JP2012213504A

JP2012213504A - 使い捨ておむつ

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Publication number: JP2012213504A
Application number: JP2011080532A
Authority: JP
Inventors: Fumiko Ogawa; 文子小川
Original assignee: Daio Paper Corp
Current assignee: Daio Paper Corp
Priority date: 2011-03-31
Filing date: 2011-03-31
Publication date: 2012-11-08
Anticipated expiration: 2031-03-31
Also published as: JP5782284B2

Abstract

【課題】脚周りの適正寸法を調節可能な使い捨ておむつを提供する。
【解決手段】上記課題は、サイドフラップ部ＳＦの脚周り部分に設けられた、前後方向に弾性伸縮する平面ギャザー８０が前後方向に完全には伸長していない状態又は非伸長状態で、平面ギャザー８０の表裏少なくとも一方の面に、平面ギャザー８０の伸長を抑制する抑制部材８１を貼り付け、この抑制部材８１の多数の分断用ミシン目８２を適宜分断し、抑制を一部又は全部解除することにより平面ギャザー８０の伸長可能長さが増加する構成とすることにより解決される。
【選択図】図８

Description

本発明は、脚周りの適正寸法を調節可能な使い捨ておむつに関するものである。

使い捨ておむつにおいては、脚の付根に対するフィット性を高めるために、おむつ内面における幅方向両側部に、身体側に突出する立体ギャザーがそれぞれ前後方向に沿って延在しているものが一般的となっている（例えば特許文献１参照）。このような立体ギャザーを備えることによって、両立体ギャザー間に排泄物が留まり、特に着用者の脚周り部からの排泄物の漏れが防止される。

図９及び図１０に、立体ギャザーを備えた使い捨ておむつの従来例を示す。この使い捨ておむつの立体ギャザー６０は、おむつ内面に固定された付根部分と、この付根部分から突出する突出部分とを有しており、この突出部分のうち前後方向両端部がトップシート３０表面に接着固定されるとともに、中間部が非固定の自由部分とされ、この自由部分の少なくとも先端部に、前後方向に沿って細長状弾性伸縮部材６３が伸張状態で固定されることによって、弾性伸縮部材６３の収縮作用により自由部分がトップシート３０表面から起立するようになっている。なお、図８及び図９中の網掛け部分（点模様部分）は接着固定部分を示しており、また符号５０は吸収要素、符号５６は吸収体、符号１１は液不透過性シート、符号１２は外装シート、符号４０は中間シート、符号１３はファスニングテープ、符号１２Ｔはターゲットテープをそれぞれ示している。

また、脚周りにおける更なる漏れ防止を図るため、吸収体５６の幅方向両側に延在するサイドフラップ部ＳＦのうち、立体ギャザー６０の付根部分と突出部分との境界よりも側方に延在する脚周り部分に、前後方向に延在する細長状弾性伸縮部材６４を伸張状態で固定することにより、サイドフラップ部ＳＦの脚周り部分を、装着者の脚周りに対して面的にフィットする脚周り平面ギャザー（立体ギャザーに対する意味で「平面」と呼ぶが、装着時には平面とはならず脚周りに沿う曲面となるものである）とすることも一般的となっている。よって、使い捨ておむつにおける脚周りの適正寸法は、この平面ギャザー８０の伸長可能長さにより定まることになる。

特開２００５−３１９１４２号公報特開２０１０−１４８６８０号公報特開２００８−１４２３４１号公報

しかしながら、従来の使い捨ておむつの平面ギャザーの伸長可能長さは、おむつ全体としてのサイズに応じて設定されており、調節できるものではないため、個人差のある脚周り寸法に対して良好な適合を得ることは困難な場合があった。
特に幼児用及び大人用のいずれにも適合しない中間サイズ商品のように、より広範囲な適正寸法が要求される商品においては、適正寸法範囲が十分に広いものとはいえなかった。また、例えば障害等により左右の脚周り長さが異なるような装着者においては、太い方の脚に合うサイズのおむつを使用すると細い方の脚周りに過度の隙間が生じてしまい、細い方の脚に合うサイズのおむつを使用すると太い方の脚周りに対する締め付けがきつくなってしまうといった問題点もあった。
そこで、本発明の主たる課題は、脚周りの適正寸法を調節可能な使い捨ておむつを提供することにある。

上記課題を解決した本発明は次記のとおりである。
＜請求項１記載の発明＞
身体側表面を形成する透液性トップシートと、その裏面側に位置する液不透過性シートと、これら透液性トップシートと液不透過性シートとの間に配置され、幅方向中央に沿って下腹部から股間部を通り臀部まで延在する吸収体と、
吸収体の幅方向両側に延在するサイドフラップ部と、
このサイドフラップ部の脚周り部分に設けられた、前後方向に弾性伸縮する平面ギャザーと、を備えた使い捨ておむつにおいて、
前記平面ギャザーが前後方向に完全には伸長していない状態又は非伸長状態で、平面ギャザーの表裏少なくとも一方の面に、平面ギャザーの伸長を抑制する抑制部材が貼り付けられており、この抑制部材による抑制を一部又は全部解除することにより前記平面ギャザーの伸長可能長さが増加するように構成されている、
ことを特徴とする使い捨ておむつ。

