JP2013144116A - 調節可能インピーダンス電気外科用電極 - Google Patents

Abstract

【課題】能動電極および戻り電極のインピーダンスを調節することができる、単極および双極電気外科用システムを提供する。
【解決手段】電気外科用システムであって：連続した形態の抵抗性要素と容量性要素を有する少なくとも１つの電気外科用電極；および該連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因して該少なくとも１つの電極中に第１のインピーダンスを生成する第１の周波数を有する電気外科用エネルギーを生成するような形態の電気外科用電源２０であって、さらに、該第１の周波数を、該連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因して該少なくとも１つの電極中に異なるインピーダンスを生成する少なくとも１つの他の周波数に調節し、それによって該少なくとも１つの電気外科用電極の温度を調節するような形態である電源２０、を備える、電気外科用システム。
【選択図】図３

Description

（背景）
（技術分野）
本開示は、電気外科用装置、システムおよび方法に関する。より詳細には、本開示は、電気外科用電極に関し、この電極を通過する電気外科用エネルギーの周波数に応答してインピーダンスが変動するような形態である。

（関連技術の背景）
エネルギーを基礎にした組織の処理は当該技術分野では周知である。種々のタイプのエネルギー（例えば、電気、超音波、マイクロ波、冷凍、熱、レーザーなど）が組織に付与されて所望の結果を達成する。電気外科は、手術部位に対する高周波電流の付与を含み、組織を切断、切除（アブレーション）、凝固またはシールする。単極電気外科では、供給電極または能動電極が、電気外科用電源から組織に高周波エネルギーを送達し、そして戻り電極がこの電流を電源に運んで戻す。単極電気外科では、供給電極は、代表的には、外科医によって保持され、そして処置される組織に適用される外科用器具の一部である。患者戻り電極は、能動電極から遠隔に配置され、電流を電源に運んで戻す。

切除は、癌の処置の分野で特に有用である最も一般的な単極手順であり、そこでは、１つ以上のＲＦ切除ニードル電極（通常、細長い円筒形の幾何学的形状）が生体中に挿入される。このようなニードル電極の代表的な形態は、絶縁シースを取り込み、そこから（絶縁されていない）剥き出た先端が延びる。ＲＦエネルギーが戻り電極と挿入された切除不電極との間に提供されるとき、ＲＦ電流は、ニードル電極から身体を通って流れる。代表的には、電流密度は、ニードル電極の先端の近傍で非常に高く、これは、周辺組織を加熱および破壊する傾向にある。

双極電気外科では、ハンドヘルド器具の電極の１つが能動電極として機能し、そして他方が戻り電極として機能する。戻り電極は能動電極に、これら２つの電極間に電気回路が形成されるように（例えば電気鉗子）緊密に近接して配置される。このようにして、印加された電流は、これら電極間に位置決めされる身体組織に限定される。これら電極が互いから十分に分離されるとき、電気回路は開き、そしてそれ故、分離された電極のいずれかとの身体組織との不注意な接触は、電流が流れるようにはしない。

