JP2011175164A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ペーパエンプティが生じたときに，そのペーパエンプティの状態に応じて，適切な節電の態様を設定し，状況に応じた節電を達成することの出来る画像形成装置を提供すること。
【解決手段】 画像形成装置に用紙を供給する給紙カセットなどの給紙手段に収納された用紙の種別を検出し，給紙カセットに収納された用紙がなくなったことが検出されたときに，なくなった用紙の種別に応じて，その後の節電の態様を変化させることで，きめ細かな節電を実施する画像形成装置。
【選択図】図３

Description

本発明は，複写機，プリンタ等の電子写真方式の画像形成装置に関し，特に，給紙すべき用紙がない場合に，最適化された節電機能を発揮できるように工夫された画像形成装置に関するものである。

一般に，複写機，プリンタ，ファクシミリ等の電子写真方式の画像形成装置において，定着温度の異常や紙詰まりなどのエラーが検知された場合には，火災の危険性などの重度の危険性があるので，定着装置への給電を即刻停止させる処理が行われている。
また，特許文献１に開示された画像形成装置では，エラーが起こったときに定着装置への給電を停止させると，印刷処理が開始されたときに，そのような給電停止状態から印刷状態まで復旧させるのに時間がかかることを考慮して，印刷状態と給電停止状態の中間の待機状態の給電設定を採用している。
また，一般の画像形成装置で，給紙手段に給紙すべき用紙がなくなった場合（以下，ペーパエンプティという）には，消費電力の大きい定着装置への給電をそのままにしておくと不経済であるため，定着装置へ供給される電力を上記のような待機状態の給電に移行する処理を行っている。
待機状態の給電は，通常の印刷状態における給電量よりも少ない電力で行われることで，消費電力を無駄に使わないように配慮されている。また，給電が完全に停止されると，印刷処理が開始されたときに，そのような給電停止状態から印刷状態まで復旧させるのに時間がかかることを考慮して，印刷状態と給電停止状態の中間の給電力に設定されている。

特開平９−２００４７号公報

しかしながら，上記のようなペーパエンプティ状態では，前記定着装置の故障やジャムの発生のようなエラー状態とは異なり，定着装置を緊急停止しなければならないほどの危険性はないので，節電の仕方を種々考慮する余裕がある。
また，一言でペーパエンプティと言っても画像形成装置が，プリンタや複写機であるか，ファクシミリであるかといった画像形成装置の種類によって，あるいはどのような種別の用紙がペーパエンプティになったのかといった用紙の種別など，種々の態様がある。
このように，節電の仕方にも種々の態様が考えられ，それらのペーパエンプティの態様に応じて節電の仕方を細かく調整することで合理的な節電処理を選択することがペーパエンプティ処理の方法として妥当であるといえる。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであって，その目的とするところは，ペーパエンプティが生じたときに，そのペーパエンプティの状態に応じて，適切な節電の態様を設定し，状況に応じた節電を達成することの出来る画像形成装置を提供することにある。

