JP2012071907A - 搬送装置及び画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】搬送路を搬送されるシートの斜行を防止しつつも、シートの折れや破損を防止することができる構造を提供する。
【解決手段】内側ガイド面１９Ａ及び外側ガイド面１７Ａで形成されており、用紙が搬送向きに沿って湾曲されて案内される湾曲路６６と、湾曲路６６に対して外側ガイド面１７Ａ側であって、搬送向き及び左右方向９と直交した方向において、外側ガイド面１７Ａよりも内側ガイド面１９Ａから離れた位置に配置された軸７０と、軸７０の左右方向９の中央側に、軸７０と一体に回転可能に設けられた搬送ローラ５６と、湾曲路６６に対して内側ガイド面１９Ａ側に配置されており、搬送ローラ５６との間に用紙を挟持して搬送可能なピンチローラ５７と、湾曲路６６の左右方向９の両端側において軸７０に設けられており、軸７０よりも内側ガイド面１９Ａ側となる用紙ガイド面７４を有する用紙ガイド部材７３と、を備えている。
【選択図】図４

Description

本発明は、シートを案内可能な搬送路を備え、ローラ対によってシートを搬送路に沿って搬送可能な搬送装置、及び当該搬送装置を備えた画像記録装置に関する。

内部に、シートの搬送路が設けられており、当該搬送路にローラ対が設けられている搬送装置がある。搬送装置は、シートをローラ対に挟持させることによって、シートを搬送路に沿って搬送させる。このような搬送装置を備えた装置の一例として、特許文献１に記載されているように、シートを搬送路に沿って搬送させて、当該シートに画像を記録可能な画像形成装置がある。

また、画像記録装置には、装置の小型化などのために搬送路の一部を湾曲状として、搬送路を搬送するシートをＵターンさせるものが多い。そして、この場合、湾曲状の搬送路に、ローラ対が設けられていることが多い。

特開平９−３４２０２号公報

上述した搬送装置において、ローラ対を構成する主動ローラ及び従動ローラが、搬送路を搬送されるシートの幅方向に間隔をあけて複数配置されている場合、シートは、主動ローラ及び従動ローラの各々によって挟持されることになる。そして、主動ローラ及び従動ローラの各々がシートを挟持する力、つまりニップ力は、全く同一とは限らず、ばらつきがあるおそれがある。そして、搬送路を搬送されるシートの幅方向の両端近傍に対応する位置に配置されている主動ローラ及び従動ローラのニップ力にばらつきがある場合、シートは、搬送路を斜行するおそれがある。

このようなシートの斜行を防止するためには、主動ローラ及び従動ローラが、上記両端近傍に対応する位置以外、つまり搬送路を搬送されるシートの幅方向の中央付近に対応する位置に配置されるとよい。

しかし、主動ローラ及び従動ローラが当該中央付近に対応する位置にのみ配置された場合、主動ローラが設けられた軸が開放された状態となっており、シートの両端付近は、ローラ対によって挟持されていない状態となる。つまり、シートの両端付近は、その動きを規制されていない状態となる。

そして、ローラ対が湾曲状の搬送路に設けられている場合、ローラ対に挟持されていないシートの両端部分は、搬送向きに対して外側に所定の角度をなす。主動ローラが搬送路の外側に設けられている場合、シートの両端部分は、主動ローラが設けられている軸に当たり、折れたり破れたりするおそれがある。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、搬送路を搬送されるシートの斜行を防止しつつも、シートの折れや破損を防止することができる構造を提供することにある。

(1) 本発明の搬送装置は、内側ガイド面及び上記内側ガイド面と対向した外側ガイド面で形成されており、シートが搬送向きに沿って湾曲されて案内される第１搬送路と、上記搬送向きと直交し且つ上記内側ガイド面又は上記外側ガイド面に沿った第１方向において、上記第１搬送路の両端よりも外側に設けられた支持部材と、上記第１搬送路に対して上記外側ガイド面側であって、上記搬送向き及び上記第１方向と直交した第２方向において、上記外側ガイド面よりも上記内側ガイド面から離れた位置に配置されており、上記第１方向の両端が上記支持部材によって回転可能に支持された軸と、上記軸の上記第１方向の中央側に、上記軸と一体に回転可能に設けられた第１ローラと、上記第１搬送路に対して上記内側ガイド面側であって、上記第１ローラと対向されて配置されており、上記第１ローラとの間にシートを挟持して搬送可能な第２ローラと、上記第１搬送路の上記第１方向の両端側であって上記第１ローラが配置されていない位置において上記軸に設けられており、上記軸よりも上記内側ガイド面側となるシートガイド面を有する第１部材と、を備えたものである。

シートは、第１ローラ及び第２ローラに挟持されることによって、第１搬送路を搬送向きに搬送可能である。ここで、第１ローラは第１方向の中央側に設けられているため、シートの斜行が防止可能である。しかし、第１搬送路を搬送されるシートは、第１方向の両端付近において、第１ローラと第２ローラによって挟持されることはない。

