JP2011144490A - プロテクタ - Google Patents

Abstract

【課題】着用時に嵩張らず、かつ、作動時に、膨張するエアバッグを迅速に乗員の外周側に沿わせるように配置可能なプロテクタを提供すること。
【解決手段】プロテクタＰ１は、乗物に乗車している乗員Ｄに着用させる構成として、作動時に内部に膨張用ガスを流入させて、乗員Ｄの外周側を覆い可能に膨張するエアバッグ４９を、備えている。エアバッグ４９が、乗員の着用しているプロテクタ本体１０内に折り畳まれて収納されるとともに、上流側膨張部５１と、先端側を自由端として膨張する下流側膨張部６０と、を備える。エアバッグ４９は、膨張完了時に、上流側膨張部５１と下流側膨張部６０との境界部位付近を屈曲させるとともに、下流側膨張部６０の先端側を、展開時に、プロテクタ本体１０から突出させるように膨張する。エアバッグ４９に、展開膨張時における下流側膨張部６０の先端側の揺動を抑制可能な揺動規制手段が、設けられている。
【選択図】図１３

Description

本発明は、乗物に乗車している乗員に着用させる構成として、作動時に内部に膨張用ガスを流入させて、乗員の外周側を覆い可能に膨張するエアバッグを、備える構成のプロテクタに関する。

従来、エアバッグを備えたプロテクタとしては、エアバッグが、上下方向に沿った棒状のセルを、左右方向側で連結させた構成として、膨張完了時に、乗員の外周側を胴回りに沿って湾曲しつつ、乗員の外周側を胴回りに沿った略全域にわたって覆う構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。

特開２００７−３２１３０５公報

しかし、従来のプロテクタでは、エアバッグは、折り畳まれて収納部位に収納されるものではなく、非膨張状態での着用時に、嵩張ることとなっていた。このような点を考慮して、プロテクタ内にエアバッグを折り畳んで収納し、作動時に、膨張用ガスを流入させて、エアバッグを、プロテクタから突出させつつ膨張させる構成とする場合、突出するエアバッグの先端側が自由端となることから、乗員の外周側に沿わせるように膨張させる点に、改善の余地があった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、着用時に嵩張らず、かつ、作動時に、膨張するエアバッグを迅速に乗員の外周側に沿わせるように配置可能なプロテクタを提供することを目的とする。

本発明に係るプロテクタは、乗物に乗車している乗員に着用させる構成として、作動時に内部に膨張用ガスを流入させて、乗員の外周側を覆い可能に膨張するエアバッグを、備える構成のプロテクタであって、
エアバッグが、
乗員の着用しているプロテクタ本体内に折り畳まれて収納されるとともに、膨張用ガスの流れの上流側に位置する上流側膨張部と、膨張用ガスの流れの下流側に位置して先端側を自由端として膨張する下流側膨張部と、を備えて、
膨張完了時に、上流側膨張部と下流側膨張部との境界部位付近を屈曲させるとともに、少なくとも下流側膨張部の先端側を、展開時に、プロテクタ本体から突出させるように膨張して、乗員の外周側を覆う構成とされ、
エアバッグに、展開膨張時における下流側膨張部の先端側の揺動を抑制可能な揺動規制手段が、設けられていることを特徴とする。

本発明のプロテクタでは、エアバッグが、乗員の着用しているプロテクタ本体内に折り畳まれて収納される構成であり、着用時に嵩張らず、かつ、作動時には、エアバッグは、下流側膨張部の先端側をプロテクタ本体から突出させるように膨張することから、乗員の外周面側を広く保護することができる。そして、本発明のプロテクタでは、エアバッグは、上流側膨張部と下流側膨張部とを有し、この上流側膨張部と下流側膨張部との境界部位付近を屈曲させるようにして、乗員の外周側を覆う構成とされており、下流側膨張部の先端側を、自由端として膨張する構成であるものの、エアバッグに、展開膨張時における下流側膨張部の先端側の揺動を抑制可能な揺動規制手段が設けられていることから、展開膨張時に先端側が乗員の外周面から浮き上がるように揺動することを抑制でき、乗員の外周側を迅速に覆うことができる。

したがって、本発明のプロテクタは、着用時に嵩張らず、かつ、作動時に、膨張するエアバッグを迅速に乗員の外周側に沿わせるように配置させることができる。

また、本発明のプロテクタにおいて、下流側膨張部における上流側膨張部側の端部付近に、流路断面積を縮小させた狭幅流路部を、形成して、
狭幅流路部により、揺動規制手段を構成することが好ましい。

上記構成のプロテクタでは、揺動規制手段として、下流側膨張部における上流側膨張部側の端部付近に、流路断面積を縮小させた狭幅流路部を配設させていることから、エアバッグの展開膨張時に、自由端である先端側を突出させるように膨張する下流側膨張部が、この狭幅流路部の部位で、上流側膨張部に対して屈曲しやすく、下流側膨張部の先端側が乗員の外周面から浮き上がるように揺動することを、的確に抑制することができる。

また、上記構成のプロテクタにおいて、エアバッグを、膨張完了時に乗員から離れた側となる表面側に配置される表側壁部と、膨張完了時に乗員側となる裏面側に配置される裏側壁部と、を備えるとともに、表側壁部と裏側壁部との周縁相互を結合させて、袋状に構成し、
下流側膨張部に、表側壁部と裏側壁部との周縁相互を結合させて構成される周縁結合部を、上流側膨張部と下流側膨張部との境界部位付近を屈曲させる際の屈曲軸に沿って対向する両縁側に配置させ、
狭幅流路部を、一方の縁側の周縁結合部から部分的に突出するような突出部を配設させることにより、流路断面積を縮小させて構成し、
下流側膨張部において、狭幅流路部の下流側に、第２の狭幅流路部を、形成し、
第２の狭幅流路部を、他方の縁側の周縁結合部から部分的に突出するような突出部を配設させることにより、流路断面積を縮小させて構成することが、好ましい。

上記構成のプロテクタでは、下流側膨張部が、狭幅流路部と、狭幅流路部の下流側に配置される第２の狭幅流路部と、の部位で、それぞれ、上流側膨張部に対して屈曲しやすくなる。また、上記構成のプロテクタでは、第２の狭幅流路部を構成している突出部が、狭幅流路部を構成している突出部と、上流側膨張部と下流側膨張部との境界部位付近を屈曲させる際の屈曲軸に沿った方向側で、対向するように、配置されている。換言すれば、上記構成のプロテクタでは、狭幅流路部を構成する突出部と、第２の狭幅流路部を構成する突出部と、が、下流側膨張部における同じ縁側に、配置されていない。そのため、上記構成のプロテクタでは、エアバッグの展開膨張時に、下流側膨張部が、この二つの突出部を起点として、先端側を屈曲軸に接近させるように大きく屈曲されることを抑制されることとなる。したがって、上記構成のプロテクタでは、エアバッグの展開膨張時に、下流側膨張部を、過度に屈曲することを抑制して、かつ、先端側を裏側壁部側に向けるように、２段階で屈曲させることが可能となることから、膨張用ガスの流れを阻害せず、かつ、下流側膨張部を乗員の外周面に沿わせるように乗員に接近させることができて、下流側膨張部の先端側が乗員の外周面から浮き上がるように揺動することを、一層的確に抑制することができる。

さらに、上記構成のプロテクタにおいて、上流側膨張部を、上流側膨張部と下流側膨張部との境界部位付近を屈曲させる際の屈曲軸に沿った方向側に膨出する膨出部を有して、下流側膨張部よりも、屈曲軸に沿った方向側の幅寸法を大きくして、構成し、
下流側膨張部における狭幅流路部付近と、膨出部における下流側膨張部側の縁部と、を連結するテザーを、配設させる構成とすることが好ましい。

上記構成のプロテクタでは、エアバッグの膨張完了時に、下流側膨張部が、狭幅流路部付近を、テザーによって上流側膨張部側に向かって引っ張られるような態様となることから、エアバッグの膨張完了時に、下流側膨張部を上流側膨張部に対して屈曲させやすく、下流側膨張部の先端側の乗員の外周面から浮き上がるような揺動を、一層的確に抑制することができる。

また、本発明のプロテクタにおいて、下流側膨張部の先端側を、内側に入れ込むようなカクタス折りにより、プロテクタ本体内に収納させる構成として、
カクタス折りにより、前記揺動規制手段を構成してもよい。

このような構成のプロテクタにおいても、エアバッグが内部に膨張用ガスを流入させて膨張する際、自由端となる下流側膨張部の先端側の領域は、カクタス折りの折目を解消するように、膨張用ガスの流入方向に沿って膨張することから、迅速に折りを解消することができ、また、この先端側が、乗員の外周面に沿うようにして膨張することから、膨張時に、乗員の外周面から浮き上がるように揺動することを、抑制することができる。

さらに、上記構成のプロテクタにおいて、上流側膨張部を、エアバッグの膨張完了時において、乗員における尾てい骨付近から左右の両肩付近にかけての脊椎の領域と、左右の両肩と、の外表面側を覆うように構成するとともに、下端付近において、エアバッグ内に膨張用ガスを供給するインフレーターと接続させる構成とし、下流側膨張部を、エアバッグの膨張完了時において、上流側膨張部の先端側から下方に延びて乗員の胸部から腹部にかけてを覆うように構成すれば、保護エリアを広く確保することができる。また、このように、膨張完了時のエアバッグが、乗員の上半身を側面から見て略Ｕ字形状に覆うような構成として、インフレーターから下流側膨張部の先端までの離隔距離が実質的に長くとも、揺動規制手段を設けることにより、下流側膨張部の先端側を、乗員の外周面からの浮き上がりを抑制して、揺動を抑制し、乗員の外周面側を迅速に覆うことができる。さらに、上記構成のプロテクタでは、インフレーターが、乗員の腰部の後方の領域に配置されることから、プロテクタを着用した乗員が、前傾姿勢で、スポーツタイプの自動二輪車を運転する際にも、インフレーターが乗員と大きく干渉せず、快適に使用することができる。

