JP2011150429A - 印刷制御装置、印刷制御方法、及びプログラム - Google Patents
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Abstract
【解決手段】複数の印刷ジョブの情報、及び複数の印刷装置の情報を記憶装置に記憶し、複数の印刷装置の稼働状態の遷移を検知し、一の印刷装置のスタンバイ状態への移行を検知すると、記憶装置に記憶されている複数の印刷ジョブの情報、及び複数の印刷装置の情報に基づいて、複数の印刷ジョブから一の印刷装置で印刷させる印刷ジョブを決定し、決定した印刷ジョブを一の印刷装置で印刷させることによって課題を解決する。
【選択図】図1
Description
しかしながら、従来の画像出力システムでは、省電力モードへの移行の条件は、各装置に依存しているので、一単位のネットワーク上に接続されている画像出力装置の総合的な消費電力の管理が困難であった。例えば、多くのパソコン等に接続されている1台のプリンタがあり、前記プリンタは、1台のパソコンから印刷命令を受信することで作動し、終了後、再度、スリープ状態に移行する。そして、直後にもう一台のパソコンから印刷命令を受信した場合、前記プリンタは、二つの印刷ジョブの間の待機状態により、電力を消費してしまうことになる。
そこで、このプリント出力が急ぎでない場合、出力の時間期限を設けることで、印刷命令を受信時に、スリープ状態であればプリント出力を行わず留めておく。そして、その他の操作(例えば、時刻設定のないプリント出力や操作パネル上での複写操作)により、プリンタがスタンバイ状態へ移行するのを待つ。その後に、留めておいたプリント出力を行うことで画像出力装置を制御するといったことが行われている(例えば、特許文献1参照。)。
したがって、ユーザが選択しなかったが、ユーザが選択した機能を満たす画像出力装置がスタンバイ状態へ移行した場合には、出力処理が実行されないので、ネットワーク全体としての消費電力の削減が十分ではない。
ホストコンピュータ1は、情報処理装置の一例であり、ユーザが使用するコンピュータである。ホストコンピュータ1は、ドキュメントを作成したり、ネットワーク7(LAN等)に接続された他の装置と電子メールのやり取りを行ったりすることができる。また、ホストコンピュータ1は、ユーザによる印刷要求を受け付け、印刷要求の内容に従った印刷データを生成する。そして、ホストコンピュータ1は、生成した印刷データをプリンタ3〜プリンタ6のいずれかに渡して、印刷(印刷処理)を実行させる。例えば、ホストコンピュータ1は、プリンタによる印刷データの印刷処理を制御する印刷制御装置として機能する。
プリンタ3〜プリンタ6は、互いに異なる印刷機能を有する複数の印刷装置である。プリンタ3〜プリンタ6の各々は、ホストコンピュータ1から印刷データを受け取り、受け取った印刷データに従って印刷処理を実行する。
例えば、プリンタ3,4,5,6の単位時間当たりの消費電力を、それぞれP1、P2、P3、P4とする。また、本実施形態では、P1>P2>P3>P4という関係があるものとする。また、プリンタ3,5は、印刷能力としてステイプル機能を有しているものとする。
プリンタ3〜プリンタ6は、いずれも、電装部品による電力消費がなされているスタンバイモードと、電力消費がほとんどないスリープモードと、を有している。
ホストコンピュータ1は、CPU(Central Processing Unit)11、RAM(Random Access Memory)12、及びROM13(Read Only Memory)を有する。また、ホストコンピュータ1は、システムバス14、キーボードコントローラ15、ディスプレイコントローラ16、ディスクコントローラ17、プリンタコントローラ18、キーボード19、ディスプレイ20、及び外部メモリ21を有する。
CPU11は、ROM13に含まれるプログラム用ROM又は外部メモリ21に記憶された文書処理プログラム等に基づいて、文書処理と、文書処理に基づく印刷処理の実行を制御する。ここで、文書処理とは、例えば、図形、イメージ、文字、表(表計算等を含む。)等が混在した文書に係る処理を示す。また、CPU11は、システムバス14に接続されている各デバイスを制御する。
