JP5674330B2 - 使い捨ておむつ - Google Patents

Description

本発明は、使い捨ておむつに関するものである。

乳幼児用の使い捨ておむつには、主にテープタイプ、パンツタイプ（例えば特許文献１〜３参照）、パッドタイプの三種類がある。このうち、テープタイプの使い捨ておむつは、表面シートと、背側部分の両側部から突出する止着テープを備えたものであり、展開状態で身体にあてがった後、両止着テープを腹側部分の外面に係止することにより装着を行うものである。
一般的なテープタイプ使い捨ておむつは、腹側部分から背側部分にかけて幅方向中央部に設けられた吸収体と、この吸収体の表面側を覆う透液性表面シートと、吸収体の裏面側を覆う液不透過性シートとを備えており、背側部分における吸収体の側方に延在するサイドフラップ部に止着テープが取り付けられているものである。
このようなテープタイプの使い捨ておむつにおいては、身体に装着する際、止着テープを腹側に強く引っ張ると、止着テープの付根が抜ける、止着テープの取り付け部分が破れる等により、止着テープが外れてしまうという問題点が知られている（例えば特許文献１、２参照）。
これを解決するための手法として、帯状シートをおむつの両側部から突出するように設けるとともに、この帯状シートのうちおむつの両側部から突出する部分に係止部を設けた使い捨ておむつが提案されており、また、この帯状シートに幅方向の伸縮弾性を付与し、使い捨ておむつの胴周りのフィット性を向上させることも提案されている（特許文献２参照）。

特開平７−３１３５５０号公報 特開２００２−１７７３２５号公報 特開平１１−７０１４３号公報 特開２００３−２７５２４６号公報

しかしながら、上記特許文献２記載のものでは、帯状シートのうちおむつの両側縁間に位置する部分全体がおむつに固定されるため、帯状シートの収縮作用がおむつの幅方向全体に作用し、背側部分全体が収縮して皺が寄り、見栄えが悪化する、不必要に厚みが増す等の問題点があった。
また、止着タイプの使い捨ておむつは、交換の際、装着していたおむつを自然に展開した状態で身体の下から引き抜き、次いで新しいおむつを自然に展開した状態で身体の下に挿入する、といった作業が広く行われているため、背側部分が広範囲に収縮して丸くなると、交換作業が困難になるという問題点もあった。
そこで、本発明の主たる課題は、止着テープの外れを防止すること、及び胴周りの弾性的なフィット性を十分に確保しつつ背側部分の広範囲な収縮を防止することにある。

上記課題を解決した本発明は次記のとおりである。
＜請求項１記載の発明＞
前後方向中央よりも前側に延在する腹側部分と、前後方向中央よりも後側に延在する背側部分とを備え、
腹側部分から背側部分にかけて幅方向中央部に設けられた吸収要素と、この吸収要素の表面側を覆う透液性表面シートと、吸収要素の裏面側を覆う液不透過性シートとを備え、
前記背側部分に、前記液不透過性シート及び前記吸収要素の間を通り幅方向に連続して背側部分の両側縁から突出する帯状シートを設け、
この帯状シートにおける両側の突出部分及びそれらの間のおむつ重なり部分のうち、突出部分の内面に係止部を設けるとともに、おむつ重なり部分のうち幅方向両端部をおむつに非固定の自由部分とし、これら自由部分間の部分をおむつに対する固定部分とし、
前記帯状シートは、少なくとも前記自由部分及びおむつに対する固定部分を幅方向に弾性伸縮するように構成するとともに、
前記帯状シートにおける前記おむつに対する固定部分を、幅方向に伸長した状態で前記おむつに対して固定し、
前記背側部分は、前記吸収要素の幅方向両側に延在するサイドフラップ部を有しており、このサイドフラップ部は表面側に位置する表面側シートと、裏面側に位置する裏面側シートとを張り合わせてなるものとし、
前記帯状シートの自由部分は前記サイドフラップ部における前記表面側シートと前記裏面側シートとの間に位置させ、前記帯状シートの突出部分は、前記サイドフラップ部の側縁より突出する部分とし、
前記サイドフラップ部のうち前記帯状シートの自由部分が位置する部分を、前記表面側シート、前記裏面側シート及び前記帯状シートの三者が接合されていない非接合部分とし、
前記非接合部分を、前記サイドフラップ部における前記液不透過性シートの側縁から側方に離間させるとともに、前記非接合部分より幅方向中央側では前記表面側シート、前記裏面側シート及び前記帯状シートの三者を接合することにより前記帯状シートの固定部分を形成した、
ことを特徴とする、使い捨ておむつ。

（作用効果）
この使い捨ておむつは、自然に展開した状態で身体にあてがった後、背側部分に設けられた帯状シートの両端部内面の係止部を腹側部分の外面に係止することにより装着を行うことができ、装着状態で帯状シートが幅方向に弾性伸縮可能であるため、おむつの胴周りを弾性的にフィットさせることができる。特に、帯状シートのおむつ重なり部分の全体がおむつに固定されるのではなく、おむつ重なり部分のうちの幅方向両端部が非固定の自由部分とされ、その自由部分が弾性伸縮するため、この自由部分の収縮作用がおむつ背側部分を幅方向に収縮させるようには作用しない。よって、少なくともおむつの背側部分の幅方向両端部には皺が寄ることが無く、見栄えの悪化、不必要な厚み増加、及び背側部分の広範囲な丸まりによる交換作業の困難化等、背側部分の広範囲な収縮に起因する問題を防止することができる。

