JP2013215889A - 検品制御機能を持つ画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】内容が同じ印刷物を外部向に不良が無いのと、多少の汚れがあっても良い一般向で検品印刷する時に、先に厳しく検品印刷を行いその後に緩い検品印刷する。厳しく検品印刷した際に出る不良には検品が緩ければ良になる不良が、不良として排出され無駄な用紙が増える場合がある。
【解決手段】解決策として検品を第一と第二のレベルを設定ができ、各々の印刷部数を設定できる制御を持つ。最初に第一レベルで検品して良のページだけの印刷物、第一のレベルで良のページと、第一のレベルでは不良だが、第二のレベルなら良が混じった第二のグループの印刷物を仕分けして排出する。本発明のために、仕分け部へ排出する前に印刷物を貯める貯蔵部を設け、すべてが第一のレベルで良の印刷物を第一の、第一のレベルで良のページと第二のレベルなら良のページが混じった印刷物は第二の排出トレーへ振り分けて排出する機構、制御を持たせる。
【選択図】図９

Description

印刷物を読み取り、印刷状態の良否を判定する技術を用いて、不良シートを選別し、検品する装置を備えた印刷処理装置、処理方法に関するものである。

画像形成装置よりコピー出力された印刷物やＰＣよりＬＡＮ経由で印刷ジョブを送信した印刷物の印刷状態をページ毎に行う検品技術が知られている（特許文献１参照）。背景として、オフィス内で軽印刷システムとして多量，高速出力を特色とした画像形成装置システムが増えつつある。検品技術はそのようなシステムにおいては人間の目で行われていた大量ページ数印刷物の検査を、正確に高速で行う必要が出てきており重要な技術になりつつある。簡単に構成を述べると，印刷された印刷物をリニアイメージセンサ等の画像読取装置において読み取り，電子データに変換し，メモリに保持する。コピー時にイメージセンサで読み取った原稿データやＰＣより送信された印刷ジョブを画像形成装置で印刷のために展開したデータをあらかじめメモリに保持しておく。印刷物を読み取ったデータと、コピーや送信データの前記電子データに変換した印刷物のデータと比較を行う。印刷物の内容の良否を判定し，良品なら次ページの判定を行う。不良時には同じページを再印刷して、再検品を行い、良品になるまで検査を行うなど、いろんな制御で、各ページの検品を行っていく。

特開２００５−２０５７９７号公報

文字原稿の印刷物の検品において、従来では、検品開始時に全ページ原稿共通の検品のレベルを設定する。

例えば検品レベルを１から１０までの１０段階として、１が緩い、１０が厳しいレベルである。

検品レベルを厳しく設定すれば、印刷物の全ページを厳しく検品し、出来上がりの複数ページから成る印刷物は各ページ内の内容はかすれ、トナー飛び、等が殆ど無いきれいな印刷物が作成できる。

検品レベルを緩くして検品印刷を行うと、かすれやトナー飛び、等が発生するが、それなりに読める印刷物が作成される。

設定検品レベルと印刷物内の汚れ、かすれなどの対応関係は検品システム設計メーカーが開発中に関連をとっており、検品レベルと対応した印刷サンプルが作成され、ユーザーへの情報として示されることがある。

ユーザーはその情報を基にして、印刷物の重要性により、検品レベルを設定して印刷物を作成する。

ここで例えば社内の印刷部門で、ある会議のため内容が同じ印刷物を５０部作成することを想定する。印刷物を渡す人が外部の重要な顧客や上役向けに、不良ページのないように検品を行い３０部作成するのと、多少の汚れやかすれがあっても渡せる一般向けに、２０部作成するというように検品のレベルを変えて印刷する場合が考えられる。

厳しい検品を行わなくて良い印刷部数があらかじめ分かっているなら、５０部全ての印刷物を厳しい検品レベルで検品印刷せずに、厳しく検品するのと厳しくない検品印刷を行えば良い。

そうすれば、厳しく検品しない印刷物の印刷時に、不良になるページの発生数が減るのは明らかである。

このような場合、従来では厳しい検品レベル設定で３０部印刷を行い、そのあとに検品レベルを低くした設定で２０部印刷する。

ここで、最初に厳しく検品印刷した際に発生する不良としては、まず、真っ黒、真っ白、非常目立つ汚れやかすれなどの内容が考えられる。

しかし、厳しいレベルの検品では不良になってしまうかすれ、つぶれではあるが、検品レベルが緩くなった際にはＯＫになる不良ページ、つまり第二の緩い検品レベルならば良品で使用できる内容のものも考えられ、これらがひとまとめで不良として、不良排紙トレイに排出される。

このひとまとめに不良トレイに排出された様々な不良ページの中で、第二の緩い検品印刷レベルが設定され、そのレベルなら良品のページを第二のレベルの検品印刷物に使用することができれば印刷用紙の無駄が減らせることができる。

ここで、先行技術として、印刷物を検品するのに、良品、不良品、中間品質の３種類の判定を行う制御がある。中間判定された印刷物を不良か利用できるページかの分別を操作者が行うという処理を行うことができる。