（作用効果）
本発明では、平面ギャザーの伸長を抑制する抑制部材を貼り付けておき、使用者が必要に応じて幅方向一方側又は両側の抑制部材による抑制を一部又は全部解除することにより、平面ギャザーの伸長可能長さを左右独立的に又は左右共通的に増加させ、脚周りの適正寸法を左右非対称に又は左右対称に調節することができる。よって、個人差のある脚周り寸法に対して良好な適合を得ることが可能となる。そのため、例えば幼児用及び大人用のいずれにも適合しない中間サイズ商品のように、より広範囲な適正寸法が要求される商品に適用すると、適正寸法範囲が十分に広いものとなる。また、例えば障害等により左右の脚周り長さが異なるような装着者においても、脚周り毎に適正寸法を変更することにより、細い方の脚周りに過度の隙間が生じたり、太い方の脚周りに対する締め付けがきつくなったりすることなく使用することができるようになる。

＜請求項２記載の発明＞
前記抑制部材は前後方向に沿って延在する帯状シートであり、この帯状シートの前後方向中間を分断するための分断用ミシン目が前後方向に間隔を空けて複数形成されている、請求項１記載の使い捨ておむつ。

（作用効果）
抑制部材をこのような複数の分断用ミシン目を有する帯状シートにより構成することにより、切り離す分断用ミシン目の数に応じて、伸長可能長さを予め定められた長さ（分断用ミシン目の間隔）で段階的に変化させることができ、使用者による調節作業が容易なものとなる。また、本形態は構造が簡素であり、製造も容易である。

＜請求項３記載の発明＞
前記抑制部材による抑制の無い状態での前記平面ギャザーの前後方向の自然長が、前記抑制部材による抑制の無い状態でのおむつの展開状態の前後方向長さの２５〜８０％とされており、
前記抑制部材による抑制は段階的に解除可能であり、かつそれにより前記平面ギャザーの伸長可能長さが前記抑制部材による抑制の無い状態での前記平面ギャザーの展開状態の前後方向長さの０〜１００％の範囲で段階的に増加するように構成されている、請求項１又は２記載の使い捨ておむつ。

（作用効果）
これにより、使用者が平面ギャザーの伸長可能長さを最大限広い範囲の中から任意に選択することができるため好ましい。

＜請求項４記載の発明＞
前記抑制部材による抑制の無い状態での前記平面ギャザーの展開状態の前後方向長さは、前記抑制部材による抑制の無い状態でのおむつの展開状態の前後方向長さの３０〜７０％とされ、かつ前記抑制部材の前後方向長さはこの平面ギャザーの展開状態の前後方向長さの２０〜８０％とされている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の使い捨ておむつ。

（作用効果）
本発明では、平面ギャザー及び抑制部材の各前後方向長さがこの範囲内であるのが好ましい。

以上のとおり、本発明によれば、脚周りの適正寸法が調節可能となる、等の利点がもたらされる。

テープタイプ使い捨ておむつの内面を示す、おむつの自然長状態における平面図である。テープタイプ使い捨ておむつの外面を示す、おむつの自然長状態における平面図である。図１の６−６線断面図である。図１の７−７線断面図である。図１の８−８線断面図である。図１の９−９線断面図である。テープタイプ使い捨ておむつの内面を示す、抑制部材を一部解除した状態における平面図である。要部断面図である。テープタイプ使い捨ておむつの内面を示す、抑制部材を取り去りおむつを（完全に）展開した状態における平面図である。図９の６−６線断面図である。

以下、本発明の実施形態について添付図面を参照しつつ説明する。なお、「前後方向（縦方向）」とは腹側（前側）と背側（後側）を結ぶ方向を意味し、「幅方向」とは前後方向と直交する方向（左右方向）を意味し、「上下方向」とはおむつの装着状態、すなわちおむつの腹側部分と背側部分を重ね合わせるようにおむつを股間部で２つに折った際に幅方向と直交する方向を意味する。また、用語「伸長率」は自然長を１００％としたときの値を意味し、用語「展開状態」とは、おむつを完全に広げた状態、即ち、おむつが前後方向及び幅方向に完全に伸長した状態を意味する。

図１〜図６はテープタイプ使い捨ておむつの一例を示している。図３及び図４は、図１における６−６線断面及び７−７線断面をそれぞれ示した図であり、図５及び図６は、図１における８−８線断面及び９−９線断面をそれぞれ示した図である。