また、このような非接合部分を設けることにより、帯状シートをおむつの表面側又は裏面側に露出させずに内部に隠した構造としながらも、帯状シートのおむつ重なり部分のうち幅方向両端部をおむつに固定されていない自由部分とすることができる。この場合、帯状シートの自由部分は、サイドフラップ部の表面側シートと裏面側シートとの隙間からの出入りを伴いつつ伸縮することになる。

＜請求項２記載の発明＞
前記サイドフラップ部の少なくとも非接合部分には、前記表面側シート及び裏面側シートの少なくとも一方に補強シートが張り合わされるか、或いは前記表面側シート及び裏面側シートの少なくとも一方として周囲のシートよりも剛度の高い補強シートが設けられている、請求項１記載の使い捨ておむつ。

（作用効果）
サイドフラップ部に前述のような非接合部分を設ける場合、非接合部分の剛度が低下し、型崩れを起こすおそれがある。よって、このような補強シートを設けて型崩れを防止するのが好ましい。

＜請求項３記載の発明＞
前記帯状シートは伸縮性不織布からなり、前記帯状シートの固定部分は幅方向に伸長した状態で前記背側部分に固定されている、請求項１又は２記載の使い捨ておむつ。

（作用効果）
この場合、帯状シートの全体が幅方向に弾性伸縮するようになり、帯状シートのおむつ重なり部分のうち、帯状シートの固定部分では背側部分が幅方向に伸縮し、帯状シートの自由部分も幅方向に伸縮するため、胴周りの弾性伸縮量を大きく確保することができる。また、背側部分のうち帯状シートの固定部分では皺が寄るものの、帯状シートの自由部分が位置する部分では幅方向に収縮せずに皺が寄ることはない。よって、全体としてみれば、従来よりも皺の量、厚み増加量は少なく、またより平坦な自然展開形状となる。
また、伸縮性不織布からなる帯状シートは、それ自体の加工が少ないため製造が容易であるという利点もある。

＜請求項４記載の発明＞
前記帯状シートは、幅方向全体にわたるシート基材と、このシート基材における少なくとも前記固定部分及び自由部分に縦方向に間隔を空けて複数本取り付けられた幅方向に沿う細長状弾性伸縮部材とを有するものであり、前記帯状シートの固定部分は幅方向に伸長した状態で前記背側部分に固定されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の使い捨ておむつ。

（作用効果）
この場合、帯状シートの全体が幅方向に弾性伸縮するようになり、帯状シートのおむつ重なり部分のうち、帯状シートの固定部分では背側部分が幅方向に伸縮し、帯状シートの自由部分も幅方向に伸縮するため、胴周りの弾性伸縮量を大きく確保することができる。また、背側部分のうち帯状シートの固定部分では皺が寄るものの、帯状シートの自由部分が位置する部分では幅方向に収縮せずに皺が寄ることはない。よって、全体としてみれば、従来よりも皺の量、厚み増加量は少なく、またより平坦な自然展開形状となる。
また、このようにシート基材に複数本の細長状弾性伸縮部材を間隔を空けて取り付けたものは、使い捨ておむつの技術分野では汎用されているため製造が容易であるだけでなく、細長状弾性伸縮部材の太さ、本数、伸長率、間隔、及び素材の種類を異ならしめることにより、帯状シートの収縮特性を容易に調整できる利点もある。

以上のとおり、本発明によれば、止着テープの外れを防止できるとともに、胴周りの弾性的なフィット性を十分に確保しつつ背側部分の広範囲な収縮を防止できるようになる、等の利点がもたらされる。

使い捨ておむつの内面を示す、おむつを展開した状態における平面図である。 使い捨ておむつの外面を示す、おむつを展開した状態における平面図である。 図１の３−３線断面図である。 図１の４−４線断面図である。 図１の５−５線断面図である。 図１の６−６線断面図である。 図１の７−７線断面図である。 図１の８−８線断面図である。 ウエストベルトの（ａ）平面図、及び（ｂ）断面図である。 装着状態の斜視図である。 他の形態の、使い捨ておむつの内面を示す、おむつを展開した状態における平面図である。 図１１の８−８線断面図である。

以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しつつ詳説する。なお、以下の説明において、「前後方向（縦方向）」とは腹側（前側）と背側（後側）を結ぶ方向を意味し、「幅方向」とは前後方向と直交する方向（左右方向）を意味し、「上下方向」とはおむつの装着状態、すなわちおむつの腹側部分両側部と背側部分両側部を重ね合わせるようにおむつを股間部で２つに折った際に幅方向と直交する方向を意味する。

