JP2013202926A - テープカセットとテープ印字装置、及びテープカセット - Google Patents

Abstract

【課題】印字された熱収縮チューブが開口された状態で出されるテープカセットとテープ印字装置、及びテープカセットを提供すること。
【解決手段】テープ印字装置では、テープカセット１０１の排出口部１１３からカセットケース本体１０４外に、インクリボン１０６に沿って扁平状熱収縮チューブ１０２が搬送されると、扁平状熱収縮チューブ１０２には、インクリボン１０６の幅方向外延にインクリボン１０６から突出した帯状幅広部分１２１がインクリボン１０６の幅方向両側に形成される。サーマルヘッドは、インクリボン１０６への加熱により扁平状熱収縮チューブ１０２に印字を行い、さらに、扁平状熱収縮チューブ１０２の帯状幅広部分１２１を加熱する。印字された扁平状熱収縮チューブ１０２は、サーマルヘッドの熱で帯状幅広部分１２１が収縮し、自動的に開口された状態で、テープ出口からテープ印字装置外に出される。
【選択図】図５

Description

本発明は、熱収縮チューブを印字媒体として使用したテープカセットとテープ印字装置、及びテープカセットに関するものである。

従来のテープ印字装置には、下記特許文献１に記載された技術のように、熱収縮チューブが印字媒体として収容されたテープカセットを使用するものがある。そのようなテープ印字装置で印字された熱収縮チューブは、ケーブル等に通された後、チューブの表面に工業用ドライヤー等で熱風があてられて収縮することにより、ケーブルのサイズにぴったりフィットし、接着剤を用いるのに比して不快な経時変化がなく、見栄えがよくなる。

特開平１１−１０５３５２号公報

しかしながら、印字された熱収縮チューブは、扁平に押しつぶされたテープ状に形成されたものがテープ印字装置から排出される。そのため、印字された熱収縮チューブをケーブル等に通す際には、印字された熱収縮チューブをユーザーの手で開口させる手間がかかっていた。

そこで、本発明は、上述した点を鑑みてなされたものであり、印字された熱収縮チューブが開口された状態で排出されるテープカセットとテープ印字装置、及びテープカセットを提供することを課題とする。

この課題を解決するためになされた請求項１に係る発明は、テープカセットとテープ印字装置であって、前記テープカセットは、排出口部が設けられたカセットケース本体と、前記カセットケース本体内に巻回されるとともに前記排出口部から前記カセットケース本体外に搬送されるインクリボンと、前記カセットケース本体内に巻回されるとともに前記排出口部から前記カセットケース本体外に前記インクリボンに沿って搬送され、前記インクリボンの幅方向外延に前記インクリボンから突出した帯状幅広部分を前記インクリボンの幅方向両側に形成させながら搬送される扁平状熱収縮チューブとを備えたこと、前記テープ印字装置は、前記テープカセットが装着されるカセット装着部と、前記カセット装着部内に設けられ、前記テープカセットの前記排出口部から前記カセットケース本体外に搬送された前記インクリボンに熱を加えることによって、前記テープカセットの前記排出口部から前記カセットケース本体外に前記インクリボンに沿って搬送された前記扁平状熱収縮チューブに印字を行うサーマルヘッドと、前記サーマルヘッドに対して前記扁平状熱収縮チューブの前記帯状幅広部分に熱を加えさせる制御部とを備えたこと、を特徴とする。

また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載するテープカセットとテープ印字装置であって、前記テープ印字装置の前記制御部は、前記サーマルヘッドに対して前記扁平状熱収縮チューブの前記帯状幅広部分に熱を加えさせる前に、前記サーマルヘッドに対して前記扁平状熱収縮チューブに印字するための熱を前記インクリボンに加えさせること、を特徴とする。

また、請求項３に係る発明は、請求項１に記載するテープカセットとテープ印字装置であって、前記テープ印字装置の前記制御部は、前記サーマルヘッドに対して前記扁平状熱収縮チューブの前記帯状幅広部分に熱を加えさせながら、前記サーマルヘッドに対して前記扁平状熱収縮チューブに印字するための熱を前記インクリボンに加えさせること、を特徴とする。