本発明の第１実施形態であるプロテクタを着用している乗員と自動二輪車とを示す側面図である。 第１実施形態のプロテクタを前方側から見た概略斜視図である。 第１実施形態のプロテクタを後方側から見た概略斜視図である。 図２のIV−IV部位の断面図である。 図２のＶ−Ｖ部位の断面図である。 図２のVI−VI部位の断面図である。 図３のVII−VII部位の断面図である。 図３のVIII−VIII部位の断面図である。 第１実施形態のプロテクタに使用されるエアバッグを平らに展開した状態を示す平面図である。 図９のエアバッグ内に配置されるインナチューブを示す平面図である。 図９のエアバッグにおいて、腹部保護部を胸保護部内に収納させるように折り畳む工程を説明する概略図である。 自動二輪車の走行時に、第１実施形態のプロテクタのエアバッグが膨張を完了させた状態を示す側面図である。 第１実施形態のプロテクタにおいて、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す前方側から見た概略斜視図である。 第１実施形態のプロテクタにおいて、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す後方側から見た概略斜視図である。 図１３のXV−XV部位の断面図である。 図１４のXVI−XVI部位の断面図である。 図１３のXVII−XVII部位の断面図である。 本発明の第２実施形態であるプロテクタを前方側から見た概略斜視図である。 第２実施形態のプロテクタを後方側から見た概略斜視図である。 図１８のXX−XX部位の断面図である。 図１９のXXI-XXI部位の断面図である。 第２実施形態のプロテクタに使用されるエアバッグを平らに展開した状態を示す平面図である。 図２２のエアバッグ内に配置されるインナチューブを示す平面図である。 第２実施形態のプロテクタにおいて、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す前方側から見た概略斜視図である。 第２実施形態のプロテクタにおいて、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す後方側から見た概略斜視図である。 図２４のXXVI−XXVI部位の断面図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。第１実施形態のプロテクタＰ１は、図１に示すように、乗物としての自動二輪車（以下、単に「二輪車」という）Ｖを運転している乗員Ｄが着用するためのものである。実施形態の場合、乗員Ｄが運転している二輪車Ｖは、スクータ型のものであり、乗員Ｄの着座するシート３と、シート３の前方のハンドル１と、の間に、乗員Ｄの足を載せるステップ２を、備える構成とされている。

なお、本明細書での上下前後左右の方向は、プロテクタＰ１を着用している乗員Ｄを基準としており、乗員Ｄが二輪車Ｖを運転している状態では、二輪車Ｖの上下前後左右の方向と一致している。

実施形態の二輪車Ｖには、プロテクタＰ１のエアバッグ装置４１におけるインフレーター４２に、作動信号を出力する制御回路５が、配置されている。制御回路５は、図１に示すように、二輪車Ｖにおける車体Ｂの所定箇所に配置されるもので、車体Ｂの所定箇所に配置されて、二輪車Ｖの加速度や加速の方向等を検知可能な加速度検知センサ６と、電気的に接続されている。また、制御回路５は、エアバッグ装置４１のインフレーター４２を作動させるための作動信号を発信する図示しない発信機を、有しており、インフレーター４２と無線により電気的に接続されている。

第１実施形態のプロテクタＰ１は、図２，３に示すように、乗員Ｄの着用するプロテクタ本体１０と、プロテクタ本体１０内に内蔵されるエアバッグ装置４１と、を備えている。

プロテクタ本体１０は、実施形態の場合、図２，３に示すように、着用時の乗員Ｄの上半身を肩部から胴部にかけて覆うベストタイプとされるもので、ベスト１１と、ベスト１１に支持されるカバープレート２２と、を備えて構成されている。

ベスト１１は、着用時に乗員Ｄの上半身を、頭部と腕部とを除いた略全域にわたって覆う袖なし状とされている。ベスト１１は、実施形態の場合、通気性の良好なメッシュ状の織布から構成されるベスト本体１２と、ベスト本体１２の外周側を覆うように配置される保持パッド１５と、を、備えている。実施形態の場合、ベスト本体１２は、乗員Ｄの上半身における前面を覆う部位の左右の中央に配置されて所定のスライダの操作で開閉可能なファスナー１３により、前開きで着用可能な構成とされている（図２参照）。

保持パッド１５は、カバープレート２２を取り付けて保持するように、カバープレート２２に対応した位置に、配置されるもので、乗員Ｄの上半身の前面側における左半分の領域に配置される前左側部１６と、乗員Ｄの上半身の前面側における右半分の領域に配置される前右側部１７と、乗員Ｄの上半身の後面側における左右の中央付近の領域において上下方向に沿って配置される後側部１８と、を備えている。各前左側部１６，前右側部１７，後側部１８は、外形形状を、カバープレート２２における後述する各前左カバー部２４，前右カバー部２５，後面カバー部３０を保持可能に、各前左カバー部２４，前右カバー部２５，後面カバー部３０の外形形状より若干大きくした板状として、圧縮ポリウレタン等の合成樹脂から、形成されている（図２〜５，７，８参照）。また、各前左側部１６，前右側部１７，後側部１８は、ベスト本体１２を構成する織布と同様の織布により、外周側を覆われ、この織布の周縁をベスト本体１２に縫着させることにより、ベスト本体１２に取り付けられている（図４，５，７，８参照）。

また、実施形態のベスト１１には、前左側部１６及び後側部１８と、前右側部１７及び後側部１８と、を、それぞれ、連結し、かつ、長さ調整を可能とされるベルト部１９，１９が、ベスト１１の下端付近であって、着用時における乗員Ｄのわき腹付近となる位置に、配設されている（図１〜３参照）。そして、乗員Ｄは、ベスト１１の着用時に、このベルト部１９，１９の長さを調整することにより、保持パッド１５（前左側部１６，前右側部１７，後側部１８）の位置調整を行なうことができ、乗員Ｄは、保持パッド１５に保持されるカバープレート２２の乗員Ｄに対する位置ずれや、保持パッド１５と乗員Ｄとの間に隙間が生じることを、抑えられた状態で、ベスト１１を着用することができる。

カバープレート２２は、保持パッド１５に連結されるようにしてベスト１１に保持されて、プロテクタＰ１の着用時に、乗員Ｄの所定箇所の外方を覆うように、配置されている。実施形態の場合、カバープレート２２は、相互に分離して構成されるとともに、乗員Ｄの前面側において乗員Ｄの胸部を覆うように配置される前面カバー部２３と、乗員Ｄの後面側において乗員Ｄの脊椎を覆うように脊椎に沿って配置される後面カバー部３０と、を備えている。

前面カバー部２３は、プロテクタＰ１の着用時に、乗員Ｄの胸部を覆うように配置されている。実施形態の場合、ベスト１１が前開きであり、このベスト１１に取り付けられる構成であることから、前面カバー部２３は、左右に分割されており、乗員Ｄの左側の胸部を覆う前左カバー部２４と、乗員Ｄの右側の胸部を覆う前右カバー部２５と、から構成されている（図２参照）。前左カバー部２４，前右カバー部２５は、左右対称形とされて、それぞれ、乗員Ｄの鎖骨の下方からウェスト付近にかけての、胸部全体を覆うような板状として、構成されている。前左カバー部２４，前右カバー部２５は、乗員Ｄを保護可能な剛性を有して構成され、実施形態の場合、ポリエチレンやポリプロピレン等の合成樹脂から、形成されている。また、各前左カバー部２４，前右カバー部２５と、前左カバー部２４，前右カバー部２５とを保持する前左側部１６，前右側部１７と、の間には、それぞれ、エアバッグ４９における後述する下流側膨張部６０である胸保護部６２Ｌ，６２Ｒが平らに展開された状態で収納され、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒから下方に連なるように配置される腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒが、カクタス折りにより、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒ内に入れ込まれるようにして、折り畳まれて収納されている（図２，５参照）。

また、実施形態の場合、前左カバー部２４，前右カバー部２５は、左右方向の両縁側を、保持パッド１５における前左側部１６，前右側部１７に、連結させることにより、保持パッド１５（ベスト１１）に保持されている。詳細に説明すれば、実施形態の場合、前左カバー部２４，前右カバー部２５は、ファスナー１３側となる左右方向の内縁２４ｄ，２５ｄを、縫合糸を用いて、前左側部１６，前右側部１７に縫着させ、左右方向の外縁２４ｅ，２５ｅを、接着剤等を用いて、上下の略全域にわたって、前左側部１６，前右側部１７に結合させている（図２，４参照）。また、前左カバー部２４，前右カバー部２５は、リベット２７を用いて、四隅付近となる位置で、それぞれ、前左側部１６，前右側部１７に連結されている（図２，４参照）。実施形態の場合、前左カバー部２４，前右カバー部２５の内縁２４ｄ，２５ｄを前左側部１６，前右側部１７に縫着させる縫合部位２８は、リベット２７の内側となる位置において、上下の略全域にわたって、連続的に形成されている形成されている（図４及び図９の二点鎖線参照）。そして、前左カバー部２４，前右カバー部２５は、上縁側を、エアバッグ４９における胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの上端側の部位を挿通可能に、前左側部１６，前右側部１７に対して連結させていない。また、前左カバー部２４，前右カバー部２５は、下縁側を、エアバッグ４９の膨張時に結合状態を解除可能に、前左側部１６，前右側部１７に対して接着剤等を利用して仮結合されている。エアバッグ４９の膨張時に、前左カバー部２４，前右カバー部２５は、下縁側の前左側部１６，前右側部１７への結合状態を解除されることとなり、前左カバー部２４，前右カバー部２５の下縁と、前左側部１６，前右側部１７と、の間に形成される隙間から、腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒが下方に突出しつつ展開膨張することとなる。

