JP6741036B2 - 電気コネクタ - Google Patents

Description

本開示は、電気コネクタに関する。

特許文献１には、複数のコンタクトを保持するハウジングに差込み部（収容部）が形成され、該差込み部にＦＰＣ（Flexible Printed Circuits）等の板状の接続対象物が収容される電気コネクタが開示されている。

特開２０１４−２２２１４号公報

上記特許文献１の電気コネクタでは、収容された接続対象物の端末部分が上方向に持ち上げられる、所謂、煽りが生じた場合において、煽られた接続対象物がハウジングに接触することによってハウジングに対して強い力が加わり、電気コネクタ（詳細にはハウジング）が破損してしまうおそれがある。このような問題は、電気コネクタの低背化が進む中でより顕著になっている。そこで、本開示は、接続対象物の煽りによる破損を抑制することが可能な電気コネクタを説明する。

本開示の一態様に係る電気コネクタ１は、一又は複数のコンタクトと、一又は複数のコンタクトを保持すると共に、一又は複数のコンタクトと電気的に接続される一又は複数の接続端子部が設けられた板状の接続対象物が収容される収容部を有する絶縁性のハウジングと、収容部を区画するハウジングの壁部における上壁部に設けられた金属製の補強部と、を備える。

例えばＦＰＣ等の接続対象物が収容される電気コネクタにおいては、収容された接続対象物の端末部分が上方向に持ち上げられる、所謂、煽りが生じた場合、電気コネクタのハウジングに対して強い力が加わり、電気コネクタが破損してしまうおそれがある。このような問題は、電気コネクタの低背化が進む中でより顕著になっている。この点、本開示の電気コネクタでは、収容部を区画するハウジングの壁部における上壁部に、金属製の補強部が設けられている。これにより、接続対象物の端末部分の上方向への煽りによる力をハウジングだけでなく補強部で受けることができ、接続対象物が上方向に煽られることによって電気コネクタが破損することを抑制することができる。

補強部は、ハウジングにおける収容部の開口が形成された面に設けられていてもよい。接続対象物が煽られる際には、収容部の開口が形成された面において接続対象物が上壁部に接触しやすい。この点、補強部が収容部の開口が形成された面に設けられていることにより、接続対象物が煽られた際に電気コネクタに加わる力を補強部で適切に受けることができ、電気コネクタの破損をより適切に抑制することができる。

補強部は、開口が形成された面における、上壁部の延在方向である幅方向の両端部に設けられていてもよい。上壁部の幅方向の両端部に補強部が設けられることにより、接続対象物が煽られた際に上壁部に加わる力を補強部によってバランスよく受けることができ、電気コネクタの破損をより適切に抑制することができる。また、補強部が両端部に設けられていることにより、例えば接続端子部が接続対象物の幅方向の中央部分に設けられている場合において、コンタクトと接続端子部との接触を阻害しない構成とすることができる。

補強部は、接続対象物の主面に対して垂直な方向に延びていてもよい。接続対象物が煽られる方向（上記垂直な方向）に補強部が伸びていることにより、接続対象物が煽られることによって電気コネクタに加わる力に対する剛性を高めることができる。

補強部は、上壁部の下端よりも下方に延びた部分を有していてもよい。これにより、接続対象物が上方向に煽られた際には、ハウジング（上壁部）よりも先に補強部が接続対象物に接触することとなる。このことにより、補強部によって効果的に接続対象物の上方向への煽りによる力を受けることができ、電気コネクタ（詳細にはハウジング）の破損をより適切に抑制することができる。

補強部は、上壁部の下端よりも上方にのみ設けられていてもよい。これにより、補強部が、収容部への接続対象物の挿入を阻害しない構成とすることができ、電気コネクタの強度を保ちながら、接続対象物の挿入をしやすい構成とすることができる。

補強部は、ハウジングを基板に固定するように構成された固定金具に形成されていてもよい。これにより、部品点数を抑制しながら、金属製の補強部を設けることができる。

固定金具は、接続対象物を収容部内に係止する係止部と、該係止部が接続対象物を係止している係止状態を解除する操作部と、を有していてもよい。これにより、接続対象物が煽られた際の、収容部からの抜けを防止することができる。

