JP2013066618A - シャワー吐水装置 - Google Patents

Abstract

【課題】羽根車の円滑且つ安定的な回転を確保して、シャワー水を良好にパルス状吐水することのできるシャワー吐水装置を提供する。
【解決手段】シャワー孔と、羽根車１２４と、散水板の内面に沿って延びる形態で羽根車１２４に設けられたシャワー孔遮断部とを含み、シャワー孔遮断部の回動によってシャワー孔を断続的に遮断及び開放することでシャワー水をパルス状に吐水するシャワー吐水装置において、シャワー孔の上部を構成する連通孔１１８Ｂの上端の開口を円周上に並べて配置するとともに、その上端の開口を散水板の内面に設けた円周状の溝１６０-１，１６０-２，１６０-３の底面で開口させ、溝１６０-１〜１６０-３にてシャワー孔１１８の上端の開口と羽根車１２４の羽根１２９Ａと１２９Ａとの間に形成される空間Ｋとを円周方向に連絡する部分的な拡大隙間Ｓ-１，Ｓ-２，Ｓ-３を形成する。
【選択図】 図１３

Description

この発明はシャワー吐水装置に関し、詳しくはシャワー孔からシャワー水を断続的にパルス状に吐水するシャワー吐水装置に関する。

従来、シャワー孔を断続的に遮断及び開放することによって、シャワー孔からシャワー水をパルス状に吐水するシャワー吐水装置が公知である。
従来において、この種のシャワー装置では、散水板に設けられた複数のシャワー孔と、軸と軸に回転可能に嵌合する筒状部との嵌合に基づいて軸周りに回転運動する羽根車と、上流部からの水を通過させ、通過水を噴射水流として羽根車の羽根に衝突させ、羽根車を回転駆動する水流噴射部材と、散水板の内面に沿って延びる形態で所定周長に亘り羽根車に設けられ、羽根車の回転により上記の軸周りに回動運動し、回動に伴ってシャワー孔を断続的に遮断及び開放するシャワー孔遮断部とを含み、そのシャワー孔遮断部によるシャワー孔の断続的な遮断及び開放に基づいてシャワー水をパルス状に吐水するようにしている。

シャワー水をパルス状に吐水するこの種のシャワー吐水装置では、シャワー孔を円周上に並べて配置しておいた場合、シャワー孔遮断部の回動運動に伴って、円周上に並んだシャワー孔を順次に且つ連続して遮断及び開放して行くことができ、これによりシャワー孔遮断部にて遮断されていないシャワー孔から広い角度範囲に亘ってシャワー水を吐水しつつ、シャワー水のパルス状吐水を実現できて望ましい。

ところでこのようにした場合、周方向に隣接した羽根と羽根との間の空間内に上端の開口が位置したシャワー孔と、羽根の丁度下側の隠れた位置に上端の開口が位置したシャワー孔とが常時生ずることとなる。
この場合、羽根と羽根との間の空間内の水は、その空間内に上端の開口が位置しているシャワー孔を通じて外部に円滑に排出され得るが、上端の開口が羽根の下側の隠れた位置にあるシャワー孔を通じては外部に円滑に排出され難く、そのことによって同空間内の水がそこに籠った状態となり易い。
この場合同空間内の水の籠り圧が羽根車に対する回転の抵抗となり、そのことによって羽根車が円滑に安定して回転しなくなり、シャワー水をスムーズにパルス状吐水することが難しくなる問題が生ずる。

尚、本発明に対する先行技術として下記特許文献１に開示されたものがある。
図１６はその具体例を示している。
図１６（Ａ）中、２００はシャワーヘッドで、２０２はシャワー水を断続的にパルス状吐水するシャワー吐水部である。
この特許文献１に開示のものでは、図１６（Ｂ）に示す流路切替機構２０４に設けた螺旋状の通水路２０６を湯水が通過して、羽根車２０８の羽根２１０に当ることで羽根車２０８を回転させ、そして羽根車２０８の底板（シャワー孔遮断部）２１２が、散水部２１４の底部に周方向にスポット的に設けた通水路２１６を断続的に遮断及び開放することで、シャワー吐水部２０２からシャワー水をパルス状吐水する。

しかしながらこの特許文献１に開示のシャワー吐水装置の場合、周方向に隣接した羽根２１０と２１０との間の空間が、スポット的に設けられた通水路２１６から周方向に外れた位置にあるときには、同空間内の水が通水路２１６及びシャワー吐水部２０２を通じて外部へと逃げることができず、同空間内に水が閉じ込められてそこに籠り圧が生じ、その籠り圧が羽根車２０８の円滑な回転を阻害する点で、上記の課題を内在したものである。
またこのシャワー吐水装置の場合、シャワー水をパルス状吐水するシャワー吐水部２０２が、シャワー孔を円周上に並べて配置したものでもない。

特開２００３−３８３７８号公報

本発明は以上のような事情を背景とし、羽根車の円滑且つ安定的な回転を確保して、シャワー水を良好にパルス状吐水することのできるシャワー吐水装置を提供することを目的としてなされたものである。

