JP2011153620A - 携帯型エンジン発電機 - Google Patents

Abstract

【課題】軽量化をしつつ、側壁の強度が保たれた携帯型エンジン発電機を提供する。
【解決手段】燃料タンク７の上方には、ハンドル９が右側壁５の上面と左側壁６の上面とを掛け渡されている。右側壁５および左側壁６の前端部にて各側壁と燃料タンク７の側面に設けられたフランジ７ａとが締結される。ハンドル９の端部とフランジ７ａと各側壁とを一緒に締結する。前脚部が直線状に形成されている。ハンドル９を燃料タンク７の天板に取り付けずに、ハンドル９と燃料タンク７と各側壁とを一緒に締結することで、燃料タンク７の補強材が必要無くなり、従来よりも軽量化される。
【選択図】図１

Description

本発明は、エンジンによって駆動される携帯型エンジン発電機に関する。

携帯型エンジン発電機は、人が手で持ち運びできるように設計された発電機である。携帯型エンジン発電機には、様々な用途がある。
業務用としては、例えば、土木・建築現場用の電源、電動工具用の電源、野外コンサートやお祭り等の比較的大規模・中規模の野外イベント用の電源、緊急非常用電源等の用途がある。
個人用としては、例えば、家庭での簡易作業用の電源、自動車等のバッテリの充電のための電源、キャンプ等の比較的小規模の野外イベント用の電源、夜釣り用の電源等の用途がある。
用途によって、必要な出力の大きさは異なっており、業務用の携帯型エンジンの出力は、一般的に、個人用の携帯型エンジンより大きい。出力が大きいほど重量が増えるので、業務用の携帯型エンジンは、一般的に、個人用の携帯型エンジンより重い。
業務用の携帯型エンジン発電機の定格出力は、例えば、２０００ＶＡ以上（５０Ｈｚ／６０Ｈｚ）であり、その重量は、例えば、２５ｋｇ以上となる。３０ｋｇを超える発電機も存在する。このような携帯型エンジン発電機を一人で持ち運ぶことは、困難である。
これに対し、個人用の携帯型エンジン発電機の定格出力は、例えば、２０００ＶＡ未満であり、その重量は、例えば、２５ｋｇ未満となる。２０ｋｇ以下の発電機や、１０数ｋｇの発電機も存在する。この程度の重量の携帯型エンジン発電機であれば、１人で持ち運ぶことができる。
このように、携帯型エンジン発電機では、一般的に、用途によって、重量（出力）が異なっている。そして、重量によって、ハンドルの数及び位置が異なる。
まず、比較的重量の大きい携帯型発電機（例えば、業務用の携帯型エンジン発電機等）について説明する。
比較的重量の大きい携帯型エンジン発電機には、例えば、発電機の四方をパイプフレームで囲んだパイプ型発電機がある。パイプ型発電機に関する文献としては、例えば、特許文献１がある。
特許文献１に示すパイプ型発電機では、上パイプ４５が、パイプ型発電機の上面の短手方向の左右の側辺に沿って設けられている（特許文献１の図２参照）。この左右の上パイプ４５が、ハンドルとなる。一方の上パイプ４５が、１人又は複数人によって把持され、他方の上パイプ４５も、１人又は複数人によって把持される。これにより、このパイプ型発電機は持ち運ばれる。従って、パイプ型発電機は、通常、少なくとも２人によって持ち運ばれる。
なお、比較的力の強い人であれば、両手でそれぞれの上パイプ４５を把持することにより、一人でこのパイプ型発電機を持ち運ぶことが可能である。そのように持った場合、身体の前にパイプ型発電機が位置する。そのため、直立した姿勢でパイプ型発電機を持つと、太ももや膝等にパイプ型発電機が接触するため、歩き難い。一方、前屈みの姿勢でパイプ型発電機を持つと、膝や脛等とパイプ型発電機との接触を防止することができる。しかし、腰に負担が掛かってしまうので、長距離の持ち運びが困難である。
このように、パイプ型発電機は、１人での持ち運びを想定して設計されておらず、複数人での持ち運びを想定して設計されているため、１人での携帯に適していない。
また、パイプ型発電機に限らず、比較的重量の大きい携帯型エンジン発電機では、複数のハンドルが、本体上面の側辺に沿って配置されている。これらの携帯型エンジン発電機も、パイプ型発電機と同様に、複数人での持ち運びに適している。
次に、比較的重量の小さい携帯型発電機（例えば、個人用の携帯型エンジン発電機等）について説明する。
比較的重量の小さい携帯型エンジン発電機には、カバード（covered）型発電機と、オープン型発電機とがある。カバード型発電機では、装置全体がカバーによって覆われるので、消音性に優れるが、装置が大きくなってしまう。オープン型発電機では、装置全体を覆うカバーが存在しないので、比較的小型化が可能である。
オープン型発電機としては、例えば、図１０に示すような発電機本体およびエンジン本体の構成部品の一部と携帯型発電機７１の側壁７６とを一体成形したダイカストフレームを備えたダイカスト型発電機がある。このダイカスト型発電機では、１つのハンドル７２が、本体上面の長手方向に沿うように、本体上面の中央部分に配置されている。このようなハンドル７２の配置は、１人での持ち運びに適している。
また、上述したパイプ型発電機も、ダイカスト型と同様に、オープン型発電機である。
しかし、ダイカスト型発電機の場合、構成部品の一部と側壁とを一体成形することができるので、パイプ型発電機よりも部品数を削減することができる。また、パイプ型発電機よりも部品数が少ないので組み立てやすい。更に、ダイカスト型発電機では、本体の周囲にパイプが配置されていない。そのため、ダイカスト型発電機は、パイプ型発電機より小さく、持ち運びに適している。
なお、上述した例では、携帯型エンジン発電機を、比較的重量の大きい業務用の携帯型エンジン発電機と、比較的重量の小さい個人用の携帯型エンジン発電機とに大別して説明を行った。しかし、実際には、両者を厳密に区別することは困難である。業務用の携帯型エンジン発電機を個人用途に用いることは可能であり、個人用の携帯型エンジン発電機を業務用途に用いることも可能である。
ただし、ハンドルの配置によって、携帯型エンジン発電機を、１人携帯型エンジン発電機と、複数人携帯型エンジン発電機とに分類することはできる。ここでいう１人携帯型エンジン発電機は、１人での携帯に適した携帯型エンジン発電機を意味しており、１人でなければ携帯できないことを意味していない。複数人携帯型エンジン発電機は、複数人での携帯に適した携帯型エンジン発電機を意味しており、複数人でなければ携帯できないことを意味していない。

