JP2013052646A - プリント装置およびその制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】すべてのプリントが完了するまでの時間をできるだけ短縮できるプリント装置およびその制御プログラムを提供する。
【解決手段】第１プリント部およびその第１プリント部よりプリント速度が速い第２プリント部を備え、レシート用プリントデータのプリントを第１プリント部１０に割り当て、ラベル用プリントデータのプリントを第２プリント部２０に割り当てる。
【選択図】図３

Description

本発明の実施形態は、２つのプリント部を備えたプリント装置およびその制御プログラムに関する。

チケットや切手を購入者にその場でプリントして販売する店舗では、２つのプリント部を備えるプリント装置を使用することにより、チケットや切手を一方のプリント部でプリントしながら、その販売に関するレシートを同時に他方のプリント部でプリントすることができる。

特開２００２−１２３６２５号公報

買物客が多量のチケットを一度にまとめてプリントして購入するような場合、レシートのプリントはすぐに完了して買物客に渡せるのに、チケットについてはプリントが完了するまでに時間がかかる。その間、買物客はただ待つことになる。

本発明の実施形態の目的は、すべてのプリントが完了するまでの時間をできるだけ短縮できるプリント装置およびその制御プログラムを提供することである。

本発明の実施形態のプリント装置は、所定のプリント速度を有する第１プリント部と、この第１プリント部より速いプリント速度を有する第２プリント部と、レシート用プリントデータのプリントを上記第１プリント部に割り当て、ラベル用プリントデータのプリントを上記第２プリント部に割り当てる制御手段と、を備える。

一実施形態の構成を示す図。 一実施形態の制御回路の構成を示すブロック図。 一実施形態の制御を示すフローチャート。

以下、一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１に示すように、プリント装置１は、前面に２つの排出口２，３を有するとともに、その排出口２の内側に第１プリント部１０を有し、排出口３の内側に第２プリント部２０を有する。

第１プリント部１０は、ロール状に巻かれた用紙１１の先端を上記排出口２に向け搬送する複数の搬送ローラ１２、これら搬送ローラ１２を駆動するモータ１３、搬送される用紙１１の表面に文字や画像をプリントするサーマルヘッド１４、このサーマルヘッド１４に用紙１１を押し当てるプラテンローラ１５、プリント済みの用紙１１をカットするカッタ１６を備える。この第１プリント部１０の定格プリント速度は、例えば５ips（inch/sec）である。

第２プリント部２０は、ロール状に巻かれた用紙２１の先端を上記排出口３に向け搬送する複数の搬送ローラ２２、これら搬送ローラ２２を駆動するモータ２３、搬送される用紙２１の表面に文字や画像をプリントするサーマルヘッド２４、このサーマルヘッド２４に用紙２１を押し当てるプラテンローラ２５、プリント済みの用紙２１をカットするカッタ２６を備える。この第２プリント部２０の定格プリント速度は、第１プリント部１０より速い例えば１０ips（inch/sec）である。

第１およびプリント部１０，２０の一方をレシートプリンタとして使用し他方をラベルプリンタとして使用する用途別使用モードでは、表面全体に感熱層を有するレシート用紙（サーマル用紙）が用紙１１として第１プリント部１０に装填され、帯状台紙の表面に多数枚のラベルをロール方向に沿って順に貼付した連続ラベル用紙が用紙２１として第２プリント部２０に装填される。各ラベルは、表面側に感熱層を有する。

第１および第２プリント部１０，２０を共にレシートプリンタとして使用する非用途別使用モードでは、表面全体に感熱層を有するレシート用紙が用紙１１として第１プリント部１０に装填されるとともに、同じレシート用紙が用紙２１として第２プリント部２０に装填される。逆に、第１および第２プリント部１０，２０を共にラベルプリンタとして使用する非用途別使用モードでは、帯状台紙の表面に多数枚のラベルをロール方向に沿って順に貼付した連続ラベル用紙が用紙１１として第１プリント部１０に装填されるとともに、同じ連続ラベル用紙が第２プリント部２０に装填される。

制御回路を図２に示す。
第１プリント部１０は、ＣＰＵ３０、制御プログラム記憶用のＲＯＭ３１、データ記憶用のＲＡＭ３２、上記各搬送ローラ１２およびモータ１３を含む給紙機構３３、上記サーマルヘッド１４、上記プラテンローラ１５を駆動するプラテン駆動機構３５、上記カッタ３６、第２プリント部２０とのデータ送受信を行うインタフェース３７、操作部３８、表示部３９、上位のホスト装置５１とのデータ送受信を行う通信インタフェース５０を備える。上記ＣＰＵ３０、ＲＯＭ３１、ＲＡＭ３２により、第１プリント部１０を制御するマイクロコンピュータが構成される。