プリンタコントローラ18は、ネットワーク7を介して、プリンタ3等に接続されており、プリンタ3等との通信を制御する処理を実行する。なお、CPU11は、ディスプレイ20上の図示を省略するマウスカーソル等で指示されたコマンドに基づいて、予め登録された種々のウィンドウを開き、種々のデータ処理を実行する。また、ユーザは、印刷を実行する際に、印刷の設定に関するウィンドウを開き、プリンタの設定や、印刷モードの選択等、印刷処理における設定を行うことができる。
なお、本実施形態では、CPU11が、外部メモリ21等に格納されたプログラムの手順に従って処理を行うことによって、ホストコンピュータ1における機能及び後述するフローチャートに係る処理が実現される。また、プリンタ印刷制御サーバ2のCPUが、外部メモリ等に格納されたプログラムの手順に従って処理を行うことによって、プリンタ印刷制御サーバ2における機能及び後述するフローチャートに係る処理が実現される。
CPU31は、プリンタ3全体を制御する。CPU31は、ROM33又は外部メモリ40に記憶された制御プログラム等に基づいて、印刷部インターフェース36を介して、印刷部38(いわゆるプリンタエンジン)に印刷出力情報としての画像信号を入力する。
RAM32は、CPU31の主メモリや、ワークエリア等として機能する。また、図示を省略する増設ポートに接続されるオプションRAMにより、メモリ容量を拡張することができる。なお、RAM32は、出力情報展開領域、環境データ格納領域、NVRAM(Non Volatile Random Access Memory)等に用いられる。ROM33は、フォント用ROM、プログラム用ROM、データ用ROMを有する。ROM33のフォント用ROMには、印刷出力情報を生成する際に用いられるフォントデータ等が記憶されている。ROM33のプログラム用ROMには、CPU31により実行される制御プログラム等が記憶されている。例えば、ハードディスク等の外部メモリ40を有していないプリンタの場合には、ROM33のデータ用ROMには、プリンタ3の動作処理で用いられる種々の情報等が記憶されている。
メモリコントローラ37は、外部メモリ40へのアクセスを制御する。印刷部38は、CPU31から印刷部インターフェース36を介して入力された画像信号に基づいて画像を形成し、用紙に対して定着器に画像を出力させる(例えば、永久画像とする)。操作部39は、ユーザによる操作に応じた処理を行う。操作部39は、例えば、操作パネルであって、ユーザによる操作のためのスイッチ、LED(Light Emitting Diode)表示器等を有する。また、本実施形態において、プリンタ3が、図示を省略するNVRAMを備え、NVRAMが操作部39から入力されたプリンタ3の印刷モードに関する設定情報を記憶するようにしてもよい。外部メモリ40は、ハードディスクやICカード等である。外部メモリ40は、オプションとして接続され、フォントデータ、エミュレーションプログラム、フォームデータ等を記憶する。
ホストコンピュータ1は、アプリケーション101、グラフィックスエンジン102、プリンタドライバ103、システムスプーラ104、印刷ジョブ記憶部105、印刷実行判定情報記憶部106、及びメッセージ表示部107を有する。アプリケーション101等に係るプログラムは、図2に示す外部メモリ21に保存されたファイルとして存在し、実行される場合にOSやそのモジュールを利用するモジュールによってRAM12にロードされて実行される。また、アプリケーション101及びプリンタドライバ103に係るプログラムについては、図示を省略するCD−ROMやDVD−ROM、或いはネットワークを経由して、外部メモリ21(ハードディスク等)に追加することが可能となっている。
プリンタドライバ103は、ホストコンピュータ1とネットワーク7を介して接続されるプリンタ毎に用意されており、プリンタドライバ103に係るプログラムが外部メモリ21からRAM12にロードされて実行されることにより動作する。システムスプーラ104は、プリンタドライバ103によって変換されたプリンタ制御コマンドを、ネットワーク7を介して、印刷(印刷出力)を実行するプリンタへ送信(出力)する。プリンタ制御コマンドを受けたプリンタが、印刷を実行する。なお、システムスプーラ104に係るプログラムもRAM12にロードされて実行される。