また、請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか一つに記載するテープカセットとテープ印字装置であって、前記テープ印字装置は、前記扁平状熱収縮チューブを切断するカッタ機構を備え、前記テープ印字装置の前記制御部は、前記サーマルヘッドが前記扁平状熱収縮チューブの前記帯状幅広部分に熱を加えた箇所をもって前記カッタ機構に対して前記扁平状熱収縮チューブの切断を行わせること、を特徴とする。

また、請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれか一つに記載するテープカセットとテープ印字装置であって、前記テープカセットの前記扁平状熱収縮チューブは、内層チューブと、前記内層チューブより熱収縮温度が低い外層チューブとを備え、前記外層チューブが前記内層チューブの外周に密着されたこと、を特徴とする。

また、請求項６に係る発明は、テープカセットであって、排出口部が設けられたカセットケース本体と、前記カセットケース本体内に巻回されるとともに前記排出口部から前記カセットケース本体外に搬送されるインクリボンと、前記カセットケース本体内に巻回されるとともに前記排出口部から前記カセットケース本体外に前記インクリボンに沿って搬送され、前記インクリボンの幅方向外延に前記インクリボンから突出した帯状幅広部分を前記インクリボンの幅方向両側に形成させながら搬送される扁平状熱収縮チューブとを備えたこと、を特徴とする。

また、請求項７に係る発明は、請求項６に記載するテープカセットであって、前記扁平状熱収縮チューブは、内層チューブと、前記内層チューブより熱収縮温度が低い外層チューブとを備え、前記外層チューブが前記内層チューブの外周に密着されたこと、を特徴とする。

すなわち、本発明では、テープ印字装置のカセット装着部にテープカセットが装着される。印字を行おうとすると、テープカセットの排出口部からカセットケース本体外にインクリボンが搬送されるとともに、インクリボンに沿って扁平状熱収縮チューブが搬送される。このとき、扁平状熱収縮チューブには、インクリボンの幅方向外延にインクリボンから突出した帯状幅広部分がインクリボンの幅方向両側に形成される。テープ印字装置の制御部は、カセット装着部内に設けられたサーマルヘッドに対し、インクリボンに熱を加えさせることによって扁平状熱収縮チューブに印字を行う。さらに、テープ印字装置の制御部は、サーマルヘッドに対し、扁平状熱収縮チューブの帯状幅広部分に熱を加えさせる。これにより、印字された扁平状熱収縮チューブは、サーマルヘッドからの熱で帯状幅広部分が収縮するので、自動的に開口された状態になった後で出される。

本発明では、扁平状熱収縮チューブの帯状幅広部分に熱を加える一態様として、テープ印字装置の制御部が、サーマルヘッドに対して扁平状熱収縮チューブの帯状幅広部分に熱を加えさせる前に、サーマルヘッドに対して扁平状熱収縮チューブに印字するための熱をインクリボンに加えさせる。

あるいは、本発明では、扁平状熱収縮チューブの帯状幅広部分に熱を加える一態様として、テープ印字装置の制御部が、サーマルヘッドに対して扁平状熱収縮チューブの帯状幅広部分に熱を加えさせながら、サーマルヘッドに対して扁平状熱収縮チューブに印字するための熱をインクリボンに加えさせる。

また、本発明では、テープ印字装置の制御部は、サーマルヘッドが扁平状熱収縮チューブの帯状幅広部分に熱を加えた箇所をもってカッタ機構に対して扁平状熱収縮チューブの切断を行わせる。これにより、扁平状熱収縮チューブの切断端部は、常に、開口された状態にある。

また、本発明では、テープカセットの扁平状熱収縮チューブは、外層チューブが内層チューブの外周に密着されたものが使用される。内層チューブの熱収縮温度より外層チューブの熱収縮温度が低い。双方の熱収縮温度の差のため、テープカセットの扁平状熱収縮チューブは、熱が加えられると、開口された状態に一層なり易くなる。

