JP2013013033A - ショーケースシステムおよび当該ショーケースシステムを構成するショーケースの制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】親機に設定してあるショーケースが故障した場合にもグループに含まれるショーケースを引き続き管理できるショーケースシステムを提供すること。
【解決手段】親機に設定したショーケース３にグループに含まれるショーケース３を管理させる一方、親機に設定したショーケース３を集中管理コントローラ１が接続された通信網ＷＮに接続し、集中管理コントローラ１に複数台のショーケース３を統括的に管理させるショーケースシステムにおいて、グループごとに親機に設定したショーケース３と異なる一台のショーケース３を通常子機に設定し、通常子機に設定したショーケース３を集中管理コントローラ１が接続された通信網ＷＮに接続し、集中管理コントローラ２が接続された通信網ＷＮから親機に設定したショーケース３が遮断された場合に通常子機に設定したショーケース３にグループに含まれるショーケース３を管理させるようにした。
【選択図】図１

Description

本発明は、ショーケースシステムおよび当該ショーケースシステムを構成するショーケースの制御装置に関する。

複数台のショーケースの中の一台を親機に設定し、親機に設定したショーケースにほかのショーケースを一元的に制御管理する制御管理ユニットを設け、ほかのショーケースを制御管理するショーケースシステムが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。

しかしながら、大型の店舗などに設置されるショーケースの台数は、１００台を超えるために、一台を親機に設定し、親機に設定したショーケースに制御管理ユニットを設けるだけでは、すべてのショーケースを効率的に管理することができない。したがって、複数台のショーケースを複数のグループに分け、グループごとに管理する集中管理コントローラの設置が求められる。

一方、複数台のショーケースの中の一台を親機に設定するとともに、残りのショーケースを子機に設定し、親機に設定したショーケースの制御装置から子機に設定したショーケースの制御装置に制御データを送信する一方、子機に設定したショーケースの制御装置から親機に設定したショーケースの制御装置に管理データを送信するショーケースシステムが提案されている。このショーケースシステムでは、通信線の断線等により、子機に設定されたショーケースの制御装置が一定時間制御データを受信しない場合には、当該ショーケースがほかのショーケースの親機となり、当該ショーケースの制御装置がほかのショーケースの制御装置に制御データを送信する一方、ほかのショーケースの制御装置から管理データを受信する（たとえば、特許文献２参照）。

特開平７−２８０４０９号公報 特開平７−７５１７９号公報

ところで、通信線のいかなる個所で断線が生じるのかわからないので、子機に設定したすべてのショーケースがほかのショーケースに対して親機となる可能性がある。このように、子機に設定したすべてのショーケースがほかのショーケースに対して親機となる可能性があることを考慮すると、複数台のショーケースを複数のグループに分け、グループごとに管理する集中管理コントローラを設置する場合には、すべてのショーケースを個別に特定する必要があり、このためには、すべてのショーケースの通信アドレスがユニーク（一意）となるように設定し、管理する必要がある。

しかしながら、すべてのショーケースの通信アドレスがユニーク（一意）となるように設定し、管理するには、集中管理コントローラの負荷が大きくなり、効率的に管理できなくなるばかりか、設定負担が大きくなり、現実的ではない。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、親機に設定してあるショーケースが故障した場合にもグループに含まれるショーケースを引き続き管理できるショーケースシステムおよび当該ショーケースシステムを構成するショーケースの制御装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、複数台のショーケースを複数のグループに分け、グループごとに一つの通信網を構成するとともに、グループごとに一台のショーケースを親機に設定し、親機に設定したショーケースにグループに含まれるショーケースを管理させる一方、親機に設定したショーケースを集中管理コントローラが接続された通信網に接続し、集中管理コントローラに複数台のショーケースを統括的に管理させるショーケースシステムにおいて、前記グループごとに親機に設定したショーケースと異なる一台のショーケースを通常子機に設定し、通常子機に設定したショーケースを前記集中管理コントローラが接続された通信網に接続し、前記集中管理コントローラが接続された通信網から前記親機に設定したショーケースが遮断された場合に通常子機に設定したショーケースにグループに含まれるショーケースを管理させることを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記親機に設定したショーケースが前記集中管理コントローラが接続された通信網から遮断された後に再接続された場合には、前記通常子機に設定したショーケースに代えて前記親機に設定したショーケースにグループに含まれるショーケースを管理させることを特徴とする。