特許文献２の技術
特許文献２に記載の技術の場合、発電機本体の構成部品と側壁とが一体的に形成されたダイカストフレームを採用しているので、パイプの突出量を無くすことができ、パイプ型発電機よりも幅方向の長さを短くすることができる。また、携帯型エンジン発電機を持ち運びするハンドルが、上部に設けられた燃料タンクの中央部に取り付けられているので、一人でも持ち運びやすい。

２００２−５４４５３号公報 特許第３１９４５６５号公報

上述したように、１人携帯型エンジン発電機におけるハンドルの配置は、１人での持ち運びに適しており、この点で、１人携帯型エンジン発電機は、複数人携帯型エンジン発電機と明らかに異なっている。また、１人携帯型エンジン発電機は、一般的に、複数人携帯型エンジン発電機よりも軽い。しかしながら、それでも、１人携帯型エンジン発電機は、少なくとも１０数ｋｇの重量を有している。１人携帯型エンジン発電機には、２０ｋｇを超えるものも存在する。従って、１人携帯型エンジン発電機は、１人で持ち運ぶ場合に軽いと感じられるものではない。そのため、１人での持ち運び易さを考慮すると、従来の携帯型エンジン発電機には、未だ改善の余地があった。
更に、特許文献２に記載の技術および図１０に示す携帯型エンジン発電機７１では、持ち運ぶ際にハンドル７２に集中する力に耐えられるように、燃料タンク７３の上面に補強材７４を取り付けなければならない。また、燃料タンク７３と接続されるフランジ７５の直下の側壁部分７６ａは、携帯型エンジン発電機７１を持ち上げる時に集中する力に耐えられるように十分厚みを持たせていた。また、ハンドル７２と燃料タンク７３との締結と、燃料タンク７３と側壁７６とをそれぞれ締結する為に、一側面に対して３本のボルト締めが必要であった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、ダイカスト型発電機であって、持ち運びしやすいように軽量化がなされた携帯型エンジン発電機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は次のような構成をとる。
すなわち、本発明に係る携帯型エンジン発電機は、操作パネルが前面に設けられた携帯型エンジン発電機であって、エンジンと、前記エンジンの回転駆動によって電気を発生する発電機と、前記操作パネルの両側にそれぞれ配置された側壁と、前記側壁の上面と接するフランジを側面に有する燃料タンクと、前記燃料タンクの上方で、前記操作パネルの両側にそれぞれ配置された前記側壁のうちの一方の前記側壁の上面と他方の前記側壁の上面とを掛け渡すハンドルとを備え、前記側壁は、前記側壁の前端部において前記側壁と前記フランジとを締結する第１締結部と、前記ハンドルの端部と前記フランジと前記側壁とを一緒に締結する第２締結部と、前記側壁の下部に形成され、前記エンジンもしくは前記発電機のいずれか一方の一部を覆うケース部と、前記第１締結部から下方に形成された直線状の前脚部と、前記ケース部の後方に形成された後脚部とを有する携帯型エンジン発電機である。

本発明によれば、携帯型エンジン発電機は、エンジンを備え、エンジンの回転駆動によって発電機が電気を発生する。また、操作パネルが前面に設けられており、操作パネルの両側に側壁が配置されている。燃料タンクはその側面にフランジを有し、フランジと側壁の上面とが接している。燃料タンクの上方には、ハンドルが一方の側壁の上面と他方の側壁の上面とを掛け渡されている。側壁は、第１締結部、第２締結部、ケース部、前脚部および後脚部を有する。第１締結部では側壁の前端部にて側壁とフランジとを締結する。第２締結部では、ハンドルの端部とフランジと側壁とを一緒に締結する。ケース部は、エンジンもしくは発電機のいずれか一方の一部を覆うもので側壁の下部に形成されている。前脚部は第１締結部から下方に直線状に形成されている。後脚部はケース部の後方に形成されている。

ハンドルを燃料タンクの上面に取り付けるよりも、ハンドルと燃料タンクと側壁とを一緒に締結することで、燃料タンクの補強材が必要無くなり、従来よりも携帯型エンジン発電機を軽量化することができる。また、ハンドルと側壁および燃料タンクと側壁とそれぞれ個別に締結するよりも、ハンドルと燃料タンクと側壁とを一緒に締結することで、一組の締結部材を削減することができる。締結部材の削減により、携帯型エンジン発電機を軽量化することができる。その結果、１人での持ち運び易さを向上させることができる。

直線状に形成された前脚部は、一本の剛体として機能し、携帯型エンジン発電機が地面に下ろされる際の衝撃を吸収する。前脚部が一本の剛体として機能するので、側壁の構造的な強度が高くなる。

上述した発明において、前記前脚部は、前記第１締結部を通る縦軸線を中心とする柱形状を有することが好ましい。これによれば、前脚部が第１締結部を通る縦軸線を中心として柱形状を有することで、前脚部の強度を高くすることができる。また、側壁の前方端部に配置される前脚部が柱状に形成されていることで、携帯型エンジン発電機の前方の角の強度を上げることができる。

上述した発明において、前記前脚部の側面には、窪みが形成されており、窪みは、前脚部の長手方向と平行な直線状を有することが好ましい。これによれば、強度を保ちながら側壁を軽量化することができる。

上述した発明において、前記側壁には、前記第２締結部から前記ケース部にかけて側壁面が膨出した軸部が形成されており、前記軸部は、前記前脚部と平行な直線状を有することが好ましい。これによれば、側壁は側壁面が膨出した前脚部と軸部とを有する。側壁の強度が前脚部、軸部およびケース部で保たれるので、前脚部、軸部およびケース部以外の側壁の厚さを薄くすることができ、全体として軽量化することができる。

上述した発明において、前記軸部は、前記第２締結部を通る縦軸線を中心とする半柱形状を有することが好ましい。これによれば、前記軸部が、第２締結部を通る縦軸線を中心として半柱形状を有することで、強度を高くすることができる。