中間品質の判定をすることにより、操作者が排出された中間品質ページ排紙部、または不良判定ページと一緒の排紙部に排紙された中間品を目視で各ページの内容を確認して、利用できるかを判定し、仕分けることで紙の無駄を減らすことができる可能性がある。

しかし、一旦排紙されて、利用できる判定をしたページを利用できる部位に差し込む作業が発生する。また、差し込んだページは印刷する必要がないので、そのページを印刷しない制御も必要になる。このように途中で排紙したページを確認して再利用するというのは複数ページより成る印刷物を作成する作業において面倒である。

また、常に検品印刷において全ページの判定を良品レベル、中間レベル、不良品レベルの３レベルの判定を行うという検品処理を行う必要がある。

常に印刷物の全ページを３レベルの検品判定をしなければならない負荷をもつ検品システムがシステム的に制御の負担を大きくしてしまう可能性がある。

本発明は上記の問題を鑑み、解決するためになされたものである。

印刷物の検品印刷を行う際に、第一の厳しいレベルと第二の緩いレベルを設定ができる制御を持たせる。
第一のレベルでの印刷物作成数Ｎと第二の検品レベルでの印刷物作成数Ｍを各々設定することができる制御を持たせる。
最初は第一の厳しいレベルで設定部数Ｎを作成する検品印刷を行っていく。
１部がｎページの印刷物を検品印刷中に、例えば３ページ目が第一のレベルでは不良になってしまった時に、次にその３ページ目が第二のレベルで良品になったら、残りの次の４ページ目からｎページまでの検品レベルを第二のレベルに変更して、検品印刷を行う。
ｎページから成る印刷物１部がストックユニットに貯まったら、その１部の印刷物のｎページ全てが第一の検品レベルで良品の印刷物なのか、第二のレベルで良品のページが混じった印刷部かの判定をする。
第一レベルで良品になったページだけの第一の印刷物グループと、第一のレベルで良品のページと、第一のレベルでは不良だが、第二のレベルなら良品のページが混じった第二の印刷物グループの印刷物を仕分けして排出する。
第一レベルですべてのページが良品の印刷物なら設定作成数Ｎカウントに１を加算する。途中で第二のレベルで良品のページが入った印刷物が作成されたら、設定部数Ｍカウントに１を加算する。
第一のレベルの検品印刷部数Ｎが作成終了したら、次からの検品印刷の検品レベルを第二の緩いレベルに変更する。変更した第二のレベルで検品印刷を行い、設定部数Ｍ、ここで、第一のレベルで印刷において、Ｍにカウントされて作成された印刷物の部数を引いた残り部数を印刷作成していく。
また、第二の検品レベル印刷物の部数Ｍが第一のレベル検品印刷物の部数Ｎより先に作成が終了してしまったら、印刷装置の印刷状態に問題があるということで、印刷を止めて装置の点検を促すために警告表示を行う。

本発明を実現するために、最低１部の印刷物を貯めておくストックユニット部と２種類以上の仕分けができる印刷物仕分け出力ユニットを設ける。
すべてのページが第一のレベルで良品の印刷物を第一のグループの仕分けユニット排出トレーへ、第一のレベルで良のページと第二のレベルなら良のページが混じった印刷物は第二のグループの仕分けユニット排出トレーへ振り分けて排出する機構、制御を持たせる。

同じ内容の印刷物で、第一の検品レベルで良品になったページだけよりなる印刷物と、第一のレベルでは不良だが、第二のレベルなら良品のページが混じった印刷物を分けて作成できる。

これより同じ内容の印刷物で、配布先が外部のお客や上役と、一般人向けの仕分けた印刷物を作成することができる。

この印刷物を仕分けて出力することによって、第一の厳しい検品レベルでの検品では不良だが、第二のレベルなら良品のページも印刷物として利用できる。

検品レベルが緩くなれば良品になる不良ページを印刷物に利用できるので、印刷用紙の無駄が少なくなり、印刷紙の有効利用ができる。

また、印刷物のすべてのページに対して、第一の厳しいレベルで検品して、不良になったら、第二の緩いレベルの検品を行う必要がなくなる。

第二の緩いレベルの検品印刷物の作成時には最初から緩いレベルで検品すれば良い。これより検品システムを構築する際に検品制御の負荷を軽減できる効果が考えられる。

複合機システム構成の一例図 複合機の内部を詳しく表したブロック図 本発明のコントローラシステムの構成を概略的に示したブロック図 本発明における検品装置図 検品部説明部 検品説明正解データ図 検品説明出力データ図 従来の検品印刷の流れ図 本発明の検品印刷の流れ図 従来の検品装置図 本発明の検品印刷の流れ図 本発明の検品設定を行う画面の例

以下、添付図面を参照して、本発明に係る好適な実施の形態例を詳細に説明する。

＜画像形成システム構成＞
図１は、本発明のデジタル複写機で構成するシステムの構成の一例を示す。

図中の３０４はインターネット通信網である。３０３はファイアーウォールであり、これにより下に図示したＬＡＮ４０内部と外部通信網（インターネット３０４）とを接続し、セキュリティー管理などを行う。