また、本発明は、集中管理コントローラとともに、ショーケースシステムを構築するショーケースの制御装置において、設定されたデータに基づいてショーケースを制御するとともに、ショーケースを親機、子機、通常子機のいずれか一つに設定可能であって、ショーケースを親機に設定した場合に子機および通常子機に設定したショーケースを管理するとともに、前記集中管理コントローラからの要求に応答し、ショーケースを子機に設定した場合に親機に設定したショーケースからの要求に応答する一方、ショーケースを通常子機に設定した場合に、親機に設定したショーケースからの要求に応答する一方、前記集中管理コントローラからの要求により、子機に設定したショーケースを管理するとともに、前記集中管理コントローラからの要求に応答することを特徴とする。

本発明にかかるショーケースの制御装置は、上記発明において、親機、子機、通常子機のいずれか一つに設定する設定部と、前記設定部から設定された親機、子機、通常子機の別を管理する設定管理部とを備え、前記設定管理部が親機の場合には、前記設定管理部が子機または通常子機であるショーケースを管理するとともに、前記集中管理コントローラからの要求に応答し、前記設定管理部が子機の場合には、前記設定管理部が親機であるショーケースからの要求に応答する一方、前記設定管理部が通常子機の場合には、前記設定管理部が親機であるショーケースからの要求に応答する一方、前記集中管理コントローラからの要求により、前記設定管理部が子機であるショーケースを管理するとともに、前記集中管理コントローラからの要求に応答することを特徴とする。

本発明にかかるショーケースシステムは、グループごとに親機に設定したショーケースと異なる一台のショーケースを通常子機に設定し、通常子機に設定したショーケースを集中管理コントローラが接続された通信網に接続し、集中管理コントローラが接続された通信網から親機に設定したショーケースが遮断された場合に通常子機に設定したショーケースにグループに含まれるショーケースを管理させるので、親機に設定してあるショーケースが故障した場合にもグループに含まれるショーケースを引き続き管理できる。

また、本発明にかかるショーケースの制御装置は、設定されたデータに基づいてショーケースを制御するとともに、ショーケースを親機、子機、通常子機のいずれか一つに設定可能であって、ショーケースを親機に設定した場合に子機および通常子機に設定したショーケースを管理するとともに、集中管理コントローラからの要求に応答し、ショーケースを子機に設定した場合に親機に設定したショーケースからの要求に応答する一方、ショーケースを通常子機に設定した場合に、親機に設定したショーケースからの要求に応答する一方、集中管理コントローラからの要求により、子機に設定したショーケースを管理するとともに、集中管理コントローラからの要求に応答するので、親機に設定してあるショーケースが故障した場合にもグループに含まれるショーケースを引き続き管理できる。

図１は、本発明の実施の形態であるショーケースシステムを展開した店舗構成例を示す図である。 図２は、図１に示したショーケースシステムを構成するショーケースの制御装置の構成例を示す図であって、親機に設定した例を示す図である。 図３は、図１に示したショーケースシステムを構成するショーケースの制御装置の構成例を示す図であって、通常子機に設定した例を示す図である。 図４は、図１に示したショーケースシステムを構成するショーケースの制御装置の構成例を示す図であって、子機に設定した例を示す図である。 図５は、動作モードを通常子機に設定したショーケースの状態遷移例を示す図である。 図６は、ショーケースシステムの状態遷移例を示す図である。

以下に、本発明にかかるショーケースシステムおよびショーケースの制御装置の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。

まず、図１に基づいて、本発明の実施の形態であるショーケースシステムについて説明する。なお、図１は、本発明の実施の形態であるショーケースシステムを展開した店舗構成例を示す図である。

ここで例示する店舗は、スーパーマーケット、コンビニエンスストアなどの店舗であって、図１に示すように、集中管理コントローラ１、複数台の冷凍機２、複数台のショーケース３が設置してある。

集中管理コントローラ１は、複数台の冷凍機２、複数台のショーケース３を統括的に制御するものである。また、冷凍機２は、ショーケース３に冷媒を供給するものであり、複数台の冷凍機２ですべてのショーケース３に冷媒を供給する。

ショーケース３は、冷凍食品、生鮮食品（鮮魚、精肉）、飲料などの商品を陳列販売するためのもので、本発明の実施の形態であるショーケースシステムは、複数台のショーケース３を複数のグループＧ１，Ｇ２・・・に分け、グループＧ１，Ｇ２ごとに一つの通信網ＬＮを構成する。たとえば、スーパーマーケットでは、鮮魚コーナー、精肉コーナー、飲料コーナーのように、陳列販売する商品の管理温度、商品の種別で販売エリアを区分けしてあり、本発明実施の形態であるショーケースシステムでも陳列販売する商品の管理温度、商品の種別で複数台のショーケース３を複数のグループＧ１，Ｇ２・・・に分け、グループＧ１，Ｇ２・・・ごとに一つの通信網ＬＮを構成する。