本開示によれば、接続対象物の煽りによる電気コネクタの破損を抑制することができる。

図１は、本発明の第１実施形態に係る電気コネクタの斜視図である。 図２は、図１の電気コネクタを示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は側面図、（ｅ）は背面図である。 図３は、図１の電気コネクタに含まれるハウジングを示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は側面図、（ｅ）は背面図である。 図４は、図１の電気コネクタに含まれるハウジングを示す図であり、（ａ）は上面斜視図、（ｂ）は底面斜視図である。 図５は、図１の電気コネクタに含まれる固定金具を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は側面図、（ｅ）は背面図である。 図６は、図１の電気コネクタに含まれる固定金具を示す図であり、（ａ）は上面斜視図、（ｂ）は底面斜視図である。 図７は、操作部を用いたロック解除を説明する図のうちロック状態を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線に沿った断面図、（ｃ）は側面図である。 図８は、操作部を用いたロック解除を説明する図のうちロック解除状態を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線に沿った断面図、（ｃ）は側面図である。 図９は、ＦＰＣを示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は底面図である。 図１０は、電気コネクタへのＦＰＣの挿入作業時の状態を示す斜視図である。 図１１は、電気コネクタの導電端子とＦＰＣの接続端子部との接続を説明する図であり、（ａ）はＦＰＣ挿入前の電気コネクタの正面図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線に沿った断面図、（ｃ）はＦＰＣ挿入後の電気コネクタの正面図、（ｄ）は（ｃ）のｄ−ｄ線に沿った断面図である。 図１２は、図１１の一部拡大図であり、（ａ）は図１１（ａ）の領域ＸＩＩａの拡大図、（ｂ）は図１１（ｃ）の領域ＸＩＩｂの拡大図である。 図１３は、係止部を用いたＦＰＣのロックを説明する図であり、（ａ）は係止部によってＦＰＣをロックした状態の電気コネクタの正面図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線に沿った断面図、（ｃ）はロックが解除された状態の電気コネクタの正面図、（ｄ）は（ｃ）のｄ−ｄ線に沿った断面図である。 図１４は、電気コネクタのグランド接触部とＦＰＣのグランド端子部との接続を説明する図であり、（ａ）はＦＰＣ挿入前の電気コネクタの正面図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線に沿った断面図、（ｃ）はグランド接触部とグランド端子とが接続された状態の電気コネクタの正面図、（ｄ）は（ｃ）のｄ−ｄ線に沿った断面図である。

以下に説明される本開示に係る実施形態は本発明を説明するための例示であるので、本発明は以下の内容に限定されるべきではない。

以下、本開示に係る実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。説明において、同一要素又は同一機能を有する要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。

（電気コネクタの概要）
図１及び図２（ａ）〜（ｅ）を参照して、電気コネクタの概要について説明する。図１及び図２（ａ）〜（ｅ）に示されるように、電気コネクタ１は、ハウジング１０と、複数の導電端子２０（コンタクト）と、固定金具３０，３０とを備える。電気コネクタ１は、配線基板５０に載置されると共に配線基板５０に電気的に接続される。また、電気コネクタ１は、ＦＰＣ（Flexible Printed Circuits）６０を収容可能に構成されており該ＦＰＣ６０に電気的に接続される。このように、電気コネクタ１は、配線基板５０に載置された状態においてＦＰＣ６０を収容し、配線基板５０及びＦＰＣ６０を電気的に接続する機能を有する。

なお、以下の説明においては、電気コネクタ１の長手方向を「Ｙ方向」、電気コネクタ１の短手方向（幅方向）を「Ｘ方向」、電気コネクタ１の高さ方向（配線基板５０及びＦＰＣ６０の主面に直交する方向）を「Ｚ方向」として説明する場合がある。また、Ｚ方向に関して、電気コネクタ１から見た配線基板５０側を「下」、配線基板５０から見た電気コネクタ１側を「上」として説明する場合がある。また、電気コネクタ１の構成の説明において、Ｘ方向に関して、ＦＰＣ６０を収容部１８に挿入する際の、手前を「前」、その反対となる奥を「後」として説明する場合がある。

（ハウジング及び導電端子）
次に、図３（ａ）〜（ｅ）及び図４（ａ），（ｂ）を参照して、ハウジング１０及び複数の導電端子２０の詳細について説明する。

ハウジング１０は、配線基板５０に載置されると共にＦＰＣ６０を収容可能に構成されている（図１参照）。ハウジング１０は、複数の導電端子２０を保持すると共に、複数の導電端子２０と電気的に接続される複数の接続端子部６１が設けられた板状のＦＰＣ６０（図９（ａ）参照）が収容される収容部１８（図４（ａ）参照）を有する絶縁性の部材である。ハウジング１０は、図３（ａ）〜（ｅ）及び図４（ａ），（ｂ）に示されるように、本体部１１（壁部）と、本体部１１におけるＹ方向の両端部に連続して設けられた固定部１２，１２とを有する。最初に、ハウジング１０の本体部１１、及び、複数の導電端子２０について説明し、続いて、固定部１２，１２について説明する。