本発明の一実施形態に係るテープ印字装置の平面図である。 同テープ印字装置の側面図である。 同テープ印字装置の制御系が表されたブロック図である。 同テープ印字装置のカセット装着部にテープカセットが装着された場合のテープカセットの上ケースを除いた要部を表した平面図である。 同テープ印字装置のカセット装着部に装着されるテープカセットの斜視図である。 同テープ印字装置で扁平状熱収縮チューブに印字する際の制御プログラムを表したフローチャート図である。 同テープ印字装置で印字・加熱・切断された後の扁平状熱収縮チューブの一部を表した図である。 同テープ印字装置で印字・加熱・切断された後の扁平状熱収縮チューブの一部を表した図であり、切断端部からケーブルが挿入された状態で扁平状熱収縮チューブの一部表面が加熱されたときの変化の様子を表した図である。

［１．テープ印字装置の概要］
図１や図２に示すように、本実施形態に係るテープ印字装置１には、蓋体２や、キーボード３、液晶ディスプレイ４、テープ出口５、カセット装着部６が設けられている。テープ印字装置１は、ラベル作成用のプリンタである。キーボード３には、カッタ駆動ボタン３Ａ等が設けられている。テープ出口５からは、作成されたラベルが出される。カセット装着部６は、蓋体２が閉じられた状態では、蓋体２によって覆われる。但し、蓋体２は、開閉可能なように回動自在に設けられている。従って、蓋体２が開けられた状態では、カセット装着部６が露出する。

露出したカセット装着部６には、ユーザーは、本実施形態に係るテープカセット１０１を入れたり外したりすることができる。従って、ユーザーは、テープカセット１０１をカセット装着部６に入れ、蓋体２を閉じると、テープカセット１０１をテープ印字装置１のカセット装着部６に装着することができる。

次に、テープ印字装置１の制御構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図３に表されたように、テープ印字装置１内には、制御基板（図示せず）が配設されており、この制御基板上には、制御部６０、ヘッド駆動回路６８、切断用モータ駆動回路６９、搬送モータ駆動回路７０が配設されている。

制御部６０は、ＣＰＵ６１、ＣＧ−ＲＯＭ６２、ＥＥＰＲＯＭ６３、ＲＯＭ６４、ＲＡＭ６６により構成されている。制御部６０は、ヘッド駆動回路６８、切断用モータ駆動回路６９、搬送モータ駆動回路７０と接続されている。制御部６０は、液晶ディスプレイ４、キーボード３、接続インターフェース７１にも接続されている。ＣＰＵ６１は、テープ印字装置１における各種制御の中枢を担う中央演算処理装置である。ＣＰＵ６１は、キーボード３等からの入力信号及び制御プログラム等に基づいて、液晶ディスプレイ４等の各周辺装置を制御する。

ＣＧ−ＲＯＭ６２は、印字される文字や記号の画像データをコードデータと対応させてドットパターンで記憶するキャラクタージェネレータ用メモリである。ＥＥＰＲＯＭ６３は、記憶内容の書込・消去ができる不揮発性メモリであり、テープ印字装置１におけるユーザー設定等を示すデータを格納している。ＲＯＭ６４には、テープ印字装置１における各種制御プログラムやデータが格納されている。後述する制御プログラム等は、ＲＯＭ６４に格納されている。

ＲＡＭ６６は、ＣＰＵ６１での演算結果等を一時的に格納する記憶装置である。ＲＡＭ６６には、キーボード３の入力により生成された印字データや、外部機器７８から接続インターフェース７１を介して取り込まれた印字データも格納される。

ヘッド駆動回路６８は、ＣＰＵ６１が実行する制御プログラムに基づいて、サーマルヘッド４１に駆動信号を供給し、サーマルヘッド４１の駆動状態を制御する回路である。切断用モータ駆動回路６９は、ＣＰＵ６１からの制御信号に基づいて切断用モータ７２に駆動信号を供給し、切断用モータ７２の駆動制御を行う回路である。搬送モータ駆動回路７０は、ＣＰＵ６１が実行する制御プログラムに基づいて、テープ搬送モータ７３に駆動信号を供給し、テープ搬送モータ７３の駆動制御を行う制御回路である。