本発明は、能動電極および戻り電極のインピーダンスを調節することができる、単極および双極電気外科用システムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明は、例えば以下の項目を提供する。
（項目Ａ１）電気外科用システムであって：
連続した形態の抵抗性要素と容量性要素を有する少なくとも１つの電気外科用電極；および
その連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因してその少なくとも１つの電極中に第１のインピーダンスを生成する第１の周波数を有する電気外科用エネルギーを生成するような形態の電気外科用電源であって、さらに、その第１の周波数を、その連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因してその少なくとも１つの電極中に異なるインピーダンスを生成する少なくとも１つの他の周波数に調節し、それによってその少なくとも１つの電気外科用電極の温度を調節するような形態である電源、を備える、電気外科用システム。
（項目Ａ２）上記第１の周波数が上記少なくとも１つの他の周波数より小さく、そして上記第１の対応するインピーダンスが、上記第２の対応するインピーダンスより高い、項目Ａ１に記載の電気外科用システム。
（項目Ａ３）上記容量性要素が、容量性層である、項目Ａ１〜２のいずれかに記載の電気外科用システム。
（項目Ａ４）上記容量性層が、上記少なくとも１つの電気外科用電極の外側伝導性面上に配置される、項目Ａ３に記載の電気外科用システム。
（項目Ａ５）上記容量性層が、上記少なくとも１つの電気外科用電極の最も内側の伝導性面上に配置される、項目Ａ３に記載の電気外科用システム。
（項目Ａ６）上記エネルギーの周波数が、上記少なくとも１つの電気外科用電極によって生成される熱の量に反比例する、項目Ａ１〜５のいずれかに記載の電気外科用システム。
（項目Ａ７）上記容量性要素が、アルミニウム、二酸化チタン、酸化チタン、酸化タンタル、酸化アルミニウム、およびチタン酸バリウムからなる群から選択される、項目Ａ１〜６のいずれか１項に記載の電気外科用システム。
（項目Ａ８）電気外科用システムであって：
組織をシールするための電気外科用鉗子であってその遠位端に配置された端部エフェクターアセンブリを有する少なくとも１つのシャフト部材を含み、その端部エフェクターアセンブリが顎部材を含み、その顎部材が互いに対して間隔を置いた関係にある第１の位置からその顎部材の間に組織を握るよう協働する少なくとも１つの次の位置まで移動可能であり、ここで、その顎部材の各々がそれらの間に保持された組織を通って電気外科用エネルギーを伝達するシーリングプレートを含み、そのシーリングプレートの各々が連続した抵抗性要素と容量性要素を有する電気外科用鉗子；および
その連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因してそのシーリングプレートの少なくとも１つ中に第１のインピーダンスを生成する第１の周波数を有する電気外科用エネルギーを生成するような形態の電気外科用電源であって、さらに、その第１の周波数を、その連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因してそのシーリングプレートの少なくとも１つ中に異なるインピーダンスを生成する少なくとも１つの他の周波数に調節し、それによってそのシーリングプレートの少なくとも１つの温度を調節するような形態である電源、を備える、電気外科用システム。
（項目Ａ９）上記容量性要素が、各シーリングプレートの外側伝導性面上に配置される、項目Ａ８に記載の電気外科用システム。
（項目Ａ１０）上記容量性要素が、各シーリングプレートの最も内側の伝導性面上に配置される、項目Ａ８に記載の電気外科用システム。
（項目Ａ１１）上記エネルギーの周波数が、上記少なくとも１つの電気外科用電極によって生成される熱の量に反比例する、項目Ａ８、９、または１０に記載の電気外科用システム。
（項目Ａ１２）上記容量性要素が、アルミニウム、二酸化チタン、酸化チタン、酸化タンタル、酸化アルミニウム、およびチタン酸バリウムからなる群から選択される、項目Ａ８、９、１０、または１１に記載の電気外科用システム。

本発明はさらに、以下の項目も提供する。
（項目Ｂ１）電気外科用システムであって：
連続した形態の抵抗性要素と容量性要素を有する少なくとも１つの電気外科用電極；および
その連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因してその少なくとも１つの電極中に第１のインピーダンスを生成する第１の周波数を有する電気外科用エネルギーを生成するような形態の電気外科用電源であって、さらに、その第１の周波数を、その連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因してその少なくとも１つの電極中に異なるインピーダンスを生成する少なくとも１つの他の周波数に調節し、それによってその少なくとも１つの電気外科用電極の温度を調節するような形態である電源、を備える、電気外科用システム。
（項目Ｂ２）上記第１の周波数が上記少なくとも１つの他の周波数より小さく、そして上記第１の対応するインピーダンスが、上記第２の対応するインピーダンスより高い、項目Ｂ１に記載の電気外科用システム。
（項目Ｂ３）上記容量性要素が、容量性層である、項目Ｂ１に記載の電気外科用システム。
（項目Ｂ４）上記容量性層が、上記少なくとも１つの電気外科用電極の外側伝導性面上に配置される、項目Ｂ３に記載の電気外科用システム。
（項目Ｂ５）上記容量性層が、上記少なくとも１つの電気外科用電極の最も内側の伝導性面上に配置される、項目Ｂ３に記載の電気外科用システム。
（項目Ｂ６）上記エネルギーの周波数が、上記少なくとも１つの電気外科用電極によって生成される熱の量に反比例する、項目Ｂ１に記載の電気外科用システム。
（項目Ｂ７）上記容量性要素が、アルミニウム、二酸化チタン、酸化チタン、酸化タンタル、酸化アルミニウム、およびチタン酸バリウムからなる群から選択される、項目Ｂ１に記載の電気外科用システム。
（項目Ｂ８）電気外科用システムであって：
組織をシールするための電気外科用鉗子であってその遠位端に配置された端部エフェクターアセンブリを有する少なくとも１つのシャフト部材を含み、その端部エフェクターアセンブリが顎部材を含み、その顎部材が互いに対して間隔を置いた関係にある第１の位置からその顎部材の間に組織を握るよう協働する少なくとも１つの次の位置まで移動可能であり、ここで、その顎部材の各々がそれらの間に保持された組織を通って電気外科用エネルギーを伝達するシーリングプレートを含み、そのシーリングプレートの各々が連続した抵抗性要素と容量性要素を有する電気外科用鉗子；および
その連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因してそのシーリングプレートの少なくとも１つ中に第１のインピーダンスを生成する第１の周波数を有する電気外科用エネルギーを生成するような形態の電気外科用電源であって、さらに、その第１の周波数を、その連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因してそのシーリングプレートの少なくとも１つ中に異なるインピーダンスを生成する少なくとも１つの他の周波数に調節し、それによってそのシーリングプレートの少なくとも１つの温度を調節するような形態である電源、を備える、電気外科用システム。
（項目Ｂ９）上記容量性要素が、各シーリングプレートの外側伝導性面上に配置される、項目Ｂ８に記載の電気外科用システム。
（項目Ｂ１０）上記容量性要素が、各シーリングプレートの最も内側の伝導性面上に配置される、項目Ｂ８に記載の電気外科用システム。
（項目Ｂ１１）上記エネルギーの周波数が、上記少なくとも１つの電気外科用電極によって生成される熱の量に反比例する、項目Ｂ８に記載の電気外科用システム。
（項目Ｂ１２）上記容量性要素が、アルミニウム、二酸化チタン、酸化チタン、酸化タンタル、酸化アルミニウム、およびチタン酸バリウムからなる群から選択される、項目Ｂ８に記載の電気外科用システム。
（項目Ｂ１３）電気外科的手順を実施する方法であって：
連続した形態の抵抗性要素および容量性要素を有する少なくとも１つの電気外科用電極を提供する工程；
その連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因してその少なくとも１つの電極中に第１のインピーダンスを生成する第１の周波数を有する電気外科用エネルギーを生成する工程；および
その第１の周波数を、その連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因してその少なくとも１つの電極中に異なるインピーダンスを生成する少なくとも１つの他の周波数に調節する工程、を包含する、方法。
（項目Ｂ１４）上記第１の周波数を、少なくとも１つの他の周波数に低下し、上記少なくとも１つの電気外科用電極の温度を増加する工程をさらに包含する、項目Ｂ１１に記載の電気外科的手順を実施する方法。
（項目Ｂ１５）上記第１の周波数を、少なくとも１つの他の周波数に増加し、上記少なくとも１つの電気外科用電極の温度を減少する工程をさらに包含する、項目Ｂ１１に記載の電気外科的手順を実施する方法。