第２プリント部２０は、ＣＰＵ４０、制御プログラム記憶用のＲＯＭ４１、データ記憶用のＲＡＭ４２、上記各搬送ローラ２２およびモータ２３を含む給紙機構４３、上記サーマルヘッド２４、上記プラテンローラ２５を駆動するプラテン駆動機構４５、上記カッタ４６を備える。上記ＣＰＵ４０、ＲＯＭ４１、ＲＡＭ４２により、第２プリント部２０を制御するマイクロコンピュータが構成される。

この第１プリント部１０のマイクロコンピュータおよび第２プリント部２０のマイクロコンピュータは、ＲＯＭ３１，４１内の制御プログラムに基づく主要な機能として、次の（１）〜（３）の手段を有する。
（１）用途別使用モードが操作部３８で設定されている場合、ホスト装置５１から入力されるレシート用プリントデータのプリントを第１プリント部１０に割り当て、ホスト装置５１から入力されるラベル用プリントデータのプリントを第２プリント部２０に割り当てる第１制御手段。

（２）用途別使用モードの非設定時に第１プリント部１０を指定するコマンドがホスト装置５１から入力された場合、ホスト装置５１から入力されるプリントデータのデータ量を検出し、その検出データ量が一定量未満であればそのプリントデータのプリントを第１プリント部１０に割り当て、その検出データ量が一定量以上であれば上記プリントデータのプリントを第２プリント部２０に割り当てる第２制御手段。

（３）用途別使用モードの非設定時に第２プリント部２０を指定するコマンドがホスト装置５１から入力された場合、ホスト装置５１から入力されるプリントデータのプリントを第２プリント部２０に割り当てる第３制御手段。

つぎに、図３のフローチャートを参照しながら制御について説明する。
ホスト装置５１からプリントデータが入力されると、そのプリントデータを第１プリント部１０のＲＡＭ３２に取り込む（ステップ１０１）。このとき、操作部３８で用途別使用モードが設定されていれば（ステップ１０２のＹＥＳ）、上記取り込んだプリントデータのうち、レシート用プリントデータを第１プリント部１０のＲＡＭ３２に残し、ラベル用プリントデータを第２プリント部２０のＲＡＭ４２に転送する（ステップ１０３）。そして、第１プリント部１０のＲＡＭ３２内のレシート用プリントデータを同第１プリント部１０でサーマル用紙１１にプリントするとともに（ステップ１０４）、第２プリント部２０のＲＡＭ４２内のラベル用プリントデータを同第２プリント部２０で連続ラベル用紙２１にプリントする。

すなわち、第１プリント部１０は、ＲＡＭ３２内のレシート用プリントデータをサーマル用紙１１にプリントし、そのプリント後のサーマル用紙１１をカッタ３６でカットして排出口２から排出する。この排出される紙片がレシートとして、買物客に渡される。第２プリント部２０は、ＲＡＭ４２内のラベル用プリントデータを連続ラベル用紙２１にプリントし、そのプリント後の連続ラベル用紙２１をカットして排出口３から排出する。この排出される紙片に貼付されているラベルが例えばチケットとして買物客に渡される。

第１プリント部１０で１枚分のレシートをプリントするのに要する時間は、レシート長が５インチであれば、５インチ×５ips＝１秒となる。この時間は、第２プリント部２０によるラベルのプリント枚数にかかわらずほぼ一定である。

第２プリント部２０でのラベルプリントに要する時間は、２インチの長さのラベルを１枚分プリントする場合は２インチ×１枚×１０ips＝０．２秒、２インチの長さのラベルを２０枚分プリントする場合は２インチ×２０枚×１０ips＝４秒となる。レシートプリント完了からラベルプリント完了までの待ち時間は、約３秒である。

仮に、第２プリント部２０の定格プリント速度が第１プリント部１０と同じ５ips（inch/sec）であれば、１枚のラベルをプリントするのに要する時間は２インチ×１枚×５ips＝０．４秒、２０枚のラベルのプリントに要する時間は２インチ×２０枚×５ips＝８秒となる。レシートプリント完了からラベルプリント完了までの待ち時間は約７秒と長い。

以上のように、レシートプリントを第１プリント部１０に割り当て、ラベルプリントをプリント速度が速い方の第２プリント部２０に割り当てることにより、すべてのプリントが完了するまでの時間をできるだけ短縮できる。例えば買物客が多量のチケット等を一度にまとめて購入する場合でも、買物客がチケット等を受け取るまでの待ち時間を大幅に短縮できる。この待ち時間の短縮は、商品販売処理の効率向上にもつながる。

レシートプリントに使用する第１プリント部１０としては、１枚分のレシートをプリントするだけなので、定格プリント速度がそれほど速くないもので十分であり、その分だけプリント装置のコストを低減できる。