ホスト通信部201は、ホストコンピュータ1と通信を行い、ホストコンピュータ1から印刷ジョブを受信する。プリンタ情報管理部202は、プリンタ情報記憶部204を介してプリンタ情報DBに蓄積されたプリンタ情報を管理する。プリンタ情報取得部203は、ネットワーク7を介してプリンタ印刷制御サーバ2と接続されたプリンタからプリンタ情報を取得し、プリンタ情報記憶部204を介してプリンタ情報DBに取得したプリンタ情報を蓄積する。プリンタ情報記憶部204は、プリンタ情報DBにプリンタ情報を格納(蓄積)する。
プリンタステータス受信部205は、ネットワーク7を介してプリンタ印刷制御サーバ2と接続されたプリンタからステータスが変更された旨の通知(ステータス変更通知)を受信する。プリンタ選定部206は、印刷可能なプリンタを選定する。例えば、プリンタ選定部206は、印刷制御部209を介して、印刷ジョブを印刷可能なプリンタの一覧の取得要求を受ける。そして、プリンタ選定部206は、印刷ジョブに含まれる印刷設定を解析し、プリンタ情報管理部202及びプリンタ情報記憶部204を介して、印刷ジョブを印刷可能なプリンタのプリンタ情報をプリンタ情報DBより抽出する。そして、プリンタ選定部206は、抽出したプリンタ情報を印刷制御部209に渡す。
印刷制御部209は、ホスト通信部201により受信された印刷ジョブに基づく印刷を制御する。プリンタドライバ210は、印刷制御部209による出力を、印刷を実行するプリンタのプリンタ制御コマンドに変換する。プリンタドライバ210は、ネットワーク7を介して接続されるプリンタ毎に用意されている。システムスプーラ211は、プリンタドライバ210によって変換されたプリンタ制御コマンドを、ネットワーク7を介して、印刷を実行するプリンタへ出力する。なお、プリンタドライバ210及びシステムスプーラ211に係るプログラムは、プリンタ印刷制御サーバ2の不図示の外部メモリから不図示のRAMにロードされて実行される。
プリンタ情報作成部301は、プリンタ情報を作成し、作成したプリンタ情報を、プリンタ情報記憶部303を介してDBに蓄積する。プリンタ情報応答部302は、プリンタ印刷制御サーバ2のプリンタ情報取得部203からプリンタ情報の取得要求を受けて、上記DBに格納されたプリンタ情報をプリンタ情報取得部203に送信する。ステータス通知部304は、プリンタ3がスリープモードやスタンバイモードへ状態が遷移したときに、ネットワーク7を介してプリンタ印刷制御サーバ2に対して通知を行う。なお、本実施形態に係る印刷制御方法は、印刷出力システム、或いは印刷出力システムが有するホストコンピュータ1等の動作によって実現される。
図4(A)は、印刷実行判定情報の例(印刷実行判定情報108)を示す。印刷実行判定情報108には、印刷実行条件、印刷時刻決定方法、印刷時刻、印刷実行通知、及び印刷実行プリンタリストの各情報が含まれる。
印刷実行条件は、印刷を実行するタイミングを判定するための条件情報である。例えば、印刷実行条件は、印刷の対象となるプリンタがスリープ中には印刷を行わないという条件や、印刷時刻を指定することで、印刷の対象となるプリンタがスタンバイ中のときに可能な限り印刷を行うという印刷実行の条件を示す情報である。
印刷時刻決定方法は、印刷実行条件として、時刻を指定する場合の時刻を指定する方法についての情報である。例えば、印刷時刻決定方法は、印刷実行条件として、印刷時刻を指定した場合に、印刷実行毎に時刻を設定するか、常に特定の時刻に印刷するかという印刷時刻の決定方法である。印刷時刻は、印刷を実行する期限を示す情報である。印刷実行通知は、印刷が実行されたときに通知を受け取るか否かを示す情報である。印刷実行プリンタリストは、印刷実行時に印刷を許可するプリンタのリストである。
図5(A)は、プリンタ内のプリンタ情報の例(プリンタ情報305)を示す。プリンタ情報305には、プリンタの稼働状態、プリンタの消費電力、プリンタの印刷速度、及びプリンタの能力の各情報が含まれる。稼働状態は、プリンタの現在の稼働状態を示す。消費電力は、プリンタの動作中の消費電力の平均値を示す。印刷速度は、プリンタの平均の印刷速度を示す。能力は、プリンタが保持している能力を示す。例えば、能力には、カラーで印刷が可能であるか否か、ステイプル機能を有しているか否か等が存在する。
