JP2013186392A - 光ケーブル接続用クロージャ - Google Patents

Abstract

【課題】美観を高めることが可能な光ケーブル接続用クロージャを提供する。
【解決手段】光ケーブル接続用クロージャ１は、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄに収容される。光ケーブル接続用クロージャ１は、メッセンジャーワイヤ３に吊り下げられ、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄ、分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄ及び光接続器８Ａ〜８Ｄを支持可能な剛性を有するクロージャ本体１０を備える。クロージャ本体１０は、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄを収容する第１のレイヤ１４と、第２の光ケーブル５ｓを収容する第２のレイヤ１５と、光接続器８Ａ〜８Ｄを収容する第３のレイヤ２８とを有する。第１〜第３のレイヤ１４，１５，２８は、吊り下げ方向（Ｚ方向）及び直交方向（Ｙ方向）において、この順で積層されていると共に、直交方向（Ｙ方向）から見て少なくともそれぞれの一部が互いに重なる。
【選択図】図１

Description

本発明は、光ケーブル接続用クロージャに関する。

従来、ＦＨＨＴ（Ｆｉｂｅｒ Ｔｏ Ｔｈｅ Ｈｏｍｅ）網の構築において、架空配線系のケーブルから光ケーブルを分岐し、該光ケーブルを家屋等に引き込む場合がある。この架空配線系のケーブルから光ケーブルを分岐する箇所には、光ケーブル接続用クロージャが広く用いられている。この種の技術としては、例えば特許文献１に記載されているように、架空配設された光ドロップケーブル（幹線用光ケーブル）から光ファイバ（分岐線用光ケーブル）を分岐して家屋等に引き込むことが図られた光ファイバ配線箱が知られている。

特許文献１に記載された光ファイバ配線箱は、光ファイバ等を収容する収容空間を有するハウジング（クロージャ本体）と、該ハウジングを光ドロップケーブルの支持線に吊り下げるための板状体とを備えている。ハウジングには、ハウジングの中央に配置された光ファイバ収容空間と、吊り下げ方向に沿って該光ファイバ収容空間を挟むように配置された光接続部を保持する保持部とが設けられている。

特開２００６―５３２６１号公報

ところで、一般的に、架空配線系のケーブル群は、光ケーブル及びメッセンジャーワイヤ等が螺旋状のスパイラルハンガーにより束ねられた構成を有している。よって通常、光ケーブル接続用クロージャ（以下、単に「クロージャ」とも言う）は、このメッセンジャーワイヤに吊り下げられ、光ケーブルが導入される家屋の近くに設置される。このように家屋の近傍に光ケーブル接続用クロージャが設置される場合、小型化してクロージャを目立たなくしてクロージャの美観を担保することが望まれている。

しかしながら、上述した従来の光ファイバ配線箱では、例えばハウジングにおける吊り下げ方向の寸法が大きく、メッセンジャーワイヤに吊り下げられたハウジングが目立ちやすい。従って、光ケーブル接続用クロージャの美観が損なわれるおそれがある。そこで、近年、メッセンジャーワイヤに吊り下げられたときに目立ちにくくし、美観を高めることができる光ケーブル接続用クロージャが求められている。

本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、美観を高めることが可能な光ケーブル接続用クロージャを提供することを課題とする。

本発明は、互いに分離可能な第１及び第２の光ケーブルを少なくとも有し、且つ、所定方向に延在する幹線用光ケーブルを収容し、光接続器を介して第２の光ケーブルに分岐線用光ケーブルを光学的に接続する光ケーブル接続用クロージャである。光ケーブル接続用クロージャは、幹線用光ケーブルを支持するワイヤに吊り下げられ、幹線用光ケーブル、分岐線用光ケーブル及び光接続器を支持可能な剛性を有するクロージャ本体を備える。クロージャ本体は、幹線用光ケーブルを収容する第１のレイヤと、分離させた第２の光ケーブルを収容する第２のレイヤと、光接続器を収容する第３のレイヤと、を有し、第１〜第３のレイヤは、クロージャ本体の吊り下げ方向及び所定方向に直交する直交方向において、この順で積層されていると共に、直交方向から見て少なくともそれぞれの一部が互いに重なるように配置されている。

この光ケーブル接続用クロージャでは、幹線用光ケーブルを収容する第１のレイヤと、第２の光ケーブルを収容する第２のレイヤと、光接続器を収容する第３のレイヤとが、直交方向に積層されている。そして、第１〜第３のレイヤは、直交方向から見て少なくともそれぞれの一部が互いに重なるように配置されている。このような構成によれば、クロージャ本体の吊り下げ方向の寸法を小さくし、クロージャ本体をコンパクト化できる。よって、ワイヤに吊り下げられたクロージャ本体を目立たなくすることができ、ワイヤに吊り下げられた光ケーブル接続用クロージャの美観を高めることが可能となる。

また、クロージャ本体は、分岐線用光ケーブルを収容する第４のレイヤを更に有し、第４のレイヤは、第２又は第３のレイヤの何れか一方に含まれていることが好ましい。この場合、分岐線用光ケーブルを好適に収容して、クロージャ本体をコンパクト化することが可能となる。