而して請求項１のものは、(ａ)散水板に設けられた複数のシャワー孔と、(ｂ)軸と該軸に回転可能に嵌合する筒状部との嵌合に基づいて該軸周りに回転運動する羽根車と、(ｃ)上流部からの水を通過させ、通過水を噴射水流として該羽根車の羽根に衝突させ、該羽根車を回転駆動する水流噴射部材と、(ｄ)前記散水板の内面に沿って延びる形態で所定周長に亘り前記羽根車に設けられ、該羽根車の回転により前記軸周りに回動運動し、回動に伴って前記シャワー孔を断続的に遮断及び開放するシャワー孔遮断部と、を含み、該シャワー孔からシャワー水を吐水するシャワー吐水装置であって、前記散水板の内面で開口する前記シャワー孔の上端の開口を前記軸の軸心を中心とした円周上に並べて配置するとともに、該シャワー孔の上端の開口と同じ径方向位置において該散水板の内面に円周状の溝を設けて、該溝の底面に前記上端の開口を位置させるか、又は／及び、前記羽根車における前記散水板の内面側の下側部位であって前記シャワー孔の上端の開口と同じ径方向位置に位置する部分を円周状に切り欠くことで、該上端の開口と前記羽根車との間に、周方向に隣接した該羽根と羽根との間に形成される各空間と該上端の開口とを前記円周方向に連絡する、前記円周状の溝又は／及び前記切り欠きを設けた径方向位置とは異なる径方向位置での前記散水板の内面と前記羽根車の下側部位との間の隙間に対して大きな隙間の部分的な拡大隙間を形成したことを特徴とする。

発明の作用・効果

以上のように本発明は、シャワー孔の上端の開口を円周上に並べて配置するとともに、その上端の開口と同じ径方向位置において散水板の内面に円周状の溝を設けて、その溝の底面にシャワー孔の上端の開口を位置させるか、又は／及び、羽根車における散水板側の下側部位且つシャワー孔の上端の開口と同じ径方向位置を円周状に切り欠くことで、その上端の開口と羽根車との間に、周方向に隣接した羽根と羽根との間に形成される各空間とシャワー孔の上端の開口とを円周方向に連絡する、部分的な拡大隙間を形成したものである。

本発明では、シャワー孔の上端の開口が円周上に並べて配置してあることによって、シャワー孔遮断部の回転運動に伴い、広い角度範囲に亘ってシャワー水を吐水しつつ、シャワー孔遮断部によるシャワー孔の遮断及び開放によってシャワー水のパルス状吐水を実現できるのに加えて、以下のような利点が得られる。

本発明では、周方向に隣接した羽根と羽根との間に形成される空間内の位置に上端開口が位置しているシャワー孔を通じて、同空間内の水を外部に排出する（逃がす）ことができるのみならず、同空間内の水を円周状の溝や切欠部にて形成される部分的な拡大隙間を通じて、羽根の下側の隠れた位置に上端開口が位置しているシャワー孔に回り込ませて、そこから外部へと排出させることができるため、羽根と羽根との間の空間に水が籠った状態となって、そこに籠り圧を生ぜしめるのを防ぐことができる。
これにより羽根車を円滑且つ安定して回転させることができ、シャワー水を良好にパルス状吐水させることが可能となる。

尚、羽根車を単に円滑に回転させるためだけならば、羽根車自体を散水板の内面から上方に大きく離隔して配置しておくことでも実現できる。
しかしながらこの場合、羽根の下端と散水板内面との間の隙間が大きくなるとともに、シャワー孔遮断部と散水板内面との間の隙間も大きくなり、この場合、羽根の下端と散水板内面との間の隙間を通じて羽根と羽根との間の空間から周方向に漏れた水が、シャワー孔遮断部と散水板内面との間の隙間に多量に流れ込んで、シャワー孔遮断部の下側に位置するシャワー孔を通じても外部に排出されてしまう。
そのようになるとシャワー孔遮断部により、シャワー孔が良好に遮断されなくなり、シャワー水のパルス状吐水機能が損なわれてしまう。

このようなことを防ぐため、本発明では、羽根車の羽根及びシャワー孔遮断部が散水板内面にできるだけ近くに位置するようにして羽根車を設けた上で、上記の円周状の溝若しくは切欠部を設けることで、羽根と羽根との間の空間内の水を円周方向に回り込ませるようにしておくことが望ましい。