上記課題を解決するために本発明は，画像形成装置への給紙手段と，給紙手段に収納された用紙の種別を検出する用紙種別検出手段と，給紙手段に収納された用紙の有無を検出するペーパエンプティ検出手段とを備えてなる画像形成装置において，その効果を遺憾なく発揮することができる。
すなわち，上記のような構成を備えた画像形成装置では，前記ペーパエンプティ検出手段がいずれかの給紙手段に用紙がないことを検出することができ，このような時には，用紙種別検出手段によってどのような種別の用紙が，画像形成装置に装着されていないかをもまた検出することができる。従って，画像形成装置はこのような検出された用紙切れの用紙の種別に応じた節電の態様を設定することで，目的に応じた節電を行い，ユーザの便宜に供することができる。
このようなことから，この発明にかかる画像形成装置は，画像形成装置への給紙手段と，給紙手段に収納された用紙の種別を検出する用紙種別検出手段と，給紙手段に収納された用紙の有無を検出するペーパエンプティ検出手段と，を備えてなる画像形成装置において，前記ペーパエンプティ検出手段がいずれかの給紙手段に用紙がないことを検出したときに，前記用紙種別検出手段によってないことが検出された用紙の種別に応じて，その後の節電の態様を設定する節電態様設定手段を備えてなることを特徴とする画像形成装置として構成される。
上記のような節電の態様の１つは，定着装置への給電を節電の方向に制御するものである，また別の節電の態様として，定着装置への給電を停止するものが典型例として挙げられる。
さらに別の節電の態様として，定着装置への給電を通常印刷時におけるよりも低い予め定められた節電電力にまで低下させるもの，すなわち前記待機状態における節電処理が挙げられる。
このような節電処理への移行を自動的に行うには，予め所定の節電態様に移行するべき用紙の種別を事前に記憶しておき，前記ペーパエンプティ検出手段が上記記憶された予め定められた用紙がないことを検出したときに，前記所定の節電態様に移行するようにすればよい。このような方法は，きわめて簡便な方法であるので，実施が簡単かつ確実であり，経済的である。
たとえば，Ａ４サイズ横送りのように使用頻度が際立って大きい用紙（サイズと送り方向によって規定される）がペーパエンプティとなった場合には，すぐに用紙交換が行われて印刷処理が再開されることが極めて高い確率で予想されるので，Ａ４用紙がなくなったからと言って，定着の停止処理や，待機状態への移行を行ったのでは印刷効率が著しく低下することが目に見えている。従ってこのような用紙がペーパエンプティとなった場合には，節電は必要としてもできるだけ円滑に印刷再開できるような，例えば定着装置の温度を変化しないか，変化させたとしても変化量が少ない予め定めた所定の節電態様に移行するべきである。
逆に，例えばＡ３といった普段あまり使わない用紙についてペーパエンプティとなった場合には，ペーパエンプティになったユーザについては若干待ち時間が多くなっても，その他の多数のユーザにとっては被害が少ないので，全体の効率及び節電による経済性を考慮して，定着装置への給電を切るか，あるいは切らないとしても定着装置の温度を相当低い値に設定した節電状態に移行することが望ましい。
また，節電処理への移行を自動的に行う手段として，用紙の使用頻度を自動的に検出する用紙使用頻度検出手段と，前記ペーパエンプティ検出手段がいずれかの給紙手段に用紙がないことを検出したときに，前記用紙種別検出手段によってないことが検出された用紙の種別が，前記用紙使用頻度検出手段によって検出された高使用頻度の用紙である場合に，定着装置への給電を通常印刷時におけるよりも低い予め定められた節電電力にまで低下させるものが考えられる。
また，用紙の使用頻度を自動的に検出する用紙使用頻度検出手段と，前記ペーパエンプティ検出手段がいずれかの給紙手段に用紙がないことを検出したときに，前記用紙種別検出手段によってないことが検出された用紙の種別が，前記用紙使用頻度検出手段によって検出された高使用頻度の用紙である場合に，前記節電の態様の１つが，所定時間経過ごとに前記定着装置への給電を徐々に低下させ，所定の条件が成立したときに定着装置への給電を停止するか，あるいは定着装置への給電を通常印刷時におけるよりも低い予め定められた節電電力にまで低下させるものであってもよい。
また節電の態様の１つとしては，画像形成装置がファクシミリである場合に，定着装置への給電を停止することが望ましい。ファクシミリの場合，使用頻度が比較的低く，また印刷をすぐに再開しなくてもよい場合が多いので，節電効果を優先して，給電を停止させるような処理が望ましいからである。
またそれとは異なり，画像形成装置が複写機あるいはプリンタである場合には，定着装置への給電を通常印刷時におけるよりも低い予め定められた節電電力にまで低下させる（待機処理）ような節電の態様を採用することが望ましい。ファクシミリほどゆっくりと再開させるものではないことが多いという実情に沿ったものである。

本発明では，基本的に給紙できないことが検出された用紙の種別に応じて，その後の節電の態様を設定するものであるから，たとえば，よく使用されるサイズの用紙がペーパエンプティであるために早期の再開が予想される場合には，節電効果よりも早期再開に便利な節電態様を設定し，あまり使われることのないたとえば大きいサイズの用紙がペーパエンプティであった場合などには，待機処理やあるいは給電停止といった節電優先の処理が自動的に設定されるので，どのような用紙がペーパエンプティとなってもそれぞれの用紙のあった合目的的な節電が達成される。

本発明に係る画像形成装置の一例であるカラープリンタ全体を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係るカラープリンタの制御系統を示すブロック図である。 本発明の一実施形態に係るカラープリンタの制御手順の一例を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るカラープリンタにおいて予め定められる用紙種別と使用頻度との対応関係の一例を示す図表である。