また、上記作用効果を好適に奏する構成として、具体的には、クロージャ本体は、第１及び第２のシェルが直交方向に互いに突き合わせられて成る箱状に形成され、第１のレイヤは、第１のシェル内に設けられ、第３のレイヤは、第２のシェル内に設けられている構成が挙げられる。

また、上記作用効果を好適に奏する別の構成として、具体的には、クロージャ本体は、直交方向に沿って第１及び第２の収容部が画設されるように所定方向に延在するフレームを含んで形成され、第１のレイヤは、第１の収容部内に設けられ、第３のレイヤは、第２の収容部内に設けられている構成が挙げられる。

また、第２のレイヤ内には、直交方向に沿う軸回りの周方向に沿って第２の光ケーブルを巻き回した状態で保持するための複数の掛止部が設けられ、複数の掛止部のうちの一部は、第２の光ケーブルを周方向に沿って移動可能に掛け止めることが好ましい。この場合、分離させた第２の光ケーブルの長さによらず、第２のレイヤ内に第２の光ケーブルを効率よく収容することができる。

本発明によれば、美観を高めることが可能な光ケーブル接続用クロージャを提供することが可能となる。

第１実施形態に係る光ケーブル接続用クロージャが吊り下げられた架空配線系の構成を示す斜視図である。 幹線用光ケーブルの構造を模式的に示す断面図である。 第１実施形態に係る光ケーブル接続用クロージャのカバーを開いた状態を示す正面図である。 第１実施形態に係る光ケーブル接続用クロージャを示す右側面図である。 ケース及びカバーを示す斜視図である。 ケース及びカバーの一部を拡大した斜視図である。 ハンガーを示す斜視図である。 ハンガーの第１取付形態を示す左側面図である。 ハンガーの第２取付形態を示す左側面図である。 第１実施形態に係る光ケーブル接続用クロージャを用いた光ケーブルの分岐作業を説明するための図である。 一の幹線用光ケーブルから第２の光ケーブルを分岐する工程を説明するための図である。 第２の光ケーブルと分岐線用光ケーブルとを光接続器で接続する工程を説明するための図である。 第２の光ケーブル、光接続器、及び分岐線用光ケーブルをクロージャ本体に収容する工程を説明するための図である。 他の幹線用光ケーブルを分岐させた状態を示す図である。 第２実施形態に係る光ケーブル接続用クロージャを説明するための斜視図である。 第２実施形態に係る光ケーブル接続用クロージャを説明するための他の斜視図である。

以下、添付図面を参照しながら本発明の光ケーブル接続用クロージャに係る実施の形態を詳細に説明する。なお、以下の説明において、同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、「内」、「外」の語は、光ケーブル接続用クロージャの内側、外側にそれぞれ対応するものである。また、Ｘ，Ｙ，Ｚ方向は、図示する状態に基づいており便宜的なものである。

＜第１実施形態＞
本実施形態の光ケーブル接続用クロージャは、例えば、ＦＨＨＴ網を構築する架空配線系のケーブルから光ケーブルを分岐する箇所に用いられる。そこで、まず、架空配線系について説明する。図１に示すように、所定方向（Ｘ方向）に延びる架空配線系１００は、ケーブル群と、メッセンジャーワイヤ３と、スパイラルハンガー４とを備えている。ケーブル群には、例えば、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄ及び他の光ファイバケーブル６等が含まれる。メッセンジャーワイヤ３は、スパイラルハンガー４と協働してケーブル群を保持するものである。スパイラルハンガー４は、Ｘ方向に沿って螺旋状に延在し、ケーブル群及びメッセンジャーワイヤ３を束ねるものである。

幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄについて説明する。本実施形態では、４本の幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄがメッセンジャーワイヤ３に沿って延在している。なお、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄは、いずれも同様の構成を有するため、以下においては幹線用光ケーブル５Ａを例に説明する。

図２に示すように、幹線用光ケーブル５Ａは、テンションワイヤ５ｔと、第１の光ケーブル５ｆと、第２の光ケーブル５ｓとを備えている。テンションワイヤ５ｔ、第１の光ケーブル５ｆ、及び第２の光ケーブル５ｓは、この順で互いに連結されている。

断面円形状のテンションワイヤ５ｔは、第１及び第２の光ケーブル５ｆ，５ｓに作用する張力を受け持つ金属製の部材である。第１の光ケーブル５ｆは、断面円形状の光ファイバ５ｐと、該光ファイバ５ｐを覆う断面矩形状の外被５ｇとを有している。光ファイバ５ｐは、外被５ｇの断面上で略中央の位置に配置されている。また、図示しないが、光ケーブル５ｆには、光ファイバ５ｐと平行にＦＲＰ又は金属の補強部材が１本以上設けられていてもよい。第１の光ケーブル５ｆに並設される第２の光ケーブル５ｓは、第１の光ケーブル５ｆと同様の構成を有している。

第１の光ケーブル５ｆと第２の光ケーブル５ｓとは、連結部５ｊを介して互いに分離可能に繋がっており、必要に応じてこの連結部５ｊを起点に第１の光ケーブル５ｆと第２の光ケーブル５ｓとが切り離される。