このテープタイプ使い捨ておむつは、幅方向中央に沿って下腹部から股間部を通り臀部までを覆うように延在する部分であって、且つ身体側表面を形成する透液性表面シートと、外面側に位置する液不透過性シートとの間に吸収体５６が介在する部分である吸収性本体部１０を有するとともに、この吸収性本体部１０の前側及び後側にそれぞれ延出する部分であって、且つ吸収体５６を有しない部分であるエンドフラップ部ＥＦ，ＥＦと、この吸収性本体部１０の左右両側にそれぞれ延出する部分であって、且つ吸収体５６を有しない部分であるサイドフラップ部ＳＦ，ＳＦとを有する。

より詳細には、吸収性本体部１０ならびに背側および腹側の各サイドフラップ部ＳＦの外面全体が外装シート１２により形成されている。特に、吸収性本体部１０においては、外装シート１２の内面側に液不透過性シート１１がホットメルト接着剤等の接着剤により固定され、さらにこの液不透過性シート１１の内面側に吸収要素５０、中間シート４０、および表面シート３０がこの順に積層されている。表面シート３０および液不透過性シート１１は図示例では長方形であり、吸収要素５０よりも前後方向および幅方向において若干大きい寸法を有しており、表面シート３０における吸収要素５０の側縁より食み出る周縁部と、液不透過性シート１１における吸収要素５０の側縁より食み出る周縁部とがホットメルト接着剤などにより固着されている。また液不透過性シート１１は透湿性のポリエチレンフィルム等からなり、表面シート３０よりも若干幅広に形成されている。

さらに、この吸収性本体部１０の両側には、装着者の肌側に突出（起立）する立体ギャザー６０，６０が設けられており、この立体ギャザー６０，６０を形成する立体ギャザーシート６２，６２が、各サイドフラップ部ＳＦ，ＳＦの内面を含め、吸収性本体部１０の幅方向外側の全体にわたり延在されている。

以下、各部の素材および特徴部分について順に説明する。
（外装シート）
外装シート１２は吸収要素５０を支持し、着用者に装着するための部分である。外装シート１２は、両側部の前後方向中央部が括れた砂時計形状とされており、ここが着用者の脚を入れる部位となる。
外装シート１２としては不織布が好適であるが、これに限定されない。不織布の種類は特に限定されず、素材繊維としては、たとえばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることができ、加工法としてはスパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、エアスルー法、ニードルパンチ法等を用いることができる。ただし、肌触り及び強度を両立できる点でスパンボンド不織布やＳＭＳ不織布、ＳＭＭＳ不織布等の長繊維不織布が好適である。不織布は一枚で使用する他、複数枚重ねて使用することもできる。後者の場合、不織布１２相互をホットメルト接着剤等により接着するのが好ましい。不織布を用いる場合、その繊維目付けは１０〜５０ｇ／ｍ²、特に１５〜３０ｇ／ｍ²のものが望ましい。

（液不透過性シート）
液不透過性シート１１の素材は、特に限定されるものではないが、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂や、ポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布、防水フィルムを介在させて実質的に液不透過性を確保した不織布（この場合は、防水フィルムと不織布とで液不透過性シートが構成される。）などを例示することができる。もちろん、このほかにも、近年、ムレ防止の観点から好まれて使用されている液不透過性かつ透湿性を有する素材も例示することができる。この液不透過性かつ透湿性を有する素材のシートとしては、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を混練して、シートを成形した後、一軸又は二軸方向に延伸して得られた微多孔性シートを例示することができる。さらに、マイクロデニール繊維を用いた不織布、熱や圧力をかけることで繊維の空隙を小さくすることによる防漏性強化、高吸水性樹脂または疎水性樹脂や撥水剤の塗工といった方法により、防水フィルムを用いずに液不透過性としたシートも、液不透過性シート１１として用いることができる。

（表面シート）
表面シート３０は液透過性を有するものであれば足り、例えば、有孔又は無孔の不織布や、多孔性プラスチックシートなどを用いることができる。また、このうち不織布は、その原料繊維が何であるかは、特に限定されない。例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維などや、これらから二種以上が使用された混合繊維、複合繊維などを例示することができる。さらに、不織布は、どのような加工によって製造されたものであってもよい。加工方法としては、公知の方法、例えば、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法、エアスルー法、ポイントボンド法等を例示することができる。例えば、柔軟性、ドレープ性を求めるのであれば、スパンレース法が、嵩高性、ソフト性を求めるのであれば、サーマルボンド法が、好ましい加工方法となる。
また、表面シート３０は、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートを貼り合せて得た積層シートからなるものであってもよい。同様に、表面シート３０は、平面方向に関して、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートからなるものであってもよい。

