JP2012146194A - 情報処理装置、情報処理方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ノーカーボン紙を用いた複写帳票を容易且つ正確に印刷する。
【解決手段】画像処理部１１０は、印刷指示により指定される用紙の種類がノーカーボン紙であるか否かを判定し、指定される用紙の種類がノーカーボン紙である場合、印刷対象の複数のページに対して、各ページの位置に対応する属性のノーカーボン紙を割り当てる。
【選択図】図１

Description

本発明は、複写伝票等に利用されるノーカーボン紙を印刷する技術に関するものである。

従来から、特定領域に文字等を記入して複写させるために、各種帳票フォームが形成されたノーカーボン紙が知られている。また、一組の原稿をノーカーボン紙一式に印刷するために、原稿一枚毎に印刷装置の給紙段や用紙の種類を指定し、該当するノーカーボン紙に印刷する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開平９−２１２０４０号公報

しかしながら、印刷ジョブの中で原稿一枚毎に給紙段や用紙の種類を指定することは複雑であり、簡単な設定でノーカーボン紙一式を印刷することはできない。また、印刷装置の給紙段や用紙の種類の指定は人的操作を要するため、人的ミスにより、指定した給紙段や用紙の種類が所望したノーカーボン紙ではない可能性があり、正確な成果物一式を得られない場合もある。

そこで、本発明の目的は、ノーカーボン紙を用いた複写帳票を容易且つ正確に印刷することにある。

本発明の情報処理装置は、複数のページの印刷指示を受け付ける受付手段と、前記印刷指示により指定される用紙の種類がノーカーボン紙であるか否かを判定する判定手段と、前記印刷指示により指定される用紙の種類がノーカーボン紙であると前記判定手段により判定された場合、前記複数のページに対して、各ページの位置に対応する属性のノーカーボン紙を割り当てる割当手段とを有することを特徴とする。

本発明によれば、ノーカーボン紙を用いた複写帳票を容易且つ正確に印刷することが可能となる。

本発明の実施形態に係る印刷システムの構成を示す図である。 本発明の実施形態に適用するノーカーボン紙の断面構成を概略的に示す図である。 本発明の実施形態との比較例として、各原稿に使用する用紙を給紙段で指定する場合について説明するための図である。 本発明の実施形態との他の比較例として、各原稿に使用する用紙を用紙種類で指定する場合について説明するための図である。 本発明の実施形態について説明するための図である。 プリンタドライバのＵＩ（User Interface）の例を示す図である。 本発明の実施形態に係る印刷システムの処理を示すフローチャートである。 印刷指示者に対する警告表示の例を示す図である。 本発明の実施形態における印刷装置の排紙動作を説明するための図である。 本発明の実施形態について説明するための図である。 本発明の実施形態に係る印刷システムの処理を示すフローチャートである。

以下、本発明を適用した好適な実施形態を、添付図面を参照しながら詳細に説明する。

先ず、本発明の第１の実施形態について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る印刷システムの構成を示す図である。なお、本発明に係る印刷処理等の機能が実行されるものであれば、それが単体の機器であっても、複数の機器からなるシステムであっても構わない。あるいは、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等のネットワークを介して接続され、処理が行われるシステムであってもよい。即ち、以下の実施形態で説明する各種端末が接続されたシステム構成は飽くまでも一例であり、用途や目的に応じて様々な構成例があることはいうまでもない。

本実施形態に係る印刷システムは、図１に示すように、ホストコンピュータ１０１と印刷装置１０２とがネットワーク１０３を介して接続されている。ホストコンピュータ１０１は、プリンタドライバ１０４をインストールしており、ネットワークＩ／Ｆ１０５を介してネットワーク１０３に接続される。本実施形態におけるホストコンピュータ１０１は、例えばＰＣ（Personal Computer）で構成することができる。本実施形態における印刷装置１０２は、情報処理装置の適用例となる構成である。

プリンタドライバ１０４は、ホストコンピュータ１０１を制御するＯＳ（Operating System）上で動作するソフトウェアである。また、プリンタドライバ１０４は、アプリケーションからの印刷指示によって印刷データをＰＤＬ（Page Description Language）で表現し、印刷ジョブとして印刷装置１０２に送信する。ネットワークＩ／Ｆ１０５は、ネットワーク１０３を介して外部機器と接続及び通信するものであり、ネットワーク上での通信制御処理を実行する。例えば、ネットワークＩ／Ｆ１０５は、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）方式を用いたインターネット通信や印刷装置１０２との間でデータ送受信等が可能である。なお、ホストコンピュータ１０１には、一般的に、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やハードディスク、ＲＡＭ（Random Access Memory）や入出力機器を含む。但し、これらは汎用的なものであるため、ここでは説明を割愛する。

印刷装置１０２は、ネットワークＩ／Ｆ１０６、ＣＰＵ１０７、ＲＡＭ１０８、記憶部１０９、画像処理部１１０、画像形成部１１１、操作部１１２及びシステムバス１１３を備え、例えばプリンタで構成することができる。