また、上述の構成においては、第１搬送路が湾曲しているため、第１ローラと第２ローラに挟持されていないシートの両端部分は、第１搬送路の搬送向きに沿った向きとならず、搬送向きに対して外側に所定の角度をなす。つまり、シートの両端部分は、軸に当たり、折れたり破れたりするおそれがある。しかし、上述の構成においては、搬送装置には第１部材が設けられているため、当該シートの両端は、第１部材のシートガイド面によってガイドされる。これにより、シートの両端側が、軸に当たることが防止可能である。

(2) 本発明の搬送装置は、上記第１搬送路の上記外側ガイド面を構成し、上記内側ガイド面を外部へ露出させる第１姿勢、及び上記第１搬送路によりシートが案内される第２姿勢に姿勢変化可能であり、上記第２姿勢において、上記軸を収容可能に上記外側ガイド面から凹んだ凹部を有する第２部材を更に備えている。

軸は、回動する第２部材ではなく、回動しない支持部材に設けられている。これにより、シートが第１ローラ及び第２ローラに挟持された状態において、軸が動くことはないため、シートの搬送精度を良好に維持できる。

また、シートが第１搬送路において詰まったとき、第２部材を第１姿勢に姿勢変化させることによって、当該シートを取り出すことができる。このとき、第１部材は第１方向の両端側にしか設けられていないため、シートを取り出しやすい。

(3) 上記第１部材は、上記支持部材に支持されており、上記第２姿勢の上記第２部材に当接することで位置決めされる。

シートが第２部材と当接しているときに第２部材が動くと、シートの搬送精度が悪化するおそれがある。上述の構成においては、第２部材が第２姿勢のとき、第１部材は、第１方向の一方を支持部材に支持され、第１方向への移動が規制される。また、第２部材と当接することで、第２方向が位置決めされる。これにより、シートの搬送精度を良好に維持できる。

(4) 上記外側ガイド面は、上記搬送向きに沿ったリブが上記第１方向に複数並んで設けられることで構成されている。上記第１部材は、上記リブ間に設けられている。

外側ガイド面がリブで構成されているため、シートと外側ガイド面とが接触する面積が小さくなる。これにより、シートが第１搬送路を搬送されやすくなる。

(5) 上記第１部材の上記シートガイド面は、上記第２方向において、上記軸と上記外側ガイド面との間に位置する。

上述の構成においては、シートガイド面が、外側ガイド面よりも控えた位置、換言すると当該装置の外側の位置に設けられている。これにより、シートが外側ガイド面によってガイドされて第１搬送路を搬送されるときに、シートガイド面が当該搬送に対する抵抗となる可能性を低くすることができる。

(6) 本発明の搬送装置は、上記第１搬送路から上記搬送向きの下流側に直線状に延びており、上記第１搬送路を通過したシートを案内可能な第２搬送路を備えている。上記第１部材の上記シートガイド面は、上記第１搬送路から上記第２搬送路まで延びている。

上述の構成においては、シートは、第１搬送路を通過した後に第２搬送路を案内される。また、上述の構成においては、シートガイド面は、第１搬送路から第２搬送路まで延びている。これにより、シートガイド面は、シートを第１搬送路から第２搬送路まで連続してガイドすることができる。その結果、シートの搬送精度が良好に維持できる。

(7) 上記第１部材は、上記第１方向に対称な形状であり、上記第１部材の上記シートガイド面は、上記第１方向両端側に第１湾曲面を有し、上記第１部材の上記シートガイド面は、上記第１方向中央側に、上記第１湾曲面よりも搬送方向下流側に延び、上記第１搬送路から上記第２搬送路まで延びる第２湾曲面を有している。

第１部材は、第１搬送路の第１方向の両端側において、軸に設けられている。ここで、上述の構成においては、第１部材は、第１方向に対称な形状である。よって、第１部材は、軸の両端のそれぞれにおいて、同一の部材を取り付けることができる。換言すると、第１部材は、軸の両端のそれぞれに取り付けるために、別個の部材とする必要がない。これにより、搬送装置に用いる部材の種類を減らすことができる。また、搬送装置の製造工程を単純化できる。

(8) 本発明の画像記録装置は、上記搬送装置と、上記第１搬送路より上記搬送向きの下流側において上記第１搬送路と連続してシートを案内可能な第２搬送路と、上記第２搬送路においてシートに画像を記録する記録部と、を備えたものである。

軸は、回動する第２部材ではなく、回動しない支持部材に設けられている。これにより、シートが第１ローラ及び第２ローラに挟持されても軸が動くことはないため、シートの搬送精度を良好に維持できる。その結果、記録部によってシートに記録される画像の画質を良好に維持することができる。

(9) 本発明の画像記録装置は、上記搬送装置と、上記第２搬送路においてシートに画像を記録する記録部と、を備えたものであってもよく、この場合も、上記（７）と同様の効果を得ることができる。

本発明においては、第１搬送路を搬送されるシートが、第１方向の両端側において、第１部材のシートガイド面によって、第１搬送路の外側ガイド面側をガイドされるため、シートが、第１方向の両端付近において、折れたり破れたりすることが防止可能である。