［２．テープカセットの概要］
図４には、テープ印字装置１のカセット装着部６にレセプタータイプのテープカセット１０１が装着された場合において、テープカセット１０１の上ケースを除いたときに現れる要部が表されている。図４に表されたテープカセット１０１の構成では、扁平状熱収縮チューブ１０２が、テープスプール１０３に巻回されて、カセットケース本体１０４の底面に立設されるカセットボス１０５に回転可能に嵌挿して収納されている。また、扁平状熱収縮チューブ１０２に印字を施すためのインクリボン１０６が、リール１０７に巻回されてカセットケース本体１０４の底面に立設されるリールボス１０８に回転可能に嵌挿して収納されている。 更に、使用済みのインクリボン１０６を巻き取るインクリボン巻取リール１０９を備えている。更に、テープカセット１０１の片側下方部には、テープ搬送モータ７３（上記図３参照）の駆動を受けて回転するテープ駆動ローラ１１０が、回転自在に設けられている。

図４では、テープスプール１０３から引き出された扁平状熱収縮チューブ１０２は、各ガイドピン１１１、１１２等を経由して、リール１０７から引き出された未使用のインクリボン１０６と重ね合わされ、排出口部１１３を介して、インクリボン１０６と共に開口部１１４に入り、サーマルヘッド４１及びプラテンローラ１１５間を通過して文字等が印字される。サーマルヘッド４１及びプラテンローラ１１５は、カセット装着部６（上記図２参照）に設けられている。ここに、プラテンローラ１１５は、印字時に扁平状熱収縮チューブ１０２とインクリボン１０６とを重ねた状態でサーマルヘッド４１に押圧する作用を有する。その後、インクリボン１０６は、扁平状熱収縮チューブ１０２から引き離され、テープ搬送モータ７３（上記図３参照）の駆動を受けてインクリボン巻取リール１０９に至り、インクリボン巻取リール１０９により巻き取られる。

サーマルヘッド４１により印字された扁平状熱収縮チューブ１０２は、テープ駆動ローラ１１０と送りローラ１１７との間を通過する。ここに、送りローラ１１７は、扁平状熱収縮チューブ１０２の印字面をテープ駆動ローラ１１０に押圧し、矢印Ｔ方向にテープ送りする作用を有する。矢印Ｔ方向にテープ送りされた印字後の扁平状熱収縮チューブ１０２は、テープ出口５（上記図１参照）からテープ印字装置１（上記図１参照）の外に出される。

［３．帯状幅広部分の概要］
図５に示すように、テープカセット１０１の排出口部１１３からは、インクリボン１０６に沿って扁平状熱収縮チューブ１０２が引き出される。このとき、扁平状熱収縮チューブ１０２には、インクリボン１０６の幅方向外延にインクリボン１０６から突出した帯状幅広部分１２１がインクリボン１０６の幅方向両側に形成される。

［４．扁平状熱収縮チューブの印字制御］
次に、本実施の形態に係るテープ印字装置１で扁平状熱収縮チューブ１０２に印字する際の制御プログラムについて説明する。ユーザーによるキーボード３の操作等によって、扁平状熱収縮チューブ１０２に対する印字を始めようとすると、図６に表されたように、Ｓ１０１において、チューブ搬送開始の処理が行われる。この処理では、ＣＰＵ６１が搬送モータ駆動回路７０を介してテープ搬送モータ７３を駆動させることにより、テープカセット１０１の排出口部１１３から、インクリボン１０６と共に扁平状熱収縮チューブ１０２が引き出される。その後は、Ｓ１０２に進む。

Ｓ１０２では、所定量搬送されたか否かが判定される。この判定処理は、搬送モータ駆動回路７０を介して検知されたテープ搬送モータ７３の回転量等に基づいて、ＣＰＵ６１が扁平状熱収縮チューブ１０２の搬送量を求めることにより行われる。ここで、所定量搬送されていない場合には（Ｓ１０２：ＮＯ）、Ｓ１０２の判定処理が繰り返される。一方、所定量搬送された場合には（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、Ｓ１０３に進む。

Ｓ１０３では、印字開始の処理が行われる。この処理では、ＣＰＵ６１がヘッド駆動回路６８を介してサーマルヘッド４１を駆動させることにより、インクリボン１０６を介して扁平状熱収縮チューブ１０２に印字する。その後は、Ｓ１０４に進む。