ネットワークＩ／Ｆ１０６は、ネットワーク１０３を介して外部機器と接続及び通信するものであり、ネットワーク上での通信制御処理を実行する。例えば、ネットワークＩ／Ｆ１０６は、ＴＣＰ／ＩＰ方式を用いたインターネット通信やホストコンピュータ１０１との間でデータ送受信等が可能である。ＣＰＵ１０７は、印刷装置１０２の記憶部１０９に記憶され、ＲＡＭ１０８にロードされる各種プログラムによって、様々な数値計算や情報処理、機器制御等を行う。ＲＡＭ１０８は、ＣＰＵ１０７から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種であり、ＣＰＵ１０７のワークエリアとして、また、その他一時的なデータ記憶に使用される。記憶部１０９は、ホストコンピュータ１０１から受け取った印刷ジョブを一時的又は恒久的に記憶する役割を担い、例えばハードディスクドライブで構成することができる。画像処理部１１０は、コピーやＰＤＬ等の印刷ジョブを処理して画像データを生成し、後述する画像形成部１１１に転送する。なお、ページ記述言語とは、ＰＳ（Post Script）やＰＣＬ（Printer Control Language）に代表される、ページプリンタを制御するための命令を記述するための言語を指す。画像処理部１１０は印刷ジョブを入力すると、その印刷属性に従って印刷ジョブに画像処理を施し、ページ毎にラスタデータ化して画像データとする。画像形成部１１１は、画像処理部１１０から出力された画像データであるラスタデータを印刷する機能を有し、プリンタエンジンで構成することができる。即ち、画像形成部１１１は、画像処理部１１０がＲＩＰ（Raster Image Processor）処理で生成したラスタデータを、印刷用紙に画像形成して印刷物とする。なお、本実施形態では、画像形成には電子写真方式によりトナーを用いるが、例えばトナーではなくインクを用いる等、他の手段であっても構わない。操作部１１２は、印刷装置１０２の操作全般を行うためのユーザインタフェースであり、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）タッチパネル方式等のもので構成することができる。

ネットワーク１０３は、インターネットやＬＡＮに代表されるグローバル又はローカルネットワークであり、印刷装置１０２とホストコンピュータ１０１とを接続する通信媒体である。また、接続にはＴＣＰ／ＩＰ方式に代表されるネットワーク通信技術が用いられる。

ここで、画像処理部１１０について詳細に説明する。画像処理部１１０は、発色剤が用紙の裏面に塗布された上用紙、顕色剤が表面に発色剤が裏面に塗布された中用紙、顕色剤が表面に塗布された下用紙の各々の属性を持ったノーカーボン紙が、どの給紙段にセットされているかを認識している。印刷ジョブで使用する用紙の種類がノーカーボン紙と指定された場合、画像処理部１１０は、印刷ジョブのうち先頭ページに該当するページについては、画像形成部１１１に対して上用紙属性のノーカーボン紙がセットされている給紙段から給紙するよう指示する。また画像処理部１１０は、印刷ジョブのうち最終ページに該当するページについては、画像形成部１１１に対して下用紙属性のノーカーボン紙がセットされている給紙段から給紙するよう指示する。また画像処理部１１０は、印刷ジョブのうち先頭又は最終ページ以外のページに該当するページについては、画像形成部１１１に対して中用紙属性のノーカーボン紙がセットされている給紙段から給紙するよう指示する。なお、上用紙属性のノーカーボン紙、中用紙属性のノーカーボン紙、下用紙属性のノーカーボン紙は、例えば、普通紙、厚紙、薄紙、光沢紙、ＯＨＰ（Overhead Projector）用紙等に並ぶ用紙種類の一つである。

図２は、本実施形態に適用するノーカーボン紙の断面構成を概略的に示す図である。ノーカーボン紙は、上用紙２０１、中用紙２０２、下用紙２０３の三種類の用紙に分類される。上用紙２０１はＣＢ（Coated Back）とも呼ばれ、中用紙２０２はＣＦＢ（Coated Front/Back）とも呼ばれ、下用紙２０３はＣＦ（Coated Back）とも呼ばれる。上用紙２０１は、原紙２０４と発色剤２０５とで構成される。中用紙２０２は、顕色剤２０６と原紙２０４と発色剤２０５とで構成される。下用紙２０３は、顕色剤２０６と原紙２０４とで構成される。発色剤２０５は、原紙２０４の表面に対して、電子供与性発色剤を含有するマイクロカプセルを塗布して乾燥した発色剤塗布層である。顕色剤２０６は、原紙２０４の裏面に対して、電子受容性顕色剤を塗布して乾燥した顕色剤塗布層である。

ノーカーボン紙を用いて複写を行うには、上用紙２０１の表面にペン等を用いて記入が行われると、その圧力２０７が裏面の発色剤２０５に含まれるマイクロカプセルに伝わる。そして、マイクロカプセルが破れ、発色剤である無色染料２０８が染み出て、中用紙２０２の表面の顕色剤２０６と接触して化学反応を起こして発色し、複写される。同様に、圧力２０７は中用紙２０２を通過して下用紙２０３に伝わり、同様の作用と化学反応を経て、下用紙２０３に複写される。