そして、グループＧ１，Ｇ２・・・ごとに、一台のショーケース３０を親機に設定し、親機に設定したショーケース３０にグループに含まれるショーケース３１，３２を管理させる。一方、親機に設定したショーケース３０を集中管理コントローラ１が接続された通信網ＷＮに接続し、集中管理コントローラ１に複数台のショーケース３を統括的に管理させる。

具体的には、親機に設定したショーケース３０と集中管理コントローラ１とを渡り配線により接続することにより、親機に設定したショーケース３０を集中管理コントローラ１が接続された通信網ＷＮに接続する。そして、集中管理コントローラ１が親機に設定したショーケース３０を管理することにより、親機に設定したショーケース３０を介してグループに含まれるショーケース３１，３２を管理する。

また、本発明の実施の形態であるショーケースシステムは、グループＧ１，Ｇ２・・・ごとに親機に設定したショーケース３０と異なる一台のショーケース３１を通常子機に設定し、通常子機に設定したショーケース３１を集中管理コントローラ１が接続された通信網ＷＮに接続する。そして、集中管理コントローラ１が接続された通信網ＷＮから親機に設定したショーケース３０が遮断された場合に通常子機に設定したショーケース３１にグループに含まれるショーケース３２を管理させる。

具体的には、通常子機に設定したショーケース３１と親機に設定したショーケース３０とを渡り配線により接続することにより、通常子機に設定したショーケース３１を集中管理コントローラ１が接続された通信網ＷＮに接続する。そして、故障や電源オフにより、親機に設定したショーケース３０が集中管理コントローラ１が接続された通信網ＷＮから遮断された場合に、集中管理コントローラ１からの要求により、通常子機に設定したショーケース３１にグループに含まれるショーケース３２を管理させる。なお、親機に設定したショーケース３０が故障や電源オフにより、集中管理コントローラ１が接続された通信網ＷＮから遮断された場合でも、通常子機に設定したショーケース３１が集中管理コントローラ１が接続された通信網ＷＮから遮断されるものではない。

また、本発明の実施の形態であるショーケースシステムは、親機に設定したショーケース３０が集中管理コントローラ１が接続された通信網ＷＮから遮断された後に再接続された場合には、通常子機に設定したショーケース３１に代えて親機に設定したショーケース３０にグループに含まれるショーケース３１，３２を管理させる。

つぎに、図２〜図４に基づいて、本発明のショーケースシステムを構成するショーケースの制御装置について説明する。なお、図２〜図４は、図１に示したショーケースシステムを構成するショーケースの制御装置の構成例を示す図であって、図２は、親機に設定した例を示す図、図３は、通常子機に設定した例を示す図、図４は、子機に設定した例を示す図である。

図２〜図４に示すように、ショーケース３の制御装置４は、ショーケース３を統括的に制御するためのもので、ファームウェアにより構成してあり、設定値管理部４１、温調制御管理部４２、表示器制御部４３、上位通信部４４、下位通信部４５、ケースデータ管理部４６を有している。

設定値管理部（設定管理部）４２は、ショーケース３の制御に必要な設定値を管理するためのもので、たとえば、局番（通信アドレス）、動作モード（親機モード、通常子機モード、子機モードの別）、管理温度データを管理している。

局番（通信アドレス）は、親アドレス−子アドレスの体系で設定される。親アドレスはグループＧ１，Ｇ２・・・ごとに設定され、同一のグループに属するショーケース３は、同一の親アドレスを有する。子アドレスは、同一のグループ内でユニーク（一意）であり、ショーケース３は、親アドレスと子アドレスとにより特定される。

動作モードは、親機モード、子機モード、通常子機モードのいずれかであり、動作モードが親機モードに設定されたショーケース３は親機となる。したがって、動作モードを親機モードに設定するショーケース３は、グループで一台であり、集中管理コントローラ１が接続された通信網ＷＮに接続するショーケース３０の動作モードを親機モードに設定する。

一方、動作モードが通常子機モードに設定されたショーケース３は通常子機となる。したがって、動作モードを通常子機モードに設定するショーケース３は、グループで親機となるショーケース３０と異なる一台であり、集中管理コントローラ１が接続された通信網ＷＮに接続するショーケース３１の動作モードを通常子機モードに設定する。