図１は、本発明の実施形態の一例である複合機１０の外観斜視図である。 図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 図３は、プリンタ部１１の内部構造を示す縦断面図である。 図４は、複合機１０のうちの外側ガイド部材１７及び第３搬送ローラ５６を示す背面図である。 図５は、図４における断面図であり、（Ａ）にはＦ−Ｆ間の断面が示されており、（Ｂ）にはＥ−Ｅ間の断面が示されており、（Ｃ）にはＡ−Ａ間の断面が示されている。

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。以下の説明では、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７を定義し、外側ガイド部材１７が設けられている側を後（背面）として前後方向８を定義し、複合機１０を手前側（背面と反対側の正面）から見て左右方向９を定義する。

［複合機１０］
図１に示されるように、本発明の画像記録装置の一例である複合機１０は、概ね薄型の直方体に形成されており、下部にインクジェット記録方式のプリンタ部１１が設けられている。複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。なお、本実施形態では、プリント機能として片面画像記録機能のみ有している複合機１０が説明されるが、複合機１０は両面画像記録機能を有していてもよい。プリンタ部１１は、正面に前側開口（不図示）が形成された筐体１４を有し、給紙トレイ２０及び排紙トレイ２１（図２参照）が、前側開口から前後方向８に挿抜可能である。給紙トレイ２０には、所望のサイズの記録用紙（本発明のシートの一例）が載置される。

図２に示されるように、プリンタ部１１は、記録用紙を給送する給紙部１５と、記録用紙に画像を記録するインクジェット記録方式の記録部２４（本発明の記録部の一例）などを備えている。プリンタ部１１は、外部機器から受信した印刷データなどに基づいて、記録用紙に画像を記録する。なお、図２では、後述する用紙ガイド部材７３及び凹部７２が省略されている。

また、複合機１０は、搬送装置（本発明の搬送装置に相当）を備えている。搬送装置は、少なくとも、後述する湾曲路６６、フレーム７１、軸７０、第３搬送ローラ５６、ピンチローラ５７、用紙ガイド部材７３、及び外側ガイド部材１７を備えている。また、搬送装置は、後述する直線路６７を備えていてもよい。

［給紙部１５］
図２に示されるように、給紙部１５は、給紙トレイ２０の上側に設けられている。給紙部１５は、給紙ローラ２５、給紙アーム２６、及び第１駆動伝達機構２７を備えている。給紙ローラ２５は、給紙アーム２６の先端部で軸支されている。給紙アーム２６は、基端部に設けられた軸２８を中心として、矢印２９の方向に回動する。これにより、給紙ローラ２５は給紙トレイ２０に当接及び離間が可能である。つまり、給紙ローラ２５は、給紙トレイ２０に載置された記録用紙に当接可能である。給紙ローラ２５は、複数のギヤが噛合されてなる第１駆動伝達機構２７によって、給紙用モータ（不図示）の駆動力が伝達されて回転する。給紙ローラ２５は、給紙トレイ２０上に積載された記録用紙のうち、一番上側の記録用紙に当接された状態で、当該記録用紙を他の記録用紙から分離して以下で説明する湾曲路６６（本発明の第１搬送路の一例）へ供給する。

［搬送路６５］
図２に示されるように、プリンタ部１１の内部には、給紙トレイ２０の先端（後方側の端部）から記録部２４を経て排紙トレイ２１に至り、記録用紙を案内可能な搬送路６５が形成されている。

搬送路６５は、給紙トレイ２０の先端から後述する第１ローラ対５８までの間に形成された湾曲路６６と、湾曲路６６の下流端から第１ローラ対５８と記録部２４の直下とを介して排紙トレイ２１に至る間に形成された直線路６７（本発明の第２搬送路及び第３搬送路の一例）とに区分される。

［湾曲路６６］
湾曲路６６は、給紙トレイ２０の先端付近から第１ローラ対５８までの間（図２においてＰで示される位置）に亘って延設された湾曲状の通路である。記録用紙は、湾曲路６６を搬送方向（図２において一点鎖線で示される方向）に沿って搬送向き（図２において一点鎖線に付された矢印の向き）に湾曲されて案内される。湾曲路６６は、位置Ｐにおいて直線路６７と連続している。これにより、記録用紙は、湾曲路６６を介して直線路６７に案内される。湾曲路６６は、所定間隔を隔てて互いに対向する内側ガイド部材１９及び外側ガイド部材１７によって区画されている。つまり、湾曲路６６は、内側ガイド部材１９の後面を構成する内側ガイド面１９Ａ（本発明の内側ガイド面の一例）と、内側ガイド面１９Ａと対向しており、外側ガイド部材１７の前面を構成する外側ガイド面１７Ａ（本発明の外側ガイド面の一例）とによって形成されている。