ここで、プリンタ印刷制御サーバ2のプリンタ選定部206は、各々の印刷ジョブから印刷可能なプリンタを算出する。また、印刷制御部209は、印刷ジョブの印刷開始時刻を、印刷データ(ページ数やカラー設定等)及び対象のプリンタのプリンタ情報(印刷速度等)から算出する。そして、ジョブリスト記憶部208は、印刷ジョブと、算出された、印刷可能プリンタリスト及び印刷開始時刻とをジョブ情報として(図6に示すようなデータ構造で)ジョブリスト213に蓄積する。
はじめに、プリンタ情報取得部203は、ネットワーク7上のプリンタの探索を行う(S1)。続いて、プリンタ情報取得部203は、探索されたプリンタから、プリンタ情報を取得する(S2)。
次に、プリンタ情報取得部203は、プリンタ情報記憶部204を介してプリンタ情報DBに、図5(B)に示すデータ構造で、プリンタ情報を蓄積する(S3)。続いて、プリンタ情報取得部203は、S1で探索した全てのプリンタのプリンタ情報についてプリンタ情報DBへの蓄積が完了したか否かを判断する(S4)。ここで、プリンタ情報取得部203は、プリンタ情報についての蓄積が完了していないプリンタがあると判断した場合は、S2の処理を行う。他方、プリンタ情報取得部203は、S1で探索した全てのプリンタのプリンタ情報についての蓄積が完了したと判断した場合には、蓄積処理を終了する。
はじめに、プリンタドライバ103は、生成された印刷データをグラフィックスエンジン102から受信する(S51)。続いて、プリンタドライバ103は、印刷データから印刷実行判定情報を取得する(S52)。続いて、プリンタドライバ103は、印刷実行判定情報に印刷実行条件が含まれているか否かを判断する(S53)。ここで、プリンタドライバ103は、印刷実行条件が含まれていると判断した場合は、続いて、S55の処理を行う。他方、プリンタドライバ103は、印刷実行条件が含まれていないと判断した場合は、続いて、S54の処理を行う。
S55では、プリンタドライバ103は、対象となっているプリンタがスタンバイ中であるか否かを判断する。プリンタドライバ103は、スタンバイ中であると判断した場合は、続いて、S54の処理を行い、スタンバイ中ではないと判断した場合は、S56の処理を行う。
S56では、プリンタドライバ103は、印刷データ(印刷ジョブ)をホスト通信部201に受け渡し、決定処理を終了する。
はじめに、ホスト通信部201は、印刷ジョブを受信する(S11)。続いて、プリンタ選定部206は、ホスト通信部201が受信した印刷ジョブに含まれる印刷設定の解析を行う(S12)。なお、印刷設定には、印刷実行判定情報が含まれる。続いて、プリンタ選定部206は、プリンタ情報管理部202及びプリンタ情報記憶部204を介してプリンタ情報DBからプリンタ情報を取得する(S13)。続いて、プリンタ選定部206は、印刷ジョブが印刷可能なプリンタのリスト(印刷可能プリンタリスト)を作成する(S14)。例えば、印刷可能なプリンタは、印刷ジョブに含まれる印刷実行判定情報の印刷実行プリンタリストと、S12で解析した印刷設定と、プリンタ情報の能力とが参照されて選定(算出)される。ここで、印刷ジョブの印刷設定としてステイプルが設定されている場合には、ステイプル機能を有しているプリンタ3,5が印刷可能プリンタの候補となり、さらに、図4(B)に示す印刷実行プリンタリストに存在するものが印刷可能プリンタとなる。
続いて、プリンタ選定部206は、作成した印刷可能プリンタリストの中にスタンバイ中のプリンタが存在するか否かを判断する(S15)。プリンタ選定部206は、印刷可能なスタンバイ中のプリンタが存在すると判断した場合には、スタンバイ中のプリンタのプリンタ情報を参照し、最も消費電力の小さいプリンタ(プリンタに係る情報)を印刷制御部209に伝達し、続いて、S16の処理が行われる。他方、プリンタ選定部206が印刷可能なスタンバイ中のプリンタが存在しないと判断した場合は、続いて、S17の処理が行われる。