３０２はＬＡＮ４０で接続された１０・２０・２１・３０１の各機器管理サーバーである。３０１はファイルサーバであり、ＬＡＮで接続された複数のユーザーがデータを共有することができる。

１０はデジタル複写機などのデジタル複写機であり、主に画像の入出力機能を有する。このデジタル複写機１０において、１８０はユーザーが各種の操作を行うための操作部、１４０は操作部１８０やホストＰＣ２１、２２からの指示にしたがって画像を読み取るためのイメージスキャナ、１２０はホストＰＣ２１、２２やファイルサーバ３０１からのデータを用紙に印刷するプリンタである。

１００はコントローラユニットであり、操作部１８０やホストＰＣ２１、２２からの指示に基づいてスキャナ１４０、プリンター１２０に対する画像データの入出力の制御を行う。

例えば、スキャナ１４０が取り込んだ画像データをコントローラ内部のメモリに蓄積したり、ホストＰＣ２１、２２に出力したり、あるいはプリンター１２０で印刷するなどの制御を行う。

また、デジタル複写機１０は省電力モード及び、電源ＯＮ時もしくはスリープモードからの復帰時に、デジタル複合機が持っているコピー・ＦＡＸ・ＳＥＮＤ・プリンタ等複数の機能のうちのある機能を優先的に立ち上げる手段を有する。

図２は、ＭＦＰ２００の内部を詳しく表したブロック図である。

図２における２００は、原稿画像を読み取るイメージリーダ部２０１と、イメージリーダ部２０１で読み取った画像データを再現するプリンタ部２０２とに大きく分けられる。

イメージリーダ部２０１は、４００ｄｐｉ（ｄｏｔｓ／ｉｎｃｈ）の解像度で原稿を読み取り、デジタル信号処理を行う部分である。

プリンタ部２０２は、イメージリーダ部２０１によつて読み取られた原稿画像に対応した画像を１２００ｄｐｉの解像度で指定用紙にフルカラープリント出力する部分である。

イメージリーダ部２０１において、原稿台ガラス（以下、プラテン）２０３上の原稿２０４は、ランプ２０５で照射され、ミラー２０６，２０７，２０８に導かれ、レンズ２０９によつて、集光された光を電気信号に変換する３ラインセンサ（以下、ＣＣＤ）２１０上に像を結び、フルカラー情報レツド（Ｒ）、グリーン（Ｇ），ブルー（Ｂ）成分として信号処理部２１１に送られる。

なお、２０５，２０６を固定しているキヤリツジは速度ｖで、２０７，２０８は速度１／２ｖでラインセンサの電気的走査（主走査）方向に対して垂直方向に機械的に動くことによって、原稿全面を走査（副走査）する。

読み取られた画像は、不図示のメモリ内部に格納されていく。次にメモリ内部から再び画像データが読みだされ、信号処理部２１１においては、読み取られた画像信号を電気的に処理し、マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ），ブラツク（Ｂｋ）の各成分に分解し、プリンタ部２０２に送る。

また、イメージリーダ部２０１における一回の原稿走査につき、Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋのうちひとつの成分がプリンタ部２０２に送られ、計４回の原稿走査によつて、一回のプリントアウトが完成する。

イメージリーダ部２０１より送られてくるＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの各画像信号は、レーザドライバ２１２に送られる。レーザドライバ２１２は、送られてきた画像信号に応じ、半導体レーザ２１３を変調駆動する。レーザ光は、ポリゴンミラー２１４，ｆ−θレンズ２１５，ミラー２１６を介し、感光ドラム２１７上を走査する。

２１８は回転現像器であり、マゼンタ現像部２１９、シアン現像部２２０、イエロー現像部２２１、ブラツク現像部２２２より構成され、４つの現像部が交互に感光ドラム２１７に接し、感光ドラム上に形成された潜像現像をトナーで現像する。

２２３は転写ドラムであり、用紙カセツト２２４または２２５より供給される用紙をこの転写ドラム２２３に巻き付け、感光ドラム上に現像された像を用紙に転写する。

この様にして、Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの４色が順次転写された後に、用紙は定着ユニット２２６を通過して、トナーが用紙に定着された後に排紙される。

図３は前記ＭＦＰにおける、コントローラユニットの構成を詳細に示したものである。

１００はコントローラユニットであり、スキャナ１４０ ，プリンタ１２０を接続し、画像情報の入出力を行う為のコントローラであり、１１００はＣＰＵで、コントローラの各部の制御を行うためのものである。

１１１０はＲＡＭであり前記ＣＰＵが演算した結果や、プリンタが扱う画像データなどを一時的に記憶しておくためのものである。

１１２０はＲＯＭであり、前記ＣＰＵが動作するためのプログラムや、画像データを生成するためのフォントデータなどが格納されている。

１０００は、前記ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、その他機能が接続されているデータバスである。

１２０はプリンタ部で、紙などの記録媒体に画像を形成するための部分である。電子写真方式やバブルジェット（登録商標）方式など様々な形式のプリンタ部が存在する。

１３００はプリンタインターフェース部であり、前記プリンタ部とＩ／Ｏバスを接続するためのものであり、ＣＰＵの指示に従って１１００のＲＡＭに格納されている画像データを１２０のプリンタ部へ転送することが可能である。