（要旨）
本開示は、単極および双極電気外科用システム中の能動電極および戻り電極のインピーダンスを調節するためのシステムおよび方法に関する。これら電極は、容量性要素および抵抗性要素を含み、そしてそれ故、高周波電気外科用エネルギーの存在下で可変抵抗を有するコンデンサーとして作用する。これら電極のインピーダンスは、周波数および／または相角度を制御することによって調節される。さらに、これら調節は、タイマー、温度、組織乾燥レベルおよび組織壁インピーダンスによって誘因される種々のスイッチを経由してなされ得る。

本開示の１つの局面によれば、電気外科用システムが開示される。この電気外科用システムは、連続した形態の抵抗性要素と容量性要素を有する少なくとも１つの電気外科用電極を含む。この電気外科用システムはまた、上記連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因して上記少なくとも１つの電極中に第１のインピーダンスを生成する第１の周波数を有する電気外科用エネルギーを生成するような形態の電気外科用電源を含む。この電源は、さらに、上記第１の周波数を、上記連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因して上記少なくとも１つの電極中に異なるインピーダンスを生成する少なくとも１つの他の周波数に調節し、それによって上記少なくとも１つの電気外科用電極の温度を調節するような形態である。

電気外科的手順を実施するための方法もまた、本開示によって企図される。この方法は、連続した抵抗性要素と容量性要素とを有する少なくとも１つの電気外科用電極を提供する工程を含む。この方法はまた、上記連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因して上記少なくとも１つの電極中に第１のインピーダンスを生成する第１の周波数を有する電気外科用エネルギーを生成する工程、および上記第１の周波数を、上記連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因して上記少なくとも１つの電極中に異なるインピーダンスを生成する少なくとも１つの他の周波数に調節し、それによって上記少なくとも１つの電気外科用電極の温度を調節する工程を含む。

本開示の別の局面によれば、電気外科用システムが開示される。このシステムは、その遠位端に配置された端部エフェクターアセンブリを有する少なくとも１つのシャフト部材を含む、組織をシールするための電気外科用鉗子を含む。この端部エフェクターアセンブリは顎部材を含み、この顎部材は互いに対して間隔を置いた関係にある第１の位置からこれら顎部材の間に組織を握るよう協働する少なくとも１つの次の位置まで移動可能であり、ここで、これに顎部材の各々はそれらの間に保持された組織を通って電気外科用エネルギーを伝達するシーリングプレートを含む。これらシーリングプレートの各々は連続した抵抗性要素と容量性要素を含む。このシステムはまた、上記連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因して上記シーリングプレートの少なくとも１つ中に第１のインピーダンスを生成する第１の周波数を有する電気外科用エネルギーを生成するような形態である。この電気外科用電源は、さらに、上記第１の周波数を、上記連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因して上記シーリングプレートの少なくとも１つ中に異なるインピーダンスを生成する少なくとも１つの他の周波数に調節し、それによって上記シーリングプレートの少なくとも１つの温度を調節するような形態である。

