JP2012174522A - コネクタ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ハウジングを備えたコネクタ装置であって、全体の小型化及び構成部材数の低減を図ることができる構造をもって、簡単な操作により、ハウジングに差し込まれた配線板状部材を係止状態及び係止解除状態に選択的におくことができるものを提供する。
【解決手段】ハウジング（１１）を部分的に覆う導電性シェル（１４）に、ハウジング（１１）に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における切欠き係合部に係合してフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態をとる係止部（２６）と、係止部（２６）によるフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態を解除させる解除操作部（１５）とが、一体的に形成され、解除操作部（１５）がハウジング（１１）の上方板状部（１１ｃ）の大部分を覆うものとされる。
【選択図】図１４

Description

本願の特許請求の範囲に記載された発明は、フレキシブル印刷配線基板（ＦＰＣ）やフレキシブル平板状ケーブル（ＦＦＣ）等の配線板状部材に設けられた接続端子部を、ソリッド配線基板等とされる他の配線基板に電気的に連結するため、ソリッド配線基板等に取り付けられて配線板状部材が差し込まれるものとして用いられ、差し込まれた配線板状部材にその離脱を阻止すべく係合する係止手段及び差し込まれた配線板状部材における接続端子部に接触接続されるコンタクトを含んで構成されるコネクタ装置に関する。

各種の電子機器に実装される比較的小型なフレキシブル印刷配線基板やフレキシブル平板状ケーブル等の配線板状部材は、各種の電気部品が取り付けられるソリッド配線基板との電気的連結が、当該ソリッド配線基板に電気的接続がなされて固定されるコネクタ装置が用いられて行われることが多い。このような配線板状部材のソリッド配線基板との電気的連結にあたって用いられるコネクタ装置は、配線板状部材に設けられた接続端子部に接触接続される導電性のコンタクトを有していて、そのコンタクトを介して、配線板状部材に設けられた接続端子部をソリッド配線基板に設けられた配線部に電気的に連結する。

従来提案されている、例えば、フレキシブル印刷配線基板とされる配線板状部材のソリッド配線基板との電気的連結に用いられるコネクタ装置は、配線板状部材が差し込まれる差込み部が設けられたものとされてソリッド配線基板に配される、例えば、絶縁材料によって形成されたハウジングを有したものとされる。そして、例えば、ハウジングに配列配置されて設けられ、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに差し込まれたとき、その配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々対応するものとなる複数のコンタクトと、複数のコンタクトについての特性インピーダンス調整に貢献するものとして、さらには、外部からの電磁波ノイズ対策のため、即ち、外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を得るために、ハウジングを部分的もしくは全体的に覆うものとして配されてソリッド配線基板に設けられた接地端子に連結される導電性シェルと、ハウジングに対して回動可能とされるとともに複数のコンタクトの夫々に係合して設けられ、回動せしめられたとき、複数のコンタクトに、複数の接続端子部に夫々接触接続された状態、あるいは、複数の接続端子部との接触接続から解放された状態をとらせるアクチュエータとを備えている。このようなもとで、複数のコンタクトが配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々接触接続された状態におかれることにより、配線板状部材がソリッド配線基板との電気的連結状態におかれる。

さらに、従来提案されている配線板状部材のソリッド配線基板との電気的連結に用いられるコネクタ装置の中には、上述のようなハウジングを有し、上述のような複数のコンタクト及び導電性シェルを備えてはいるが、ハウジングに対して回動可能に設けられるアクチュエータを備えていず、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに差し込まれたとき、自動的に、ハウジング内に設けられた複数のコンタクトが差し込まれた配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々接触接続されるものもある。斯かるものにあっては、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに適正に差し込まれるだけで、配線板状部材がソリッド配線基板との電気的連結状態におかれる。

このような従来提案されているコネクタ装置にあっては、ハウジングに対して回動可能に設けられるアクチュエータを備えたもの及び斯かるアクチュエータを備えていないもののいずれの場合にも、例えば、フレキシブル印刷配線基板とされる配線板状部材が、ソリッド配線基板に配されたハウジングに差込み部を通じて差し込まれて、ハウジングに配された複数のコンタクトが、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続され、それにより、配線板状部材がソリッド配線基板との電気的連結状態におかれるにあたり、配線板状部材がハウジングから不所望に離脱するような事態が回避されなくてはならない。当然のことながら、ハウジングに配された複数のコンタクトがハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続された状態が適正に維持されるためには、ハウジングに差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材が、その状態を安定に維持することができ、ハウジングから不所望に抜脱されるような事態をまねかないものとされることが必要とされるのである。

そのため、前述のような、ハウジングを有し、複数のコンタクトと導電性シェルとハウジングに対して回動可能とされるアクチュエータとを備えたコネクタ装置に属するものであって、ハウジング内に差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段を備えたコネクタ装置が従来提案されている（例えば、特許文献１参照。）。また、前述のような、ハウジングを有し、複数のコンタクトと導電性シェルとを備えてはいるが、ハウジングに対して回動可能とされるアクチュエータを備えていないコネクタ装置に属するものであって、ハウジング内に差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段を備えたコネクタ装置も従来提案されている（例えば、特許文献２参照。）。

特許文献１に示されるコネクタ装置にあっては、導電性シェル（シールドプレート１１）の一部にシーソーのように変位することができる係止手段（ロック部１１ｃ）が形成されており、この係止手段には、導電性シェルの内側に向かって屈曲した係止端部（爪部１１ｄ）が設けられている。そして、係止手段は、ハウジング（ハウジング３）に対して回動可能とされたアクチュエータ（アクチュエータ９）の回動操作に応じて変位する。

このようなもとで、配線板状部材（ＦＰＣ２１）がハウジング内の受容空間（ＦＰＣ受容空間３４）に差し込まれた後に、アクチュエータの第１の方向への回動操作が行われると、ハウジング内に配された複数のコンタクト（第１コンタクト５，第２コンタクト６）が、アクチュエータに形成されたカム（カム部９２，９３）によって変位せしめられ、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続されるとともに、係止手段が、アクチュエータに形成されたカム（カム部９４）によって変位せしめられ、それに設けられた係止端部をハウジング内に差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部（切欠２１ａ）に係合させる。それにより、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材が、係止手段により係止されて、ハウジングからの不所望な抜脱が阻止される状態におかれる。

その後、係止手段に設けられた係止端部がハウジング内に差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合したもとで、アクチュエータの第１の方向とは逆の第２の方向への回動操作が行われると、アクチュエータに形成されたカム（カム部９４）が、係止手段に、それに設けられた係止端部の配線板状部材に設けられた係合部との係合を解除する状態をとることを許す。それにより、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材が、ハウジングから抜脱され得る状態におかれる。

また、特許文献２に示されるコネクタ装置にあっては、ハウジング（ハウジング本体２）に、それに対して回動可能に設けられた導電性シェル（シェル４）が備えられている。そして、導電性シェルの一部に板ばね状の係止手段（足部４６）が形成されており、この係止手段の先端部に導電性シェルの内側に向かう係止突起（係止突起４４）が設けられている。

このようなハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが、その全体がハウジングに近接することになる、ハウジングに対して伏した位置をとるもとで、配線板状部材（ＦＰＣ）がハウジング内に差込み部（挿入口２１）を通じて差し込まれると、ハウジング内に配された複数のコンタクト（コンタクト３（上部コンタクト３１，下部コンタクト３２））が、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続されるとともに、係止手段に設けられた係止突起が、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部（ＦＰＣ係止孔ＦＰＣ２）に係合する。それにより、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材が、係止手段により係止されて、ハウジングからの不所望な抜脱が阻止される状態におかれる。

その後、係止手段に設けられた係止突起がハウジング内に差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合したもとで、ハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが、ハウジングに対して起き上がった位置をとるべく回動操作されると、導電性シェルに形成された係止手段も導電性シェルに伴って変位し、それに設けられた係止突起が配線板状部材に設けられた係合部との係合を解除する。それにより、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材が、ハウジングから抜脱され得る状態におかれる。