１１３０はハードディスクドライブ（ＨＤＤ）であり、画像データのスプールを行ったり、１１００のＣＰＵが様々の処理を行うためのプログラムなどを格納させておくためのものである。また、後で述べる共有ホルダーとして情報を蓄えておく、エリアとして用いられる。

１２００はネットワークインターフェースコントローラであり、４０に示したローカルエリアネットワークへ接続するために使用される。

１２１０はローカルインターフェースであり、ホストＰＣ３０などと１１００のＣＰＵが通信などを行うためのインターフェース回路である。

通信形態はシリアル通信や、バイセントロインターフェース、またはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ(登録商標）などの無線通信などの形式がある。

操作部１８０における入力操作によってネットワーク上のホストＰＣ２０や図示しない出力用画像データ管理装置から操作部１８０による入力操作に応じた出力用画像データを受信して画像出力を行う。

Ｍｏｄｅｍ１２２０は公衆回線６０に接続し、データの入出力を行う。

カードリーダＩ／Ｆ１２３０は、ＩＣカード等の認証カード７０からデータの読み出し可能な外部Ｉ／Ｆである。

図示しないがリムーバルメディアＩ／Ｆにし、ユーザーデータ等の読み出しができればなんでも良く、カードに限る必要はない。

５５０は検品部である。検品部５５０は、コントローラユニット１００とバス１０００を介して接続して稼動する。

検品機能はコントローラユニット１００内のスキャナ１４０、操作部２０００、プリンタ部１２０、検品部５５０から構成される。

６００は後述するが、本発明で述べる検品レベルが違う印刷物を仕分けて排出するユニットである。

１４０はスキャナ部で、不図示の原稿台に置かれた原稿から読み取った光学的な信号を、ＣＣＤなどを用いて電子データに変換し、その電子データを転送するための部分である。

スキャナ１４０は、原稿を読取り電子化し、コントローラユニット１００へデータを送信する。操作部２０００は、多機能装置の機能など、本発明に置いては操作者が検品印刷の諸設定などを行う。

プリンタ部１２０は、スキャナ１４０で読取ったデータやＨＤＤ１１３０に格納されるデータ、またはＬＡＮＣ１２００で受信したデータを印刷する。

画像処理部１１４０は、画像読取部１４０で読取ったデータや外部Ｉ／Ｆ１２００で受信したデータをプリンタ部１２０へ送信するために画像処理し、記憶装置１１３０へ送信する。また、画像処理部１１４０は、外部Ｉ／Ｆ１２００から受信した画像データを画像処理し、リファレンスデータとして記憶装置１１３０に格納する。

このリファレンスデータは、複数ページのジョブの場合、複数ページで構成されている。記憶装置１１３０は、画像読取部１４０で読取ったデータや外部Ｉ／Ｆで受信したデータ、また検品システムで使用した設定等を格納する。

操作部Ｉ／Ｆ１５００は操作ユニット（ＵＩ）１８０とのインターフェース部で、操作ユニット１８０に表示する画像データを操作ユニット１８０に対して出力する。また、操作ユニット１８０から本システム使用者が入力した情報を、ＣＰＵ１１００に伝える役割をする。

操作ユニット１８０は操作部（表示部含む）２０００と機能選択部２０１０より成り、機能選択部２０１０は、デジタル複合機が持っているコピー・ＦＡＸ・ＳＥＮＤ・プリンタ機能のうち、どの機能を優先的に立ち上げるかをユーザに選択させるための操作部であり、電源をＯＮする仕組みを有する電源部２００と操作部ＩＦ１５００に接続されている。

１４００はスキャナインターフェース部であり、前記スキャナ部とＩ／Ｏバスを接続するためのものであり、１１００のＣＰＵの指示に従って、前記スキャナから転送される原稿を読み取った電子データを、１１１０のＲＡＭに転送することが可能である。

（検品装置の全体構成）
次に図４を参照して、検品装置部５００の全体の概略構成を説明する。

５０４は画像形成装置１００から出力されたシートを受け取るための搬送路である。この搬送路５０４は、図示しない排出トレイあるいは仕分けユニット６００へ印刷ページを受け渡す出口５２０へとつながっている。

５１５はシート上面の画像、色、外形等のシート情報（画像不良、画像の斜行、シートのしわや耳折れ、濃度不良や色ずれ等）を読み取る上面読取手段であり、５１６はシート下面の画像、色、外形等のシート情報を読み取る下面読取手段である。それぞれの読取手段５１５，５１６内には、ＣＣＤ等が内蔵されている。

その読取幅は、供給される最大シート幅以上あり、シートの外形をも読み取るのに十分である。

前記読取手段５１５，５１６はそれぞれ画像の記録を制御する画像記録信号と、それにより記録され出力された画像を読み取った読取画像信号とを比較することにより、画像の乱れを検出する。

そして、シートの外形情報や色情報などを読取画像信号とともに読み取ることにより、シートの斜行等の搬送状態や、画像のレジ、シートの色違い等を検出することができるものである。