（中間シート）
表面シート３０を透過した排泄物を吸収体へ移動させ、逆戻りを防ぐために、表面シート３０と吸収要素５０との間に中間シート（セカンドシートもいわれる）４０を設けることができる。この中間シート４０は、排泄物を速やかに吸収体へ移行させて吸収体による吸収性能を高めるばかりでなく、吸収した排泄物の吸収体からの逆戻りを防止し、表面シート３０表面を肌触りを良くするものである。中間シート４０は省略することもできる。
中間シート４０としては、表面シート３０と同様の素材を用いることができる。中間シート４０は表面シート３０に接合するのが好ましく、その接合にヒートエンボスや超音波溶着を用いる場合は、中間シート４０の素材は表面シート３０と同程度の融点をもつものが好ましい。また、便中の固形分を透過させることを考慮するならば中間シート４０に用いる繊維の繊度は５．０〜７．０ｄｔｅｘであるのが好ましいが、表面シート３０における液残りが多くなる。これに対して、中間シート４０に用いる繊維の繊度が１．０〜２．０ｄｔｅｘであると、表面シート３０の液残りは発生し難いが、便の固形分が透過し難くなる。よって、中間シート４０に用いる不織布の繊維は繊度が２．０〜５．０ｄｔｅｘ程度とするのが好ましい。
図示の形態の中間シート４０は、吸収要素５０の幅より短く中央に配置されているが、全幅にわたって設けてもよい。中間シート４０の長手方向長さは、おむつの全長と同一でもよいし、吸収要素５０の長さと同一でもよいし、液を受け入れる領域を中心にした短い長さ範囲内であってもよい。

（立体ギャザー）
表面シート３０上を伝わって横方向に移動する尿や軟便を阻止し、横漏れを防止するために、製品の両側に、使用面側に突出（起立）する立体ギャザー６０，６０が設けられている。
この立体ギャザー６０は、実質的に幅方向に連続する立体ギャザーシート６２と、この立体ギャザーシート６２に前後方向に沿って伸張状態で固定された細長状弾性伸縮部材６３とにより構成されている。この立体ギャザーシート６２としては撥水性不織布を用いることができ、また弾性伸縮部材６３としては糸ゴム等を用いることができる。弾性伸縮部材６３は、各複数本設ける他、各１本設けることができる。
立体ギャザーシート６２の内面は、表面シート３０の側部上に幅方向の固着始端を有し、この固着始端から幅方向外側の部分は、液不透過性シート１１の側部およびその幅方向外側に位置する外装シート１２の側部にホットメルト接着剤などにより固着されている。
脚周りにおいては、立体ギャザー６０の固着始端より幅方向内側は、製品前後方向両端部では表面シート３０上に固定されているものの、その間の部分は非固定の自由部分であり、この自由部分が糸ゴム６３の収縮力により起立するようになる。おむつの、装着時には、おむつが舟形に体に装着されるので、そして糸ゴム６３の収縮力が作用するので、糸ゴム６３の収縮力により立体ギャザー６０が起立して脚周りに密着する。その結果、脚周りからのいわゆる横漏れが防止される。
図示形態と異なり、立体ギャザーシート６２の幅方向内側の部分における前後方向両端部を、幅方向外側の部分から幅方向内側に延在する基端側部分とこの基端側部分の幅方向中央側の端縁から身体側に折り返され幅方向外側に延在する先端側部分とを有する二つ折り状態で固定し、その間の部分を非固定の自由部分とすることもできる。

（平面ギャザー）
立体ギャザー６０の固着部分のうち固着始端近傍の幅方向外側において、立体ギャザーシート６２と外装シート１２とが対向する部分のシート間に、前後方向に沿って糸ゴム等からなる脚周り弾性伸縮部材６４がそれぞれ前後方向に伸長した状態で固定されて平面ギャザー８０が形成されている。

脚周り弾性伸縮部材６４としては糸状、紐状、帯状等の細長状の合成又は天然ゴムを用いることができ、太さ４００〜１１００ｄｔｅｘ程度（合成ゴムの場合。天然ゴムの場合には断面積０．１〜３．０ｍｍ²程度）のものを、１〜２０ｍｍ程度の間隔で、１〜６本程度、それぞれ伸長率１７０〜３００％程度で固定することが望ましい。また、脚周り弾性伸縮部材６４を設ける領域、つまり平面ギャザー８０の領域は適宜定めることができるが、通常の場合、その前後方向範囲は、抑制部材８１による抑制の無い状態でのおむつの展開状態の前後方向長さ（全長）Ｌ１の２５〜８０％程度とすることができ、その幅は、抑制部材８１による抑制の無い状態でのおむつの展開状態の全幅Ｘの０．２〜３０％程度とすることができる。

特徴的には、図１、図２及び図８（ａ）に示すように、平面ギャザー８０の非伸長状態で、平面ギャザー８０の表面（裏面でも良い）に、平面ギャザー８０の伸長を抑制する抑制部材８１がホットメルト接着剤８２により貼り付けられている。この抑制部材８１としては、前後方向に沿って延在する帯状シートが好ましく、この帯状シートの素材としては外装シート１２や立体ギャザーシート６２と同様の素材の中から適宜選択して使用することができる。抑制部材８１の前後方向長さ及び幅は、抑制部材８１による抑制の無い状態での平面ギャザー８０の展開状態の前後方向長さ及び幅のそれぞれ２０〜２５０％程度であるのが好ましく、特に２５〜１００％程度とするのが好ましい。

