JP2013182312A - ジョブ処理装置およびジョブ処理装置の電源制御方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 ジョブ処理装置の周辺の照度が変動することに適応して節電要求と迅速なジョブ処理要求とを満たす電源制御を行える。
【解決手段】
電源手段から供給される電源によりジョブ処理を行うジョブ処理装置において、検出される前記照度のレベルが所定のしきい値より小さいと判断した時刻が、ユーザにより設定された節電時間帯内であれば電源ユニットの電源状態を通常状態より低い節電状態に移行させる。また、検出される前記照度のレベルが所定のしきい値より小さいと判断した時刻がユーザにより設定された節電時間帯内でなければ電源ユニットの電源状態を電源オフ状態に移行させる。
【選択図】 図９

Description

本発明は、省電力制御を行うジョブ処理装置およびジョブ処理装置の電源制御方法、及びプログラムに関するものである。

一般的に、ジョブ処理装置、例えば画像形成装置は、使用されていない時間帯であっても、常時電源ＯＮ状態であることが多い。このような時間帯において、装置の消費電力を抑えることが課題であった。上記時間帯の消費電力を抑える方法として、照度センサにより装置周辺の照度が所定レベル以下であれば装置の電源をＯＦＦする機能が知られている（特許文献１参照）。
また、情報処理装置において、照度センサの検出レベルに応じて、装置を一部通電状態の節電状態、または電源ＯＦＦ状態に移行する機能が知られている（特許文献２参照）。

特開２００５−０８８５２１号公報 特開２０１１−０１３７２２号公報

しかしながら、特許文献２を適用したジョブ処理装置がオフィス等で使用されている場合、休憩時間帯でオフィス内が消灯されると装置の電源がＯＦＦ状態となってしまう。休憩時間終了後にジョブ処理装置を使用する際は、装置本体のスイッチ操作で電源をＯＮ状態にする必要がある。この場合、ジョブ処理装置の起動処理は、システムの準備等のため、電源ＯＦＦ状態から電源ＯＮ状態に移行するのに時間を要する。そのため、使用者はジョブ処理装置の起動処理完了を待ってからでないと、ジョブ処理装置を用いた機能処理を使用することができないという課題があった。

本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、ユーザ設定される時間帯にジョブ処理装置の周辺の照度が変動することに適応して電源供給を制御することで、節電要求と迅速なジョブ処理要求とを満たす電源制御を行える仕組みを提供することである。

上記目的を達成する本発明のジョブ処理装置は以下に示す構成を備える。
電源手段から供給される電源によりジョブ処理を行うジョブ処理装置であって、照明機器から照射される照度を検出する検出手段と、前記電源手段から供給する電源状態を通常よりも少ない節電状態へ移行させる時間帯を設定する設定手段と、前記検出手段が検出する照度のレベルが所定のしきい値より小さいかどうかを判断する判断手段と、前記検出手段により検出される前記照度のレベルが所定のしきい値より小さいと判断した時刻が前記時間帯内であれば前記電源手段の電源状態を通常状態より低い節電状態に移行させ、前記検出手段により検出される前記照度のレベルが所定のしきい値より小さいと判断した時刻が前記時間帯内でなければ前記電源手段の電源状態を電源オフ状態に移行させる制御手段と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、ジョブ処理装置の周辺の照度が変動することに適応して節電要求と迅速なジョブ処理要求とを満たす電源制御を行える。

ジョブ処理システムの構成を説明するブロック図である。 図１に示したコントローラの構成を説明するブロック図である。 図１に示した画像形成装置の電源ユニットの構成を示す図である。 図２に示したコントローラの構成を説明するブロック図である。 本実施形態を示すジョブ処理装置の電源制御状態を説明する図である。 図１に示した操作部の構成を説明する平面図である。 タッチパネル部に表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。 ジョブ処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。 ジョブ処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。 ジョブ処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。 ジョブ処理装置の電力遷移を示したタイムチャートである。

次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。なお、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。
＜システム構成の説明＞
〔第１実施形態〕