そのようにすることで、シャワー孔遮断部により遮断状態にあるシャワー孔からの水の漏出を効果的に防止して、シャワー水のパルス状吐水を良好に行わしめることができる。

本発明の一実施形態のシャワー吐水装置を備えたシャワーヘッドを示した図である。 図１のシャワーヘッドの内部構造を示した図である。 図２の要部を拡大して示した図である。 （ア）図２のア−ア視図である。（イ）図２のイ−イ視図である。（ウ）図２のウ−ウ視図である。 （Ａ）図２におけるエ−エ視図である。（Ｂ）図５（Ａ）の回転体の斜視図である。 図２の第１パルスシャワー機構の構成部品を分解して示した図である。 図６の回転体を異なった方向で示した図である。 図２及び図６の散水板内面のガイド溝を示した図である。 同実施形態における各部品を分解して示した分解斜視図である。 図９の羽根車を示した図である。 図９のノズルシート押えの要部を拡大して示した斜視図である。 （Ａ）図９におけるノズルシート押えの底部の上面の形状を示した図である。（Ｂ）同ノズルシート押えの底部の下面の形状を示した図である。 （Ａ）同実施形態における第２パルスシャワー機構の要部を拡大して示した縦断面図である。（Ｂ）同第２パルスシャワー機構の要部を拡大して示した横断面図である。 第２パルスシャワー機構における要部を示した斜視図である。 本発明の他の実施形態の要部を示した図である。 従来公知のシャワー吐水装置の図である。

次に本発明の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１において、１０はシャワーヘッドで、１２はその握り部、１４は頭部である。
図２に、シャワーヘッド１０の内部構造が具体的に示してある。
図２に示しているようにシャワーヘッド１０は、上部ケース１６と、仕切部材１８と、下部ケース２０とを有している。
仕切部材１８は、樹脂製の第１部材２２と第２部材２４とから成っていて、それらが樹脂同士の溶着により接合一体化されており、上流側の水路２６に連通した主水室２８をそれらの内側に形成している。
ここで仕切部材１８は、固定部３０においてボルト３２により上部ケース１６に固定されている。

上部ケース１６の下端部且つ外周部には、ねじ部３４が設けられており、そこにねじ固定具３６が内嵌状態に螺合されている。
上記の仕切部材１８は、このねじ固定具３６によって外周部が上向きに押圧され、固定されている。
尚、このねじ固定具３６は場合によって省略しても良い。

下部ケース２０もまた樹脂製の上側の第１部材３８と、下側の第２部材４０とから成っており、それらが樹脂同士の溶着により接合されて一体化されている。
下部ケース２０は、中心部の固定部４２においてボルト４４により段付形状のスリーブ４６を介して上記の仕切部材１８のボス部４７に固定され、支持されている。

４８はキャップで自身の外周壁部５０と、下部ケース２０の周壁部５２との螺合によって下部ケース２０に、即ちシャワーヘッド１０の頭部１４に組み付けられている。
キャップ４８は、外周壁部５０と内周壁部５１との２重壁構造をなしており、その外周壁部５０と内周壁部５１との間に、つまりキャップ４８の底部６０を含んで構成された散水板５８の外周側に第１水室５４が形成され、また内周壁部５１の内側に、つまり散水板５８の内周側に第２水室５６が形成されている。

更に第１水室５４の外周側の位置に、第３水室６８が周方向に沿って複数個所、ここでは１６個所に設けられている。
尚この複数の第３水室６８にはミスト機構７０が設けられており、これら第３水室６８に導かれた水は、このミスト機構７０によりミストとされて、下部ケース２０の環状の底部に形成されたミスト孔７２から外部に噴射される。
ここでミスト孔７２は、孔径（最小径部）がφ１．０ｍｍの大きさとされている。
尚この実施形態では、後述の第１パルスシャワー機構９１の散水板５８-１がキャップ４８の底部６０自体にて構成され、また第２パルスシャワー機構９２の散水板５８-２が、底部６０と後述のノズルシート１４０のシート部１４２、及びノズルシート押え１４８の底部１５２にて３層積層構造で構成されている。

下部ケース２０の外周面には、リング状の切替操作部６４が外嵌状態に嵌着されており、切替操作部６４によって、下部ケース２０及びキャップ４８の全体がそれらへの組付部材とともに、ボルト４４周りに回転せしめられるようになっている。
尚切替操作部６４には、図１に示しているように突出形状の摘み６６が設けられている。

下部ケース２０には、上記第１水室５４に連通した第１水路７４と、第２水室５６に連通した第２水路７６、及び第３水室６８に連通した環状の第３水路７８が形成されている。
一方上記仕切部材１８には、図４（ア）に示しているように主水室２８に連通した流出開口８０が設けられている。
また下部ケース２０には、第１水路７４に連通した第１流入開口８２，第２水路７６に連通した第２流入開口８４、及び第３水路７８に連通した第３流入開口８６が同一円周上に設けられている。

この実施形態では、切替操作部６４を回転操作して第１流入開口８２を流出開口８０に合致させると、上流側の水路２６から流れて来た水が主水室２８から流出開口８０，第１流入開口８２を経て第１水路７４へと流入し、次いで図２及び図４（ウ）に示す連通開口８８を経て第１水室５４へと流入する。
一方第２流入開口８４を流出開口８０に合致させると、上流部からの水が主水室２８から流出開口８０，第２流入開口８４を経て第２水路７６へと流入し、次いで図４（ウ）に示す連通開口９０を経て第２水室５６へと流入する。
また第３流入開口８６を流出開口８０に合致させると、上流部からの水が主水室２８から流出開口８０，第３流入開口８６を経て第３水路７８に流入し、次いで第３水室６８へと流入して、そこでミスト化されてミスト孔７２から外部にミスト噴射される。