本発明により、能動電極および戻り電極のインピーダンスを調節することができる、単極および双極電気外科用システムが提供される。

本開示の種々の実施形態は、図面を参照して本明細書中で説明される。
図１Ａは、本開示による単極電気外科用システムの概略ブロック図である。 図１Ｂは、本開示による双極電気外科用システムの概略ブロック図である。 図２は、本開示による内視鏡鉗子の側方からの一部内部図である。 図３は、本開示の１つの実施形態による電源の概略ブロック図である。 図４は、本開示による容量性材料層を有する電気外科用戻り電極の側方断面図である。 図５Ａは、本開示による単極電気外科用能動電極の側方断面図である。 図５Ｂは、本開示による単極電気外科用能動電極の側方断面図である。 図６Ａは、本開示による容量性の能動電極および戻り電極を有する電気外科用システムもの概略図である。 図６Ｂは、本開示による容量性の能動電極および戻り電極を有する電気外科用システムもの概略図である。 図６Ｃは、本開示による容量性の能動電極および戻り電極を有する電気外科用システムもの概略図である。

（詳細な説明）
本開示の特定の実施形態を、添付の図面を参照して本明細書中で以下に説明する。以下の説明では、本開示を不必要な詳細で不明確にすることを避けるために周知の機能および構築は詳細には説明されない。

本開示による電源は、血管シーリング手順を含む単極および双極電気外科的手順を実施し得る。この電源は、種々の電気外科用器具（例えば、単極能動電極、戻り電極、双極電気外科用鉗子、フットスイッチなど）とのインターフェースするための複数の出力を含み得る。さらに、この電源は、種々の電気外科用モード（例えば、切断、ブレンド、分割など）および手順（例えば、単極、双極、血管シーリング）に特に適した高周波電力を生成するための形態である電気回路を含む。

図１Ａは、本開示の１つの実施形態による単極電気外科用システムの概略図である。このシステムは、電気外科用切断プローブ、切除電極（単数または複数）などであり得る１つ以上の能動電極３（図５）を含む単極電気外科用器具２を含む。電気外科用ＲＦエネルギーは、電源２０により、電源２０の能動端子３０（図３）に連結される供給ライン４を経由して器具２に供給され、器具２が組織を凝固、切除および／またはそうでなければ処置することを可能にする。エネルギーは、戻りライン８を経由して戻り電極６を通って電源２０の戻り端子３２（図３）で電源２０に戻される。能動端子３０および戻り端子３２は、器具２および戻り電極６のプラグ（明瞭には示されていない）とインターフェースするような形態のコネクターであり、これらは、供給ライン４および戻りライン８の端部にそれぞれ配置される。

このシステムは、患者Ｐとの全体の接触面積を最大にすることにより組織損傷の機会を最小にするように配列されている複数の戻り電極６を含み得る。さらに、電源２０と戻り電極６とは、いわゆる「患者への組織」接触をモニターするための形態であり得、それらの間に十分な接触が存在することを確実にし、組織損傷の機会をさらに最小にする。

本開示は、単極または双極電気外科用システムのいずれかとの使用のために適合され得る。図１Ｂは、本開示による双極電気外科用システムを示し、対向する顎部材１１０および１２０を有する電気外科用鉗子１０を含む。この鉗子１０は、その遠位端に配置された端部エフェクターアセンブリ１００を有する１つ以上のシャフト部材を含む。この端部エフェクターアセンブリ１００は、これら顎部材が互いに対して間隔を置かれる第１の位置から、これら顎部材１１０および１２０が協働してそれらの間に組織を把持する閉鎖位置まで移動可能な２つの顎部材を含む。これら顎部材の各々は、それらの間に保持された組織を通って電気外科用エネルギーを伝達する、電源２０に連結される電気的に伝導性のシーリングプレートを含む。

能動電極および戻り電極として作用する電気的に伝導性のシーリングプレート１１２および１２２は、ケーブル２３を通じて電源２０に連結され、このケーブル２３は、能動端子３０および戻り端子３２にそれぞれ連結される供給ラインおよび戻りラインを含む（図３）。この電気外科用鉗子１０は、ケーブル２３の端部に配置されたプラグを経由して能動端子３０および戻り端子３２（例えばピン）への連結を有するコネクターで電源２０に連結され、ここで、このプラグは、供給ラインおよび戻りラインからの接触を含む。電気外科用ＲＦエネルギーは、能動電極に連結される供給ラインを経由して電源２０によって鉗子１０に供給され、そして戻り電極に連結される戻りラインを通って戻る。