また、図１に示すように、抑制部材８１には、前後方向中間を分断するための分断用ミシン目８３が前後方向に間隔を空けて多数形成されており、図７及び図８（ｂ）に示すように、使用者が必要に応じて幅方向一方側又は両側の抑制部材８０の分断用ミシン目８３を適数切り離すことにより、切り離す分断用ミシン目８３の数に応じて、伸長可能長さを予め定められた長さ（分断用ミシン目８３の間隔）で段階的に変化させることができる。よって、例えば障害等により左右の脚周り長さが異なるような装着者においても、平面ギャザー８０の伸長可能長さを左右独立的に増加させ、脚周り毎に適正寸法を変更し、脚周りの適正寸法を左右非対称にすることにより、細い方の脚周りに過度の隙間が生じたり、太い方の脚周りに対する締め付けがきつくなったりすることなく使用することができるようになる。もちろん、平面ギャザー８０の伸長可能長さを左右共通的に増加させ、脚周りの適正寸法を左右対称に調節することも可能である。

抑制部材８１は、分断部の伸長可能長さの増加を円滑かつ大きくするために、固定用のホットメルト接着剤８２の塗布をスパイラル塗布や間欠カーテン塗布等により前後方向に間欠的とするのが好ましく、特に分断用ミシン目８３及びその近傍にのみ塗布するのが好ましい。

図示例のような分断用ミシン目８３を設けることなく、抑制部材８１全体を一体的に剥離して抑制を全部解除するように構成したり、使用者が任意の位置で分断可能な程度に弱い素材で抑制部材８１を形成したりしても良い。またこのことからも分かるように、図示例において、最小単位の分割片はおむつ表面に残しておいても良いが、取り去ることもできる。

脚周りの適正寸法の調節範囲を広くするために、抑制部材８１による抑制の無い状態での平面ギャザー８０の前後方向の自然長が、抑制部材８１による抑制の無い状態でのおむつの展開状態の前後方向長さＬ１の２５〜８０％程度、好ましくは３０〜７０％程度、更に好ましくは４０〜７０％程度となるように、脚周り弾性伸縮部材６４の固定時の伸長率を設定するのが好ましい。

また、平面ギャザー８０の非伸長状態で抑制部材８１を貼り付けると、平面ギャザー８０の伸長可能長さは、抑制部材８１による抑制の無い状態での平面ギャザー８０の展開状態の前後方向長さの０〜１００％まで増加可能な構造となり、使用者が平面ギャザー８０の伸長可能長さを最大限広い範囲の中から任意に選択することができるため好ましいが、平面ギャザー８０が前後方向に完全には伸長していない状態、例えば抑制部材８１による抑制の無い状態での平面ギャザー８０の展開状態の前後方向長さの５０〜９０％の間の伸長状態で抑制部材８１を貼り付けることもでき、その場合、抑制部材８１の抑制を解除しない初期状態でも平面ギャザー８０が伸縮性を示すものとなる点で好ましいものとなる。

（吸収要素）
吸収要素５０は、尿や軟便などの液を吸収保持する部分である。吸収要素５０は、吸収体５６と、この吸収体５６の少なくとも裏面及び側面を包む包装シート５８とを有している。包装シート５８は省略することもできる。吸収要素５０は、その裏面においてホットメルト接着剤等の接着剤を介して液不透過性シート１１の内面に接着することができる。

（吸収体）
吸収体５６は、繊維の集合体により形成することができる。この繊維集合体としては、綿状パルプや合成繊維等の短繊維を積繊したものの他、セルロースアセテート等の合成繊維のトウ（繊維束）を必要に応じて開繊して得られるフィラメント集合体も使用できる。繊維目付けとしては、綿状パルプや短繊維を積繊する場合は、例えば１００〜３００ｇ／ｍ²程度とすることができ、フィラメント集合体の場合は、例えば３０〜１２０ｇ／ｍ²程度とすることができる。合成繊維の場合の繊度は、例えば、１〜１６ｄｔｅｘ、好ましくは１〜１０ｄｔｅｘ、さらに好ましくは１〜５ｄｔｅｘである。フィラメント集合体の場合、フィラメントは、非捲縮繊維であってもよいが、捲縮繊維であるのが好ましい。捲縮繊維の捲縮度は、例えば、１インチ当たり５〜７５個、好ましくは１０〜５０個、さらに好ましくは１５〜５０個程度とすることができる。また、均一に捲縮した捲縮繊維を用いる場合が多い。