なお、本実施形態で用いるノーカーボン紙は、図２に示す構造を有するものだけに限られず、汎用のものであればよい。また本実施形態において、ノーカーボン紙に印刷するには、少なくとも片面に発色剤２０５と、少なくとも片面に顕色剤２０６が塗布されていればよく、発色剤２０５面と顕色剤２０６面とが接触するように構成されていれば適用可能である。本条件を満たすことで、上用紙２０１、中用紙２０２、下用紙２０３の組み合わせや使用枚数は任意である。

図３は、本実施形態との比較例として、各原稿に使用する用紙を給紙段で指定する場合について説明するための図である。印刷ジョブ３０１は、例えば、第一ページ３０２、第二ページ３０３、第三ページ３０４及び第四ページ３０５の計４ページで構成される印刷ジョブである。印刷装置３０６は、第一給紙段３０７、第二給紙段３０８、第三給紙段３０９及び第四給紙段３１０の計４つの給紙段を有する。各給紙段には印刷装置３０６の使用者により任意の種類やサイズの用紙がセットされる。

さて、コピーやＰＤＬ等の印刷ジョブとして印刷装置３０６に投入される印刷ジョブ３０１では、各ページが印刷装置３０６のどの給紙段にセットされている用紙を使用するか表現されている。図３の印刷ジョブ３０１では、第一ページ３０２は第一給紙段、第二ページ３０３及び第三ページ３０４は第二給紙段、第四ページ３０５は第四給紙段から給紙するよう指示されている。印刷ジョブ３０１を受信した印刷装置３０６は、その指示に従って、第一ページ３０２は第一給紙段３０７、第二ページ３０３及び第三ページ３０４は第二給紙段３０８、第四ページ３０５は第四給紙段３１０から用紙を給紙して印刷を行う。

ここで印刷指示者は、印刷装置３０６の各給紙段にセットされている用紙の種類を把握している必要がある。つまり、ノーカーボン紙一式を印刷するには、印刷指示者は、上用紙属性のノーカーボン紙、中用紙属性のノーカーボン紙及び下用紙属性のノーカーボン紙が印刷装置３０６のどの給紙段にセットされているかを把握し、印刷ジョブの各ページに対して各給紙段を指定しなければならない。しかしながら、ノーカーボン紙の特性上、各属性の用紙に対する正確な印刷指定は困難であり、且つ、各給紙段に適した属性の用紙がセットされているかは印刷指示者に依存するため、正確な成果物一式を得ることが保障できない。よって、給紙段の指定を各ページに用いた印刷方法は、ノーカーボン紙を用いた複写帳票を容易且つ正確に印刷することには適していない。

図４は、本実施形態との他の比較例として、各原稿に使用する用紙を用紙の種類で指定する場合について説明するための図である。印刷ジョブ４０１は、例えば、第一ページ４０２、第二ページ４０３、第三ページ４０４及び第四ページ４０５の計４ページで構成される印刷ジョブである。印刷装置４０６は、第一給紙段４０７、第二給紙段４０８、第三給紙段４０９及び第四給紙段４１０の計４つの給紙段を有する。各給紙段には、印刷装置４０６の使用者により任意の種類やサイズの印刷用紙がセットされる。図４の例では、第一給紙段４０７に上用紙属性のノーカーボン紙、第二給紙段４０８に中用紙属性のノーカーボン紙、第三給紙段４０９に普通紙、第四給紙段４１０には下用紙属性のノーカーボン紙がセットされている。印刷装置４０６は各種類の用紙がどの給紙段にセットされているか認識している。

さて、コピーやＰＤＬ等の印刷ジョブとして印刷装置４０６に投入される印刷ジョブ４０１では、各ページがどの種類の用紙を使用するか表現されている。図４の印刷ジョブ４０１では、第一ページ４０２は上用紙属性のノーカーボン紙、第二ページ４０３及び第三ページ４０４は中用紙属性のノーカーボン紙、第四ページ４０５は下用紙属性のノーカーボン紙を給紙するよう指示されている。印刷ジョブ４０１を受信した印刷装置４０６は、印刷ジョブ４０１の指示に従って、第一ページ４０２については上用紙属性のノーカーボン紙がセットされている第一給紙段４０７から給紙して印刷を行う。同様に、印刷装置４０６は、第二ページ４０３及び第三ページ４０４については中用紙属性のノーカーボン紙がセットされている第二給紙段４０８から給紙して印刷を行う。同様に、印刷装置４０６は、第四ページ４０５については下用紙属性のノーカーボン紙がセットされている第四給紙段４１０から印刷用紙を給紙して印刷を行う。

ノーカーボン紙一式を印刷するには、印刷指示者は、上用紙属性のノーカーボン紙、中用紙属性のノーカーボン紙及び下用紙属性のノーカーボン紙を、印刷ジョブの各ページに対してそれぞれ指定しなければならない。しかしながら、ノーカーボン紙の特性上、各属性の用紙に対する正確な印刷指定は複雑であり、且つ、その指定は印刷指示者に依存するため、正確な成果物一式を得ることが保障できない。よって、用紙の種類の指定を各ページに用いた印刷方法は、ノーカーボン紙を用いた複写帳票を容易且つ正確に印刷することには適していない。