次に、光ケーブル接続用クロージャ１について説明する。図３に示すように、光ケーブル接続用クロージャ１は、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄの少なくとも一部を収容し、これらの単芯分離された第２の光ケーブル５ｓに光接続器８Ａ〜８Ｄを介して分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄを光学的に接続するものである。

分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄは、第２の光ケーブル（ケーブル余長）５ｓに接続されるものであり、家屋への引込みに用いられる。また、光接続器８Ａ〜８Ｄは、長尺状の長方体外形を呈している。これら光接続器８Ａ〜８Ｄは、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄのそれぞれの第２の光ケーブル５ｓと分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄとを、その長手方向に互いに突き合わせるようにして光学的に接続する。

この光ケーブル接続用クロージャ１は、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄ等を収容するクロージャ本体１０と、クロージャ本体１０をメッセンジャーワイヤ３に吊り下げるハンガー５０とを備えている。光ケーブル接続用クロージャ１は、クロージャ本体１０がハンガー５０を介してメッセンジャーワイヤ３に鉛直下向きの吊下げ方向（Ｚ方向）に吊り下げられている。

図３〜図６に示すように、クロージャ本体１０は、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄ、分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄ、及び光接続器８Ａ〜８Ｄを支持可能な剛性を有しており、例えば光ケーブル接続用クロージャ１の骨格を形成する。ここでのクロージャ本体１０は、樹脂製とされている。クロージャ本体１０の剛性は、例えばクロージャ本体１０の樹脂強度や形状（寸法）等により設定することができる。

クロージャ本体１０は、第１のシェルであるベース１１と、第２のシェルであるカバー１２と有している。ベース１１とカバー１２とは、蝶番部１３を介して、Ｘ方向に沿う回転軸回りに互いに回動可能に連結されており、これにより、カバー１２は、ベース１１に対して開閉される。このようなクロージャ本体１０は、Ｘ方向及びＺ方向に直交する方向である直交方向（Ｙ方向）に沿って突き合わされるようにベース１１及びカバー１２が閉じられた状態（以下、単に「閉状態」という）において、Ｘ方向に長尺状の箱状を成している（図４参照）。

ベース１１は、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄと、第１の光ケーブル５ｆから分離された第２の光ケーブル５ｓとを収容する。すなわち、ベース１１は、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄを収容する第１のレイヤ１４と、第２の光ケーブル５ｓを収容する第２のレイヤ１５とを有している（図４参照）。第１及び第２のレイヤ１４，１５は、それぞれＸ方向に延在している。

図５に示すように、シェル形状を有するベース１１は、平板状のベース底部１６と、ベース底部１６の周縁から立設した側壁部１７ａ〜１７ｄと、を含んでいる。Ｚ方向に対して直交する側壁部１７ｃには、両端部の近傍及び略中央の位置に蝶番部１３が設けられている。また、側壁部１７ｃの反対側にある側壁部１７ａには、ベース１１とカバー１２とが閉じられた状態でカバー１２に係合して、ベース１１にカバー１２を固定するための突起部１８が設けられている。

第１のレイヤ１４（図４参照）は、ベース１１内においてベース底部１６側に設定され、Ｘ方向を長手方向とする領域である。第１のレイヤ１４は、ベース１１の両端近傍に配置された一対のラバーシール１９を含んでいる。各ラバーシール１９には、Ｘ方向に沿って延びた４つの溝が設けられ、これらの溝は幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄをそれぞれ保持する。一対のラバーシール１９のそれぞれは、Ｘ方向に対して直交する側壁部１７ｂ，１７ｄから所定の距離だけ内側に離間した位置に配置されている。

このように、第１のレイヤ１４は、ベース１１に設けられたラバーシール１９を含んでいる。すなわち、本実施形態のクロージャ本体１０は、ベース１１と別体の部品を必要とすることなく、ベース１１自身が幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄを収容する機能を有している。

第２のレイヤ１５（図４参照）は、ベース１１において第１のレイヤ１４のＹ方向内側（ベース底部１６と反対側）に設定され、Ｘ方向を長手方向とする領域である。すなわち、第１のレイヤ１４と第２のレイヤ１５とは、Ｚ方向に同位置となるようにＹ方向に積層されている。図６に示すように、第２のレイヤ１５は、複数の掛止部を構成する第１の掛止部２２，２３及び第２の掛止部２４，２５を含んでいる。これら掛止部２２〜２５は、Ｙ方向に沿う軸回りの周方向に沿って第２の光ケーブル５ｓを巻き回した状態で保持するものである。

図６に示すように、第１の掛止部２２は、ベース底部１６に立設された起立片であり、Ｚ方向に直交する主面を有する矩形板状とされている。第１の掛止部２２の内側端部（先端側端部）には、フック部２２ｈが設けられている。フック部２２ｈは、第２の光ケーブル５ｓを掛け止めるための空間２２ｊを画成している。フック部２２ｈでは、空間２２ｊを外部に連通させる隙間２２ｃを通じて、当該空間２２ｊ内に第２の光ケーブル５ｓが導かれる。フック部２２ｈは、ラバーシール１９で保持された幹線用光ケーブル５Ａ〜５ＤよりもＹ方向内側に位置するように形成されている。第１の掛止部２２は、第２のレイヤ１５の四隅のそれぞれに配置されている。