特開２００８−５２９９３号公報 （段落００１６，００１７，００３３〜００４３、図１，５，６） 特開２００８−１９２５７４号公報 （段落００２６，００２７，００３１〜００３４，図１〜６）

上述のような、フレキシブル印刷配線基板等の配線板状部材のソリッド配線基板等の他の配線基板との電気的連結に用いられるコネクタ装置であって、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段を備えたものとして従来提案されているコネクタ装置にあっては、係止手段がハウジングに対して回動可能とされたアクチュエータの回動操作に応じて変位するものとされているか、あるいは、ハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが備えられていて、その導電性シェルの一部に係止手段が形成されている。

このような、係止手段がハウジングに対して回動可能とされたアクチュエータの回動操作に応じて変位するものとされた従来のコネクタ装置の場合には、係止手段とアクチュエータとを個別に形成された別部材として備えることが必要とされ、そのことが、コネクタ装置の全体の小型化に対する障害と構成部材数の増加とをまねき、製造コストを嵩ませる要因となる。それに加えて、係止手段に配線板状部材に対する係止状態あるいは係止解除状態をとらせるにあたっては、アクチュエータをハウジングに対して回動させる操作が不可欠とされ、斯かる操作を行うための不所望なスペースをコネクタ装置の周囲に設けることが必要とされる。

また、ハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが備えられ、その導電性シェルの一部に係止手段が形成された従来のコネクタ装置の場合には、導電性シェルがハウジングに対して回動可能とされるので、コネクタ装置のソリッド配線基板等への固定のために導電性シェルを利用することができず、別途、コネクタ装置をソリッド配線基板等に固定するための部材（ホールドダウン部材）を備えることが必要とされ、そのことが、コネクタ装置の全体の小型化に対する障害と構成部材数の増加とをまねき、製造コストを嵩ませる要因となる。

斯かる点に鑑み、本願の特許請求の範囲に記載された発明は、フレキシブル印刷配線基板やフレキシブル平板状ケーブル等とされる配線板状部材の他の配線基板との電気的連結に用いられる、板状部材差込み部が設けられて他の配線基板に配されるハウジングと、ハウジングに配列配置されて設けられる複数のコンタクトと、ハウジングを部分的に覆う導電性シェルとを備えたコネクタ装置であって、全体の小型化を図ることができるとともに構成部材数を低減することができる構造をもって、ハウジングに差し込まれた配線板状部材を、ハウジングからの不所望な抜脱が確実に阻止される係止状態、及び、その係止状態から解放されてハウジングからの意図的な抜脱が可能とされる状態に選択的におくことができ、しかも、配線板状部材を係止状態から解放された状態におくための操作が、極めて簡単で容易な操作で足りることになるものを提供する。

本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項１３までのいずれかに記載された発明（以下、本発明という。）に係るコネクタ装置は、相互対向側端部の一方側において開口する板状部材差込み部が設けられて配線基板に配されるハウジングと、各々がハウジング内に配される接触部とハウジングの相互対向側端部の他方側からハウジング外に導出される接続部とを備えて配列配置され、配線板状部材が板状部材差込み部を通じてハウジングに差し込まれたとき、複数の接触部がハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続される複数のコンタクトと、ハウジングを部分的に覆い、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合してそれに対する係止状態をとる係止部及び係止部の係止状態を解除すべく操作される解除操作部が一体的に形成された導電性シェルとを備えて構成され、斯かるもとで、係止部が、導電性シェルにおけるハウジングの相互対向平板状部の一方を覆う部分の複数のコンタクトの配列方向の端部から、ハウジングの相互対向平板状部の他方側へと屈曲して伸びてハウジングの内部に達し、先端部分にそれから突出して配線板状部材に対する係合状態と非係合状態とを選択的にとるべく変位せしめられる突起部が配されて形成され、また、解除操作部が、導電性シェルにおけるハウジングの相互対向平板状部の一方を覆う部分によって形成され、複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に係止部を伴って変位せしめられるものとして配される。

上述のような本発明に係るコネクタ装置にあっては、複数の接続端子部が設けられた配線板状部材が板状部材差込み部を通じてハウジングに差し込まれると、それにより、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトが夫々備える複数の接触部が、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続されるとともに、導電性シェルに一体的に形成された係止部が、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材に対する係止状態をとる。係止部は、導電性シェルにおけるハウジングの相互対向平板状部の一方を覆う部分の複数のコンタクトの配列方向の端部からハウジングの相互対向平板状部の他方側へと屈曲して伸びてハウジングの内部に達し、その先端部分にそれから突出して配線板状部材に対する係合状態と非係合状態とを選択的にとるべく変位せしめられる突起部が配されて形成されており、配線板状部材に対する係止状態をとるにあたっては、その先端部分に配された突起部に配線板状部材に対する係合状態をとらせる。その結果、ハウジングに差し込まれた配線板状部材が、係止部により係止されてハウジングからの不所望な抜脱が阻止される状態におかれ、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトの各々が備える複数の接触部が、当該配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続された状態が安定に維持される。

その後、係止部と共に導電性シェルに一体的に形成された解除操作部に、係止部の配線板状部材に対する係止状態を解除するための操作が加えられる。解除操作部は、導電性シェルにおけるハウジングの相互対向平板状部の一方を覆う部分によって形成され、複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に係止部を伴って変位せしめられるものとして配されていて、それに加えられる係止部の配線板状部材に対する係止状態を解除するための操作は、例えば、解除操作部をハウジングに向けて変位させる押圧操作とされ、斯かる操作が加えられると、係止部を伴って複数のコンタクトの配列方向に交差する方向、例えば、ハウジングに近接する方向に変位し、それにより、係止部の先端部分に配された突起部に配線板状部材に対する非係合状態をとらせる。その結果、係止部が配線板状部材に対する係合状態を解除して、ハウジングから配線板状部材を意図的に抜脱させることができる状態が得られる。

このような本発明に係るコネクタ装置における各部は、より具体的には、例えば、次のように構成される。

本発明に係るコネクタ装置にあっては、係止部及び解除操作部が、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項２に記載されたもののように、夫々が弾性を有した揺動可能部分を成す。そして、係止部が、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項３に記載されたもののように、それにおける板状部材差込み部側の端部に突起部が配され、仮想揺動支軸部を導電性シェルにおける板状部材差込み部側とは反対側の部分に置くものとされ、また、解除操作部が、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項３に記載されたもののように、仮想揺動支軸部を導電性シェルにおける板状部材差込み部側とは反対側の部分に置く。さらに、係止部が備える突起部が、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項４に記載されたもののように、係止部の先端部分においてハウジングの相互対向平板状部の他方側から一方側に向かって突出する。

それにより、係止部が配線板状部材に対する係止状態をとるときには、係止部が備える突起部が、ハウジングに板状部材差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材にハウジングの相互対向平板状部の他方側から係合し、斯かるもとで、解除操作部にそれをハウジングに向けて変位させる押圧操作が加えられるときには、解除操作部における板状部材差込み部側の端縁部がハウジングの相互対向平板状部の他方に向かって変位せしめられ、それに伴って、係止部における板状部材差込み部側の端部がハウジングの相互対向平板状部の他方に向かって変位せしめられる。その結果、係止部における板状部材差込み部側の端部に配された突起部が、ハウジングの相互対向平板状部の他方に向かって移動して、配線板状部材との係合を解除する。そして、解除操作部に押圧操作が加えられなくなると、係止部及び解除操作部の夫々が、各々の弾性により元の位置へと復元変位する。

また、係止部は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項５に記載されたもののように、それが備える突起部がハウジングの相互対向側端部の一方側から他方側に向かって上る傾斜端面部を有するもの、あるいは、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項６に記載されたもののように、それにおける板状部材差込み部側の端部がハウジングにおける板状部材差込み部の周囲部分に当接もしくは近接して配されるものとされる。