また、各前左カバー部２４，前右カバー部２５は、実施形態の場合、図２，６に示すように、上下で２分割されている。すなわち、各前左カバー部２４，前右カバー部２５は、上側部２４ａ，２５ａと下側部２４ｂ，２５ｂとから構成されている。上側部２４ａ，２５ａと下側部２４ｂ，２５ｂとは、対向する縁部相互を突き合わせるように配置されている。詳細にすれば、各前左カバー部２４，前右カバー部２５は、エアバッグ４９における後述する第２狭幅流路部６４Ｌ，６４Ｒ（突出部７１）に対応した位置で、上側部２４ａ，２５ａと下側部２４ｂ，２５ｂとに分割されるように、構成されている。

後面カバー部３０は、図３に示すように、プロテクタＰ１の着用時に、乗員Ｄの脊椎を覆うもので、乗員Ｄの後面側におけるベスト１１の左右方向の略中央となる位置において、脊椎を覆うように上下方向に略沿って配置されている。実施形態の場合、後面カバー部３０は、脊椎（上下方向）に沿って連続的に配置される複数のカバーピース３１ＵＡ，３１ＵＢ，３１ＵＣ，３１ＤＡ，３１ＤＢ）と、カバーピース３１ＵＣ，３１ＤＡ間に配置される軟質カバー部３６と、から、構成されている。この後面カバー部３０と保持パッド１５における後側部１８との間には、エアバッグ４９における後述する脊椎保護部５２が、平らに展開された状態で収納されることとなり（図７参照）、後面カバー部３０において、軟質カバー部３６により覆われる領域には、平らに展開した脊椎保護部５２とともに、膨張完了時に脊椎保護部５２から左右両側に連なるように配置される腰部保護部５４が、折り畳まれて収納されている（図８参照）。

各カバーピース３１は、乗員Ｄを保護可能な剛性を有した板状として構成されており、前面カバー部２３と同様に、ポリエチレンやポリプロピレン等の合成樹脂から、形成されている。実施形態の場合、カバーピース３１は、軟質カバー部３６の上方に並設される３個と、軟質カバー部３６の下方に並設される２個と、の、計５個、配置されている。各カバーピース３１は、図３，７に示すように、カバー本体３２と、カバー本体３２の左右両縁側から延びてカバーピース３１を保持パッド１５の後側部１８に取り付ける取付片部３３と、を備えている。カバー本体３２は、左右方向に沿った帯状とされるとともに、左右方向の中央を後方側に向かって突出させるように、左右方向に沿って湾曲して構成されている。取付片部３３は、カバー本体３２の左右両縁側から延びる板状とされて、上下両端付近となる２箇所ずつに、リベット３４を挿通可能な取付孔３３ａを、備えている。そして、各カバーピース３１は、取付孔３３ａに挿通させたリベット３４を用いて、四隅付近となる位置で、後側部１８に連結されている（図３，７参照）。

軟質カバー部３６は、図３に示すように、カバーピース３１ＵＣ，３１ＤＡ間の隙間を塞ぐように、配設されている。軟質カバー部３６は、カバーピース３１におけるカバー本体３２に連なって配置されるカバー本体３７と、カバー本体３７の左右両縁側から延びるように配置される取付片部３８と、を備える構成とされている（図８参照）。カバー本体３７は、カバーピース３１におけるカバー本体３２と同様に、左右方向の中央を後方側に向かって突出させるように、左右方向に沿って湾曲して構成されている。取付片部３８は、上下で隣接するカバーピース３１ＵＣ，３１ＤＡの取付片部３３の裏面側に重なる領域を有し、取付片部３３を後側部１８に取り付けるためのリベット３４を利用して、後側部１８に共止めされている。軟質カバー部３６は、カバーピース３１よりも剛性を低くして、オレフィン系熱可塑性エラストマー等の合成樹脂製として、構成されるもので、カバー本体３７の領域に、エアバッグ４９の膨張時に破断可能な破断予定部（図符号省略）を、上下方向の全域にわたって、配設させた構成とされている。そして、軟質カバー部３６は、エアバッグ４９の展開膨張時に、破断予定部を破断させることによって左右方向側で分断されて、腰部保護部５４を、突出させるとともに、脊椎保護部５２を部分的に露出させるような構成とされている。

後面カバー部３０において、下端側に配置されるカバーピース３１ＤＢと後側部１８との間には、エアバッグ４９に膨張用ガスを供給するインフレーター４２が、配置されている（図３参照）。この下端側に配置されるカバーピース３１ＤＢは、カバー本体３２の下端側に、後方側から見て略半円状に突出させた突出部位３２ａを備える構成とされている。この突出部位３２ａは、周縁を、後側部１８に結合されて、後側部１８との間に隙間を設けないように、構成されている。

エアバッグ装置４１は、カバープレート２２の裏面側となるカバープレート２２と保持パッド１５との間に収納されるエアバッグ４９と、エアバッグ４９に膨張用ガスを供給するインフレーター４２と、カバープレート２２と別体とされてエアバッグ４９の外周側（表面側）を覆うエアバッグカバー４４と、を備えて構成されている。

インフレーター４２は、図３に示すように、後面カバー部３０の下端側に配置されるカバーピース３１ＤＢの裏面側の領域に配置されている。すなわち、インフレーター４２は、乗員ＤのプロテクタＰ１着用時に、乗員Ｄの腰部の後方となる尾てい骨付近の後方に、配置されることとなる。実施形態の場合、インフレーター４２は、外形形状を略円柱状としたシリンダタイプとして、軸方向を上下方向に沿わせるように配置されている。詳細に説明すれば、実施形態の場合、インフレーター４２は、エアバッグ４９における脊椎保護部５２の下端５２ａ側の部位に内蔵されて、エアバッグ４９と接続されている。そして、インフレーター４２は、図示しない取付ブラケットを有しており、この取付ブラケットに設けられるボルト等の取付手段をエアバッグ４９から突出させて、後側部１８の下端付近に取り付けられている。また、実施形態の場合、インフレーター４２は、制御回路５からの作動信号を受信可能な図示しない受信機を備えて、制御回路５と無線で電気的に接続される構成であり、制御回路５からの作動信号の受信時に、エアバッグ４９に膨張用ガスを供給可能に、構成されている。

エアバッグカバー４４は、カバープレート２２と別体とされるとともに、カバープレート２２から外れた領域でエアバッグ４９の外周側を覆い、エアバッグ４９の膨張時に、所定箇所を破断させてエアバッグ４９を突出可能に、構成されている。実施形態の場合、エアバッグカバー４４は、図２，３に示すように、ベスト１１における前面カバー部２３と後面カバー部３０との間であって、乗員Ｄの左右の肩部を覆う領域に、前面カバー部２３と後面カバー部３０とを連結するように、配設されている。詳細に説明すれば、エアバッグカバー４４は、後面カバー部３０から上方に延びて、後面カバー部３０の上方の領域を覆うとともに、この領域から左右に分岐して、この分岐した左側部位４５及び右側部位４６を、それぞれ、前面カバー部２３における前左カバー部２４，前右カバー部２５の上端側に連結させるようにして、構成されている。そして、エアバッグカバー４４は、各左側部位４５，右側部位４６によって、エアバッグ４９における後述する首保護部５６と肩保護部５７Ｌ，５７Ｒと鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒとの外周側を覆うとともに、周縁を、接着剤等を使用して、ベスト本体１２に取り付けられる構成とされている。実施形態の場合、首保護部５６，肩保護部５７Ｌ，５７Ｒ，鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒは、図５に示すように、折り畳まれた状態で、左側部位４５，右側部位４６に外周側を覆われることとなる。このエアバッグカバー４４は、プロテクタＰ１の非着用状態やエアバッグ装置４１の非作動状態において、収納されるエアバッグ４９（首保護部５６，肩保護部５７Ｌ，５７Ｒ，鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒ）の損傷を防止可能な強度を有するような、オレフィン系熱可塑性エラストマー等の合成樹脂製のシート材から構成されている。エアバッグカバー４４には、エアバッグ４９の展開膨張時に、前後方向の全域にわたって左右方向側で分断可能に、エアバッグ４９の膨張時に破断可能な破断予定部（図符号省略）が、前後方向の全域にわたって、連続的に形成されている。そして、エアバッグカバー４４は、エアバッグ４９の展開膨張時に、破断予定部を破断させ、各左側部位４５，右側部位４６を含めた全域を、左右方向側で分断させて、首保護部５６，肩保護部５７Ｌ，５７Ｒ，鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒを突出させる構成である。

エアバッグ４９は、カバープレート２２の裏面側に収納されて、作動時に、カバープレート２２から突出して膨張するように構成されるもので、実施形態の場合、図９に示すように、膨張完了時に乗員Ｄ側から離れた側となる表面側に配置される表側壁部５０ａと、膨張完了時に乗員Ｄ側となる裏面側に配置される裏側壁部５０ｂと、を有するとともに、膨張用ガスを流入させて表側壁部５０ａと裏側壁部５０ｂとを離すように膨張するガス流入部５０と、表側壁部５０ａと裏側壁部５０ｂとを結合させるように形成されて膨張用ガスを流入させない非流入部６８と、を備えて構成されている。そして、実施形態の場合、エアバッグ４９は、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる織布に、シリコン等からなるコーティング剤を塗布させたコート布から、構成されるもので、織布を所定形状に裁断して、外形形状を同一として構成される表側壁部５０ａと裏側壁部５０ｂとの外周縁及び所定箇所を、縫合糸を用いて縫着させることにより、袋状に形成されている。すなわち、エアバッグ４９は、平らに展開した状態の表側壁部５０ａと裏側壁部５０ｂとの外周縁及び所定箇所を縫製して、容易に製造できる平面バッグである。