第１の掛止部２３は、ベース底部１６に立設された起立片であり、Ｚ方向に直交する主面を有する矩形板状とされている。第１の掛止部２３の内側端部には、２つのフック部２３ｈがＸ方向に沿って並設されている。これらフック部２３ｈは、第１の掛止部２２の上記フック部２２ｈと同様の構成を有する。ここでの第１の掛止部２３は、ベース１１に２つ設けられている。具体的には、第１の掛止部２３は、Ｘ方向におけるベース１１の略中央であって、側壁部１７ａに近接した位置と、側壁部１７ｃに近接した位置とにそれぞれ配置されている。

第２の掛止部２４は、ベース底部１６に立設された起立片であり、Ｚ方向に直交する主面を有する矩形板状とされている。第２の掛止部２４は、側壁部１７ａ及び側壁部１７ｃに近接し且つ第１の掛止部２２，２３間の位置に配置されている。第２の掛止部２５は、ベース底部１６に立設された起立片であり、Ｘ方向に直交する主面を有する矩形板状とされている。これらの第２の掛止部２５は、Ｘ方向における複数の第２の掛止部２４間に配置されている。

ここで、第２の掛止部２４，２５は、Ｘ方向から見て互いに重ならないように配置されることが好ましい。これにより、第２の光ケーブル５ｓを掛止部２２〜２５に巻き回す際、第２の光ケーブル５ｓを第２の掛止部２４，２５間に縫うように容易に配置でき、且つ、許容曲げ半径以上の一定の半径を確保して第２の光ケーブル５ｓを保持できる。第２の掛止部２４，２５は第２の光ケーブル５ｓにストレスを与えることなく確実に保持できる。

このように、第２のレイヤ１５は、ベース１１に設けられた第１の掛止部２２，２３及び第２の掛止部２４，２５を含んでいる。すなわち、クロージャ本体１０は、ベース１１と別体の部品を必要とすることなく、ベース１１自身が第２の光ケーブル５ｓを収容する機能を有している。

図３に示すように、カバー１２は、光接続器８Ａ〜８Ｄと分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄとを収容する。すなわち、図４に示すように、カバー１２は、光接続器８Ａ〜８Ｄを収容する第３のレイヤ２８と、分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄを収容する第４のレイヤ２９とを有している。

図５に示すように、シェル形状を有するカバー１２は、平板状のカバー底部３１と、カバー底部３１の周縁から立設された側壁部３２ａ〜３２ｄと、を含んでいる。ベース１１及びカバー１２が開かれた状態（以下、単に「開状態」という）にてＺ方向に直交する側壁部３２ａには、蝶番部１３が設けられている。また、側壁部３２ａに対向する側壁部３２ｃには、ベース１１の突起部１８に対応する位置に係止部３３が設けられている。係止部３３は、閉状態において、ベース１１の突起部１８に係止してベース１１にカバー１２を固定させる。このようなカバー１２の構成により、第１〜第４のレイヤ１４，１５，２８，２９を収容するための閉鎖空間が開閉可能に画成される。

第３のレイヤ２８（図４参照）は、カバー１２内に設定される領域である。この第３のレイヤ２８は、Ｘ方向に並設された挟持部３４を含んでいる。挟持部３４のそれぞれは、カバー底部３１に立設された起立片３６ａ，３６ｂを有している。起立片３６ａ，３６ｂのＸ方向に沿った間隔は、光接続器８Ａ〜８Ｄの長手方向の長さと略同じ長さに設定されている。これにより、起立片３６ａ，３６ｂの間に光接続器８Ａ〜８Ｄを挟持可能とされ、その結果、当該光接続器８Ａ〜８Ｄがカバー１２に取付可能とされる。

このように、第３のレイヤ２８は、カバー１２に設けられた挟持部３４を含んでいる。すなわち、クロージャ本体１０は、カバー１２と別体の部品を必要とすることなく、カバー１２自身が光接続器８Ａ〜８Ｄを収容する機能を有している。また、閉状態において、第３のレイヤ２８は、Ｙ方向から見て第１及び第２のレイヤ１４，１５に重なるように設定され、第１〜第３のレイヤ１４，１５，２８のそれぞれはＹ方向に積層されている。

第４のレイヤ２９（図４参照）は、上記第３のレイヤ２８に含まれる領域である。第４のレイヤ２９は、カバー１２内において光接続器８Ａ〜８Ｄが配置された領域以外の領域により構成されている。すなわち、クロージャ本体１０は、カバー１２と別体の部品を必要とすることなく、カバー１２自身が分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄを収容する機能を有している。

カバー１２の側壁部３２ｂ，３２ｄには、分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄを保持すると共に、クロージャ本体１０の外部に導出する保持部３８が設けられている（図３参照）。保持部３８は、カバー１２の一端１２ｅ側の側壁部３２ｂに配置された４つのラバーシール３９と、カバー１２の他端１２ｆ側の側壁部３２ｄに配置された４つのラバーシール３９と、を備えている。この構成よれば、カバー１２には、分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄをクロージャ本体１０の外側へ導出する８つの導出口が設けられていることになる。

