JP2012123157A - アクセサリ着脱可能な光学機器、アクセサリおよびシステム - Google Patents

Abstract

【課題】光学機器本体とアクセサリの装着回数を記憶することによって、何度も着脱を繰り返したことに起因する故障の原因解析を容易にすることができるようにする。
【解決手段】アクセサリを着脱可能な光学機器であって、前記アクセサリが前記光学機器に装着されたことを検出するアクセサリ装着検出手段と、不揮発性メモリとを備え、前記アクセサリの前記光学機器への装着回数をカウントし、該装着回数を前記不揮発性メモリに記憶する装着回数記憶制御手段を備えたことを特徴とする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ＥＥＰＲＯＭやフラッシュＲＯＭ等の電気的消去が可能で電源が遮断されても記憶されたデータを保持することできる不揮発性メモリを組み込んだアクセサリ着脱可能な光学機器およびアクセサリに関するものである。

不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭはマイクロコンピュータ（以下マイコンと記す）と共に使用することでシステム機器を構築されるケースが一般的となっている。このＥＥＰＲＯＭを使用することによって、システム機器の個別の調整値をそのＥＥＰＲＯＭに書き込んで性能差を取り去ることが行なわれている。例えば、その調整値をマイコンが読み取り、機器内の演算制御等に使用することでメカの個体差を取り去るように制御することなどが知られている。

その他の不揮発性メモリとしてはフラッシュＲＯＭと呼ばれるものがあり、近年になってマイコンの内部メモリとして使用することが一般的となっている。

光学機器に搭載したこれらの不揮発性メモリの使用方法として、前述した各種演算制御に使う方法の他に、機器の使用状況を把握するために撮影回数を記録する方法が知られている。この目的は光学機器が精密機器であることと機器の使用年数が長いため、故障した場合や定期的なメンテナンスのときに修理内容を決定するための情報として使用することである。

この光学機器の撮影回数に関する従来技術として、特許文献１では監視カメラのプリセット動作回数やオートパンの動作時間等を記録し、修理時の情報として使用する旨のことが記載されている。また、特許文献２では絞りの累積動作回数と保証動作回数をカメラに送信して警告を表示する旨の内容が記載されている。

また、アクセサリ着脱可能な光学機器においては、多様なアクセサリを交換して使用できることがその魅力のひとつとして挙げられる。例えば一眼レフカメラシステムではアクセサリとして交換レンズやストロボがあり、被写体や撮影状況に応じて最適な焦点距離のレンズに交換したり、薄暗い場所では外付けのストロボを取り付けたりすることが可能である。

特開２００１−１００２８１号公報 特開２００５−１４０９１４号公報

前述したようなアクセサリ着脱可能な光学機器において、本体とアクセサリの接続部分は、回転またはスライドしてメカ的に結合されるマウント部と、本体とアクセサリ間で通信を行うための通信接点で構成されるのが一般的である。

ところで、光学機器本体とアクセサリの着脱を何度も繰り返すことによってマウント部が磨耗して初期状態に比べて寸法が変化し、結果としてピント精度が不良になることがある。また、通信接点の磨耗や汚れによって通信不良が発生することがある。さらに、本体とアクセサリを装着した際に電気回路に流れる突入電流のために、長期に渡って使用した場合に本体の電源装置の損傷やヒューズの融解、アクセサリの入力回路の損傷が発生することがある。

これらの不良、故障が発生した場合に、機器がこれまでにどれくらいのストレス（着脱）を受けてきたかを知ることができれば、修理をするときに大変便利である。また、現在は正常に使用できている場合でも、これまでの着脱回数を知ることができればユーザーに点検を促すことができ、突然の故障により使用不能になることを防止することができる。

しかしながら、従来技術で説明した特許文献１および特許文献２では、光学機器本体とにアクセサリを装着した回数を記憶する技術は開示されていないため、繰り返し着脱を行ったことに起因する不都合を防止することはできなかった。