〔第１実施形態〕
図１は、本実施形態を示すジョブ処理装置を適用するジョブ処理システムの構成を説明するブロック図である。
また、本実施形態では、ジョブ処理装置の一例として、画像形成装置であるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）の例を示すが、プリンタ装置、ファクシミリ装置、その他電子機器に適用すること可能である。本例は、コンピュータ９と画像形成装置１とがＬＡＮ８を介して通信するジョブ処理システムに対応する。ここで、ジョブ処理装置の一例としての画像形成装置は、電源手段から供給される電源を後述する各部に供給することによりジョブ処理を行う。
図１において、２はスキャナ装置で、原稿から光学的に画像を読み取りデジタル画像に変換する。４はプリンタ装置で、デジタル画像を紙デバイスに出力する。照度検出部１０は、画像形成装置１の周辺照度をコントローラ３に通知することが可能である。
５はタッチパネル方式の操作部で、ユーザからの指示を受け付けるとともに、システムの設定状態をＵＩ画面により表示する。６は不揮発性メモリで構成されるハードディスク装置（ＨＤＤ）で、画像形成装置１を起動させるプログラムや、設定ファイル、ＵＩ画面データ等の各種のシステム情報を記憶する。
７はＦＡＸ装置で、電話回線等にデジタル画像データを送受信する。３はコントローラで、スキャナユニット２２を制御して原稿読取を制御する。また、コントローラ３は、マーキングユニット４１を用いて読み取った画像データやコンピュータ９から受信するページ記述言語に基づく印刷データ（ＰＤＬデータ）をレンダリングしたイメージデータを記録紙に印刷する。
画像形成装置１はＬＡＮ８経由でコンピュータ９からデジタル画像の入出力、ジョブの発行や機器の指示等も行なうことが可能である。

スキャナ装置２は、自動的に原稿束を自動的に逐次入れ替えることが可能な原稿給紙ユニット２１、原稿を光学スキャンしデジタル画像に変換する事が可能なスキャナユニット２２から成り、変換された画像データはコントローラ３に送信される。
プリンタ装置４は、紙束から一枚ずつ逐次給紙可能な給紙ユニット４２、給紙した紙に画像データを印刷するためのマーキングユニット４１、印刷後の紙を排紙するための排紙ユニット４３から成る。

画像形成装置１は、多彩なジョブを実行可能であり、以下複合機能処理に基づく各機能処理の一例を説明する。
〔複写機能〕
スキャナ装置２から読み込んだ画像をＨＤＤ６に記録し、同時にプリンタ装置４を使用して印刷を行なう。
〔画像送信機能〕
スキャナ装置２から読み込んだ画像はＬＡＮ８を介してコンピュータ９に送信する。
〔画像保存機能〕
スキャナ装置２から読み込んだ画像をＨＤＤ６に記録し、必要に応じて画像送信や画像印刷を行なう
〔画像印刷機能〕
コンピュータ９から送信された例えばページ記述言語を解析し、プリンタ装置４で印刷する。

図２は、図１に示したコントローラ３の構成を説明するブロック図である。本例に示すコントローラ３は、メインボード２００と、サブボード２２０から構成される。なお、本実施形態では、メモリ２０３が省電力モード移行中に、システムを復帰させる情報を記憶する第１の記憶手段として用い、フラッシュディスク２０７を第２の記憶手段として用いる例を示す。
図２において、１０１は照度検出部で、画像形成装置が設定される居室の照明機器から照射される光の照度を検出する照度検出部１０に設けられ、光を検出して電流値（光電流）に変換する、例えばフォトダイオード等で構成される。１０２は照度検出コントローラで、光電流を増幅し、電圧値に変換して、所定レベル以下であるか比較し、ＣＰＵ２０１に通知する。
２００はメインボードで、いわゆる汎用的なＣＰＵシステムで構成される。メインボード２００は、ボード全体を制御するＣＰＵ２０１、ブートプログラムが含まれるブートロム２０２、ＣＰＵがワークメモリとして使用する揮発性のメモリ２０３を備える。さらに、メインボード２００は、外部バスとのブリッジ機能を持つバスコントローラ２０４、電源断された場合でも消えない不揮発性メモリ２０５を備える。

さらに、メインボード２００は、ストレージ装置を制御するディスクコントローラ２０６と、半導体デバイスで構成された比較的小容量な不揮発性記憶装置であるフラッシュディスク（ＳＳＤ等）２０７を備える。さらに、メインボード２００は、内蔵電池から電源供給を受け動作するリアルタイムクロック（ＲＴＣ）２１１、ＵＳＢを制御することが可能なＵＳＢコントローラ２０８等を備える。ここで、ＳＳＤは、半導体ディスクメモリの一例である。
メインボード２００には外部に、ＵＳＢメモリ２０９、及び図１に示した操作部５、ＨＤＤ６等が接続される。

サブボード２２０は、比較的小さな汎用ＣＰＵシステムと、画像処理ハードウェアから構成される。ボード全体を制御するＣＰＵ２２１、ＣＰＵ２２１がワークメモリとして使用するメモリ２２３を備える。さらに、サブボード２２０は、外部バスとのブリッジ機能を持つバスコントローラ２２４、電源断された場合でも消えない不揮発性メモリ２２５を備える。
さらに、サブボード２２０は、リアルタイムデジタル画像処理を行なう画像処理プロセッサ２２７とデバイスコントローラ２２６を備える。なお、外部のスキャナ装置２と外部プリンタ装置はデバイスコントローラ２２６を介してデジタル画像データの受け渡しを行なう。ＦＡＸ装置７はＣＰＵ２２１が直接制御を行なう。