Ｓ１０４では、印字完了がなされたか否かを判定する。この判定処理は、ＲＡＭ６６に記憶された印字データ等に基づいてＣＰＵ６１により行われる。ここで、印字完了がなされていない場合（Ｓ１０４：ＮＯ）には、Ｓ１０４の判定処理が繰り返される。一方、印字完了がなされた場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）には、Ｓ１０５に進む。

Ｓ１０５では、帯状幅広部分１２１に対する加熱開始の処理が行われる。この処理では、ＣＰＵ６１がヘッド駆動回路６８を介してサーマルヘッド４１を駆動させることにより、扁平状熱収縮チューブ１０２の帯状幅広部分１２１を加熱する。このタイミングから下記Ｓ１０８まで加熱すると、図７に表されたように、扁平状熱収縮チューブ１０２の両帯状幅広部分１２１のうち、切断端部１２２である一端側に隣接した両帯状幅広部分１２１Ａに対して加熱が行われる。尚、上述したように、扁平状熱収縮チューブ１０２の帯状幅広部分１２１には、インクリボン１０６が重なり合っていないことから、この加熱による印字はなされない。その後はＳ１０６に進む。

Ｓ１０６では、所定量搬送されたか否かが判定される。この判定処理は、搬送モータ駆動回路７０を介して検知されたテープ搬送モータ７３の回転量等に基づいて、ＣＰＵ６１が扁平状熱収縮チューブ１０２の搬送量を求めることにより行われる。ここで、所定量搬送されていない場合には（Ｓ１０６：ＮＯ）、Ｓ１０６の判定処理が繰り返される。一方、所定量搬送された場合には（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、Ｓ１０７に進む。

Ｓ１０７では、チューブ搬送停止の処理が行われる。この処理では、ＣＰＵ６１が搬送モータ駆動回路７０を介してテープ搬送モータ７３の駆動を停止させることにより、インクリボン１０６や扁平状熱収縮チューブ１０２がテープカセット１０１の排出口部１１３から引き出されることが停止される。その後は、Ｓ１０８に進む。

Ｓ１０８では、帯状幅広部分１２１に対する加熱終了の処理が行われる。この処理では、ＣＰＵ６１がヘッド駆動回路６８を介してサーマルヘッド４１の駆動を停止させることにより、扁平状熱収縮チューブ１０２の帯状幅広部分１２１を加熱することを停止する。その後はＳ１０９に進む。

Ｓ１０９では、カッタ駆動ボタン３Ａが押下されたか否かが判断される。この判断は、キーボード３からの入力信号に基づいてＣＰＵ６１により行われる。ここで、カッタ駆動ボタン３Ａが押下されていない場合には（Ｓ１０９：ＮＯ）、Ｓ１０９の判定処理が繰り返される。一方、カッタ駆動ボタン３Ａが押下された場合には（Ｓ１０９：ＹＥＳ）、Ｓ１１０に進む。

Ｓ１１０では、チューブ切断の処理が行われる。この処理では、ＣＰＵ６１が切断用モータ駆動回路６９を介して切断用モータ７２を駆動させることより、不図示の切断用カッタで扁平状熱収縮チューブ１０２を切断する。つまり、切断用モータ駆動回路６９や、切断用モータ７２、不図示の切断用カッタは、「カッタ機構」を構成する。このとき、図５や図７に表されたように、扁平状熱収縮チューブ１０２の切断端部１２２は半径方向に縮んだ開口した状態にある。

尚、Ｓ１０９，Ｓ１１０の一連の処理は、「カッタ機構」として手動式カッタで行ってもよい。

［５．扁平状熱収縮チューブの構成］
印字された扁平状熱収縮チューブ１０２では、図７に表されたように、切断端部１２２は半径方向が縮んだ開口した状態にある。これは、印字後の両帯状幅広部分１２１Ａを加熱する際（上記図６のＳ１０５〜Ｓ１０８）のエネルギーを、両帯状幅広部分１２１に挟まれた印字領域１２３に印字する際（上記図６のＳ１０３，Ｓ１０４）のエネルギーより大きくして、両帯状幅広部分１２１Ａを扁平状熱収縮チューブ１０２の収縮温度まで上昇させているからである。そのため、印字後の扁平状熱収縮チューブ１０２の両帯状幅広部分１２１のうち、切断端部１２２に隣接した両帯状幅広部分１２１Ａに対する加熱時に両帯状幅広部分１２１Ａの収縮が起きるため、印字された扁平状熱収縮チューブ１０２の切断端部１２２が開口する。

