する図外の検出センサがそれぞれ内蔵されている。これらの検出センサは、球の通過に伴い球検出信号（電気信号）を出力する磁気センサであり、その球検出信号が図外の主制御装置に入力される。

遊技基板１８の盤面１９の周縁部には、ガイドレール２１と遊技球規制レール２２とが設けられ、これらガイドレール２１と遊技球規制レール２２とによって盤面１９の領域が盤面１９の中央部を中心とする略円形状に囲まれて区画された遊技領域２０Ａが形成されている。当該遊技領域２０Ａ内の盤面１９に、上述した遊技部品が設けられる。

センター飾り枠８０は、遊技盤２０の遊技基板１８を貫通するように設けられた開口３４の周縁に位置する盤面１９より前方に突出する枠体である。開口３４は、遊技盤２０の中央側において遊技盤２０を前後に貫通するように形成される。
センター飾り枠８０は、盤面１９にねじ等で固定される。センター飾り枠８０は、下部枠に球を載置した状態で遊技者に見せながら略水平方向に遊動させるステージ部８１を備えるとともに、左枠部にステージ部８１への球の導入路８２を備える。

演出表示装置５０は、遊技盤２０の開口３４の後方に設けられ、遊技盤２０の前方から遊技者が開口３４を介して表示画面５１を前方から目視可能なように設けられている。
また、センター飾り枠８０の周囲の遊技領域２０Ａを流下する球は、導入路８２以外からはセンター飾り枠８０の内側に導かれることはない。また、導入路８２からステージ部８１に入り込んだ球は庇部８１ｃよりも上方に移動することはなく、ステージ部８１の下方の遊技領域２０Ａに落下する。即ち、遊技領域２０Ａを流下する球が遊技盤２０の開口３４の内側に入り込むことはない。

図１に示すように、ワープゾーンは、導入路８２からステージ部８１に球を導くための通路であって、導入路８２から導入された球を演出表示装置５０の下部に設けられたステージ部８１から、ステージ部８１上を遊動させた後、ステージ部８１よりも下方に設けられた第１始動入賞口３０Ａ，第２始動入賞口３０Ｂ、第１大入賞口３５Ａ又はアウト口６８へと振り分ける。

図２は、導入路８２からステージ部８１を示す概略構成図である。
演出表示装置５０の左側の遊技領域２０Ａには、ステージ部８１へと球を導くワープゾーンが設けられる。ワープゾーンは、図２に示すように、演出表示装置５０の遊技領域２０Ａに開口する導入路（以下ワープ入口という）８２と、ワープ入口８２に連通して遊技者から視認できないようにワープ入口８２に入った球ＰＢをステージ部８１側に導く通路として形成されるワープ通路８３と、ワープ通路８３と連通してステージ部８１に向けて開口しているワープ出口８４とにより構成される。

ステージ部８１は、球ＰＢの第１始動入賞口３０Ａ、第２始動入賞口３０Ｂ及び第１大入賞口３５Ａへの入賞率を高めるとともに遊技者に対して球ＰＢの行方を視認させて遊技性を向上させるための球振分部品である（図１参照）。ステージ部８１は、ワープ出口８４から落下した球ＰＢが通過する球通路８５Ａ，８５Ｂが左右方向に延在する後側ステージ８５と、後側ステージ８５と同様に球通路８６Ａ，８６Ｂが左右方向に延在している前側ステージ８６とを備えた２段ステージ構造である。後側ステージ８５及び前側ステージ８６の間は、後側ステージ８５よりも前側ステージ８６が低くなるように前後方向に階段状に形成される。なお、後側ステージ８５と前側ステージ８６との高さの差は、前側ステージ８６に落下した球ＰＢが後側ステージ８５に上がることができない高さ、例えば、球の直径の半分よりも大きく設定される。

後側ステージ８５は、球通路８５Ａ，８５Ｂと、第１振分部８５Ｃとを備える。左側の球通路８５Ａは、左端部がワープゾーンのワープ出口８４に対応する位置から第１振分部８５Ｃが形成される中央部に向かって下降して傾斜する傾斜面で形成され、右側の球通路８５Ｂは、第１振分部８５Ｃを挟んで球通路８５Ａと対称となる傾斜面で形成される。第１振分部８５Ｃは、第１始動入賞口３０Ａ及び第２始動入賞口３０Ｂの上方に位置し、球通路８５Ａ，８５Ｂの中央部側の端部よりも低い位置で球通路８５Ａ，８５Ｂを接続するように左右方向に波状に形成される。後側ステージ８５の前後方向の幅は、球１個の直径よりも大きく、球２個が並進できない幅に設定される。