実施形態の場合、エアバッグ４９は、膨張完了時に、乗員Ｄの上半身の表面（外周）側を、背中側から左右の肩部を経て腹部にかけて、覆うように、乗員Ｄの側面から見て略逆Ｕ字状に乗員Ｄの上半身を覆う構成とされている。そして、ガス流入部５０は、膨張用ガスＧの流れの上流側に位置する上流側膨張部５１と、膨張用ガスＧの流れの下流側に位置する下流側膨張部６０と、を備えている。また、非流入部６８は、実施形態の場合、表側壁部５０ａと裏側壁部５０ｂとを、縫合糸を用いて縫着させることにより、表側壁部５０ａと裏側壁部５０ｂとを結合させて構成されるもので、エアバッグ４９の外周縁を構成する周縁結合部６９と、後述する肩保護部５７Ｌ，５７Ｒの領域内に配置される区画部７２と、を備えている。実施形態の場合、周縁結合部６９は、後述する脊椎保護部５２の下端５２ａ側の領域を除いた略全周にわたって、形成されている。

上流側膨張部５１は、実施形態の場合、インフレーター４２から延びる脊椎保護部５２（腰部保護部５４を含む）から、肩保護部５７Ｌ，５７Ｒと鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒとを含めた首保護部５６にかけての領域から構成され、下流側膨張部６０は、首保護部５６（鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒ）から下方に延びる胸保護部６２Ｌ，６２Ｒと腹部保護部６６Ｌ，６８Ｒとの領域から、構成されている。また、実施形態の場合、エアバッグ４９（ガス流入部５０）は、外形形状を、平らに展開した状態で、左右対称形として、構成されている（図９参照）。そして、実施形態の場合、エアバッグ４９は、膨張完了時に、上流側膨張部５１における中間部位と、上流側膨張部５１と下流側膨張部６０との境界部位付近と、でそれぞれ屈曲されて、乗員Ｄの上半身を側方から見て略逆Ｕ字形状に覆いつつ、乗員Ｄの外周面に沿うように配置されることとなる。すなわち、実施形態のエアバッグ４９では、上流側膨張部５１と下流側膨張部６０との境界部位付近を屈曲させる屈曲軸ＢＴは、左右方向に略沿って形成されることとなる（図９参照）。詳細に説明すれば、エアバッグ４９は、膨張完了時に、後面カバー部３０の上端付近となる脊椎保護部５２と首保護部５６との境界部位付近と、前左カバー部２４，前右カバー部２５の上端付近となる鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒと胸保護部６２Ｌ，６２Ｒとの境界部位付近と、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの上下の中央付近と、において、屈曲されることとなる。

脊椎保護部５２は、プロテクタＰ１の着用時に、乗員Ｄの脊椎を覆うように上下方向に沿って配置されるもので、平らに展開した状態で、カバープレート２２における後面カバー部３０の裏面側（後面カバー部３０と保持パッド１５における後側部１８との間）に、収納されている。この脊椎保護部５２は、下端５２ａ側を、インフレーター４２を挿入可能に開口させて構成されるとともに、長手方向を上下方向に沿わせた略棒状として、後側部１８と後面カバー部３０との間に充満されるように、膨張を完了させる構成である（図１６参照）。この脊椎保護部５２は、膨張完了時の上端側を、後面カバー部３０における上端側に配置されるカバーピース３１ＵＡの上縁と略一致させた位置に、配置させている。また、脊椎保護部５２の左右両縁側となる部位に配置される後述する周縁結合部６９において、カバーピース３１ＵＡ，３１ＵＢ，３１ＵＣ，３１ＤＡ，３１ＤＢの取付片部３３の取付孔３３ａに対応する位置には、リベット３４を挿通可能な取付孔６９ａが、形成されている。すなわち、脊椎保護部５２は、上下の略全域となる広い範囲にわたって、左右両縁側を、カバーピース３１ＵＡ，３１ＵＢ，３１ＵＣ，３１ＤＡ，３１ＤＢとともに、後側部１８に取り付けられている。

腰部保護部５４は、エアバッグ４９の膨張完了時に、乗員Ｄの腰部を覆うように配置されるもので、軟質カバー部３６の裏面側（軟質カバー部３６と後側部１８との間）に折り畳まれて収納されている。この腰部保護部５４は、膨張完了形状を、脊椎保護部５２から左右両側に延びる領域と、その両端から下方に延びる領域と、を有した略逆Ｕ字形状として、乗員Ｄの腰部を広く覆うように、構成されている。この腰部保護部５４は、上下左右の幅寸法を縮めるように折り畳まれて、軟質カバー部３６と後側部１８との間に収納されている。詳細に説明すれば、腰部保護部５４は、膨張完了時に脊椎保護部５２から左右両側に延びるように左右方向に略沿って配設される横棒部５４ａと、横棒部５４ａの両端側から下方に延びるように上下方向に略沿って配置される縦棒部５４ｂ，５４ｂと、を備えている。横棒部５４ａは、幅寸法を、軟質カバー部３６の開き時に、カバーピース３１ＵＣ，３１ＤＡ間の隙間から突出可能な寸法に設定されるとともに、膨張完了時の左右方向の長さ寸法を、乗員Ｄの腰部を広く覆い可能に、乗員Ｄの要部の左右の幅寸法より若干大きくして、設定されている。各縦棒部５４ｂは、横棒部５４ａより幅広として、かつ、膨張完了時の下端を、下端側に配置されるカバーピース３１ＤＢの下縁よりやや上方となる位置に配置させるように構成されて、エアバッグ４９の膨張完了時に、後面カバー部３０におけるカバーピース３１ＤＡ，３１ＤＢの左右両側を広く覆って、乗員Ｄの腰部を覆うように配置される（図１４参照）。

実施形態のプロテクタＰ１では、インフレーター４２の作動時に、脊椎保護部５２が膨張すれば、軟質カバー部３６が、破断予定部を破断させて左右に分断されることとなり、軟質カバー部３６が左右に分断されて形成されるカバーピース３１ＵＢ，３１ＤＡ間の隙間から、腰部保護部５４が、それぞれ、左右両側に突出するように展開膨張することとなる。

首保護部５６は、図１３，１４に示すように、エアバッグ４９の膨張完了時に、乗員Ｄの首の周囲を略全周にわたって覆うように構成されるもので、脊椎保護部５２の上端から連なって、かつ、この脊椎保護部５２の上端側の領域から左右に分岐し、前方に延びるように、配置されている。この首保護部５６は、エアバッグ４９を平らに展開した状態で、後述する胸保護部６２Ｌ，６２Ｒにかけて前後方向（上下方向）に略沿った略直線状に連なるように、外形形状を、長手方向を前後方向（上下方向）に沿わせた略Ｕ字形状として、構成されている（図９参照）。

肩保護部５７Ｌ，５７Ｒは、図１３，１４に示すように、エアバッグ４９の膨張完了時に、乗員Ｄの左右の肩部を覆うように構成されるもので、乗員Ｄの左右の肩部の上側を前面側から後面側にかけて覆い可能とするように、首保護部５６から左右方向の外方に向かって膨出するような、左右方向側を幅広とした略長方形板状として、構成されている。そして、各肩保護部５７Ｌ，５７Ｒは、膨張完了時における左右方向の外縁側を、乗員Ｄの肩部よりも左右方向の外方に向かって突出させるように、構成されている。また、実施形態の場合、肩保護部５７Ｌ，５７Ｒは、その領域内を、区画部７２により区画させて、膨張完了時の厚さを規制して保護エリアを広く確保可能に、構成されている。実施形態の場合、区画部７２は、肩保護部５７Ｌ，５７Ｒの領域を２分割するように、前後の中央となる１箇所に、左右方向に沿うような直線状として、周縁結合部６９から延びるように、形成されている（図９参照）。実施形態のエアバッグ４９では、インフレーター４２から吐出される膨張用ガスＧは、図９に示すように、首保護部５６の領域内を前方（下方）に向かって流れることとなる。すなわち、各肩保護部５７Ｌ，５７Ｒは、首保護部５６から、屈曲軸ＢＴに沿った方向側（左右方向の外方側）に膨出するように構成されており、また、下流側膨張部６０を構成する胸保護部６２Ｌ，６２Ｒよりも、首保護部５６を含めた左右方向（屈曲軸ＢＴに沿った方向と一致）側の幅寸法を大きくして構成されている。

また、実施形態では、首保護部５６の下端側における胸保護部６２Ｌ，６２Ｒとの境界部位付近に、エアバッグ４９の膨張完了時に、肩保護部５７Ｌ，５７Ｒとカバープレート２２における前面カバー部２３との間に配置されて、乗員Ｄの鎖骨を覆うような鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒが、形成されている。この鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒは、左右方向の幅寸法を、首保護部５６より大きくして、かつ、肩保護部５７Ｌ，５７Ｒより小さな寸法として、構成されている。

そして、鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒ及び肩保護部５７Ｌ，５７Ｒは、後述するテザー７４を捩らないようにして、外縁側を首保護部５６側に接近させるように蛇腹折りされて、首保護部５６上に載置された状態で、外周側（表面側）を、エアバッグカバー４４に覆われるようにして、首保護部５６とともに、エアバッグカバー４４とベスト本体１２との間に収納されている（図５参照）。

下流側膨張部６０を構成する胸保護部６２Ｌ，６２Ｒは、内縁６２ａを、鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒの内縁と一致させるようにして、鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒから下方に延びるように形成されている。実施形態の場合、各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒは、プロテクタＰ１の着用時に、乗員Ｄの左右の胸を覆うように上下方向に沿って配置されるもので、図４，６に示すように、平らに展開した状態で、カバープレート２２における各前左カバー部２４，前右カバー部２５の裏面側（前左カバー部２４，前右カバー部２５と保持パッド１５における前左側部１６，前右側部１７との間）に、収納されている。この胸保護部６２Ｌ，６２Ｒは、屈曲軸ＢＴに沿って対向する両縁（左右の両縁であって、内縁６２ａ，外縁６２ｂ）側に、周縁結合部６９を配置させて、膨張完了形状を、長手方向を上下方向に沿わせた略棒状として、構成されている。そして、各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒは、それぞれ、前左カバー部２４，前右カバー部２５と、前左側部１６，前右側部１７と、を離隔させ、前左カバー部２４，前右カバー部２５を乗員Ｄから離れる外方に向かって、前左側部１６，前右側部１７を乗員Ｄ側に向かって、それぞれ僅かに撓ませるようにして、前左カバー部２４，前右カバー部２５と、前左側部１６，前右側部１７と、の間で膨張することとなる（図１５，１７参照）。実施形態の場合、各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒは、左右方向の幅寸法を、首保護部５６を含めた肩保護部５７Ｌ，５７Ｒの左右方向の幅寸法より小さくして、鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒの左右方向の幅寸法より小さくするように、構成されている。また、実施形態の場合、各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒは、左右方向の幅寸法を、前左カバー部２４，前右カバー部２５より若干小さくして構成されている。