一方、解除操作部は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項７に記載されたもののように、複数のコンタクトの配列方向に沿って伸びる溝部もしくは隆起部が形成されるもの、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項８に記載されたもののように、それにおける板状部材差込み部側の端縁部に、ハウジングの相互対向平板状部の他方側へと屈曲して伸び、ハウジングの相互対向平板状部の一方と導電性シェルにおけるハウジングの相互対向平板状部の一方を覆う部分との間の間隙を塞ぐ屈曲部分が設けられるもの、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項９に記載されたもののように、それにおける板状部材差込み部側とは反対側の端縁部に、ハウジングの相互対向平板状部の他方側へと屈曲して伸び、ハウジングにおける板状部材差込み部側とは反対側の端部に係合する屈曲係合部分が設けられるもの、あるいは、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項１０に記載されたもののように、ハウジングの相互対向平板状部の一方に形成された突出部に係合する係合部を備えるものとされる。

また、導電性シェルは、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項１１に記載されたもののように、ハウジングの相互対向平板状部の一方を覆う部分とそれに対向するハウジングの相互対向平板状部の他方側に配された部分とを、板状部材差込み部側とは反対側において連結する連結部を備え、その連結部が、解除操作部の揺動に応じて弾性変形するものとされる。

さらに、ハウジングは、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項１２に記載されたもののように、導電性シェルにおける係止部が設けられた部分に係合して、導電性シェルを係止する係止爪部を備えるもの、あるいは、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項１３に記載されたもののように、導電性シェルにおけるキャリアカット部とされる端面部分を覆う部分を備えるものとされる。

本発明に係るコネクタ装置においては、上述のように、フレキシブル印刷配線基板やフレキシブル平板状ケーブル等とされる配線板状部材が、板状部材差込み部を通じてハウジングに差し込まれたとき、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトの各々が備える複数の接触部が、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続され、それとともに、導電性シェルに一体的に形成された係止部が、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材に対する係止状態をとる。その結果、ハウジングに差し込まれた配線板状部材を、係止部により係止されてハウジングからの不所望な抜脱が阻止される状態におくことができ、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトが、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々電気的に接続された状態を安定に維持することができる。

また、ハウジングに差し込まれた配線板状部材が係止部により係止された状態におかれたもとで、係止部と共に導電性シェルに一体的に形成された解除操作部に、係止部の配線板状部材に対する係止状態を解除するための操作が加えられると、解除操作部が複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に係止部を伴って変位し、それにより、係止部の先端部分に配された突起部に配線板状部材に対する非係合状態をとらせて、係止部の配線板状部材に対する係合状態を解除する。それにより、解除操作部の操作をもって、ハウジングに差し込まれた配線板状部材を、係止部による係止状態から解放して、ハウジングから意図的に抜脱することができる状態におくことができる。

従って、本発明に係るコネクタ装置によれば、係止部と解除操作部とが導電性シェルに一体的に形成された、全体の小型化を図ることができるとともに構成部材数を低減することができ、コストの低減を図れる構造をもって、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に、ハウジングからの不所望な抜脱が確実に阻止される係止状態、及び、その係止状態から解放されてハウジングからの意図的な抜脱が可能とされる状態を選択的にとらせることができる。

また、導電性シェルに一体的に形成された解除操作部に、係止部のハウジングに差し込まれた配線板状部材に対する係止状態を解除させるにあたっては、導電性シェルにおけるハウジングの相互対向平板状部の一方を覆う部分によって形成されて、複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に係止部を伴って変位せしめられるものとして配される解除操作部を操作して、解除操作部を複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に変位させるだけで足り、その際における操作解除部の操作は、極めて簡単であり、かつ、操作解除部が複数のコンタクトの配列方向に沿って伸びるものとされているので、極めて容易に行うことができるものとなる。即ち、配線板状部材を係止部による係止状態から解放された状態におくための操作が、極めて簡単で容易な操作で足りることになる。

さらに、本発明に係るコネクタ装置のうちの上述の請求項２に記載されたものによれば、板状部材差し込み部を通じてハウジングに差し込まれた配線板状部材に対する係止部による係止状態を解除すべく解除操作部に加えられた操作、例えば、押圧操作が加えられなくなると、係止部及び解除操作部の夫々が、各々の弾性により元の位置へと復元変位することができることになる。

そして、本発明に係るコネクタ装置のうちの上述の請求項４に記載されたものによれば、板状部材差し込み部を通じてハウジングに差し込まれ、係止部によって係止された配線板状部材に、それをハウジングから引き抜く方向の不所望な外力が加えられるとき、係止部が備える突起部が、ハウジングの相互対向平板状部の他方側から一方側に向かう方向に変位せしめられて、配線板状部材との係合を強化することになる。

本発明に係るコネクタ装置のうちの上述の請求項５に記載されたものによれば、係止部が備える突起部が、配線板状部材の板状部材差し込み部を通じたハウジングへの差込みを妨げることになる事態が回避され、また、本発明に係るコネクタ装置のうちの上述の請求項６に記載されたものによれば、板状部材差し込み部を通じてハウジングに差し込まれ、係止部によって係止された配線板状部材に、それをハウジングから引き抜く方向の不所望な外力が加えられるとき、突起部を配線板状部材に係合させた係止部における板状部材差込み部側の端部が、ハウジングにおける板状部材差込み部の周囲部分により係止されて、係止部の変位を妨げることになり、それによって、配線板状部材がハウジングから抜脱されることになる事態が回避される。

本発明に係るコネクタ装置のうちの上述の請求項７に記載されたものによれば、解除操作部が、それに設けられた溝部もしくは隆起部によって強度の向上が図られるものとされるとともに、溝部もしくは隆起部が設けられることにより操作に際しての手指手掛りが得られて操作が容易とされ、上述の請求項８に記載されたものによれば、解除操作部における板状部材差込み部側の端縁部に設けられた屈曲部分によって、ハウジングの相互対向平板状部の一方と導電性シェルにおけるハウジングの相互対向平板状部の一方を覆う部分との間の間隙が塞がれるので、板状部材差込み部に差し込まれるべき配線板状部材が誤って斯かる間隙に差し込まれてしまう事態が回避され、上述の請求項９に記載されたものによれば、解除操作部における板状部材差込み部側とは反対側の端縁部に設けられた屈曲係合部が、ハウジングにおける板状部材差込み部側とは反対側の端部に係合することにより、解除操作部に対するその板状部材差込み部側の端縁部をハウジングに近接させる操作が容易とされるとともに、解除操作部の変形が防止され、さらに、上述の請求項１０に記載されたものによれば、解除操作部に対してその板状部材差込み部側の端縁部をハウジングに近接させる操作が行われたとき、ハウジングの相互対向平板状部の一方に形成された突出部が解除操作部に設けられた係合部を通じて突出し、解除操作部がその板状部材差込み部側の端縁部をハウジングに近接させる操作が行われた状態にあることが容易に検知される。

また、本発明に係るコネクタ装置のうちの上述の請求項１１に記載されたものによれば、導電性シェルに備えられた、ハウジングの相互対向平板部の一方を覆う部分とそれに対向するハウジングの相互対向平板状部の他方側に配された部分とを板状部材差込み部側とは反対側において連結し、解除操作部の揺動に応じて弾性変形する連結部によって、板状部材差込み部側の端縁部がハウジングに近接せしめられる操作が行われる解除操作部の弾性変形が容易に行われるものとされる。

それに加えて、本発明に係るコネクタ装置のうちの上述の請求項１２に記載されたものによれば、ハウジングに備えられた係止爪部によって導電性シェルが係止されて、導電性シェルのハウジングに対する不所望な変位が防止され、さらに、上述の請求項１３に記載されたものによれば、導電性シェルにおけるキャリアカット部とされる端面部分がハウジングによって覆われて、例えば、解除操作部を操作する操作者が導電性シェルにおけるキャリアカット部とされる端面部分に触れて怪我等を負うことになる事態が回避される。