上記第１水室５４内に流入した水は、第１パルスシャワー機構９１によって断続的にシャワー吐水、即ちパルスシャワー吐水される。
また第２水室５６に流入した水は、第２パルスシャワー機構９２により断続的にシャワー吐水、即ちパルスシャワー吐水される。

尚、図４はシャワーヘッド１０の頭部１４の内部を図１中上側から下向きに見た図であり、また図１は頭部１４を下側から上向きに見た図である。
これらの図において、切替操作部６４の摘み６６が中立位置にあるとき、第２流入開口８４が流出開口８０に合致した状態にあり、従ってこのときには主水室２８内の水が第２水室５６に流入して、第２パルスシャワー機構９２によりパルスシャワー吐水される。

この状態で切替操作部６４を図４において反時計方向（図１では時計方向）に回転させると、第１流入開口８２が流出開口８０に合致して、主水室２８内の水が第１水室５４内に流入し、第１パルスシャワー機構９１によりパルスシャワー吐水される。
逆に切替操作部６４を図４において時計方向に回転させると、第３流入開口８６が流出開口８０に合致して、主水室２８内の水が第３水室６８内に流入し、ミスト孔７２から外部にミスト噴射される。

図５〜図８に、第１パルスシャワー機構９１の構成が具体的に示してある。
図６，図７，図８及び図２に示しているように、第１パルスシャワー機構９１は、キャップ４８の上面即ち散水板５８-１の内面（上面）に設けられた環状且つ円形のガイド溝９３を有している。
そしてこのガイド溝９３の底部に且つ底部に沿って周方向に一定間隔ごとに第１シャワー孔９４が設けられている。
ここで第１シャワー孔９４は内径がφ１．８ｍｍの大径のものである。
本実施形態では、この第１シャワー孔９４が周方向に一定間隔ごとに合計８個設けられている。

第１パルスシャワー機構９１はまた、図６に示しているように回転体９６と水流噴射部材９８（これらは何れも樹脂製）とを更に有している。
回転体９６は円形のリング状をなす部材であって、図７（Ｂ）にも示しているように底部１００と周壁部１０２とを有しており、周方向に１２０°ごと離れた３個所にボール保持部１０４を有している。
またそれらボール保持部１０４と１０４との間において、平面視略Ｌ字形状をなす複数の壁１０６を互いに等間隔で複数有している。
ここで壁１０６は、図５に示すように円環状をなす周壁部１０２からその中心方向、即ち求心方向に延びる主部１０６Ａと、主部１０６Ａの先端で折れ曲った曲げ部１０６Ｃとを有している。
壁１０６における主部１０６Ａの凹面側の、周壁部１０２への付根部１０６Ｂは曲面形状とされており、また主部１０６Ａから曲げ部１０６Ｃにかけての移行部１０６Ｄが、同じく湾曲した曲り形状とされている。

この回転体９６には、底部１００に一定ピッチで複数のスリット状の貫通の開口１０８が設けられ、また図５に示すように平面視において隣接するＬ字状の壁１０６と１０６との間に側面の開口１１０が形成されている。
回転体９６における上記のボール保持部１０４は、図中下面で開口した球面状、厳密には部分球面状をなす保持穴１１２（図７（Ｂ）参照）を有しており、各保持穴１１２においてボール１１４（ボール１１４もまた樹脂製）を、それらの下部を僅かに下向きに突出させる状態に回転可能に保持している。

回転体９６は、各保持穴１１２から下部を突出させたボール１１４を、横断面形状が円弧形状の凹形状をなす上記のガイド溝９３に凹凸嵌合させ、その凹凸嵌合状態を保持しながらボール１１４をガイド溝９３に沿って周回運動させつつ、ガイド溝９３の中心（径方向中心）を回転中心として回転運動する。
即ちガイド溝９３とボール１１４との凹凸嵌合にて画定される回転軌跡に沿って回転運動させられる。

このとき、ガイド溝９３に沿って転動運動するボール１１４が、ガイド溝９３の底部に設けられたシャワー孔９４に到ると、そこでシャワー孔９４がボール１１４にて遮断され、更にこれをボール１１４が通過することでシャワー孔９４が開放される。
即ち各ボール１１４は、ガイド溝９３に沿って周回運動する際、断続的に各シャワー孔９４を遮断及び開放する。

一方、上記の水流噴射部材９８は全体として円板状をなしており、周方向に沿って一定ピッチで複数の噴射孔１１６を有している。
各噴射孔１１６は斜孔をなしており、上流側から流れて来た水をこれら噴射孔１１６を通じて下流側に通過させ、その際に通過水を噴射水流として回転体９６に備えた上記の壁１０６に衝突させ、回転体９６を回転駆動する。