扁平状熱収縮チューブ１０２は、図７に表されたように、外層チューブ１３１と内層チューブ１３２とで構成される。外層チューブ１３１と内層チューブ１３２との間には一般の接着剤１３３が介在する。これにより、扁平状熱収縮チューブ１０２では、外層チューブ１３１が内層チューブ１３２の外周に密着された状態にある。

外層チューブ１３１の材料には、例えば、ＨＳＴＴのポリオレフィンが使用される。ＨＳＴＴのポリオレフィンは、一般的な熱収縮チューブの材料として使用され、経済的且つ簡単にハーネスや電子部材の絶縁・保護が可能なものである。ＨＳＴＴのポリオレフィンでは、使用温度範囲が−５５℃〜１３５℃、熱収縮温度１２０℃以上、半径方向の収縮率が５０％、長尺方向の収縮率が±５％である。

内層チューブ１３２の材料には、例えば、ＨＳＴＴＶのポリオレフィンが使用される。ＨＳＴＴＶのポリオレフィンは、ＵＬ規格におけるＶＷ−１グレードの認定品であり、収縮開始温度が低いために熱に弱いワイヤー製品に使用でき、絶縁・保護・識別にかかる時間も短縮することが可能なものである。ＨＳＴＴＶのポリオレフィンでは、使用温度範囲が−５５℃〜１３５℃、熱収縮温度８５℃以上、半径方向の収縮率が５０％、長尺方向の収縮率が＋１％〜−１０％である。

［６．まとめ］
すなわち、本実施形態に係るテープ印字装置１とテープカセット１０１では、当該テープ印字装置１のカセット装着部６に当該テープカセット１０１が装着される。印字を行おうとすると（Ｓ１０１〜Ｓ１０３）、当該テープカセット１０１の排出口部１１３からカセットケース本体１０４外の開口部１１４にインクリボン１０６が搬送されるとともに、インクリボン１０６に沿って扁平状熱収縮チューブ１０２が搬送される（上記図４参照）。

このとき、扁平状熱収縮チューブ１０２には、インクリボン１０６の幅方向外延にインクリボン１０６から突出した帯状幅広部分１２１がインクリボン１０６の幅方向両側に形成される（上記図５参照）。当該テープ印字装置１のＣＰＵ６１は、カセット装着部６内に設けられたサーマルヘッド４１に対し、インクリボン１０６に熱を加えさせることによって扁平状熱収縮チューブ１０２に印字を行う。さらに、当該テープ印字装置１のＣＰＵ６１は、サーマルヘッド４１に対し、扁平状熱収縮チューブ１０２の帯状幅広部分１２１（のうち帯状幅広部分１２１Ａ）に熱を加えさせる（Ｓ１０５〜Ｓ１０８）。これにより、印字された扁平状熱収縮チューブ１０２は、サーマルヘッド４１からの熱で帯状幅広部分１２１Ａが収縮するので、自動的に開口された状態になった後で（上記図５参照）、テープ出口５から当該テープ印字装置１の外に出される。

尚、当該テープ印字装置１では、当該テープ印字装置１のＣＰＵ６１が、サーマルヘッド４１に対して扁平状熱収縮チューブ１０２の帯状幅広部分１２１Ａに熱を加えさせる前に（Ｓ１０５〜Ｓ１０８）、サーマルヘッド４１に対して扁平状熱収縮チューブ１０２に印字するための熱をインクリボン１０６に加えさせる（Ｓ１０３，Ｓ１０４）。