上述した発明において、前記軸部の側面には、窪みが形成されており、前記窪みは、前記軸部の長手方向と平行な直線状を有することが好ましい。これによれば、側壁の強度を維持しつつ側壁を軽量化することができる。

上述した発明において、前記燃料タンクの高さの半分以上が、前記側壁の上面より低いことが好ましい。これによれば、燃料タンクの露出部分を従来より低減することができるので、携帯型エンジン発電機の側壁上面よりも上側に突出する部分の高さを低く抑えることができる。

上述した発明において、前記燃料タンクから前記エンジンに供給する燃料の量を調節するコックを備え、前記側壁の一方には、前記前脚部と前記軸部との間に窓が設けられ、前記窓を通じて操作可能に前記コックが配置されることが好ましい。これによれば、側壁に窓を形成することにより、側壁が軽量化される。さらには、窓を通してコックの操作をすることができるので、燃料量を調節する操作の利便性が向上される。

上述した発明において、前記軸部の中心軸は前記エンジンのクランク軸の軸中心より後方で前記後脚部より前方に配置されることが好ましい。これによれば、軸部の中心軸線が後脚部の前方に配置されることで、後脚部の上部の空間を有効に使うことができ、エンジン発電機の幅を縮小することができる。

ハンドルを燃料タンクの上面に取り付けるよりも、ハンドルと燃料タンクと側壁とを一緒に締結することで、燃料タンクの補強材が必要無くなり、従来よりも携帯型エンジン発電機を軽量化することができる。また、ハンドル及び燃料タンクをそれぞれ個別に側壁と締結するよりも、ハンドルと燃料タンクと側壁とを一緒に締結することで、一組の締結部材を削減することができる。締結部材の削減により、携帯型エンジン発電機を軽量化することができる。

さらに、直線状に形成された前脚部は、一本の剛体として機能し、携帯型エンジン発電機が地面に下ろされる際の衝撃を吸収する。前脚部が一本の剛体として機能するので、側壁の構造的な強度を高くすることができる。

実施例に係る携帯型エンジン発電機の正面図である。 実施例に係る携帯型エンジン発電機の平面図である。 図１の矢視Ａ方向の図である。 図１の矢視Ｂ方向の図である。 実施例に係る操作パネルをはずした携帯型エンジン発電機の正面配置図である。 実施例に係る携帯型エンジン発電機の側壁の図１における矢視Ａ方向の図である。 実施例に係る携帯型エンジン発電機の側壁の図１における矢視Ｂ方向の図である。 実施例に係る携帯型エンジン発電機の燃料タンクの断面図である。 （ａ）は、フランジが比較的高い位置に配置された携帯型エンジン発電機を模式的に示す側面図であり、（ｂ）は、フランジが比較的低い位置に配置された携帯型エンジン発電機を模式的に示す側面図である。 従来例に係る携帯型エンジン発電機の側面図である。

以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
なお、以下の説明で、前後および左右上下とは携帯型エンジン発電機の操作パネルを正面視した場合を基準としている。

１．携帯型エンジン発電機の概略構成
図１は、本実施例に係る携帯型エンジン発電機の概略構成を示す正面図である。図２は、携帯型エンジン発電機の平面図であり、図３は図１の矢視Ａ方向の図であり、図４は図１の矢視Ｂ方向の図である。

本実施例に係る携帯型エンジン発電機１は、正面視して右半分にエンジン２を配置し、左半分に発電機３を配置している。エンジン発電機１の正面には操作パネル４が配置されている。操作パネル４は正面視矩形状を有する。操作パネル４を挟んで、右側壁５と左側壁６が互いに対向して配置されている。操作パネル４の左右の側辺と、右側壁５及び左側壁６の前側の側辺とが互いに隣接している。右側壁５および左側壁６の上面には、フランジ７ａを有する燃料タンク７が載置されている。また、右側壁５と左側壁６とには、燃料タンク７の上方を架け渡されたハンドル９がフランジ７ａを介して取り付けられている。本実施例において、フランジ７ａは水平なフランジ面を有する。すなわち、フランジ７ａのフランジ面は、１つの水平な平面（仮想の平面）上に位置する。また、図２に示すように、フランジ７ａは、平面視で、燃料タンク７の外縁全周に沿う環状（矩形環状）を有する。ハンドル９より前方に、燃料タンク７の上面にはタンクキャップ１０が設けられている。ハンドル９は本願発明におけるハンドルに相当する。図２に示すように、平面視において、上部ハンドル部９ａとタンクキャップ１０との位置を前後方向に異ならせることにより、ハンドル９を握るためのスペースを確保しつつ、ハンドル９の上方への突出を抑制することができる。

更に、携帯型エンジン発電機１のエンジン２側の側端部には、ファンカバー１１が取り付けられている。ファンカバー１１からは、エンジン始動用のリコイルスタータのハンドル１２が露出している。

操作パネル４には、右からエンジンスイッチ１５、ＤＣ１２Ｖ用コンセント１６、およびＡＣ２２０Ｖ用コンセント１７、１８がそれぞれ取り付けられている。また、操作パネル４とフランジ７ａとの間には樹脂製カバー１９が右側壁５および左側壁６に取り付けられている。

携帯型エンジン発電機１の背面側には、マフラーカバー２１が配設され、その内部に排気マフラーが配設されている。また、マフラーカバー２１のエンジン２側の端部にはエアクリ―ナ２２が配設されている。

次に、図５も参照する。図５は、操作パネル４および樹脂製カバー１９をはずした携帯型エンジン発電機の正面配置図である。エンジン２はエンジンカバー２ａとエンジンカバー３２とで覆われている。エンジンカバー３２と右側壁５とは一体成形されている。エンジンカバー３２は、右側壁５から突出している。エンジンカバー２ａおよびエンジンカバー３２の内部には、エンジン２の駆動によって回転するクランク軸２４が収納されている。すなわち、エンジン２は、クランク軸２４を備えている。エンジン２のシリンダは、前後方向に斜めに傾斜して配置されており、エンジンカバー２ａおよびエンジンカバー３２は、操作パネル４の下部から燃料タンク７の背面側へ傾斜して配置されている。

