JP2011519522A - 途絶えた電話呼を記録する方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、途絶えた呼を経験する移動局に関し、他方の当事者による後の取出のためにユーザの音声を記録することによって通信を継続することができる。具体的には、第１ユーザ（１）と第２ユーザ（２）との間で電話呼を実行する方法であって、第１ユーザ（１）と第２ユーザ（２）との間で電話呼を確立するために第１ユーザ（１）の第１ユーザ機器（１ａ）を第２ユーザ（２）の第２ユーザ機器（２ａ）に接続するステップを含む方法に関する。この方法は、さらに、第１ユーザ機器（１ａ）と第２ユーザ機器（２ａ）との間の接続（６ａ、６ｂ）が電話呼中に中断される場合に、少なくとも第１ユーザ（１）によって提供されるさらなる音声データ（Ｄ）をデータ・サーバ（１０）上に記録するステップと、データ・サーバ（１０）の記録された音声データ（Ｄ）を第２ユーザ（２）にとって使用可能にするステップとを含む。本発明は、この方法を実施するコンピュータ・プログラム製品およびこの方法を実行する通信ネットワーク（３）にも関する。

Description

本発明は、第１ユーザと第２ユーザとの間で電話呼を実行する方法であって、第１ユーザと第２ユーザとの間で電話呼を確立するために第１ユーザの第１ユーザ機器を第２ユーザの第２ユーザ機器に接続するステップを含む方法に関する。本発明はさらに、この方法を実施するコンピュータ・プログラム製品、ならびに第１ユーザと第２ユーザとの間で電話呼を確立するために第１ユーザの第１ユーザ機器を第２ユーザの第２ユーザ機器に接続する無線アクセス・ネットワークを含む通信ネットワークに関する。

第１ユーザ（発呼ユーザとも称する）と第２ユーザ（被呼ユーザとも称する）との間で電話呼を確立するためには、彼らのそれぞれのエンド・ユーザ機器の間の接続を、たとえば無線アクセス・ネットワークを介して提供しなければならない。呼中断が発生する時、すなわちエンド・ユーザ機器の間の接続が断たれる時（第２ユーザが位置を変更し、無線アクセス・ネットワークのデッド・スポットに入る時にそうなる場合がある）には、第１ユーザおよび第２ユーザがさらなる情報を交換する可能性はない。したがって、さらなる情報を第１ユーザと第２ユーザとの間で交換しなければならない場合には、通常、この２人の一方が、第２ユーザがデッド・スポットを去り、再び応じられるようになった後に、新しい呼を確立しなければならない。しかし、一度新しい電話呼を確立することは、ユーザには不便である。従って、接続が途絶された後に、新しい電話呼を確立する必要なしに、第１ユーザから第２ユーザに（およびおそらくは反対の方向で）さらなる情報を提供することの必要がある。

本発明の目的は、すべてが呼中断の後に第１ユーザから第２ユーザに情報を提供することを可能にする、方法、その方法を実施するコンピュータ・プログラム製品、および通信ネットワークを提供することである。

この目的は、第１ユーザ機器と第２ユーザ機器との間の接続が電話呼中に中断される場合に、少なくとも第１ユーザによって提供されるさらなる音声データをデータ・サーバ上に記録するステップと、データ・サーバの記録された音声データを第２ユーザにとって使用可能にするステップとをさらに含む、上で説明した方法によって達成される。そのような形で、第２ユーザにさらなる情報を提供するさらなる電話呼を確立するために第１ユーザ機器と第２ユーザ機器との間の接続をもう一度確立することを回避することができる。

上で説明した手法は、たとえばデッド・スポットに起因する呼中断の瞬間から、第１（発呼）ユーザが、通常は電話呼を確立するのにも使用される無線アクセス・ネットワークのネットワーク要素である適当な要素（データ・サーバ）に自分の音声データを保存することによって自分の呼を完了する可能性を得ることを保証することを可能にする。しかし、（たとえば携帯情報端末（ＰＤＡ）である）第１ユーザのエンド・ユーザ機器で十分なメモリが使用可能である場合には、第１ユーザ機器をデータ・サーバとして使用することも可能である。