続いて、S18では、印刷制御部209は、印刷ジョブに含まれる印刷実行判定情報の印刷実行通知を参照し、印刷実行時にメッセージを通知するか否かを判断する。ここで、印刷制御部209がメッセージ通知を行うと判断した場合には、続いて、S19の処理が行われる。他方、印刷制御部209がメッセージ通知を行わないと判断した場合には、印刷制御部209は、転送時印刷制御処理を終了する。
S19では、ホスト通信部201は、ホストコンピュータ1のメッセージ表示部107にメッセージ表示を依頼する。メッセージ表示を依頼されたメッセージ表示部107は、メッセージ(例えば、図10を参照のこと。)を表示し、転送時印刷制御処理を終了する。なお、図10は、確認メッセージの表示例(確認画面110)を示す図である。
S20では、印刷制御部209は、印刷ジョブの印刷開始時刻を算出する。印刷ジョブの印刷開始時刻は、印刷データ(ページ数やカラー設定等)及び対象のプリンタのプリンタ情報(印刷速度等)から算出される。
S21では、印刷制御部209は、ジョブリスト管理部207及びジョブリスト記憶部208を介して、ジョブ情報を図6に示すようなデータ構造でジョブリストに格納し、転送時印刷制御処理を終了する。
はじめに、プリンタステータス受信部205は、ステータス通知部304より、プリンタの稼働状態が変化したことの通知を受信する(S31)。すなわち、プリンタ印刷制御サーバ2は、複数のプリンタの稼働状態の遷移を検知する。続いて、プリンタ情報管理部202は、プリンタ情報記憶部204を介してプリンタ情報DBのプリンタの稼働状態を更新する(S32)。続いて、印刷制御部209は、スタンバイ中へ移行したか否かを判断する(S33)。印刷制御部209がスタンバイ中へ移行したと判断した場合は、S34の処理が行われる。他方、印刷制御部209は、スタンバイ中への移行ではないと判断した場合は、状態変更時印刷制御処理を終了する。
S34では、ジョブリスト管理部207は、ジョブリスト記憶部208を介してジョブリストを取得し、印刷制御部209に渡す。続いて、印刷制御部209は、スタンバイへ移行したプリンタで印刷を実行する印刷ジョブを一又は複数決定する(S35)。S35の処理の詳細については図12を用いて後述する。続いて、印刷制御部209は、S35にて決定した印刷ジョブに対して、出力対象のプリンタに対応するプリンタドライバ210に対して出力を行い、出力した印刷ジョブが含まれるジョブ情報をジョブリストから削除する(S36)。なお、ジョブリスト管理部207は、更新されたジョブリストを印刷制御部209から受け取り、ジョブリスト記憶部208を介してジョブリストを更新する。ここで、プリンタドライバ210は、印刷制御部209の出力を、印刷を実行するプリンタのプリンタ制御コマンドに変換する。そして、システムスプーラ211は、プリンタドライバ210によって変換されたプリンタ制御コマンドを、ネットワーク7を介して、印刷を実行するプリンタへ出力する。
S38では、ホスト通信部201は、ホストコンピュータ1のメッセージ表示部107にメッセージ表示を依頼し、状態変更時印刷制御処理を終了する。なお、メッセージ表示を依頼されたメッセージ表示部107は、メッセージ(例えば、図10を参照のこと。)を表示する。
はじめに、印刷制御部209は、S34で取得したジョブリストに格納されている印刷ジョブを全て、印刷対象に設定する(S301)。続いて、印刷制御部209は、ジョブリストのジョブ情報を参照し、各印刷ジョブの印刷可能プリンタリストを取得する(S302)。続いて、印刷制御部209は、ジョブリストのジョブ情報を参照し、各印刷ジョブの印刷開始時刻を取得する(S303)。続いて、印刷制御部209は、S302で取得した印刷可能プリンタリストを参照し、スタンバイへ移行したプリンタで印刷が不可能なジョブを選定(算出)する(S304)。例えば、印刷ジョブにステイプル機能が設定されているときに、プリンタ4(ステイプル機能を保有していないプリンタ)がスタンバイへ移行したときは、前記印刷ジョブは、印刷が不可能な印刷ジョブとなる。ここで、印刷制御部209は、印刷対象の印刷ジョブからS304で選定した印刷が不可能な印刷ジョブを除外する(S305)。