読み取り手段５１５，５１６は後に説明する検品部５５０と接続し，画像読み取り部５５４と接続し，検品部に読み取りデータを送付する。

５０６はシート搬送方向を切り替える仕分け部である。仕分け部５０６はシートを分岐パス５１３に案内するためのものであり、読取手段５１５，５１６から少なくとも供給される最大シート長以上離れた位置に配置されている。

分岐パス５１３へ送られるページは不良と判定されたページであり、５１３を経て不良ページ受けトレイ５０５へ送られる。

次に図５に検品装置５００内の検品部５５０の構成を示す。

検品部５５０は、検品制御部５５１と画像処理部５５５と比較判定部５５３と画像読取り部５５４と記憶装置５５２より構成される。

検品制御部５５１は、データバス１０００によりコントローラユニット１００と接続される。

検品制御部５５１は、コントローラ制御部１００から、原稿データとリファレンスデータ、検品の閾値の設定等を受信する。

画像読取部５５４は、プリンタ部１２０で印字された用紙を読取り検品制御部５５１へ送信する。

記憶装置５５２は、コントローラユニット１００から受信したリファレンスデータや画像読取部５５４で読取った画像データを格納する。

画像処理部５５５は、プリンタ部１２０で印字された用紙を画像読取部５５４で読取り、比較判定部５５３でリファレンス画像と比較できるように画像処理を行う。

比較判定部５５３では、コントローラユニット１００から受信した検品の閾値をもとに、画像読取部５５４で読取ったデータとリファレンスデータを比較する。

（検品装置の動作）
次に検品装置５００の概略の動作を、図４を用いて説明する。

画像形成装置本体２２６より出力されたシートが、搬送路５０４を通過する。その直後に読取手段５１５によりシート上面の情報を、また読取手段５１６によりシート下面の情報をそれぞれ読み込む。

出力されたシートは仕分け部５０６で一旦止まる。

検品部による比較判定結果により、次工程の排出出口５２０または、不良出力トレイ５０５へ仕分けて搬送される。

読み込んだ情報はデータに変換されて、予め記憶装置に保存された元データと比較される。

比較処理は５５３で行われる。

比較の結果、ＯＫならば、シートは搬送路５０４をそのまま通過し、図４の５２０に搬送され、後処理装置に送られる。

次に、前記比較の結果がＮＧだった場合について説明する。ＮＧの信号を受けて、制御部５５１は仕分け部５０６を切り替え、不良と判断されたシート（以下、不良シート）を分岐パス５１３へ案内する。

その結果、不良シートは検品トレイ５０５に排出される。検品トレイ５０５は検品装置外部に露出されており、排出されたシートはすぐに人が視認できるようになっている。

制御部５５１はコントローラユニット１００のＣＰＵ１１００に、指令を送り、そして、再度不良シートの代替シートを印刷して、給送させ、検品を行うよう指示する。

その後、不良シートの代替シートに再出力されたシートが検品装置５００に送られ、読取手段５１５，５１６を通過して情報を読み取られてＯＫならば、制御部５５１は仕分け部５０６を切り替え、排出口方向へ搬送されるように切り替える。そしてシートは５２０を経て排出トレイ、または仕分けユニットへ案内される。

次に印刷物を仕分ける動作の説明を、図４より説明する。

図内６００は第一の検品で良の印刷物と、第一の検品で良と第二の検品で良のページが含まれる印刷物を仕分ける仕分け機である。

検品装置より送られてきた第一または第二の検品レベルで良になったページが排出口５２０から仕分け機へ送られる。

本特許で説明される第一の検品レベルで良品になったページだけの印刷物を排出する排紙トレイ６０１、第一の検品レベルでの良品に、第二の検品レベルの良品ページが混じった印刷物を排出する排紙トレイ６０２。詳述は行わないが、排紙トレイ６０１，６０２は上下に稼働して、排出口６０４に設定する機構があり、制御が行われる。

紙の搬送路６０５を経てストックユニット６０３へ蓄積されていく。複数ページｎ枚の印刷物を印刷時にｎ枚がストックユニット６０３に蓄積されると、排出を行う。

ストックトレイ６０３に蓄積された印刷物の内容が、第一の検品レベルでのみ良になった印刷物が排出されるときには、排紙トレイ６０１が仕分け機の排出口６０４に合わせて６０３から引き出されて排出される。

ストックトレイ６０３に蓄積された印刷物の内容が第一の検品レベルで良と第二の検品レベルの良が混じった印刷物の時には排紙トレイ６０２を排出口６０４に合わせて６０３から引き出されて排出される。

検品を行う原理となる差分抽出アルゴリズムを簡単に述べる。

検品の処理として、原稿文字と印刷した文字の差分を検出し，判定レベルのしきい値で比較して行う。

図６に正解データの画像を示す。図７に検品する出力データの画像を示す。

注目（比較）する画素に対して３ｘ３マトリックスで周りの画素と比較して値が最も近い画素との差がしきい値を超えないか比較する。

比較例として正解データ”２５５”の濃度の画素に対して、出力データの比較する画素を中心とした３ｘ３マトリックス内での画素で“５”が比較画素の濃度になる。

正解データとの差としては２５５−５で“２５０”になり、この時しきい値“１５０”で設定されている検品としては不良になる。この差は“０”の黒い部分が欠けてしまい白くなってしまっているのが原因である。