なお、後述されるように、本実施形態においては、外側ガイド部材１７が姿勢変化可能に構成されている。

［直線路６７］
直線路６７は、湾曲路６６における搬送向きの下流端、つまり位置Ｐから第１ローラ対５８を介して排紙トレイ２１に亘って前後方向８に延設された直線状の通路である。つまり、直線路６７は、湾曲路６６より搬送向きの下流側において湾曲路６６と連続している。記録用紙は、直線路６７を搬送向き（図２において２点鎖線に付された矢印の向き）に案内される。つまり、記録用紙は、直線路６７を直線状に延びて案内される。記録用紙は、記録部２４によって画像を記録された後に排紙トレイ２１に排出される。直線路６７は、記録部２４が設けられている箇所においては、所定間隔を隔てて互いに対向する記録部２４及びプラテン４２によって形成されており、記録部２４が設けられていない箇所においては、所定間隔を隔てて互いに対向する上側ガイド部材５２及び下側ガイド部材５３よって区画されている。

［外側ガイド部材１７］
図１、図２及び図３に示されるように、複合機１０の筐体１４のうち、正面に対向する背面１６に、外側ガイド部材１７（本発明の第２部材の一例）が取り付けられている。詳細には、図１に示されるように、背面１６における前側開口に概ね対応する位置に、後側開口８１が形成されており、外側ガイド部材１７は、第１後側開口８１を塞ぐように取り付けられている。上述したように、外側ガイド部材１７は、その前面を外側ガイド面１７Ａで構成されている。

図２に示されるように、外側ガイド部材１７は、上下方向７の下端近傍に、左右方向９（図２の紙面垂直方向）へ延出されている軸８６（図２参照）を中心として、矢印７９の方向に回動可能に構成されている。外側ガイド部材１７は、当該回動により、閉塞姿勢（図２に実線で示される状態及び図３に示される状態、本発明の第２姿勢に相当）と、露出姿勢（図２に破線で示される状態及び図１に示される姿勢、本発明の第１姿勢に相当）とに姿勢変化する。

湾曲路６６を区画する内側ガイド面１９Ａは、外側ガイド部材１７が閉塞姿勢である場合、外側ガイド部材１７によって後側を覆われているため、複合機１０の外部から遮蔽されている。一方、内側ガイド面１９Ａは、外側ガイド部材１７が露出姿勢である場合、複合機１０の後側、つまり外部に露出された状態となる。また、外側ガイド面１７Ａは、外側ガイド部材１７が閉塞姿勢である場合、湾曲路６６を区画して、記録用紙をガイドする。一方、外側ガイド面１７Ａは、外側ガイド部材１７が露出姿勢である場合には後方へ傾倒するため、湾曲路６６を区画せず、記録用紙をガイドしない。つまり、外側ガイド部材１７が閉塞姿勢のとき、記録用紙は湾曲路６６によって案内される。

また、図１及び図３に示されるように、外側ガイド部材１７の外側ガイド面１７Ａには、左右方向９に延びた凹部７２（本発明の凹部の一例）が形成されている。凹部７２は、後述される第３搬送ローラ５６、及び第３搬送ローラ５６の軸７０が収納可能な形状に構成されている。これにより、外側ガイド部材１７が閉塞姿勢をとっているときに、第３搬送ローラ５６及び軸７０は、凹部７２に収納されるため、外側ガイド面１７Ａに接触することがない。

なお、本実施形態においては、外側ガイド部材１７が回動することによって姿勢変化する構成について説明したが、外側ガイド部材１７の姿勢変化の方法は回動に限らない。例えば、外側ガイド部材１７は、複合機１０から着脱されることにより、露出姿勢と閉塞姿勢とに姿勢変化してもよい。

［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、直線路６７の上側に設けられている。記録部２４は、記録ヘッド３８を搭載して主走査方向（図２の紙面に垂直な方向）へ往復移動するキャリッジ４０を備えている。記録ヘッド３８には、インクカートリッジ（不図示）からインクが供給される。記録ヘッド３８は、ノズル３９からインクを微小なインク滴として吐出する。キャリッジ４０が主走査方向へ往復動することで、記録ヘッド３８が記録用紙に対して走査され、直線路６７の下方に記録部２４と対向して設けられているプラテン４２上を搬送される記録用紙に画像が記録される。プラテン４２は、記録用紙を支持する。以上より、記録部２４は、直線路６７において記録用紙に画像を記録する。

［第１ローラ対５８及び第２ローラ対５９］
図２に示されるように、記録部２４より搬送向きの上流側には、直線路６７の上側に配置された第１搬送ローラ６０と、直線路６７の下側に第１搬送ローラ６０に対向して配置されたピンチローラ６１とよりなる第１ローラ対５８が設けられている。ピンチローラ６１は、バネなどの弾性部材（不図示）によって第１搬送ローラ６０のローラ面に圧接されている。第１ローラ対５８は、記録用紙を狭持してプラテン４２上へ送る。

記録部２４より搬送向きの下流側には、直線路６７の下側に配置された第２搬送ローラ６２と、直線路６７の上側に第２搬送ローラ６２に対向して配置された拍車６３よりなる第２ローラ対５９が設けられている。拍車６３は、バネなどの弾性部材（不図示）によって第２搬送ローラ６２のローラ面に圧接されている。第２ローラ対５９は、記録部２４を通過した記録用紙を狭持して排紙トレイ２１へ搬送する。