本実施形態において、上記の第１パルスシャワー機構９１は次のように作用する。
リング状の切替操作部６４の回転操作で、図４（イ）に示す第１流入開口８２を主水室２８の流出開口８０に合致させることにより第１水路７４に流入した水は、連通開口８８を経由して水流噴射部材９８の上面に図中下向きに到達する。
水流噴射部材９８は、このようにして到達した水を、自身の噴射孔１１６を通じて図中下向き且つ回転方向に斜め向きに水流として噴射する。
その噴射水流は回転体９６の壁１０６に当ってこれを回転運動させる。

このとき回転体９６は、ボール１１４とガイド溝９３との凹凸嵌合に基づいて画定された回転軌跡に沿って、またボール１１４のベアリングとしての働きにより、滑らかに回転運動する。
その際、ボール１１４は回転体９６に保持されながらこれと一体にガイド溝９３を転動運動（回動運動）し、その回転運動に伴って即ち第１シャワー孔９４を通過するごとにこれを遮断及び開放し、以て第１シャワー孔９４からシャワー水を断続してパルスシャワー吐水せしめる。

即ちこの実施形態において、ボール１１４は、ガイド溝９３と協働して回転体９６の回転軌跡を画定する働きと、ベアリング作用によって回転体９６の回転抵抗を可及的に小さくする働きと、第１シャワー孔９４を開閉する弁としての３つの働きを同時になしている。

この第１パルスシャワー機構９１において、第１シャワー孔９４は孔径の大きな大径のシャワー孔であり、またこの第１シャワー孔９４は全体として全周に亘り８個だけの少ない数で大きいピッチで設けられているため、各第１シャワー孔９４からは太くて勢いの強い水流が噴射され、従ってこの第１シャワー孔９４からのシャワー水流の断続によって、使用者に対して効果的にマッサージが施される。

図２，図３，図５及び図９に、第２パルスシャワー機構９２の構成が詳しく示してある。
この第２パルスシャワー機構９２の散水板５８-２は、上記のようにキャップ４８の底部６０と、これに重ねられたノズルシート１４０のシート部１４２と、更にこれに重ねられたノズルシート押え１４８の底部１５２との３層積層構造で構成されている。
ノズルシート１４０はゴム製（他のエラストマー材料から成るものであっても良い）であり、このノズルシート１４０は、図３及び図９に示しているようにシート部１４２と、このシート部１４２から下向きに突き出した多数のノズル部１４４とを有しており、各ノズル部１４４が、樹脂製のキャップ４８の底部６０に形成された挿通孔１４６を挿通して、それぞれの先端部が下向きに突き出している。

これら複数のノズル部１４４は、内部にノズル孔１１８Ａを有しており、それらノズル孔１１８Ａによって、第２パルスシャワー機構９２における、第１シャワー孔９４の内周側の第２シャワー孔１１８（図１参照）の下部を形成している。
ノズル部１４４は、４重の同心円状に配置されており、そしてそれらノズル部１４４のノズル孔１１８Ａによって、図１に示す４重の同心円状のシャワー孔１１８（詳しくはシャワー孔１１８の下部）を形成している。
ここで第２シャワー孔１１８は、それぞれの大きさが第１シャワー孔９４よりも小孔径とされている。具体的にはここでは第２シャワー孔１１８は、その何れもが下端の開口の孔径がφ０．８ｍｍとされている。

図１において、１１８-１は最外周のシャワー孔（詳しくはシャワー孔の下部。以下同様）を、１１８-２はその内側のシャワー孔を、１１８-３は更にその内側のシャワー孔を、１１８-４は最内周のシャワー孔をそれぞれ示しており、それら４重のシャワー孔の下部が、上記のノズル部１４４のノズル孔１１８Ａにて形成されている。
尚最内周のシャワー孔１１８-４は、周方向に１２０°ごと隔たった３個所に形成されている。

ノズルシート１４０のシート部１４２は、図３に示しているように下面が下向きに凸、上面が下向きに凹となるような湾曲形状をなしており、そしてその下面から直角に立ち下る形状で、各ノズル部１４４がシート部１４２に一体に形成されている。

上記ノズルシート押え１４８は、ノズルシート１４０をキャップ４８の底部６０に押し付けて固定する部材であって、硬質（ここでは樹脂製）の部材から成っており、上面が開放された形状の容器状をなしていて、その内側に第２水室５６を形成しており、そこに後述の羽根車１２４を収容している。
このノズルシート押え１４８は、円形の周壁部１５０と、底部１５２とを有している。底部１５２の下面は、ノズルシート１４０におけるシート部１４２の凹曲面に対応した凸曲面をなしている。

このノズルシート押え１４８は、キャップ４８を下部ケース２０の周壁部５２に上向きにねじ込むことで、後述の水流噴射部材１２７を介して下部ケース２０とキャップ４８の底部６０とで挟まれて固定される。
その際のキャップ４８のねじ込み力により、自身の底部１５２によってノズルシート１４０のシート部１４２を、キャップ４８の底部６０に対して下向きに押圧し、ノズルシート１４０をキャップ４８に対して固定状態とする。