好ましい変形形態では、少なくとも第２ユーザのユーザ機器は、無線アクセス・ネットワークのモバイル・エンド・ユーザ機器であり、呼中断は、第２ユーザのモバイル・エンド・ユーザ機器が無線アクセス・ネットワークのデッド・スポットに入る時に引き起こされる。第２ユーザのエンド・ユーザ機器がデッド・スポット内にある時には、第２ユーザのエンド・ユーザ機器は、無線アクセス・ネットワークへの接続を有しておらず、その結果、無線アクセス・ネットワーク内のデータ・サーバを、第２ユーザの音声データを記録するのに使用することはできない。しかし、十分なメモリが第２ユーザのモバイル・エンド・ユーザ機器で使用可能である場合には、第２ユーザのさらなる音声データを彼のエンド・ユーザ機器上に記録することも可能であり、この音声データを、第２ユーザがそのデッド・スポットを去った後に第１ユーザに供給することができる。

もう１つの好ましい変形形態では、この方法は、さらなる音声データをデータ・サーバ上に記録できることを第１ユーザに知らせるメッセージを生成するステップをさらに含む。そのような形で、呼中断が検出された後に、第１ユーザは、第２ユーザに提供されることを望む情報を含む音声データを、データ・サーバ上に格納することにより提供することによって自分の呼を完了することができ、その後でその呼を終了することができる。

有利な変形形態では、この方法は、第１ユーザからのさらなる音声データがデータ・サーバ上で使用可能であることを第２ユーザに知らせるメッセージを生成するステップをさらに含む。第２ユーザが再び応じられるようになるや否や、第２ユーザに、第１ユーザからの音声データを聞くことが可能であることを知らせることができる。第２ユーザは、提供される音声データを即座に要求したいかどうか、またはユーザ・データの要求を後の時点まで延期したいかどうかを判断することができる。

もう１つの好ましい変形形態では、この方法は、第２ユーザによる要求時に記録された音声データを第２ユーザ機器に提供するステップをさらに含む。したがって、第２ユーザは、データ・サーバから自分のユーザ機器に送信される音声データを聞くことができ、その時点から、第１ユーザによって提供される完全な情報を有する。その結果、第２ユーザが、情報の残りを得るために第１ユーザにもう一度電話をかける必要は、もはやなくなる。ネットワーク・リソースを浪費しないようにするために、記録された音声データがデータ・サーバ上に永久には格納されないものとすることができることを理解されたい。したがって、記録された音声データを、たとえば第２ユーザによる要求時に、または事前に定義された時間間隔が経過した後に、消去することができる。

有利な変形形態では、第２ユーザのメールボックスは、第１ユーザの音声データを記録するためのデータ・サーバとして使用される。したがって、データ・サーバを、通常は通信ネットワークの一部、具体的には無線アクセス・ネットワークの一部であるメールボックスの一部とすることができる。そのような形で、呼中断の後に記録される第１ユーザの音声データを、さらなる音声データと一緒に同一のネットワーク要素上に格納することができる。

本発明の第２の態様は、上で説明した方法のすべてのステップを実行するコード手段を含むコンピュータ・プログラム製品内に実装される。このコンピュータ・プログラム製品は、通常、ネットワーク・コンポーネントにインストールされる適切なソフトウェアとして考案される。しかし、このコンピュータ・プログラム製品を、ハードウェア・コンポーネント、具体的にはフィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）または特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）内に実装することもできる。

本発明の第３の態様は、電話呼中の接続の中断を検出する呼中断検出ユニットと、中断検出ユニットが接続の中断を検出した場合に、少なくとも第１ユーザによって提供されるさらなる音声データを記録するように適合されたデータ・サーバと、データ・サーバの記録された音声データを第２ユーザにとって使用可能にするように適合されたデータ・プロビジョニング・ユニットとをさらに含む、序文で説明した通信ネットワーク内に実装される。上で説明された通信ネットワークを用いると、さらなる情報を交換するために第１ユーザ機器と第２ユーザ機器との間でさらなる電話呼をセット・アップする必要はない。