第１搬送ローラ６０は、不図示の第１駆動モータから不図示の第２駆動伝達機構を介して回転駆動力が伝達されて回転される。また、第２搬送ローラ６２は、第１駆動モータから不図示の第３駆動伝達機構を介して回転駆動力が伝達されて回転される。当該第２駆動伝達機構及び第３駆動伝達機構は、遊星ギヤなどから構成されており、第１駆動モータが正転または逆転の一方に回転された場合に、記録用紙を搬送向きに搬送させる。

［第３ローラ対５５］
図２に示されるように、第１ローラ対５８より搬送向きの上流側には、湾曲路６６に対して外側ガイド面１７Ａ側に配置された第３搬送ローラ５６（本発明の第１ローラの一例）と、湾曲路６６に対して内側ガイド面１９Ａ側に配置されたピンチローラ５７（本発明の第２ローラの一例）とよりなる第３ローラ対５５が設けられている。ピンチローラ５７は、第３搬送ローラ５６と対向して設けられており、バネなどの弾性部材（不図示）によって第３搬送ローラ５６のローラ面に圧接されている。第３ローラ対５５は、記録用紙を狭持して第１ローラ対５８に向けて搬送する。以下、詳細に説明する。

図４に示されるように、湾曲路６６の左右方向９の両端よりも外側に、プリンタ部１１のフレーム７１（本発明の支持部材の一例）が設けられている。フレーム７１には、第３搬送ローラ５６の軸７０（本発明の軸の一例）が、回転可能に左右方向９の両端を支持されている。つまり、軸７０は、搬送向きと直交し且つ内側ガイド面１９Ａまたは外側ガイド面１７Ａに沿った左右方向９（本発明の第１方向に相当）に沿って配置されている。

また、図２及び図３に示されるように、軸７０は、湾曲路６６に対して外側ガイド面１７Ａ側に設けられている。また、搬送向き及び左右方向９と直交した方向７７（本発明の第２方向に相当、図２に破線の両矢印で示す方向）において、内側ガイド面１９Ａから軸７０までの距離は、内側ガイド面１９Ａから外側ガイド面１７Ａの距離よりも長い。つまり、軸７０は、外側ガイド面１７Ａよりも内側ガイド面１９Ａから離れた位置に配置されている。

また、上述したように、軸７０は、外側ガイド部材１７が閉塞姿勢をとっているときに、凹部７２に収納される。

図１及び図４に示されるように、第３搬送ローラ５６は、軸７０に取り付けられており、軸７０を中心に、かつ軸７０と一体に回転する。

第３搬送ローラ５６は、左右方向９において互いに離間して複数設けられている。第３搬送ローラ５６と対向して設けられているピンチローラ５７も、左右方向９において互いに離間して複数（第３搬送ローラ５６と同数）設けられている。第３搬送ローラ５６及びピンチローラ５７の数に制限はないが、本実施形態では、第３搬送ローラ５６及びピンチローラ５７が、それぞれ６個設けられている。

６個の第３搬送ローラ５６は、湾曲路６６の左右方向９の両端側（図４における範囲Ａ）には設けられておらず、湾曲路６６の左右方向９の中央側（図４における範囲Ｂ）に設けられている。

図３に示されるように、第３搬送ローラ５６は、外側ガイド部材１７が閉塞姿勢をとっているときに、その多くの部分が凹部７２に収納されるが、その一部は凹部７２から湾曲路６６に突出した状態となる。これにより、第３ローラ対５５は、湾曲路６６において記録用紙を狭持して第１ローラ対５８に向けて搬送可能となる。

第３搬送ローラ５６は、給紙用モータから駆動伝達切換機構（不図示）及び第４駆動伝達機構（不図示）を介して回転駆動力が伝達されて回転される。当該駆動伝達切換機構は、正回転する給紙用モータの駆動力を給紙ローラ２５に伝達し、逆回転する給紙用モータの駆動力を第３搬送ローラ５６に伝達する。また、当該第４駆動伝達機構は、遊星ギヤなどから構成されており、給紙用モータが逆回転された場合に、記録用紙を搬送向きに搬送させる。

［用紙ガイド部材７３］
図１、図３及び図４に示されるように、第３搬送ローラ５６が取り付けられていない軸７０の左右方向９の両端側（図４における範囲Ａ）には、用紙ガイド部材７３（本発明の第１部材の一例）が設けられている。詳細には、用紙ガイド部材７３は、範囲Ａのうち、フレーム７１に近接する側に配置されている。なお、用紙ガイド部材７３が配置される領域はフレーム７１に近接する側に限らない。例えば、用紙ガイド部材７３は、範囲Ａの全域に亘って配置されてもよい。

用紙ガイド部材７３は、軸７０に取り付けられた状態において、左右対称な形状である。また、用紙ガイド部材７３は、湾曲路６６の搬送向きの下流端近傍から直線路６７の搬送向きの上流端近傍までを、搬送向きに沿って延設されている。

図５（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、用紙ガイド部材７３には孔７５が設けられており、軸７０が当該孔７５を貫通している。これにより、用紙ガイド部材７３は、軸７０と個別に回転可能であって、軸７０とは一体に回転しない。但し、以下で説明するように、用紙ガイド部材７３は回転しないように構成されている。