容器状をなすノズルシート押え１４８の底部１５２には、ノズル孔１１８Ａと連通し、上記の第２シャワー孔１１８の上部を形成する多数の連通孔１１８Ｂが、底部１５２を貫通し且つ上端が第２水室５６内に開口する形態で設けられている。
図１２（Ａ）は、ノズルシート押え１４８の底部１５２の平面視を、また図１５（Ｂ）は底面視をそれぞれ表しており、これらの図に示しているように連通孔１１８Ｂは、上端の開口及び下端の開口が何れも３重の同心円状に配置されている。

最外周の連通孔１１８Ｂは、４重の同心円状に配置されたノズル部１４４のうちの最外周のノズル部１４４のノズル孔１１８Ａと合致してこれと連通しており、そのノズル孔１１８Ａとともに図１の最外周のシャワー孔１１８-１を形成している。
またその内側の連通孔１１８Ｂは、同じく最外周の次の内側のノズル部１４４のノズル孔１１８Ａと合致してこれと連通しており、そのノズル孔１１８Ａとともに図１のシャワー孔１１８-２を形成している。
更にその内側の連通孔１１８Ｂは、同じく最外周から３番目の内周側のノズル部１４４のノズル孔１１８Ａと合致してこれと連通し、そのノズル孔１１８Ａとともに図１のシャワー孔１１８-３を形成している。

図１２（Ａ）における最内周の位置のノズル孔１１８Ｂのうちの一部は、図１２（Ｂ）に示しているように、底部１５２の下面側の一部が底部１５２中心に向って分岐して延びており、その分岐部Ｔの中心側端において、４重の同心円をなすノズル部１４４のうちの最内周のノズル部１４４のノズル孔１１８Ａと連通し、以て図１に示す最内周のシャワー孔１１８-４を形成している。
従って第２水室５６から図１２（Ａ）中最内周の連通孔１１８Ｂに流入した水は、その最内周の連通孔１１８Ｂを通じて、最外周から３番目のノズル孔１１８Ａと最内周のノズル孔１１８Ａとの両方に給水される。

第２パルスシャワー機構９２は、上記の第２シャワー孔１１８の他に、第２水室５６内に回転可能に配置された図１０に示す羽根車１２４と、羽根車１２４の中心部の円筒部１２２を回転可能に嵌合させる軸１２６（図１，図３参照）を備えた水流噴射部材１２７とを備えている。

水流噴射部材１２７は円板状をなしていて、外周部において、下部ケース２０の圧入孔１２５（図３参照）に圧入され、そこに固定されている。
この水流噴射部材１２７は、図４（イ）の流入開口８４及び図４（ウ）の連通開口９０を通じて流れ込んで来た水を噴射孔１２８に導入してこれを通過させる。そしてそこで噴射水流を発生させて、これを図中下側の羽根車１２４の羽根１２９に当て、羽根車１２４を回転駆動する。
ここで噴射孔１２８は、図９に示しているようにここから噴射した水流が、羽根車１２４の湾曲した羽根１２９の凹面側に当るように、その向きが定められている。

羽根車１２４は、図１０に示しているように中心の円筒部１２２の周りにおいて、周方向に一定ピッチで配置された多数の羽根１２９Ａ，１２９Ｂを有している。
ここで羽根１２９Ａ及び１２９Ｂは同一形状をなしている。
これらの羽根１２９Ａ，１２９Ｂは、部分螺旋形状を描くようにして中心部の円筒部１２２から外周に向け延出せしめられている。

この羽根車１２４には、羽根１２９Ｂの下側位置において部分円板状（略半円形状の板状）をなすシャワー孔遮断部１３０が設けられており、羽根１２９Ｂと１２９Ｂとの間の空間は、その下面がこのシャワー孔遮断部１３０にて閉鎖されている。
一方羽根１２９Ａと１２９Ａとの間の空間は下面が開放されており、またそれら羽根１２９Ａは、略半円の円弧状をなす連結部１３１にてそれらの外周端が互いに連結されている。
尚、円筒部１２２と羽根１２９Ｂとの間及び羽根１２９Ａの上部との間には環状の隙間が形成されている。
またシャワー孔遮断部１３０には、周方向に離隔した２個所に羽根１２９Ｂと１２９Ｂとの間の空間に連通したスリット孔１３３が形成されている。

図３に示しているように、羽根車１２４は、中心の円筒部１２２の下端部を、直接ノズルシート押え１４８の底部１５２の上面、即ち第２パルスシャワー機構９２における散水板５８-２の内面に当接させる状態で、散水板５８-２の内面上に載置されており、上記のシャワー孔遮断部１３０は、散水板５８-２の内面に対し微小クリアランスを形成する状態で、散水板５８-２の内面の直近位置でその内面に沿って延びている。