図５は、本発明の第１の実施形態について説明するための図である。印刷ジョブ５０１は、例えば、第一ページ５０２、第二ページ５０３、第三ページ５０４及び第四ページ５０５の計４ページで構成される印刷ジョブである。印刷装置１０２は、図１にも示したように、画像処理部１１０や画像形成部１１１等で構成される。画像形成部１１１は、第一給紙段５０８、第二給紙段５０９、第三給紙段５１０及び第四給紙段５１１の計４つの給紙段を有する。画像処理部１１０は、上用紙属性のノーカーボン紙が第一給紙段５０８、中用紙属性のノーカーボン紙が第二給紙段５０９、下用紙属性のノーカーボン紙が第三給紙段５１０、普通紙が第四給紙段５１１にセットされていることを認識している。

さて、ホストコンピュータ１０１からプリンタドライバ１０４を介して、ＰＤＬとして印刷装置１０２に投入される印刷ジョブ５０１では、印刷ジョブ５０１全体がどの種類の用紙を使用するか表現されている。本実施形態での印刷ジョブ５０１では、ノーカーボン紙を使用するように指定されており、上用紙属性、中用紙属性、下用紙属性といったノーカーボン紙の各属性をページ毎に指定する必要はない。印刷ジョブ５０１は、ＰＤＬジョブ５０６としてＰＤＬによって印刷用コマンドが記述されており、印刷用コマンドにメディア指定コマンド５０７が含まれる。本実施形態の場合、このメディア指定コマンド５０７においてノーカーボン紙を意味するコマンド、例えば「／ｍｅｄｉａｔｙｐｅ ｃａｒｂｏｎｌｅｓｓｐａｐｅｒ」が記述されている。印刷ジョブ５０１を受信した印刷装置１０２の画像形成部１１１は、指定されている用紙がノーカーボン紙である場合、印刷ジョブの先頭ページ、つまり第一ページ５０２であれば、上用紙属性のノーカーボン紙がセットされている第一給紙段５０８から給紙して印刷する。また、印刷ジョブの最終ページ、つまり第四ページ５０５であれば、画像形成部１１１は、下用紙属性のノーカーボン紙がセットされている第二給紙段５０９から給紙して印刷を行う。また、印刷ジョブの先頭又は最終ページ以外のページ、つまり第二ページ５０３又は第三ページ５０４であれば、画像形成部１１１は、中用紙属性のノーカーボン紙がセットされている第三給紙段５１０から給紙して印刷を行う。このようにして、印刷ジョブ５０１としては使用する用紙の種類をノーカーボン紙と指定するだけで、第一ページ５０１は上用紙属性のノーカーボン紙に自動的に印刷され、第一ページ５１２として出力される。同様に、第二ページ５０３及び第三ページ５０４は中用紙属性のノーカーボン紙に自動的に印刷され、第二ページ５１３及び第三ページ５１４として出力される。同様に、第四ページ５０５は下用紙属性のノーカーボン紙に自動的に印刷され、第四ページ５１５として出力される。

図６は、プリンタドライバ１０４のＵＩ（User Interface）の例を示す図である。プリンタドライバ１０４のＵＩ６０１は、ホストコンピュータ１０１で起動されるプリンタドライバ１０４上で表示される、印刷ジョブで使用する用紙の種類を選択するためのプルダウン方式のＵＩである。ＵＩ６０１で選択できる用紙の種類は複数あるが、ここではノーカーボン紙が指定された状態６０２を示している。ＵＩ６０１においてノーカーボン紙が選択されると、印刷ジョブ５０１の中にノーカーボン紙６０２を意味するＰＤＬコマンドが記述される。

図７は、本発明の第１の実施形態に係る印刷システムの処理を示すフローチャートである。ステップＳ７０１において、画像処理部１１０は、ホストコンピュータ１０１からの印刷ジョブ５０１を入力する。ステップＳ７０２において、画像処理部１１０は、印刷ジョブ５０１を記憶部１０９に一時的にスプールする。ステップＳ７０３において、画像処理部１１０は、印刷ジョブ５０１に対してＲＩＰ処理を実行する。ステップＳ７０４において、画像処理部１１０は、ＲＩＰ処理する印刷ジョブ５０１において指定されている用紙の種類がノーカーボン紙であるか否かを判定する。ノーカーボン紙である場合、処理はステップＳ７０５に移行する。一方、ノーカーボン紙ではない場合、処理は終了する。ステップＳ７０５において、画像処理部１１０は、ＲＩＰ処理対象のページが先頭ページであるか否かを判定する。ＲＩＰ処理対象のページが先頭ページである場合、処理はステップＳ７０６に移行する。一方、ＲＩＰ処理対象のページが先頭ページではない場合、処理はステップＳ７０７に移行する。なお、ステップＳ７０１は、受付手段の処理例である。ステップＳ７０４は、判定手段の処理例である。