図５（Ｃ）に示されるように、内側ガイド部材１９の湾曲路６６よりも左右方向９の外側には、内側ガイド部材１９から湾曲路６６に向かって突出した凸部７６が設けられている。凸部７６は、用紙ガイド部材７３の左右方向９の両端に設けられた凹部８７、８８のうち、左右方向９の外側の凹部８７に挿入されている。図５（Ｂ）に示されるように、凹部８７、８８には、第１当接部８９及び第２当接部９０が設けられている。

これにより、用紙ガイド部材７３が矢印９１の向きに回転しようとしても、当該回転は、第１当接部８９と凸部７６とが当接するために防止される。また、用紙ガイド部材７３が矢印９２の向きに回転しようとしても、当該回転は、第２当接部９０と凸部７６とが当接するために防止される。

また、図５（Ｃ）に示されるように、用紙ガイド部材７３が左右方向９にスライドしようとしても、当該スライドは、凹部８７の左右方向９における側面と凸部７６とが当接するために防止される。これにより、用紙ガイド部材７３の左右方向９の位置が位置決めされる。

また、用紙ガイド部材７３は、外側ガイド部材１７が露出姿勢をとっているとき、方向７７（図２参照）に移動可能である。一方、用紙ガイド部材７３は、外側ガイド部材１７が閉塞姿勢をとっているとき、外側ガイド部材１７によって、方向７７における移動可能な範囲の最も内側（内側ガイド部材１９側）まで押された状態となる。これにより、用紙ガイド部材７３は、方向７７における移動が不可能となる。つまり、用紙ガイド部材７３の方向７７の位置が位置決めされる。

なお、用紙ガイド部材７３の回転、左右方向９のスライド、及び方向７７の移動が防止されるのであれば、上述のような構成に限らない。

図３及び図５（Ａ）に示されるように、軸７０が貫通された状態における用紙ガイド部材７３の湾曲路６６側には、用紙ガイド面７４（本発明のシートガイド面の一例）が形成されている。

用紙ガイド面７４は、湾曲路６６に沿った湾曲面７４Ａ（本発明の第１湾曲面の一例）と湾曲面７４Ｂ（本発明の第２湾曲面の一例）とを有している。つまり、湾曲面７４Ａ、７４Ｂは外側ガイド面１７Ａと概ね同じ形状の曲面で構成されている。

また、用紙ガイド部材７３の左右方向９の両端近傍には、湾曲部材８３（図４参照）が形成されている。詳細には、湾曲部材８３は、左右対称な形状である。また、２つの湾曲部材８３は、用紙ガイド部材７３の中央に関して左右対称となる位置に形成されている。そして、湾曲部材８３の湾曲路６６に対向する側の面が、湾曲面７４Ａを形成している。

また、用紙ガイド部材７３の左右方向９の中央には、湾曲部材８３よりも搬送向きの下流側に突出した突部８２を有する湾曲部材８４が形成されている。詳細には、湾曲部材８４は、左右対称な形状であり、当該中央に関して左右対称となるように形成されている。そして、突部８２が直線路６７に向かって延びている。湾曲部材８４の湾曲路６６に対向する側の面が、湾曲面７４Ｂを形成している。

本実施形態においては、湾曲面７４Ａ及び湾曲面７４Ｂは、同一面上に設けられている。つまり、用紙ガイド面７４は、左右方向９の中央側が両端側よりも搬送向きの下流側に延びた形状である。しかし、湾曲面７４Ａ及び湾曲面７４Ｂは、異なる面上に設けられていてもよい。この場合、例えば、湾曲面７４Ａは、曲がっている矩形で構成されており、湾曲面７４Ｂは、湾曲面７４Ａよりも搬送向きの下流側に延びており、かつ曲がっている矩形で構成されている。そして、用紙ガイド面７４は、両端の湾曲面７４Ａ及び中央の湾曲面７４Ｂの３つの面で構成されている。

また、方向７７（図２参照）において、内側ガイド面１９Ａから用紙ガイド面７４までの距離は、内側ガイド面１９Ａから軸７０までの距離よりも短い。本実施形態においては、内側ガイド面１９Ａから用紙ガイド面７４までの距離が、内側ガイド面１９Ａから外側ガイド部材１７までの距離よりも長くなるように、用紙ガイド部材７３が配置されている。以上より、用紙ガイド部材７３は、軸７０よりも内側ガイド面１９Ａ側となる用紙ガイド面７４を有している。

なお、内側ガイド面１９Ａから用紙ガイド面７４までの距離が、内側ガイド面１９Ａから外側ガイド部材１７までの距離と概ね同じ距離となるように、用紙ガイド部材７３が配置されていてもよい。

［実施形態の効果］
上述の実施形態においては、記録用紙は、第３搬送ローラ５６及びピンチローラ５７に挟持されることによって、湾曲路６６を搬送向きに搬送可能である。ここで、第３搬送ローラ５６は左右方向９の中央側に設けられているため、記録用紙の斜行が防止可能である。しかし、湾曲路６６を搬送される記録用紙は、左右方向９の両端付近において、第３搬送ローラ５６とピンチローラ５７によって挟持されることはない。