本体部１１は、樹脂を含んだ絶縁材料で構成されている。本体部１１は、所定方向に延びる略直方体形状を呈している。本体部１１は、底壁部１３と、側壁部１４，１５，１６と、上壁部１７と、収容部１８（図４（ａ）参照）とを有する。底壁部１３は、略矩形状を呈する板状体である。底壁部１３は、その前端部分において、前端に向かうに従って徐々に肉厚が薄く（Ｚ方向の長さが短く）なるように形成されている（図４（ａ）参照）。これにより、収容部１８へのＦＰＣ６０（図１参照）の挿入を容易化している。

側壁部１４，１５，１６はそれぞれ、底壁部１３に対して直立した状態で底壁部１３上に設けられている。側壁部１４，１５はそれぞれ、略矩形状の底壁部１３の各短辺近傍に位置し当該短辺に沿ってＸ方向に延びている。そのため、側壁部１４，１５同士はＹ方向で互いに対向している。側壁部１４，１５の前端部分は、前端に向かうに従って徐々に肉厚を薄くすることで、外方（Ｙ方向の外方）に広がるように形成されている（図４（ａ）参照）。これにより、後述する収容部１８の開口１８ａを広くし、収容部１８へのＦＰＣ６０（図１参照）の挿入を容易化している。側壁部１６は、底壁部１３の後端の長辺近傍に位置し当該長辺に沿ってＹ方向に延びている。側壁部１６は、複数の導電端子２０が設けられる領域において、導電端子２０の形状に応じた大きさの貫通孔１６ａを有する（図３（ｅ）参照）。すなわち、側壁部１６には、Ｘ方向に貫通する貫通孔１６ａが、導電端子２０の数だけＹ方向に沿って形成されている。なお、底壁部１３の前端寄りの長辺には側壁部が形成されていない。

上壁部１７は、Ｚ方向において底壁部１３と対向するように設けられた略矩形状を呈する板状体である。上壁部１７は、側壁部１６の上端のＹ方向の略全域に連続すると共に、側壁部１６から前方（Ｘ方向の前方）に向かって延びている（図４（ａ）参照）。上壁部１７の前端は、底壁部１３の前端よりも後方に位置している（図３（ａ）参照）。上壁部１７は、そのＸ方向の中央部分におけるＹ方向の両端に、Ｙ方向の外方（すなわち、側壁部１４，１５）に向かって延びる延在部１７ａ，１７ａを有している（図３（ａ）及び図４（ａ）参照）。延在部１７ａ，１７ａは、固定部１２，１２との間に、後述する固定金具３０の第４中間部４０を挟み込み、固定金具３０が上方に抜けることを防止する部分である（図１参照）。また、図１２（ａ）に示されるように、上壁部１７の前端のＹ方向の両端には、後述する固定金具３０の補強部３４が収容される空間である収容空間１７ｘが形成されており、図４（ａ）に示されるように、収容空間１７ｘには、下方に向けて延びる第１部分１７ｃと、該第１部分１７ｃの下端から前方に向けて延びる第２部分１７ｄとが設けられている。第２部分１７ｄの上面には、後述する固定金具３０の補強部３４の第２部分３４ｂが載置される（図１参照）。

上壁部１７は、複数の導電端子２０が設けられる領域において、導電端子２０を位置決めするための収容凹部１７ｂを有する（図３（ｂ）、図４（ａ）、及び図１１（ｂ）参照）。上壁部１７には、Ｙ方向に沿って、導電端子２０の数だけ収容凹部１７ｂが形成される。収容凹部１７ｂは、上壁部１７においてＺ方向に形成された凹部であり、ＦＰＣ６０が収容部１８に挿入された際、導電端子２０と上壁部１７が接触しないように、上壁部１７の前方部分（図１１（ｂ）参照）の肉厚が薄く形成されている。

収容部１８は、底壁部１３、側壁部１４，１５，１６、及び上壁部１７によって形成された空間であり、ＦＰＣ６０（図１参照）が収容される部分である。収容部１８の前端部分、すなわち、上壁部１７の前端と底壁部１３との間には、ＦＰＣ６０の差込口である開口１８ａ（図４（ａ）参照）が形成されている。収容部１８は、ＦＰＣ６０の接続端子部６１（図９（ａ）参照）が形成された領域が収容部１８内に収まる大きさとされている。

複数の導電端子２０（本実施形態では３２個の導電端子２０）は、側壁部１６に取り付けられると共に、一部が収容部１８に配置されている。側壁部１６には、複数の導電端子２０がその延在方向（Ｙ方向）に一列に並んでいる。