また、後側ステージ８５の球通路８５Ａ，８５Ｂの前側には、中間壁８７が設けられる。中間壁８７は、球通路８５Ａ，８５Ｂの傾斜面に沿って中途部に延在し、ワープ出口８４から流れ出た球ＰＢが、後側ステージ８５と前側ステージ８６とに分けられた後に、後側ステージ８５を転がる球ＰＢが前側ステージ８６に落下しない高さで設けられる。

前側ステージ８６は、球通路８６Ａ，８６Ｂと、第２振分部８６Ｃとを備える。
球通路８６Ａ，８６Ｂは、後側ステージ８５の球通路８５Ａ，８５Ｂの延長方向に沿って、ほぼ平行に延在し、左右端部が球通路８５Ａ，８５Ｂよりもやや短く形成される。第２振分部８６Ｃは、第１振分部８５Ｃの前側に位置し、第１振分部８５Ｃ及び球通路８６Ａ，８６Ｂの中央部側の端部よりも低い位置に形成される。第２振分部８６Ｃは、第１振分部８５Ｃと同様に、球通路８６Ａ，８６Ｂを接続するように左右方向に波状に形成される。前側ステージ８６の前後方向の幅は、球１個の直径よりも大きく、球２個が並進できない幅に設定される。

前側ステージ８６の前面には、球通路８６Ａ，８６Ｂそれぞれの両端に亘る長さで延在して球通路８６Ａ，８６Ｂを区画する前側壁部８８を備える。前側壁部８８は、前側ステージ８６の球通路８６Ａ，８６Ｂに対してほぼ垂直に設けられ、球通路８６Ａ，８６Ｂを前側から塞ぐことで、ワープ通路８３を通過した球ＰＢが、第２振分部８６Ｃに到達する前にステージ部８１から前側に落下することを防いでいる。前側壁部８８は、形状が後述の意匠シート９１の外形形状１０３に対応する形状に光透過性を有する素材からなる合成樹脂により構成される。光透過性を有する合成樹脂とは、ポリカーボネイトやアクリル樹脂、塩化ビニル樹脂などが挙げられる。好ましくは、無色透明で、傷などが付きにくい機械的特性に優れたポリカーボネイトを用いることで、耐久性を向上させるとともに優れた視認性が得られる。

図３は、飾りプレート９０と前側壁部８８とにより構成される壁構造体を示す図である。図４は、図３におけるＡ−Ａ矢視断面図である。以下、図３，図４を用いて壁構造体について説明する。
前側壁部８８には、遊技機の意匠性を高めるための飾りプレート９０が取り付けられる。
飾りプレート９０は、図３に示すように、遊技機に個別に設定されるキャラクターや文字などがデザインとして表面に凹凸上に形成された板体であって、上記ステージ部８１の前面を覆うように前側壁部８８の前面に取り付けられる。この飾りプレート９０は、キャラクターが印刷された意匠シート９１と、意匠シート９１を前側壁部８８との間で挟み込む押さえプレート９２とにより構成される。本実施形態では、一例として、「Ｆｉｇｈｔｉｎｇ」，「Ｓｐｉｒｉｔ」の文字列が、ステージ部８１を通過する球を常に遊技者から見えるように、完全には球を覆い隠すことがない程度の大きさ又は透明度でデザインされたものが適用される。

意匠シート９１は、光透過性を有するシートに上記キャラクター文字を、例えば、カラー印刷したものであって、「Ｆｉｇｈｔｉｎｇ」，「Ｓｐｉｒｉｔ」の２つの単語に分けて、各単語を構成する文字が連続する状態の外形形状１０３に沿って切り抜かれて、意匠シート９１Ａ，９１Ｂとして構成される。意匠シート９１は、表面側又は裏面側に意匠デザインが印刷される。なお、意匠デザインは、上記文字に限らず図柄等であっても良く、また、白黒印刷であっても良い。
印刷対象となるシートには、光透過性を有する合成樹脂からなる例えば、ポリエチレン樹脂、アクリル樹脂、塩化ビニル樹脂等を素材とする無色透明なシート状のものが適用される。シート状とは、薄肉のフィルム状のものであっても良く、意匠デザインが立体的に印刷された厚手のものであっても良い。