次に、ハンガー５０について説明する。図７に示すように、ハンガー５０は、メッセンジャーワイヤ３にクロージャ本体１０を吊り下げるためのものである。このハンガー５０は、基体板５１と、把持板５２とを備えている。基体板５１は、Ｙ方向に延びた基部５３と、基部５３の端部５２ａから下方側（Ｚ方向一方側）に延在する固定部５４とを有する。この基体板５１は、一枚の板材が折り曲げられて一体に形成されている。

基部５３は、メッセンジャーワイヤ３を配置するためのものとして、上方側（Ｚ方向他方側）に開口し且つＸ方向に沿って延在する凹部５６を備えている。基部５３の端部５２ａと反対側にある端部５２ｂは、Ｚ方向に延在するように基部５３に対して上方側に折り曲げられて形成されている。この端部５２ｂには、把持板５２が挿通される貫通孔５３ｃが設けられている。貫通孔５３ｃは、Ｙ方向に貫通する矩形状の孔である。

固定部５４は、Ｚ方向に延在する第１の部分５４ａと、第１の部分５４ａよりも基部５３の他端５２ｂ側に配置されＺ方向に延在する第２の部分５４ｂと、第１の部分５４ａと第２の部分５４ｂとを繋ぐ第３の部分５４ｃとを含んでいる。第２の部分５４ｂは、Ｚ方向からみて、端部５２ａと凹部５６との間に配置されている。すなわち、図示するように、第２の部分５４ｂは、メッセンジャーワイヤ３の直下ではなく、メッセンジャーワイヤ３に対してＹ方向にオフセットされた位置に配置されている。この第２の部分５４ｂには、ハンガー５０をベース１１に固定するための固定部５４ｄが設けられている。この固定部５４ｄは、ベース１１に設けられた爪部（不図示）と係合して、ベース１１にハンガー５０を連結する。

把持板５２は、Ｙ方向に延在する板状の部材である。把持板５２は、一端が基体板５１に設けられた貫通孔５３ｃに内挿され、他端がボルト５７により基部５３に対して固定されている。把持板５２は、凹部５６の一部を閉じるように配置され、これにより、基部５３と協働して凹部５６内に配置されたメッセンジャーワイヤ３を把持する。

このハンガー５０は、その向き（基体板５１の端部５２ａ，５２ｂの位置関係）を変えて、ベース１１に固定することができる。例えば、図８に示すように、端部５２ａがカバー１２側に位置するように（端部５２ｂがベース１１側に位置するように）、ハンガー５０をベース１１に固定することができる。この構成によれば、クロージャ本体１０とメッセンジャーワイヤ３とのＹ方向に沿った距離が短くなる。このため、スパイラルハンガー４が構成する螺旋内にクロージャ本体１０が設置されることになる。従って、光ケーブル接続用クロージャ１を目立たなくすることができ、光ケーブル接続用クロージャ１の美観を高めることができる。

一方、図９に示すように、端部５２ａがベース１１側に位置するように（端部５２ｂがカバー１２側に位置するように）、ハンガー５０をベース１１に固定することができる。この構成によれば、クロージャ本体１０とメッセンジャーワイヤ３とのＹ方向に沿った距離が長くなる。このため、図８に示す構成に対し、クロージャ本体１０とスパイラルハンガー４との間に形成される空間Ｓを拡大することができ、空間Ｓに多くのケーブルを挿通（収容）させることができる。

次に、光ケーブル接続用クロージャ１を用いて、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄの各第２の光ケーブル５ｓに分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄを接続する方法について説明する。

（第１の工程）
はじめに、図１０に示すように、クロージャ本体１０のカバー１２を開いた状態において、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄを第１のレイヤ１４（図４参照）に収容する。具体的には、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄのそれぞれを、Ｘ方向に沿って延びる状態でベース１１内に配置すると共に、Ｚ方向に略等間隔に並設されるようにラバーシール１９の溝に挿入する。

（第２の工程）
続いて、図１１に示すように、幹線用光ケーブル５Ａに含まれる第２の光ケーブル５ｓのみを切断し、連結部５ｊ（図２参照）に沿って第２の光ケーブル５ｓを第１の光ケーブル５ｆから分離する。

（第３の工程）
続いて、図１２に示すように、光接続器８Ａを用いて、第２の光ケーブル５ｓと分岐線用光ケーブル７Ａとを光学的に接続する。この光接続器８Ａとしては、公知の光接続器を用いることができる。

（第４の工程）
続いて、図１３に示すように、第２の光ケーブル５ｓを第２のレイヤ１５（図４参照）に収容すると共に、第２の光ケーブル５ｓを巻き回した状態で保持する。すなわち、第２の光ケーブル５ｓをＹ方向に沿う軸回りの周方向に沿って巻き回しながら、当該第２の光ケーブル５ｓを第１〜第４の掛止部２２〜２５に引っ掛ける。

このとき、第１の掛止部２２，２３の空間２２ｊ，２３ｊ（図６参照）に第２の光ケーブル５ｓを隙間２２ｃを通じて内挿させると共に、第２の掛止部２４，２５間に第２の光ケーブル５ｓを縫うように挿通させる。これにより、第２の光ケーブル５ｓは、Ｙ方向に沿う軸回りの周方向に沿って移動可能に掛け止められる。