なお、本図はブロック図であり簡略化している。例えばＣＰＵ２０１、ＣＰＵ２２１等にはチップセット、バスブリッジ、クロックジェネレータ等のＣＰＵ周辺ハードウェアが多数含まれているが、説明の粒度的に不必要であるため簡略化記載しており、このブロック構成が本発明を制限するものではない。
以下、コントローラ３の動作について、原稿画像を読み取って印刷する画像複写処理を例に説明する。

利用者が操作部５から画像複写を指示すると、ＣＰＵ２０１がサブボード２２０のＣＰＵ２２１を介してスキャナ装置２に画像読み取り命令を送る。
スキャナ装置２は紙原稿を光学スキャンしデジタル画像データに変換してデバイスコントローラ２２６を介して画像処理プロセッサ２２７に入力する。
画像処理プロセッサ２２７は、サブボード２２０のＣＰＵ２２１を介してメモリ２２３にＤＭＡ転送を行いデジタル画像データの一時保存を行なう。
ＣＰＵ２０１はデジタル画像データがメモリ２２３に一定量もしくは全て入ったことが確認できると、ＣＰＵ２２１を介してプリンタ装置４に画像出力指示を出す。

サブボード２２０のＣＰＵ２２１は、画像処理プロセッサ２２７にメモリ２２３の画像データの位置を教え、プリンタ装置４からの同期信号に従ってメモリ２２３上の画像データは画像処理プロセッサ２２７とデバイスコントローラ２２６を介してプリンタ装置４に送信され、プリンタ装置４にて紙デバイスにデジタル画像データが印刷される。

複数部印刷を行なう場合、ＣＰＵ２０１がメモリ２２３の画像データをＨＤＤ６に対して保存を行い、２部目以降はスキャナ装置２から画像をもらわずともプリンタ装置４に画像を送ることが可能である。
図３は、図１に示した画像形成装置１の電源ユニットの構成を説明する図である。なお、図１、図２と同一のものには同一の符号を付している。
図３において、３０１はトグル型スイッチである。３０２は電源ユニットである。３０３はＡＣ−ＤＣコンバータである。３０４はＡＣ電源入力部である。３０５はスイッチ入力ラインで、ユーザによるトグル型電源スイッチ３０１の操作状態をコントローラ３に通知する。３０６は電源リモート信号で、ＡＣ−ＤＣコンバータ３０３の出力を制御する信号としてコントローラ３からＡＣ−ＤＣコンバータ３０３に出力される。なお、ＡＣ−ＤＣコンバータ３０３は、複数のＦＥＴ３１２〜３１６を備える。

３０７はプリンタ装置４およびスキャナ装置２に対してＤＣ電源を供給する電源ケーブルである。３０８は電源ケーブルで、ＦＡＸ装置７およびコントローラ３のネットワークインターフェース２１０に対して電源を供給する。３０９は電源ケーブルで、コントローラ３のメモリ２０３に対して電源を供給する。
３１０は電源ケーブルで、コントローラ３のフラッシュディスク２０７に対して電源を供給する。３１１は電源ケーブルで、コントローラ３のその他の構成要素に対して電源を供給する。

ＡＣ−ＤＣコンバータ３０３に備えられたＦＥＴ３１２〜３１６は、それぞれの電源供給ライン３０７〜３１１をＯＮ／ＯＦＦできるスイッチであり、先述の電源リモート信号３０６により個別に制御される。ユーザはトグル型電源スイッチ３０１を操作することで装置の電源をＯＮ／ＯＦＦすることが可能である。

このトグル型電源スイッチ３０１は、ＯＮ時にＡＣ−ＤＣコンバータ３０３に接続されており電源の通電状態を制御することができる。
一方で、ＯＦＦ時はコントローラ３がシステムのシャットダウンが完了するまで電源供給を停止してはならない。つまり、ライン３０５を介して電源スイッチ３０１の状態を通知し、シャットダウンが完了後に電源リモート信号３０６を用いて全てのＤＣ電源供給をＯＦＦにするようになっている。これらの説明はシャットダウンが必要な一般的な機器が持っている電源構成となる。
なお、トグル型電源スイッチ３０１は、ＯＮ／ＯＦＦの状態のどちらか一方の状態をメカ的に保持し続けるスイッチである。ユーザはトグル型電源スイッチ３０１をＯＮ／ＯＦＦのいずれか側に倒す操作を行う事で状態を入力する。