導電端子２０は、板状の導電材料（例えば金属部材）によって構成されている。導電端子２０は、基端部２０ａと、中間部２０ｂと、接触部２０ｃとを有する（図１１（ｂ）及び（ｄ）参照）。基端部２０ａは、側壁部１６よりも後方に位置する部分であり、底壁部１３の近傍においてＸ方向（後方）に延びている。基端部２０ａは、電気コネクタ１が配線基板５０に実装される際に、配線基板５０の電極（不図示）と半田等によって接続される。中間部２０ｂは、基端部２０ａの前端に連続すると共に、上方に向けて側壁部１６に沿ってＺ方向に延びている。接触部２０ｃは、中間部２０ｂの上端に連続すると共に、収容部１８内に向かって延び、収容部１８内においてＦＰＣ６０の接続端子部６１に接触する部分である（図１１（ｂ）及び（ｄ）参照）。接触部２０ｃは、中間部２０ｂに連続する位置から貫通孔１６ａを経て収容部１８内に延びている。接触部２０ｃは、上壁部１７に接触しながらＸ方向に延びる第１部分２０ｄと、該第１部分２０ｄの前端に連続すると共に下方向に傾斜しながら前方に向けて延びる第２部分２０ｅと、第２部分２０ｅの前端である接触領域２０ｇに連続すると共に上方向に傾斜しながら前方に向けて延びる第３部分２０ｆと、を有する。接触領域２０ｇは、接触部２０ｃにおいて最も下方に位置する部分であり、ＦＰＣ６０の接続端子部６１に主に接触する部分である（図１１（ｄ）参照）。

固定部１２，１２は、図３（ａ）〜（ｅ）及び図４（ａ），（ｂ）に示されるように、本体部１１におけるＹ方向の両端部の後端寄りの部分で、すなわち側壁部１４及び側壁部１５の後端寄りの部分に連続して設けられた部分である。固定部１２，１２は、後述する固定金具３０が取り付けられる部分である。側壁部１４及び側壁部１５のＹ方向の外方（Ｙ方向において本体部１１の中心から離れる側）に設けられた固定部１２，１２の構成は互いに同じであるので、以下では、側壁部１４のＹ方向の外方に設けられた固定部１２について説明し、側壁部１５のＹ方向の外方に設けられた固定部１２の説明を省略する。

固定部１２は、ベース部１２ａと、傾斜部１２ｂとを有する。ベース部１２ａは、側壁部１４におけるＸ方向の中央部に連続する略直方体形状の部分である。傾斜部１２ｂは、ベース部１２ａの後端に連続すると共に後方に向けて延びる部分である。傾斜部１２ｂの後端は、側壁部１６よりも後方に位置している（図３（ａ）参照）。傾斜部１２ｂは、後方に向かうにした従って徐々に肉厚が薄く（Ｚ方向の長さが短く）なるように、すなわち後方に向かって下方に向けて傾斜するように形成されている（図４（ａ）参照）。

固定部１２には、第１凹部１２ｃと、第２凹部１２ｄと、孔部１２ｅとが形成されている（図４（ａ）及び図４（ｂ）参照）。第１凹部１２ｃは、ベース部１２ａ及び傾斜部１２ｂの上面においてＺ方向（下方）に凹んだ部分である。第１凹部１２ｃは、Ｘ方向において、ベース部１２ａの前端から傾斜部１２ｂの中央付近まで形成されている。第１凹部１２ｃには、図１及び図６（ａ）に示されるように、後述する固定金具３０の第２中間部３７が収容される。第２凹部１２ｄは、ベース部１２ａ及び傾斜部１２ｂの下面において上面（Ｚ方向（上方））に向けて凹んだ部分である。第２凹部１２ｄは、ベース部１２ａ及び傾斜部１２ｂのＹ方向の外方寄りの部分に、Ｘ方向において、ベース部１２ａの前端から傾斜部１２ｂの中央付近まで形成されている。第２凹部１２ｄには、図１及び図６（ａ）に示されるように、後述する固定金具３０の第２固定部３８が係合される。孔部１２ｅは、第１凹部１２ｃが形成された領域の直下において、ベース部１２ａの内部に形成される孔である。孔部１２ｅは、ベース部１２ａの前端から後方に向かって延びている。孔部１２ｅには、後述する固定金具３０の第１固定部３３（図６（ｂ）参照）が挿入される。

（固定金具）
次に、図５（ａ）〜（ｅ）、図６（ａ），（ｂ）、図７（ａ）〜（ｃ）、図８（ａ）〜（ｃ）、及び図１２（ａ），（ｂ）を参照して、固定金具３０，３０について詳細に説明する。

固定金具３０，３０は、図１に示されるように、固定部１２、１２の上部を覆うと共に配線基板５０に固定されることにより、電気コネクタ１（詳細にはハウジング１０）を配線基板５０に固定する。固定金具３０，３０の構成は互いに同じであるので、以下では、一方の固定部１２に設けられた固定金具３０について説明し、他方の固定部１２に設けられた固定金具３０の説明を省略する。固定金具３０は、例えば、薄板状の金属部材によって構成されている。図５（ａ）〜（ｅ）及び図６（ａ），（ｂ）に示されるように、固定金具３０は、接続部３１と、第１中間部３２と、第１固定部３３と、補強部３４と、グランド接触部３５と、操作部３６と、第２中間部３７と、第２固定部３８と、第３中間部３９と、第４中間部４０と、係止部４１と、を有する。