本発明に係るコネクタ装置の一例を示す正面側から見た斜視図である。 本発明に係るコネクタ装置の一例を示す背面側から見た斜視図である。 本発明に係るコネクタ装置の一例を示す平面図である。 本発明に係るコネクタ装置の一例を示す正面図である。 図４における V−V 線断面を示す断面図である。 図４におけるVI−VI線断面を示す断面図である。 本発明に係るコネクタ装置の一例に備えられる導電性シェルを示す正面側から見た斜視図である。 本発明に係るコネクタ装置の一例に備えられる導電性シェルの一部分を拡大して示す部分拡大斜視図である。 本発明に係るコネクタ装置の一例の一部分を部分破断するとともに拡大して示す部分拡大斜視図である。 本発明に係るコネクタ装置の一例の一部分の断面を示す部分断面図である。 本発明に係るコネクタ装置の一例に備えられるハウジングと解除操作部との位置関係の説明に供される一部破断斜視図である。 本発明に係るコネクタ装置の一例に備えられるハウジングと係止部作部との位置関係の説明に供される一部破断斜視図である。 本発明に係るコネクタ装置の一例に備えられるハウジングと解除操作部との位置関係の説明に供される一部破断斜視図である。 本発明に係るコネクタ装置の一例に備えられるハウジングと解除操作部との位置関係の説明に供される一部破断斜視図である。 本発明に係るコネクタ装置の一例に差し込まれるフレキシブル印刷配線基板を部分的に示す斜視図である。 本発明に係るコネクタ装置の一例に差し込まれるフレキシブル印刷配線基板を部分的に示す斜視図である。 本発明に係るコネクタ装置の一例に対してフレキシブル印刷配線基板が差込み途中にある状態を示す部分断面図である。 本発明に係るコネクタ装置の一例に対するフレキシブル印刷配線基板の差込みが完了し、フレキシブル印刷配線基板が係止部により係止された状態を示す部分断面図である。

本発明を実施するための形態は、以下に述べられる本発明についての実施例をもって説明される。

図１（正面側から見た斜視図），図２（背面側から見た斜視図），図３（平面図）及び図４（正面図）は、本発明に係るコネクタ装置の一例を示す。

図１〜図４には、本発明に係るコネクタ装置の一例を成すコネクタ装置１０が示されている。以下においては、図３に示されるコネクタ装置１０の右側を正面として左側を背面とする。従って、図４は、コネクタ装置１０の正面を示していることになり、以下においては、図４に示されるコネクタ装置１０の正面に向かって上側, 下側、左側及び右側を、夫々、上，下，左及び右、あるいは、上方、下方、左方及び右方とする。

図１〜図４に示されるコネクタ装置１０は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング１１を備えており、ハウジング１１は、相互対向側端部を成す正面側端部１１ａ及び背面側端部１１ｂと、相互対向平板状部を成す上方板状部１１ｃ（後述される図５及び図６に示されている。）及び下方板状部１１ｄ（後述される図５及び図６に示されている。）とを有している。そして、図１及び図４に示されるように、ハウジング１１には、その正面側端部１１ａにおいて開口する板状部材差込み部１２が、正面側端部１１ａからハウジング１１の内部を背面側端部１１ｂに向かって広がるものとされて設けられている。

ハウジング１１は、例えば、図示されていない配線基板に、図４における V−V 線断面を示す図５及び図４におけるVI−VI線断面を示す図６に示される下方板状部１１ｄを対接させて配され、それにより、コネクタ装置１０の全体が当該配線基板に取り付けられたものとされる。そして、板状部材差込み部１２を通じて、例えば、後述されるフレキシブル印刷配線基板が、配線板状部材を成すものとして、ハウジング１１に差し込まれる。

また、コネクタ装置１０は、ハウジング１１の正面側端部１１ａにおける板状部材差込み部１２が開口する部分及びその周囲部分，背面側端部１１ｂの大部分，左側面部の一部分，左側面部の一部分及び下方板状部１１ｄの一部分を除いた残りの部分を覆う導電性シェル１４を備えている。即ち、導電性シェル１４は、ハウジング１１を部分的に覆っているのであり、ハウジング１１における上方板状部１１ｃ，左側面部及び右側面部の各々の大部分は、導電性シェル１４によって覆われている。この導電性シェル１４は、弾性を有した金属板が加工成形されて構成されており、後述される複数のコンタクト１３についての特性インピーダンス調整に貢献するため、さらには、コネクタ装置１０についての外部からの電磁波ノイズ対策のため、即ち、コネクタ装置１０における外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を得るためのものとして、備えられている。

そして、ハウジング１１には、各々が弾性導電材料で形成された複数のコンタクト１３が、ハウジング１１の長手方向（左右方向）に沿って配列配置されて設けられている。複数のコンタクト１３の夫々は、図４，図５及び図６に示されるように、ハウジング１１内に配される接触部１３ａと、図２，図５及び図６に示されるように、ハウジング１１の背面側端部１１ｂからその外部に導出される接続部１３ｂとを備えている。そして、接触部１３ａは、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれた配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板における接続端子部に、ハウジング１１における下方板状部１１ｄに対向する上方板状部１１ｃ側から当接して接触接続され、また、接続部１３ｂは、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた信号端子部に、例えば、半田付けによって接続される。それにより、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における複数の接続端子部が、複数のコンタクト１３を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた信号端子部に連結される。

また、導電性シェル１４は、図７（正面側から見た斜視図）及び図８（部分拡大斜視図）に示されるように、ハウジング１１の上方板状部１１ｃの大部分を覆う上方部分１５，ハウジング１１の下方板状部１１ｄの一部分を覆う下方部分１６，ハウジング１１の左側面部に対向する左側壁部分１７、及び、ハウジング１１の右側面部に対向する右側壁部分１８を有しており、コネクタ装置１０の正面側に配されることになる正面部分及びコネクタ装置１０の背面側に配されることになる背面部分は開口部を形成している。下方部分１６には、図６にも示されるように、その背面側端縁部から導電性シェル１４の内側に屈曲して正面部分側へと伸びる接地用コンタクト２０が、複数個設けられている。これら複数の接地用コンタクト２０の夫々は、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における接地接続部に、下方部分１６側から当接して接触接続される。また、下方部分１６には、ハウジング１１の下方板状部１１ｄに係合する複数の係合部２１も設けられている。

導電性シェル１４の左側壁部分１７及び右側壁部分１８には、基板接続部２２及び２３が夫々設けられている。これらの基板接続部２２及び２３の夫々は、ハウジング１１が配される配線基板に設けられた接地端子部に、例えば、半田付けされて接続される。

上述のような複数の接地用コンタクト２０及び基板接続部２２及び２３が設けられていることにより、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における接地接続部が、接地用コンタクト２０及び基板接続部２２及び２３が形成された導電性シェル１４を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた接地端子部に連結される。その際、基板接続部２２及び２３は、導電性シェル１４に配線基板からの接地電位を与える役割を果たすとともに、コネクタ装置１０の配線基板への取付けに使用される。

