JP5823426B2 - ラベルプリンタ - Google Patents

Description

本発明の実施態様は、ラベル用紙に所定の内容を印字して発行するラベルプリンタに関する。

複数のラベルを貼付けた長尺状の台紙の上のラベルに対し、所定の内容を印字しその後発行するラベルプリンタがある。このラベルを台紙から剥がして発行する際、鋭角となる隣り合う二面を有した剥離板をプリンタの搬送路上に設け、この剥離板の鋭角の面に沿ってラベルが貼付けられている台紙を搬送させる。この際台紙は鋭角の面に沿って搬送されるもののラベルはそのコシによって鋭角の面に沿わず台紙より剥離する。このようにしてラベルは台紙より剥離される。

鋭角となる隣り合う二面を有した剥離板の鋭角の面に沿ってラベルが貼付けられている台紙を搬送させる際、剥離板に対してラベルが貼付けられている台紙をある程度の張力がかかった状態にて当接させており、この張力が弱い状態で当接させるとラベルが台紙から剥離しないといった不具合が発生する。

しかしながらラベルが貼付けられている台紙が剥離板に対して強い張力がかかった状態にて当接すると、剥離板が撓んでしまうこととなり、これによってラベルの幅方向における中央部が両端部に比べ剥離しにくくなってしまう。この為剥離板の中央部を両端部に比べて突出するアーチ型の剥離板を設けることも知られている。しかしながら剥離板にラベルが貼付けられている台紙が当接する際の張力は搬送によって変化する場合があり、ラベルの幅方向における中央部と両端部での剥離が同一とならない場合もある。

特開２００１−２６１２２６号公報

本発明が解決しようとする課題は、ラベルの幅方向の中央部と両端部での台紙からのラベルの剥離が同一となるラベルプリンタを提供することである。

上記課題を達成するために、複数のラベルを貼付け巻回状となっている台紙を上流側から下流側に向けて搬送するフィードローラと、前記ラベルに印字をおこなう印字ヘッドと、前記台紙の裏面に当接させ、鋭角部となる隣り合う二面を有し、前記二面の内の一面に、前記台紙の搬送方向下流側から見て中央部に前記台紙側に突出すると共に前記鋭角部より前記台紙搬送方向上流側に頂点部を有する剥離突部を設けた、前記ラベルを前記台紙から剥離させる剥離板とをラベルプリンタに備えたことを特徴とする。

第１の実施形態に係るラベルプリンタの要部構成図。 第１の実施形態に係るラベルを貼付けた台紙の説明図。 第１の実施形態に係るラベルを貼付けた台紙の説明図。 第１の実施形態に係るラベルプリンタの制御回路構成を説明するブロック図。 第１の実施形態に係る剥離板の形状説明図。 第１の実施形態に係る剥離板の形状説明図。 他の実施形態に係る剥離板の形状説明図。 他の実施形態に係る剥離板の形状説明図。 他の実施形態に係る剥離板の形状説明図。

以下に、本発明の一実施形態に係るラベルプリンタを、図面を参照して詳細に説明する。

（第１の実施形態）
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。

図１はラベルプリンタ１０の要部構成を示している。なお、このプリンタでは、図の右側から左側に向けて複数のラベル１２を貼付けた長尺状の台紙１１が搬送されるので、以下の説明においては、図中右側を上流側、左側を下流側とする。図中符号１１は巻軸１３に巻回された長尺状の台紙１１であり、巻軸１３はラベルプリンタ１０に回転自在に支持されている。台紙１１は図２や図３に示すように複数のラベル１２が貼付けられている。なお、図２のものを通常、内巻きラベルと言い、図３のものを通常、外巻きラベルと言う。

巻回された台紙１１の下流側にはアイドラローラ１４が回転自在に支持され、さらにアイドラローラ１４の下流には、下面搬送ガイド１５と、この下面搬送ガイド１５の上方に上面搬送ガイド１６が設けられており、この下面搬送ガイド１５と上面搬送ガイド１６の間を台紙搬送路１７としてラベル１２を貼付けてある台紙１１は搬送される。

またアイドラローラ１４の下流には、図示しないモータによって回転可能とされたフィードローラ１８と、このフィードローラ１８に対して台紙搬送路１７を挟んで対向配置されたアイドラローラ１９とが配置されている。