接続部３１は、配線基板５０上に配され、配線基板５０に接続される部分である（図１参照）。接続部３１は、配線基板５０に接続された状態において、固定金具３０におけるＹ方向の外方（本体部１１から離間する側）に設けられている（図１参照）。第１中間部３２は、接続部３１と補強部３４とを連結するように設けられた部分である。第１中間部３２は、接続部３１の後端に連続すると共に上方に延びている。第１固定部３３は、第１中間部３２におけるＹ方向の内方（接続部３１から本体部１１に近づく側）の側面に連続すると共に後方に向かって延びる部分である（図６（ｂ）参照）。第１固定部３３は、固定金具３０をハウジング１０に固定する。第１固定部３３は、固定部１２の孔部１２ｅ（図４（ａ）参照）に挿入されることにより、固定金具３０をハウジング１０に固定する。

補強部３４は、図１２（ａ）に示されるように、収容部１８を区画するハウジング１０の本体部１１の上壁部１７に設けられた部分である。より詳細には、補強部３４は、ハウジング１０における収容部１８の開口１８ａが形成された面に設けられている（図１２（ａ）参照）。上述したように、固定金具３０，３０は固定部１２、１２に設けられているので、補強部３４，３４は、開口１８ａが形成された面における上壁部１７の延在方向であるＹ方向の両端部に設けられている（図７（ａ）参照）。

補強部３４は、図６（ａ），（ｂ）に示されるように、第１中間部３２の上端に連続すると共にＹ方向の内方（接続部３１から本体部１１に近づく側）に延びている。補強部３４は、第１中間部３２の上端に連続すると共にＺ方向及びＹ方向に延びる第１部分３４ａと、第１部分３４ａの上端に連続すると共にＸ方向及びＹ方向に延びる第２部分３４ｂとを有する。すなわち、第１部分３４ａは、ＦＰＣ６０の主面に対して垂直な方向に延びる部分であり（図１２（ｂ）参照）、第２部分３４ｂはＦＰＣ６０の主面に平行な方向に延びる部分である。

補強部３４の第２部分３４ｂが、ハウジング１０の上壁部１７のＹ方向の両端に設けられた第２部分１７ｄ（図４（ａ）参照）の上面に載置されることにより、補強部３４が上壁部１７に装着される。上壁部１７に装着された状態において、補強部３４の第１部分３４ａは、上壁部１７の下端よりも下方に延びている（図１２（ａ）参照）。すなわち、図１２（ａ）に示されるように、ハウジング１０の底面から見て、上壁部１７の下端の高さＨＷは、補強部３４の第１部分３４ａの下端の高さＨＲよりも高い。

補強部３４は、上述したように、第１中間部３２を介して接続部３１に接続されている。このように、補強部３４が、配線基板５０に接続されることにより安定した状態で配置されている接続部３１の延長線上に配置されていることにより、収容部１８内のＦＰＣ６０が上方向に持ち上げられた際（煽られた際）等における補強部３４の補強性能を向上させることができる。

グランド接触部３５は、ＦＰＣ６０のグランド端子部６２に接触する部分である。グランド接触部３５は、第１部分３４ａにおける、第１中間部３２に連続する側と反対側の端部（Ｙ方向の内方の端部）の下端に連続すると共にＸ方向（後方）に延びている。グランド接触部３５は、図１４（ｂ）に示されるように、第１部分３４ａの下端に連続すると共に下方向に傾斜しながら後方に向けて延びる第１部分３５ａと、該第１部分３５ａの後端である接触領域３５ｃに連続すると共に上方向に傾斜しながら後方に向けて延びる第２部分３５ｂと、を有する。接触領域３５ｃは、グランド接触部３５において最も下方に位置する部分であり、ＦＰＣ６０のグランド端子部６２に主に接触する部分である（図１４（ｄ）参照）。

グランド接触部３５は、上述したように、補強部３４に連続している。このように、ＦＰＣ６０のグランド端子部６２と接触する構成（グランド接触部３５）が、補強部３４と一体的に同一部材で形成されることにより、グランド接続を確実且つ安定的に行うことができる。また、グランド接触部３５が、ＦＰＣ６０の挿入方向であるＸ方向に延びていることにより、ＦＰＣ６０を収容部１８に挿入する際において、グランド接触部３５によって適切にＦＰＣ６０の挿入をガイドすることができる。