上述したように、第２のレイヤ１５の内部には、Ｙ方向回りの周方向に沿って第２の光ケーブル５ｓを巻き回した状態で保持するための第１の掛止部２２，２３及び第２の掛止部２４，２５が設けられている。そして、これら掛止部２２〜２５によれば、第２の光ケーブル５ｓを周方向に沿って移動可能に掛け止めることができる。従って、第２の光ケーブル５ｓの長さによらず、第２のレイヤ１５の内部に第２の光ケーブル５ｓを収容することが可能となる。この場合、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄから分離する第２の光ケーブル５ｓの長さを精密に設定する必要性を低減でき、例えば当該第２の光ケーブル５ｓの長さがばらついても、光接続器８Ａ〜８Ｄを外さずに且つストレスを与えずに第２の光ケーブル５ｓを保持できる。その結果、光ケーブル接続用クロージャ１に幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄを収容する作業性を一層向上させることが可能となる。

続いて、光接続器８Ａをカバー１２の挟持部３４により保持させ、これにより、カバー１２に設定された第３のレイヤ２８（図４参照）に光接続器８Ａを収容する。これと共に、光接続器８Ａから延在する分岐線用光ケーブル７Ａをカバー１２第４のレイヤ２９（図４参照）に収容する。具体的には、挟持部３４と側壁部３２ａとの間の隙間を通じて、カバー１２の一端１２ｅ側に分岐線用光ケーブル７Ａを導く。そして、一端１２ｅ側のラバーシール３９を介して、分岐線用光ケーブル７Ａをカバー１２の外部へＸ方向に沿って導出する。

以上の第１〜第４の工程により、幹線用光ケーブル５Ａは、メッセンジャーワイヤ３に沿って延在する第１の光ケーブル５ｆと、家屋等に引き込まれる分岐線用光ケーブル７Ａとに分岐されることになる。次に、図１４に示すように、他の幹線用光ケーブル５Ｂ〜５Ｄに上記第１〜第４の工程を実施することにより、これら幹線用光ケーブル５Ｂ〜５Ｄについても、第１の光ケーブル５ｆと分岐線用光ケーブル７Ｂ〜７Ｄとに分岐する。そして、幹線用光ケーブル５Ｂ〜５Ｄの分岐作業が完了した後、カバー１２を閉じて作業を完了する。

なお、本実施形態では、ハンガー５０は、ベース１１に予め取り付けていてもよいし、ベース１１とカバー１２とを閉じた後にベース１１に取り付けてもよい。また、本実施形態では、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄの全てを対象としているが、これらのうち必要に応じて少なくとも１つを対象としてもよい。また、本実施形態においては、幹線用光ケーブル５Ａを分岐した後に幹線用光ケーブル５Ｂを分岐する例を説明したが、当該分岐させる順番は任意に選択してもよい。

また、上述したように、クロージャ本体１０から導出される分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄは、光接続器８Ａ〜８Ｄの配置を変える（移設する）ことなくカバー１２の一端１２ｅ側の保持部３８から取り出すこともできるし、他端１２ｆ側の保持部３８から取り出すこともできる。

以上、本実施形態の光ケーブル接続用クロージャ１では、第１のレイヤ１４と、第２のレイヤ１５と、第３のレイヤ２８とがＹ方向に積層されている。そして、第１〜第３のレイヤ１４，１５，２８は、Ｙ方向から見てそれぞれが互いに重なるように配置されている。このような構成によれば、クロージャ本体１０のＺ方向の寸法を小さくし、クロージャ本体１０をコンパクト化（小型化）できる。よって、メッセンジャーワイヤ３に吊り下げられたクロージャ本体１０を目立たなくすることができ、メッセンジャーワイヤ３に吊り下げられた光ケーブル接続用クロージャ１の美観を高めることが可能となる。

また、上述したように、クロージャ本体１０は、分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄを収容する第４のレイヤ２９を更に有し、この第４のレイヤ２９は、第３のレイヤ２８に含まれている。この場合、Ｙ方向或いはＺ方向にカバー１２の寸法を拡大することなく、分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄを収容することができ、クロージャ本体１０を一層コンパクト化することが可能となる。

また、上述したように、ベース１１とカバー１２とは蝶番部１３により開閉可能に連結されている。このような構成によれば、ベース１１に対してカバー１２を開くことにより、第１〜第４のレイヤ１４，１５，２８，２９に容易にアクセスすることができる。これにより、この場合、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄ等を配置するためのトレイ等をベース１１やカバー１２に設ける必要性を低減でき、クロージャ本体１０を一層コンパクト化できる。

また、上述したように、クロージャ本体１０をメッセンジャーワイヤ３に吊り下げる際、ベース１１に対するハンガー５０の向きを変更することができる。その結果、クロージャ本体１０の美観を高める効果、又は、ケーブル類を収容する空間Ｓを確保する効果の何れか一方を選択して奏することができる。