以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
まず，図１を用いて本発明に係る画像形成装置の画像形成部について概略を説明する。なお，本発明は，電子写真方式の画像形成装置であればプリンタ，複写機，ファクシミリ装置等の各種装置に適用することができるが，本実施形態ではカラープリンタを一例に説明する。

まず，本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例としてのカラープリンタＸの概要について図１を参照して説明する。画像形成装置Ｘは，ここではカラープリンタを例に説明するが，これに限定されるものではなく，複写機やファクシミリやモノクロのプリンタ等であっても良い。
画像形成装置Ｘは，図１に示すように，一般的な中間転写方式の画像形成装置と同様に４つの画像形成部１０１と，２つの光学装置１０２と，中間転写ベルト１０３とを備えている。さらに二次転写装置１０４，給紙部（給紙手段の一例）１０５，定着部（定着手段の一例）１０６，排紙部１０７等を備えている。
ここで，４つの画像形成部１０１は，それぞれブラック，イエロー，シアン，マゼンダの各色のトナー像を中間転写ベルト１０３へ転写する画像形成プロセスを実行するものであり，図１の右（中間転写ベルト１０３の移動方向下流側）からブラック，イエロー，シアン，マゼンダの順で配置されている。これら画像形成部１０１の画像形成プロセスは各色で異なるものではなく，それぞれ同じ構成を備えるものであるので，総じて画像形成部１０１と称する。
画像形成部１０１は，トナー像を担持する感光体ドラム１１１，その感光体ドラム１１１の表面を帯電させる帯電装置，帯電した感光体ドラム１１１の表面においてレーザビーム光の照射（露光）により書き込まれた静電潜像をトナーにより現像する現像装置，現像されて感光体ドラム１１１上に形成されたトナー像を中間転写ベルト１０３に転写する一次転写装置，感光体ドラム１１１上に残留するトナーを除去するクリーニング装置等を備えている。
２つの光学装置１０２は，画像形成部１０１の下方に配置されており，そのうちの一方は，ブラック用及びイエロー用の感光体ドラム１１１に静電潜像書込み用のレーザビーム光Ｌ（ビーム光の一例）を出力するものであり，他方はシアン用及びマゼンダ用の感光体ドラム１１１に静電潜像書込み用のレーザビーム光Ｌを出力するものである。
中間転写ベルト１０３は，例えばゴムやウレタン等の素材からなる無端状のベルトであり，駆動ローラ１３１と従動ローラ１３２とに掛け回され，支持された状態で回転駆動され，感光体ドラム１１１と一次転写装置の間を通過する。

カラープリンタＸによる記録紙等の被転写材への画像形成動作は，一般的な画像形成装置Ｘと特に変わるところはなく，その概略は，まず帯電装置によって一様に帯電された感光体ドラム１１１に，光学装置１０２によってレーザビーム光Ｌが照射されることで，感光体ドラム１１１が露光されて，感光体ドラム１１１の表面に静電潜像が書き込まれる。この静電潜像が，現像装置によって現像されて感光体ドラム１１１の表面にトナー像が形成される。これが各色用の画像形成部１０１において行われる。
各色の感光体ドラム１１１の表面に形成されたトナー像が，それぞれの一次転写装置によって中間転写ベルト１０３に順次転写されて積層され，中間転写ベルト１０３上にフルカラーのトナー画像が形成される。中間転写ベルト１０３上に形成されたフルカラーのトナー画像は，給紙装置１０５から１枚ずつ送られる記録紙に二次転写装置１０４によって転写される。その後，定着装置１０６によってトナーが記録紙に定着され，画像が形成された記録紙は排紙部１０７へ排出される。
トナー像が中間転写ベルト１０３に転写された後，感光体ドラム１１１の表面に残留するトナーはクリーニング装置によって除去される。
このように，カラープリンタＸは，記録紙等の被転写材にカラー画像を形成させる。