フィードローラ１８の下流には、台紙１１に貼付けられているラベル１２の位置を検知するラベル位置センサ２０が配置されている。なおラベル位置センサ２０は透過型のセンサであり、台紙搬送路１７を挟んで、一方に発光センサを、他方に受光センサを設けてある。なおここでは透過型センサを記載したがこれに限る必要はなく、例えば反射型のセンサを使用してもよい。

またラベル位置センサ２０の下流には、図示しないモータによって回転可能とされたプラテンローラ２１と、このプラテンローラ２１に対して台紙搬送路１７を挟んで対向配置されたサーマル印字ヘッド２２とが配置されており、これらプラテンローラ２１とサーマル印字ヘッド２２とで印字部２３を構成している。

サーマル印字ヘッド２２は、台紙１１が台紙搬送路１７上を下流側に向け搬送される際、台紙１１の搬送に合わせ、台紙１１上に貼付けてあるラベル１２に１行ずつ印字をするようになっている。

ラベル１２の表面には加熱することで発色する感熱層が設けられており、サーマル印字ヘッド２２が発熱することでラベル１２の表面に所定の印字をおこなう。なお感熱層が設けられていないラベル１２を使用する場合は、ラベル１２とサーマル印字ヘッド２２の間に、加熱すると加熱した部分が溶融しラベル１２表面に転写されるインクリボンを設ける必要がある。

サーマル印字ヘッド２２は、プラテンローラ２１に押圧され、サーマル印字ヘッド２２とプラテンローラ２１との摩擦によって台紙１１およびラベル１２を下流側に送るようになっている。

印字部２３の搬送方向下流側には剥離板２４が配置されている。この剥離板２４によって台紙１１からこの台紙１１に貼付けられているラベル１２が剥離される。剥離されたラベル１２は排出口２５より外部に排出され、またラベル１２が剥離された台紙１１は、アイドラローラ２６を経由後巻取ローラ２７にて巻取られる。

また排出口２５にはラベル排出センサ２８が設けられている。

また排出口２５の上方にはラベル１２が貼り付けてある台紙１１の紙詰りやラベル切れ等を表示する表示器２９が設けられている。

図４に、上述したプリンタ１０の制御部５０を示している。この制御部５０は、台紙およびラベルの搬送、印刷、ラベルの排出、プリンタの状況表示、台紙の巻取りの各制御をおこなう手段を有している。

この制御部５０は、ホストコンピュータ５１との連係および各種の制御の実行をおこなう、例えば、マイクロコンピュータで構成されている。制御部５０の中央処理装置（ＭＰＵ）５２は、プログラムに従って台紙およびラベルの搬送制御、印刷制御、ラベル排出制御、プリンタの状況表示制御、台紙の巻取りの制御等の各種制御や演算をおこなう。またこのＭＰＵ５２は、時間設定および時間制御をおこなう手段としてタイマ５３を備えている。

このＭＰＵ５２で実行する制御プログラムや制御または演算途上のデータ等を格納する主記憶手段としてＲＯＭ５４およびＲＡＭ５５が設置されている。ＲＯＭ５４は制御プログラム等を持つ読出し専用メモリであり、ＲＡＭ５５は演算途上のデータ等を格納する随時書込みメモリである。

また、この制御部５０には、ホストコンピュータ５１からの各種の入力データの取込みや、ホストコンピュータ５１への制御部５０の制御出力の取出しをおこなう入出力ユニット（Ｉ／Ｏ）５６が設けられている。このＩ／Ｏ５６は、ＭＰＵ５２、ＲＯＭ５４およびＲＡＭ５５とをバスを通じて連係されている。

また、このＩ／Ｏ５６には、制御出力を取り出す為の手段として、第１、第２、第３、第４、第５および第６のドライバ５７、５８、５９、６０、６１，６２が接続されている。

ドライバ５７は印字部２３へ必要な駆動出力を供給する。ドライバ５８はフィードローラ１８への駆動出力を供給する。ドライバ５９はラベル位置センサ２０に駆動出力を供給する。ドライバ６０は巻取ローラ２７への駆動出力を供給する。ドライバ６１は、ラベル排出センサ２８に駆動出力を供給する。ドライバ６２は、表示器２９に、各種表示をおこなわせる表示駆動出力を供給する。