導電性シェル１４には、図７及び図８に明瞭に示されるように、ハウジング１１の上方板状部１１ｃの大部分を覆う上方部分１５における複数のコンタクト１３の配列方向（ハウジング１１の長手方向（左右方向））の両端部のうちの一方である左側端部から、ハウジング１１の下方板状部１１ｄ側へと屈曲して伸びてハウジング１１の内部に達するものとなり、その先端部分における正面側（板状部材差込み部１２側）の端部に、それから突出してフレキシブル印刷配線基板に対する係合状態と非係合状態とを選択的にとるべく変位せしめられる突起部２５が配されて形成された係止部２６が、一体的に形成されており、さらに、上方部分１５における複数のコンタクト１３の配列方向の両端部のうちの他方である右側端部から、ハウジング１１の下方板状部１１ｄ側へと屈曲して伸びてハウジング１１の内部に達するものとなり、その先端部分における正面側の端部に、それから突出してフレキシブル印刷配線基板に対する係合状態と非係合状態とを選択的にとるべく変位せしめられる突起部２７が配されて形成された係止部２８が、一体的に形成されている。係止部２６及び２８の夫々は、弾性を有した揺動可能部材を成しており、係止部２６が、導電性シェル１４の上方部分１５における背面側（板状部材差込み部１２側とは反対側）の部分１４ａに仮想揺動支軸部を置いて、複数のコンタクト１３の配列方向に交差する方向に揺動変位するものとされ、また、係止部２８が、導電性シェル１４の上方部分１５における背面側の部分１４ｂに仮想揺動支軸部を置いて、複数のコンタクト１３の配列方向に交差する方向に揺動変位するものとされている。

係止部２６に設けられた突起部２５は、下方から上方に向かって（ハウジング１１の下方板状部１１ｄ側から上方板状部１１ｃ側に向かって）突出しており、正面側から背面側に向かって上がる傾斜端面部２５ａを有している。また、係止部２８に設けられた突起部２７も、下方から上方に向かって突出しており、正面側から背面側に向かって上がる傾斜端面部２７ａを有している。

このような導電性シェル１４の上方部分１５における左側端部から伸びる係止部２６及び導電性シェル１４の上方部分１５における右側端部から伸びる係止部２８は、フレキシブル印刷配線基板がハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたとき、係止部２６の突起部２５及び係止部２８の突起部２７をハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における係合部に係合させ、それによりフレキシブル印刷配線基板を係止する。

さらに、導電性シェル１４においては、ハウジング１１の上方板状部１１ｃの大部分を覆うその上方部分１５が、係止部２６及び２８の夫々のフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態を解除すべく操作される、導電性シェル１４に一体的に形成された解除操作部を構成している。（以下においては、導電性シェル１４の上方部分１５を、必要に応じて、解除操作部１５という。）解除操作部１５は、弾性を有した揺動可能部材を成しており、解除操作部１５における背面側の部分１４ａ及び１４ｂの夫々に仮想揺動支軸部を置いて、複数のコンタクト１３の配列方向に交差する方向に揺動変位するものとされている。そして、解除操作部１５は、係止部２６及び２８の夫々のフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態を解除すべく操作されるときには、その正面側の端縁部をハウジング１１の下方板状部１１ｄに近接させる揺動変位を生じさせるための押圧操作が加えられるものとされる。

解除操作部１５には、複数のコンタクト１３の配列方向に伸びる複数の溝部１５ａが形成されている。これらの溝部１５ａにより、解除操作部１５の強度の向上が図られているとともに、解除操作部１５に対する操作に際しての手指手掛りが得られて操作が容易とされる。なお、溝部１５ａは必ずしも複数である必要はなく、また、複数のコンタクト１３の配列方向に伸びる隆起部によって代えられてもよい。

また、解除操作部１５には、正面側の端縁部に、ハウジング１１の下方板状部１１ｄ側へと屈曲して伸びる屈曲部分１５ｂが、後述される図１１に示されるように、ハウジング１１の上方板状部１１ｃと解除操作部１５（導電性シェル１４の上方部分１５）との間の間隙を塞ぐことになるものとして、複数のコンタクト１３の配列方向に沿って設けられており、また、背面側の端縁部に、ハウジング１１の下方板状部１１ｄ側へと屈曲して伸びる屈曲係合部分１５ｃが、後述される図１２及び図１４に示されるように、ハウジングにおける背面側の端部に係合することになるものとして、複数のコンタクト１３の配列方向に沿って設けられている。屈曲部分１５ｂにより、板状部材差込み部１２に差し込まれるべきフレキシブル印刷配線基板が、誤って、ハウジング１１の上方板状部１１ｃと解除操作部１５との間の間隙に差し込まれてしまう事態が回避され、また、屈曲係合部分１５ｃにより、解除操作部１５に対する正面側の端縁部をハウジング１１の下方板状部１１ｄに近接させる揺動変位を生じさせるための押圧操作が容易とされ、さらに、押圧操作される解除操作部１５の変形が防止される。

さらに、解除操作部１５には、ハウジング１１の上方板状部１１ｃの外面部分に形成された突出部１１ｅ（図２，図３）に係合することになる係合孔１５ｄが形成されている。この係合孔１５ｄが設けられていることにより、解除操作部１５に対してその正面側の端縁部をハウジング１１の上方板状部１１ｃに近接させる操作が行われたとき、ハウジング１１の上方板状部１１ｃの外面部分に形成された突出部１１ｅが係合孔１５ｄを通じて突出し、解除操作部１５がその正面側の端縁部をハウジング１１の上方板状部１１ｃに近接させる操作が行われた状態にあることが容易に検知される。

導電性シェル１４は、複数のコンタクト１３の配列方向における両端部に夫々設けられた、各々がハウジング１１の上方板状部１１ｃの大部分を覆う上方部分１５とハウジング１１の下方板状部１１ｄの一部分を覆う下方部分１６とを背面側において連結する連結部１４ｃ及び１４ｄを備えている。これらの連結部１４ｃ及び１４ｄの夫々は、解除操作部１５の揺動に応じて弾性変形するものとされており、それにより、正面側の端縁部をハウジング１１の下方板状部１１ｄに近接させる揺動変位を生じさせるための押圧操作が行われる解除操作部１５の弾性変形が容易に行われることになる。

上述の様な導電性シェル１４がハウジング１１に装着されて構成されるコネクタ装置１０にあっては、図９及び図１０に明瞭に示されるように、ハウジング１１における複数のコンタクト１３の配列方向の両端部のうちの一方である左側端部に、導電性シェル１４における係止部２６が設けられた部分に係合して導電性シェル１４を係止する係止爪部３０が設けられている。また、ハウジング１１における複数のコンタクト１３の配列方向の両端部のうちの他方である右側端部にも、導電性シェル１４における係止部２８が設けられた部分に係合して導電性シェル１４を係止する係止爪部３１が設けられている。これらの係止爪部３０及び３１によって導電性シェル１４が係止されることにより、例えば、解除操作部１５に対する押圧操作が行われるとき等に生じる虞がある導電性シェル１４のハウジング１１に対する不所望な変位が防止される。

また、図７に示されるように、導電性シェル１４の上方部分１５における複数のコンタクト１３の配列方向の両端部の正面側には、キャリアカット部（金属板打抜加工により形成されるフレーム付成形品から得られる成形品のフレームから切り離された部分）とされる端面部１５ｅ及び１５ｆが現れるが、ハウジング１１には、斯かるキャリアカット部 とされる端面部１５ｅ及び１５ｆを夫々覆う覆い部３２及び３３が設けられている。このようなハウジング１１に設けられる覆い部３２及び３３により、例えば、解除操作部１５を操作する操作者が導電性シェル１４におけるキャリアカット部とされる正面側端面部１５ｅもしくは１５ｆに触れて怪我等を負うことになる事態が回避される。

このようなもとで、解除操作部１５は、係止部２６及び２８の夫々のフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態を解除するための押圧操作が加えられていないときには、図１１及び図１２に示されるように、ハウジング１１の上方板状部１１ｃの大部分をそれとの間に所定の間隙を形成して覆う位置をとる。そして、解除操作部１５における正面側の端縁部に設けられた屈曲部分１５ｂが、ハウジング１１の上方板状部１１ｃと解除操作部１５との間の間隙を塞ぐものとなる。解除操作部１５に設けられた係合孔１５ｄは、ハウジング１１の上方板状部１１ｃの外面部分に形成された突出部１１ｅに対応する位置におかれる。