図１Ｂおよび２は、エフェクターアセンブリ１００を支持するような形態である鉗子１０を示す。当業者は、本開示による本発明が、内視鏡／腹腔鏡器具または開放器具いずれかとの使用のために適合され得ることを理解する。より詳細には、鉗子１０は、一般に、ハウジング６０、ハンドルアセンブリ６２を含み、これらは、端部エフェクターアセンブリ１００と互いに協働して組織を把持し、そして処置する。この鉗子１０はまた、端部エフェクターアセンブリ１００を機械的に係合する遠位端６８、および回転アセンブリ８０に最も近いハウジング６０に機械的に係合する近位端６９を有するシャフト６４を含む。ハンドルアセンブリ６２は、固定ハンドル７２および移動ハンドル７４を含む。ハンドル７４は固定ハンドル７２に対して移動して端部エフェクターアセンブリ１００を起動し、そして使用者が組織を把持および操作することを可能にする。

開いた位置では、これらシーリングプレート１１２および１２２は、互いに対して間隔を置いた関係で配置される。クランプまたは閉じた位置では、これらシーリングプレート１１２および１２２は協働して組織を把持し、そしてそれに電気外科的エネルギーを印加する。１つの想定される内視鏡鉗子に関するさらなる詳細は、「血管シーラーおよび分割器」と題する本出願人がともに所有する米国出願番号第１０／４７４，１６９号に開示される。

顎部材１１０および１２０は、ハウジング６０内に囲われる駆動アセンブリ（図示されず）を用いて起動される。駆動アセンブリは移動可能ハンドル７４と協働し、開いた位置からクランプまたは閉じた位置までの顎部材１１０および１２０の移動を与える。ハンドルアセンブリの例は、上記で識別された出願、ならびに「血管シーラーおよび分割器およびそれらを製造する方法」と題する本出願人がともに所有する米国出願番号第１０／３６９，８９４号および「小トロカールおよびカニューレとの使用のための血管シーラーおよび分割器」と題する本出願人がともに所有する米国出願番号第１０／４６０，９２６号に示され、そして記載されている。

顎部材１１０および１２０は、駆動アセンブリ（図示されてはいない）の相対的往復運動、すなわち、長軸方向移動に際し、開いた位置から閉じた位置まで旋回点１６０の周りで旋回可能である。顎部材１１０および１２０はまた、絶縁体１１６および１２６を含み、これらは、顎部材１１０および１２０の外側非伝導性プレートと一緒に、組織シーリングに関する公知の所望されない効果、例えば、フラッシュオーバー、熱拡散および漂遊電流散逸の多くを制限および／または低減するような形態である。

さらに、この特定の開示のハンドルアセンブリ６２は、顎部材１１０と１２０との間で組織をシールするとき、特有の機械的利点を提供する４つのバーの機械的リンケージを含み得る。例えば、一旦、シーリング部位の所望の位置が決定され、そして顎部材１１０および１２０が適正に位置決めされると、ハンドル７４は完全に押され、電気的に伝導性のシーリングプレート１１２および１２２を組織に対して閉じた位置にロックし得る。鉗子１０の内部作動要素の相互−協働関係に関する詳細は、上記で引用された本出願人がともに所有する米国特許出願番号第１０／３６９，８９４号に開示されている。偏軸（ｏｆｆ−ａｘｉｓ）のレバー様ハンドルアセンブリを開示する内視鏡ハンドルアセンブリの別の例は、上記で引用された米国出願番号第１０／４６０，９２６号に開示されている。

図３を参照して、電源２０は、この電源２０を制御するための適切な入力コントロール（例えば、ボタン、アクチベーター、スイッチ、タッチスクリーンなど）を含む。さらに、この電源２０は、使用者に種々の出力情報（例えば、強度設定、処置終了指標など）を提供する１つ以上のディスプレイスクリーンを含み得る。これらコントロールは、使用者が、ＲＦエネルギーの電力、波形、およびその他のパラメーターを調節し、特定の課題（例えば、凝固、組織シーリング、強度設定など）に適切な所望の波形を達成することを可能にする。器具２または鉗子１０はまた、電源２０の特定の入力コントロールとでは不必要であり得る複数の入力コントロールを含み得る。これら入力コントロールを器具２に配置して、鉗子１０は、電源２０との相互作用を必要とすることなく外科的手順の間にＲＦエネルギーパラメーターのより容易かつより迅速な改変を可能にする。