この時の“しきい値“の値を小さくすると検品レベルを厳しくでき、大きくすると厳しくない検品レベルになる。

［実施例］
図８に従来の検品の流れを示す。図１０に従来の検品装置の例を示す。

図４の検品装置５００に排紙トレイ５２１が付いている。

検品レベルを設定する。ここでの検品レベルは厳しい出来上がりがきれいな印刷物を作成するためを目的にする（Ｓ８０１）。

印刷情報をネットワークを介してＰＣが送付する。それを受信する（Ｓ８０２）。

１ページの印刷を行う（Ｓ８０３）。

検品を行う（Ｓ８０４）。

良品であったら（Ｓ８０５−Ｙ）排紙口５２０から排紙トレイ５２１へ排出する（Ｓ８０９）。

不良であったら（Ｓ８０５−Ｎ）不良ページ排紙トレイ５０５へ排出する（Ｓ８０６）。

もう一度同じページを印刷する（Ｓ８０７）。

検品を行う（Ｓ８０４）を繰り返し、検品の良品を印刷し続けて、印刷枚数終了（Ｓ８０９−Ｙ）まで検品印刷を行う。

ここで、（Ｓ８０６）不良排紙トレイ５０５に排出される不良ページは厳しい検品レベルで判定されるので、非常に汚れていたり、かすれていたりという状態のページがあるのはもちろんのこと、僅かな汚れやかすれで、気にしなければ問題無く読めるという状況で不良になったページも排出されていることが考えられる。

気にしなければ読める不良ページも、配布先を考慮した印刷物に差し込めて利用できれば印刷用紙が有効に使用できる。

しかし、まとまって不良ページとして出力されてしまうと、利用できるページを再利用するのが困難である。

本発明は同じ内容の印刷物で、配布先によって問題にならない印刷物内のページに、気にならない汚れなどがあるページを差し込んだ印刷物を、厳しい検品で良になった印刷物と並行して作成することができる。

図９に本発明の操作の流れを述べる。以下に説明していく。

（Ｓ９０１）第一の厳しい検品レベルを設定する。

（Ｓ９０２）第二の甘い検品レベルで、社内会議の資料において一般向けの配布としてなら問題ない汚れやかすれを良とするレベルを設定する。

（Ｓ９０３）印刷物の総印刷数Ａを設定する。

（Ｓ９０４）一部の印刷物ｎページを設定する。ｎページはインターネットを介して送付されてきた画像情報より認識できる。

（Ｓ９０５）本発明で説明される第一のレベルの良ページに、第一のレベルでは不良でも第二のレベルなら良のページが混じった印刷物の作成数の最大許容部数を設定する。最大許容部数の入力の方法としては、印刷画像を送付する際のドライバにおいての設定、検品装置の操作部上の設定画面より、入力するなどの方法がある。

（Ｓ９０６）印刷画像情報を受信し、装置内の画像メモリに蓄積される。

（Ｓ９０７）印刷物のページｎの値を０に初期化する。

（Ｓ９０８）画像印刷を１ページ行う。

（Ｓ９０９）第一のレベルの検品を行う。

（Ｓ９１０−Ｙ）検品良品だったら、ストック部６０３に出力する。この時、このページが第一のレベルで良になっていることが記憶される（Ｓ９１１）。

（Ｓ９１２）ページ数ｎに１を加算する。

（Ｓ９１３）一部の印刷物のページｎに達していないとき（Ｓ９１３−Ｎ）は、次の１ページを印刷する（Ｓ９０８）へ戻る。ここで、ｎページ全てが第一のレベル良で印刷されたとして、（Ｓ９１３−Ｙ）で一部の印刷ページに達したら、排出を行う。

（Ｓ９１８）このとき、第一のレベルのみで良の印刷物か、第二のレベルの良が混じっている印刷物かを判定する。

（Ｓ９１８−Ｎ）第二のレベルのページがない時は、排紙トレイ６０１を排紙口６０４に移動して、ストック部６０３より引き出してトレイ６０１へ排出する（Ｓ９１９）。

（Ｓ９２０）印刷部数Ａに１を加算する。印刷部数Ａに達したら（Ｓ９２１−Ｙ）検品印刷を終了する。達していなかったら（Ｓ９２１−Ｎ）、ｎを０にクリアして（Ｓ９０７）、印刷を繰り返す（Ｓ９０８）。

（Ｓ９１０）で第一の検品レベルで不良になったら（Ｓ９１０−Ｎ）、同じページを第二の検品レベルで検品を行う（Ｓ９１４）。第二の検品レベルで良になったら（Ｓ９１５−Ｙ）、ストック部６０３へ出力される。この時、このページが第二のレベルで良になっていることが記憶される（Ｓ９１１）。ページ数ｎに１を加算する（Ｓ９１２）。以降（Ｓ９１３）よりは前述と同様の流れになる。

（Ｓ９１５）第二の検品レベルで不良になったら（Ｓ９１５−Ｎ）、そのページは不良トレイ５０５へ排出される（Ｓ９１６）。そして同じページを再印刷する（Ｓ９１７）。
再び第一のレベルの検品を行う（Ｓ９０９）。以下（Ｓ９１０）よりは前述と同様の流れになる。