また、上述したように、クロージャ本体１０は、第１のシェルであるベース１１と、第２のシェルであるカバー１２とがＹ方向に互いに突き合わされて成る箱状に形成されている。この場合、第１〜第４のレイヤ１４，１５，２８，２９は、閉鎖された箱状の領域が画成されたクロージャ本体１０の内部に配置されることになる。従って、クロージャ本体１０に収容された幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄ、第２の光ケーブル５ｓ、光接続器８Ａ〜８Ｄ、及び、分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄを風雨、太陽光等から保護することができる。

＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態に係る光ケーブル接続用クロージャについて説明する。なお、本実施形態の説明では、上記第１実施形態と異なる点について主に説明する。

図１５及び図１６に示すように、本実施形態に係る光ケーブル接続用クロージャ６０が上記光ケーブル接続用クロージャ１と異なる点は、クロージャ本体１０（図１参照）に代えて、クロージャ本体６１を備えている点である。クロージャ本体６１は、フレーム６４を含んでいる。

フレーム６４は、クロージャ本体６１を構成するものである。このフレーム６４は、Ｘ方向に沿って延在し、Ｙ方向に並ぶ第１の収容部６２及び第２の収容部６３を画設する。第１の収容部６２内には、第１及び第２のレイヤ６６ａ，６６ｂが設けられ、第２の収容部６３内には、第３のレイヤ６７が設けられている。

このフレーム６４は、具体的には、Ｙ方向に直交する板状のリブ６８と、リブ６８のＺ方向両端部に設けられた一対のフランジ６９と、Ｘ方向に直交する板状の側板７２と、を含んでいる。フレーム６４は、例えば樹脂製であり、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄ、分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄ、及び光接続器８Ａ〜８Ｄを支持可能な剛性を有している。

Ｚ方向一方側（図示上方側）のフランジ６９ａは、平板状を成している。このフランジ６９ａには、ハンガー５０の基部５３（図７参照）が固定されている。Ｚ方向他方側（図示下方側）のフランジ６９ｂは、その一部が切り欠かれた平板状を成している。詳言すると、図１５に示すように、フランジ６９ｂにおいてリブ６８よりもＹ方向一方側（図示手前側）は、Ｘ方向両端部にのみ設けられ、その間に開口７０が形成されている。側板７２は、一対のフランジ６９間に架け渡されるようにリブ６８のＸ方向両端部に設けられている。

図１５及び図１６に示すように、このようなフレーム６４では、リブ６８とフランジ６９と側板７２とによってＸ方向に長尺状の一対の領域が隔てられ、これら一対の領域のうちのＹ方向一方側が第２の収容部６３を構成し、Ｙ方向他方側が第１の収容部６２を構成する。なお、リブ６８において開口７０に対応する部分には、光ケーブル５ｓを挿通させるためのものとして、Ｘ方向に延びるスリット７７が複数形成されている。このスリット７７により、第２及び第３のレイヤ６６ｂ，６７間（第１及び第２の収容部６２，６３間）にて第２の光ケーブル５ｓの出入が可能となる。

第１のレイヤ６６ａは、第１の収容部６２内に設定され、Ｘ方向を長手方向とする領域である。この第１のレイヤ６６ａは、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄを収容する。第１のレイヤ６６ａは、側板７２に設けられた溝に配置されたラバーマウント７３を含んでいる。ラバーマウント７３は、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄを収容する。これにより、クロージャ本体６１は、フレーム６４と別体の部品を必要とすることなく、フレーム６４自身が幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄを収容する機能を有する。

第２のレイヤ６６ｂは、第１の収容部６２内において第１のレイヤ６６ａよりも内側（リブ６８側）に設定され、Ｘ方向を長手方向とする領域である。すなわち、第２のレイヤ６６ｂは、第１のレイヤ６６ａに対して、Ｚ方向に同位置となるようにＹ方向に積層されている。この第２のレイヤ６６ｂは、分離された第２の光ケーブル５ｓを収容する。

第３のレイヤ６７は、第２の収容部６３内に設定され、Ｘ方向を長手方向とする領域である。すなわち、第３のレイヤ６７は、第１及び第２のレイヤ６６ａ，６６ｂに対して、Ｚ方向に同位置となるようにＹ方向に積層されている。第３のレイヤ６７は、光接続器８Ａ〜８Ｄを収容する。ちなみに、図１５中では、光接続器８Ａ，８Ｂを収容した状態を示している。

この第３のレイヤ６７は、光接続器８Ａ〜８Ｄを収容するための挟持部７４を複数含んでいる。挟持部７４は、リブ６８に立設された起立片であり、光接続器８Ａ〜８ＤをＸ方向及びＹ方向に挟持して固定する。これにより、クロージャ本体６１は、フレーム６４と別体の部品を必要とすることなく、フレーム６４自身が光接続器８Ａ〜８Ｄを収容する機能を有する。

第４のレイヤ７６は、第３のレイヤ６７内に設けられ、側板７２に設けられた溝に配置されたラバーマウント７８を含んでいる。ラバーマウント７８は、分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄを保持する。従って、クロージャ本体６１は、フレーム６４と別体の部品を必要とすることなく、フレーム６４自身が分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄを収容する機能を有する。