押さえプレート９２は、光透過性を有する合成樹脂からなり、基板部８９と、シート配設部９３Ａ，９３Ｂと、複数の固定手段とを備える。なお、光透過性を有する合成樹脂とは、ポリカーボネイトやアクリル樹脂、塩化ビニール樹脂等の光を透過性する性質を有する硬化性樹脂により構成されれば良い。なお、好ましくは、無色透明なポリカーボネイトのような傷つきにくい機械的特性に優れた合成樹脂を用いることで、優れた視認性と耐久性とを得ることができる。

基板部８９は、ステージ部８１の前面を覆う大きさで形成され、第２振分部８６Ｃから振り分けられた球を排出する排出口を備える。
基板部８９には、上記意匠シート９１Ａ，９１Ｂを配設するためのシート配設部９３Ａ，９３Ｂが形成される。シート配設部９３Ａ，９３Ｂは、押さえプレート９２をステージ部８１の前面に取り付けた状態において、ステージ部８１の球通路８５Ａ，８５Ｂ，８６Ａ，８６Ｂを目隠しする位置に、球通路８５Ａ，８５Ｂ，８６Ａ，８６Ｂの傾斜面に対応して、押さえプレート９２の左右それぞれに設けられる。また、シート配設部９３Ａ，９３Ｂの形状は、意匠シート９１Ａ，９１Ｂの外形形状１０３に沿って一回り大きい形状で形成される。

本実施形態では、シート配設部９３Ａが球通路８５Ａ，８６Ａに対応して「Ｆｉｇｈｔｉｎｇ」の文字が傾斜面に沿って設けられ、シート配設部９３Ｂが球通路８５Ｂ，８６Ｂに対応して「Ｓｐｉｒｉｔ」の文字が傾斜面に沿って設けられる。シート配設部９３Ａ，９３Ｂは、図４に示すように、基板部８９の左右それぞれにおいて、配設される印刷シートの外形形状と同一形状で窪む凹部９４Ａ，９４Ｂと、意匠シート９１Ａ，９１Ｂの外形形状と同一形状で突出する第１凸部９６Ａ，９６Ｂと、意匠シート９１Ａ，９１Ｂに印刷された文字の外形形状１０４に対応して突出する複数の第２凸部９７Ａ，９７Ｂとを備える。

凹部９４Ａ，９４Ｂは、例えば意匠シート９１Ａ，９１Ｂの厚さ分だけ基板部８９の押さえプレート９２の裏面側から内部に向かって面一に窪み、凹部９４Ａ，９４Ｂを囲む周面に意匠シート９１Ａ，９１Ｂを嵌め込むことで、押さえプレート９２に意匠シート９１Ａ，９１Ｂを位置決めする。なお、凹部９４Ａ，９４Ｂの窪む深さは、意匠シート９１Ａ，９１Ｂの厚さ分に限定されず、意匠シート９１Ａ，９１Ｂの厚さよりも浅く形成しても良い。

第１凸部９６Ａ，９６Ｂは、意匠シート９１Ａ，９１Ｂに印刷された連続する文字群の外形形状１０３と同一形状で、基板部８９の前面側から前側に面一に突出して形成される。
第２凸部９７Ａ，９７Ｂは、意匠シート９１Ａ，９１Ｂに印刷された文字毎の外形形状１０４に対応する位置において、文字毎の外形形状１０４と同一形状で、第１凸部９６Ａ，９６Ｂからさらに前側に突出するように形成される。第２凸部９７Ａ，９７Ｂが第１凸部９６Ａ，９６Ｂから突出する高さは、例えば第１凸部９６Ａ，９６Ｂが突出する高さと同じ高さで形成される。