また、上述の実施形態においては、湾曲路６６が湾曲しているため、第３搬送ローラ５６とピンチローラ５７に挟持されていない記録用紙の両端部分は、湾曲路６６の搬送向きに沿った向きとならず、搬送向きに対して外側に所定の角度をなす。つまり、記録用紙の両端部分は、軸７０に当たり、折れたり破れたりするおそれがある。しかし、上述の実施形態においては、搬送装置には用紙ガイド部材７３が設けられているため、当該記録用紙の両端は、用紙ガイド部材７３の用紙ガイド面７４によってガイドされる。これにより、記録用紙の両端側が、軸７０に当たることが防止可能である。

また、上述の実施形態においては、軸７０は、回動する外側ガイド部材１７ではなく、回動しないフレーム７１に設けられている。これにより、記録用紙が第３搬送ローラ５６及びピンチローラ５７に挟持された状態において、軸７０が動くことはないため、記録用紙の搬送精度を良好に維持できる。また、記録用紙が湾曲路６６において詰まったとき、外側ガイド部材１７を露出姿勢に姿勢変化させることによって、当該記録用紙を取り出すことができる。このとき、用紙ガイド部材７３は左右方向９の両端側にしか設けられていないため、記録用紙を取り出しやすい。

また、上述の実施形態においては、用紙ガイド面７４が、外側ガイド面１７Ａよりも控えた位置、換言すると複合機１０の外側の位置に設けられている。これにより、記録用紙が外側ガイド面１７Ａによってガイドされて湾曲路６６を搬送されるときに、用紙ガイド面７４が当該搬送に対する抵抗となる可能性を低くすることができる。

また、上述の実施形態においては、記録用紙は、湾曲路６６を通過した後に直線路６７を案内される。また、用紙ガイド面７４は、湾曲路６６から直線路６７まで延びている。これにより、用紙ガイド面７４は、記録用紙を湾曲路６６から直線路６７まで連続してガイドすることができる。その結果、記録用紙の搬送精度が良好に維持できる。

また、上述の実施形態においては、用紙ガイド部材７３は、湾曲路６６の左右方向９の両端側において、軸７０に設けられている。ここで、上述の実施形態においては、用紙ガイド部材７３は、左右方向９に対称な形状である。よって、用紙ガイド部材７３は、軸７０の両端のそれぞれにおいて、同一の部材を取り付けることができる。換言すると、用紙ガイド部材７３は、軸７０の両端のそれぞれに取り付けるために、別個の部材とする必要がない。これにより、搬送装置に用いる部材の種類を減らすことができる。また、搬送装置の製造工程を単純化できる。

また、上述の実施形態においては、軸７０は、回動する外側ガイド部材１７ではなく、回動しないフレーム７１に設けられている。これにより、記録用紙が第３搬送ローラ５６及びピンチローラ５７に挟持されても軸７０が動くことはないため、記録用紙の搬送精度を良好に維持できる。その結果、記録部２４によって記録用紙に記録される画像の画質を良好に維持することができる。

［実施形態の変形例１］
内側ガイド面１９Ａ及び外側ガイド面１７Ａは、複数の面で構成されていてもよい。ここで、複数の面で構成されているとは、例えば、搬送路６５に沿って延びた複数のリブ（不図示、本発明のリブの一例）が、内側ガイド部材１９及び外側ガイド部材１７の搬送路６５に面した側から、搬送路６５に向かって突出している場合である。この場合、当該複数のリブの各々の先端が一つの面で構成されている。つまり、内側ガイド面１９Ａ及び外側ガイド面１７Ａは、複数の面で構成されている。

変形例１のように構成されている場合、複数のリブは、左右方向９において、用紙ガイド部材７３が配置されている位置には設けられない。換言すると、用紙ガイド部材７３は、左右方向９において、複数のリブの間に設けられている。

なお、複数のリブのうちの一部に凹部を設けることにより、用紙ガイド部材７３が配置されている位置にリブを配置することができる。この場合、凹部が設けられたリブが、用紙ガイド部材７３が配置されている位置に配置される。

変形例１においては、外側ガイド面１７Ａがリブで構成されているため、記録用紙と外側ガイド面１７Ａとが接触する面積が小さくなる。これにより、記録用紙が湾曲路６６を搬送されやすくなる。

［実施形態の変形例２］
上述の実施形態においては、内側ガイド面１９Ａに凸部７６が設けられ、用紙ガイド部材７３に凹部８７が設けられることによって、用紙ガイド部材７３の左右方向９の位置が位置決めされる構成について説明した。しかし、以下に示すような構成であってもよい。

図５（Ｃ）に示されるように、変形例２においては、用紙ガイド部材７３の左右方向９の外側の側面（図５（Ｃ）においては左側面７３Ａ）が、フレーム７１と当接されることによって、用紙ガイド部材７３がフレーム７１に支持される。また、外側ガイド部材１７が閉塞姿勢をとっているときに、用紙ガイド部材７３の左右方向９の内側の側面（図５（Ｃ）においては右側面７３Ｂ）が、外側ガイド部材１７の凹部７２の左右方向９における側面（不図示）と当接される。これにより、用紙ガイド部材７３は、フレーム７１と外側ガイド部材１７の凹部７２の側面とに挟まれた状態となり、左右方向９に位置決めされる。