図１〜図６は使い捨ておむつ１０の一例を示している。図３及び図４は、図１における６−６線断面及び７−７線断面をそれぞれ示した図であり、図５及び図６は、図１における８−８線断面及び９−９線断面をそれぞれ示した図である。なお、断面図における点模様部分は各構成部材を接合する接合部分を示しており、ホットメルト接着剤の塗布や、ヒートシール、超音波シール等による溶着により形成されるものである。

この使い捨ておむつ１０は、腹側部分Ｆから背側部分Ｂにかけて幅方向中央部に設けられた吸収要素５０と、この吸収要素５０の表面側を覆う透液性表面シート３０と、吸収要素５０の裏面側を覆う液不透過性シート１１とを備えており、吸収要素５０の前側及び後側にはエンドフラップ部ＥＦがそれぞれ延出し、吸収要素５０の幅方向両側にはサイドフラップ部ＳＦがそれぞれ延出しているものである。

エンドフラップ部ＥＦの前後方向長さは、ウエストベルトの幅（上下方向長さ）と同じか又は短くするのが好ましく、エンドフラップ部ＥＦの前後方向長さは、おむつ全長Ｌの５〜２０％程度とするのが好ましく、乳幼児用おむつにおいては、１０〜６０ｍｍ、特に２０〜５０ｍｍとするのが適当である。また、おむつ背側端部と吸収要素５０とが近接しすぎると、吸収要素５０の厚みとコシによりおむつ背側端部と身体表面との間に隙間が生じやすいため、両者の離間距離は１０ｍｍ以上とすることが好ましい。

図示例では、おむつの外面全体が外装シート１２により形成されており、その内面側に液不透過性シート１１がホットメルト接着剤等の接着剤により固定され、さらにこの液不透過性シート１１の内面側に吸収要素５０、中間シート４０、および表面シート３０がこの順に積層されている。表面シート３０および液不透過性シート１１は図示例では長方形であり、吸収要素５０よりも前後方向および幅方向において若干大きい寸法を有しており、表面シート３０における吸収要素５０の側縁より食み出る周縁部と、液不透過性シート１１における吸収要素５０の側縁より食み出る周縁部とがホットメルト接着剤などにより固着されている。この部分はエンドフラップ部ＥＦ及びサイドフラップ部ＳＦの一部となる。また液不透過性シート１１は透湿性のポリエチレンフィルム等からなり、表面シート３０よりも若干幅広に形成されている。

さらに、おむつ１０の内面の両側には、装着者の肌側に突出（起立）する側部立体ギャザー６０，６０が設けられており、この側部立体ギャザー６０，６０を形成するギャザーシート６２，６２が、トップシート３０の両側部から各サイドフラップ部ＳＦ，ＳＦの内面全体を覆うように延在されている。

以下、各部の素材および特徴部分について順に説明する
（外装シート）
外装シート１２は吸収要素５０を支持し、着用者に装着するための部分である。外装シート１２は、両側部の前後方向中央部が括れた砂時計形状とされており、ここが着用者の脚を入れる部位となる。
外装シート１２としては不織布が好適であるが、これに限定されない。不織布の種類は特に限定されず、素材繊維としては、たとえばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることができ、加工法としてはスパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、エアスルー法、ニードルパンチ法等を用いることができる。ただし、肌触り及び強度を両立できる点でスパンボンド不織布やＳＭＳ不織布、ＳＭＭＳ不織布等の長繊維不織布が好適である。不織布は一枚で使用する他、複数枚重ねて使用することもできる。後者の場合、不織布１２相互をホットメルト接着剤等により接着するのが好ましい。不織布を用いる場合、その繊維目付けは１０〜５０ｇ／ｍ²、特に１５〜３０ｇ／ｍ²のものが望ましい。

（液不透過性シート）
液不透過性シート１１の素材は、特に限定されるものではないが、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂や、ポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布、防水フィルムを介在させて実質的に液不透過性を確保した不織布（この場合は、防水フィルムと不織布とで液不透過性シートが構成される。）などを例示することができる。もちろん、このほかにも、近年、ムレ防止の観点から好まれて使用されている液不透過性かつ透湿性を有する素材も例示することができる。この液不透過性かつ透湿性を有する素材のシートとしては、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を混練して、シートを成形した後、一軸又は二軸方向に延伸して得られた微多孔性シートを例示することができる。さらに、マイクロデニール繊維を用いた不織布、熱や圧力をかけることで繊維の空隙を小さくすることによる防漏性強化、高吸水性樹脂または疎水性樹脂や撥水剤の塗工といった方法により、防水フィルムを用いずに液不透過性としたシートも、液不透過性シート１１として用いることができる。

（表面シート）
表面シート３０は液透過性を有するものであれば足り、例えば、有孔又は無孔の不織布や、多孔性プラスチックシートなどを用いることができる。また、このうち不織布は、その原料繊維が何であるかは、特に限定されない。例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維などや、これらから二種以上が使用された混合繊維、複合繊維などを例示することができる。さらに、不織布は、どのような加工によって製造されたものであってもよい。加工方法としては、公知の方法、例えば、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法、エアスルー法、ポイントボンド法等を例示することができる。例えば、柔軟性、ドレープ性を求めるのであれば、スパンレース法が、嵩高性、ソフト性を求めるのであれば、サーマルボンド法が、好ましい加工方法となる。