また、当該テープ印字装置１では、当該テープ印字装置１のＣＰＵ６１が、インクリボン１０６と扁平状熱収縮チューブ１０２を搬送中に（Ｓ１０１〜Ｓ１０７）、サーマルヘッド４１に対して扁平状熱収縮チューブ１０２に印字するための熱をインクリボン１０６に加えさせた処理（Ｓ１０３，Ｓ１０４）を行い、その直後において、サーマルヘッド４１に対して扁平状熱収縮チューブ１０２の帯状幅広部分１２１Ａに熱を加えさせている（Ｓ１０５〜Ｓ１０８）。さらに、当該テープ印字装置１のＣＰＵ６１が、インクリボン１０６と扁平状熱収縮チューブ１０２の搬送を停止させた処理（Ｓ１０７）を行い、その直後において、扁平状熱収縮チューブ１０２を切断する処理（Ｓ１１０）を行っている。これにより、当該テープ印字装置１のＣＰＵ６１は、サーマルヘッド４１が扁平状熱収縮チューブ１０２の帯状幅広部分１２１に熱を加えた箇所である帯状幅広部分１２１Ａをもって、扁平状熱収縮チューブ１０２の切断を行わせるので（Ｓ１１０）、扁平状熱収縮チューブ１０２の両切断端部１２２は、常に、開口された状態にある。

但し、この場合には、当該テープ印字装置１のカセット装着部６に新しい当該テープカセット１０１が装着されたときには、テープ出口５から当該テープ印字装置１の外に一番最初に出された扁平状熱収縮チューブ１０２については、テープ出口５から当該テープ印字装置１の外に後に出された扁平状熱収縮チューブ１０２の切断端部１２２のみが開口された状態となる。

また、当該テープ印字装置１では、当該テープカセット１０１の扁平状熱収縮チューブ１０２として、外層チューブ１３１が内層チューブ１３２の外周に密着されたものが使用される（上記図７参照）。内層チューブ１３２の熱収縮の開始温度（１２０℃）より外層チューブ１３１の熱収縮の開始温度（８５℃）が低い。双方の熱収縮の開始温度の差（１２０℃−８５℃＝３５℃）のため、当該テープカセット１０１の扁平状熱収縮チューブ１０２は、サーマルヘッド４１により熱が加えられると（Ｓ１０５〜Ｓ１０８）、開口された状態に一層なり易くなる。

以上より、テープ出口５から当該テープ印字装置１の外に出された扁平状熱収縮チューブ１０２は、切断端部１２２は既に開口された状態にあるので、図８に表されたように、開口された状態の切断端部１２２からケーブルＣを挿入しやすい。ケーブルＣが挿入された扁平状熱収縮チューブ１０２は、その表面に工業用ドライヤーの熱風等で熱Ｆが加えられると、その熱Ｆがあてられた表面部分はケーブルＣのサイズに収縮してぴったりフィットする。従って、ケーブルＣが挿入された扁平状熱収縮チューブ１０２は、その表面全体を工業用ドライヤーの熱風等で熱Ｆが加えられると、ケーブルＣにぴったりフィットし、見栄えもよくなる。

［７．その他］
尚、本発明は上記実施形態に限定されるものでなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
例えば、扁平状熱収縮チューブ１０２の両帯状幅広部分１２１に熱を加える一態様として、当該テープ印字装置１のＣＰＵ６１は、サーマルヘッド４１に対して扁平状熱収縮チューブ１０２の両帯状幅広部分１２１に熱を加えさせながら、サーマルヘッド４１に対して扁平状熱収縮チューブ１０２に印字するための熱をインクリボン１０６に加えさせてもよい。この場合には、扁平状熱収縮チューブ１０２において、熱が加えられた両帯状幅広部分１２１の長尺方向の長さが印字領域１２３の長尺方向の長さ以上になるので、当該テープカセット１０１の扁平状熱収縮チューブ１０２は、開口された状態に一層なり易くなる。

また、扁平状熱収縮チューブ１０２の両帯状幅広部分１２１に熱を加える一態様として、当該テープ印字装置１のＣＰＵ６１は、サーマルヘッド４１に対して扁平状熱収縮チューブ１０２の帯状幅広部分１２１に熱を加えさせた後に、サーマルヘッド４１に対して扁平状熱収縮チューブ１０２に印字するための熱をインクリボン１０６に加えさせてもよい。この場合には、テープ出口５から当該テープ印字装置１の外に先に出された扁平状熱収縮チューブ１０２の切断端部１２２のみが開口された状態となる。