図２は，上記したカラープリンタＸの制御系等を示すブロック図である。後記するカラープリンタＸの制御手順は，このブロック図に示された制御系統によって達成される。
図２に示すように，本実施形態に係るカラープリンタＸの制御系統は，基本構成として給紙部１０５，画像形成部１０１，定着部１０６，排紙部１０７等を備える。給紙部１０５には複数の給紙カセットが設けられており（ここでは便宜上，２個の給紙カセットがあるものとする）），各給紙カセットには，各給紙カセット内に用紙があるかどうかを検出する用紙センサ１０５ａ，１０５ｂが設けられている。用紙センサ１０５ａ，１０５ｂからの用紙有無に関する信号は，常時制御部７に伝えられている。また，各給紙カセットとその内部に収容される用紙の種別との対応関係は既知であり，その一例が図４に示されている。
上記したような給紙カセットより供給された用紙やＯＨＰフィルム等の被転写材（以下，単に用紙Ｐと称す）に画像形成部１０１にてトナー画像が形成される。このトナー画像が定着部１０６にて用紙Ｐに加熱，加圧されて定着され，トナーが定着された用紙Ｐは排紙部１０７へ排出される。

図２に示すように，定着部１０６に設けられた定着ローラ１０６ａの温度は定着ローラ１０６ａの近傍に設けられた定着温度センサ１０６ｂによって常時測定され，制御部７に伝えられている。
上記したようなカラープリンタＸは，コンピュータなどからなる制御部７によってすべての動作が制御される。
すなわち，制御部７には，前記定着温度センサ１０６ｂ，用紙センサ１０５ａ，１０５ｂなどからの信号が入力されており，これらの信号に基づいて後記する制御手順（プログラム）に従って，制御部７は定着ローラ駆動部１０６ｃを介して定着ローラ１０６ａの温度制御を行うことで，適切な温度に保たれ，かつ節電が達成される。

次に上述のカラープリンタＸにおいて，いずれかの給紙カセットの用紙センサ１０５ａあるいは１０５ｂからの信号によって，定着ローラ１０６ａの温度を制御する手順について説明する。
以下の説明中，Ｓ１，Ｓ２…は，制御手順（ステップ）の識別符号である。
処理は，プリンタＸにおいて印刷処理が行われると実行される。
印刷処理中に制御部７は，常時用紙センサ１０５ａ，１０５ｂからの信号を監視しており，いずれかの用紙カセットの用紙が無くなったかどうか（ペーパエンプティ信号が受信されたかどうか）を判断する（Ｓ１）。
ペーパエンプティ信号を受信すると（Ｓ１においてＹｅｓ），制御部７は，ペーパエンプティとなった用紙カセットが収納していた用紙の種別を判断する（Ｓ２）。この判断は，前記したように，予め定められ，記憶されている用紙カセットとそこに収納されている用紙（サイズと方向）との対応関係に基づいてなされる。対応関係表の一例が図４に示されている。対応関係表中の使用頻度は，人間の判断を考慮するために参考までに記載されたもので，制御部７自身は，カセットの位置（段数）に基づいて以下の判断をするだけで，使用頻度を判断したり参照したりするものではない。
ここでは，最上段にＡ４横給紙のカセットＣ１が装着されていることが示されている。また使用頻度の項目は，人間から見るとこのＡ４横給紙のカセットＣ１が使用頻度が高く，それ以外は使用頻度が低いと判断されていることを示している。

前記のようにペーパエンプティが検出されると，制御部７は，定着ローラ１０６ａへの給電を節電の方向に制御する。即ち，まず，上記ペーパエンプティが検出されたカセットが，最上段のカセットか否かが判断される。これは人間の感覚からすると，ペーパエンプティが検出された用紙カセットが使用頻度の高い用紙を収納していたカセットかどうかが判断されたことになる。

ペーパエンプティが検出されたカセットが最上段のカセット（使用頻度が最も高い用紙がペーパエンプティ）であると判断される（Ｓ２においてＹｅｓ）と，処理はＳ３に移行する。最上段のカセットではない，と判断された場合には，処理はＳ９に移行する。
即ち，前記用紙センサがいずれかのカセットに用紙がないことを検出すると，前記用紙センサによってないことが検出された用紙の種別に応じて，以下に示すように，その後の節電の態様が変化する。このような節電の態様を設定するのが，節電態様設定手段である。