続いて、印刷制御部209は、ジョブ情報を参照し、プリンタの起動時間及び前記プリンタで印刷する対象の印刷ジョブを算出する(S306)。例えば、印刷制御部209は、各印刷ジョブの印刷可能プリンタリストと印刷開始時刻とを参照し、起動スケジュールを算出する。より具体的には、印刷制御部209は、複数の印刷ジョブを連続で印刷処理することで起動するプリンタの数が最小、かつ、プリンタ起動数が最小のうちで消費電力が最小になるようにプリンタを起動する起動スケジュールを算出する。
S308では、印刷制御部209は、S307で起動すると判定した省電力のプリンタで印刷する印刷ジョブを取得する。続いて、印刷制御部209は、印刷対象の印刷ジョブからS308で取得した省電力のプリンタで印刷する印刷ジョブを除外し(S309)、選定処理を終了する。
図13(A)においては、ジョブ情報A、ジョブ情報B、ジョブ情報Cには、いずれも、印刷可能プリンタに影響するような設定が存在しない。そのため、印刷可能プリンタリストは、いずれもプリンタ3,4,5,6となる。よって、プリンタ4で印刷不可の印刷ジョブは存在しないので、S305ではいずれの印刷ジョブも除外されない。また、S306では、印刷開始時刻(例えば、14:00)のあるジョブ情報Aを基に、14:00に消費電力が最小のプリンタ6にて印刷ジョブA、印刷ジョブB、及び印刷ジョブCの順で実行を行うというスケジュールが算出される。他方、S307〜S309では、起動が必須となる印刷ジョブが存在しないので、いずれの印刷ジョブも除外されず、印刷ジョブA、印刷ジョブB、及び印刷ジョブCは、プリンタ4での印刷ジョブとして決定される。
はじめに、ジョブリスト管理部207は、ジョブリスト記憶部208を介してジョブリストを取得し、印刷制御部209に渡す(S41)。続いて、印刷制御部209は、ジョブリストのジョブ情報を参照し、各印刷ジョブの印刷可能プリンタリストを取得する(S42)。続いて、印刷制御部209は、ジョブリストのジョブ情報を参照し、各印刷ジョブの印刷開始時刻を取得する(S43)。続いて、S306と同様に、印刷制御部209は、ジョブ情報を参照し、プリンタの起動時間及び対象の印刷ジョブを算出する(S44)。例えば、印刷制御部209は、各印刷ジョブの印刷可能プリンタリストと印刷開始時刻を参照し、起動スケジュール及び対象の印刷ジョブを算出する。より具体的には、印刷制御部209は、複数の印刷ジョブを連続で印刷処理することで起動するプリンタの数が最小、かつ、プリンタ起動数が最小のうちで消費電力が最小になるようにプリンタを起動する起動スケジュール及び対象の印刷ジョブを算出する。
続いて、S44で算出したプリンタの起動スケジュール及び対象の印刷ジョブを参照し、印刷開始時刻となった印刷ジョブ及び続けて印刷を行う印刷ジョブを取得する(S45)。続いて、印刷制御部209は、S45にて取得した印刷ジョブに対して、出力対象のプリンタに対応するプリンタドライバ210に対して出力を行い、ジョブリストから出力した印刷ジョブを削除する(S46)。ここで、プリンタドライバ210は、印刷制御部209の出力を、印刷を実行するプリンタのプリンタ制御コマンドに変換する。そして、システムスプーラ211は、プリンタドライバ210によって変換されたプリンタ制御コマンドを、ネットワーク7を介して、印刷を実行するプリンタへ出力する。
S48では、ホスト通信部201は、ホストコンピュータ1のメッセージ表示部107にメッセージ表示を依頼する。メッセージ表示を依頼されたメッセージ表示部107は、メッセージ(例えば、図10を参照のこと。)を表示する。
なお、実施形態では、図1、図3に示すようにホストコンピュータ1、プリンタ印刷制御サーバ2は、異なる装置として存在するものとして説明したが、ホストコンピュータ1及びプリンタ印刷制御サーバ2が同一の装置上に存在してもよい。この構成によれば、例えば、ホストコンピュータ1及びプリンタを含む印刷出力システムで本実施形態を実現できる。
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア(プログラム)を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ(又はCPUやMPU等)がプログラムを読み出して実行する処理である。