印字部２３は、図１に示すように、サーマル印字ヘッド２２およびプラテンローラ２１を備えている。このプラテンローラ２１は、ＭＰＵ５２の指令手段としての制御出力に基づき、図示しないモータにより印字動作と同期して回転駆動される。サーマル印字ヘッド２２は、ホストコンピュータ５１からの印字データに基づきラベル１２に印字をおこなう。

また制御部５０のＭＰＵ５２は、ドライバ５８を介して、フィードローラ１８を駆動させ、ラベル１２が貼付けられている台紙１１を、下流方向に搬送する。

また制御部５０のＭＰＵ５２は、ドライバ５９を介して、ラベル位置センサ２０を駆動させ、ラベル１２の位置情報を入手する。

また制御部５０のＭＰＵ５２は、ドライバ６０を介して、巻取ローラ２７を駆動させ台紙１１を巻取る。

また制御部５０のＭＰＵ５２は、ドライバ６１を介して、ラベル排出センサ２８を駆動させ、印字後のラベルが除去されたかを判断する。

また制御部５０のＭＰＵ５２は、ドライバ６２を介して、表示器２９に、ラベルプリンタ１０の各種情報を表示する。

次に、ラベルプリンタ１０の動作を説明する。制御部５０はＲＯＭ５４に記憶されているプログラムに則って台紙１１および台紙１１に貼り付けられているラベル１２の搬送ならびにラベル１２への印字動作をおこなう。

まず、台紙１１および台紙１１に貼り付けられているラベル１２を引き出し、アイドラローラ１４を経由後、台紙搬送路１７を経由し、その後鋭角となる隣り合う二面を有した剥離板２４の鋭角の面に沿わせ、その後アイドラローラ２６を経由後その先端を巻取ローラ２７に巻き付ける。

なお最初に台紙１１および台紙１１に貼り付けられているラベル１２をラベルプリンタ１０にセットする場合、先頭部分に貼付けられているラベル１２は無駄となってしまう。この為、ラベルプリンタ１０にラベル１２が貼付けられている台紙１１をセットする際、印字部２３から剥離板２４を経由して巻取ローラ２７に到達する距離程度はラベル１２を台紙１１の先頭部分に貼付けないことが望ましい。

この状態でホストコンピュータ５１からの印字要求が入力されると、制御部５０は、フィードローラ１８を駆動させ、ラベル１２が貼付けられた台紙１１を下流側へ搬送する。その後、ラベル位置センサ２０にてラベル１２の位置を検出する。ラベル１２の位置の検出であるが、台紙１１にラベル１２が貼付けてある部分（台紙１１とラベル１２が重なっている部分）の透過率と、ラベル１２とラベル１２の間であるラベル１２が存在していない台紙１１のみの部分（図２および図３のＡ部分）の透過率は異なる。この透過率の違いからラベル１２の貼付け位置を検出することが可能であり、貼付け位置から規定量だけ台紙１１およびラベル１２を搬送し、ラベル１２の先頭位置より印字を開始する。

印字部２３にてラベル１２に所定の印字がおこなわれると、サーマル印字ヘッド２２とプラテンローラ２１の協働によりラベル１２が貼付けられている台紙１１は下流方法へ搬送される。

その後、ラベル１２が貼付けられている台紙１１は、鋭角となる隣り合う二面を有した剥離板２４の鋭角の面に沿って搬送される。

ラベル１２が貼付けられている台紙１１がこの剥離板２４の鋭角の面に沿って搬送される際、ラベル１２はそのコシによって、搬送方向を変える台紙１１には従わず台紙１１から剥離される。

図１に示すように、ラベル１２は、台紙１１より一部剥離した状態かつ剥離した部分がラベル排出センサ２８の検出可能範囲内に到達した状態にて搬送を停止する。これは剥離したラベル１２をオペレータ等が除去しないうちに次のラベル１２を発行すると、除去されないラベル１２が落下して使用不可になったりする。これを防ぐ為にラベル排出センサ２８が設けられている。