Ｓ３において制御部７は，内蔵されたタイマの駆動を開始する。ここに，タイマはタイマ１とタイマ２の２個あり，タイマ１は，予め定められた例えば５分の時間でタイムアップし，タイマ２は，予め定められた所定の待機状態への移行時間の経過と共にタイムアップする。上記タイマ２の待機状態への移行は，例えば２０分とか３０分といった値である。
タイマ１，２が計時を開始すると，続いて上記タイマ１の値が５分経過するまで待つ（Ｓ４）。タイマ１の値が５分経過すると（Ｓ４においてＹｅｓ），制御部７は，定着ローラ駆動部１０６ｃに設定温度を５℃分低下させた値を入力し，定着ローラ駆動部１０６ｃはこの指令に基づいて，定着ローラ１０６ａの設定温度を５℃分低下させる（Ｓ５）。
Ｓ４において，５分経過していなければ，用紙が補給されたかを判断し（Ｓ１２），補給されていないならＳ４へ戻り，補給されていれば，印刷状態へ戻り（Ｓ１３），さらにスタートに戻る（Ｓ１４）。

Ｓ５の処理に続いて制御部７は，タイマ２の計時を検知し，前記予め定められた所定の待機時間が経過したかどうかを判断する（Ｓ６）。
待機時間が経過していなければ（Ｓ６においてＮｏ），ペーパエンプティの生じたカセットの用紙センサ１０５ａまたは１０５ｂの値から同カセットに用紙が補給されたかどうかを判断する。
用紙が補給されていなければＳ３ｂへ戻り，補給されていれば印刷状態に戻り（Ｓ１６），さらにスタートに戻る（Ｓ１７）。
処理がＳ３にると，タイマ１をリセットする，このときタイマ２はリセットされず，計時を継続する。
従って，その後もタイマ１が５分を計時するたびに定着ローラの設定温度を５℃低下させ，５分刻みで定着ローラの温度を５℃づつ低下させて（Ｓ５），タイマ２が待機時間を計時したかどうかを判断する処理を繰り返す。
そのような制御が繰り返されているうちに，やがて，Ｓ６において，タイマ２が予め定められた待機時間の経過を計時すると（Ｓ６でＹｅｓ），制御部７は，定着ローラへの給電を停止する（Ｓ７）と共に，ペーパエンプティとなったカセットについて用紙が補給されるのを待つ。

上記のような制御によって，使用頻度の高い（最上段カセット（Ａ４横送りの用紙を装着））用紙について用紙センサ１０５ａまたは１９５ｂによってペーパエンプティが検出された場合には，５分などの周期で定着温度を徐々に低下させると共に，用紙が補給されるとすぐに印刷状態へ復帰する。この状態が，所定の待機時間分継続される。これによって，用紙が早く補給されればされるだけ早く，定着温度を早く印刷状態に復帰させることが出来る。用紙が使用頻度の高い用紙である場合には，ペーパエンプティが発生しても，すぐに用紙補給が行われるであろうと予想されるので，このように定着温度をあまり低下させずに（節電よりも早期復帰の利便性を優先させて），用紙の補給を待つのである。

一方，Ｓ２において，ペーパエンプティの検出されたカセットが最上段のカセット（Ｃ１）ではない，即ち，人間の感覚的には，使用頻度が比較的低いカセットであると判断された場合（Ｓ２でＮｏ）には，処理はＳ９に進み，現在行われている印刷の種別がファクシミリであるかコピーあるいはプリンタ作業であるが判断される。この判断は，複合機の場合にのみ可能であるが，現在のどのモードで使用されているかによって制御部７が自動的に判断できる。
Ｓ９において，印刷種別がプリンタ又はコピーであると判断されると，制御部７は，定着ローラ駆動部１０６ｃを制御して定着ローラ１０６ａの温度を従来通りの所定の待機温度に制御する（Ｓ１０）。
ペーパエンプティを使用頻度の低い用紙について生じた場合には，そのカセットを使用する人の数が少ないので，プリンタＸが放置される可能性が高い。従って，放置された状態の定着温度を低下させて，節電を重視する。
更にＳ９において現在の印刷種別がファクシミリであると判断された場合には，ファクシミリの使用頻度は更に低いので，定着ローラ１０６ａへの通電を切って節電を最優先させる（Ｓ１１）。