図３は、コントローラ２４、高電圧ＤＣ電源２７（「ＨＶＰＳ」）およびＲＦ出力ステージ２８を有する電源２０の概略ブロック図を示す。このＨＶＰＳ２７は従来のＡＣ供給源（例えば、電気の壁コンセント）に連結され、そして高電圧ＤＣ電力をＲＦ出力ステージ２８に提供し、これは次に高電圧ＤＣ電力をＲＦエネルギーに変換し、そしてこのＲＦエネルギーを能動端子３０に送達する。このエネルギーは、戻り端子３２を経由してそれに戻る。

特に、このＲＦ出力ステージ２８は、高ＲＦエネルギーの正弦波形を生成する。このＲＦ出力ステージ２８は、種々の衝撃係数、ピーク電圧、波高因子、およびその他の適切なパラメーターを有する複数の波形を生成するような形態である。特定のタイプの波形が特定の電気外科的モードに適切である。例えば、このＲＦ出力ステージ２８は、切断モードでは１００％衝撃係数制限波形を生成し、これは、組織を切除、融合および解剖するために最も適し、そして凝固モードでは１〜２５％衝撃係数波形を生成し、これは、出血を停止するために組織を焼灼するために最も適している。

電源２０は、複数のコネクターを含み得、種々のタイプの電気外科用器具（例えば、器具２、電気外科用鉗子１０など）を収容する。さらに、この電源２０は、切除、単極および双極切断凝固などのような種々のモードで作動するような形態であり得る。この電源２０はスイッチング機構（例えば、リレー）を含み得、例えば、器具２が電源２０に連結されるとき、単極プラグのみがＲＦエネルギーを受けるように、コネクター間でＲＦエネルギーの供給をスイッチする。

コントローラ２４は、メモリ２６に作動可能に連結されるマイクロプロセッサ２５を含み、このメモリは揮発性タイプメモリ（例えば、ＲＡＭ）および／または不揮発性タイプメモリ（例えば、フラッシュメディア、ディスクメディアなど）であり得る。マイクロプロセッサ２５は、ＨＶＰＳ２７および／またはＲＦ出力ステージ２８に作動可能に連結される出力ポートを含み、このマイクロプロセッサ２５が、開放および／または閉鎖制御ループスキームのいずれかに従って電源２０の出力を制御することを可能にする。当業者は、このマイクロプロセッサ２５が、本明細書で論議される計算を実施するよう適合された任意の論理プロセッサ（例えば、制御回路）によって置換され得ることを認識する。

閉鎖ループ制御スキームはフィードバック制御ループであり、ここで、種々の組織およびエネルギー性質（例えば、組織インピーダンス、組織温度、出力電流および／または電圧など）を測定する複数のセンサーを含み得るセンサー回路２２がコントローラ２４にフィードバックを提供する。このようなセンサーは当業者の範囲内である。コントローラ２４は次にＨＶＰＳ２７および／またはＲＦ出力ステージ２８に信号を送り、これは次にＤＣおよび／またはＲＦ電源をそれぞれ調節する。コントローラ２４はまた、電源２０または器具２の入力コントロールから入力信号を受ける。コントローラ２４はこの入力信号を利用し、電源２０により出力される電力を調節し、そして／またはそれに対してその他の制御機能を実施する。

１つの実施形態で、本開示は、能動電極および／または戻り電極（例えば、能動電極３および戻り電極６ならびにシーリングプレート１１２および１２２）の表面インピーダンスを制御することにより組織へのＲＦエネルギーの送達を管理するシステムおよび方法を提供する。１つの実施形態では、これら電極は、それらの表面上に容量性被覆層を含み、それによってこれら電極がコンデンサーとして作用するようにする。コンデンサーが交流（例えば電気外科用ＲＦエネルギー）に曝されるとき、コンデンサーは、供給されている電気外科用ＲＦエネルギーの周波数に逆に関連している、いわゆる「容量性リアクタンス」を示す。供給電圧の周波数が増加するとき、容量性リアクタンスは減少し、そして電流は増加する。周波数が減少するとき、容量性リアクタンスは電流とともに増加する。これ故、容量性リアクタンスは、抵抗と同一視され得る。換言すれば、交流回路におけるコンデンサーは、そのインピーダンス値が印加される電流の周波数によって制御される可変レジスターとして作用する。周波数が増加するとき、電流に対するコンデンサーの抵抗またはその容量性リアクタンスは減少する。

このコンデンサーのインピーダンスは、印加されるＲＦエネルギーの周波数を調節することにより制御され、これは、このコンデンサー（例えば、電気外科用電極）の熱発生能力に対する直接制御を可能にする。このインピーダンスはまた、同じ周波数を維持しながら周波数の相角度を調節すること（例えば、相角度０゜と相角度３０゜とに対して４７３ｋＨｚの周波数を維持する）、またはタイマーおよび／または温度スイッチ、および組織乾燥およびインピーダンスを検出するための組織センサーを用いることによって制御され得、これらは電極のインピーダンスにおける調節を誘因し得る。