好ましい実施形態では、この方法は、呼中断の後にさらなる音声データをデータ・サーバ上に記録できることを第１ユーザに知らせるメッセージを生成し、第１ユーザからのさらなる音声データがデータ・サーバ上で使用可能であることを第２ユーザに知らせるメッセージを生成するように適合されたメッセージ生成ユニットをさらに含む。メッセージ生成ユニットによって生成されたメッセージを、それぞれ第１ユーザ機器および第２ユーザ機器に供給することができる。これらのメッセージは、それぞれのユーザ機器によって視覚化できるデータおよび／またはオーディオ・データ、具体的には音声データを含むことができる。

さらなる好ましい実施形態では、データ・サーバは、第２ユーザのメールボックスとして実装され、したがって、第２ユーザが、普段のとおりに、すなわち自分のユーザ機器を自分のメールボックスに接続することによって、音声データを取り出すことを可能にする。代替案では、データ・サーバを、それぞれの第１ユーザもしくは第２ユーザのユーザ機器内に、または通信ネットワーク内の別の位置に実装することができる。

さらなる特徴および利益を、重要な詳細を示す図面を参照して、例示的実施形態の次の説明で述べ、特許請求の範囲によって定義する。個々の特徴を、個別に単独で実装することができ、あるいは、それらのうちの複数を任意の所望の組合せで実装することができる。

例示的実施形態を、図面に示し、下の説明で説明する。

本発明による通信ネットワークの実施形態を使用して電話呼を実行する発明的方法の変形形態のステップを示す概略図である。 本発明による通信ネットワークの実施形態を使用して電話呼を実行する発明的方法の変形形態のステップを示す概略図である。 本発明による通信ネットワークの実施形態を使用して電話呼を実行する発明的方法の変形形態のステップを示す概略図である。 本発明による通信ネットワークの実施形態を使用して電話呼を実行する発明的方法の変形形態のステップを示す概略図である。

図１ａに、通信ネットワーク３の第２（被呼）ユーザ２との電話呼を実行する第１（発呼）ユーザ１を示す。電話呼を確立するために、第１ユーザ１の第１モバイル・エンド・ユーザ機器１ａ（携帯電話機）が、第１無線接続６ａを介して無線アクセス・ネットワーク５の第１基地局４ａに接続される。同一の形で、第２ユーザ２の第２モバイル・エンド・ユーザ機器２ａ（ＰＤＡ）が、第２無線接続６ｂを介して無線アクセス・ネットワーク５の第２基地局４ｂに接続される。呼が確立される（セット・アップされる）時に、第１ユーザ１および第２ユーザ２は、無線接続６ａおよび６ｂならびに無線アクセス・ネットワーク５を介して音声データを交換することができ、無線アクセス・ネットワーク５は、複数のさらなるユーザ（図示せず）の電話呼をセット・アップするために働く。

第２ユーザ２および第２モバイル・エンド・ユーザ機器２ａが、それぞれ、図１ｂに示されているように通信ネットワーク３を通って移動し、デッド・スポット７に達する時に、第２無線接続６ｂが断たれ、第２ユーザ２のモバイル・エンド・ユーザ機器２ａは、もはや無線アクセス・ネットワーク５に接続されなくなる。その結果、呼が中断され、第１ユーザ１および第２ユーザ２は、もはやさらなる情報を交換することができなくなる。この情況では、無線アクセス・ネットワーク５の呼中断検出ユニット８が、第１エンド・ユーザ機器１ａと第２エンド・ユーザ機器２ａとの間の接続の中断を検出する。

単純にするために通信ネットワーク３の一部だけを表す図１ｃに示されているように、呼中断検出ユニット８は、呼中断に関する情報をメッセージ生成ユニット９に供給し、このメッセージ生成ユニット９は、第１ユーザ１が無線アクセス・ネットワークのデータ・サーバ１０上にさらなる音声データＤを記録するのに自分のエンド・ユーザ機器１ａを使用でき、第２ユーザ２がデッド・スポット７を去った後に、記録された音声データＤを第２ユーザ２に供給できることを第１ユーザ１に知らせる第１メッセージＭ１を生成する。この例では、ユーザ１は、提供されるサービスを使用すると判断し、自分の音声データＤがデータ・サーバ１０上に記録されるように、呼を継続する。