ステップＳ７０６において、画像形成部１１１は、上用紙属性のノーカーボン紙がセットされている給紙段から用紙を給紙して印刷を行う。ステップＳ７０７において、画像処理部１１０は、ＲＩＰ処理対象のページが最終ページであるか否か、つまり、後続のページが存在しないか否かを判定する。ＲＩＰ処理対象のページが最終ページである場合、処理はステップＳ７０９に移行する。一方、ＲＩＰ処理対象のページが最終ページではない場合、処理はステップＳ７０８に移行する。ステップＳ７０９において、画像形成部１１１は、下用紙属性のノーカーボン紙がセットされている給紙段から用紙を給紙して印刷を行う。その後、処理は終了する。ステップＳ７０８において、画像形成部１１１は、中用紙属性のノーカーボン紙がセットされている給紙段から用紙を給紙して印刷を行う。その後、処理はステップＳ７０７に戻る。ステップＳ７０６、Ｓ７０８、Ｓ７０９は、割当手段の処理例である。

以上のように、第１の実施形態においては、印刷ジョブの各ページに対して複雑で人的な給紙段の指定や用紙の種類の設定を要さず、期待する属性のノーカーボン紙を自動で給紙して各ページを印刷することができる。従って、第１の実施形態によれば、ノーカーボン紙を用いた複写帳票を容易且つ正確に印刷することが可能となる。

次に、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、第２の実施形態については、第１の実施形態との差異のみを説明し、重複する説明に関しては割愛する場合がある。

ノーカーボン紙一式を用いた複写帳票の印刷においては、その一式性に意味があり、その一部が欠けた成果物は望まれない。例えば、上用紙属性のノーカーボン紙、中用紙属性のノーカーボン紙、下用紙属性のノーカーボン紙の順に印刷することを考える。その際、印刷装置１０２に下用紙属性のノーカーボン紙が不足していても、印刷実行により上用紙属性のノーカーボン紙と中用紙属性のノーカーボン紙との成果物は得られる。但し、下用紙属性のノーカーボン紙が足りないため、そのままでは完全な成果物を得られない。これでは一式として意味を成すノーカーボン紙を用いた複写帳票として成り立たず、印刷指示者の意図しない出力結果を生んでしまう。

そこで本実施形態では、ノーカーボン紙を用いた印刷において必要となる属性のノーカーボン紙が印刷装置１０２で不足している場合、印刷指示者に対して警告する。また本実施形態では、必要なノーカーボン紙の用紙が印刷装置１０２に満たされるまで印刷ジョブ５０１の印刷処理を開始しないようにする。なお、本実施形態では、印刷指示者に対する警告は、印刷装置１０２の操作部１１２の表示部を用いて行うものとするが、印刷指示者に対する警告表示の場所は特に限定されない。また、警告方法も画像表示だけでなく、アラーム等の音声を用いたものでもよい。

図８は、印刷指示者に対する警告表示の例を示す図である。図８の８０１は、印刷装置１０２の操作部１１２の表示部を示している。表示部８０１は、操作部１１２のＬＣＤ表示部に該当し、ここに警告表示画面８０２が表示される。警告表示画面８０２は、ノーカーボン紙を用いた印刷において、必要となる属性のノーカーボン紙が印刷装置１０２に不足している場合に表示される画面である。印刷装置１０２は、印刷処理の開始後、先頭のページを印刷する前に、操作部１１２内のＬＣＤ表示部に本画面を表示して印刷指示者に警告する。また印刷装置１０２は、必要なノーカーボン紙が満たされるまで、印刷ジョブ５０１の印刷処理を開始しない。この必要なノーカーボン紙が満たされるまで、印刷処理の印刷処理を開始しない処理は、第１の制御手段の処理例である。

以上のように、第２の実施形態では、一式として意味を成すノーカーボン紙を用いた複写帳票の印刷において、印刷指示者の意図しない結果を生むことを防止し、完全な成果物を得ることが可能となる。

次に、本発明の第３の実施形態について説明する。なお、第３の実施形態については、第１の実施形態との差異のみを説明し、重複する説明に関しては割愛する場合がある。

ノーカーボン紙一式を用いた複写帳票の印刷においては、その一式性に意味があり、印刷装置０１０２から出力される成果物一式を構成するページの一部が排紙時にシフトされることは望まれない。例えば、上用紙属性のノーカーボン紙、中用紙属性のノーカーボン紙、下用紙属性のノーカーボン紙の順に３ページを印刷する際に、中用紙属性のノーカーボン紙だけ前後のページからシフトされて排紙されると成果物一式として整列性が悪く、完全な成果物を得られない。これでは一式として意味を成すノーカーボン紙を用いた複写帳票として成り立たなく、印刷指示者の意図しない出力結果を生んでしまう。

そこで本実施形態では、印刷ジョブ５０１の中でノーカーボン紙が切り替わる際、画像処理部１１０は、画像形成部１１１に対して排紙動作時にノーカーボン紙同士をシフトせずに用紙の両端を揃えて排紙するよう指示する。例えば、上用紙属性のノーカーボン紙から中用紙属性のノーカーボン紙に切り替わる場合や、中用紙属性のノーカーボン紙から下用紙属性のノーカーボン紙に切り替わる場合、上用紙属性のノーカーボン紙から下用紙属性のノーカーボン紙に切り替わる場合であるが、その区切りは限定されない。