発電機３は、発電機カバー３ａと発電機カバー５２によって覆われている。発電機カバー５２と左側壁６とは一体成形されている。発電機カバー３ａは、左側壁６から突出している。発電機３は、クランク軸２４と接続されたロータ軸２５と、ロータ軸２５と共に回転するロータ２６と、回転するロータ２６の周囲に設けられたステータ２７とを有する。エンジン２の駆動によりクランク軸２４が回転する。発電機３のロータ軸２５がクランク軸２４と共に回転し、ロータ軸２５に取り付けられたロータ２６がステータ（stator）２７内で回転することで電気を発生させ発電することができる。

次に、図８も参照する。図８は燃料タンク７の断面図である。燃料タンク７は、図５および図８に示すように、フランジ７ｄを有する上半体７ｂと、フランジ７ｅを有する下半体７ｃとで構成される。上半体７ｂのフランジ７ｄと下半体７ｃのフランジ７ｅとが合わせられることにより、燃料タンク７の側周面にフランジ７ａが形成される。上半体７ｂのフランジ７ｄと下半体７ｃのフランジ７ｅとの接触面（フランジ面）は、１つの平面（仮想の平面）上に位置する。上半体７ｂの高さｈ１は、下半体７ｃの高さｈ２よりも短い。ここで高さｈ２は、フランジ７ａのフランジ面から下半体７ｃの底面までの鉛直方向の距離を指す。なお、底面として、複数の平面が存在する場合には、面積の広い平面を用いて、フランジ７ａのフランジ面から下半体７ｃの底面までの鉛直方向の距離を定める。フランジ７ｄおよびフランジ７ｅはそれぞれ複数の孔を有する。フランジ７ｄおよびフランジ７ｅを合わせて燃料タンク７を構成した際に、フランジ７ａには４つのボルト孔が構成される。フランジ７ａが右側壁５および左側壁６の上面に固定されることで、燃料タンク７の高さの半分以上が右側壁５および左側壁６の上面より低くなるように配置される。これにより、燃料タンク７の露出部分を従来より低減することができるので、右側壁５および左側壁６の上面より携帯型エンジン発電機１の上部の出っ張りを低く抑えることができる。

２．携帯型エンジン発電機のハンドル
携帯型エンジン発電機のハンドル９は、持ち運びの際に握られる上部ハンドル部９ａと上部ハンドル部９ａの端部が下方に折れ曲がった側部ハンドル部９ｂとを有する。上部ハンドル９ａと側部ハンドル部９ｂとは一体的に成形されている。上部ハンドル部９ａは燃料タンクの上方を横切って配置されている。側部ハンドル部９ｂの側面の一部に窪みが形成されている。側部ハンドル部９ｂは、窪み内において、ボルト４７、５９によりフランジ７ａおよび両側壁の上面と接続されている。上部ハンドル部９ａは燃料タンク７の上方を囲むように形成されているので、棒または板状のものが携帯型エンジン発電機１上に倒れた際に、燃料タンク１を保護する機能を有する。

３．携帯型エンジン発電機の右側壁
図３および図６を参照して、右側壁５の構成について説明する。図６は右側壁５の図１の矢視Ａ方向の図および一部上面図である。

右側壁５は、前脚部３１、エンジンカバー３２、側壁部３３、後脚部３４及び、側壁部３５及び軸部４５を有する。前脚部３１、エンジンカバー３２、側壁部３３、後脚部３４、側壁部３５及び軸部４５はダイカストで一体成形されている。

右側壁５の前端部に形成された前脚部３１の上部には、ボルト孔４１が形成されている。燃料タンク７のフランジ７ａと右側壁５の前脚部３１とが、ボルト４２にて締結されている。ボルト孔４１とボルト４２とは、本発明における第１締結部に相当する。つまり、右側壁５の前端部である前脚部３１の上面にて燃料タンク７と右側壁５とが固定される。このボルト４２の縦軸線を中心軸線として、円柱状の前脚部３１が固定位置から床面まで直線状に形成されている。前脚部３１の下端には、ゴムマウント３１ａが取り付けられている。
前脚部３１の最前面は、操作パネル４（図１参照）の前面よりも前方に位置している。従って、操作パネル４に物が接触する可能性を低減することができる。その結果、操作パネル４の破損等を防止することができる。

また、前脚部３１は、円柱形状を有する。前脚部３１には、直線状の窪み３１ｂが形成されている。窪み３１ｂは、前脚部３１の側面の一部が直線状に削られた形状を有する。窪み３１ｂは、前脚部３１の長手方向と平行である。このように、前脚部３１は完全な円柱でなくてもよく、円柱の一部が削られた形状でもよい。円柱の一部が削られた形状の方が、右側壁５を軽量化することができる。本願発明における円柱形状とは、前脚部３１の断面の外周であって露出面に該当する部分が円弧状であり、円弧の中心角が１８０度以上であることをいう。また、右側壁５の前方端部に配置される前脚部３１が円柱状に形成されることで、携帯型エンジン発電機１の前方の角の強度を上げることができる。これにより、携帯型エンジン発電機１の前方の角の破損を防止することができる。また、携帯型エンジン発電機１の前方の角と衝突した対象物への衝撃を緩和することができる。

エンジンカバー３２は、エンジン２の一部を構成するものである。エンジンカバー３２は、側壁部３３より左側壁６側に突出している。右側壁５のエンジンカバー３２が形成された部分から後方に向かって側壁部３５が延びており、その端部には後脚部３４が形成されている。後脚部３４には、携帯型エンジン発電機１が床面に下ろされた際の衝撃を吸収するゴムマウント３４ａが取り付けられている。

右側壁５の上部後端には、軸部４５が形成されている。軸部４５の側壁面が側壁部３３よりも膨出している。軸部４５は、側壁部３３よりエンジンカバー３２と反対側に突出している。軸部４５の上部には、ボルト孔４６が形成されている。ハンドル９の右側の側部ハンドル部９ｂと燃料タンク７のフランジ７ａと右側壁５の軸部４５とがボルト孔４６とボルト４７により共に締結されている。ボルト孔４６とボルト４７は本発明における第２締結部に相当する。