また、表面シート３０は、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートを貼り合せて得た積層シートからなるものであってもよい。同様に、表面シート３０は、平面方向に関して、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートからなるものであってもよい。

（中間シート）
表面シート３０を透過した排泄物を吸収体へ移動させ、逆戻りを防ぐために、表面シート３０と吸収要素５０との間に中間シート（セカンドシートもいわれる）４０を設けることができる。この中間シート４０は、排泄物を速やかに吸収体へ移行させて吸収体による吸収性能を高めるばかりでなく、吸収した排泄物の吸収体からの逆戻りを防止し、表面シート３０表面の肌触りを良くするものである。中間シート４０は省略することもできる。

中間シート４０としては、表面シート３０と同様の素材を用いることができる。中間シート４０は表面シート３０に接合するのが好ましく、その接合にヒートエンボスや超音波溶着を用いる場合は、中間シート４０の素材は表面シート３０と同程度の融点をもつものが好ましい。また、便中の固形分を透過させることを考慮するならば中間シート４０に用いる繊維の繊度は５．０〜７．０ｄｔｅｘであるのが好ましいが、表面シート３０における液残りが多くなる。これに対して、中間シート４０に用いる繊維の繊度が１．０〜２．０ｄｔｅｘであると、表面シート３０の液残りは発生し難いが、便の固形分が透過し難くなる。よって、中間シート４０に用いる不織布の繊維は繊度が２．０〜５．０ｄｔｅｘ程度とするのが好ましい。

図示の形態の中間シート４０は、吸収要素５０の幅より短く中央に配置されているが、全幅にわたって設けてもよい。中間シート４０の長手方向長さは、おむつの全長と同一でもよいし、吸収要素５０の長さと同一でもよいし、液を受け入れる領域を中心にした短い長さ範囲内であってもよい。

また、中間シートはポリエチレンなどのフィルム素材に多数の細孔を設けたメッシュフィルムなどで構成することも可能で、素材の選択を制限するものではない。

（側部立体ギャザー）
表面シート３０上を伝わって横方向に移動する尿や軟便を阻止し、横漏れを防止するために、製品の両側に、使用面側に突出（起立）する側部立体ギャザー６０、６０を設けるのは好ましい。

この側部立体ギャザー６０は、実質的に幅方向に連続するギャザーシート６２と、このギャザーシート６２に前後方向に沿って伸張状態で固定された細長状弾性伸縮部材６３とにより構成されている。このギャザーシート６２としては撥水性不織布を用いることができ、また弾性伸縮部材６３としては糸ゴム等を用いることができる。弾性伸縮部材は、図１及び図２に示すように各複数本設ける他、各１本設けることができる。

ギャザーシート６２の内面は、表面シート３０の側部上に幅方向の固着始端を有し、この固着始端から幅方向外側の部分は、液不透過性シート１１の側部およびその幅方向外側に位置する外装シート１２の側部にホットメルト接着剤などにより固着されている。この固着部分のうち固着始端近傍の幅方向外側において、ギャザーシート６２と外装シート１２とが対向する部分のシート間に、前後方向に沿って糸ゴム等からなる脚周り弾性伸縮部材６４がそれぞれ設けられている。

脚周りにおいては、側部立体ギャザー６０の固着始端より幅方向内側は、製品前後方向両端部では表面シート３０上に固定されているものの、その間の部分は非固定の自由部分であり、この自由部分が糸ゴム６３の収縮力により起立するようになる。おむつの、装着時には、おむつが舟形に体に装着されるので、そして糸ゴム６３の収縮力が作用するので、糸ゴム６３の収縮力により側部立体ギャザー６０が起立して脚周りに密着する。その結果、脚周りからのいわゆる横漏れが防止される。

図示形態と異なり、ギャザーシート６２の幅方向内側の部分における前後方向両端部を、幅方向外側の部分から幅方向内側に延在する基端側部分とこの基端側部分の幅方向中央側の端縁から身体側に折り返され幅方向外側に延在する先端側部分とを有する二つ折り状態で固定し、その間の部分を非固定の自由部分とすることもできる。

（吸収要素）
吸収要素５０は、尿や軟便などの液を吸収保持する部分である。吸収要素５０は、吸収体５６と、この吸収体５６の少なくとも裏面及び側面を包む包装シート５８とを有している。包装シート５８は省略することもできる。吸収要素５０は、その裏面においてホットメルト接着剤等の接着剤を介して液不透過性シート１１の内面に接着することができる。