上記目的を達成するために請求項１の発明は、アクセサリを着脱可能な光学機器であって、前記アクセサリが前記光学機器に装着されたことを検出するアクセサリ装着検出手段と、不揮発性メモリとを備え、前記アクセサリの前記光学機器への装着回数をカウントし、該装着回数を前記不揮発性メモリに記憶する装着回数記憶制御手段を備えたことを特徴としている。

上記目的を達成するために請求項２の発明は、請求項１に記載のアクセサリ着脱可能な光学機器において、前記光学機器は前記アクセサリを装着するためのマウント部を備えたことを特徴としている。

上記目的を達成するために請求項３の発明は、請求項１に記載のアクセサリ着脱可能な光学機器において、前記光学機器は前記アクセサリと通信するための通信接点を備えたことを特徴としている。

上記目的を達成するために請求項４の発明は、請求項１から３のいずれかに記載のアクセサリ着脱可能な光学機器において、前記光学機器は表示装置を備え、前期不揮発性メモリに記憶された前記アクセサリの装着回数が所定回数を超えた場合には、前記表示装置に前記マウント部または前記通信接点の点検を促すメッセージを表示することを特徴としている。

上記目的を達成するために請求項５の発明は、光学機器に着脱可能なアクセサリであって、前記アクセサリが前記光学機器に装着されたことを検出する装着検出手段と、不揮発性メモリとを備え、前記アクセサリの前記光学機器への装着回数をカウントし、該装着回数を前記不揮発性メモリに記憶する装着回数記憶制御手段を備えたことを特徴としている。

上記目的を達成するために請求項６の発明は、請求項５に記載のアクセサリにおいて、前記アクセサリは前記光学機器に装着するためのマウント部を備えたことを特徴としている。

上記目的を達成するために請求項７の発明は、請求項５に記載のアクセサリにおいて、前記アクセサリは前記光学機器と通信するための通信接点を備えたことを特徴としている。
上記目的を達成するために請求項８の発明は、請求項５から７のいずれかに記載のアクセサリにおいて、前記アクセサリは前記装着回数を前記光学機器に送信することを特徴としている。

上記目的を達成するために請求項９の発明は、アクセサリ着脱可能な光学機器およびアクセサリからなるシステムであって、前記光学機器と前記アクセサリは互いに装着するためのマウント部と、互いに通信するための通信接点とを備え、前記アクセサリは前記光学機器に装着されたことを検出する装着検出手段と、不揮発性メモリと、前記アクセサリの前記光学機器への装着回数をカウントし、該装着回数を前記不揮発性メモリに記憶する装着回数記憶制御手段を備え、前記光学機器は表示装置を備え、前記光学機器は前記アクセサリから送信された、前記アクセサリの前記光学機への装着回数が所定回数を超えた場合には、前記表示装置に前記マウント部または前記通信接点の点検を促すメッセージを表示することを特徴としている。

本発明によれば、アクセサリ着脱可能な光学機器において、光学機器本体とアクセサリの装着回数を記憶することによって、何度も着脱を繰り返したことに起因する故障の原因解析を容易にすることができる。また、装着回数が所定回数を超えた場合に点検を促すメッセージを表示することによって、何度も着脱を繰り返したことに起因する故障を未然に防止することができる。

実施例の構成図である。 カメラ本体の動作フローチャート図である。 交換レンズの動作フローチャート図である。 点検を促すメッセージを表示した表示装置の説明図である。

［実施例］
図１は実施例に係る光学機器の構成図である。カメラ本体１には交換レンズ２がマウントを介して接続可能になっている。カメラ本体１には、交換レンズ２の光軸上に、ハーフミラーから成る可動のメインミラー１１、サブミラー１２、撮像素子であるＣＣＤ１３が配列され、メインミラー１１の上方への反射方向の光路上には、ファインダスクリーン１４、ペンタプリズム１５、接眼レンズ１６が配列されている。また、ペンタプリズム１５の出射方向の一部には被写体の輝度を測定する測定センサ１７が設けられている。更に、サブミラー１２の反射方向には焦点検出センサ１８が配置されている。