図９は、第３の実施形態における印刷装置１０２の排紙動作を説明するための図である。印刷装置１０２は、図１にも示したように、画像処理部１１０や画像形成部１１１等で構成される。画像形成部１１１は排紙部９０１を含む。排紙部９０１は、画像形成部１１１で印刷された用紙を機外へ排紙するための機構であり、排紙トレイ等で構成される。また、排紙部９０１は、複数の排紙トレイを有しており、排紙時に出力方向に対して垂直方向にシフトして印刷用紙を排紙する能力を持つ。

次に、排紙部９０１のシフト動作時における排紙処理と非シフト動作時における排紙処理とについて説明する。図９の９０２は、排紙部９０１のシフト動作時における印刷済み用紙が排紙される位置を示している。また、図９の９０３は、排紙部９０１の非シフト動作時における印刷済み用紙が排紙される位置を示している。

印刷装置１０２は、第一ページ５１２、第二ページ５１３、第三ページ５１４、第四ページ５１５の順に、排紙部９０１に積み上げて排紙するものとする。図９の９０２に示すように、シフト動作時においては、上用紙属性のノーカーボン紙から中用紙属性のノーカーボン紙に切り替わる場合と、中用紙属性のノーカーボン紙から下用紙属性のノーカーボン紙に切り替わる場合とに左右にシフトして排紙されている。これでは成果物一式として意味を成すノーカーボン紙を用いた複写帳票として整列性が悪く、完全な成果物一式とはいえない。

一方、図９の９０３に示すように、非シフト動作時においては、排紙動作時に各ノーカーボン紙同士を一切シフトせずに用紙の両端を揃えて排紙部９０１に排紙するため、複写帳票として整列性がよく、完全な成果物一式といえる。本実施形態では、図９の９０３に示す非シフト動作時のように各属性のノーカーボン紙を排紙する。上記非シフト動作は、第２の制御手段の処理例である。

本実施形態では、成果物一式として意味をなすノーカーボン紙を用いた複写帳票の印刷において、印刷指示者の意図しない整列性の悪い結果を生むことを防止し、整列性のよい完全な成果物を得ることが可能となる。

次に、本発明の第４の実施形態について説明する。なお、第４の実施形態については、第１の実施形態との差異のみを説明し、重複する説明に関しては割愛する場合がある。

第１の実施形態では、プリンタドライバ１０４のＵＩ６０１でノーカーボン紙が選ばれると、印刷ジョブ５０１の中でノーカーボン紙が指定された旨をＰＤＬにて記述し、印刷装置１０２において各ページに適する属性のノーカーボン紙を割り当てた。これに対し、本実施形態では、プリンタドライバ１０４において、各ページに適する属性のノーカーボン紙を判断して割り当て、各ページに対してノーカーボン紙の属性を指定する情報をＰＤＬで印刷ジョブに記述する。当該印刷ジョブを受信した印刷装置１０２は、印刷ジョブにおいて各ページについて指定されたノーカーボン紙の属性に基づいて、各ページに適した属性のノーカーボン紙を給紙段から給紙し、印刷する。

図１０は、本発明の第４の実施形態について説明するための図である。プリンタドライバ１０４はＵＩ１００１を有し、印刷指示者によりＵＩ１００１を用いてノーカーボン紙１００２が選択されると、プリンタドライバ内の処理１００３を経てＰＤＬにより印刷ジョブ１００８が生成される。プリンタドライバ内の処理１００３では、プリンタドライバ１０４が各ページに該当する用紙の種類を指定するＰＤＬコマンドが生成される。なお、プリンタドライバ１０４は、印刷装置１０２の各給紙段にセットされている用紙の種類を特定する情報を、印刷ジョブ１００８を生成する前に印刷装置１０２から取得しておく。なお、本実施形態におけるホストコンピュータ１０１は、情報処理装置の適用例となる構成である。

印刷装置１０２は、図１にも示したように、画像処理部１１０や画像形成部１１１等で構成される。画像形成部１１１は、第一給紙段１００９、第二給紙段１０１０、第三給紙段１０１１及び第四給紙段１０１２の計４つの給紙段を有する。画像処理部１１０は、上用紙属性のノーカーボン紙が第一給紙段１００９、下用紙属性のノーカーボン紙が第二給紙段１０１０、中用紙属性のノーカーボン紙が第三給紙段１０１１、普通紙が第四給紙段１０１２にセットされていることを認識している。なお、本実施形態では、用紙の種類を特定する情報としてＭｅｄｉａ ＩＤ（Identification）を使用する。例えば、上用紙属性のノーカーボン紙のＭｅｄｉａ ＩＤを０１、下用紙属性のノーカーボン紙のＭｅｄｉａ ＩＤを０２、中用紙属性のノーカーボン紙のＭｅｄｉａ ＩＤを０３とし、普通紙のＭｅｄｉａ ＩＤを０４とする。但し、用紙の種類を特定するための手段及び内容は、これに限定されない。