（吸収体）
吸収体５６は、繊維の集合体により形成することができる。この繊維集合体としては、綿状パルプや合成繊維等の短繊維を積繊したものの他、セルロースアセテート等の合成繊維のトウ（繊維束）を必要に応じて開繊して得られるフィラメント集合体も使用できる。繊維目付けとしては、綿状パルプや短繊維を積繊する場合は、例えば１００〜３００ｇ／ｍ²程度とすることができ、フィラメント集合体の場合は、例えば３０〜１２０ｇ／ｍ²程度とすることができる。合成繊維の場合の繊度は、例えば、１〜１６ｄｔｅｘ、好ましくは１〜１０ｄｔｅｘ、さらに好ましくは１〜５ｄｔｅｘである。フィラメント集合体の場合、フィラメントは、非捲縮繊維であってもよいが、捲縮繊維であるのが好ましい。捲縮繊維の捲縮度は、例えば、１インチ当たり５〜７５個、好ましくは１０〜５０個、さらに好ましくは１５〜５０個程度とすることができる。また、均一に捲縮した捲縮繊維を用いる場合が多い。

（高吸収性ポリマー粒子）
吸収体５６は、高吸収性ポリマー粒子を含むのが好ましく、特に、少なくとも液受け入れ領域において、繊維の集合体に対して高吸収性ポリマー粒子（ＳＡＰ粒子）が実質的に厚み方向全体に分散されているものが望ましい。

吸収体５６の上部、下部、及び中間部にＳＡＰ粒子が無い、あるいはあってもごく僅かである場合には、「厚み方向全体に分散されている」とは言えない。したがって、「厚み方向全体に分散されている」とは、繊維の集合体に対し、厚み方向全体に「均一に」分散されている形態のほか、上部、下部及び又は中間部に「偏在している」が、依然として上部、下部及び中間部の各部分に分散している形態も含まれる。また、一部のＳＡＰ粒子が繊維の集合体中に侵入しないでその表面に残存している形態や、一部のＳＡＰ粒子が繊維の集合体を通り抜けて包装シート５８上にある形態も排除されるものではない。

高吸収性ポリマー粒子とは、「粒子」以外に「粉体」も含む。高吸収性ポリマー粒子の粒径は、この種の吸収性物品に使用されるものをそのまま使用でき、１０００μｍ以下、特に１５０〜４００μｍのものが望ましい。高吸収性ポリマー粒子の材料としては、特に限定無く用いることができるが、吸水量が４０ｇ／ｇ以上のものが好適である。高吸収性ポリマー粒子としては、でんぷん系、セルロース系や合成ポリマー系などのものがあり、でんぷん−アクリル酸（塩）グラフト共重合体、でんぷん−アクリロニトリル共重合体のケン化物、ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物やアクリル酸（塩）重合体などのものを用いることができる。高吸収性ポリマー粒子の形状としては、通常用いられる粉粒体状のものが好適であるが、他の形状のものも用いることができる。

高吸収性ポリマー粒子としては、吸水速度が４０秒以下のものが好適に用いられる。吸水速度が４０秒を超えると、吸収体５６内に供給された液が吸収体５６外に戻り出てしまう所謂逆戻りを発生し易くなる。

高吸収性ポリマー粒子の目付け量は、当該吸収体５６の用途で要求される吸収量に応じて適宜定めることができる。したがって一概には言えないが、５０〜３５０ｇ／ｍ²とすることができる。ポリマーの目付け量が５０ｇ／ｍ²未満では、吸収量を確保し難くなる。３５０ｇ／ｍ²を超えると、効果が飽和するばかりでなく、高吸収性ポリマー粒子の過剰によりジャリジャリした違和感を与えるようになる。

（包装シート）
包装シート５８を用いる場合、その素材としては、ティッシュペーパ、特にクレープ紙、不織布、ポリラミ不織布、小孔が開いたシート等を用いることができる。ただし、高吸収性ポリマー粒子が抜け出ないシートであるのが望ましい。クレープ紙に換えて不織布を使用する場合、親水性のＳＭＭＳ（スパンボンド／メルトブローン／メルトブローン／スパンボンド）不織布が特に好適であり、その材質はポリプロピレン、ポリエチレン／ポリプロピレンなどを使用できる。繊維目付けは、５〜４０ｇ／ｍ²、特に１０〜３０ｇ／ｍ²のものが望ましい。

この包装シート５８は、図３に示すように、吸収体５６の全体を包む形態のほか、その層の裏面及び側面のみを包装するものでもよい。また図示しないが、吸収体５６の上面及び側面のみをクレープ紙や不織布で覆い、下面をポリエチレンなどの液不透過性シートで覆う形態、吸収体５６の上面をクレープ紙や不織布で覆い、側面及び下面をポリエチレンなどの液不透過性シートで覆う形態などでもよい（これらの各素材が包装シートの構成要素となる）。必要ならば、吸収体５６を、上下２層のシートで挟む形態や下面のみに配置する形態でもよいが、高吸収性ポリマー粒子の移動を防止でき難いので望ましい形態ではない。

（帯状シート）
特徴的には、背側部分Ｂに、幅方向に連続して背側部分Ｂの両側縁から突出する帯状シート７０が設けられ、この帯状シート７０における両側の突出部分７５及びそれらの間のおむつ重なり部分７６のうち、突出部分７５の内面に係止部７３が設けられるとともに、おむつ重なり部分７６のうち幅方向両端部が背側部分Ｂに非固定の自由部分７７とされ、これら自由部分７７間の部分が背側部分Ｂに対する固定部分７８とされ、少なくとも自由部分７７が幅方向に弾性伸縮するように構成されている。