実施形態の場合、各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒは、図９に示すように、左右方向の両縁側に配置される周縁結合部６９において、四隅付近となる位置に、リベット２７を挿通可能な取付孔６９ｂを、備えている。そして、各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒは、四隅付近を、前左カバー部２４，前右カバー部２５とともに、保持パッド１５の前左側部１６，前右側部１７に、それぞれ、取り付けられている（図４参照）。また、各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒは、左右方向の内縁６２ａの端縁を、前左カバー部２４，前右カバー部２５における内縁２４ｄ，２５ｄの端縁と略一致させて、内縁６２ａ（周縁結合部６９）を、上下の略全域に渡って、前左カバー部２４，前右カバー部２５における内縁２４ｄ，２５ｄと、前左側部１６，前右側部１７と、の間に介在されるように構成されている。そして、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒは、内縁６２ａ側に配置される周縁結合部６９の部位を、前左カバー部２４，前右カバー部２５を縫着させる縫合部位２８によって共縫いされて、保持パッド１５の前左側部１６，前右側部１７及び前左カバー部２４，前右カバー部２５に、連結されている構成である（図４参照）。

また、各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒにおける上流側膨張部５１側の端部付近（実施形態の場合、上端６２ｃ付近）には、流路断面積を縮小させた第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒが、形成されている。実施形態の場合、第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒは、各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒにおける左右方向の外縁６２ｂ側の周縁結合部６９から、部分的に内方に向かって突出するような突出部７０を配設させることにより、平らに展開した状態の左右方向の幅寸法Ｌ３を、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒにおける下部側の領域を平らに展開した状態の左右方向の幅寸法Ｌ２よりも小さくして、流路断面積を縮小させるように構成されている（図９参照）。具体的には、この突出部７０は、鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒとの境界部位付近に、外形形状を略半円弧状として、形成されている。すなわち、第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒは、左右方向の幅寸法を、隣接している鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒの左右方向の幅寸法よりも小さく設定されている。この第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒ（突出部７０）は、図９に示すように、各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの保持パッド１５及び前面カバー部２３への取付（連結）部位、換言すれば、リベット２７（取付孔６９ｂ）より僅かに上方となる位置であって、前左カバー部２４，前右カバー部２５の上端と略一致した位置に、形成されている。

また、各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒにおいて、第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒの下流側（実施形態の場合、下方）には、流路断面積を縮小させた第２狭幅流路部６４Ｌ，６４Ｒが、形成されている。実施形態の場合、第２狭幅流路部６４Ｌ，６４Ｒは、各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒにおける左右方向の内縁６２ａ側の周縁結合部６９から、部分的に外方に向かって突出するような突出部７１を配設させることにより、平らに展開した状態の左右方向の幅寸法Ｌ４を、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒにおける下部側の領域を平らに展開した状態の左右方向の幅寸法Ｌ２よりも小さくして、流路断面積を縮小させるように構成されている（図９参照）。詳細に説明すれば、突出部７１は、外形形状を略半円弧状として構成されるとともに、第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒを構成している突出部７０よりも、突出量を小さく設定されて、第２狭幅流路部６４Ｌ，６４Ｒは、幅寸法Ｌ４を、第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒの幅寸法Ｌ３よりも若干大きく設定されている。また、この第２狭幅流路部６４Ｌ，６４Ｒ（突出部７１）は、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの上下の略中央となる位置に、形成され、詳細に説明すれば、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの外周側を覆う前左カバー部２４，前右カバー部２５において、上側部２４ａ，２５ａと下側部２４ｂ，２５ｂとの境界部位に対応した位置に、形成されている。

実施形態の場合、第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒと、第２狭幅流路部６４Ｌ，６４Ｒと、が、エアバッグ４９の展開膨張時に、腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒの揺動を抑制可能な揺動規制手段ＳＭを構成している。

そして、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒは、膨張完了時に、保持パッド１５への取付部より上方に位置する第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒの部位を基点として、鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒ（上流側膨張部５１）に対して屈曲されるように、配置されることとなる。また、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒは、膨張完了時に、第２狭幅流路部６４Ｌ，６４Ｒの部位を起点として、上下方向で屈曲されるように、配置されることとなる。そして、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの外表面を覆う前左カバー部２４，前右カバー部２５は、四隅を、保持パッド１５の前左側部１６，前右側部１７に対してリベット２７止めされているものの、第２狭幅流路部６４Ｌ，６４Ｒに対応した位置で、上下で二分割されていることから、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの屈曲を妨げず、エアバッグ４９の膨張完了時に、上側部２４ａ，２５ａと下側部２４ｂ，２５ｂとを相互に離隔させつつ、かつ、各上側部２４ａ，２５ａ，下側部２４ｂ，２５ｂを胸保護部６２Ｌ，６２Ｒに沿わせるように、上下方向に対して傾斜させて配置されることとなる（図１７参照）。

また、実施形態のエアバッグ４９には、各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒにおける突出部７０付近と、肩保護部５７Ｌ，５７Ｒの前縁５７ａと、を連結するテザー７４が、配設されている。実施形態の場合、各テザー７４は、エアバッグ４９と別体の帯状の布材から構成されて、一端を、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの外縁６２ｂ側であって、突出部７０の外方の領域となる周縁結合部６９の部位に連結させ、他端を、肩保護部５７Ｌ，５７Ｒの前縁５７ａにおける外縁近傍の領域となる周縁結合部６９の部位に連結させている。このテザー７４は、図９に示すように、長さ寸法Ｌ１を、エアバッグ４９を平らに展開した状態で、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの外縁６２ｂと、肩保護部５７Ｌ，５７Ｒの前縁５７ａと、を結んだ直線距離Ｌ０よりも小さく設定されている。そして、実施形態のエアバッグ４９では、エアバッグ４９の膨張完了時に、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒにおける第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒの部位が、テザー７４によって、後外方に向かって引っ張られるような態様となって、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの上流側膨張部５１（鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒ）に対する屈曲状態を維持することができる。また、テザー７４によって、エアバッグ４９の膨張完了時に、肩保護部５７Ｌ，５７Ｒの前縁５７ａ側における外縁側の部位が、内下方に向かって引っ張られるような態様となり、肩保護部５７Ｌ，５７Ｒが、外縁側を下方に向けるように湾曲して配置されることとなる。そのため、肩保護部５７Ｌ，５７Ｒを、乗員Ｄの肩部に沿って湾曲させて、肩部の上面側を隙間なく覆うように配置させることも可能となる。

腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒは、下流側膨張部６０の先端側の部位を構成するもので、各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの下方において、各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒから連なるように形成されている。この腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒは、下流側膨張部６０の先端側（下端側）において、自由端として膨張するように構成されており、各前左カバー部２４，前右カバー部２５の裏面側（前左カバー部２４，前右カバー部２５と、保持パッド１５における前左側部１６，前右側部１７との間）に折り畳まれて収納され、エアバッグ４９の展開膨張時に、プロテクタ本体１０（前左カバー部２４，前右カバー部２５）から下方に突出するように膨張して、乗員Ｄの腹部の外周側を覆う構成である。実施形態のプロテクタＰ１では、インフレーター４２の作動時に、各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒが膨張すれば、各前左カバー部２４，前右カバー部２５の下縁の、前左側部１６，前右側部１７との結合状態が解除されて、前左カバー部２４，前右カバー部２５の下縁と、前左側部１６，前右側部１７と、の間に生じる隙間から、各腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒが、下方に突出するように展開膨張することとなる。

実施形態の場合、各腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒは、平らに展開した状態の左右方向の幅寸法Ｌ５を、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒを平らに展開した状態の左右方向の幅寸法Ｌ２より大きくし、かつ、左右に幅広な略長方形板状として（図９参照）、エアバッグ４９の膨張完了時に、乗員Ｄの腹部を広く覆い可能に、構成されている（図１３参照）。詳細に説明すれば、腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒは、平らに展開した状態の左右方向の幅寸法Ｌ５を、平らに展開した状態の胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの左右方向の幅寸法Ｌ２の３倍程度としており、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒに対し、内方側よりも外方側への突出量を大きくするようにして、幅広に構成されている。そして、この腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒは、図６に示すように、胸保護部６２Ｌ，６２Ｌ内に入れ込まれるようなカクタス折りにより、折り畳まれて、各前左カバー部２４，前右カバー部２５の裏面側に収納されている。詳細に説明すれば、腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒは、下端６６ａ側を上方に向けるようにして、全体を胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの領域内に入れ込まれている。このカクタス折りは、図１１のＡ及びＢに示すように、まず、各腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒにおける外縁側部位６６ｂを、各腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒの内側に入れ込み、その後、図１１のＣに示すように、その入れ込んだ部位を、さらに胸保護部６２Ｌ，６２Ｒ側に入れ込むようにして、下端６６ａ側を上方に向けるように、全体を、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの領域内に入れ込んで、形成されることとなる。そして、実施形態の場合、このカクタス折りによる折り込み部位７８も、エアバッグ４９の展開膨張時に、腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒの揺動を抑制可能な揺動規制手段ＳＭを構成することとなる。