このとき、図１２に示されるように、係止部２６は、それに設けられた突起部２５に、傾斜端面部２５ａが形成された部分が板状部材差込み部１２内に配されることになる位置をとらせる。また、図示は省略されているが、係止部２８も、それに設けられた突起部２７に、傾斜端面部２７ａが形成された部分が板状部材差込み部１２内に配されることになる位置をとらせる。

そして、解除操作部１５は、解除操作部１５における背面側の部分１４ａ及び１４ｂの夫々を仮想揺動支軸部として、屈曲部分１５ｂが形成された正面側の端縁部をハウジング１１の下方板状部１１ｄに近接させる方向に揺動し得る状態にあり、係止部２６が、解除操作部１５における背面側の部分１４ａを仮想揺動支軸部として、解除操作部１５の揺動に伴って揺動し得る状態にあり、さらに、係止部２８が、解除操作部１５における背面側の部分１４ｂを仮想揺動支軸部として、解除操作部１５の揺動に伴って揺動し得る状態にある。

このようにして、係止部２６が、それに設けられた突起部２５に、傾斜端面部２５ａが形成された部分が板状部材差込み部１２内に配されることになる位置をとらせるとともに、係止部２８が、それに設けられた突起部２７に、傾斜端面部２７ａが形成された部分が板状部材差込み部１２内に配されることになる位置をとらせるもとで、フレキシブル印刷配線基板が板状部材差込み部１２を通じてハウジング１１に差し込まれると、係止部２６における突起部２５及び係止部２８における突起部２７の夫々がフレキシブル印刷配線基板における係合部に係合し、それにより、係止部２６及び係止部２８の夫々がフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態をとる。

フレキシブル印刷配線基板が板状部材差込み部１２を通じてハウジング１１に差し込まれる際には、フレキシブル印刷配線基板が、板状部材差込み部１２内において、係止部２６における突起部２５の傾斜端面部２５ａ及び係止部２８における突起部２７の傾斜端面部２７ａに当接して、突起部２５及び２７の夫々を下方に押圧し、それにより、係止部２６を、それに設けられた突起部２５の傾斜端面部２５ａが形成された部分が板状部材差込み部１２外に配されることになるように揺動させ、また、係止部２８を、それに設けられた突起部２７の傾斜端面部２７ａが形成された部分が板状部材差込み部１２外に配されることになるように揺動させるので、係止部２６における突起部２５及び係止部２８における突起部２７が、フレキシブル印刷配線基板の板状部材差込み部１２を通じたハウジング１１への差込みを妨げる事態は生じない。

また、解除操作部１５は、係止部２６及び２８の夫々のフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態を解除するための押圧操作が加えられたときには、図１３及び図１４に示されるように、解除操作部１５における背面側の部分１４ａ及び１４ｂの夫々を仮想揺動支軸部として揺動し、屈曲部分１５ｂが形成された正面側の端縁部をハウジング１１の下方板状部１１ｂに近接させる位置をとる。そして、斯かる際には、ハウジング１１の上方板状部１１ｃの外面部分に形成された突出部１１ｅが、解除操作部１５に設けられた係合孔１５ｄを通じて上方に突出し、それにより、解除操作部１５がそれに押圧操作が加えられた状態にあることが容易に検知される。

このような解除操作部１５の揺動に伴って、図１４に示されるように、係止部２６が、解除操作部１５における背面側の部分１４ａを仮想揺動支軸部として揺動し、それに設けられた突起部２５を、傾斜端面部２５ａが形成された部分が板状部材差込み部１２外に配されることになる位置へと変位させる。また、図示は省略されているが、係止部２８も、解除操作部１５の揺動に伴って、解除操作部１５における背面側の部分１４ｂを仮想揺動支軸部として揺動し、それに設けられた突起部２７を、傾斜端面部２７ａが形成された部分が板状部材差込み部１２外に配されることになる位置へと変位させる。

従って、解除操作部１５に押圧操作が加えられたときに、係止部２６及び２８がフレキシブル印刷配線基板を係止していた場合には、係止部２６及び２８の夫々のフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態が解除され、フレキシブル印刷配線基板をハウジング１１から意図的に抜脱することができる状態が得られる。

図１５及び図１６は、コネクタ装置１０におけるハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれる、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板の一例であるフレキシブル印刷配線基板４０を示す。

図１５及び図１６に示されるフレキシブル印刷配線基板４０における一対の相互対向面の一方には、図１５に示されるように、その一端部に各々が短冊状に形成された複数の接続端子部４１が配列配置されて設けられており、また、一対の相互対向面の他方には、図１６に示されるように、平板状の接地接続部４２が設けられている。さらに、フレキシブル印刷配線基板４０には、配列配置された複数の接続端子部４１を挟んで相互対向する一対の側縁部に切欠き係合部４３及び４４が夫々形成されており、フレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３より先端側となる部分が端縁部４６とされるとともに、フレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４４より先端側となる部分が端縁部４７とされている。そして、フレキシブル印刷配線基板４０においては、複数の接続端子部４１及び接地接続部４２が設けられた部分と一対の切欠き係合部４３及び４４が形成された部分と端縁部４６及び４７とを残して、それら以外の部分がカバーフィルム４５によって覆われている。

図１７は、図１５及び図１６に示されるフレキシブル印刷配線基板４０が、コネクタ装置１０のハウジング１１に対して、板状部材差込み部１２を通じた差込みの途中にある状態を示す。ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれるフレキシブル印刷配線基板４０は、配列配置された複数の接続端子部４１が設けられた板面が、上方に向けられたもの、即ち、導電性シェル１４に形成された解除操作部１５側に向けられたものとされる。そして、コネクタ装置１０における斯かるフレキシブル印刷配線基板４０のハウジング１１への差込みが適正に行われるときには、フレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１が配列配置された部分の先端縁部が、ハウジング１１の背面側端部１１b と平行になるようにされる。

フレキシブル印刷配線基板４０がコネクタ装置１０のハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれる状態がとられるにあたっては、コネクタ装置１０が、その導電性シェル１４に形成された解除操作部１５に押圧操作が加えられていず、図１２に示されるように、係止部２６が、それに設けられた突起部２５における傾斜端面部２５ａが形成された部分を、板状部材差込み部１２内に位置させ、また、図示されていないが、係止部２８も、それに設けられた突起部２７における傾斜端面部２７ａが形成された部分を、板状部材差込み部１２内に位置させる状態におかれる。

そして、フレキシブル印刷配線基板４０が、複数の接続端子部４１が配列配置された部分の先端縁部を先頭にして、板状部材差込み部１２を通じて、ハウジング１１内へと差し込まれると、図１７に示されるように、フレキシブル印刷配線基板４０における一対の側端部の一方に形成された切欠き係合部４３より先端側となる端縁部４６が、コネクタ装置１０における係止部２６に設けられた突起部２５における傾斜端面部２５ａに当接して突起部２５を下方に押圧し、それにより、係止部２６を、それに設けられた突起部２５の傾斜端面部２５ａが形成された部分が板状部材差込み部１２外に配されることになるように、解除操作部１５における背面側の部分１４ａを仮想揺動支軸部として揺動させる。また、図示されていないが、フレキシブル印刷配線基板４０における一対の側端部の他方に形成された切欠き係合部４４より先端側となる端縁部４７も、コネクタ装置１０における係止部２８に設けられた突起部２７における傾斜端面部２７ａに当接して突起部２７を下方に押圧し、それにより、係止部２８を、それに設けられた突起部２７の傾斜端面部２７ａが形成された部分が板状部材差込み部１２外に配されることになるように、解除操作部１５における背面側の部分１４ｂを仮想揺動支軸部として揺動させる。