帯状シート７０としては、少なくとも自由部分７７が弾性伸縮可能となる限り、特に限定無く使用でき、ゴムシート等でも良いが、通気性の良い素材が好ましい。例えば、図９（ａ），（ｂ）に示すように伸縮不織布により帯状シート７０を形成すると、製造時の加工が少なく、通気性も有するため好ましい。また、図５、図７、及び図９（ｃ），（ｄ）に示すように、二枚の不織布等のシート基材７１をホットメルト接着剤等の接着剤により張り合わせるとともに、両シート基材７１間に有孔のシート状、網状、細長状（糸状又は紐状等）等の弾性伸縮部材７２を幅方向に沿って伸張した状態で固定したものも好適である。このようにシート基材７１に複数本の細長状弾性伸縮部材７２を間隔を空けて取り付けたものは、使い捨ておむつの技術分野では汎用されているため製造が容易であるだけでなく、細長状弾性伸縮部材７２の太さ、本数、伸長率、間隔、及び素材の種類を異ならしめることにより、帯状シート７０の収縮特性を容易に調整できる利点もある。

この場合におけるシート基材７１としては、外装シート１２と同様のものを用いることができる。弾性伸縮部材７２の固定時伸張率は１５０〜２５０％程度であるのが好ましい。また、弾性伸縮部材７２として細長状（糸状又は紐状等）のものを用いる場合、太さ４２０〜１１２０ｄｔｅｘのものを３〜１０ｍｍの間隔７２ｄで５〜１５本程度設けるのが好ましい。なお、弾性伸縮部材７２は、シートの長手方向（おむつの幅方向）にシート基材７１の全長にわたって固定されていてもよいが、部分的に設けられていても良い。例えばおむつ本体への取り付け時の縮みやめくれ防止のため、帯状シート７０の長手方向（おむつの幅方向）端部の５〜２０ｍｍ程度の範囲においては、収縮力が働かないように切断する、または弾性伸縮部材７２が存在しないようにするのも好ましい形態である。

帯状シート７０の寸法は適宜定めることができるが、幅（上下方向長さ）７０Ｙは、本体部１０の全長Ｌの４〜２５％程度とするのが好ましく、長さ７０Ｘは伸張状態で本体部１０の全長Ｌの１１０〜３００％程度とするのが好ましい。帯状シート７０の通過位置は適宜定めることができるが、図示のように帯状シート７０が吸収要素５０からエンドフラップＥＦにかけて重なるように構成されていると、吸収要素５０の背側端部がしっかりと体に押し当てられるため好ましい。

帯状シート７０の係止部７３としては、おむつの腹側部分Ｆの外面（図示例では外装シート１２）と係止可能である限り特に限定されず、メカニカルファスナーのフックテープ（面ファスナーの雄材）が好適であるが、粘着剤層を設けることもできる。フックテープは、その外面側に多数の係合突起を有するものであり、係合突起の形状としては、レ字状、Ｊ字状、マッシュルーム状、Ｔ字状、ダブルＪ字状（Ｊ字状のものを背合わせに結合した形状のもの）等が存在するが、いずれの形状であっても良い。フックテープはホットメルト接着剤やヒートシールにより、帯状シート７０に固定することができる。

帯状シート７０は、おむつの内面又は外面に露出させて取り付けることもできるが、装着感の悪化や、衣服への引っ掛かりを防止するためには、図示例のように、背側部分Ｂの内部を通すように構成するのが好ましい。図示例では、帯状シート７０の自由部分７７が背側部分Ｂのサイドフラップ部ＳＦにおけるバリヤーシート６２（表面側シート）と外装シート１２（裏面側シート）との間に位置しており、この部分におけるバリヤーシート６２、外装シート１２及び帯状シート７０の三者が接合されずに、バリヤーシート６２及び外装シート１２の隙間が袋状をなす非接合部分１５とされている。この非接合部分１５はサイドフラップ部ＳＦの側縁に達して側方に開口しており、この開口から帯状シート７０の突出部分７５が突出している。よって、帯状シート７０の自由部分７７は、サイドフラップ部ＳＦのバリヤーシート６２と液不透過性シート１１との隙間の袋状部分からの出入りを伴いつつ伸縮することになる。帯状シート７０の固定部分７８は、液不透過性シート１１と吸収要素５０との間を通過させている。

このように構成された使い捨ておむつは、自然に展開した状態で身体にあてがった後、背側部分Ｂに設けられた帯状シート７０の両端部内面の係止部７３を腹側部分Ｆの外面に係止することにより装着を行うことができる。特に、自然に展開した状態では、おむつ重なり部分７６のうちの幅方向両端部が非固定の自由部分７７とされ、その自由部分７７が弾性伸縮するため、この自由部分７７の収縮作用はおむつ背側部分Ｂを幅方向に収縮させるようには作用しない。よって、少なくともおむつの背側部分Ｂの幅方向両端部には皺が寄ることが無く、背側部分Ｂの広範囲な丸まりによる交換作業の困難化を防止することができる。