尚、羽根１２９Ｂ及びシャワー孔遮断部１３０と散水板５８-２内面との間の設定クリアランスは０．４ｍｍである。

この第２パルスシャワー機構９２は次のように作用する。
切替操作部６４の回転操作で、図４の流入開口８４を流出開口８０に合致させることにより図２の第２水路７６に流入した水は、図３の連通開口９０を経て水流噴射部材１２７へと到る。
水流噴射部材１２７は、流れて来た水を自身の噴射孔１２８を通過させ、その際に通過水を噴射水流となして、これを下側の羽根車１２４の各羽根１２９に衝突させる。
ここにおいて羽根車１２４は、その噴射水流の勢いで軸１２６周りに回転運動する。
このとき、羽根車１２４の下面の略半分を覆った状態のシャワー孔遮断部１３０は、回動とともに第２シャワー孔１１８を断続的に遮断及び開放し、第２シャワー孔１１８からシャワー水を断続的にパルス吐水せしめる。

尚この第２シャワー孔１１８は、全体として数も多く、また１つ１つのシャワー孔も第１パルスシャワー機構９１における第１シャワー孔９４よりも孔径の小さなものであるため、通常のシャワー水が吐水される。
そしてそのシャワー水が断続的に吐水及び吐水停止することで、即ち間欠シャワー吐水されることで節水を果たすことができる。

上記のように、ノズルシート押え１４８の底部１５２の内面（上面）で開口した連通孔１１８Ｂの上端の開口は、図９，図１１〜１４に示すように水流噴射部材１２７の軸１２６の軸心を中心とする３重の同心円をなす円周上に並べて配置してある。
即ち、第２パルスシャワー機構９２におけるシャワー孔１１８の上端の開口は、散水板５８-２の内面において３重の同心円をなす円周上に並べて配置してある。
この散水板５８-２の内面、詳しくはノズルシート押え１４８の底部１５２の内面には、３重の同心円をなす３つの円周状の溝１６０が設けてある。溝１６０は溝深さの浅いもので、ここでは溝深さが０．２ｍｍとされている。

ここで最外周の溝１６０-１は最外周の連通孔１１８Ｂ、つまり最外周のシャワー孔１１８の上端の開口と同じ径方向位置に位置するように設けられ、またその内側の溝１６０-２は、最外周の次の円周上の連通孔１１８Ｂの上端の開口と同じ径方向位置に位置するように、また最内周の溝１６０-３は、最内周の円周上の連通孔１１８Ｂの上端の開口と同じ径方向位置にそれぞれ位置するように設けられている。
そして溝１６０-１，１６０-２，１６０-３のそれぞれの底面で連通孔１１８Ｂの上端がそれぞれ開口せしめられている。

これにより、図１３に示すように溝１６０-１の底面で開口するシャワー孔１１８の上端の開口、つまり連通孔１１８Ｂの上端の開口と、羽根車１２４におけるシャワー孔遮断部１３０の位置していない個所の羽根１２９Ａと１２９Ａとの間に形成される空間Ｋとを周方向に連絡する部分的な拡大隙間Ｓ-１が、羽根１２９Ａの下端とノズルシート押え１４８における底部１５２の内面、つまり第２パルスシャワー機構９２における散水板５８-２の内面との間に生ぜしめられている。

またその次の内周側の溝１６０-２の底面で開口する連通孔１１８Ｂの上端の開口と上記の空間Ｋとを周方向に連絡する部分的な拡大隙間Ｓ-２が、羽根１２９Ａの下端と散水板５８-２の内面との間に生ぜしめられている。
更に最内周の溝１６０-３の底面で開口する連通孔１１８Ｂの上端の開口と上記の空間Ｋとを周方向に連絡する部分的な拡大隙間Ｓ-３が、羽根１２９Ａと散水板５８-２の内面との間に生ぜしめられている。

上記のような部分的な拡大隙間Ｓ-１，Ｓ-２，Ｓ-３が生じていない場合、羽根１２９Ａと１２９Ａとの間の空間Ｋ内の水は、空間Ｋ内に上端の開口が位置している（羽根１２９Ａと１２９Ａとの間に位置している）連通孔１１８Ｂ、つまりシャワー孔１１８を通じて円滑に外部に排出され得るものの、上端の開口が羽根１２９Ａの下側に全体的に若しくは部分的に隠れて位置している連通孔１１８Ｂを通じて外部に円滑に排出されず、そのことによって空間Ｋ内の水がそこに籠ったような状態となって、同空間Ｋ内に籠り圧が生じてしまう。
そうすると、その籠り圧による抵抗で羽根車１２４が安定して円滑に回転できず、シャワー水が良好にパルス状吐水されなくなってしまう。

しかるにこの実施形態では、羽根１２９Ａと散水板５８-２の上面との間に、連通孔１１８Ｂの上端の開口と空間Ｋとを円周方向に連絡する部分的な拡大隙間Ｓ-１，Ｓ-２，Ｓ-３が生ぜしめられているために、空間Ｋ内の水は、その空間Ｋ内に上端開口が位置している連通孔１１８Ｂ、つまりシャワー孔１１８を通じシャワー水となって外部に円滑に排出されるだけでなく、上記の部分的な拡大隙間Ｓ-１，Ｓ-２，Ｓ-３を通じて空間Ｋ内の水が、羽根１２９Ａの下側まで十分に回り込むことができるため、羽根１２９Ａの下側に上端の開口が全体的に若しくは部分的に隠れて位置している連通孔１１８Ｂを通じてもシャワー水となって円滑に外部に排出される。
従ってシャワー孔遮断部１３０にて遮断されていない連通孔１１８Ｂのそれぞれを通じて、シャワー水が均等に排出（吐水）されるのみならず、空間Ｋ内に籠り圧が生じることで羽根車１２４の回転が阻害されるのを防止し得て、羽根車１２４を安定して円滑に回転させることができる。