以上、上述した各実施形態によれば、プリンタのスタンバイ状態への移行回数を総合的に削減し、消費電力をより抑えることができる。
Claims (10)
- 複数の印刷ジョブの情報、及び複数の印刷装置の情報を記憶装置に記憶する記憶手段と、
前記複数の印刷装置の稼働状態の遷移を検知する検知手段と、
前記検知手段で一の印刷装置のスタンバイ状態への移行が検知されると、前記記憶装置に記憶されている前記複数の印刷ジョブの情報、及び前記複数の印刷装置の情報に基づいて、前記複数の印刷ジョブから前記一の印刷装置で印刷させる印刷ジョブを決定する決定手段と、
前記決定手段で決定された印刷ジョブを前記一の印刷装置で印刷させる印刷制御手段と、
を有することを特徴とする印刷制御装置。 - 前記印刷装置の情報には、前記印刷装置の能力の情報が含まれ、
前記決定手段は、前記検知手段で一の印刷装置のスタンバイ状態への移行が検知されると、前記複数の印刷装置の能力の情報に基づいて、前記複数の印刷ジョブから前記一の印刷装置の能力により印刷できる印刷ジョブを決定することを特徴とする請求項1に記載の印刷制御装置。 - 前記印刷装置の情報には、前記印刷装置の消費電力の情報が含まれ、
前記決定手段は、前記検知手段で一の印刷装置のスタンバイ状態への移行が検知されると、前記複数の印刷装置の消費電力の情報に基づいて、前記複数の印刷ジョブから前記一の印刷装置で印刷させる印刷ジョブを決定することを特徴とする請求項1又は2に記載の印刷制御装置。 - 前記決定手段は、前記検知手段で一の印刷装置のスタンバイ状態への移行が検知された際に、前記複数の印刷ジョブの何れかにより後で前記一の印刷装置とは異なる他の印刷装置をスタンバイ状態へ移行させて印刷を行う印刷ジョブがある場合、前記消費電力の情報に基づいて、前記他の印刷装置と前記一の印刷装置の消費電力を比較することで前記一の印刷装置で印刷させる印刷ジョブを決定することを特徴とする請求項3に記載の印刷制御装置。
- 前記他の印刷装置と前記一の印刷装置の消費電力を比較の結果、前記他の印刷装置より前記一の印刷装置の消費電力が大きい場合、
前記印刷制御手段は、前記一の印刷装置で印刷ジョブを印刷させることなく、前記検知手段で前記他の印刷装置のスタンバイ状態への移行が検知された際に、前記他の印刷装置で印刷できる印刷ジョブを印刷させることを特徴とする請求項4に記載の印刷制御装置。 - 印刷ジョブの印刷を開始する時間の指定を受け付ける受付手段を更に有し、
前記決定手段は、前記検知手段で一の印刷装置のスタンバイ状態への移行が検知されると、前記受付手段で受け付けられた時間に基づいて、前記複数の印刷ジョブから前記一の印刷装置で出力させる印刷ジョブを決定することを特徴とする請求項1乃至5の何れか1項に記載の印刷制御装置。 - 前記印刷制御手段は、前記決定手段で決定された印刷ジョブを印刷装置で印刷させると共に、前記印刷装置で印刷されることを表す情報を前記印刷ジョブの印刷を指示した情報処理装置に送信することを特徴とする請求項1乃至6の何れか1項に記載の印刷制御装置。
- 前記記憶手段は、外部から受信した印刷ジョブを印刷できるスタンバイ状態の印刷装置が前記複数の印刷装置の中に存在しないと判断した場合、前記印刷ジョブを前記記憶装置に記憶することを特徴とする請求項1に記載の印刷制御装置。
- 複数の印刷ジョブの情報、及び複数の印刷装置の情報を記憶装置に記憶する記憶工程と、
前記複数の印刷装置の稼働状態の遷移を検知する検知工程と、
前記検知工程で一の印刷装置のスタンバイ状態への移行が検知されると、前記記憶装置に記憶されている前記複数の印刷ジョブの情報、及び前記複数の印刷装置の情報に基づいて、前記複数の印刷ジョブから前記一の印刷装置で印刷させる印刷ジョブを決定する決定工程と、
前記決定工程で決定された印刷ジョブを前記一の印刷装置で印刷させる印刷制御工程と、
を有することを特徴とする印刷制御装置における印刷制御方法。 - 請求項1乃至8の何れか1項に記載の印刷制御装置の手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
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