（高吸収性ポリマー粒子）
吸収体５６は、高吸収性ポリマー粒子を含むのが好ましく、特に、少なくとも液受け入れ領域において、繊維の集合体に対して高吸収性ポリマー粒子（ＳＡＰ粒子）が実質的に厚み方向全体に分散されているものが望ましい。
吸収体５６の上部、下部、及び中間部にＳＡＰ粒子が無い、あるいはあってもごく僅かである場合には、「厚み方向全体に分散されている」とは言えない。したがって、「厚み方向全体に分散されている」とは、繊維の集合体に対し、厚み方向全体に「均一に」分散されている形態のほか、上部、下部及び又は中間部に「偏在している」が、依然として上部、下部及び中間部の各部分に分散している形態も含まれる。また、一部のＳＡＰ粒子が繊維の集合体中に侵入しないでその表面に残存している形態や、一部のＳＡＰ粒子が繊維の集合体を通り抜けて包装シート５８上にある形態も排除されるものではない。
高吸収性ポリマー粒子とは、「粒子」以外に「粉体」も含む。高吸収性ポリマー粒子の粒径は、この種の吸収性物品に使用されるものをそのまま使用でき、１０００μｍ以下、特に１５０〜４００μｍのものが望ましい。高吸収性ポリマー粒子の材料としては、特に限定無く用いることができるが、吸水量が４０ｇ／ｇ以上のものが好適である。高吸収性ポリマー粒子としては、でんぷん系、セルロース系や合成ポリマー系などのものがあり、でんぷん−アクリル酸（塩）グラフト共重合体、でんぷん−アクリロニトリル共重合体のケン化物、ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物やアクリル酸（塩）重合体などのものを用いることができる。高吸収性ポリマー粒子の形状としては、通常用いられる粉粒体状のものが好適であるが、他の形状のものも用いることができる。
高吸収性ポリマー粒子としては、吸水速度が４０秒以下のものが好適に用いられる。吸水速度が４０秒を超えると、吸収体５６内に供給された液が吸収体５６外に戻り出てしまう所謂逆戻りを発生し易くなる。
高吸収性ポリマー粒子の目付け量は、当該吸収体５６の用途で要求される吸収量に応じて適宜定めることができる。したがって一概には言えないが、５０〜３５０ｇ／ｍ²とすることができる。ポリマーの目付け量が５０ｇ／ｍ²未満では、吸収量を確保し難くなる。３５０ｇ／ｍ²を超えると、効果が飽和するばかりでなく、高吸収性ポリマー粒子の過剰によりジャリジャリした違和感を与えるようになる。

（包装シート）
包装シート５８を用いる場合、その素材としては、ティッシュペーパ、特にクレープ紙、不織布、ポリラミ不織布、小孔が開いたシート等を用いることができる。ただし、高吸収性ポリマー粒子が抜け出ないシートであるのが望ましい。クレープ紙に換えて不織布を使用する場合、親水性のＳＭＭＳ（スパンボンド／メルトブローン／メルトブローン／スパンボンド）不織布が特に好適であり、その材質はポリプロピレン、ポリエチレン／ポリプロピレンなどを使用できる。繊維目付けは、５〜４０ｇ／ｍ²、特に１０〜３０ｇ／ｍ²のものが望ましい。
この包装シート５８は、図３に示すように、吸収体５６の全体を包む形態のほか、その層の裏面及び側面のみを包装するものでもよい。また図示しないが、吸収体５６の上面及び側面のみをクレープ紙や不織布で覆い、下面をポリエチレンなどの液不透過性シートで覆う形態、吸収体５６の上面をクレープ紙や不織布で覆い、側面及び下面をポリエチレンなどの液不透過性シートで覆う形態などでもよい（これらの各素材が包装シートの構成要素となる）。必要ならば、吸収体５６を、上下２層のシートで挟む形態や下面のみに配置する形態でもよいが、高吸収性ポリマー粒子の移動を防止でき難いので望ましい形態ではない。

（ファスニングテープ）
図１及び図２に示されるように、ファスニングテープ１３は、不織布、プラスチックフィルム、ポリラミ不織布、紙やこれらの複合素材からなるシート基材１３Ｃの基部がおむつに取り付けられており、おむつから突出する先端側部分に腹側に対する係止部として、メカニカルファスナーのフック材１３Ａが設けられている。フック材１３Ａはシート基材１３Ｃに接着剤により剥離不能に接合されている。

乳幼児用おむつにおいては、ファスニングテープ１３の取り付け部分の寸法のうち、おむつの幅方向の長さＸ１は１０〜５０ｍｍ、特に２０〜４０ｍｍであるのが好ましく、前後方向長さＹ１は、２０〜１００ｍｍ、特に４０〜８０ｍｍであるのが好ましい。また、ファスニングテープ１３の先端側部分の寸法のうち、おむつの幅方向の長さは３０〜８０ｍｍ、特に４０〜６０ｍｍであるのが好ましく、前後方向の長さ（高さ）は２０〜７０ｍｍ、特に２５〜５０ｍｍであるのが好ましい。なお、ファスニングテープ１３の一部または全部が例えば略テーパ形状をなし、前後方向長さや幅方向長さが一定でない場合は、上記数値範囲は平均値にて定める。ファスニングテープ１３の形状は、矩形形状などの左右対称形状でもよいが、幅広の取り付け部分と細長状の先端側部分からなる凸型形状であると、先端側部分の摘み部が摘みやすく、かつ左右の基部間の張力が広範囲に作用するため、好ましい。フック材１３Ａは、その外面側に多数の係合突起を有する。係合突起の形状としては、（Ａ）レ字状、（Ｂ）Ｊ字状、（Ｃ）マッシュルーム状、（Ｄ）Ｔ字状、（Ｅ）ダブルＪ字状（Ｊ字状のものを背合わせに結合した形状のもの）等が存在するが、いずれの形状であっても良い。フック材１３Ａに代えて、ファスニングテープ１３の係止部として粘着材層を設けることもできる。