以上のような本実施形態によれば、シャワー孔１１８の上端の開口が円周上に並べて配置してあることによって、シャワー孔遮断部１３０の回転運動に伴い、シャワー孔遮断部１３０にて遮断されていないシャワー孔１１８から広い角度範囲に亘ってシャワー水を吐水しつつ、シャワー孔遮断部１３０によるシャワー孔１１８の遮断及び開放によりシャワー水をパルス状に吐水することができる。

また本実施形態では、周方向に隣接した羽根１２９Ａと羽根１２９Ａとの間に形成される空間Ｋ内に上端開口が位置しているシャワー孔１１８のみならず、羽根１２９Ａの下側の隠れた位置に上端開口が位置しているシャワー孔１１８を通じても空間Ｋ内の水を外部へと円滑に排出できるため、空間Ｋに籠り圧を生ぜしめることなく、羽根車１２４を円滑且つ安定して回転させることができ、シャワー水を良好にパルス状吐水させることができる。

以上の例では、散水板５８-２の内面に円周状の溝１６０を設けることで、部分的な拡大隙間Ｓ-１，Ｓ-２，Ｓ-３を生ぜしめるようにしているが、図１５に示しているように羽根１２９Ａ及びシャワー孔遮断部１３０における散水板５８-２の内面側の下側部位を、３重の同心円をなす３つの円周上に並んで配置された連通孔１１８Ｂと同じ径方向位置で円周状に切り欠き、その切欠部１６４-１，１６４-２，１６４-３にて部分的な拡大隙間Ｓ-１，Ｓ-２，Ｓ-３を生ぜしめるようになしても良い。
或いは円周状の溝１６０-１，１６０-２，１６０-３と切欠部１６４-１，１６４-２，１６４-３とを併せて設けることで、部分的な拡大隙間Ｓ-１，Ｓ-２，Ｓ-３を生ぜしめるようになしても良い。
これらの場合においても基本的に上記と同様の効果を得ることが可能である。

以上本発明の実施形態を詳述したがこれはあくまで一例示である。
例えば、本発明では上記の第１パルスシャワー機構９１を省略することも可能であるし、またキャップ４８の底部６０に設けた孔を第２パルスシャワー機構９２の散水孔１１８となし、第２パウスシャワー機構９２の散水板５８-２を、上記のノズルシート１４０のシート部１４２，ノズルシート押え１４８の底部１５２を省いて、キャップ４８の底部６０自体で構成することも可能である。
その他本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。

５８，５８-２ 散水板
１１８ 第２シャワー孔（シャワー孔）
１２６ 軸
１２２ 円筒部
１２４ 羽根車
１２９Ａ，１２９Ｂ 羽根
１３０ シャワー孔遮断部
１６０，１６０-１，１６０-２，１６０-３ 溝
１６４-１〜１６４-３ 切欠部
Ｋ 空間
Ｓ 拡大隙間

Claims (1)

1. (ａ)散水板に設けられた複数のシャワー孔と、(ｂ)軸と該軸に回転可能に嵌合する筒状部との嵌合に基づいて該軸周りに回転運動する羽根車と、(ｃ)上流部からの水を通過させ、通過水を噴射水流として該羽根車の羽根に衝突させ、該羽根車を回転駆動する水流噴射部材と、(ｄ)前記散水板の内面に沿って延びる形態で所定周長に亘り前記羽根車に設けられ、該羽根車の回転により前記軸周りに回動運動し、回動に伴って前記シャワー孔を断続的に遮断及び開放するシャワー孔遮断部と、を含み、該シャワー孔からシャワー水を吐水するシャワー吐水装置であって、
   前記散水板の内面で開口する前記シャワー孔の上端の開口を前記軸の軸心を中心とした円周上に並べて配置するとともに、該シャワー孔の上端の開口と同じ径方向位置において該散水板の内面に円周状の溝を設けて、該溝の底面に前記上端の開口を位置させるか、又は／及び、前記羽根車における前記散水板の内面側の下側部位であって前記シャワー孔の上端の開口と同じ径方向位置に位置する部分を円周状に切り欠くことで、
   該上端の開口と前記羽根車との間に、周方向に隣接した該羽根と羽根との間に形成される各空間と該上端の開口とを前記円周方向に連絡する、前記円周状の溝又は／及び前記切り欠きを設けた径方向位置とは異なる径方向位置での前記散水板の内面と前記羽根車の下側部位との間の隙間に対して大きな隙間の部分的な拡大隙間を形成したことを特徴とするシャワー吐水装置。

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