軸部４５は、ボルト４７の縦軸線を中心軸線として、半円柱状の形状を有しており、ハンドル９および燃料タンク７との締結部から下方に向けて形成され、エンジンカバー３２に接続されている。軸部４５には、直線状の窪み４５ｂが形成されている。窪み４５ｂは、半円柱が一部削られた形状を有する。直線状の窪み４５ｂは、軸部４５と平行である。このように、軸部４５は完全な半円柱でなくてもよく、半円柱の一部が削られた形状でもよい。半円柱の一部が削られた形状の方が右側壁５を軽量化することができる。本願発明における半円柱状とは、軸部４５の断面の外周であって露出面に該当する部分が円弧状であり、円弧の中心角が９０度以上２７０度以下であることをいう。

軸部４５の下端は、エンジンカバー３２に接続されている。エンジンカバー３２は、右側壁５より左側壁６側に突出して形成されているので、剛性が高い。軸部４５は、右側壁部５よりエンジンカバー３２と反対側に突出して形成されているので、剛性が高い。エンジンカバー３２と軸部４５は、右側壁５よりそれぞれ反対側に突出して形成されているので、それぞれが単独で形成されるよりもさらに剛性が高い。このエンジンカバー３２と軸部４５とを接続する形状にすることにより右側壁５の剛性を高くすることで、エンジンカバー３２よりも上方に位置する構成部品の重量による負荷を、軸部４５を介して、エンジンカバー３２へ伝達することができる。これにより、携帯型エンジン発電機１を地面に置く際の衝撃により右側壁５が割れるのを防止することができる。また、携帯型エンジン発電機１を地面から持ち上げる際に、携帯型エンジン発電機１の荷重がハンドル９とフランジ７ａと軸部４５との締結部へ集中しても、右側壁５が割れるのを防止することができる。

また、前脚部３１は、燃料タンク７との接続部から直線状に下方に形成されているので、剛性が高い。このように、剛性が高い前脚部３１と軸部４５およびエンジンカバー３２とにより囲まれる側壁部３３は高い剛性を必要としないので、厚みを薄くすることができる。これにより、右側壁５の軽量化をすることができる。

また、軸部４５の中心軸線は、クランク軸の軸中心２４ａより後方で、かつ後脚部３４より前方に配置されているので、後脚部３４の上方の空間を有効に使うことができる。例えば、エンジン２の上部を後脚部３４の上方に配置することができ、エンジン発電機１の幅を縮小することができる。

前脚部３１と軸部４５との間の側壁部３３には、貫通孔である窓４９が形成されている。窓４９の延長上には、燃料タンク７の下部と接続されたコック５０が配置されている。コック５０は、燃料タンク７からエンジン２へ供給する燃料量を調節するものである。操作者は、窓４９に手を挿入してコック５０を調節することが可能である。また、右側壁５に窓４９を形成することで右側壁５を軽量化することができる。

４．携帯型エンジン発電機の左側壁
図４および図７を参照して、左側壁６の構成について説明する。図７は左側壁６の図１の矢視Ｂ方向の図および一部上面図である。

左側壁６は、前脚部５１、発電機カバー５２、側壁部５３、後脚部５４、側壁部６０及び軸部５７を有する。前脚部５１、発電機カバー５２、側壁部５３、後脚部５４、側壁部６０及び軸部５７はダイカストで一体成形されている。左側壁６の後端にはマフラーカバー２１が取り付けられている。

左側壁６の前端部に形成された前脚部５１の上部にはボルト孔５５が形成されている。燃料タンク７のフランジ７ａと左側壁６の前脚部５１とがボルト５６にて締結されている。ボルト孔５５とボルト５６は、本発明における第１締結部に相当する。つまり、左側壁６の前端部である前脚部５１の上面にて燃料タンク７と左側壁６とが固定される。このボルト５６の縦軸線を中心軸線として、円柱状の前脚部５１が固定位置から床面まで直線状に形成されている。前脚部５１の下端には、ゴムマウント５１ａが取り付けられている。

また、前脚部５１は、円柱形状を有する。前脚部５１には、直線状の窪み５１ｂが形成されている。窪み５１ｂは、前脚部５１の側面の一部が直線状に削られた形状を有する。窪み５１ｂは、前脚部５１の長手方向と平行である。このように、前脚部５１は完全な円柱でなくてもよく、円柱の一部が削られた形状でもよい。円柱の一部が削られた形状の方が、左側壁６を軽量化することができる。また、左側壁６の前方端部に配置される前脚部５１が円柱状に形成されることで、携帯型エンジン発電機１の前方の角の強度を上げることができる。これにより、携帯型エンジン発電機１の前方の角の破損を防止することができる。また、携帯型エンジン発電機１の前方の角と衝突した対象物への衝撃を緩和することができる。

発電機カバー５２は、発電機３の一部を構成するものである。発電機カバー５２は、側壁部５３より右側壁５側およびその反対側に突出して形成されている。左側壁６から右側壁５側に向かって突出するように発電機カバー５２が形成された部分から、後方に向かって側壁部６０が延びている。側壁部６０の端部には後脚部５４が形成されている。後脚部５４には、携帯型エンジン発電機１が床面に下ろされる際の衝撃を吸収するゴムマウント５４ａが取り付けられている。

発電機カバー５２の上方には、軸部５７が形成されている。軸部５７の側壁面は、側壁部５３よりも膨出している。軸部５７は、側壁部５３より右側壁５側の反対側に突出している。軸部５７の上部には、ボルト孔５８が形成されている。ハンドル９の左側の側部ハンドル部９ｂと燃料タンク７のフランジ７ａと左側壁６の軸部５７とがボルト孔５８とボルト５９により共に締結されている。ボルト孔５８とボルト５９は本発明における第２締結部に相当する。

軸部５７は、ボルト５９の縦軸線を中心軸線として、半円柱状の形状を有しており、ハンドル９および燃料タンク７との締結部から下方に形成され、発電機カバー５２に接続されている。軸部５７には、直線状の窪み５７ｂが形成されている。窪み５７ｂは、半円柱が一部削られた形状を有する。このように、軸部５７は完全な半円柱でなくてもよく、半円柱の一部が削られた形状でもよい。半円柱の一部が削られた形状の方が左側壁６を軽量化することができる。