おむつの装着に際しては、背側サイドフラップ部ＢＦを腹側サイドフラップ部ＦＦの外側に重ねた状態で、ファスニングテープを腹側Ｆ外面の適所に係止する。ファスニングテープ１３の係止箇所の位置及び寸法は任意に定めることができる。乳幼児用おむつにおいては、係止箇所は、前後方向２０〜８０ｍｍ、幅方向１５０〜３００ｍｍの矩形範囲とし、その上端縁と腹側上縁との高さ方向離間距離を０〜６０ｍｍ、特に２０〜５０ｍｍとし、かつ製品の幅方向中央とするのが好ましい。

ファスニングテープ１３は、背側エンドフラップ部ＢＥと吸収要素５０の境界線上にファスニングテープ１３の取り付け部分が重なるように取り付けられていると、おむつ装着時に左右のファスニングテープ１３の取り付け部分間に働く張力により、吸収要素５０の背側端部がしっかりと体に押し当てられるため、好ましい。また、ファスニングテープ１３の取り付け部分が、おむつの背側端部（後端部）と離れすぎていると、おむつ装着時に左右のファスニングテープ１３の取り付け部分間に働く張力がおむつの背側端部にまで及ばないため、おむつの背側端部と身体表面との間に隙間が生じやすい。従って、背側エンドフラップＢＥの前後方向長さは、ファスニングテープ１３の基部の前後方向長さと同じか又は短いことが好ましい。

（ターゲットシート）
腹側Ｆにおけるファスニングテープ１３の係止箇所には、係止を容易にするためのターゲット有するターゲットシート１２Ｔを設けるのが好ましい。ターゲットシート１２Ｔは、係止部がフック材１３Ａの場合、フック材の係合突起が絡まるようなループ糸がプラスチックフィルムや不織布からなるシート基材の表面に多数設けられたものを用いることができ、また粘着材層の場合には粘着性に富むような表面が平滑なプラスチックフィルムからなるシート基材の表面に剥離処理を施したものを用いることができる。また、腹側Ｆにおけるファスニングテープ１３の係止箇所が不織布からなる場合、例えば図示形態の外装シート１２が不織布からなる場合であって、ファスニングテープ１３の係止部がフック材１３Ａの場合には、ターゲットシート１２Ｔを省略し、フック材１３Ａを外装シート１２の不織布に絡ませて係止することもできる。この場合、ターゲットシート１２Ｔを外装シート１２と液不透過性シート１１との間に設けてもよい。

（エンドフラップ部）
エンドフラップ部ＥＦは、吸収性本体部１０の前側及び後側にそれぞれ延出する部分であって、且つ吸収要素５０を有しない部分であり、前側の延出部分が腹側エンドフラップ部ＥＦであり、後側の延出部分が背側エンドフラップ部ＥＦである。
背側エンドフラップＥＦの前後方向長さは、ファスニングテープ１３の取り付け部分の前後方向長さと同じか短い寸法とすることが好ましく、また、おむつ背側端部と吸収要素５０とが近接しすぎると、吸収要素５０の厚みとコシによりおむつ背側端部と身体表面との間に隙間が生じやすいため、１０ｍｍ以上とすることが好ましい。
腹側エンドフラップ部ＥＦ及び背側エンドフラップ部ＥＦの前後方向長さは、展開状態のおむつ全長Ｌ１の５〜２０％程度とするのが好ましく、乳幼児用おむつにおいては、１０〜６０ｍｍ、特に２０〜５０ｍｍとするのが適当である。