（Ｓ９１３）一部の印刷物のページｎに達したら、排出が行われるが、第二の検品レベルで良のページが含まれる印刷物の時（Ｓ９１８−Ｙ）は、排紙トレイ６０２を排紙口６０４に移動して、ストック部６０３より引き出してトレイ６０２へ排出する（Ｓ９２２）。

第二のレベルで良のページが混じってよい印刷部数Ｂに１を加算する（Ｓ９２３）。

第二のレベルで良のページが混じってよい印刷部数Ｂを越えなければ（Ｓ９２４−Ｎ）印刷部数Ａに１を加算する。（Ｓ９２０）。

（Ｓ９２１）で前述と同様の流れになる。

第二のレベルで良のページが混じってよい印刷部数Ｂを越えたとき（Ｓ９２４−Ｙ）、これは第二のレベルで良のページが混じっても良い印刷物が所定の数よりも多くなってしまう時で、この時は一度印刷を止めて警告表示を行う。

印刷装置の印刷部の清掃や調整などの、出力汚れの対策が行われることになる。

以下に本発明の追加説明を行う。

本発明はこれまで述べてきたが、同じ内容の印刷物で、検品レベルを第一の厳しいレベルの検品が必要な印刷物と第二の緩いレベルで良い印刷物を作成するのを一度の設定で行うことができる。

図１１に本発明の検品印刷の流れを示す。

ＰＣより送付される印刷データの印刷について述べる。

以下に説明していく。

（Ｓ１１０１）第一の厳しい検品レベルを設定する。

（Ｓ１１０２）第一の検品レベルで印刷する部数Ｎを設定する。

（Ｓ１１０３）第二の緩い検品レベル、例えば社内会議の資料において一般向けの配布としてなら問題ない汚れやかすれを良とするページが混じって良いレベルを設定する。

（Ｓ１１０４）第二の検品レベルで印刷する部数Ｍを設定する。ここで上記２種類の検品レベルと各部数を設定する設定画面の例を図１２に示す。この設定画面はＰＣより印刷データを装置へ送付印刷される際にＰＣ画面のドライバ内で設定される、または印刷装置の操作部上で設定されても良い。第一のレベルの印刷部数Ｎ、第二のレベルの印刷部数Ｍ、各レベルの設定レベル８，５を設定している例で、１から１０までの１０段階で１０が厳しい、１が緩いを表す。

（Ｓ１１０５）一部の印刷物ｎページを設定する。ｎページは送付されてきた画像情報より認識できる。ｎ＝１０とする。

（Ｓ１１０６）印刷画像情報を受信し、装置内の画像メモリに蓄積される。

（Ｓ１１０７）検品システム内で検品するレベルを判定するフラグ、”第２検品フラグ“を設ける、０の時は第一のレベルの検品を行い、１の時は第二のレベルの検品を行う。最初は第一のレベルで検品印刷するので、フラグ゛は“０”である。

（Ｓ１１０８）印刷物のページのカウンタ値ｐを１に初期化する。

（Ｓ１１０９）画像印刷を１ページ行う。

（Ｓ１１１０）第２検品フラグを確認する。印刷当初は（Ｓ１１０７）で０にするので、（Ｓ１１１０−Ｎ）で第一のレベルの検品を行う（Ｓ１１１１）。

（Ｓ１１１２−Ｙ）検品良品だったら、ストック部６０３に出力する（Ｓ１１１３）。

（Ｓ１１１４）一部の印刷の総ページｎに達していないとき（Ｓ１１１４−Ｎ）は、ページ数カウンタｐに１を加算する（Ｓ１１１５）。

次の１ページを印刷する（Ｓ１１０９）へ戻る。

（Ｓ１１０９）から（Ｓ１１１５）の繰り返しで印刷を行う。ここで、ｎページ全てが第一のレベル良で印刷されたとして、（Ｓ１１１４−Ｙ）で一部の印刷ページに達したら、排出を行う。

以上が一部の印刷物がすべて第一のレベルで良品になる検品印刷の流れである。

次に一部の印刷物の印刷中に第一のレベルで不良が発生した時の流れを説明する。ｐ＝３で（Ｓ１１１２−Ｎ）で第一レベルでは不良のページが発生したら同じページを
第二のレベルで再検品する（Ｓ１１１６）。

第二のレベルでも不良の時は（Ｓ１１１７−Ｎ）そのページは不良トレイ５０５へ排紙する。（Ｓ１１１８）そして同じページｐ＝３を再印刷して（Ｓ１１１９）再検品を行う（Ｓ１１１０）へ戻る。

ここでの検品フラグはまだ０なので（Ｓ１１１０−Ｎ）、第一の検品を行う（Ｓ１１１１）。

また第一レベルでは不良で（Ｓ１１１２−Ｎ）、次に第二のレベルの検品を行い（Ｓ１１１６）、良品になった（Ｓ１１１７−Ｙ）時、第２検品フラグを１に変える（Ｓ１１２０）。