その後、図１８に示されるように、フレキシブル印刷配線基板４０における端縁部４６が、係止部２６に設けられた突起部２５における傾斜端面部２５ａが形成された部分を通り越して、フレキシブル印刷配線基板４０のハウジング１１に対する差込み完了位置に到達する。それにより、係止部２６が、その弾性によって、それに設けられた突起部２５における傾斜端面部２５ａが形成された部分に板状部材差込み部１２内に配されることになる位置をとらせるべく、解除操作部１５における背面側の部分１４ａを仮想揺動支軸部として揺動して元の位置へと復元変位し、それにより、突起部２５をフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３に係合させる。その結果、図１８に示されるような、係止部２６に設けられた突起部２５がハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３に係合して、フレキシブル印刷配線基板４０が係止部２６によって係止された状態が得られる。

また、このとき、フレキシブル印刷配線基板４０における端縁部４７も、係止部２８に設けられた突起部２７における傾斜端面部２７ａが形成された部分を通り越して、フレキシブル印刷配線基板４０のハウジング１１に対する差込み完了位置に到達する。それにより、係止部２８が、その弾性によって、それに設けられた突起部２７における傾斜端面部２７ａが形成された部分に板状部材差込み部１２内に配されることになる位置をとらせるべく、解除操作部１５における背面側の部分１４ｂを仮想揺動支軸部として揺動して元の位置へと復元変位し、それにより、突起部２７をフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４４に係合させる。その結果、係止部２８に設けられた突起部２７がハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４４に係合して、フレキシブル印刷配線基板４０が係止部２８によって係止された状態が得られる。

このようにして、板状部材差込み部１２を通じてハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０が係止部２６及び２８によって係止された状態におかれたもとにあっては、図１８に示されるように、係止部２６における正面側の端部２６ａが、ハウジング１１の正面側端部１１ａ側における板状部材差込み部１２の周囲部分１１ｆに当接もしくは近接して配され、また、係止部２８における正面側の端部２８ａ（図７）が、ハウジング１１の正面側端部１１ａ側における板状部材差込み部１２の周囲部分１１ｆに当接もしくは近接して配される。それにより、係止部２６及び２８によって係止されたフレキシブル印刷配線基板４０に、それをハウジング１１から引き抜く方向の不所望な外力が加えられるとき、突起部２５をフレキシブル印刷配線基板４０に係合させた係止部２６における正面側の端部２６ａ及び突起部２７をフレキシブル印刷配線基板４０に係合させた係止部２８における正面側の端部２８ａが、夫々、ハウジング１１における板状部材差込み部１２の周囲部分１１ｆにより係止されて、係止部２６及び２８の変位を妨げることになり、それによって、フレキシブル印刷配線基板４０がハウジング１１から抜脱されることになる事態が回避される。

図１８に示されるようにフレキシブル印刷配線基板４０がコネクタ装置１０におけるハウジング１１に差し込まれた状態がとられたもとにあっては、コネクタ装置１０における係止部２６及び２８が、係止部２６に設けられた突起部２５をフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３に係合させるとともに、係止部２８に設けられた突起部２７をフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４４に係合させて、フレキシブル印刷配線基板４０を係止し、その結果、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０が、ハウジング１１からの不所望な抜脱が阻止される状態におかれる。

その際、係止部２６が解除操作部１５における背面側の部分１４ａを仮想揺動支軸部として揺動可能なものとされ、係止部２６の先端部分における正面側の端部に設けられた突起部２５がフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３に下方側、即ち、導電性シェル１４における下方部分側から係合し、また、係止部２８が解除操作部１５における背面側の部分１４ｂを仮想揺動支軸部として揺動可能なものとされ、係止部２８の先端部分における正面側の端部に設けられた突起部２７がフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４４に下方側、即ち、導電性シェル１４における下方部分側から係合するので、係止部２６及び２８によって係止されたフレキシブル印刷配線基板４０に、それをハウジング１１から引き抜く方向の不所望な外力が加えられるとき、係止部２６及び２８が夫々備える突起部２５及び２７が、下方から上方に向かう方向に変位せしめられて、フレキシブル印刷配線基板４０おける切欠き係合部４３及び４４との係合を強化することになる。

上述のようにして、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０が、係止部２６及び２８による係止状態におかれたもとにあっては、ハウジング１１に配列配置された複数のコンタクト１３の夫々における接触部１３ａが、ハウジング１１内において、複数の接続端子部４１が設けられた板面が上方に向けられてハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１のうちの対応するものに、上方側から当接して接触接続される。それにより、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１が、複数のコンタクト１３を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた信号端子部に連結される。

また、このとき、導電性シェル１４の下方部分１６から伸びてハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２内に位置するものとされた複数の接地用コンタクト２０が、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における接地接続部に、下方側から当接して接触接続される。それにより、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における接地接続部が、複数の接地用コンタクト２０を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた接地端子部に連結される。

その後、係止部２６及び２８の夫々がフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態をとるもとで、解除操作部１５に、係止部２６及び２８の夫々のフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態を解除するための押圧操作が加えられると、解除操作部１５が、それにおける背面側の部分１４ａ及び１４ｂの夫々を仮想揺動支軸部として揺動し、その屈曲部分１５ｂが形成された正面側の端縁部をハウジング１１の下方板状部１１ｄに近接させる位置をとる。それに伴って、係止部２６が、解除操作部１５における背面側の部分１４ａを仮想揺動支軸部として揺動し、それに設けられた突起部２５を、傾斜端面部２５ａが形成された部分が板状部材差込み部１２外に配されることになる位置へと変位させ、また、係止部２８が、解除操作部１５における背面側の部分１４ｂを仮想揺動支軸部として揺動し、それに設けられた突起部２７を、傾斜端面部２７ａが形成された部分が板状部材差込み部１２外に配されることになる位置へと変位させる。それにより、係止部２６に設けられた突起部２５がフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３との係合状態を解除し、また、係止部２８に設けられた突起部２７がフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４４との係合状態を解除して、係止部２６及び２８の夫々のフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態が解除され、フレキシブル印刷配線基板４０をハウジング１１から意図的に抜脱することができる状態が得られる。

その後、解除操作部１５に押圧操作が加えられなくなると、解除操作部１５が、その弾性によって、それにおける背面側の部分１４ａ及び１４ｂを仮想揺動支軸部として揺動して元の位置へと復元変位する。それに伴い、係止部２６が、その弾性によって、解除操作部１５における背面側の部分１４ａを仮想揺動支軸部として揺動して元の位置へと復元変位するとともに、係止部２８が、その弾性によって、解除操作部１５における背面側の部分１４ｂを仮想揺動支軸部として揺動して元の位置へと復元変位する。

上述のような本発明に係るコネクタ装置の一例を成すコネクタ装置１０によれば、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板４０が、板状部材差込み部１２を通じてハウジング１１に差し込まれたとき、ハウジング１１に配列配置された複数のコンタクト１３の各々が備える複数の接触部１３ａが、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１に夫々接触接続され、それとともに、導電性シェル１４に一体的に形成された係止部２６及び２８が、それらに設けられた突起部２５及び２７をハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３及び４４に夫々係合させて、当該フレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態をとる。その結果、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０を、係止部２６及び２８により係止されてハウジング１１からの不所望な抜脱が阻止される状態におくことができ、ハウジング１１に配列配置された複数のコンタクト１３が、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１に夫々電気的に接続された状態を安定に維持することができる。

また、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０が係止部２６及び２８により係止された状態におかれたもとで、係止部２６及び２８と共に導電性シェル１４に一体的に形成された解除操作部１５に、係止部２６及び２８の係止状態を解除するための操作が加えられると、解除操作部１５が係止部２６及び２８を伴って揺動変位し、それにより、係止部２６及び２８のハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態を解除する。それにより、解除操作部１５の操作をもって、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０を、係止部２６及び２８による係止状態から解放して、ハウジング１１から意図的に抜脱することができる状態におくことができる。