また、実施形態のエアバッグ４９では、図９，１６に示すように、脊椎保護部５２内に、インナチューブ７５が、配設されている。インナチューブ７５は、脊椎保護部５２内に挿入可能に、外形形状を、脊椎保護部５２より若干小さく設定されるとともに上下両端側を開口させた略筒状として構成されている。このインナチューブ７５は、インフレーター４２から吐出される膨張用ガスＧを、肩保護部５７Ｌ，５７Ｒ側に案内するように、上端７５ａ側を、首保護部５６の外形形状に対応して拡開させるように構成され、エアバッグ４９内に挿入させた状態で、上端７５ａを、肩保護部５７Ｌ，５７Ｒ近傍に位置させるように、形成されている。このインナチューブ７５は、脊椎保護部５２との間に僅かな隙間を有するように、平らに展開した状態の幅寸法を、全域にわたって、平らに展開した状態のエアバッグ４９における脊椎保護部５２の幅寸法より小さく設定されている。そして、実施形態では、インフレーター４２から吐出される膨張用ガスＧは、腰部保護部５４内への流入を抑制されて、まず、インナチューブ７５の上端７５ａ側の開口から、首保護部５６及び肩保護部５７Ｌ，５７Ｒ内に流入することとなり、その後、下流側膨張部６０を構成する胸保護部６２Ｌ，６２Ｒ及び腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒが膨張を略完了させた後に、膨張用ガスＧが、インナチューブ７５と脊椎保護部５２との間の隙間から腰部保護部５４内に流入して、腰部保護部５４を膨張させることとなる。このインナチューブ７５は、膨張用ガスの流れの上流側に位置する脊椎保護部５２を、高温・高圧の膨張用ガスＧから保護するとともに、下流側膨張部６０側に膨張用ガスＧを迅速に流入させて、エアバッグ４９全体を迅速に膨張させるために、脊椎保護部５２内に配置されている。

第１実施形態のプロテクタＰ１では、二輪車Ｖの走行時において、制御回路５が、加速度検知センサ６により、二輪車Ｖの衝突を検知すれば、エアバッグ装置４１のインフレーター４２に作動信号が出力されて、インフレーター４２が、エアバッグ４９の内部に膨張用ガスＧを吐出させるように、作動されることとなり、エアバッグ４９が、図１２に示すように、膨張を完了させることとなる。

そして、第１実施形態のプロテクタＰ１では、エアバッグ４９が、乗員Ｄの着用しているプロテクタ本体１０内に折り畳まれて収納される構成であり、着用時に嵩張らず、かつ、作動時には、エアバッグ４９は、下流側膨張部６０の先端側を構成する腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒをプロテクタ本体１０（保持パッド１５における前左側部１６，前右側部１７と、カバープレート２２における前面カバー部２３と、の間）から突出させるように膨張することから、乗員Ｄの外周面側を広く保護することができる。そして、第１実施形態のプロテクタＰ１では、エアバッグ４９は、上流側膨張部５１と下流側膨張部６０とを有し、この上流側膨張部５１と下流側膨張部６０との境界部位付近を屈曲させるようにして、乗員Ｄの外周側を覆う構成とされており、下流側膨張部６０の先端側に配置される腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒを、自由端として膨張する構成であるものの、エアバッグ４９に、展開膨張時における腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒの揺動を抑制可能な揺動規制手段ＳＭが設けられていることから、展開膨張時に腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒが乗員Ｄの外周面から浮き上がるように揺動することを抑制でき、乗員Ｄの外周側を迅速に覆うことができる。

したがって、第１実施形態のプロテクタＰ１は、着用時に嵩張らず、かつ、作動時に、膨張するエアバッグ４９を迅速に乗員Ｄの外周側に沿わせるように配置させることができる。

また、第１実施形態のプロテクタＰ１では、下流側膨張部６０を構成する胸保護部６２Ｌ，６２Ｒにおける上端６２ｃ（上流側膨張部５１側の端部）付近に、流路断面積を縮小させた第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒを、配設させており、この第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒが、揺動規制手段ＳＭを構成している。そのため、第１実施形態のプロテクタＰ１では、エアバッグ４９の展開膨張時に、自由端である腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒを突出させるように膨張する下流側膨張部６０（胸保護部６２Ｌ，６２Ｒ）を、この第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒの部位で、上流側膨張部５１（鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒ）に対して屈曲させやすく、下流側膨張部６０の先端側に位置する腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒが、乗員Ｄの外周面から浮き上がるように揺動することを、的確に抑制することができる。第１実施形態のプロテクタＰ１では、上流側膨張部５１を構成している肩保護部５７Ｌ，５７Ｒも、前後の中央付近を、区画部７２により区画されており、この区画部７２の配置部位（区画部７２の内側に位置する領域）が、その前後（上下）の領域よりも、局部的に流路断面積を縮小されるような態様となっている。そのため、第１実施形態のプロテクタＰ１では、肩保護部５７Ｌ，５７Ｒも、区画部７２の部位で、屈曲して配置されることとなり、この肩保護部５７Ｌ，５７Ｒの屈曲も、腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒの揺動抑制に寄与することとなる。すなわち、第１実施形態のプロテクタＰ１では、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒが上端付近となる第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒの部位で、上流側膨張部５１に対して屈曲し、さらに、上流側膨張部５１を構成する肩保護部５７Ｌ，５７Ｒ自体が屈曲することから、膨張するエアバッグ４９を、乗員Ｄの外周側を隙間なく覆うことができ、かつ、腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒの乗員Ｄから浮き上がるような揺動を的確に抑制することができる。

特に、第１実施形態のプロテクタＰ１では、揺動規制手段ＳＭを構成する第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒが、前左カバー部２４，前右カバー部２５及び各胸保護部６２Ｌ，６２Ｒを前左側部１６，前右側部１７に取り付けるリベット２７よりも上方に外れた位置に、配設されていることから、下流側膨張部６０（胸保護部６２Ｌ，６２Ｒ）を、プロテクタ本体１０（前左カバー部２４，前右カバー部２５及び前左側部１６，前右側部１７）からの影響を抑えて、第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒの部位で、上流側膨張部５１（鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒ）に対して容易に屈曲させることができる。

さらに、第１実施形態のプロテクタＰ１では、下流側膨張部６０を構成する胸保護部６２Ｌ，６２Ｒにおいて、第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒの下流側（下方）に、第２狭幅流路部６４Ｌ，６４Ｒを配設させている構成であることから、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒが、第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒと、第２狭幅流路部６４Ｌ，６４Ｒと、の部位で、それぞれ、上流側膨張部５１（鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒ）に対して屈曲しやすくなる。また、第１実施形態のプロテクタＰ１では、第２狭幅流路部６４Ｌ，６４Ｒを構成している突出部７１が、第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒを構成している突出部７０と、屈曲軸ＢＴに沿った方向（左右方向）側で、対向するように、配置されている。換言すれば、第１実施形態のプロテクタＰ１では、第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒを構成する突出部７０と、第２狭幅流路部６４Ｌ，６４Ｒを構成する突出部７１と、が、同じ縁側に配置されていない。そのため、第１実施形態のプロテクタＰ１では、エアバッグ４９の展開膨張時に、下流側膨張部６０（胸保護部６２Ｌ，６２Ｒ）が、この二つの突出部７０，７１を起点として、先端側の腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒを屈曲軸ＢＴに接近させるように大きく屈曲されることを抑制されることとなる。したがって、第１実施形態のプロテクタＰ１では、エアバッグ４９の展開膨張時に、下流側膨張部６０（胸保護部６２Ｌ，６２Ｒ）を、過度に屈曲することを抑制して、かつ、先端側の腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒを裏側壁部５０ｂ側（乗員Ｄ側）に向けるように、２段階で屈曲させることが可能となることから、膨張用ガスＧの流れを阻害せず、かつ、下流側膨張部６０（胸保護部６２Ｌ，６２Ｒ及び腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒ）を乗員Ｄの外周面に沿わせるように乗員Ｄに接近させることができて、下流側膨張部６０の先端側を構成する腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒが乗員の外周面から浮き上がるように揺動することを、一層的確に抑制することができる。勿論、このような点を考慮しなければ、後述する第２実施形態のプロテクタＰ２に使用されるエアバッグ４９Ａのごとく、第２狭幅流路部を備えない構成のものを使用してもよい。

特に、第１実施形態のプロテクタＰ１では、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの外表面を、乗員Ｄを保護可能な剛性を有した前左カバー部２４，前右カバー部２５により覆う構成であるものの、各前左カバー部２４，前右カバー部２５は、第２狭幅流路部６４Ｌ，６４Ｒに対応した位置で、上下で二分割されていることから、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの第２狭幅流路部６４Ｌ，６４Ｒを起点とした屈曲を妨げず、エアバッグ４９の膨張完了時に、上側部２４ａ，２５ａと下側部２４ｂ，２５ｂとを相互に離隔させつつ、かつ、各上側部２４ａ，２５ａ，下側部２４ｂ，２５ｂを胸保護部６２Ｌ，６２Ｒに沿わせるように、傾斜させて配置されることとなる（図１７参照）。そのため、第１実施形態のプロテクタＰ１では、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒを、前左カバー部２４，前右カバー部２５からの影響を抑えて、第２狭幅流路部６４Ｌ，６４Ｒの部位で、容易に屈曲させることができる。

さらに、第１実施形態のプロテクタＰ１では、下流側膨張部６０を構成する胸保護部６２Ｌ，６２Ｒにおける第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒ付近を、テザー７４，７４によって、上流側膨張部５１において、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒよりも左右方向の外方側（屈曲軸ＢＬに沿った方向側）に膨出する膨出部としての肩保護部５７Ｌ，５７Ｒの前縁５７ａ側と連結させている構成である。そのため、第１実施形態のプロテクタＰ１では、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒにおける第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒ付近が、テザー７４，７４によって肩保護部５７Ｌ，５７Ｒ側となる後外方に向かって引っ張られるような態様となることから、エアバッグ４９の膨張完了時に、下流側膨張部６０を上流側膨張部５１に対して屈曲させやすく、下流側膨張部６０の先端側を構成する腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒの乗員の外周面から浮き上がるような揺動を、一層的確に抑制することができる。