また、装着状態では、図１０に示すように、帯状シート７０が幅方向に弾性伸縮可能であるため、おむつの胴周りを弾性的にフィットさせることができる。この際にも、帯状シート７０のおむつ重なり部分７６の全体がおむつに固定されるのではなく、おむつ重なり部分７６のうちの幅方向両端部が非固定の自由部分７７とされ、その自由部分７７が弾性伸縮するため、この自由部分７７の収縮作用はおむつ背側部分Ｂを幅方向に収縮させるようには作用しない。よって、少なくともおむつの背側部分Ｂの幅方向両端部には皺が寄ることが無く、見栄えの悪化、不必要な厚み増加を防止することができる。

本発明では、図示例のように、帯状シート７０の固定部分７８が幅方向に弾性伸縮するように構成されるとともに、当該固定部分７８は図示例のように幅方向に伸長した状態で背側部分Ｂに固定する。参考として、帯状シート７０の固定部分７８が幅方向に弾性伸縮しない場合等、必要に応じて、帯状シート７０の固定部分７８を伸長せずに（つまり自然長の状態で）背側部分Ｂに固定することも可能である。前者の場合、帯状シート７０のおむつ重なり部分７６のうち、帯状シート７０の固定部分７８では背側部分Ｂが幅方向に伸縮し、帯状シート７０の自由部分７７も幅方向に伸縮するため、胴周りの弾性伸縮量を大きく確保できるが、帯状シート７０の固定部分７８には皺が寄ることになる。ただし、その場合でも帯状シート７０の自由部分７７が位置する部分では幅方向に収縮せずに皺が寄ることはない。よって、全体としてみれば、従来よりも皺の量、厚み増加量は少なく、またより平坦な自然展開形状となる。後者の場合、胴周りの弾性伸縮量を自由部分７７のみで確保することになるが、帯状シート７０が弾性伸縮する部分は自由部分７７のみであるため、背側部分Ｂの幅方向全体にわたり皺が寄ることはない。よって、全体としてみれば、従来よりも皺の量、厚み増加量は顕著に少なく、また顕著に平坦な自然展開形状となる。

また、帯状シート７０の伸縮特性を幅方向の部位に応じて異ならしめるのも好ましい形態である。例えば、帯状シート７０の固定部分７８では、シート自体又は弾性伸縮部材７２を切断したり、弾性部材を設けないようにしたり、固定時の伸長率を低下させたりすることにより、自由部分７７よりも伸縮量を減らすことができる。また、帯状シート７０の固定部分７８及び自由部分７７のうち、いずれか一方により太い弾性伸縮部材７２を設ける等により、当該一方の部分の収縮力を強くしたりすることもできる。

他方、前述のようにサイドフラップ部ＳＦに非接合部分１５を設ける場合、非接合部分１５の剛度が低下し、型崩れを起こすおそれがある。よって、このような型崩れを防止するために、図８及び図９に示すように、サイドフラップ部ＳＦの少なくとも非接合部分１５には、バリヤーシート６２及び外装シート１２の内面（いずれか一方のみでも良く、外面でも良い）に補強シート８０を張り合わせるのが好ましい。このような補強シート８０としては、クラーク法（ＪＩＳＬ１０９６ Ｃ法）によって測定される剛軟度の、シートのＭＤ方向とＣＤ方向との和が１００ｍｍ以上、好ましくは１５０ｍｍ以上のシートを用いると良く、より具体的には繊維目付が３０〜７０ｇ／ｍ²程度、厚みが０．１〜０．４ｍｍ程度の不織布、中でも撥水性のスパンボンド不織布が好ましい。図示例のようにバリヤーシート６２及び外装シート１２の両方に補強シート８０を張り合わせる場合、両者の目付を変えることでおむつ全体としての厚み調整をすることができ、例えば外装シート１２側の補強シート８０よりもギャザーシート側の補強シート８０の目付を高く設定することができる。

また、図１１及び図１２に示すように、バリヤーシート６２及び外装シート１２の少なくとも一方を非接合部分１５の幅方向中央側までとし、その側部から非接合部分１５を覆うように補強シート８０を継ぎ足しても良い。この補強シート８０としては、周囲のシート、つまりバリヤーシート６２や外装シート１２よりも剛度の高いシートを用いるのが好ましい。具体的には前述の補強シート８０と同様に、クラーク法（ＪＩＳＬ１０９６ Ｃ法）によって測定される剛軟度の、シートのＭＤ方向とＣＤ方向との和が１００ｍｍ以上、好ましくは１５０ｍｍ以上のシートを用いると良く、より具体的には繊維目付が３０〜７０ｇ／ｍ²程度、厚みが０．１〜０．４ｍｍ程度の不織布、中でも撥水性のスパンボンド不織布が好ましい。