従って、係止部２６及び２８と解除操作部１５とが導電性シェル１４に一体的に形成された、全体の小型化を図ることができるとともに構成部材数を低減することができ、コストの低減を図れる構造をもって、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０に、ハウジング１１からの不所望な抜脱が確実に阻止される係止状態、及び、その係止状態から解放されてハウジング１１からの意図的な抜脱が可能とされる状態を選択的にとらせることができる。

さらに、導電性シェル１４に一体的に形成された解除操作部１５に、係止部２６及び２８のハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態を解除させるにあたっては、解除操作部１５を押圧操作して、それにおける背面側の部分１４ａ及び１４ｂを仮想揺動支軸部として揺動変位させるだけで足り、その際における解除操作部１５の操作は、極めて簡単であり、かつ、解除操作部１５がハウジング１１の上方板状部１１ｃの大部分を覆うものとされているので、極めて容易に行うことができるものとなる。即ち、フレキシブル印刷配線基板４０を係止部２６及び２８による係止状態から解放された状態におくための操作が、極めて簡単で容易な操作で足りることになる。

なお、上述した実施例では、コンタクト１３におけるフレキシブル印刷配線基板４０の接続端子部４１と接触する接触部１３ａが、ハウジング１１の上方板状部１１ａ側からハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２内に突出するように配置されているため、フレキシブル印刷配線基板４０の接続端子部４１を上方に向けて板状部材差込み部１２へ挿入する構成としているが、コンタクト１３におけるフレキシブル印刷配線基板４０の接続端子部４１と接触する接触部１３ａを、ハウジング１１の下方板状部１１ｂ側からハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２内に突出するように配置して、フレキシブル印刷配線基板４０の接続端子部４１を下方に向けて板状部材差込み部１２へ挿入する構成としてもよい。

以上のような本発明に係るコネクタ装置は、例えば、フレキシブル印刷配線基板等とされる配線板状部材の他の配線基板との電気的連結に用いられる、板状部材差込み部が設けられたハウジングと、ハウジング内に配列配置されて設けられる複数のコンタクトと、ハウジングを部分的に覆う導電性シェルとを備えたコネクタ装置であって、全体の小型化を図ることができるとともに構成部材数を低減することができる構造をもって、ハウジングに差し込まれた配線板状部材を、ハウジングからの不所望な抜脱が確実に阻止される係止状態、及び、その係止状態から解放されてハウジングからの意図的な抜脱が可能とされる状態に選択的におくことができ、しかも、配線板状部材を係止状態から解放された状態におくにあたっては極めて簡単で行いやすい操作で足りるものとして、様々な電子機器等に広く適用され得るものである。

１０・・・コネクタ装置， １１・・・ハウジング， １１ａ・・・正面側端部， １１ｂ・・・背面側端部， １１ｃ・・・上方板状部， １１ｄ・・・下方板状部， １１ｅ・・・突出部， １１ｆ・・・板状部材差込み部１２の周囲部分， １２・・・板状部材差込み部， １３・・・コンタクト， １３ａ・・・接触部， １３ｂ・・・接続部， １４・・・導電性シェル， １４ｃ，１４ｄ・・・連結部， １５・・・解除操作部（導電性シェルの上方部分）， １５ａ・・・溝部， １５ｂ・・・屈曲部分， １５ｃ・・・屈曲係合部分， １５ｄ・・・係合孔， １５ｅ，１５ｆ・・・正面側の端面部， １６・・・下方部分， １７・・・左側壁部分， １８・・・右側壁部分， ２０・・・接地用コンタクト， ２２，２３・・・基板接続部， ２５，２７・・・突起部， ２５ａ，２７ａ・・・傾斜端面部， ２６，２８・・・係止部， ２６ａ，２８ａ・・・端部（係止部２６又は２８の）， ３０，３１・・・係止爪部， ４０・・・フレキシブル印刷配線基板， ４１・・・接続端子部， ４２・・・接地接続部， ４３，４４・・・切欠き係合部， ４５・・・カバーフィルム， ４６，４７・・・端縁部

Claims (13)

1. 相互対向側端部の一方側において開口する板状部材差込み部が設けられて配線基板に配されるハウジングと、
   各々が上記ハウジング内に配される接触部と上記相互対向側端部の他方側からハウジング外に導出される接続部とを備えて配列配置され、配線板状部材が上記板状部材差込み部を通じて上記ハウジングに差し込まれたとき、上記複数の接触部が上記ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続される複数のコンタクトと、
   上記ハウジングを部分的に覆い、上記ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合して該配線板状部材に対する係止状態をとる係止部及び該係止部の係止状態を解除すべく操作される解除操作部が一体的に形成された導電性シェルと、
   を備えて成り、
   上記係止部が、上記導電性シェルにおける上記ハウジングの相互対向平板状部の一方を覆う部分の上記複数のコンタクトの配列方向の端部から、上記ハウジングの相互対向平板状部の他方側へと屈曲して伸びて上記ハウジングの内部に達し、先端部分に該先端部分から突出して上記配線板状部材に対する係合状態と非係合状態とを選択的にとるべく変位せしめられる突起部が配されて形成され、上記解除操作部が、上記導電性シェルにおける上記ハウジングの相互対向平板状部の一方を覆う部分によって形成され、上記複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に上記係止部を伴って変位せしめられるものとして配されることを特徴とするコネクタ装置。
2. 上記係止部及び上記解除操作部の夫々が弾性を有した揺動可能部分を成すことを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
3. 上記係止部が、該係止部における上記板状部材差込み部側の端部に上記突起部が配され、仮想揺動支軸部を上記導電性シェルにおける上記板状部材差込み部側とは反対側の部分に置くとともに、上記解除操作部が、仮想揺動支軸部を上記導電性シェルにおける上記板状部材差込み部側とは反対側の部分に置くことを特徴とする請求項２記載のコネクタ装置。
4. 上記係止部が有する上記突起部が、上記係止部の先端部分において上記ハウジングの相互対向平板状部の他方側から一方側に向かって突出することを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
5. 上記係止部が有する上記突起部が、上記ハウジングの相互対向側端部の一方側から他方側に向かって上る傾斜端面部を有することを特徴とする請求項４記載のコネクタ装置。
6. 上記係止部における上記板状部材差込み部側の端部が、上記ハウジングにおける上記板状部材差込み部の周囲部分に当接もしくは近接して配されることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
7. 上記解除操作部が、上記複数のコンタクトの配列方向に沿って伸びる溝部もしくは隆起部が形成されたものとされることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
8. 上記解除操作部における上記板状部材差込み部側の端縁部に、上記ハウジングの相互対向平板状部の他方側へと屈曲して伸び、上記ハウジングの相互対向平板状部の一方と上記導電性シェルにおける上記ハウジングの相互対向平板状部の一方を覆う部分との間の間隙を塞ぐ屈曲部分が設けられることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
9. 上記解除操作部における上記板状部材差込み部側とは反対側の端縁部に、上記ハウジングの相互対向平板状部の他方側へと屈曲して伸び、上記ハウジングにおける上記板状部材差込み部側とは反対側の端部に係合する屈曲係合部分が設けられることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
10. 上記解除操作部が、上記ハウジングの相互対向平板状部の一方に形成された突出部に係合する係合部を備えることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
11. 上記導電性シェルが、上記ハウジングの相互対向平板状部の一方を覆う部分と該部分に対向する上記ハウジングの相互対向平板状部の他方側に配された部分とを、上記板状部材差込み部側とは反対側において連結する連結部を備え、該連結部が上記解除操作部の揺動に応じて弾性変形することを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
12. 上記ハウジングが、上記導電性シェルにおける上記係止部が設けられた部分に係合して、上記導電性シェルを係止する係止爪部を備えることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
13. 上記ハウジングが、上記導電性シェルにおけるキャリアカット部とされる端面部分を覆う部分を備えることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。

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