本実施形態では、ＯＮ／ＯＦＦが明示的なトグル型電源スイッチを用いているが、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等では状態を持たない電源スイッチ（電源スイッチ自体が省電力移行スイッチとして機能するもの等も含む）を採用しているものが多数ある。これらの状態を持たないスイッチは、１．装置電源が入っている状態では「ＯＦＦ」として機能し、２．装置電源が入っていない状態においては「ＯＮ」と機能する。また、３．一定時間以上スイッチを押下し続けることで「強制ＯＦＦ」を入力する、等の制御パターンがある。
なお、本実施形態ではトグル型電源スイッチに限定するものではなく、状態を持たないスイッチに適用する場合、前記した１、２のＯＮ／ＯＦＦのパターンにトグルスイッチのＯＮ／ＯＦＦを当てはめれば良い。

図４は、図２に示したコントローラ３の構成を説明するブロック図である。本例は、コントローラ３における電源制御・リセット回路周りに注目した構成例である。
図４において、４０１はメインボード２００上のリセット回路である。４０２は不揮発レジスタで、Ｈ／Ｗ（ハードウェア）リセット等によって状態のリセットされることはない。４０３は専用の電源監視Ｈ／Ｗロジックで、本システムの電源制御を監視する。なお、電源監視Ｈ／ＷロジックがＡＳＩＣ等の場合、小さなＣＰＵシステム等でも良い。
４０４は、サブボード２２０上のリセット回路である。４０５はＨ／Ｗ群で、各ボード上に設けられている。

同期型のＨ／Ｗは、リセットにより内部状態をリセットするため、同期型で組まれたＨ／Ｗ回路は電源ＯＮ後電力が各チップに供給された後にリセット回路４０１、４０４が各Ｈ／Ｗ群４０５をリセットする必要がある。複数のＨ／Ｗチップは主従関係を持つため、リセットシーケンスを設計し、順次リセットを掛けていく事になる。
そのため一般的には本実施形態のように一つのボードに一つのリセット回路を持ち、各々のボード内のリセット動作を各リセット回路が行うことになる。メインボード２００のシステムは特に本装置で主となるボードであり、電源監視Ｈ／Ｗ４０３を有する。

これは電源スイッチからのスイッチの状態を示すスイッチ入力ライン３０５が接続される。また、電源リモート信号３０６を用いて画像形成装置各部への電源供給を制御することが出来る等の機能を有する。
ＣＰＵ２０１が正常に動作出来る場合、ＣＰＵ２０１の指示に従いシステムにリセットを掛けることが可能である。また、ＣＰＵ２０１に電源が供給されていない状態では電源スイッチ３０１に接続されるスイッチ入力ライン３０５の入力から電源リモート信号３０６を制御してコントローラ３の電源を投入したりすることが出来る。不揮発レジスタ９０２はＣＰＵ２０１から読み書きすることが可能である。

以上のＨ／Ｗ構成をもつ画像形成装置において、例えばユーザがトグル型電源スイッチ３０１をＯＦＦにする操作を行うと、ＣＰＵ２０１はスイッチ入力ライン３０５の経路と電源監視Ｈ／Ｗ４０３を介して電源スイッチ３０１の状態を受け取ることが可能である。通常ＣＰＵ２０１は、電源ＯＦＦを検知してシャットダウンシーケンスを動作させ、電源監視Ｈ／Ｗ手段４０３にシャットダウン指示を行う。

その結果、電源リモート信号３０６を介してＡＣ−ＤＣコンバータ３０３に電源ＯＦＦが通知され、ＤＣ電源を供給する電源供給ライン３０７〜３１１をＯＦＦにすることで本システムは全てシャットダウンされる。

この動作は画像形成装置における一般的なものであり、本実施形態の画像形成装置においては前述の起動時間短縮機能を有効にしていない場合の動作に相当する。このシャットダウンではＣＰＵ２０１上のプログラムも全て終了するため、次回電源スイッチ３０１をＯＮにした際、ＣＰＵ２０１のプログラムは通常通り起動することになる。

図５は、本実施形態を示すジョブ処理装置の電源制御状態を説明する図である。本例は、画像形成装置における次回電源ＯＮ時にシステム起動時間を短縮するための処理例である。
図５の（ａ）は、全てのシステムに通電された通常起動状態である、電源ＯＮ状態を示す。図５の（ｂ）は、メモリ２０３、ネットワークインターフェース２１０、ＦＡＸ装置７に通電され、外部からのジョブ等を受け付けることができる、節電状態を示す。
図５の（ｃ）は、全てのシステムが非通電状態にある、電源ＯＦＦ状態を示す。