さらにまた、第１実施形態のプロテクタＰ１では、下流側膨張部６０の先端側に位置する腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒを、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの内側に入れ込むようなカクタス折りにより折り畳んで、プロテクタ本体１０内に収納させる構成として、このカクタス折りにより折り畳まれた折り込み部位７８が、揺動規制手段ＳＭを構成している。そのため、第１実施形態のプロテクタＰ１では、エアバッグ４９が内部に膨張用ガスを流入させて膨張する際、腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒは、折り込み部位７８の折目を解消しつつ、膨張用ガスＧの流入方向となる下方に沿って膨張することから、迅速に折りを解消することができ、また、腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒは、膨張用ガスＧの流入に伴って下方に向かって膨張することから、乗員Ｄの外周面に沿うように膨張することとなって、乗員Ｄの外周面から浮き上がるように揺動することを、抑制することができる。

なお、第１実施形態のプロテクタＰ１では、揺動規制手段ＳＭが、胸保護部６２Ｌ，６２Ｒの上端６２ｃ付近に配置される第１狭幅流路部６３Ｌ，６３Ｒと、腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒをカクタス折りして構成される折り込み部位７８と、から、構成されているが、揺動規制手段としては、どちらか一方のみを、設ける構成としてもよい。そして、揺動規制手段として、胸保護部に狭幅流路部を設ける場合、腹部保護部の折り畳みはカクタス折りに限られるものではなく、腹部保護部を、ロール折りや蛇腹折り、あるいは、胸保護部の外周側に配置させつつ下端を上方に向けて折り返すような折り畳みにより、折り畳んでもよい。

また、第１実施形態のプロテクタＰ１では、エアバッグ４９における上流側膨張部５１を、膨張完了時において、乗員Ｄにおける尾てい骨付近から左右の両肩付近にかけての脊椎の領域と、左右の両肩と、の外表面側を覆うとともに、下端側をインフレーター４２と接続させる構成として、下流側膨張部６０を、膨張完了時において、上流側膨張部５１の先端側を構成する鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒから下方に延びて乗員の胸部から腹部にかけてを覆うような構成としている。そのため、第１実施形態のプロテクタＰ１では、エアバッグ４９による保護エリアを広く確保することができる。また、このように、膨張完了時のエアバッグ４９が、保護エリアを広くして、乗員Ｄの上半身を側方から見て略逆Ｕ字形状に覆うような構成として、インフレーター４２から下流側膨張部６０の先端である腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒまでの離隔距離が実質的に長くとも、揺動規制手段ＳＭを設けることにより、エアバッグ４９の展開膨張時に、下流側膨張部６０の先端側に位置する腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒの乗員Ｄの外周面からの浮き上がりを抑制して、揺動を抑制することができ、この腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒにより、乗員Ｄの腹部の外周面側を迅速に覆うことができる。特に、第１実施形態のプロテクタＰ１では、脊椎保護部５２内に配置されるインナチューブ７５を配設させており、このインナチューブ７５は、首保護部５６側となる上端７５ａ側のみに、開口を配置させ、腰部保護部５４には、インナチューブ７５と脊椎保護部５２との間の隙間を経て内部に膨張用ガスを流入させる構成である。そのため、第１実施形態のプロテクタＰ１では、下流側膨張部６０の先端側に位置する腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒ内に、迅速に膨張用ガスを流入させることが可能となって、乗員Ｄの前面側を覆う下流側膨張部６０の領域を、迅速に膨張させることができ、二輪車Ｖの衝突時に、乗員Ｄの前面側を、迅速に覆うことができる。さらに、第１実施形態のプロテクタＰ１では、インフレーター４２が、乗員Ｄの腰部の後方の領域に配置されることから、プロテクタＰ１を着用した乗員Ｄが、前傾姿勢で、スポーツタイプの自動二輪車を運転する際にも、インフレーター４２が乗員Ｄと大きく干渉せず、快適に使用することができる。

次に、本発明の第２実施形態であるプロテクタＰ２について、説明をする。プロテクタＰ２は、図１８〜２１に示すように、前述のプロテクタＰ１と同様に、プロテクタ本体１０Ａと、エアバッグ装置４１Ａと、を備えるもので、カバープレート２２Ａ及びエアバッグ４９Ａ以外は、前述のプロテクタＰ１と同様の構成であり、同一の部材には、同一の図符号を付して詳細な説明を省略する。

カバープレート２２Ａは、前述のプロテクタＰ１のカバープレート２２と同様に、前面カバー部２３Ａと後面カバー部３０Ａとを備えている（図１８，１９参照）。前面カバー部２３Ａは、前述のカバープレート２２の前面カバー部２３と同様に、前左カバー部２４Ａと前右カバー部２５Ａとから構成されている。各前左カバー部２４Ａ，前右カバー部２５Ａは、図１８に示すように、外形形状を、前述の前左カバー部２４，前右カバー部２５と略同一とされており、上下で２分割されない一枚板状とされて、ポリエチレンやポリプロピレン等の合成樹脂から形成されている。また、前左カバー部２４Ａ，前右カバー部２５Ａは、リベットを使用せず、左右方向の内縁２４ｄ，２５ｄを、縫合糸を用いて、前左側部１６，前右側部１７に縫着させ、左右方向の外縁２４ｅ，２５ｅを、接着剤等を用いて、上下の略全域にわたって、前左側部１６，前右側部１７に結合させている（図２０参照）。各前左カバー部２４Ａ，前右カバー部２５Ａの上縁側は、前述の前左カバー部２４，前右カバー部２５と同様に、前左側部１６，前右側部１７に対して連結されておらず、下縁側は、前述の前左カバー部２４，前右カバー部２５と同様に、前左側部１６，前右側部１７に対して仮結合されている。

後面カバー部３０Ａは、前述のプロテクタＰ１における後面カバー部３０と同様に、乗員Ｄの脊椎を覆うように上下方向に沿って配置されるもので、図１９に示すように、断続的に配置される複数のカバーピース３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄと、カバーピース３１Ａ，３１Ｂ間とカバーピース３１Ｂ，３１Ｃ間とに配置される軟質カバー部３６Ａ，３６Ｂと、から構成されている。各カバーピース３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄは、前述のカバーピース３１と同様の構成とされて、カバー本体３２と取付片部３３とを有し、リベット３４を用いて後側部１８に連結されている。軟質カバー部３６Ａ，３６Ｂは、カバーピース３１Ａ，３１Ｂ間と、カバーピース３１Ｂ，３１Ｃ間と、の２箇所に配設されており、前述の軟質カバー部３６と同様の構成とされて、カバー本体３７と取付片部３８とを有している。上側の軟質カバー部３６Ａは、図２１に示すように、折り畳まれた背中保護部８２の外周側を覆い、下側の軟質カバー部３６Ｂは、前述の軟質カバー部３６と同様に、折り畳まれた腰部保護部５４の外周側を覆っている。

エアバッグ４９Ａは、図２２に示すように、上流側膨張部５１Ａに背中保護部８２を配設させ、下流側膨張部６０Ａを構成する胸保護部６２ＡＬ，６２ＡＲに１つの狭幅流路部６３ＡＬ，６３ＡＲのみを配設させる構成と、脊椎保護部５２Ａの下端５２ａ側が閉塞される構成と、脊椎保護部５２Ａ内に配置されるインナチューブ８４以外は、前述のエアバッグ４９と同様の構成であり、同一の部材には、同一の図符号を付して詳細な説明を省略する。

背中保護部８２は、図２５に示すように、エアバッグ４９Ａの膨張完了時に、乗員Ｄの背中を覆うように配置されるもので、脊椎保護部５２Ａの腰部保護部５４と首保護部５６との間となる部位から、左右両側に突出するように、形成されている（図２２参照）。この背中保護部８２は、軟質カバー部３６Ａの裏面側（軟質カバー部３６Ａと後側部１８との間）に、折り畳まれて収納されている。背中保護部８２は、膨張完了形状を、脊椎保護部５２Ａから左右両側に延びる左右方向に略沿った略棒状として、構成されており、左右方向の幅寸法を縮めるように折り畳まれて、軟質カバー部３６Ａと保持パッド１５の後側部１８との間に、収納されている。そして、背中保護部８２は、上下方向側の幅寸法を、軟質カバー部３６Ａの開き時に、カバーピース３１Ａ，３１Ｂ間の隙間から突出可能な寸法に設定されるとともに、膨張完了時の左右方向の長さ寸法を、乗員Ｄの背中を広く覆い可能に、乗員Ｄの背中の左右の幅寸法より若干大きくして、構成されている。実施形態では、この背中保護部８２は、左右方向の幅寸法を、腰部保護部５４よりも若干小さく設定されている。

各胸保護部６２ＡＬ，６２ＡＲは、前述のエアバッグ４９と同様に、左右方向の内縁６２ａ側に配置される周縁結合部６９の部位を、前左カバー部２４Ａ，前右カバー部２５Ａを縫着させる縫合部位２８Ａによって共縫いされて、保持パッド１５の前左側部１６，前右側部１７及び前左カバー部２４Ａ，前右カバー部２５Ａに、連結されている構成である。各胸保護部６２ＡＬ，６２ＡＲにおける上流側膨張部５１側の端部（上端６２ｃ）付近に形成される狭幅流路部６３ＡＬ，６３ＡＲ（突出部７１）は、前述のエアバッグ４９と同様に、各胸保護部６２ＡＬ，６２ＡＲの保持パッド１５及び前面カバー部２３への取付（連結）部位、換言すれば、各胸保護部６２ＡＬ，６２ＡＲ及び各胸保護部６２ＡＬ，６２ＡＲを保持パッド１５の前左側部１６，前右側部１７に縫着させる縫合部位２８の上端２８ａより僅かに上方となる位置であって、前左カバー部２４Ａ，前右カバー部２５Ａの上端と略一致した位置に、形成されている（図２２参照）。そして、各胸保護部６２ＡＬ，６２ＡＲは、それぞれ、前左カバー部２４Ａ，前右カバー部２５Ａと、前左側部１６，前右側部１７と、を離隔させ、前左カバー部２４Ａ，前右カバー部２５Ａを乗員Ｄから離れる外方に向かって、前左側部１６，前右側部１７を乗員Ｄ側に向かって、それぞれ僅かに撓ませるようにして、前左カバー部２４Ａ，前右カバー部２５Ａと、前左側部１６，前右側部１７と、の間で膨張することとなる（図２６参照）。