他方、動作モードが子機に設定されたショーケース３は、親機あるいは通常子機に設定されたショーケース３に管理されるショーケース（子機）となる。したがって、グループ内で親機あるいは通常子機に設定されないショーケース３２の動作モードは子機モードに設定する。

また、設定値管理部４１は、表示器制御部４３、上位通信部４４から設定指示を受ける一方、温調制御管理部４２、表示器制御部４３に設定データを送り、上位通信部４４に局番設定（通信アドレス）を送る。そして、表示器制御部４３、上位通信部４４から設定指示を受けた場合には、設定値の整合を確認した上で、ＦＬＡＳＨ−ＲＯＭなどの不揮発メモリ（図示せず）に設定値を保存して管理する。

温調制御管理部４２は、設定値管理部４１で管理している設定値とショーケース３の各部位に設置した温度センサ（図示せず）の計測値とを参照して電磁弁（図示せず）やファン（図示せず）を制御することにより、ショーケース３の庫内温度を適正に制御するためのもので、設定値管理部４１から設定データ（たとえば、管理温度データ）を受け取り、表示器制御部４３、上位通信部４４から制御指示を受ける。そして、表示器制御部４３、上位通信部４４から制御指示（たとえば、強制除霜など）を受けた場合には、直ちに制御状態を変更する。

表示器制御部（設定制御部）４３は、ショーケース３に設けた表示器（図示せず）を制御するためのもので、設定値管理部４１から設定指示を受ける一方、温調制御管理部４２に制御指示を送り、設定値管理部４１に設定指示を送る。また、下位通信部４５に設定指示と制御指示とを送る。そして、設定値管理部４１に局番設定（通信アドレス）が送られると、設定値の整合を確認した上で、ＦＬＡＳＨ−ＲＯＭなどの不揮発メモリに設定値を保存して管理するとともに、局番設定（通信アドレス）を上位通信部４４に送る。

また、表示器制御部４３は、ショーケース３に設けたキースイッチ（図示せず）からの設定・制御操作を受け付ける一方、表示器に各種データを表示する。キースイッチから入力される設定・制御操作は、動作モードの設定や局番設定（通信アドレスの設定）のほかに温調制御に関するものである。

そして、図２に示すように、ショーケース３の動作モードが親機に設定してある場合に、ショーケース３に設けたキースイッチから子機に対する操作を受け付けると、下位通信部４５にコマンドの発行を依頼し、自局番（自身）に対する操作を受け付けると、温調制御管理部４２と設定値管理部４１に指示を送る。一方、表示器に表示するデータは、ケースデータ管理部４６で管理しているケースデータや設定値管理部４１で管理している設定データなどである。なお、設定値管理部４１を参照し、動作モードが親機に設定してある場合は、設定・制御項目を自局番（自身）の情報のほか、子機または通常子機に設定してある他局番の情報とする。一方、設定値管理部４１を参照し、動作モードが通常子機に設定してある場合は、通常時において、設定・制御項目を自局番（自身）の情報とし、集中管理コントローラからの要求により、設定・制御項目を自局番（自身）の情報のほか、子機に設定してある他局番の情報とする。他方、設定値管理部４１を参照し、動作モードが子機に設定してある場合は、設定・制御項目を自局番（自身）の情報とする。

上位通信部（通信部）４４は、図２に示すように、ショーケース３の動作モードが親機に設定してある場合に集中管理コントローラ１との間で情報を送受信する一方、図３に示すように、ショーケース３の動作モードが通常子機に設定してある場合に動作モードが親機に設定してあるショーケース３あるいは集中管理コントローラ１との間で情報を送受信する。他方、図４に示すように、ショーケース３の動作モードが子機に設定してある場合に動作モードが親機に設定してあるショーケース３との間で情報を送受信する。そして、図２に示すように、ショーケース３の動作モードが親機に設定してある場合に、集中管理コントローラ１から要求を受信し、応答を送信する。一方、図３に示すように、ショーケース３の動作モードが通常子機に設定してある場合に、動作モードが親機に設定してあるショーケースあるいは集中管理コントローラ１から要求を受信し、応答を送信する。他方、図４に示すように、ショーケース３の動作モードが子機に設定してある場合に、動作モードが親機に設定してあるショーケース３あるいは通常子機に設定してあるショーケース３から要求を受信し、応答を送信する。また、ショーケース３の動作モードが親機に設定してある場合、通常子機に設定してある場合、子機に設定してある場合のいずれの場合にも、ケースデータ管理部４６からケースデータを受け取る一方、設定値管理部４１に設定指示を送り、温調制御管理部４２に制御指示を送る。また、下位通信部４５に設定指示と制御指示とを送る。