ＣＣＤ１３の出力はＣＣＤ制御部１９、画像処理部２０、ＬＣＤ制御部２１、表示駆動部２２を介して表示装置２３に接続されている。ＣＣＤ制御部１９、画像処理部２０はカメラＣＰＵ２４と接続され、カメラＣＰＵ２４はＬＣＤ制御部２１、焦点検出センサ１８、レリーズ動作操作回路２５、メインスイッチＳＷＭ、レリーズ動作操作回路２５に連動したスイッチＳＷ１、ＳＷ２、レンズ検出スイッチ２６、ＥＥＰＲＯＭ２７に接続されている。そして、カメラＣＰＵ２４は交換レンズ２と通信接点２８を介して電気的に接続可能とされている。

交換レンズ２には、撮影レンズ３１が設けられ、撮影レンズ３１はフォーカスアクチュエータ３２により焦点調節されるフォーカシングレンズ３３、変倍操作により撮影レンズ３１の焦点距離を変化させる変倍レンズ３４により構成されている。また交換レンズ２内には、交換レンズＲＯＭ、ＲＡＭを有する１チップマイコンから成り、通信接点２８と接続可能とされたレンズＣＰＵ３５が設けられ、レンズＣＰＵ３５の出力はモータドライバ３６を介してフォーカスアクチュエータ３２に接続されており、レンズＣＰＵ３５はＲＯＭに格納されたシーケンスプログラムに従って、フォーカスアクチュエータ３２の駆動、カメラＣＰＵ２４との通信を行うようにされている。また、レンズＣＰＵ３５にはＥＥＰＲＯＭ３７が接続されている。

ここで、カメラＣＰＵ２４はＲＯＭ、ＲＡＭ、Ａ／Ｄ及びＤ／Ａ変換機能を有する１チップマイコンであり、ＲＯＭに格納されたシーケンスプログラムに従って、自動露出制御、自動焦点調節、ＣＣＤ１３、表示装置２３の制御、レンズＣＰＵ３５との通信を行う。

ＣＣＤ制御部１９はＣＣＤ１３に転送クロック信号やシャッタ信号を供給するためのタイミングジェネレータ、ＣＣＤ出力信号のノイズ除去、ゲイン処理を行うための回路、及びアナログ信号を１０ビットデジタル信号に変換するためのＡ／Ｄ変換回路などを含んでいる。画像処理部２０はＣＣＤ制御部１９から出力された１０ビットデジタル信号をガンマ変換、色空間変換、またホワイトバランス、ＡＥ、フラッシュ補正等の画像処理を行い、ＹＵＶ（４：２：２）フォーマットの８ビットデジタル信号の出力を行う。

ＬＣＤ制御部２１は画像処理部２０から転送されたＹＵＶデジタル画像データを受け取り、ＲＧＢデジタル信号に変換した後に、表示駆動部２２に出力する処理を行う。表示駆動部２２は例えば画像を表示するＶＧＡ規格（６４０×４８０ドット）のＴＦＴ液晶から成る表示装置２３を駆動するための制御を行う。

レリーズ動作操作回路２５は図示しないレリーズボタンにより作動し、メインミラー１１及びサブミラー１２をクイックリターン制御するための図示しないモータ、図示しない絞りの駆動制御を行う。