脊椎保護部５２Ａ内に配置されるインナチューブ８４は、図２２に示すように、外形形状を、脊椎保護部５２Ａより若干小さな略筒状として構成されるもので、上下両端側を閉塞させて構成されるとともに、背中保護部８２，腰部保護部５４，首保護部５６に対応した位置に、それぞれ、背中保護部８２，腰部保護部５４，首保護部５６側に膨張用ガスを流出可能なガス流出穴８４ａ，８４ｂ，８４ｃを、備えている（図２３参照）。実施形態のインナチューブ８４では、首保護部５６側に膨張用ガスを多く流出させるために、上端側に形成されるガス流出穴８４ｃが、背中保護部８２，腰部保護部５４に膨張用ガスを流出させるためのガス流出穴８４ａ，８４ｂよりも、開口面積を大きく設定されている。このインナチューブ８４は、膨張用ガスの流れの上流側に位置する脊椎保護部５２Ａを保護するとともに、下流側膨張部６０Ａ側に膨張用ガスを迅速に流入させて、エアバッグ４９Ａ全体を迅速に膨張させるために、脊椎保護部５２Ａ内に配置されている。

そして、このエアバッグ４９Ａにおいても、胸保護部６２ＡＬ，６２ＡＲに形成される狭幅流路部６３ＡＬ，６３ＡＲと、腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒのカクタス折りによる折り込み部位７８と、が、エアバッグ４９Ａの展開膨張時に、腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒの揺動を抑制可能な揺動規制手段ＳＭを構成している。そのため、第２実施形態のプロテクタＰ２においても、エアバッグ４９Ａは、上流側膨張部５１Ａと下流側膨張部６０Ａとを有し、上流側膨張部５１Ａと下流側膨張部６０Ａとの境界部位付近を屈曲させるようにして、乗員Ｄの外周側を覆う構成とされており、下流側膨張部６０Ａの先端側に配置される腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒを、自由端として膨張する構成であるものの、エアバッグ４９Ａの展開膨張時に、腹部保護部６６Ｌ，６６Ｒが乗員Ｄの外周面から浮き上がるように揺動することを抑制でき、乗員Ｄの外周側を迅速に覆うことができる。また、第２実施形態のプロテクタＰ２では、エアバッグ４９Ａが、膨張完了時に乗員Ｄの背中を保護する背中保護部８２を有していることから、第１実施形態のプロテクタＰ１のエアバッグ４９よりもさらに乗員Ｄの外周側を広く覆うことができる。そして、第２実施形態のプロテクタＰ２では、胸保護部６２ＡＬ，６２ＡＬが第２狭幅流路部を備えず、かつ、背中保護部８２を備える以外には、エアバッグ４９Ａは、第１実施形態のプロテクタＰ１に配設されるエアバッグ４９と略同一の構成であるから、第１実施形態のプロテクタＰ１と同様の作用・効果を得ることができる。

なお、実施形態のプロテクタＰ１，Ｐ２では、上流側膨張部を構成する脊椎保護部と、下流側膨張部を構成する胸保護部と、が、ともに、膨張完了形状を上下方向に沿った略棒状として、胸保護部における膨張完了時の下端側を先端側として腹部保護部を備える構成とされているが、エアバッグの膨張完了形状はこれに限られるものではなく、例えば、上流側膨張部及び下流側膨張部を、左右方向（乗員の胴回り方向）に沿った棒状として、乗員の胴回りに沿うように湾曲させた構成とし、この左右方向側の先端を自由端とするような構成としてもよい。

また、実施形態のプロテクタＰ１，Ｐ２では、プロテクタ本体１０，１０Ａは、ベストタイプとして、ベスト１１と、ベスト１１に支持されるカバープレート２２，２２Ａと、を備える構成とされているが、プロテクタ本体の形状はこれに限られるものではない。例えば、プロテクタ本体として、乗員の上半身の所定箇所の外方を覆うカバープレートと、カバープレートを乗員に装着可能なベルト状の部材と、から構成されるものを使用し、カバープレートの裏面側に折り畳んだエアバッグを収納させる構成とすることにより、プロテクタを、乗員がジャケット等の上着の下にインナーとして着用可能な構成としてもよい。

また、実施形態では、プロテクタを着用した乗員が乗る乗物として、スクータ型の二輪車が例示されているが、本発明のプロテクタを着用した乗員が乗る乗物はこれに限られるものではなく、例えば、三輪タイプのオートバイや、オープンカー、サイドカー等、所定速度以上での走行が可能で、事故発生時に、乗物外の路面に放出される虞れのある乗物に乗る乗員に着用させることが可能である。

１０，１０Ａ…プロテクタ本体、
１１…ベスト、
４９，４９Ａ…エアバッグ、
５１，５１Ａ…上流側膨張部、
５２，５２Ａ…脊椎保護部、
５４…背中保護部、
５６…首保護部、
５７Ｌ，５７Ｒ…肩保護部、
５８Ｌ，５８Ｒ…鎖骨保護部、
６０，６０Ａ…下流側膨張部、
６２Ｌ，６２Ｒ，６２ＡＬ，６２ＡＲ…胸保護部、
６３Ｌ，６３Ｒ，６３ＡＬ，６３ＡＲ…（第１）狭幅流路部、
６４Ｌ，６４Ｒ…第２狭幅流路部、
６６Ｌ，６６Ｒ…腹部保護部、
６９…周縁結合部、
７０，７１…突出部、
７４…テザー、
７８…折り込み部位、
屈曲軸…ＢＴ、
Ｄ…乗員、
ＳＭ…揺動規制手段、
Ｖ…自動二輪車、
Ｐ１，Ｐ２…プロテクタ。

Claims (6)

1. 乗物に乗車している乗員に着用させる構成として、作動時に内部に膨張用ガスを流入させて、前記乗員の外周側を覆い可能に膨張するエアバッグを、備える構成のプロテクタであって、
   前記エアバッグが、
   前記乗員の着用しているプロテクタ本体内に折り畳まれて収納されるとともに、前記膨張用ガスの流れの上流側に位置する上流側膨張部と、前記膨張用ガスの流れの下流側に位置して先端側を自由端として膨張する下流側膨張部と、を備えて、
   膨張完了時に、前記上流側膨張部と前記下流側膨張部との境界部位付近を屈曲させるとともに、少なくとも前記下流側膨張部の先端側を、展開時に、前記プロテクタ本体から突出させるように膨張して、前記乗員の外周側を覆う構成とされ、
   前記エアバッグに、展開膨張時における前記下流側膨張部の先端側の揺動を抑制可能な揺動規制手段が、設けられていることを特徴とするプロテクタ。
2. 前記下流側膨張部における前記上流側膨張部側の端部付近に、流路断面積を縮小させた狭幅流路部が、形成され、
   該狭幅流路部が、前記揺動規制手段を構成していることを特徴とする請求項１に記載のプロテクタ。
3. 前記エアバッグが、膨張完了時に前記乗員から離れた側となる表面側に配置される表側壁部と、膨張完了時に前記乗員側となる裏面側に配置される裏側壁部と、を備えるとともに、前記表側壁部と前記裏側壁部との周縁相互を結合させて、袋状に構成され、
   前記下流側膨張部が、前記表側壁部と前記裏側壁部との周縁相互を結合させて構成される周縁結合部を、前記上流側膨張部と前記下流側膨張部との境界部位付近を屈曲させる際の屈曲軸に沿って対向する両縁側に、配置させて構成され、
   前記狭幅流路部が、一方の縁側の前記周縁結合部から部分的に突出するような突出部を配設させることにより、流路断面積を縮小させて構成され、
   前記下流側膨張部において、前記狭幅流路部の下流側に、第２の狭幅流路部が、形成され、
   該第２の狭幅流路部が、他方の縁側の前記周縁結合部から部分的に突出するような突出部を配設させることにより、流路断面積を縮小させて構成されていることを特徴とする請求項２に記載のプロテクタ。
4. 前記上流側膨張部が、前記上流側膨張部と前記下流側膨張部との境界部位付近を屈曲させる際の屈曲軸に沿った方向側に膨出する膨出部を有して、前記下流側膨張部よりも、前記屈曲軸に沿った方向側の幅寸法を大きくして、構成され、
   前記下流側膨張部における前記狭幅流路部付近と、前記膨出部における前記下流側膨張部側の縁部と、を連結するテザーが、配設されていることを特徴とする請求項２又は３に記載のプロテクタ。
5. 前記下流側膨張部が、先端側を、内側に入れ込むようなカクタス折りにより、前記プロテクタ本体内に収納される構成とし、
   前記カクタス折りが、前記揺動規制手段を構成していることを特徴とする請求項１に記載のプロテクタ。
6. 前記上流側膨張部が、前記エアバッグの膨張完了時において、前記乗員における尾てい骨付近から左右の両肩付近にかけての脊椎の領域と、左右の両肩と、の外表面側を覆うように構成されるとともに、下端付近において、前記エアバッグ内に膨張用ガスを供給するインフレーターと接続される構成とされ、
   前記下流側膨張部が、前記エアバッグの膨張完了時において、前記上流側膨張部の先端側から下方に延びて前記乗員の胸部から腹部にかけてを覆うように構成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のプロテクタ。

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