第２中間部３７は、操作部３６のＹ方向の外方の端部における前端に連続すると共に、操作部３６から前方に向けて延び補強部３４（詳細には第２部分３４ｂ）のＹ方向の外方の端部における後端に接続される部分である。第２中間部３７は、操作部３６に連続すると共に、操作部３６から下方向に傾斜しながら前方に向けて延びる第１部分３７ａと、該第１部分３７ａの前端に連続すると共に上方向に延び補強部３４の第２部分３４ｂに接続される第２部分３７ｂとを有する。第２中間部３７は、固定金具３０が固定部１２に装着された状態において、ハウジング１０の第１凹部１２ｃ（図４（ａ）参照）に収容される。

第４中間部４０は、操作部３６のＹ方向の内方の端部における前端に連続すると共に、操作部３６から前方に向けて延びる部分である。第４中間部４０の前端には係止部４１が設けられている。第４中間部４０は、操作部３６から補強部３４に近接する位置まで前方に向けて延びるものの、補強部３４には接続されていない。また、第４中間部４０は、Ｙ方向において第２中間部３７と隣り合っているものの、Ｙ方向において互いに連続していない。このように、第４中間部４０が、配線基板５０に接続される接続部３１に接続された第２中間部３７に連続していないことにより、操作部３６が押圧された際に、第４中間部４０に設けられた係止部４１を容易に変位させることができる。

係止部４１は、収容部１８内にＦＰＣ６０を係止（ロック）する部分である（図１３（ｂ）参照）。係止部４１は、第４中間部４０の前端部におけるＹ方向の内方の側面に連続すると共に下方に向けて延びる部分である。係止部４１は、より詳細には、ＦＰＣ６０の切欠き６３に係合されることにより、収容部１８内にＦＰＣを係止（ロック）する（図１３（ｂ）参照）。

操作部３６は、作業者等に押圧されることにより、係止部４１がＦＰＣ６０を係止しているロック状態（図１３（ｂ）参照）を解除してロック解除状態（図１３（ｄ）参照）とする部分である。操作部３６は、固定金具３０における後端に設けられた板状部である。操作部３６の後端には、上方に反り上がった操作補助部４５が設けられている。操作補助部４５は、作業者等によって操作部３６が押圧される際に、作業者の手に引っ掛かる部分として作用し、押圧の作業性を向上させている。

図７（ａ）〜（ｃ）及び図８（ａ）〜（ｃ）は、操作部３６を用いたロック解除を説明する図である。図７（ａ）〜（ｃ）はロック状態を示しており、図８（ａ）〜（ｃ）はロック解除状態を示している。図７（ｂ），（ｃ）に示されるように、ロック状態においては、操作部３６が固定部１２から離間した状態とされている。ロック状態においては、係止部４１がＦＰＣ６０の切欠き６３に係合されている（図１３（ｂ）参照）。この状態から、図８（ｂ），（ｃ）に示されるように、操作部３６が下方に押圧されて固定部１２の傾斜部１２ｂに沿って位置し、操作部３６と傾斜部１２ｂとの接点を支点として第４中間部４０が後方に向けて傾斜することにより、第４中間部４０を介して操作部３６に接続された係止部４１（図８（ｃ）参照）が上方に変位する。これにより、係止部４１がＦＰＣ６０を係止するロック状態（図１３（ｂ）参照）から、ロック解除状態（図１３（ｄ）参照）へと変化する。

図５（ａ）〜（ｅ）及び図６（ａ），（ｂ）に示されるように、第３中間部３９は、操作部３６の前端部におけるＹ方向の外方の側面に連続すると共に下方に向けて延びる部分である。第３中間部３９は、固定金具３０が固定部１２に装着された状態において、固定部１２の側面をＹ方向の外方から覆う。

第２固定部３８は、第３中間部３９の下端に連続すると共にＹ方向の内方に延びる部分である。第２固定部３８は、固定部１２の第２凹部１２ｄ（図４（ａ），（ｂ）参照）に係合することにより、固定金具３０をハウジング１０に固定する。第２固定部３８がハウジング１０の下面からハウジング１０に係合し、第２固定部３８と操作部３６とによってハウジング１０を挟み込む状態とすることによって、例えば、固定金具３０が下から上に向かって持ち上げられた場合において、固定金具３０が変形することを防止することができる。

（ＦＰＣ）
次に、図９（ａ），（ｂ）及び図１０を参照して、ＦＰＣ６０について説明する。ＦＰＣ６０は、ハウジング１０の収容部１８に収容される接続対象物である。図９（ａ），（ｂ）に示されるように、ＦＰＣ６０は、複数の導電端子２０に対応して設けられた複数の接続端子部６１と、グランド接触部３５，３５に対応してＹ方向の両端部に設けられたグランド端子部６２，６２と、Ｙ方向の両端部（グランド端子部６２，６２が設けられた領域）の一部を切り欠くように形成された切欠き６３と、を有する。図１０に示されるように、ＦＰＣ６０は、接続端子部６１を上方に向けて収容部１８の開口１８ａに対向するようにセットされ、開口１８ａを差込み口として収容部１８内に収容される。