また、本発明では、係止部７３を有する帯状シート７０は弾性伸縮するものであるため、図１に示すように、腹側部分Ｆ及び背側部分Ｂの胴周り部の幅が股間部の幅より広くなる（換言すればおむつの股間部が括れた形状となる）形態とせずに、図１１に示すように、おむつの全長にわたりおむつの幅が股間部の幅と同じとなる形態とし、素材使用量を抑えるのも好ましい。

（ターゲットシート）
腹側Ｆにおける帯状シート７０の係止箇所には、係止を容易にするためのターゲットシート７４を設けるのが好ましい。ターゲットシート７４は、帯状シート７０の係止部７３がフック材（面ファスナーの雄材）の場合、フック材の係合突起が絡まるようなループ糸がプラスチックフィルムや不織布からなるシート基材の表面に多数設けられたものを用いることができ、また粘着材層の場合には粘着性に富むような表面が平滑なプラスチックフィルムからなるシート基材の表面に剥離処理を施したものを用いることができる。

また、腹側Ｆにおける帯状シート７０の係止箇所が不織布からなる場合、例えば図示形態の外装シート１２が不織布からなる場合であって、帯状シート７０の係止部７３がフック材の場合には、ターゲットシート７４を省略し、フック材を外装シート１２の不織布に絡ませて係止することもできる。この場合、ターゲットシート７４を外装シート１２と液不透過性シート１１との間に設けてもよい。

帯状シート７０の係止部７３の係止箇所の位置及び寸法は任意に定めることができる。乳幼児用おむつにおいては、係止箇所は、前後方向２０〜８０ｍｍ、幅方向１５０〜３００ｍｍの矩形範囲とし、その上端縁と腹側上縁との高さ方向離間距離を０〜６０ｍｍ、特に２０〜５０ｍｍとし、かつ製品の幅方向中央とするのが好ましい。

本発明は、使い捨ておむつに利用可能なものである。

１０…本体部、１１…液不透過性シート、１２…外装シート、１５…ベルトホール、１６…滑り止め部、３０…表面シート、５０…吸収要素、５６…吸収体、５８…包装シート、７０…帯状シート、７１…シート基材、７２…弾性伸縮部材、７３…係止部、８０…補強シート。

Claims (4)

1. 前後方向中央よりも前側に延在する腹側部分と、前後方向中央よりも後側に延在する背側部分とを備え、
   腹側部分から背側部分にかけて幅方向中央部に設けられた吸収要素と、この吸収要素の表面側を覆う透液性表面シートと、吸収要素の裏面側を覆う液不透過性シートとを備え、
   前記背側部分に、前記液不透過性シート及び前記吸収要素の間を通り幅方向に連続して背側部分の両側縁から突出する帯状シートを設け、
   この帯状シートにおける両側の突出部分及びそれらの間のおむつ重なり部分のうち、突出部分の内面に係止部を設けるとともに、おむつ重なり部分のうち幅方向両端部をおむつに非固定の自由部分とし、これら自由部分間の部分をおむつに対する固定部分とし、
   前記帯状シートは、少なくとも前記自由部分及びおむつに対する固定部分を幅方向に弾性伸縮するように構成するとともに、
   前記帯状シートにおける前記おむつに対する固定部分を、幅方向に伸長した状態で前記おむつに対して固定し、
   前記背側部分は、前記吸収要素の幅方向両側に延在するサイドフラップ部を有しており、このサイドフラップ部は表面側に位置する表面側シートと、裏面側に位置する裏面側シートとを張り合わせてなるものとし、
   前記帯状シートの自由部分は前記サイドフラップ部における前記表面側シートと前記裏面側シートとの間に位置させ、前記帯状シートの突出部分は、前記サイドフラップ部の側縁より突出する部分とし、
   前記サイドフラップ部のうち前記帯状シートの自由部分が位置する部分を、前記表面側シート、前記裏面側シート及び前記帯状シートの三者が接合されていない非接合部分とし、
   前記非接合部分を、前記サイドフラップ部における前記液不透過性シートの側縁から側方に離間させるとともに、前記非接合部分より幅方向中央側では前記表面側シート、前記裏面側シート及び前記帯状シートの三者を接合することにより前記帯状シートの固定部分を形成した、
   ことを特徴とする、使い捨ておむつ。
2. 前記サイドフラップ部の少なくとも非接合部分には、前記表面側シート及び裏面側シートの少なくとも一方に補強シートが張り合わされるか、或いは前記表面側シート及び裏面側シートの少なくとも一方として周囲のシートよりも剛度の高い補強シートが設けられている、請求項１記載の使い捨ておむつ。
3. 前記帯状シートは伸縮性不織布からなり、前記帯状シートの固定部分は幅方向に伸長した状態で前記背側部分に固定されている、請求項１又は２記載の使い捨ておむつ。
4. 前記帯状シートは、幅方向全体にわたるシート基材と、このシート基材における少なくとも前記固定部分及び自由部分に縦方向に間隔を空けて複数本取り付けられた幅方向に沿う細長状弾性伸縮部材とを有するものであり、前記帯状シートの固定部分は幅方向に伸長した状態で前記背側部分に固定されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の使い捨ておむつ。

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