記録用紙が外側ガイド部材１７と当接しているときに外側ガイド部材１７が動くと、記録用紙の搬送精度が悪化するおそれがある。変形例２においては、外側ガイド部材１７が閉塞姿勢のとき、用紙ガイド部材７３は、左右方向９の一方をフレーム７１に支持され、左右方向９への移動が規制される。また、外側ガイド部材１７と当接することで、方向７７が位置決めされる。これにより、記録用紙の搬送精度を良好に維持できる。

一方、用紙ガイド部材７３は、外側ガイド部材１７が露出姿勢のとき、外側ガイド部材１７と当接されないため、左右方向９に移動可能となる。これにより、記録用紙が湾曲路６６において詰まったときに、記録用紙を取り出しやすい。

［実施形態の変形例３］
上述の実施形態においては、用紙ガイド部材７３が図３〜図５に示されるような形状である構成について説明したが、用紙ガイド部材７３は、記録用紙をガイドすることが可能であるならば、上述した形状に限らない。例えば、用紙ガイド部材７３は、左右方向９に軸支されており、空転可能なローラで構成されていてもよい。

１０・・・複合機
１７・・・外側ガイド部材
２４・・・記録部
５６・・・第３搬送ローラ
５７・・・ピンチローラ
６６・・・湾曲路
６７・・・直線路
７０・・・軸
７１・・・フレーム
７２・・・凹部
７３・・・用紙ガイド部材
７４・・・用紙ガイド面
７４Ａ・・・湾曲面
７４Ｂ・・・湾曲面

Claims (9)

1. 内側ガイド面及び上記内側ガイド面と対向した外側ガイド面で形成されており、シートが搬送向きに沿って湾曲されて案内される第１搬送路と、
   上記搬送向きと直交し且つ上記内側ガイド面又は上記外側ガイド面に沿った第１方向において、上記第１搬送路の両端よりも外側に設けられた支持部材と、
   上記第１搬送路に対して上記外側ガイド面側であって、上記搬送向き及び上記第１方向と直交した第２方向において、上記外側ガイド面よりも上記内側ガイド面から離れた位置に配置されており、上記第１方向の両端が上記支持部材によって回転可能に支持された軸と、
   上記軸の上記第１方向の中央側に、上記軸と一体に回転可能に設けられた第１ローラと、
   上記第１搬送路に対して上記内側ガイド面側であって、上記第１ローラと対向されて配置されており、上記第１ローラとの間にシートを挟持して搬送可能な第２ローラと、
   上記第１搬送路の上記第１方向の両端側であって上記第１ローラが配置されていない位置において上記軸に設けられており、上記軸よりも上記内側ガイド面側となるシートガイド面を有する第１部材と、を備えたものである搬送装置。
2. 上記第１搬送路の上記外側ガイド面を構成し、上記内側ガイド面を外部へ露出させる第１姿勢、及び上記第１搬送路によりシートが案内される第２姿勢に姿勢変化可能であり、上記第２姿勢において、上記軸を収容可能に上記外側ガイド面から凹んだ凹部を有する第２部材を更に備えた請求項１に記載の搬送装置。
3. 上記第１部材は、上記支持部材に支持されており、上記第２姿勢の上記第２部材に当接することで位置決めされることを特徴とする請求項２に記載の搬送装置。
4. 上記外側ガイド面は、上記搬送向きに沿ったリブが上記第１方向に複数並んで設けられることで構成されており、
   上記第１部材は、上記リブ間に設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の搬送装置。
5. 上記第１部材の上記シートガイド面は、上記第２方向において、上記軸と上記外側ガイド面との間に位置することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の搬送装置。
6. 上記第１搬送路から上記搬送向きの下流側に直線状に延びており、上記第１搬送路を通過したシートを案内可能な第２搬送路を備え、
   上記第１部材の上記シートガイド面は、上記第１搬送路から上記第２搬送路まで延びていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の搬送装置。
7. 上記第１部材は、上記第１方向に対称な形状であり、
   上記第１部材の上記シートガイド面は、上記第１方向両端側に第１湾曲面を有し、
   上記第１部材の上記シートガイド面は、上記第１方向中央側に、上記第１湾曲面よりも搬送方向下流側に延び、上記第１搬送路から上記第２搬送路まで延びる第２湾曲面を有していることを特徴とする請求項６に記載の搬送装置。
8. 請求項１から５のいずれかに記載の搬送装置と、
   上記第１搬送路より上記搬送向きの下流側において上記第１搬送路と連続してシートを案内可能な第３搬送路と、
   上記第３搬送路においてシートに画像を記録する記録部と、を備えたものである画像記録装置。
9. 請求項６または７に記載の搬送装置と、
   上記第２搬送路においてシートに画像を記録する記録部と、を備えたものである画像記録装置。

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