図６は、図１に示した操作部５の構成を説明する平面図である。
なお、図６の（ａ）は、画像形成装置１の操作部５を表しており、キー入力部６２０とタッチパネル部６００から成っている。タッチパネル部６００は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ：液晶表示部）とその上に貼られた透明電極からなる。ＬＣＤに表示されるキー相当の部分の透明電極を指で触れると、それを検知して別の操作画面を表示するなど予めプログラムされている。本画面例は、スタンバイモード時の初期画面であり、設定操作に応じて様々な操作画面を表示することができる。
図６の（ｂ）は、キー入力部の要部の詳細を示しており、キー入力部６２０は、定常的な操作設定を行うことができるキー入力部分である。
操作部電源スイッチ６２１は、図５の（ａ）電源ＯＮ状態と図５の（ｂ）節電状態を切り替えるものであり、システム全体の電源供給を行う主電源スイッチがＯＮ状態で制御することができる。

節電キー６２２は、電源ＯＮ状態で定着器の制御温度を下げて、プリント可能な状態まで時間は要するが、消費電力を抑えることができるキーである。節電率の設定により制御温度を下げることもできる。スタートキー６２３は、コピーや送信などの開始を指示するキーであり、ストップキー６２４は、それを中断するキーである。
テンキー６２５は、各種設定の置数を行うためのキーであり、クリアキー６２６は、その置数を解除するためのキーである。ＩＤキー６２７は、画像形成装置１の使用者を認証するために、予め設定された暗証番号を入力させるためのキーである。リセットキー６２８は、各種設定を無効にし、デフォルト状態に戻すためのキーである。

ヘルプキー６２９は、ガイダンスやヘルプを表示させるためのキーであり、ユーザモードキー６３０は、使用者毎のシステム設定画面に移行するためのキーである。システム設定画面では、ネットワークや照度検出機能（図７の（ａ））等を設定できる。
カウンタ確認キー６３１は、画像形成装置１内に設けてあるプリント枚数などをカウントするソフトカウンタに記憶されている出力済み枚数を表示させるためのキーである。

コピー／プリント／スキャン／ファックスなどの動作モード、カラー／白黒といった色モード、ラージ／スモールといった紙サイズなどに応じて、それぞれの出力済み枚数を表示させることができる。
画像コントラストダイヤル６３２は、タッチパネル部６００の液晶表示のバックライトを調光するなどして、画面の見易さを調整するためのダイヤルである。

実行／メモリランプ６３３は、ジョブの実行中やメモリへのアクセス中に点滅して知らせるランプである。エラーランプ６３４は、ジョブの実行ができない場合やサービスマンコールなどのエラー、あるいは、ジャムや消耗品切れなどを知らせるオペレータコールなどの際に点滅して知らせるランプである。

以下、図７〜図１１を用いて、照度検出部１０が接続された画像形成装置１の電力制御について説明する。

図７は、図６に示したタッチパネル部６００に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。なお、図７の（ａ）は、照度検出機能設定画面を示し、図７の（ｂ）は節電状態移行時間設定画面を示す。
図８は、本実施形態を示すジョブ処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、検出される照度に適応して画像形成装置１の電力制御について説明する。なお、各ステップは、ＣＰＵ２０１がメモリ２０３に制御プログラムをロードして実行することで実現される。
まず、使用者が、ユーザモードキー６３０よりシステム設定画面に移行し、照度検出機能設定画面を要求する。
すると、ＣＰＵ２０１は、前述の要求に応じて、タッチパネル部６００に図７の（ａ）に示す照度検出機能設定画面を表示する（Ｓ８０１）。

次に、使用者は、図７の（ａ）に示す照度検出機能設定画面で、照度検出機能有効設定ボタン７０１／照度検出機能無効設定ボタン７０２を操作して、前記機能の有効／無効を選択する。そして、ユーザは、当該設定を反映する場合は、設定反映ボタン７０３を、設定を反映しない場合は設定取消ボタン７０４を押下する。この際、ＣＰＵ２０１は、ユーザが操作したボタン情報を受け付ける。

ＣＰＵ２０１は、操作部５の操作情報の通知を受け、照度検出機能の有効／無効の設定がなされているかどうかを判定する（Ｓ８０２）。ここで、照度検出機能が有効化に設定されているとＣＰＵ２０１が判断した場合、照度検出機能設定フラグを不揮発性メモリ２０５にセットする（Ｓ８０３）。
次に、ＣＰＵ２０１は、照度検出部１０からの通知を受信設定にし（Ｓ８０４）、図７の（ｂ）に示す節電状態移行時間設定画面をタッチパネル部６００に表示する（Ｓ８０５）。
図７の（ｂ）節電状態移行時間設定画面において、使用者は節電移行開始時間７０５／節電移行終了時間７０６をテンキー６２５で入力する。なお、設定した節電移行終了時間をキャンセルする場合は、ユーザが設定取止ボタン７０８を押下する。