印刷ジョブ１００８は、例えば、第一ページ１００４、第二ページ１００５、第三ページ１００６及び第四ページ１００７の計４ページで構成される印刷ジョブである。印刷指示者によりＵＩ１００１を用いてノーカーボン紙１００２が選択された場合、プリンタドライバ内の処理１００３において、各ページに対して適切なＭｅｄｉａ ＩＤが設定される。つまり、プリンタドライバ１０４は、先頭ページである第一ページ１００４に対しては、上用紙属性のノーカーボン紙を示すＭｅｄｉａ ＩＤ０１をＰＤＬで記述する。同様に、プリンタドライバ１０４は、最終ページである第四ページ１００７に対しては、下用紙属性のノーカーボン紙を示すＭｅｄｉａ ＩＤ０２をＰＤＬで記述する。同様に、プリンタドライバ１０４は、それ以外のページとなる第二ページ１００５及び第三ページ１００６に対しては、中用紙属性のノーカーボン紙を示すＭｅｄｉａ ＩＤ０３をＰＤＬで記述する。

画像処理部１１０は、ＰＤＬで記述された印刷ジョブ１００８に従って、画像形成部１１１に対して各ページの給紙及び印刷の指示を行う。まず、第一ページ１００４については、印刷ジョブ１００８で記述されるＭｅｄｉａ ＩＤが０１なので、画像処理部１１０は、Ｍｅｄｉａ ＩＤが０１である上用紙属性のノーカーボン紙を、第一給紙段１００９から給紙して印刷を行うよう指示する。同様に、第二ページ１００５及び第三ページ１００６については、印刷ジョブ１００８で記述されるＭｅｄｉａ ＩＤが０３である。従って、画像処理部１１０は、Ｍｅｄｉａ ＩＤが０３である中用紙属性のノーカーボン紙を、第三給紙段１０１１から給紙して印刷を行うよう指示する。最後に、第四ページ１００７については、印刷ジョブ１００８で記述されるＭｅｄｉａ ＩＤが０２なので、画像処理部１１１は、Ｍｅｄｉａ ＩＤが０２である下用紙属性のノーカーボン紙を、第二給紙段１０１０から給紙して印刷を行うよう指示する。

このようにして、印刷指示者がプリンタドライバ１０４のＵＩ１００１において使用する用紙の種類をノーカーボン紙と指定するだけで、第一ページ１００４は上用紙属性のノーカーボン紙に自動的に印刷され、第一ページ１０１３として出力される。同様に、第二ページ１００５及び第三ページ１００６は中用紙属性のノーカーボン紙に自動的に印刷され、第二ページ１０１４及び第三ページ１０１５として出力される。同様に、第四ページ１００７は下用紙属性のノーカーボン紙に自動的に印刷され、第四ページ１０１６として出力される。

図１１は、第４の実施形態に係る印刷システムの処理を示すフローチャートである。なお、本フローチャートでは、ステップＳ１１０１乃至Ｓ１１０８はプリンタドライバ１０４側の処理であり、ステップＳ１１０９乃至Ｓ１１１２は印刷装置１０２側の処理である。

ステップＳ１１０１において、プリンタドライバ１０４は、印刷装置１０２の画像処理部１１０から、各用紙の種類を特定する情報であるＭｅｄｉａ ＩＤを取得する（ステップ１１０１）。ここでは、少なくとも、上用紙属性のノーカーボン紙を示すＭｅｄｉａ ＩＤ、中用紙属性のノーカーボン紙を示すＭｅｄｉａ ＩＤ、下用紙属性のノーカーボン紙を示すＭｅｄｉａ ＩＤが取得されたものとする

ステップＳ１１０２において、プリンタドライバ１０４は、ユーザにより指定される用紙の種類がノーカーボン紙であるか否かを判定する。ユーザにより指定される用紙の種類がノーカーボン紙である場合、処理はステップＳ１１０３に移行する。一方、ユーザにより指定される用紙の種類がノーカーボン紙ではない場合、処理は終了する。

ステップＳ１１０３において、プリンタドライバ１０４は、処理対象のページが先頭ページか否かを判定する。処理対象のページが先頭ページである場合、処理はステップＳ１１０４に移行する。一方、処理対象のページが先頭ページではない場合、処理はステップＳ１１０５に移行する。

ステップＳ１１０４において、プリンタドライバ１０４は、処理対象のページに対応する用紙の種類として上用紙属性のノーカーボン紙を示すＭｅｄｉａ ＩＤを設定する。ステップＳ１１０５において、プリンタドライバ１０４は、処理対象のページが最終ページであるか否か、つまり、後続のページが存在しないか否かを判定する。処理対象のページが最終ページである場合、処理はステップＳ１１０７に移行する。一方、処理対象のページが最終ページではない場合、処理はステップＳ１１０６に移行する。

ステップＳ１１０６において、プリンタドライバ１０４は、処理対象のページに対応する用紙の種類として中用紙属性のノーカーボン紙を示すＭｅｄｉａ ＩＤを設定する（ステップ１１０６）。そして、処理は再びステップＳ１１０５に戻る。