具体的には、設定値管理部４１を参照し、動作モードが親機に設定してある場合は、図２に示すように、集中管理コントローラ１からコマンドが送信されるのを待つ。そして、集中管理コントローラ１からコマンドを受信した場合は、コマンドに対応した応答を返信する。コマンドがケースデータの問い合わせ要求であれば、ケースデータ管理部４６で管理しているデータを応答として返信する。コマンドが子機に対する設定指示、制御指示であれば、下位通信部４５にコマンドの発行を依頼する。また、コマンドが自局番（自身）に対する設定指示、制御指示である場合には、温調制御管理部４２と設定値管理部４１とに指示を送る。

一方、動作モードが通常子機に設定してある場合は、図３に示すように、動作モードが親機に設定してあるショーケース３あるいは集中管理コントローラ１からコマンドが送信されるのを待つ。そして、動作モードが親機に設定してあるショーケース３あるいは集中管理コントローラ１からコマンドを受信した場合は、コマンドに対応した応答を返信する。コマンドがケースデータの問い合わせ要求であれば、ケースデータ管理部４６で管理しているデータを応答として返信する。コマンドが自局番（自身）に対する設定指示、制御指示である場合には、温調制御管理部４２と設定値管理部４１とに指示を送る。また、コマンドが子機に対する設定指示、制御指示であれば、下位通信部４５にコマンドの発行を依頼する。

他方、動作モードが子機に設定してある場合は、図４に示すように、動作モードが親機に設定してあるショーケース３あるいは通常子機に設定してあるショーケース３からコマンドが送信されるのを待つ。そして、親機に設定してあるショーケース３あるいは通常子機に設定してあるショーケース３からコマンドを受信した場合は、コマンドに対応した応答を返信する。コマンドがケースデータの問い合わせ要求であれば、ケースデータ管理部４６で管理しているデータを応答として返信する。コマンドが自局番（自身）に対する設定指示、制御指示である場合には、温調制御管理部４２と設定値管理部４１とに指示を送る。

下位通信部（通信部）４５は、ショーケース３の動作モードが親機に設定してある場合に通常子機あるいは子機に設定してあるショーケース３との間で情報を送受信するためのものである。なお、図３に示すように、ショーケース３の動作モードが通常子機に設定してある場合には、集中管理コントローラ１の要求により、下位通信部４５は子機に設定してあるショーケース３との間で情報を送受信する。また、図４に示すように、ショーケース３の動作モードが子機に設定してある場合には下位通信部４５は通信を行わない。

そして、図２に示すように、ショーケース３の動作モードが親機に設定してある場合は、子機に設定してあるショーケース３に対してケースデータの問い合わせを定周期に行う。そして、収集したデータは、ケースデータ管理部４６において管理する。また、集中管理コントローラ１から子機に設定してあるショーケース３に対してコマンド発行依頼を受けた場合には、コマンドを発行し、子機に設定してあるショーケース３に送信する。

一方、図３に示すように、ショーケース３の動作モードが通常子機に設定してある場合には、集中管理コントローラ１の要求により、動作モードが親機に設定してあるショーケース３に代わり、子機に設定してあるショーケース３に対してケースデータの問い合わせを定周期に行う。そして、収集したデータは、ケースデータ管理部４６において管理する。また、集中管理コントローラ１から子機に設定してあるショーケース３に対してコマンド発行依頼を受けた場合には、コマンドを発行し、子機に設定してあるショーケース３に送信する。

ケースデータ管理部４６は、温調制御管理部４２から渡されたケースデータと下位通信部４５から渡されたケースデータ（グループを構成するショーケースの全データ）をＲＡＭ（図示せず）上で管理するためのもので、温調制御管理部４２、下位通信部４５からケースデータを受け取る一方、表示器制御部４３、上位通信部４４にケースデータを送る。そして、管理しているケースデータは、表示器制御部４３、上位通信部４４で使用される。

上述した実施の形態である制御装置４を搭載したショーケース３において、ショーケース３の局番（通信アドレス）、動作モード、管理温度データは、キースイッチを操作することにより、表示器制御部４３において設定する。そして、設定されたショーケース３の局番（通信アドレス）、動作モード、管理温度データは、表示器制御部４３から設定値管理部４１に送られる。すると、設定値管理部４１は、設定値の整合を確認した上で、ＦＬＡＳＨ−ＲＯＭなどの不揮発メモリに設定値を保存して管理する。