（電気コネクタとＦＰＣとの電気的接続）
次に、図１１（ａ）〜（ｄ）及び図１４（ａ）〜（ｄ）を参照して、電気コネクタ１とＦＰＣ６０との電気的接続について詳細に説明する。

図１１（ａ）〜（ｄ）は、電気コネクタ１の導電端子２０とＦＰＣ６０の接続端子部６１との接続を説明する図である。図１１（ｂ）に示されるように、収容部１８にＦＰＣ６０が収容されていない状態においては、第３部分２０ｆは収容凹部１７ｂの下方寄りに位置している。一方で、図１１（ｄ）に示されるように、収容部１８にＦＰＣ６０が収容されている状態においては、接触領域２０ｇがＦＰＣ６０の接続端子部６１に接触する。この状態では、接触部２０ｃが挿入されたＦＰＣ６０により上方に押し上げられることによって、第３部分２０ｆが収容凹部１７ｂの上方寄りに位置している。

図１４（ａ）〜（ｄ）は、電気コネクタ１のグランド接触部３５とＦＰＣ６０のグランド端子部６２との接続を説明する図である。図１４（ｂ）に示されるように、収容部１８にＦＰＣ６０が収容されていない状態においては、第２部分３５ｂは収容空間１７ｘの下方に位置している。一方で、図１４（ｄ）に示されるように、収容部１８にＦＰＣ６０が収容されている状態においては、接触領域３５ｃがＦＰＣ６０のグランド端子部６２に接触する。この状態では、グランド接触部３５が挿入されたＦＰＣ６０により上方に押し上げられることによって、第２部分３５ｂが収容空間１７ｘに位置している。

（電気コネクタによるＦＰＣの係止）
次に、図１３（ａ）〜（ｄ）を参照して、電気コネクタ１によるＦＰＣ６０の係止（ロック）について説明する。図１３（ｂ）に示されるように、電気コネクタ１では、収容部１８にＦＰＣ６０が収容された状態において、ＦＰＣ６０の切欠き６３に固定金具３０の係止部４１が係合することにより、収容部１８内にＦＰＣ６０を係止（ロック）する。なお、切欠き６３と係止部４１との係合は、収容部１８にＦＰＣ６０を挿入することにより自動的に行われる。この状態から、図１３（ｄ）に示されるように、操作部３６を下方に押圧することによって、操作部３６が傾斜部１２ｂに沿って位置し、操作部３６と傾斜部１２ｂとの接点を支点として第４中間部４０が後方に向けて傾斜することにより、第４中間部４０を介して操作部３６に接続された係止部４１が上方に変位する。これにより、係止部４１と切欠き６３とが係合した状態が解除され、電気コネクタ１によるＦＰＣ６０のロックが解除される。

（作用効果）
次に、上述した電気コネクタ１の作用効果について説明する。

本実施形態に係る電気コネクタ１は、複数の導電端子２０と、複数の導電端子２０を保持すると共に、複数の導電端子２０と電気的に接続される複数の接続端子部６１が設けられたＦＰＣ６０が収容される収容部１８を有する絶縁性のハウジング１０と、収容部１８を区画するハウジング１０の本体部１１における上壁部１７に設けられた金属製の補強部３４（固定金具３０の補強部３４）と、を備える。

例えばＦＰＣ等の接続対象物が収容される電気コネクタにおいては、収容された接続対象物の端末部分が上方向に持ち上げられる、所謂、煽りが生じた場合、電気コネクタのハウジングに対して強い力が加わり、電気コネクタが破損してしまうおそれがある。このような問題は、電気コネクタの低背化が進む中でより顕著になっている。この点、本実施形態に係る電気コネクタ１では、収容部１８を区画するハウジング１０の本体部１１における上壁部１７に、金属製の補強部３４が設けられている。これにより、ＦＰＣ６０の上方向への煽りによる力をハウジング１０だけでなく補強部３４で受けることができ、ＦＰＣ６０が上方向に煽られることによって電気コネクタ１が破損することを抑制することができる。

補強部３４は、ハウジング１０における収容部１８の開口１８ａが形成された面に設けられている。ＦＰＣ６０が煽られる際には、ＦＰＣ６０の差込口である、収容部１８の開口１８ａが形成された面においてＦＰＣ６０が上壁部１７に接触しやすい。この点、補強部３４が収容部１８の開口１８ａが形成された面に設けられていることにより、ＦＰＣ６０が煽られた際に電気コネクタ１に加わる力を補強部３４で適切に受けることができ、電気コネクタ１の破損をより適切に抑制することができる。