メインスイッチＳＷＭはカメラの外装部材に設けられ、撮影者によるスイッチつまみの切換操作、或いはカメラ本体１のグリップを握る等の動作でオンとなるスイッチであり、メインスイッチＳＷＭがオンされると、カメラＣＰＵ２４はＲＯＭに格納された所定のシーケンスプログラムを実行する。スイッチＳＷ１、ＳＷ２はレリーズボタンに連動したスイッチであり、レリーズボタンの第１段階の押下によりスイッチＳＷ１がオンし、引き続いて第２段階までの押下でスイッチＳＷ２がオンする。カメラＣＰＵ２４はスイッチＳＷ１のオンで測光露出演算、自動焦点調節動作、ホワイトバランス、ＡＥ等のカメラ設定のロック動作等を行い、スイッチＳＷ２のオンをトリガとしてキャプチャ信号の取り込み動作を行う。

レンズ検出スイッチ２６は、交換レンズ２がマウントを介して装着されたことを検出するためのスイッチである。検出方式は交換レンズ２の装着によって押し込まれたりスライドされたりするメカスイッチであるが、この他の方式でも構わない。例えば、カメラ本体１側にホール素子、交換レンズ２側に磁石を配置して磁気によって検出する方式がある。また、別の方式としてカメラＣＰＵ２４がレンズＣＰＵ３５に通信を送り、レンズＣＰＵ３５から通信が返ってきたことで交換レンズ２が装着されたことを判断しても良い。

図２はカメラ本体１の動作フローチャート図である。ステップＳ１０１で図示しない電源スイッチがオンされると、カメラＣＰＵ２４にも電源が投入され、ステップＳ１０２に進んでカメラＣＰＵ２４は所定のプログラムの実行を開始する。なお、電源スイッチは電池装填により自動的に切換わるスイッチ、或いは手動操作で電源投入回路を切換えるスイッチや、電源装填動作の何れでもよい。

ステップＳ１０２では、カメラＣＰＵ２４内のＲＡＭに設定されている制御用のフラグ変数を全てクリアして初期化する。そして、次のステップＳ１０３において、メインスイッチＳＷＭの状態判別を行い、メインスイッチＳＷＭがオフであればステップＳ１０２へ戻り、スイッチＳＷＭがオンとなるまで上記ステップを繰り返し実行し待機状態となる。その後に、メインスイッチＳＷＭがオンと判定されるとステップＳ１０４に進み、ここではＣＣＤ１３、ＣＣＤ制御部１９を含むＣＣＤモジュールを動作可能な状態（ｅｎａｂｌｅ）にし、次のステップＳ１０５で撮影時に被写体を確認するための表示装置２３の動作を開始する。

続くステップＳ１０６では、カメラＣＰＵ２４はレンズ検出スイッチ２６の状態をみて、アクセサリである交換レンズ２が装着されているかを判別する。装着されている場合にはステップＳ１０７に進み、装着されていない場合には装着が検出されるまでステップＳ１０６で待機する。

ステップＳ１０７では、カメラＣＰＵ２４はＥＥＰＲＯＭ２７に記憶されている前回までの交換レンズ装着回数を読み出す。続くステップＳ１０８では、ステップＳ１０６で交換レンズ２の装着が検出されているため、ステップＳ１０７で読み出した装着回数に１を加算し、この値をＲＡＭに保存しておく。その後、ステップＳ１０９で、ステップＳ１０８で加算した装着回数をＥＥＰＲＯＭ２７に記憶する。

続くステップＳ１１０では、カメラＣＰＵ２４はレンズＣＰＵ３５と通信を行い、交換レンズ２側で記憶している交換レンズ２をカメラ本体１に装着した回数を受信し、この値をＲＡＭに保存しておく。なお、交換レンズ２側でカメラ本体１への装着回数をカウントする方法については後述する。

次に、ステップＳ１１１では、ステップＳ１０８およびステップＳ１１０でＲＡＭに保存しておいた、カメラ本体１に交換レンズ２を装着した回数と、交換レンズ２をカメラ本体１に装着した回数が所定値（例えば５００回）よりも多いか否かを判別する。所定値よりも多いと判別された場合には、通信接点２８またはカメラ本体１と交換レンズ２を接続するマウントが磨耗して、通信不良の発生やピント精度の低下が考えられるので、ステップＳ１１２に進んで表示装置２３に図４に示すような点検を促す表示を行う。装着した回数が所定値よりも少ない場合にはステップＳ１１３に進む。