なお、押さえプレート９２のシート配設部９３Ａ，９３Ｂ以外の部分には、図示しないが、例えば意匠シート９１Ａ，９１Ｂにデザインされた文字を飾る飾りデザインが、凹凸状に形成される。

また、押さえプレート９２は、意匠シート９１を前側壁部８８とで挟み込み固定するための複数のボス９８と、複数の貫通孔９９とを備える。
ボス９８は、押さえプレート９２の裏面側から裏側に円筒状に突出して、ステージ部８１の下側に形成されたボス受け部１００に嵌りながら端面と外周面とがボス受け部１００に包囲された状態でボス受け部１００とボス９８とがネジ止めされる。また、貫通孔９９は、押さえプレート９２の排出口９２ｃの下側及び右側のシート配設部９３Ｂの下側に設けられ、押さえプレート９２の前側から貫通孔９９，１０１にネジを貫通させて、前側壁部８８にネジ止めされる。
これにより、意匠シート９１Ａ，９１Ｂが押さえプレート９２と、ステージ部８１の前側壁部８８との間で挟まれた状態となり、押さえプレート９２と、意匠シート９１と、ステージ部８１の前側壁部８８とが一体に固定され、球通路８５Ａ，８６Ａ及び球通路８５Ｂ，８６Ｂを区画する壁構造体として構成される。

したがって、上記飾りプレート９０が取り付けられた後側ステージ８５及び前側ステージ８６の球通路８５Ａ，８５Ｂ，８６Ａ，８６Ｂを転がる球ＰＢは、飾りプレート９０を介して遊技者によって視認することができる。即ち、本願発明に係る壁構造体により区画されるステージ部８１の球通路８５Ａ，８５Ｂ，８６Ａ，８６Ｂでは、ステージ部８１における第１振分部８５Ｃ及び第２振分部８６Ｃに到達する球通路８５Ａ，８５Ｂ，８６Ａ，８６Ｂを転がる球ＰＢを視認可能なように構成することにより、遊技機に係る意匠デザインによって、球通路８５Ａ，８５Ｂ，８６Ａ，８６Ｂを転がる球ＰＢが遮られることにより、球通路を転がる球の行方に視線を向けて視認する必要が生じるため、遊技者はステージ上における球の振分のみならず球の転がる行方についても意識するので、始動入賞口への入賞の期待感がより増すことになる。

以上説明したように、本発明に係る球通路の構造体は、光透過性を有する合成樹脂により押さえプレート９２、前側壁部８８及び意匠シート９１を構成し、押さえプレート９２とステージ部８１の前側壁部８８との間で意匠シート９１を挟むように構成することで、球通路の球の通過にともなって意匠シート９１が傷つけられることなく、遊技者から押さえプレート９２、意匠シート９１における非印刷部の隙間等から上記ステージ部８１の球通路８５Ａ，８５Ｂ，８６Ａ，８６Ｂを通過する球を視認させることができる。

なお、上記実施形態では、前側壁部８８の前側と押さえプレート９２との間で意匠シート９１を挟み込むとして説明したが、押さえプレートの形状を変更することにより、前側壁部８８の後側において押さえプレートとの間で意匠シートを挟み込むように球通路を区画する壁構造体を構成しても良い。
また、上記球通路の壁構造体はステージの球通路に限定されず、他の球通路に対しても適用できる。

２０ 遊技盤，３４ 開口，
５０ 演出表示装置，５１ 表示画面，８１ ステージ部，８８ 前側壁部（壁体），
９１；９１Ａ；９１Ｂ 意匠シート、９２ 押さえプレート。

Claims (3)

1. 光透過性を有する合成樹脂素材で構成され、遊技機の球通路を区画する球通路の壁構造体であって、
   前記壁構造体は、
   前記球通路に設けられる壁体と、
   意匠デザインが形成された意匠シートと、
   前記壁体との間で意匠シートを挟み込む押さえプレートとを備え、
   前記壁体と前記押さえプレートとが前記意匠シートの意匠デザインに対応した形状で形成されていることを特徴する遊技機の球通路の壁構造体。
2. 前記意匠シートは、意匠デザインが立体的に形成されていることを特徴とする請求項１記載の遊技機の球通路の壁構造体。
3. 球通路は、球を遊動させるステージを含むことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の遊技機の球通路の壁構造体。
   

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