軸部５７の下端は、発電機カバー５２に接続されている。左側壁６より右側壁５側に突出して形成されている発電機カバー５２は、剛性が高い。軸部５７は、左側壁部６より右側壁５側の反対側に突出して形成されているので、剛性が高い。発電機カバー５２と軸部５７は、左側壁６よりそれぞれ反対側に突出して形成されているので、それぞれが単独で形成されるよりもさらに剛性が高い。この発電機カバー５２と軸部５７とを接続する形状にすることにより左側壁６の剛性を高くすることで、発電機カバー５２よりも上方に位置する構成部品の重量による負荷を、軸部５７を介して、発電機カバー５２へ伝達することができる。これにより、携帯型エンジン発電機１を地面に置く際の衝撃により左側壁６が割れるのを防止することができる。また、携帯型エンジン発電機１を地面から持ち上げる際に、携帯型エンジン発電機１の荷重がハンドル９とフランジ７ａと軸部５７との締結部へ集中しても、左側壁６が割れるのを防止することができる。

また、前脚部５１は、燃料タンク７との接続部から直線状に下方に形成されているので、剛性が高い。このように、剛性が高い前脚部５１と軸部５７および発電機カバー５２とにより囲まれる側壁部５３は高い剛性を必要としないので、厚みを薄くすることができる。これにより、左側壁６の軽量化をすることができる。

また、軸部５７の中心軸線は、クランク軸の軸中心２４ａより後方で、かつ後脚部５４より前方に配置されているので、後脚部５４の上方の空間を有効に使うことができる。例えば、後脚部５４の上方にマフラーカバー２１を配置することができ、エンジン発電機１の幅を縮小することができる。

本実施例の携帯型エンジン発電機１によれば、ハンドル９を燃料タンク７の上面に取り付けない。ハンドル９と燃料タンク７と各側壁とを一緒に締結することで、燃料タンク７の補強材を省くことができ、従来よりも携帯型エンジン発電機１が軽量化される。また、ハンドル９と各側壁とを締結し、かつ燃料タンク７と各側壁とを締結するよりも、ハンドル９と燃料タンク７と各側壁とを一緒に締結することで、片側の側壁において一組の締結部材を削減することができる。締結部材の削減により、携帯型エンジン発電機１を軽量化することができる。

直線状に形成された前脚部３１、５１は、一本の剛体として機能し、携帯型エンジン発電機１が地面に下ろされる際の衝撃を吸収する。前脚部３１、５１が一本の剛体として機能するので、右側壁５および左側壁６の構造的な強度が高くなる。また、従来、図１０に示す側壁部分７６の厚みを全体的に厚くしなければならなかったが、上記実施例では、前脚部３１、５１と軸部４５、５７の断面形状を円柱状または半円柱状に形成すればよい。これにより、右側壁５、左側壁６の厚みの大きい部分を少なくすることができる。従って、携帯型エンジン発電機１を軽量化することができる。