次に、ＣＰＵ２０１は、ユーザが操作部５を用いて節電移行開始／終了時間を入力して、設定反映ボタン７０７により節電移行時間が設定されたかどうかを判断する（Ｓ８０６）。ここで、節電移行時間が設定されたとＣＰＵ２０１が判断した場合は、節電移行時間設定フラグを不揮発性メモリ２０５にセットする（Ｓ８０７）。次に、ＣＰＵ２０１は、節電移行時間を不揮発性メモリ２０５にセットして（Ｓ８０８）、本処理を終了する。
図９は、本実施形態を示すジョブ処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、照度検出機能有効時の処理例について説明する。なお、各ステップは、ＣＰＵ２０１がメモリ２０３に制御プログラムをロードして実行することで実現される。以下、照度検出部１０が検出する照度のレベルが所定のしきい値より小さいと判断した時刻が節電移行時間帯内であれば電源手段の電源状態を通常状態より低い節電状態に移行させる制御を説明する。さらに、照度検出部１０が検出する照度のレベルが所定のしきい値より小さいと判断した時刻が前記時間帯内でなければ前記電源手段の電源状態を電源オフ状態に移行させる制御を説明する。なお、上記時間帯は、図７の（ｂ）に示したＵＩ画面を用いて、ユーザが設定することが可能に構成されている。ここで、時間帯は、電源手段から供給する電源状態を通常よりも少ない節電状態へ移行させる時間帯を意味する。なお、その設定を有効とするかは、図７の（ａ）に示したＵＩ画面を用いてユーザが任意に選択することができる。

まず、照度検出機能有効時に、照度検出部１０が画像形成装置１の周辺照度が閾値以下を検出してその状態が通知されたことをＣＰＵ２０１が検出する（Ｓ９０１）。次に、ＣＰＵ２０１は、不揮発性メモリ２０５に節電移行時間設定フラグがセットされているかを読みに行く（Ｓ９０２）。

ここで、節電移行時間設定フラグがセットされているとＣＰＵ２０１が判断した場合、ＣＰＵ２０１は、不揮発性メモリ２０５にセットさせている節電移行時間を取得する（Ｓ９０３）。さらに、ＣＰＵ２０１は、ＲＴＣ２１１より現在時刻を取得し（Ｓ９０４）、現在時刻が節電移行時間内かを判定する（Ｓ９０５）。
ここで、現在時刻が節電移行時間内であるとＣＰＵ２０１が判断した場合、コントローラ３は、電源リモート信号３０６を介して、電源ケーブル３０７、３１０の電源供給をストップし、図５の（ｂ）に示す節電状態に移行して（Ｓ９０６）、本処理を終了する。

一方、Ｓ９０５で、節電移行時間設定フラグをセットさせていないと判断した場合や、現在時刻が節電時間外であると判断した場合、コントローラ３はシステムのシャットダウン処理を行う。これにより、前記処理完了後に電源ケーブル３０７から３１０の電源供給はストップし、電源ケーブル３１１の電源供給を開始、ソレノイドスイッチ３１７を用いて、トグル型スイッチ３０１をＯＦＦ状態にする。その後、図５の（ｃ）の電源ＯＦＦ状態に移行して（Ｓ９０７）、本処理を終了する。
なお、例えば、一般的な蛍光灯照明のオフィスでは、照度は４００ｌｘ（ルクス）程度であり、蛍光灯照明を消灯したときの照度は、３０ｌｘ程度となる。

照度検出部１０が、３０ｌｘの照度を検出したとき、照度検出センサ１０１が前記照度を光電流に変換し、照度検出コントローラ１０２が前記光電流を電圧値に変え、前記電圧値が所定レベル以下であった場合にＣＰＵ２０１に通知する。なお、照度検出部１０の閾値である所定レベルは、使用者が操作部５またはコンピュータ９のような外部装置から設定できるようにしてもよい。
図１０は、本実施形態を示すジョブ処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、図５の（ｂ）に示す節電状態における処理例である。なお、各ステップは、ＣＰＵ２０１がメモリ２０３に制御プログラムをロードして実行することで実現される。