以上、本実施形態の光ケーブル接続用クロージャ６０においても、クロージャ本体６１のＺ方向の寸法を小さくし、クロージャ本体６１をコンパクト化できる。よって、メッセンジャーワイヤ３に吊り下げられたクロージャ本体６１を目立たなくすることができ、メッセンジャーワイヤ３に吊り下げられた光ケーブル接続用クロージャ６０の美観を高めることが可能となる。

また、上述したように、第１の収容部６２と第２の収容部６３とは、フレーム６４を挟んでＹ方向に並置され、外部に露出するように構成されている。このため、第１の収容部６３に設けられた第１のレイヤ６６ａに対して、Ｙ方向に沿った所望の向きから幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄの配置作業を行うことが可能である。また、第２の収容部６３に設けられた第３のレイヤ６７に対しては、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄを配置する当該向きと逆方向から光接続器８Ａ〜８Ｄの配置作業を行うことが可能である。従って、良好な作業性を確保することができる。

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、各請求項に記載した要旨を変更しない範囲で変形し、又は他のものに適用したものであってもよい。

例えば、上記第１実施形態では、第４のレイヤ２９が第３のレイヤ２８に含まれていたが、第２のレイヤ１５に含まれていてもよい。また、上記第１実施形態では、第１〜第３のレイヤ１４，１５，２８のそれぞれの全体が互いにＹ方向に重なっていたが、それぞれの一部が重なっていてもよい。この場合においても、光ケーブル接続用クロージャ１の美観を高めるという上記作用効果が奏される。

また、上記第２実施形態において、内部に幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄ等を収容したクロージャ本体６１は、図示しない保護カバーにより覆われていてもよい。また、幹線用光ケーブル５Ａ〜５Ｄ及び分岐線用光ケーブル７Ａ〜７Ｄとしては、種々の光ケーブルを適用することができる。

なお、本発明は、幹線用光ケーブルを収容し、光接続器を介して第２の光ケーブルに分岐線用光ケーブルを光学的に接続する光ケーブル分岐方法（光ケーブル接続方法）として捉えることもできる。

１，６０…光ケーブル接続用クロージャ、３…メッセンジャーワイヤ、５Ａ〜５Ｄ…幹線用光ケーブル、５ｆ…第１の光ケーブル、５ｓ…第２の光ケーブル、７Ａ〜７Ｄ…分岐線用光ケーブル、８Ａ〜８Ｄ…光接続器、１０，６１…クロージャ本体、１１…ベース、１２…カバー、１４，６６ａ…第１のレイヤ、１５…第２のレイヤ、２２，２３…第１の掛止部、２４，２５…第２の掛止部、２８，６７…第３のレイヤ、２９，７６…第４のレイヤ、６４…フレーム、６２…第１の収容部、６３…第２の収容部。

Claims (5)

1. 互いに分離可能な第１及び第２の光ケーブルを少なくとも有し、且つ、所定方向に延在する幹線用光ケーブルを収容し、光接続器を介して前記第２の光ケーブルに分岐線用光ケーブルを光学的に接続する光ケーブル接続用クロージャであって、
   前記幹線用光ケーブルを支持するワイヤに吊り下げられ、前記幹線用光ケーブル、前記分岐線用光ケーブル及び前記光接続器を支持可能な剛性を有するクロージャ本体を備え、
   前記クロージャ本体は、
   前記幹線用光ケーブルを収容する第１のレイヤと、
   分離させた前記第２の光ケーブルを収容する第２のレイヤと、
   前記光接続器を収容する第３のレイヤと、を有し、
   前記第１〜第３のレイヤは、前記クロージャ本体の吊り下げ方向及び前記所定方向に直交する直交方向において、この順で積層されていると共に、前記直交方向から見て少なくともそれぞれの一部が互いに重なるように配置されていること、を特徴とする光ケーブル接続用クロージャ。
2. 前記クロージャ本体は、前記分岐線用光ケーブルを収容する第４のレイヤを更に有し、
   前記第４のレイヤは、前記第２又は第３のレイヤの何れか一方に含まれていること、を特徴とする請求項１に記載の光ケーブル接続用クロージャ。
3. 前記クロージャ本体は、第１及び第２のシェルが前記直交方向に互いに突き合わせられて成る箱状に形成され、
   前記第１のレイヤは、前記第１のシェル内に設けられ、
   前記第３のレイヤは、前記第２のシェル内に設けられていること、を特徴とする請求項１又は２に記載の光ケーブル接続用クロージャ。
4. 前記クロージャ本体は、前記直交方向に沿って第１及び第２の収容部が画設されるように前記所定方向に延在するフレームを含んで形成され、
   前記第１のレイヤは、前記第１の収容部内に設けられ、
   前記第３のレイヤは、前記第２の収容部内に設けられていること、を特徴とする請求項１又は２に記載の光ケーブル接続用クロージャ。
5. 前記第２のレイヤ内には、前記直交方向に沿う軸回りの周方向に沿って前記第２の光ケーブルを巻き回した状態で保持するための複数の掛止部が設けられ、
   前記複数の掛止部のうちの一部は、前記第２の光ケーブルを前記周方向に沿って移動可能に掛け止めること、を特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の光ケーブル接続用クロージャ。

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