第１ユーザ１が呼を終了し、第２ユーザ２がデッド・スポット７を去った後に（図１ｄを参照されたい）、呼中断検出ユニット８は、第１ユーザ１からのさらなる音声データＤがデータ・サーバ１０で使用可能であることを第２ユーザ２に知らせるメッセージＭ２を生成するためにメッセージ生成ユニット９をトリガする。第２ユーザ２は、記録された音声データＤをデータ・サーバ１０に即座にまたは後で要求したいかどうかを判断することができる。第２ユーザ２は、記録された音声データＤを聞きたいと判断した後に、無線ネットワーク５のデータ・プロビジョニング・ユニット１１に要求Ｒを送信するためにモバイル・エンド・ユーザ機器２ａをトリガし、データ・プロビジョニング・ユニット１１は、データ・サーバ１０の記録された音声データＤを再確立された第２無線接続６ｂを介して第２モバイル・エンド・ユーザ機器２ａに送信することによって、データ・サーバ１０の記録された音声データＤを第２ユーザ２にとって使用可能にする。そのような形で、呼中断の後に、第１ユーザまたは第２ユーザが新しい電話呼を確立する必要なしに、第１ユーザ１から第２ユーザ２に情報を供給することが可能である。

当業者は、無線アクセス・ネットワーク５のデータ・サーバ１０を、それぞれ第１ユーザ１または第２ユーザ２のメールボックスとして考案できることを理解するであろう。メールボックスは、いずれにせよ無線アクセス・ネットワーク５内に存在することができ、それによって、音声データＤを格納するために追加コンポーネントを実装する必要がなくなる。その代わりに、十分なメモリが第１モバイル・ユーザ機器１ａおよび第２モバイル・ユーザ機器２ａで使用可能である場合には、それぞれのユーザ１、２の機器１ａ、２ａ上で直接に音声データを格納することも可能である。この場合には、第２ユーザ２がデッド・スポット７に位置する時に、第２ユーザ２が音声データをも記録することが可能である。このために、第２エンド・ユーザ機器２ａ内に、呼中断検出ユニットと、さらなる音声データを第２エンド・ユーザ機器２ａ上に記録できることを第２ユーザ２に知らせるメッセージを生成するためのメッセージ生成ユニットとを実装することができる。呼の音声データの記録された残りを、第２ユーザがデッド・スポット７を去った後に第１ユーザ１に供給することができる。当業者は、後者の場合に、ユーザ１と２との両方が自分達のそれぞれのデータ・サーバに音声データを格納することも可能であり、したがって、呼が中断された後であっても情報の交換を可能にすることを理解するであろう。

第１ユーザ機器１ａおよび第２ユーザ機器２ａが、必ずしもユーザ機器として考案されるのではない、すなわち、第１ユーザ１および／または第２ユーザ２のユーザ機器を、静止したものとすることができることと、両方の機器を有線接続を介して接続できることとを理解されたい。この場合に、呼中断は、たとえば、有線接続の破壊によって引き起こされる可能性がある。当業者は、上で説明したユニットが、１つの物理エンティティ内で一緒にまたは複数の異なる物理エンティティ内で実装されるソフトウェア・コンポーネントまたはハードウェア・コンポーネントとして考案できる機能エンティティとみなされなければならないことをも理解するであろう。当業者は、本明細書では、上で第１ユーザ１を発呼ユーザと称し、第２ユーザ２を被呼ユーザと称したが、逆の関係も可能である、すなわち、第１ユーザ１を被呼ユーザとし、第２ユーザを発呼ユーザとすることができることをも理解するであろう。