ステップＳ１１０７において、プリンタドライバ１０４は、処理対象のページに対応する用紙の種類として下用紙属性のノーカーボン紙を示すＭｅｄｉａ ＩＤを設定する。ステップＳ１１０８において、プリンタドライバ１０４は、各ページに対して設定されたＭｅｄｉａ ＩＤをＰＤＬで記述した印刷ジョブ１００８を生成し、印刷装置１０２に送信する。

ステップＳ１１０９において、印刷装置１０２の画像処理部１１０は、ホストコンピュータ１０１（プリンタドライバ１０４）から印刷ジョブ１００８を受信する。ステップＳ１１１０において、画像処理部１１０は、印刷ジョブ１００８を記憶部１０９に一時的にスプールする。ステップＳ１１１１において、画像処理部１１０は、印刷ジョブ１００８に対するＲＩＰ処理を実行する。

ステップＳ１１１２において、画像形成部１１１は、印刷ジョブ１００８内においてＰＤＬで記述された各ページに対するＭｅｄｉａ ＩＤに従って、該当する属性のノーカーボン紙がセットされた給紙段から給紙して各ページの印刷を行う。

第４の実施形態においては、印刷ジョブの各ページに対して複雑で人的な給紙段の指定や用紙の種類の設定を要さず、期待する属性のノーカーボン紙を自動で給紙し、ノーカーボン紙を用いた複写帳票を容易且つ正確に印刷することが可能となる。また、各ページに対する最適な属性のノーカーボン紙の割り当てを印刷装置側ではなくプリンタドライバ側で行うことにより、従来の印刷装置であっても、同様にノーカーボン紙を用いた複写帳票を容易且つ正確に印刷することが可能となる。

また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。

１０１：ホストコンピュータ、１０２：印刷装置、１０３：ネットワーク、１０４：プリンタドライバ、１０５、１０６：ネットワークＩ／Ｆ、１０７：ＣＰＵ、１０８：ＲＡＭ、１０９：記憶部、１１０：画像処理部、１１１：画像形成部、１１２：操作部

Claims (10)

1. 複数のページの印刷指示を受け付ける受付手段と、
   前記印刷指示により指定される用紙の種類がノーカーボン紙であるか否かを判定する判定手段と、
   前記印刷指示により指定される用紙の種類がノーカーボン紙であると前記判定手段により判定された場合、前記複数のページに対して、各ページの位置に対応する属性のノーカーボン紙を割り当てる割当手段とを有することを特徴とする情報処理装置。
2. 前記複数のページのページ毎に、前記割当手段により割り当てられた属性のノーカーボン紙が備えられている給紙段から給紙して印刷するように指示する指示手段を更に有することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記印刷指示による印刷処理において要する全ての属性のノーカーボン紙が印刷装置に備えられていない場合、その旨を警告する警告手段を更に有することを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。
4. 前記全ての属性のノーカーボン紙が前記印刷装置に備えられるまで、前記印刷指示による印刷処理を開始しないよう制御する第１の制御手段を更に有することを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
5. 印刷後に排紙されるノーカーボン紙の属性が切り替わる際に、当該各属性のノーカーボン紙同士をシフトせずに排紙するよう制御する第２の制御手段を更に有することを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。
6. 印刷装置に備えられている用紙の種類を予め認識しておく認識手段を更に有し、
   前記割当手段は、前記認識手段により予め認識されている用紙の種類に基づいて、前記複数のページに対して、各ページの位置に対応する属性のノーカーボン紙を割り当てることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。
7. 印刷装置に備えられている用紙の種類を示す情報を前記印刷装置から取得する取得手段を更に有し、
   前記割当手段は、前記取得手段により取得された前記用紙の種類を示す情報に基づいて、前記複数のページに対して、各ページの位置に対応する属性のノーカーボン紙を割り当てることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
8. 前記割当手段は、前記複数のページのうちの先頭ページに対しては上用紙属性のノーカーボン紙を割り当て、前記複数のページのうちの最終ページに対しては下用紙属性のノーカーボン紙を割り当て、前記複数のページのうちの前記先頭ページ及び前記最終ページ以外のページに対しては中用紙属性のノーカーボン紙を割り当てることを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の情報処理装置。
9. 情報処理装置によって実行される情報処理方法であって、
   複数のページの印刷指示を受け付ける受付ステップと、
   前記印刷指示により指定される用紙の種類がノーカーボン紙であるか否かを判定する判定ステップと、
   前記印刷指示により指定される用紙の種類がノーカーボン紙であると前記判定ステップにより判定された場合、前記複数のページに対して、各ページの位置に対応する属性のノーカーボン紙を割り当てる割当ステップとを有することを特徴とする情報処理方法。
10. 複数のページの印刷指示を受け付ける受付ステップと、
    前記印刷指示により指定される用紙の種類がノーカーボン紙であるか否かを判定する判定ステップと、
    前記印刷指示により指定される用紙の種類がノーカーボン紙であると前記判定ステップにより判定された場合、前記複数のページに対して、各ページの位置に対応する属性のノーカーボン紙を割り当てる割当ステップとをコンピュータに実行させるためのプログラム。

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