本実施例の携帯型エンジン発電機１では、直線状の前脚部３１、５１が第１締結部から鉛直下方に延びている。直線状の軸部４５、５７が第２の締結部から鉛直下方に延びている。フランジ７ａは水平なフランジ面を有する。前脚部３１、５１及び軸部４５、５７とフランジ７ａのフランジ面とは直角をなす。携帯型エンジン発電機１では、前脚部３１、５１、軸部４５、５７及びフランジ７ａが組合せられることにより、携帯型エンジン発電機１のフレーム（frame）を構成している。
上述した携帯型エンジン発電機１の構造はモノコック（monocoque）構造と称することもできる。本体を構成するダイカスト部材が、前脚部３１、５１及び軸部４５、５７を有する。前脚部３１、５１及び軸部４５、５７が、携帯型エンジン発電機１の骨格となっている。
従来の携帯型エンジン発電機では、本実施例における前脚部３１、５１及び軸部４５、５７に相当する複数の脚は、単に、携帯型エンジン発電機１を地面に設置する機能を有していた。また、本実施例におけるフランジ７ａに相当する燃料タンクのフランジは、単に、燃料タンク７の強度を確保し、燃料タンク７の変形・破損を防止する機能を有していた。
これに対し、本実施例における前脚部３１、５１、軸部４５、５７及びフランジ７ａは、従来の機能に加え、携帯型エンジン発電機１のフレームとしての機能を有する。これにより、パイプ型発電機が有するようなパイプを有さなくても、携帯型エンジン発電機の強度を確保することができる。
また、前脚部３１の最前面は、操作パネル４の前面よりも前方に位置している（図１、３）。前脚部３１及び軸部４５は、側壁部３３の表面よりも側方（右側方）に膨出している（図３、６）。前脚部５１及び軸部５７は、側壁部５３の表面よりも側方（左側方）に膨出している（図４、７）。フランジ７ａは、操作パネル４の前面よりも前方に突出している。フランジ７ａは、側壁部３３、５３の表面より側方（左右側方）に突出している（図２）。これにより、前脚部３１、５１、軸部４５、５７及びフランジ７ａにより構成されるフレームは、操作パネル４及び側壁部３３、５３を保護する機能も有する。従って、操作パネル４及び側壁部３３、５３に物が接触する可能性を低減することができる。その結果、操作パネル４及び側壁部３３、５３の破損等を防止することができる。
本実施例の携帯型エンジン発電機１では、２本の側部ハンドル部９ｂが、第２締結部から鉛直上方に延びている。２本の側部ハンドル部９ｂの間には、上部ハンドル部９ａが設けられている。上部ハンドル９ａは水平方向に延びている。上部ハンドル部９ａと、フランジ７ａのフランジ面とは略平行である。これにより、ハンドル９も、携帯型エンジン発電機１のフレームを構成している。
図１０に示す従来の携帯型エンジン発電機７１では、本実施例におけるハンドル９に相当するハンドル７２は、単に、携帯型エンジン発電機を持ち運ぶための機能を有していた。
これに対し、本実施例におけるハンドル９は、従来の機能に加え、前脚部３１、５１、軸部４５、５７及びフランジ７ａと組合せられることにより、携帯型エンジン発電機１のフレームとしての機能を有する。これにより、携帯型エンジン発電機の強度を更に高めることができる。
平面視において上部ハンドル部９ａは、タンクキャップ１０と重ならないように設けられている（図２）。つまり、上部ハンドル部９ａは、燃料タンク７の上面から上方に突出しているタンクキャップ１０を避けるように配置されている。これにより、上部ハンドル部９ａを把持する際に、タンクキャップ１０が邪魔にならないため、上部ハンドル部９ａを低い位置に配置でき、２本の側部ハンドル部９ｂを短くできる。２本の側部ハンドル部９ｂを短くすることにより、第２締結部に力がかかる場合に、上部ハンドル部９ａに発生する曲げモーメントが小さくなる。これにより、携帯型エンジン発電機のフレームとしての強度を高めることができる。さらに、２本の側部ハンドル部９ｂを短くすることにより、携帯型エンジン発電機を軽量化することができる。
エンジンカバー３２は、側壁部３３及び軸部４５の下方で且つ前脚部３１の後方に位置し、前脚部３１と接触する（又は間隔をあけて配置される）とともに、軸部４５と後脚部３４との間に配置されている。また、発電機カバー５２は、側壁部５３及び軸部５７の下方で且つ前脚部５１の後方に位置し、前脚部５１と接触する（又は間隔をあけて配置される）とともに、軸部５７と後脚部５４との間に配置されている。このように配置されたエンジンカバー３２、発電機カバー５２も、上述したフレームを構成している。エンジンカバー３２、発電機カバー５２は、本発明におけるケース部に相当する。
更に、側部ハンドル部９ｂは、燃料タンク７の上側部分の側面よりも外側に位置している。
図１０に示す従来の携帯型エンジン発電機７１では、燃料タンク７３の側面が露出しているが、本実施例では、燃料タンク７の上側部分の側面よりも外側に、ハンドル側部９ｂが位置している。従って、本実施例７のハンドル７は、燃料タンク７の上側部分の側面を保護する機能を有する。このように、本実施例の携帯型エンジン発電機１では、前脚部３１、５１、軸部４５、５７、フランジ７ａ及びハンドル９が、携帯型エンジン発電機１の強度を確保する機能と、携帯型エンジン発電機１の構成要素を保護する機能とを有する。
また、本実施例の携帯型エンジン発電機１では、燃料タンク７の高さの半分以上が、側壁５、６の上面より低くなるように配置されている。すなわち、フランジ７ａのフランジ面から燃料タンク７の上面までの高さ（上半体７ｂの高さ）ｈ１は、フランジ７ａのフランジ面から燃料タンク７の下面までの高さ（下半体７ｃの高さ）ｈ２よりも短い。
燃料タンク７の下半体７ｃは、前脚部３１、５１、軸部４５、５７及びフランジ７ａにより構成されるフレームに囲われる。携帯型エンジン発電機１では、下半体７ｃの容積が大きいので、燃料タンク７の保護に優れている。
また、フランジ７ａの水平なフランジ面が、燃料タンク７の高さの半分より高い位置に位置するので、フランジ７ａとマフラーカバー２１との間の間隔Ｇを高い位置に確保することができる（図３）。これにより、携帯型エンジン発電機１の１人での持ち運び易さを向上させることができる。この点について、図９を用いて説明する。
図９（ａ）は、フランジが比較的高い位置に配置された携帯型エンジン発電機を模式的に示す側面図である。図９（ｂ）は、フランジが比較的低い位置に配置された携帯型エンジン発電機を模式的に示す側面図である。
図中の各符号は、以下の通りである。
Ｆ（Ｆ１、Ｆ２） フランジ
Ｈ（Ｈ１、Ｈ２） フランジＦのフランジ面までの高さ
Ｌ（Ｌ１、Ｌ２） フランジＦのフランジ面から燃料タンクの上面までの高さ
Ｃ（Ｃ１、Ｃ２） エンジンのシリンダ（図示せず）の向き
Ａ（Ａ１、Ａ１） シリンダの傾斜角
Ｐ（Ｐ１、Ｐ２） 点火プラグのキャップ
Ｇ（Ｇ１、Ｇ２） 点火プラグのキャップＰの着脱及び点火プラグのメンテナンス作業を行うためのギャップ
Ｄ（Ｄ１、Ｄ２） 携帯型エンジン発電機の奥行き
図９（ａ）と図９（ｂ）とを対比すると、フランジＦ１は、フランジＦ２よりも高い位置に配置されている。Ｈ１はＨ２より大きい。Ｌ１はＬ２より小さい。従って、ギャップＧ１の位置は、ギャップＧ２より高い。
ギャップＧ１の位置が高いので、点火プラグのキャップＰ１を高位置に配置することが可能となる。キャップＰ１の位置は、ギャップＰ２より高い。
点火プラグのキャップＰ１を高位置に配置するためには、シリンダの向きＣ１を変える必要がある。具体的には、シリンダを、より立てて配置しなければならない。Ｃ１はＣ２より立っている。Ａ１はＡ２より大きい。その結果、シリンダの奥行き方向への突出量が減少するので、携帯型エンジン発電機の奥行きＤ１が小さくなる。Ｄ１はＤ２より小さい。すなわち、フランジＦ１を高位置に配置することにより、点火プラグのメンテナンス作業を行うためのギャップＧ１を狭めることなく、携帯型エンジン発電機の奥行きＤ１を小さくすることができるのである。
本実施例の携帯型エンジン発電機において、奥行きを小さくすることにより得られるメリットは大きい。
本実施例の携帯型エンジン発電機は、１人携帯型エンジン発電機である。ハンドルは、本体上面の長手方向に沿うように、本体上面の中央部分に配置される。従って、１人でハンドルを持って、携帯型エンジン発電機を持ち上げると、奥行き方向の面（正面又は背面）が身体と向き合う。片手で持ち上げれば、携帯型エンジン発電機の奥行き方向の面が、太ももや膝等の側面と向き合う。両手で持ち上げれば、携帯型エンジン発電機の奥行き方向の面が、太ももや膝等の前面と向き合う。
携帯型エンジン発電機の奥行きを小さくすることにより、太ももや膝等への携帯型エンジン発電機の接触を弱めることができるので、歩き易くなる。片手で持っても、脇が開き難くなるので、手が疲れ難い。両手で持つ場合でも、脇が開いたり腰が曲がったりし難くなるので、手の疲れや腰への負担を低減することができる。従って、携帯性を高めることができる。
本発明は、上記実施例のものに限らず、次のように変形実施することができる。