ここで、ステップＳ１１１において、カメラ本体１に交換レンズ２を装着した回数と、交換レンズ２をカメラ本体１に装着した回数をそれぞれ判別している理由を説明する。それは、カメラ本体１には他の交換レンズを装着することがあることと、交換レンズ２は他のカメラ本体に装着することがあるため、それぞれの装着回数を判別したほうが通信接点２８とマウントの磨耗状態を正確に把握することができるためである。

続くステップＳ１１３では、スイッチＳＷ１のオンオフ検出を行い、このスイッチＳＷ１がオフであればステップＳ１１３に留まり、スイッチＳＷ１の状態検出を繰り返す。

その間に、メインミラー１１により交換レンズ２からの光束をペンタプリズム１５とＣＣＤ１３に分割し、サブミラー１２はメインミラー１１の透過光を焦点検出センサ１８に導く。

スイッチＳＷ１がオンであることを判定するとステップＳ１１４に進み、測光センサ１７により被写体輝度を測定し、この輝度情報に基づいて所定のプログラムに従い、絞り制御値とシャッタ秒時制御値を演算する。そして、ステップＳ１１５で焦点検出センサ１８により被写体のデフォーカス量を検出し、カメラＣＰＵ２４はデフォーカス量を交換レンズ２のレンズＣＰＵ３５に送信する。レンズＣＰＵ３５は受信したデフォーカス量に基づいてアクチュエータ３２を駆動して焦点調節を行う。

続くステップＳ１１６では、スイッチＳＷ２のオンオフ判別を行い、スイッチＳＷ２がオフであればステップＳ１１３に戻って、ステップＳ１１４、Ｓ１１５を繰り返すが、スイッチＳＷ２がオンとなるとステップＳ１１７に進む。

ステップＳ１１７に進むと、ここではメインミラー１１のアップ動作を行い、次のステップＳ１１８でＣＣＤ制御部１９によりキャプチャ信号の取り込みを行い、画像処理部２０の所定の処理後に、ＹＵＶ信号のデータを図示しないＲＡＭ中の画素展開エリアに書き込む。このデータはＪＰＥＧ規格に準拠した画像圧縮処理を行った後に、図示しないデータ格納手段に画像ファイルとして書き込む。続いて、ステップＳ１１９でメインミラー１１のダウン動作を行う。その後に、再びステップＳ１１３に進み、スイッチＳＷ１のオンオフの判別を行う。

図３は交換レンズ２の動作フローチャート図である。ステップＳ２０１で電源がオンされると、レンズＣＰＵ３５にも電源が投入され、ステップＳ２０２に進んでレンズＣＰＵ３５は所定のプログラムの実行を開始する。なお、図示していないが交換レンズ２はカメラ本体１からマウントの電源接点を介して電源を供給されており、装着によって電源接点が接続されると自動的に電源が供給されるようになっている。即ち、プログラムの実行を開始した回数は、交換レンズ２をカメラ本体１に装着した回数と同じと考えることができる。

ステップＳ２０３では、レンズＣＰＵ３５はＥＥＰＲＯＭ３７に記憶されている前回までのカメラ本体１への装着回数を読み出す。続くステップＳ２０４では、ステップＳ２０３で読み出した装着回数に１を加算し、この値をＲＡＭに保存しておく。その後、ステップＳ２０５で、ステップＳ２０４で加算した装着回数をＥＥＰＲＯＭ３７に記憶する。

続くステップＳ２０６では、カメラＣＰＵ２４から通信要求があるかを判別する。通信要求がある場合はステップＳ２０７に進み通信で受信したコマンドに応じた処理を行う。このコマンドが、交換レンズ２のカメラ本体１への装着回数の送信を要求するコマンドであった場合には、ステップＳ２０４で保存しておいた装着回数をカメラＣＰＵ２４に送信する。ステップＳ２０６で通信要求がない場合には、通信要求が来るまでステップＳ２０６で待機する。