良品ページをストック部６０３に出力する（Ｓ１１１３）。

ｐがｎでないので（Ｓ１１１４−Ｎ）、＋１されて（Ｓ１１１５）ｐ＝４ページ目が印刷される（Ｓ１１０９）。

ｐ＝４のページの検品で第２検品フラグは（Ｓ１１２０）で１になっているので（Ｓ１１１０−Ｙ）、第二のレベルの検品に変わる（Ｓ１１１６）。

第二のレベルで不良なら（Ｓ１１１７−Ｎ）、不良トレイへ排紙し（Ｓ１１１８）、同じページｐ＝４を再印刷する（Ｓ１１１９）。

（Ｓ１１１０−Ｙ）で再検品を第二レベルで行う（Ｓ１１１６）。

第二レベルで良品ならば（Ｓ１１１７−Ｙ）第２検品フラグ１で、ストックユニットに排紙して、ｐ＝ｎでなければｎになるまで印刷を繰り返す。

このようにｐ＝３で第二のレベルで合格した後はｐ＝４からｎまでは第二レベルで検品は行われる。

排紙する工程の説明を行う。ストックユニットに一部の印刷物ｎ＝１０が格納されたら、第２検品フラグを確認する（Ｓ１１２１）。

フラグが０の時は全てのページが第一のレベルで良品の印刷物の時で、フラグが１の時は途中で第二レベルで良品のページが混じった印刷物になったときである。フラグが０だったら、（Ｓ１１２１−Ｎ）で第一のレベル検品合格印刷物なのでその印刷物をトレイ６０１に排出する（Ｓ１１２２）。

トレイ６０１に排出したら、カウンタＡに＋１する（Ｓ１１２３）。Ａが第一のレベル印刷物作成設定数Ｎになっていなかったら（Ｓ１１２４−Ｎ）、（Ｓ１１０８）へ戻り印刷する。

第一レベル検品印刷物がＮになったら（Ｓ１１２４−Ｙ）、第二の検品レベルでの作成部数カウンタＢが設定数Ｍになっているかを確認する（Ｓ１１２５）。

（＊１）（Ｓ１１２５−Ｙ）で更に第一レベル印刷物が設定部数Ｎだったら（Ｓ１１２６−Ｙ）、第一レベルでの作成設定数Ｎ，第二レベルでの作成設定数Ｍどちらも満たしているので、印刷終了になる。

（Ｓ１１２５−Ｙ）で更に第一レベル印刷物がＮになっていない時（Ｓ１１２６−Ｎ）、第一レベルの印刷物がＮ作成される前に第二レベル作成部数Ｍに達してしまっているので、印刷装置の印刷状態に問題があると考えられるので、印刷を止めて警告表示を行い、装置の状態確認を促す（Ｓ１１２７）。

（Ｓ１１２５）で第二レベル検品印刷設定部数Ｍに達していなかったら（Ｓ１１２５−Ｎ）、第一の検品レベル検品印刷設定部数Ｎに達しているかを確認する（Ｓ１１２８）。

Ｎに達していなかったら（Ｓ１１２８−Ｎ）、第一レベル検品印刷Ｎ部への印刷を行うために第一の検品レベルで印刷するため第２検品フラグを０にして（Ｓ１１２９）、（Ｓ１１０８）へ戻り再印刷を行う。

Ｎに達していたら（Ｓ１１２８−Ｙ）、第二レベル検品を行うので、第２検品フラグを１にして（Ｓ１１３０）、（Ｓ１１０８）へ戻り再印刷を行う（＊２）。
（Ｓ１１２１−Ｙ）フラグが１だったら、
（Ｓ１１２１−Ｙ）で第二レベル印刷物を排出するトレイ６０２へ排出する（Ｓ１１３１）。

第二レベル検品印刷部数カウンタＢに＋１する（Ｓ１１３２）。

第二の検品レベルでの作成部数カウンタＢが設定数Ｍになっているかを確認する（Ｓ１１２５）。

以降は上記（＊１）から（＊２）までと同じ流れになる。

４０ ＬＡＮ
３０３ ファイアーウォール
３０４ インターネット通信網

Claims (1)

1. 印刷した画像を読み込んで原稿データと比較して画像検査を行える検品機能付きの画像形成装置において、
   同一ジョブに対して厳しいと緩い２つの検品レベルを設定可能であって、前記２つの検品レベルに対してそれぞれの印刷部数を設定可能な設定手段を有する印刷装置設定手段と、
   最初は厳しい第一の検品レベルによる印刷を設定印刷部数行っていき、印刷途中で厳しい第一のレベルでは不良だが、緩い第二のレベルで良品のページが発生したら、その印刷物のその後のページの検品レベルを緩い第二のレベルに変更して検品印刷を行う。
   そして出来上がった印刷物は第二のレベルでの設定印刷部数カウントに加算する制御を有する検品制御と、
   第一の厳しいレベルの検品印刷部数の印刷を終了したら、検品レベルを緩い第二のレベルに変更し、第二の緩いレベルだけで各ページの検品を行い、第二のレベルの設定印刷部数の印刷を行う検品制御と、
   を有することを特徴とする検品機能付きの画像形成装置。