図４は、その外側伝導性表面上に容量性の層４２を有する戻り電極パッド４０を含む戻り電極６を示す。この戻り電極パッド４０は、金属ホイルのような１つ以上の伝導性材料層（詳細には示されない）を含み得、患者に接着し、そして電源２０に戻る電気外科用ＲＦエネルギーを電動するように構成される。この容量性の層４２は、アルミニウム、二酸化チタン、酸化チタン、酸化タンタル、酸化アルミニウム、チタン酸バリウムなどから形成され得る。この容量性の層４２は、電気化学的薄膜堆積のような、種々の従来公知の堆積技法により電極パッド４０上に堆積され得る。容量性層４２の厚みは、約０．００１ｍｍ〜約１ｍｍであり得る。この容量性層４２はまた、２つの伝導性層の間に堆積され得る（明瞭には示されていない）。

戻り電極６は、その患者接触表面上に接着材料層をさらに含む。この接着材料は、制限されないで、ポリマー接着剤、Ｚ軸接着剤、水不溶性接着剤、親水性接着剤、感圧接着剤、またはそれらの任意の組み合わせ、Ｂｏｕｌｄｅｒ、ＣｏｌｏｒａｄｏのＶａｌｌｅｙｌａｂによって製造されるＰＯＬＹＨＥＳＩＶＥ^ＴＭなどを含む。この接着剤は、導電性または誘電性であり得る。この接着材料層は、電気外科用戻り電極６と患者「Ｐ」との間の最適表面接触領域を確実にし、これは、患者の火傷の可能性を制限する。

図５のＡは、尖った先端を有する能動電極３を示す。この能動電極３は種々の適切な形状（例えば、ボールポイント、フックなど）に成形され得、そして中空または中実のいずれかであり得、そして、液体冷却のような種々の公知の温度制御機構を含む。この能動電極３は、伝導性材料（例えば、ステンレス鋼）から形成され得、そしてその内側伝導性表面を被覆する容量性の層４４を含む。この容量性の層４４の堆積技法、材料、および厚みは、容量性の層４２の相当物の上記に記載のパラメーターに実質的に類似している。

図５のＢを参照して、外側伝導性表面上に容量性の層４４を有する能動電極が示される。これはまた、容量性の層４４が熱シンクとして作用することを可能にし、そして熱拡散から周辺組織損傷を防ぐ。

図２に示されるように、シーリングプレート１１２および１２２は、容量性の層４６および４８をそれぞれ含み、それらの外側伝導性表面を被覆する。この容量性の層４６および４８の堆積技法、材料、および厚みは、上記に記載の容量性の層４２に実質的に類似している。この容量性の層４６および４８はまた、シーリングプレート１１２および１２２の内側表面上に堆積され得る。

高ＲＦエネルギーの存在下、単極システムの能動電極３および戻り電極６、ならびにシーリングプレート１１２および１２２は、連続してレジスターおよびコンデンサーとしてモデル化され得、ここで、このレジスターは電極の導電性部分であり、そしてこのコンデンサーは容量性の層である。図６のＡ〜Ｃは、電気回路としてモデル化された電極−患者相互作用を示す。単純さのために、能動電極および戻り電極のさらなる論議は、能動電極３および戻り電極６に含められる。

図６のＡ〜Ｃを参照して、電気外科用システム５０が示される。このシステム５０は、能動電極３および戻り電極６に連結される電源２０を含む。これら能動電極３および戻り電極６は、患者Ｐと接触している。図６のＡおよびＢに示されるように、この患者Ｐは単一のレジスターとしてモデル化される。なぜなら、この患者Ｐの組織は、電気外科的手順の間に負荷として作用するからである。能動電極３および戻り電極６は、抵抗要素５１および容量性要素５２を含む。抵抗性要素５１は、能動電極３および戻り電極６の導電性部を表す。容量性要素５２は、能動電極３および戻り電極６の容量性の層４２および４４をそれぞれ表す。図６のＡでは、電源２０は、容量性要素５２が能動電極３および戻り電極６を比較的高いインピーダンスを有するコンデンサーとして機能させるように、比較的低い周波数を有する電気外科用ＲＦエネルギーを供給するような形態である。