以上の説明により、本発明を実施することによって、アクセサリ着脱可能な光学機器において、光学機器本体とアクセサリの装着回数を記憶することによって、何度も着脱を繰り返したことに起因する故障の原因解析を容易にすることができる。また、装着回数が所定回数を超えた場合に点検を促すメッセージを表示することによって、何度も着脱を繰り返したことに起因する故障を未然に防止することができる。

本発明では、レンズ交換式カメラシステムに応用した場合に関して説明しているが、アクセサリを着脱可能でＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリを使用している産業機器において、本体とアクセサリとの接続部分や回路素子の消耗具合を確認出来るシステムとして同様な構成とすることが可能である。

１ カメラ本体
２ 交換レンズ
１３ ＣＣＤ
２３ 表示装置
２４ カメラＣＰＵ
２６ レンズ検出スイッチ
２７ ＥＥＰＲＯＭ
２８ 通信接点
３１ 撮影レンズ
３５ レンズＣＰＵ
３７ ＥＥＰＲＯＭ

Claims (9)

1. アクセサリを着脱可能な光学機器であって、
   前記アクセサリが前記光学機器に装着されたことを検出するアクセサリ装着検出手段と、
   不揮発性メモリとを備え、
   前記アクセサリの前記光学機器への装着回数をカウントし、該装着回数を前記不揮発性メモリに記憶する装着回数記憶制御手段を備えたことを特徴とするアクセサリ着脱可能な光学機器。
2. 前記光学機器は前記アクセサリを装着するためのマウント部を備えたことを特徴とする請求項１に記載のアクセサリ着脱可能な光学機器。
3. 前記光学機器は前記アクセサリと通信するための通信接点を備えたことを特徴とする請求項１に記載のアクセサリ着脱可能な光学機器。
4. 前記光学機器は表示装置を備え、前期不揮発性メモリに記憶された前記アクセサリの装着回数が所定回数を超えた場合には、前記表示装置に前記マウント部または前記通信接点の点検を促すメッセージを表示することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のアクセサリ着脱可能な光学機器。
5. 光学機器に着脱可能なアクセサリであって、
   前記アクセサリが前記光学機器に装着されたことを検出する装着検出手段と、
   不揮発性メモリとを備え、
   前記アクセサリの前記光学機器への装着回数をカウントし、該装着回数を前記不揮発性メモリに記憶する装着回数記憶制御手段を備えたことを特徴とするアクセサリ。
6. 前記アクセサリは前記光学機器に装着するためのマウント部を備えたことを特徴とする請求項５に記載のアクセサリ。
7. 前記アクセサリは前記光学機器と通信するための通信接点を備えたことを特徴とする請求項５に記載のアクセサリ。
8. 前記アクセサリは前記装着回数を前記光学機器に送信することを特徴とする請求項５乃至請求項７のいずれか１項に記載のアクセサリ。
9. アクセサリ着脱可能な光学機器およびアクセサリからなるシステムであって、
   前記光学機器と前記アクセサリは互いに装着するためのマウント部と、
   互いに通信するための通信接点とを備え、
   前記アクセサリは前記光学機器に装着されたことを検出する装着検出手段と、
   不揮発性メモリと、
   前記アクセサリの前記光学機器への装着回数をカウントし、該装着回数を前記不揮発性メモリに記憶する装着回数記憶制御手段を備え、
   前記光学機器は表示装置を備え、
   前記光学機器は前記アクセサリから送信された、前記アクセサリの前記光学機への装着回数が所定回数を超えた場合には、前記表示装置に前記マウント部または前記通信接点の点検を促すメッセージを表示することを特徴とするアクセサリ着脱可能な光学機器およびアクセサリからなるシステム。