上記実施例では、携帯型エンジン発電機１の右側にエンジン２を配置し、左側に発電機３を配置する構成であったが、携帯型エンジン発電機１の左側にエンジン２を配置し、右側に発電機３を配置する構成でもよい。すなわち、本発明は、上記実施例における各構成の左右方向の位置関係によって限定されない。上記実施例における各構成の左右方向の位置を右と左とで入れ換えても、上記実施例と同じように、本発明の効果を奏し、本発明の課題を解決することができる。
上記実施例では、フランジ７ａは水平であるが、本発明は、この例に限定されず、フランジが傾斜していてもよい。
上記実施例では、前脚部が円柱形状である場合について説明したが、本発明は、この例に限定されない。前脚部は、柱形状であればよい。柱形状としては、例えば、円柱形状、角柱状、楕円形状等を挙げることができる。
上記実施例では、軸部が半円柱形状である場合について説明したが、本発明は、この例に限定されない。軸部は、半柱形状であればよい。半柱形状としては、例えば、半円柱形状、半楕円形状等を挙げることができる。また、半柱形状は、多角柱を該多角柱の長手方向に沿って切断することによって得られる形状であってもよい。なお、半柱形状は、柱を該柱の長手方向に沿って切断することによって得られる形状であればよく、必ずしも厳密に柱形状の半分である必要はない。

１ … 携帯型エンジン発電機
２ … エンジン
３ … 発電機
４ … 操作パネル
５ … 右側壁
６ … 左側壁
７ … 燃料タンク
７ａ … フランジ
９ … ハンドル
３１、５１ … 前脚部
３１ｂ、５１ｂ … 窪み
３２ … エンジンカバー
３４、５４ … 後脚部
４１、４６、５５、５８ … ボルト孔
４２、４７、５６、５９ … ボルト
４５、５７ … 軸部
４９ … 窓
５０ … コック

Claims (14)

1. 操作パネルが前面に設けられた携帯型エンジン発電機であって、
   エンジンと、
   前記エンジンの回転駆動によって電気を発生する発電機と、
   前記操作パネルの両側にそれぞれ配置された側壁と、
   前記側壁の上面と接するフランジを側面に有する燃料タンクと、
   前記燃料タンクの上方で、前記操作パネルの両側にそれぞれ配置された前記側壁のうちの一方の前記側壁の上面と他方の前記側壁の上面とを掛け渡すハンドルと
   を備え、
   前記側壁は、
   前記側壁の前端部において前記側壁と前記フランジとを締結する第１締結部と、
   前記ハンドルの端部と前記フランジと前記側壁とを一緒に締結する第２締結部と、
   前記側壁の下部に形成され、前記エンジンもしくは前記発電機のいずれか一方の一部を覆うケース部と、
   前記第１締結部から下方に形成された直線状の前脚部と、
   前記ケース部の後方に形成された後脚部と
   を有する携帯型エンジン発電機。
2. 請求項１に記載の携帯型エンジン発電機において、
   前記前脚部は、前記第１締結部を通る縦軸線を中心とする柱形状を有する
   携帯型エンジン発電機。
3. 請求項２に記載の携帯型エンジン発電機において、
   前記前脚部の側面には、窪みが形成されており、
   前記窪みは、直線状であり、前記前脚部の長手方向と平行である
   携帯型エンジン発電機。
4. 請求項１に記載の携帯型エンジン発電機において、
   前記側壁には、前記第２締結部から前記ケース部にかけて側壁面が膨出した軸部が形成されており、
   前記軸部は、直線状であり、前記前脚部と平行である
   携帯型エンジン発電機。
5. 請求項４に記載の携帯型エンジン発電機において、
   前記軸部は、前記第２締結部を通る縦軸線を中心とする半柱形状を有する
   携帯型エンジン発電機。
6. 請求項５に記載の携帯型エンジン発電機において、
   前記軸部の側面には、窪みが形成されており、
   前記窪みは、直線状であり、前記軸部の長手方向と平行である
   携帯型エンジン発電機。
7. 請求項１に記載の携帯型エンジン発電機において、
   前記燃料タンクの高さの半分以上が、前記側壁の上面より低い携帯型エンジン発電機。
8. 請求項１に記載の携帯型エンジン発電機において、
   前記燃料タンクから前記エンジンに供給する燃料の量を調節するコックを備え、
   前記側壁の一方には、前記前脚部と前記軸部との間に窓が設けられ、
   前記窓を通じて操作可能に前記コックが配置される
   携帯型エンジン発電機。
9. 請求項４に記載の携帯型エンジン発電機において、
   前記軸部の中心軸線は前記エンジンのクランク軸の軸中心より後方で前記後脚部より前方に配置される
   携帯型エンジン発電機。
10. 請求項１に記載の携帯型エンジン発電機において、
    前記フランジは、平面視環状を有し、前記燃料タンクの外縁全周に沿い、
    前記フランジのフランジ面は、水平であり、
    前記前脚部は、前記第１締結部から鉛直下方に延び、
    前記軸部は、前記第２締結部から鉛直下方に延び、
    前記前脚部、前記軸部、前記フランジが、前記携帯型エンジン発電機のフレームを構成している
    携帯型エンジン発電機。
11. 請求項１０に記載の携帯型エンジン発電機において、
    前記前脚部の最前面は、前記操作パネルの前面よりも前方に位置している
    携帯型エンジン発電機。
12. 請求項１０に記載の携帯型エンジン発電機において、
    前記フランジは、前記操作パネルの前面よりも前方に突出している
    携帯型エンジン発電機。
13. 請求項１０に記載の携帯型エンジン発電機において、
    前記ハンドルは、２本の側部ハンドル部と、２本の側部ハンドル部の間に設けられた上部ハンドル部とからなり、
    前記側部ハンドル部は、前記第２締結部から鉛直上方に延び、
    前記上部ハンドル部は、水平方向に延び、
    前記ハンドルも、前記携帯型エンジン発電機のフレームを構成している
    携帯型エンジン発電機。
14. 請求項１０に記載の携帯型エンジン発電機において、
    前記ケース部は、前記軸部の下方で且つ前記前脚部の後方に位置し、前記前脚部と接触し、前記軸部と前記後脚部との間に配置されており、
    前記ケース部も、前記携帯型エンジン発電機のフレームを構成している
    携帯型エンジン発電機。
    

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