図６のＢでは、電源２０は、ＲＦ出力ステージ２８を通る周波数を比較的高い周波数に改変する。これは、容量性要素５２を、この容量性要素５２の容量性リアクタンスに起因して抵抗要素５４に変換する。結果として、能動電極３および戻り電極６は、単に、抵抗性要素５１および５４を含み、そしてそれによって全体のインピーダンスが減少する。換言すれば、電気外科用電極が、連続して連結された抵抗性要素および容量性要素を有するとしてモデル化される場合、より高い周波数のＲＦエネルギーは、電極の容量性要素のインピーダンスが電極の全体の抵抗における要素として見かけ上より少なくなるようにする。対照的に、より低い周波数のＲＦエネルギーがシステム５０を通って伝導されるとき、この全体の電極抵抗は、電極表面で増加される。

１つの実施形態では、本開示は、周波数を調節することによる、電極の温度のリアルタイム調節を提供する。より詳細には、周波数を低下することによりインピーダンスを増加することは温度を増加し、そして周波数を増加することによりインピーダンスを低下することは温度を減少する。これ故、周波数は、少なくとも１つの電気外科用電極により生成される熱の量に反比例する。

図６のＡおよび図６のＢの単一のレジスター表示は、血管融合のような１つのタイプの組織を含む電気外科的手順について正確である。複数の組織層（例えば、粘膜、粘膜下組織、および筋層）を含む大腸壁のような、より大きな組織システムには、変動する抵抗の複数レジスターが、処置される組織をより良く表す。図６のＣでは、このような組織タイプがレジスター５５、５６、５７として表され、総組織抵抗は、レジスター５５、５６、５７の個々の抵抗の合計である。印加される電流は、電流が能動電極３から戻り電極６まで通過するとき、レジスター５５、５６、５７の各々を通る。式Ｐ＝Ｉ^２Ｒ、ここでＰは電力、Ｉは電流、そしてＲはインピーダンスである、を参照する。なぜなら、電力および電流は、すべての抵抗性および容量性要素５１、５２、５４の全体で同じであるからである。複数層の組織を表すレジスター５５、５６、５７は、個々の抵抗を有し、これらは、各組織層における個々の電力消費および温度を生じる。複数層の組織を横切る温度における差異は、信頼性ある融合を妨げる。本開示のインピーダンス調節可能電極は、電極３および／または６のインピーダンスを調節することによって、より一様な温度プロフィールを提供する。より詳細には、組織層（例えば、レジスター５５、５６、５７）と電極３おび６との間の最も高いインピーダンスの領域を交互することにより、温度勾配が従って変えられる。上記で論議されたように、電極のインピーダンスを調節することは、周波数、相角度を変動すること、および時間、温度、および／または組織インピーダンスによって誘因される種々のタイプのスイッチを用いることにより達成され得る。

本開示によって提供される容量性電極は、組織加熱の正確な制御を可能にする。変動する自然のインピーダンスを備えた複数の層を有する、大腸組織のような特定タイプの組織は、均一に加熱することが特に難しい。結果として、このような組織は、インピーダンスフィードバック制御ループに依存する従来の電極を用いて一緒に凝固および／または融合することは難しい。組織の温度は、電力およびインピーダンスに直接関係し、ここで、電力は、組織に供給される電流および／または組織のインピーダンスの関数として表されるので、特定のインピーダンス測定に基づき温度を単に増加することは、その他を過少加熱しながら、特定組織層の増加した加熱を生じる。対照的に、容量性電極は、電極の内部インピーダンスを自動的に調節することによってこの層の個々のインピーダンスにかかわらず個々の組織層に同じ量の電流を提供し、これは、組織の均一な加熱を生じる。

本開示のいくつかの実施形態を図面に示し、そして／または本明細書中で論議したが、本開示はそれらに制限されることは意図されない。なぜなら、本開示は、当該技術分野が可能にし、しかも本明細書が同様に読まれるほど範囲が広いことが意図されるからである。それ故、上記の記載は制限するものとして解釈されるべきではなく、単に特定の実施形態の例示として解釈されるべきである。当業者は、本明細書に添付された請求項の範囲および思想内のその他の改変を想定する。

（要約）
電気外科用システムが開示される。この電気外科用システムは、連続した形態の抵抗性要素と容量性要素を有する少なくとも１つの電気外科用電極を含む。この電気外科用システムはまた、上記連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因して上記少なくとも１つの電極中に第１のインピーダンスを生成する第１の周波数を有する電気外科用エネルギーを生成するような形態の電気外科用電源を含む。この電源は、さらに、上記第１の周波数を、上記連続した容量性要素の容量性リアクタンスに起因して上記少なくとも１つの電極中に異なるインピーダンスを生成する少なくとも１つの他の周波数に調節し、それによって上記少なくとも１つの電気外科用電極の温度を調節するような形態である。

６ 戻り電極
２０ 電源
３０ 能動端子
５５、５６、５７ レジスター
５１、５２、５４ 容量性要素
１１２、１２２ シーリングプレート

Claims (1)

1. 本明細書に記載の発明。

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