ラベル排出センサ２８は反射型のセンサであり、検出可能範囲内にラベルが存在しているかを検出可能となっている。

上記記載のように、ラベル１２が台紙１１より一部剥離した状態かつ剥離した部分がラベル排出センサ２８の検出可能範囲内に到達した状態にてラベル１２が貼付けられている台紙１１の搬送が停止している場合は、ラベル排出センサ２８の図示しない発光部より発光された光は、ラベル１２にて反射後ラベル排出センサ２８の図示しない受光部に到達する。これによりラベル排出センサ２８は発行済みのラベル１２が除去されずに残っていると判断する。

オペレータが、発行されたラベル１２を物品等に貼付する為台紙１１より除去すると、ラベル排出センサ２８の図示しない発光部より発光された光は、ラベル１２にて反射しない為、ラベル排出センサ２８の図示しない受光部に到達しなくなる。これによりラベル排出センサ２８は発行済みのラベル１２が除去さたと判断し、次のラベル１２の発行をおこなう。なお次のラベル発行の際、ラベル１２が貼付けられている台紙１１の搬送と同期して台紙１１を巻取ローラ２７が巻き取る。これにより所定の内容が印刷されたラベル１２が順次発行される。

なお、ラベルプリンタ１に設けられている、鋭角となる隣り合う二面を有した剥離板２４にラベル１２を貼付けた台紙１１を沿わせて搬送させることでラベル１２を台紙１１より剥離させているが、鋭角となる隣り合う二面を有した剥離板２４の鋭角の面に沿ってラベル１２が貼付けられている台紙１１を搬送させる際、剥離板２４に対してラベル１２が貼付けられている台紙１１をある程度の張力がかかった状態にて当接させており、この張力が弱い状態で当接させるとラベル１２が台紙１１から剥離しないといった不具合が発生する。

この張力を調整する為にアイドラローラ２６が設けられており、このアイドラローラ２６にて張力が強すぎたり弱すぎたりしないようにしている。しかしながら、巻取ローラ２７の回転ムラ等によりアイドラローラ２６では張力を調整しきれない場合もある。

弱い張力で当接させると剥離不良となる為、ある程度の張力がかかった状態でラベルが貼付けられている台紙を当接させるが、強い張力がかかった状態にて当接すると、剥離板２４が撓んでしまうこととなり、これによってラベル１２の幅方向の中央部が両端部に比べ剥離しにくくなってしまう。これを防ぐ為に剥離板２４の中央部を両端部に対して突出するアーチ型の剥離板にすることも知られている。しかし、巻取ローラ２７による巻取時の張力は変化する場合があり、剥離板２４の中央部と両端部との厚さが同一であるアーチ型の剥離板２４ではラベル１２の幅方向の中央部と両端部との剥離が常時同一とならないおそれがある。

特に剥離しにくいのは図３に示す外巻きラベルと言われるものであり、この状態で長時間保持されているとラベル１２に巻癖が付いてしまい、剥離ミスが発生しやすくなる。

この為本発明の一実施形態では、台紙１１の搬送方向下流側から見て、剥離板２４はその中央部と両端部との厚さが同一でなくかつ中央部が突出している形状であると同時に、台紙１１の搬送方向から見て、剥離板２４の鋭角部より台紙１１の搬送方向上流側に頂点部が存在する突部を有したことを特徴としている。

これを図５および図６にて詳細に説明する。

図５は台紙１１の搬送方向下流側から見た剥離板２４（図１のＸ方向）であり、図６は図１中の手前側から見た剥離板２４である。図５に示すように台紙１１の搬送方向下流側から見ると、剥離板２４はその中央部に剥離突部３０を設けた形状であると共に、剥離板２４の中央部と両端部とでは厚さが同一でなく中央部が両端部に比べｘだけ突出している。

また図６に示すように、台紙１１の搬送方向から見て、剥離板２４の鋭角部より台紙１１の搬送方向上流側に剥離突部３０の頂点部が存在する形状をしており、剥離板２４の鋭角部より搬送方向上流側にyだけ離れて突部の頂点が存在している。

図５に示すように、中央部分が両端部に比べ突出している。これにより台紙１１の中央部分に突部がない場合に比べ強く引っ張ることが可能となる。また剥離板２４の中央部と両端部とでは厚さが同一でないので、巻取ローラ２７での台紙１１の巻取りの張力が変化した場合でも、この張力によって剥離板２４の中央部の突部形状が変わることはなく、安定した剥離となる。