好ましい実施形態の上の説明は、例として与えられた。与えられた開示から、当業者は、本発明およびそれに付随する利益を理解するだけではなく、開示された構造および方法に対する明白なさまざまな変更および修正にも気付くであろう。したがって、出願人は、添付の特許請求の範囲によって定義される本発明およびその同等物の趣旨および範囲に含まれるものとしてすべてのそのような変更および修正を包含することを求める。

Claims (10)

1. 第１ユーザ（１）と第２ユーザ（２）との間で電話呼を実行する方法であって、
   前記第１ユーザ（１）と前記第２ユーザ（２）との間で電話呼を確立するために前記第１ユーザ（１）の第１ユーザ機器（１ａ）を前記第２ユーザ（２）の第２ユーザ機器（２ａ）に接続するステップ
   を含み、
   前記第１ユーザ機器（１ａ）と前記第２ユーザ機器（２ａ）との間の前記接続（６ａ、６ｂ）が前記電話呼中に中断される場合に、少なくとも前記第１ユーザ（１）によって提供されるさらなる音声データ（Ｄ）をデータ・サーバ（１０）上に記録するステップと、
   前記データ・サーバ（１０）の前記記録された音声データ（Ｄ）を前記第２ユーザ（２）にとって使用可能にするステップと
   を特徴とする方法。
2. 少なくとも前記第２ユーザ（２）の前記ユーザ機器（２ａ）は、無線アクセス・ネットワーク（５）のモバイル・エンド・ユーザ機器であり、前記呼中断は、前記モバイル・エンド・ユーザ機器（２ａ）が前記無線アクセス・ネットワーク（５）のデッド・スポット（７）に入る時に引き起こされる、請求項１に記載の方法。
3. さらなる音声データ（Ｄ）を前記データ・サーバ（１０）上に記録できることを前記第１ユーザ（１）に知らせるメッセージ（Ｍ１）を生成するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
4. 前記第１ユーザ（１）からのさらなる音声データ（Ｄ）が前記データ・サーバ（１０）上で使用可能であることを前記第２ユーザ（２）に知らせるメッセージ（Ｍ２）を生成するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
5. 前記第２ユーザ（２）による要求時に前記記録された音声データ（Ｄ）を前記第２ユーザ機器（２ａ）に提供するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
6. 前記第２ユーザ（２）のメールボックスは、前記第１ユーザ（１）の前記音声データ（Ｄ）を記録するための前記データ・サーバ（１０）として使用される、請求項１に記載の方法。
7. 請求項１に記載の方法のすべてのステップを実行するコード手段を含むコンピュータ・プログラム製品。
8. 第１ユーザ（１）と第２ユーザ（２）との間で電話呼を確立するために前記第１ユーザ（１）の第１ユーザ機器（１ａ）を前記第２ユーザ（２）の第２ユーザ機器（２ａ）に接続する無線アクセス・ネットワーク（５）
   を含み、
   前記電話呼中の前記接続（６ａ、６ｂ）の中断を検出する呼中断検出ユニット（８）と、
   前記中断検出ユニット（８）が前記接続（６ａ、６ｂ）の中断を検出した場合に、少なくとも前記第１ユーザ（１）によって提供されるさらなる音声データ（Ｄ）を記録するように適合されたデータ・サーバ（１０）と、
   前記データ・サーバ（１０）の前記記録された音声データ（Ｄ）を前記第２ユーザ（２）にとって使用可能にするように適合されたデータ・プロビジョニング・ユニット（１１）と
   を特徴とする通信ネットワーク（３）。
9. 前記呼中断の後にさらなる音声データ（Ｄ）を前記データ・サーバ（１０）上に記録できることを前記第１ユーザ（１）に知らせるメッセージ（Ｍ１）を生成し、前記第１ユーザ（１）からの前記さらなる音声データ（Ｄ）が前記データ・サーバ（１０）上で使用可能であることを前記第２ユーザ（２）に知らせるメッセージ（Ｍ２）を生成するように適合されたメッセージ生成ユニット（９）をさらに含む、請求項８に記載の通信ネットワーク。
10. 前記データ・サーバ（１０）は、前記第２ユーザ（２）のメールボックスとして実装される、請求項８に記載の通信ネットワーク（３）。

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