補強部３４は、開口１８ａが形成された面における、上壁部１７の延在方向である幅方向（Ｙ方向）の両端部に設けられている。上壁部１７の幅方向の両端部に補強部３４が設けられることにより、ＦＰＣ６０が煽られた際に上壁部１７に加わる力を補強部３４によってバランスよく受けることができ、電気コネクタ１の破損をより適切に抑制することができる。また、補強部３４がＹ方向の両端部に設けられていることにより、ＦＰＣ６０のＹ方向の中央部に設けられている接続端子部６１と導電端子２０との接触を阻害しない構成とすることができる。

補強部３４は、ＦＰＣ６０の主面に対して垂直な方向に延びている。ＦＰＣ６０が煽られる方向（上記垂直な方向）に補強部３４が伸びていることにより、ＦＰＣ６０が煽られることによって電気コネクタ１に加わる力に対する剛性を高めることができる。

補強部３４は、上壁部１７の下端よりも下方に延びた部分を有する。これにより、ＦＰＣ６０が上方向に煽られた際には、ハウジング１０の上壁部１７よりも先に補強部３４がＦＰＣ６０に接触することとなる。このことにより、補強部３４によって効果的にＦＰＣ６０の上方向への煽りによる力を受けることができ、電気コネクタ１（詳細にはハウジング１０）の破損をより適切に抑制することができる。

補強部３４は、ハウジング１０を配線基板５０に固定するように構成された固定金具３０に形成されている。これにより、部品点数を抑制しながら、金属製の補強部３４を設けることができる。

固定金具３０は、ＦＰＣ６０を収容部１８内に係止する係止部４１と、該係止部４１がＦＰＣ６０を係止している係止状態を解除する操作部３６と、を有する。これにより、ＦＰＣ６０が煽られた際の、収容部１８からの抜けを防止することができる。

以上、本実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されない。例えば、補強部３４が上壁部１７の下端よりも下方に延びているとして説明したがこれに限定されず、補強部は上壁部の下端よりも上方にのみ設けられていてもよい。これにより、補強部が収容部へのＦＰＣの挿入を阻害しない構成とすることができ、電気コネクタの強度を保ちながら、ＦＰＣの挿入をしやすい構成とすることができる。

また、複数の導電端子２０が、ＦＰＣ６０の複数の接続端子部６１に接続されるとして説明したがこれに限定されず、導電端子及びＦＰＣの接続端子部は、それぞれ１つずつであってもよい。また、補強部３４が収容部１８の開口１８ａが形成されて面に設けられているとして説明したがこれに限定されず、補強部は例えば収容部の内部に設けられていてもよい。また、補強部３４は上壁部１７のＹ方向の両端部に設けられているとして説明したがこれに限定されず、いずれか一方の端部にのみ設けられていてもよいし、端部ではなくＹ方向の中央部に設けられていてもよい。

１…電気コネクタ、１０…ハウジング、１１…本体部（壁部）、１７…上壁部、１８…収容部、１８ａ…開口、２０…導電端子（コンタクト）、３０…固定金具、３４…補強部、３６…操作部、４１…係止部、６０…ＦＰＣ、６１…接続端子部。

Claims (6)

1. 一又は複数のコンタクトと、
   前記一又は複数のコンタクトを保持すると共に、前記一又は複数のコンタクトと電気的に接続される一又は複数の接続端子部が設けられた板状の接続対象物が収容される収容部を有する絶縁性のハウジングと、
   前記収容部を区画する前記ハウジングの壁部における上壁部に設けられた金属製の補強部、及び、前記接続対象物を前記収容部に収容する際の手前を前、反対となる奥を後とした場合において前記補強部よりも前方に設けられると共に配線基板上に配され該配線基板に接続される接続部、を含む金属部材と、を備え、
   前記補強部は、
   前記ハウジングにおける前記収容部の開口が形成された面の少なくとも一部に設けられており、
   前記接続対象物が上方向に煽られた際に、前記上壁部よりも先に前記接続対象物に接触する、電気コネクタ。
2. 前記補強部は、前記開口が形成された面における、前記上壁部の延在方向である幅方向の両端部に設けられている、請求項１記載の電気コネクタ。
3. 前記補強部は、前記接続対象物の主面に対して垂直な方向に延びている、請求項１又は２記載の電気コネクタ。
4. 前記補強部は、前記上壁部の下端よりも下方に延びた部分を有する、請求項３記載の電気コネクタ。
5. 前記補強部は、前記ハウジングを基板に固定するように構成された固定金具に形成されている、請求項１〜４のいずれか一項記載の電気コネクタ。
6. 前記固定金具は、前記接続対象物を前記収容部内に係止する係止部と、該係止部が前記接続対象物を係止している係止状態を解除する操作部と、を有する、請求項５記載の電気コネクタ。

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