また図６に示すように、台紙１１は鋭角部Ｐにて屈曲し、その後巻取ローラ２７にて巻取られていくが、ラベル１２は鋭角部Ｐにさしかかる直前までに、台紙１１の搬送方向から見て、剥離板の鋭角部より台紙１１の搬送方向上流側にyだけ離れて突部の頂点が存在している為、この突部により、台紙１１は搬送方向に対して直角方向へ折り曲げる力に強くなっている。この為に、ラベル１２は台紙１１と一緒に巻き取られることなく剥離される。

なお図６における剥離板２４の鋭角部Ｐと剥離突部３０の頂点部の距離ｙであるが、この距離は５ミリメートルから１５ミリメートル程度が望ましい。この長さであると、台紙１１とラベル１２との剥離が安定して行なわれる。

また台紙１１とラベル１２であるが、各社より数多くの種類が販売されている。台紙１１とラベル１２の関係を考えると、例えば、ラベル１２の幅が台紙１１の幅に対して狭いものや広いもの、ラベル１２のコシが台紙１１のコシに比べ非常に強いものや弱いもの、ラベル１２や台紙１１のカールのし易さ等多岐に渡っている。この違いにより最適な剥離板２４における剥離突部３０の形状も異なる。この為、前記の剥離突部３０を剥離板２４とを一体化せず、剥離板２４に対して取り付け取り外しが可能になるようにしても良い。

本発明の他の実施形態を図７乃至図９に示す。

図７に示す他の実施形態では、台紙１１の搬送方向から見て、剥離板２４の鋭角部より台紙１１の搬送方向上流部に剥離突部の頂点部が存在している。また突部の頂点より搬送方向下流部は鉛直の壁形状となっている。

図８に示す他の実施形態では、台紙１１の搬送方向から見て、剥離板２４の鋭角部より台紙１１の搬送方向上流部に剥離突部の頂点部が存在している。また突部の頂点より搬送方向上流部は鉛直の壁形状となっている。

図９に示す他の実施形態では、台紙１１の搬送方向から見て、剥離板２４の鋭角部より台紙１１の搬送方向上流部に剥離突部が存在している。なおこの剥離突部は台紙搬送方向上流側、台紙搬送方向下流側とも円弧形状ではなく、鉛直の壁形状となっている。

例えば、ラベルのコシのみが強い場合は図７のような形状が望ましく、また、台紙１１のコシが弱いものを使用する場合は、台紙１１とラベル１２の剥離性のみを考慮するのではなく、ラベル１２が剥がされた後の台紙１１の破けを防ぐ為に、剥離突部３０から鋭角部Ｐに至る台紙１１の変化が少なくなだらかとなる図８のような形状が望ましい。

また台紙１１、ラベル１２共にコシが強い場合は図９のような形状が望ましい。

このように、使用する複数種のラベルに最適な剥離突部３０をそれぞれ保有し、使用するラベルに合わせて剥離突部３０を付け替えることで、より台紙１１とラベル１２とが剥離しやすくかつ台紙１１の巻取り不具合が発生しないラベルプリンタを提供可能となる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他のさまざまな形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更をおこなうことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１０：ラベルプリンタ
１１：台紙
１２：ラベル
２１：プラテンローラ
２２：サーマル印字ヘッド
２４：剥離板
２７：巻取ローラ
３０：剥離突部

Claims (2)

1. 複数のラベルを貼付け巻回状となっている台紙を上流側から下流側に向けて搬送するフィードローラと、
   前記ラベルに印字をおこなう印字ヘッドと、
   前記台紙の裏面に当接させ、鋭角部となる隣り合う二面を有し、前記二面の内の一面に、前記台紙の搬送方向下流側から見て中央部に前記台紙側に突出すると共に前記鋭角部より前記台紙搬送方向における前記ラベル長以下の上流側に頂点部を有する剥離突部を設けた、前記ラベルを前記台紙から剥離させる剥離板と、
   を備えたラベルプリンタ。
2. 前記剥離突部と前記剥離板は分離可能である請求項１記載のラベルプリンタ。

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