（背側伸縮シート）
図示形態では、両ファスニングテープ１３間に、幅方向に弾性伸縮する帯状の背側伸縮シート７０が設けられ、おむつ背側部におけるフィット性を向上させている。背側伸縮シート７０の両端部は両ファスニングテープ１３の取り付け部分と重なる部位まで延在されているのが好ましいが、幅方向中央側に離間していても良い。背側伸縮シート７０の前後方向寸法は、ファスニングテープ１３の取り付け部分の前後方向寸法と概ね同じにするのが適当であるが、±２０％程度の寸法差はあってもよい。また、図示のように背側伸縮シート７０が背側エンドフラップ部ＢＥと吸収要素５０の境界線と重なるように配置されていると、吸収要素５０の背側端部がしっかりと体に押し当てられるため、好ましい。背側伸縮シート７０は、ゴムシート等のシート状弾性部材を用いても良いが、通気性の観点から不織布や紙を用いるのが好ましい。この場合、伸縮不織布のような通気性を有するシート状弾性部材を用いることもできるが、図５に示すように、二枚の不織布等のシート基材７１をホットメルト接着剤等の接着剤により張り合わせるとともに、両シート基材７１間に有孔のシート状、網状、細長状（糸状又は紐状等）等の弾性伸縮部材７２を幅方向に沿って伸張した状態で固定したものが好適に用いられる。この場合におけるシート基材７１としては、外装シート１２と同様のものを用いることができる。弾性伸縮部材７２の伸張率は１５０〜２５０％程度であるのが好ましい。また、弾性伸縮部材７２として細長状（糸状又は紐状等）のものを用いる場合、太さ４２０〜１１２０ｄｔｅｘのものを３〜１０ｍｍの間隔７２ｄで５〜１５本程度設けるのが好ましい。

また、図示のように弾性伸縮部材７２の一部が吸収要素５０を横断するように配置すると、吸収要素５０のフィット性が向上するため好ましいが、この場合は、弾性伸縮部材７２が吸収要素５０と重なる部分の一部又は全部を、切断等の手段により収縮力が働かないようにすると、吸収要素５０の背側端部が幅方向に縮まないため、フィット性がさらに向上する。

なお、弾性伸縮部材７２は、シートの長手方向（おむつの幅方向）にシート基材７１の全長にわたって固定されていてもよいが、おむつ本体への取り付け時の縮みやめくれ防止のため、シートの前後方向（おむつの幅方向）端部の５〜２０ｍｍ程度の範囲においては、収縮力が働かないように、または弾性伸縮部材７２が存在しないようにするとよい。

背側伸縮シート７０は、図示形態では、液不透過性シート１１の幅方向両側では立体ギャザーシート６２と外装シート１２との間に挟まれ、且つ液不透過性シート１１と重なる部位では、液不透過性シート１１と吸収要素５０との間に挟まれるように設けられているが、液不透過性シート１１と外装シート１２との間に設けても良いし、外装シート１２の外面に設けても良く、また表面シート３０と吸収要素５０との間に設けてもよい。また、背側伸縮シート７０は表面シート３０の上に設けても良く、この場合、液不透過性シート１１の幅方向両側では立体ギャザーシート６２の上に設けても良い。また、外装シート１２を複数枚のシート基材を重ねて形成する場合には、背側伸縮シート７０全体を、外装シート１２のシート基材間に設けても良い。

本発明は、テープタイプ使い捨ておむつに利用可能なものである。

１１…液不透過性シート、１２…外装シート、３０…表面シート、４０…中間シート、５０…吸収要素、５６…吸収体、５８…包装シート、６０…立体ギャザー、６２…立体ギャザーシート、７０…背側伸縮シート、１２Ｔ…ターゲットシート、８０…平面ギャザー、８１…抑制部材、８２…ホットメルト接着剤等、８３…分断用ミシン目。

Claims

身体側表面を形成する透液性トップシートと、その裏面側に位置する液不透過性シートと、これら透液性トップシートと液不透過性シートとの間に配置され、幅方向中央に沿って下腹部から股間部を通り臀部まで延在する吸収体と、
吸収体の幅方向両側に延在するサイドフラップ部と、
このサイドフラップ部の脚周り部分に設けられた、前後方向に弾性伸縮する平面ギャザーと、を備えた使い捨ておむつにおいて、
前記平面ギャザーが前後方向に完全には伸長していない状態又は非伸長状態で、平面ギャザーの表裏少なくとも一方の面に、平面ギャザーの伸長を抑制する抑制部材が貼り付けられており、この抑制部材による抑制を一部又は全部解除することにより前記平面ギャザーの伸長可能長さが増加するように構成されている、
ことを特徴とする使い捨ておむつ。
前記抑制部材は前後方向に沿って延在する帯状シートであり、この帯状シートの前後方向中間を分断するための分断用ミシン目が前後方向に間隔を空けて複数形成されている、請求項１記載の使い捨ておむつ。
前記抑制部材による抑制の無い状態での前記平面ギャザーの前後方向の自然長が、前記抑制部材による抑制の無い状態でのおむつの展開状態の前後方向長さの２５〜８０％とされており、
前記抑制部材による抑制は段階的に解除可能であり、かつそれにより前記平面ギャザーの伸長可能長さが前記抑制部材による抑制の無い状態での前記平面ギャザーの展開状態の前後方向長さの０〜１００％の範囲で段階的に増加するように構成されている、請求項１又は２記載の使い捨ておむつ。
前記抑制部材による抑制の無い状態での前記平面ギャザーの展開状態の前後方向長さは、前記抑制部材による抑制の無い状態でのおむつの展開状態の前後方向長さの３０〜７０％とされ、かつ前記抑制部材の前後方向長さはこの平面ギャザーの展開状態の前後方向長さの２０〜８０％とされている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の使い捨ておむつ。