また、ショーケースにおいて、設定値管理部４１で管理している設定データは、キースイッチの操作により、設定値管理部４１から表示器制御部４３に送られ、表示器制御部４３が表示器に表示する。また、同様に、ケースデータ管理部４６で管理しているケースデータは、キースイッチの操作により、ケースデータ管理部４６から表示器制御部４３に送られ、表示器制御部４３が表示器に表示する。

また、ショーケース３の温度は、温調制御管理部４２において制御する。具体的には、設定値管理部４１が管理している設定値とショーケース３の各部位に設置した温度センサの計測値とを参照して電磁弁やファンを制御することにより、ショーケース３の庫内温度を適正に制御する。

そして、温調制御管理部４２が参照したショーケース３の各部位に設置した温度センサの計測値は、ケースデータ管理部４６に受け渡され、ＲＡＭ上で管理される。

また、ショーケース３において、下位通信部４５は、設定値管理部４１を参照し、図２に示すように、動作モードが親機に設定されている場合は、通常子機および子機に設定してあるショーケース３に対してケースデータの問い合わせを定周期に行う。そして、下位通信部４５が子機に設定してあるショーケース３から収集したデータは、ケースデータ管理部４６に渡され、ＲＡＭ上で管理される。

集中管理コントローラ１からショーケース３に対してケースデータの問い合わせを行う場合には、集中管理コントローラ１がケースデータの問い合わせコマンドを送信する。動作モードが親機に設定してあるショーケース３がケースデータの問い合わせコマンドを受信すると、上位通信部４４は、ケースデータ管理部４６が管理しているデータを応答として集中管理コントローラ１に送信する。

集中管理コントローラ１からショーケース３に対して制御指示、設定指示を行う場合には、集中管理コントローラ１が制御指示コマンド、設定指示コマンドを送信する。

動作モードを親機に設定してあるショーケース３が自局番（自身）に対する制御指示コマンド、設定指示コマンドを受信した場合は、制御指示を温調制御管理部４２に送り、設定指示を設定値管理部４１に送る。そして、温調制御管理部４２が制御指示（たとえば、強制除霜）を受けた場合は、直ちに制御状態を変更する。また、設定値管理部４１が設定指示を受けた場合は、設定値の整合を確認した上で、ＦＬＡＳＨ−ＲＯＭなどの不揮発メモリに設定値を保存する。

一方、動作モードを親機に設定してあるショーケース３が通常子機または子機に対する制御指示コマンド、設定指示コマンドを受信した場合は、下位通信部４５に設定指示、制御指示を送り、下位通信部４５にコマンドの発行を依頼する。下位通信部４５は、設定指示コマンド、制御指示コマンドを発行し、通常子機または子機に設定してあるショーケース３に設定指示コマンド、制御指示コマンドを送信する。

動作モードを通常子機または子機に設定してあるショーケース３が自局番（自身）に対する制御指示コマンド、設定指示コマンドを受信した場合は、制御指示を温調制御管理部４２に送り、設定指示を設定値管理部４１に送る。そして、温調制御管理部４２が制御指示（たとえば、強制除霜）を受けた場合は、ただちに制御状態を変更する。また、設定値管理部４１が設定指示を受けた場合は、設定値の整合を確認した上で、ＦＬＡＳＨ−ＲＯＭなどの不揮発メモリに設定値を保存する。

一方、集中管理コントローラ１からケースデータの問い合わせを行っても動作モードが親機に設定してあるショーケース３から応答がない場合には、動作モードが親機に設定したショーケース３が故障や電源オフにより、集中管理コントローラ１が接続された通信網ＷＮから遮断されたと判断する。そして、集中管理コントローラ１は、動作モードが通常子機に設定してあるショーケース３を親機として取り扱い、ケースデータの問い合わせを行うことになる。

上述した本発明の実施の形態であるショーケース３の制御装置４を構成する温調制御管理部４２は、設定値管理部４１が管理している設定値とショーケース３の各部位に設置した温度センサの計測値を参照して電磁弁を制御することにより、ショーケース３の庫内温度を適正に制御する。また、表示器制御部４３は、キースイッチからの動作モード設定操作を受け付け、設定値管理部４１の動作モードを親機、通常子機、子機のいずれかに設定する。そして、設定値管理部４１の動作モードが親機に設定してある場合に上位通信部４４が集中管理コントローラ１からの要求に応答する一方、設定値管理部４１の親子設定が通常子機および子機に設定してあるショーケース３からの応答を要求する。また、設定値管理部４１の動作モードが子機に設定してある場合に、設定値管理部４１の親子設定が親に設定してあるショーケース３からの要求に応答する。したがって、運転系列ごとに一台のショーケース３を親機に設定するとともに他のショーケース３を子機に設定すれば、集中管理コントローラ１とショーケース３、ショーケース３とショーケース３の順に、渡り配線する必要がない。また、集中管理コントローラ１とショーケース３との間における通信帯域を確保するために、中継器を設置する必要もない。また、親機に設定したショーケース３に系列制御用の制御管理ユニットを搭載する必要もない。これにより、ショーケースシステムの構築に要するコストを抑制できる。