節電状態から電源ＯＮ状態に移行すると（Ｓ１００１）、ＣＰＵ２０１は、使用者がいずれの操作で画像形成装置を電源ＯＮ状態に移行されたかを電源ＯＮパターンより判断する（Ｓ１００２）。なお、使用者が操作部電源スイッチ６２１を押下するか、コンピュータ９からＬＡＮ８経由でジョブ受信のような外部からの指示を受けたときに生じる。

ここで、電源ＯＮパターンがパターン１の場合、すなわち、操作部電源スイッチ６２１を操作したことによると判断した場合（Ｓ１００３）、画像形成装置の周辺照度に関係なく、電源ＯＮ状態を維持する。

一方、Ｓ１００２で、電源ＯＮパターンがパターン２の場合、すなわち、ジョブ受信によると判断した場合（Ｓ１００４）、ＣＰＵ２０１は不揮発性メモリ２０５の設定値を読みに行き、照度検出機能設定フラグがセットされているかを判断する（Ｓ１００５）。ここで、照度検出機能設定フラグがセットされているとＣＵＰ２０１が判断した場合、ＣＰＵ２０１は照度検出部１０から通知を受信する（Ｓ１００６）。

そして、ＣＰＵ２０１は、照度検出部１０が検出する照度のレベルが所定のしきい値より小さいかどうかを判断する（Ｓ１００７）。ここで、所定レベル以下の照度が検出されているとＣＰＵ２０１が判断した場合は、不揮発性メモリ２０５に節電移行時間フラグがセットされているかを判断する（Ｓ１００８）。ここで、節電移行時間フラグがセットされていると判断した場合、ＣＰＵ２０１は、節電移行時間を取得する（Ｓ１００９）。さらに、ＣＰＵ２０１は、現在時刻）をＲＴＣ２１１より取得する（Ｓ１０１０）。
次に、ＣＰＵ２０１は、現在時刻が節電移行時間内であるかどうかを判断する（Ｓ１０１１）。ここで、現在時刻が節電移行時間内でないと判定した場合は、処理を終了する。
一方、現在時刻が節電移行時間内であるとＣＰＵ２０１が判断した場合、ジョブ処理が完了した時（Ｓ１０１２）、再び、図５の（ｂ）に示す節電状態に移行して（Ｓ１０１３）、本処理を終了する。なお、Ｓ１００５，Ｓ１００７，Ｓ１０１１でＣＰＵ２０１がＮＯと判断した場合は、いずれも処理を終了する。

図１１は、図１に示したジョブ処理装置の電力遷移を示したタイムチャートである。なお、本実施形態では、ジョブ処理装置が上述の通り画像形成装置である。また、図１１の（ａ）は、１日２４時間の電力遷移である。
本例は、照度検出機能有効時に、使用者により節電状態移行時間が８：００から２２：００に設定されている使用者指定時間の場合、画像形成装置の電力遷移例である。前記時間帯において、節電移行状態から電源ＯＮ状態に移行するのは、使用者が操作部電源スイッチを押下したときである（Ｓ１００３）。

画像形成装置周辺の照明ＯＦＦを検出（照度検出部１０が閾値以下の照度を検出）した場合、８：００から２２：００の時間帯は、節電状態に移行する。一方、上記時間帯以外に、照明ＯＦＦを検出した場合、電源ＯＦＦ状態に移行する。
図１１の（ｂ）は、上記指定時間内である１２：００に、照明がＯＦＦされたときの遷移例である。照度検出部１０が１２：００に照明ＯＦＦを検出したことをＣＰＵ２０１に通知し、図１０の処理行い、画像形成装置が電源ＯＮ状態から節電状態に移行する電力遷移を表している。

また、前述で節電状態から電源ＯＮ状態への移行は、外部からのジョブ受信または操作部電源スイッチ６２１押下のときなので、１３：００で照明ＯＮとなっているが、電源ＯＮ状態への移行はしない。
図１１の（ｃ）は、前記指定時間外である２２：３０に、照明がＯＦＦされたときのタイムチャートである。
照度検出部１０が２２：３０に照明ＯＦＦを検出したことをＣＰＵ２０１に通知し、図９の処理を行い、画像形成装置が電源ＯＮ状態から電源ＯＦＦ状態に移行する電力遷移を表している。