一方、第１および第２プリント部１０，２０に互いに同じ種類の用紙１１，２１を装填する非用途別使用モード時は（ステップ１０２のＮＯ）、第１プリント部１０を指定するコマンドがホスト装置５１から入力された場合に（ステップ１０６のＹＥＳ）、同ホスト装置５１から入力されるプリントデータ（ＲＡＭ３２内のプリントデータ）のデータ量を検出する（ステップ１０９）。この検出データ量が一定量未満であれば（ステップ１１０のＹＥＳ）、プリント遅れの心配はないとの判断の下に、ＲＡＭ３２内のプリントデータのプリントを第１プリント部１０でサーマル用紙１１にプリントする（ステップ１１１）。ただし、検出データ量が一定量以上であれば（ステップ１１０のＮＯ）、できるだけ早期にプリントを完了したいとの判断の下に、ＲＡＭ３２内のプリントデータを第２プリント部２０のＲＡＭ４２に転送する（ステップ１０７）。そして、ＲＡＭ４２内のプリントデータを第２プリント部２０で連続ラベル用紙２１にプリントする（ステップ１０８）。

また、非用途別使用モード時（ステップ１０２のＮＯ）、第２プリント部２０を指定するコマンドがホスト装置５１から入力された場合には（ステップ１０６のＮＯ）、第１プリント部１０のＲＡＭ３２内のプリントデータを第２プリント部２０のＲＡＭ４２に転送する（ステップ１０７）。そして、ＲＡＭ４２内のプリントデータを第２プリント部２０で連続ラベル用紙２１にプリントする（ステップ１０８）。

以上のように、非用途別使用モード時はできるだけ速度優先のプリントを行うことができる。速度優先といっても、データ量が少なければ第１プリント部１０によるプリントも行うので、第２プリント部２０の用紙２１だけでなく第１プリント部１０の用紙１１も無駄なく使用することができる。第２プリント部２０の用紙２１のみ頻繁に補充しなければならないといった面倒な作業を回避できる。

なお、上記実施形態および各変形例は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態および変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、書き換え、変更を行うことができる。これら実施形態や変形は、発明の範囲は要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…プリント装置、２，３…排出口、１０…第１プリント部、１１…用紙、１２…搬送ローラ、１４…サーマルヘッド、１５…プラテンローラ、１６…カッタ、２０…第２プリント部、２１…用紙、２２…搬送ローラ、２４…サーマルヘッド、２５…プラテンローラ、２６…カッタ、３０…ＣＰＵ、４０…ＣＰＵ、５１…ホスト装置

Claims (6)

1. 所定のプリント速度を有する第１プリント部と、
   前記第１プリント部より速いプリント速度を有する第２プリント部と、
   レシート用プリントデータのプリントを前記第１プリント部に割り当て、ラベル用プリントデータのプリントを前記第２プリント部に割り当てる制御手段と、
   を備えることを特徴とするプリント装置。
2. 前記制御手段は、前記第１および第２プリント部を用途別に使用する用途別使用モードの設定時、前記レシート用プリントデータのプリントを前記第１プリント部に割り当て、前記ラベル用プリントデータのプリントを前記第２プリント部に割り当てる、
   ことを特徴とする請求項１記載のプリント装置。
3. 前記第１プリント部は、前記レシート用プリントデータをサーマル用紙にプリントし、そのプリント後のサーマル用紙をカットして排出する、
   前記第２プリント部は、前記ラベル用プリントデータを連続ラベル用紙にプリントし、そのプリント後の連続ラベル用紙をカットして排出する、
   ことを特徴とする請求項２記載のプリント装置。
4. 前記制御手段は、前記用途別使用モードの非設定時、前記第１プリント部が指定された場合に、プリントデータのデータ量を検出し、その検出データ量が一定量未満であればそのプリントデータのプリントを前記第１プリント部に割り当て、前記検出データ量が前記一定量以上であれば前記プリントデータのプリントを前記第２プリント部に割り当てるとともに、前記第２プリント部が指定された場合は前記プリントデータのプリントを前記第２プリント部に割り当てる、
   ことを特徴とする請求項２記載のプリント装置。
5. 前記制御手段は、第１プリント部のマイクロコンピュータおよび第２プリント部のマイクロコンピュータである、
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか記載のプリント装置。
6. 所定のプリント速度を有する第１プリント部、この第１プリント部より速いプリント速度を有する第２プリント部、およびコンピュータを備えたプリント装置において、
   前記コンピュータに、
   レシート用プリントデータのプリントを前記第１プリント部に割り当て、ラベル用プリントデータのプリントを前記第２プリント部に割り当てる機能、
   を実現させることを特徴とするプリント装置の制御プログラム。

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