つぎに、図５に基づいて、動作モードを通常子機に設定したショーケースの状態遷移例を具体的に説明する。なお、図５は、動作モードを通常子機に設定したショーケースの状態遷移例を示す図である。

動作モードを通常子機に設定したショーケース３は、電源投入後直ちに子機状態となる。子機状態は、動作モードを子機に設定したショーケース３と同様に、動作モードを親機に設定したショーケース２からコマンドが送信されるのを待つ。そして、動作モードを親機に設定したショーケース２からコマンドを受信した場合は、コマンドに対応した処理を実行し、動作モードを親機に設定したショーケース３に応答を返信する。なお、子機状態では、動作モードを親機に設定したショーケース３との混在を避けるため、集中管理コントローラ１との通信を無応答状態とする。

一方、集中管理コントローラ１において、動作モードを親機に設定したショーケース３との通信の遮断を検知した場合は、動作モードを親機に設定したショーケース３が動作不良、あるいは電源オフ状態であると判断し、集中管理コントローラ１が動作モードを通常子機に設定したショーケース３に状態切替指示のコマンドを送信する。これを受けて、動作モードを通常子機に設定したショーケース３は、子機状態から親機状態に状態を移行させる。

動作モードを通常子機に設定したショーケース３が子機状態から親機状態に切り替わると、動作モードを親機に設定したショーケース３と同様に、集中管理コントローラ１からコマンドが送信されるのを待つ。そして、集中管理コントローラ１からコマンドを受信した場合は、コマンドに対応した処理を実行し、集中管理コントローラ１に応答を返信する。

一方、集中管理コントローラ１において、親機の混在を検知した場合は、動作モードを親機に設定したショーケース３がショーケースシステムに復帰したと判断し、集中管理コントローラ１が動作モードを通常子機に設定したショーケース３に状態切替指示のコマンドを送信する。これを受けて、動作モードを通常子機に設定したショーケース３は、親機状態から子機状態の状態を移行させる。

なお、集中管理コントローラ１におけるショーケース３の脱落判定時間は、監視時間にケースデータを収集する時間を加えた時間よりも大きく設定する。これは、ショーケースシステムの復旧時にショーケース３が脱落してしまうのを防ぐためである。

また、ショーケースシステムは、グループ単位で管理し、動作モードを通常子機に設定したショーケース３が動作モードを親機に設定したショーケース３からの通信が一定時間（監視時間）途絶えた場合に、動作モードを通常子機に設定したショーケース３を子機状態から親機状態に状態を移行させてもよい。この場合には、動作モードを子機に設定したショーケース３との通信で異常が発生し、通信が一定時間（監視時間）回復しないことを条件に、動作モードを通常子機に設定したショーケース３を親機状態から子機状態にさせる。

つぎに、図６に基づいて、ショーケースシステムの状態遷移例を具体的に説明する。なお、図６は、ショーケースシステムの状態遷移例を示す図である。

図６に示す状態遷移例では、親アドレス１，子アドレス１のショーケース３の動作モードを親機に設定し、親アドレス１，子アドレス１０のショーケース３の動作モードを通常子機に設定している。また、これら以外のショーケース３の動作モードを子機に設定している。

この例において、ショーケースシステムを起動すると、動作モードを親機に設定したショーケース（親アドレス１，子アドレス１のショーケース）３が正常動作するため、動作モードを通常子機に設定したショーケース（親アドレス１，子アドレス１０のショーケース）３は子機状態で正常動作する。

この状態から動作モードを親機に設定したショーケース（親アドレス１，子アドレス１のショーケース）３が動作不良あるいは電源オフ状態に移行すると、動作モードを親機に設定したショーケース（親アドレス１，子アドレス１のショーケース）３は、ショーケースシステムから脱落し、動作モードを通常子機（親アドレス１，子アドレス１０のショーケース）３は子機状態から親機状態に移行する。

その後、動作モードを親機に設定したショーケース（親アドレス１，子アドレス１のショーケース）３が故障から回復し、あるいは電源オフ状態から電源オン状態に移行すると、動作モードを親機に設定したショーケース（親アドレス１，子アドレス１のショーケース）３が親機状態となり、動作モードを通常子機に設定したショーケース（親アドレス１，子アドレス１０のショーケース）が親機状態から子機状態に移行する。