図１１の節電状態移行時および電源ＯＦＦ状態移行時では、照明ＯＦＦを検出後、節電状態および電源ＯＦＦ状態にすぐに移行しているが、照明が一瞬ＯＦＦされた場合にも反応してしまう。そのため、照明ＯＦＦを検出してからある時間（数分単位等）経過後に、電力遷移してもよい。
また、時間経過は、使用者が操作部５やコンピュータ９からＬＡＮ８を介して設定できてもよい。
このように本実施形態に示すジョブ処理装置においては、ジョブ処理要求を実行するための電源復帰指示を受け付ける受付手段として、操作部電源スイッチによる場合が第１の電源復帰指示の一例である。さらに、他の例としては、外部装置からジョブを受信したことを示すコマンド指示を受け付ける場合が第２の電源復帰指示の一例である。つまり、本実施形態では、ジョブ処理要求を実行するための属性が異なる第１のまたは第２の電源復帰指示を受け付けることが可能に構成されている。
そして、ＣＰＵ２０１が第１の電源復帰指示を受け付けた時刻が時間帯内であると判断した場合、電源状態を通常状態に移行させ、ジョブ処理が終了後、通常状態を維持させるように制御する。ここで、第１の電源復帰指示とは、ユーザが操作する電源スイッチによるオン指示である。
一方、ＣＰＵ２０１が第２の電源復帰指示を受け付けた時刻が時間帯内であると判断した場合、電源状態を通常状態に移行させ、前記ジョブ処理が終了後、電源状態を節電状態に移行させるように制御する。
これにより、ジョブ処理装置の周辺の照度が変動することに適応して節電要求と迅速なジョブ処理要求とを満たす電源制御を行える。

本発明の各工程は、ネットワーク又は各種記憶媒体を介して取得したソフトウエア（プログラム）をパソコン（コンピュータ）等の処理装置（ＣＰＵ、プロセッサ）にて実行することでも実現できる。

本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。

２０１ ＣＰＵ
２０３ メモリ
２０７ フラッシュディスク

Claims (9)

1. 電源手段から供給される電源によりジョブ処理を行うジョブ処理装置であって、
   照明機器から照射される照度を検出する検出手段と、
   前記電源手段から供給する電源状態を通常よりも少ない節電状態へ移行させる時間帯を設定する設定手段と、
   前記検出手段が検出する照度のレベルが所定のしきい値より小さいかどうかを判断する判断手段と、
   前記検出手段により検出される前記照度のレベルが所定のしきい値より小さいと判断した時刻が前記時間帯内であれば前記電源手段の電源状態を通常状態より低い節電状態に移行させ、
   前記検出手段により検出される前記照度のレベルが所定のしきい値より小さいと判断した時刻が前記時間帯内でなければ前記電源手段の電源状態を電源オフ状態に移行させる制御手段と、
   を備えることを特徴とするジョブ処理装置。
2. ジョブ処理要求を実行するための属性が異なる第１のまたは第２の電源復帰指示を受け付ける受付手段を備え、
   前記制御手段は、第１の電源復帰指示を受け付けた時刻が前記時間帯内である場合、前記電源状態を通常状態に移行させ、前記ジョブ処理が終了後、前記通常状態を維持させるように制御することを特徴とする請求項１記載のジョブ処理装置。
3. ジョブ処理要求を実行するための電源復帰指示を受け付ける受付手段を備え、
   前記制御手段は、第２の電源復帰指示を受け付けた時刻が前記時間帯内である場合、前記電源状態を通常状態に移行させ、前記ジョブ処理が終了後、前記電源状態を節電状態に移行させるように制御することを特徴とする請求項１記載のジョブ処理装置。
4. 前記所定のしきい値は、ユーザによる指示により設定することを特徴とする請求項１記載のジョブ処理装置。
5. 前記所定のしきい値は、外部装置からのコマンド指示により設定することを特徴とする請求項１記載のジョブ処理装置。
6. 前記電源復帰指示は、外部装置からジョブを受け付ける指示であることを特徴とする請求項２記載のジョブ処理装置。
7. 前記電源復帰指示は、ユーザが操作する電源スイッチによるオン指示であることを特徴とする請求項３記載のジョブ処理装置。
8. 電源手段から供給される電源によりジョブ処理を行うジョブ処理装置の電源制御方法であって、
   照明機器から照射される照度を検出する検出工程と、
   前記電源手段から供給する電源状態を通常よりも少ない節電状態へ移行させる時間帯を設定する設定工程と、
   前記検出工程で検出する照度のレベルが所定のしきい値より小さいかどうかを判断する判断工程と、
   前記検出工程で検出される前記照度のレベルが所定のしきい値より小さいと判断した時刻が前記時間帯内であれば前記電源手段の電源状態を通常状態より低い節電状態に移行させ、
   前記検出工程で検出される前記照度のレベルが所定のしきい値より小さいと判断した時刻が前記時間帯内でなければ前記電源手段の電源状態を電源オフ状態に移行させる制御工程と、
   を備えることを特徴とするジョブ処理装置の電源制御方法。
9. 請求項８に記載のジョブ処理装置の電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。

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