１ テープ印字装置
６ カセット装着部
４１ サーマルヘッド
６０ 制御部
６９ 切断用モータ駆動回路
７２ 切断用モータ
１０１ テープカセット
１０２ 扁平状熱収縮チューブ
１０４ カセットケース本体
１０６ インクリボン
１１３ 排出口部
１２１ 帯状幅広部分
１３１ 外層チューブ
１３２ 内層チューブ

Claims (7)

1. テープカセットとテープ印字装置であって、
   前記テープカセットは、
   排出口部が設けられたカセットケース本体と、
   前記カセットケース本体内に巻回されるとともに前記排出口部から前記カセットケース本体外に搬送されるインクリボンと、
   前記カセットケース本体内に巻回されるとともに前記排出口部から前記カセットケース本体外に前記インクリボンに沿って搬送され、前記インクリボンの幅方向外延に前記インクリボンから突出した帯状幅広部分を前記インクリボンの幅方向両側に形成させながら搬送される扁平状熱収縮チューブとを備えたこと、
   前記テープ印字装置は、
   前記テープカセットが装着されるカセット装着部と、
   前記カセット装着部内に設けられ、前記テープカセットの前記排出口部から前記カセットケース本体外に搬送された前記インクリボンに熱を加えることによって、前記テープカセットの前記排出口部から前記カセットケース本体外に前記インクリボンに沿って搬送された前記扁平状熱収縮チューブに印字を行うサーマルヘッドと、
   前記サーマルヘッドに対して前記扁平状熱収縮チューブの前記帯状幅広部分に熱を加えさせる制御部とを備えたこと、を特徴とするテープカセットとテープ印字装置。
2. 請求項１に記載するテープカセットとテープ印字装置であって、
   前記テープ印字装置の前記制御部は、前記サーマルヘッドに対して前記扁平状熱収縮チューブの前記帯状幅広部分に熱を加えさせる前に、前記サーマルヘッドに対して前記扁平状熱収縮チューブに印字するための熱を前記インクリボンに加えさせること、を特徴とするテープカセットとテープ印字装置。
3. 請求項１に記載するテープカセットとテープ印字装置であって、
   前記テープ印字装置の前記制御部は、前記サーマルヘッドに対して前記扁平状熱収縮チューブの前記帯状幅広部分に熱を加えさせながら、前記サーマルヘッドに対して前記扁平状熱収縮チューブに印字するための熱を前記インクリボンに加えさせること、を特徴とするテープカセットとテープ印字装置。
4. 請求項１乃至請求項３のいずれか一つに記載するテープカセットとテープ印字装置であって、
   前記テープ印字装置は、
   前記扁平状熱収縮チューブを切断するカッタ機構を備え、
   前記テープ印字装置の前記制御部は、前記サーマルヘッドが前記扁平状熱収縮チューブの前記帯状幅広部分に熱を加えた箇所をもって前記カッタ機構に対して前記扁平状熱収縮チューブの切断を行わせること、を特徴とするテープカセットとテープ印字装置。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれか一つに記載するテープカセットとテープ印字装置であって、
   前記テープカセットの前記扁平状熱収縮チューブは、
   内層チューブと、
   前記内層チューブより熱収縮温度が低い外層チューブとを備え、
   前記外層チューブが前記内層チューブの外周に密着されたこと、を特徴とするテープカセットとテープ印字装置。
6. テープカセットであって、
   排出口部が設けられたカセットケース本体と、
   前記カセットケース本体内に巻回されるとともに前記排出口部から前記カセットケース本体外に搬送されるインクリボンと、
   前記カセットケース本体内に巻回されるとともに前記排出口部から前記カセットケース本体外に前記インクリボンに沿って搬送され、前記インクリボンの幅方向外延に前記インクリボンから突出した帯状幅広部分を前記インクリボンの幅方向両側に形成させながら搬送される扁平状熱収縮チューブとを備えたこと、を特徴とするテープカセット。
7. 請求項６に記載するテープカセットであって、
   前記扁平状熱収縮チューブは、
   内層チューブと、
   前記内層チューブより熱収縮温度が低い外層チューブとを備え、
   前記外層チューブが前記内層チューブの外周に密着されたこと、を特徴とするテープカセット。

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