上述した本発明の実施の形態であるショーケースシステムは、グループＧ１，Ｇ２・・・ごとに親機に設定したショーケース３と異なる一台のショーケース３を通常子機に設定し、通常子機に設定したショーケース３を集中管理コントローラ１が接続された通信網ＷＮに接続し、集中管理コントローラ１が接続された通信網ＷＮから親機に設定したショーケース３が遮断された場合に通常子機に設定したショーケース３にグループに含まれるショーケース３を管理させるので、親機に設定してあるショーケース３が故障した場合にもグループに含まれるショーケース３を引き続き管理できる。

また、本発明の実施の形態であるショーケースの制御装置４は、設定されたデータに基づいてショーケース３を制御するとともに、ショーケース３を親機、子機、通常子機のいずれか一つに設定可能であって、ショーケース３を親機に設定した場合に子機および通常子機に設定したショーケース３を管理するとともに、集中管理コントローラ１からの要求に応答し、ショーケース３を子機に設定した場合に親機に設定したショーケース３からの要求に応答する一方、ショーケース３を通常子機に設定した場合に、親機に設定したショーケース３からの要求に応答する一方、集中管理コントローラ１からの要求により、子機に設定したショーケースを管理するとともに、集中管理コントローラ１からの要求に応答するので、親機に設定してあるショーケース３が故障した場合にもグループに含まれるショーケース３を引き続き管理できる。

１ 集中管理コントローラ
２ 冷凍機
３ ショーケース
４ 制御装置
４１ 設定値管理部
４２ 温調制御管理部
４３ 表示器制御部
４４ 上位通信部
４５ 下位通信部
４６ ケースデータ管理部
Ｇ１，Ｇ２ グループ
ＬＮ 通信網
ＷＮ 通信網

Claims (4)

1. 複数台のショーケースを複数のグループに分け、グループごとに一つの通信網を構成するとともに、グループごとに一台のショーケースを親機に設定し、親機に設定したショーケースにグループに含まれるショーケースを管理させる一方、親機に設定したショーケースを集中管理コントローラが接続された通信網に接続し、集中管理コントローラに複数台のショーケースを統括的に管理させるショーケースシステムにおいて、
   前記グループごとに親機に設定したショーケースと異なる一台のショーケースを通常子機に設定し、通常子機に設定したショーケースを前記集中管理コントローラが接続された通信網に接続し、前記集中管理コントローラが接続された通信網から前記親機に設定したショーケースが遮断された場合に通常子機に設定したショーケースにグループに含まれるショーケースを管理させることを特徴とするショーケースシステム。
2. 前記親機に設定したショーケースが前記集中管理コントローラが接続された通信網から遮断された後に再接続された場合には、前記通常子機に設定したショーケースに代えて前記親機に設定したショーケースにグループに含まれるショーケースを管理させることを特徴とする請求項１に記載のショーケースシステム。
3. 集中管理コントローラとともに、ショーケースシステムを構築するショーケースの制御装置において、
   設定されたデータに基づいてショーケースを制御するとともに、ショーケースを親機、子機、通常子機のいずれか一つに設定可能であって、
   ショーケースを親機に設定した場合に子機および通常子機に設定したショーケースを管理するとともに、前記集中管理コントローラからの要求に応答し、
   ショーケースを子機に設定した場合に親機に設定したショーケースからの要求に応答する一方、
   通常子機に設定した場合に、親機に設定したショーケースからの要求に応答する一方、前記集中管理コントローラからの要求により、子機に設定したショーケースを管理するとともに、前記集中管理コントローラからの要求に応答することを特徴とするショーケースの制御装置。
4. 親機、子機、通常子機のいずれか一つに設定する設定部と、
   前記設定部から設定された親機、子機、通常子機の別を管理する設定管理部と
   を備え、
   前記設定管理部が親機の場合には、前記設定管理部が子機または通常子機であるショーケースを管理するとともに、前記集中管理コントローラからの要求に応答し、
   前記設定管理部が子機の場合には、前記設定管理部が親機であるショーケースからの要求に応答する一方、
   前記設定管理部が通常子機の場合には、前記設定管理部が親機であるショーケースからの要求に応答する一方、前記集中管理コントローラからの要求により、前記設定管理部が子機であるショーケースを管理するとともに、前記集中管理コントローラからの要求に応答することを特徴とするショーケースの制御装置。

Images