上記したカラープリンタＸは，いずれも用紙の使用頻度を予め既知として扱っている。例えば，図４に示したように，Ａ４横送りは使用頻度：高，Ａ4縦送りは，使用頻度中，他は低といった具合であり，Ａ４横送りのカセットを最上段に，Ａ４横送りのカセットは２段目にセットすると言った具合に，ペーパエンプティが生じたカセットの段数が分れば，その使用頻度も分ることを前提としている。しかし，厳密には，用紙の使用頻度は，ある程度最近の実績で変ることもありうる。そのような場合に応じて，用紙の使用頻度を自動的に検出するようにしておく方法をとることも出来る。
このような用紙の使用頻度は，どの段数のカセットが良く使用されているかと同義であるから，使用されたカセットの使用回数或いは使用回数と日数のデータを取得して使用頻度を算出する用紙使用頻度検出手段を備えることは，通常周知の技術的事項である。
従って，上記したような用紙の使用頻度を自動的に検出する用紙使用頻度検出手段を備えるカラープリンタにおいて，前記用紙センサ１０５ａ，１０５ｂ，…などからの信号によって，いずれかのカセットに用紙がないことを検出したときに，その検出された用紙の種別が，前記した用紙使用頻度検出手段によって検出された高使用頻度の用紙である場合には，用紙がすぐに補給されて印刷処理が再開される可能性が高いので，節電の態様として，前記したＳ３〜Ｓ６に記載したように，所定時間（例えば５分）経過ごとに前記定着ローラ１０６ａへの給電を徐々に低下させ，予め定めた待機時間などの所定の条件が成立したとき，定着ローラ１０６ａへの給電を停止するか，あるいはＳ１０に記載のように，定着ローラ１０６ａへの給電を通常印刷時におけるよりも低い予め定められた待機状態の節電電力にまで低下させるような節電処理を採用することも可能である。

７ 制御部
１０１ 画像形成部
１０５ 給紙部
１０５ａ，１０５ｂ 用紙センサ
１０６ 定着部
１０６ａ 定着ローラ
１０６ｂ 定着温度センサ
１０６ｃ 定着ローラ駆動部

Claims (9)

1. 画像形成装置への給紙手段と，
   給紙手段に収納された用紙の種別を検出する用紙種別検出手段と，
   給紙手段に収納された用紙の有無を検出するペーパエンプティ検出手段と，
   を備えてなる画像形成装置において，
   前記ペーパエンプティ検出手段がいずれかの給紙手段に用紙がないことを検出したときに，前記用紙種別検出手段によってないことが検出された用紙の種別に応じて，その後の節電の態様を設定する節電態様設定手段を備えてなることを特徴とする画像形成装置。
2. 節電の態様の１つが，定着装置への給電を節電の方向に制御するものである請求項１に記載の画像形成装置。
3. 節電の態様の１つが，定着装置への給電を停止するものである請求項２に記載の画像形成装置。
4. 節電の態様の１つが，定着装置への給電を通常印刷時におけるよりも低い予め定められた節電電力にまで低下させるものである請求項２に記載の画像形成装置。
5. 予め所定の節電態様に移行するべき用紙の種別を記憶する記憶手段を備え，前記ペーパエンプティ検出手段が上記予め定められた用紙がないことを検出したときに，前記所定の節電態様に移行するものである請求項２に記載の画像形成装置。
6. 用紙の使用頻度を自動的に検出する用紙使用頻度検出手段と，
   前記ペーパエンプティ検出手段がいずれかの給紙手段に用紙がないことを検出したときに，前記用紙種別検出手段によってないことが検出された用紙の種別が，前記用紙使用頻度検出手段によって検出された高使用頻度の用紙である場合に，定着装置への給電を通常印刷時におけるよりも低い予め定められた節電電力にまで低下させるものである請求項２に記載の画像形成装置。
7. 用紙の使用頻度を自動的に検出する用紙使用頻度検出手段と，
   前記ペーパエンプティ検出手段がいずれかの給紙手段に用紙がないことを検出したときに，前記用紙種別検出手段によってないことが検出された用紙の種別が，前記用紙使用頻度検出手段によって検出された高使用頻度の用紙である場合に，前記節電の態様の１つが，所定時間経過ごとに前記定着装置への給電を徐々に低下させ，所定の条件が成立したときに定着装置への給電を停止するか，あるいは定着装置への給電を通常印刷時におけるよりも低い予め定められた節電電力にまで低下させるものである請求項２に記載の画像形成装置。
8. 節電の態様の１つが，画像形成装置がファクシミリである場合に，定着装置への給電を停止するものである請求項２に記載の画像形成装置。
9. 節電の態様の１つが，画像形成装置が複写機あるいはプリンタである場合に，定着装置への給電を通常印刷時におけるよりも低い予め定められた節電電力にまで低下させるものである請求項２に記載の画像形成装置。
   
   
   
   
   

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