JP2011079242A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】像保持体に対して照射部材を位置決めする場合の像保持体と照射部材との距離変動を抑え、且つ、位置決めされた照射部材における共振の発生を抑制する。
【解決手段】感光体ドラム２１に設けられたドラム支持部材８３の位置決め面に、露光装置２３のＬＰＨ４０に設けられた位置決めピン４６を突き当てることで、感光体ドラム２１のドラム本体８１に対して露光装置２３を主走査方向Ｘ、副走査方向Ｙおよび光軸方向Ｚに位置決めする。また、この動作に連動して、ＬＰＨ４０に設けられた振動抑制ピン４７に、ガイド部材９０によって回転する振動抑制バネ７０が突き当たることで、位置決めがなされたＬＰＨ４０に対し、主走査方向Ｘとは逆向きの力がかかり、ＬＰＨ４０の共振が抑制される。
【選択図】図９

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

電子写真方式を用いたプリンタや複写機等の画像形成装置において、感光体ドラム等の像保持体に光を照射する照射部材として、近年、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の発光素子をライン状に配列した発光素子アレイを用いたものが提案されている。
公報記載の従来技術として、装置本体側に感光体ドラムを取り付けるとともに、装置本体に対して開閉される蓋体側に複数のバネを介してＬＥＤプリントヘッドを取り付け、装置本体に対する蓋体の閉動作に伴って、感光体ドラムに対するＬＥＤプリントヘッドの位置決めを行うようにした技術が存在する（特許文献１参照）。
また、ＬＥＤプリントヘッドをその軸方向両端部及びその間に間隔を空けて設けられたバネによって、感光体ドラムに対して押し付けるように付勢し、感光体ドラムにおける共振の発生を抑制する技術が提案されている（特許文献２参照）。

特開２００２−３１１６６２号公報 特開２００６−１９５１２９号公報

本発明は、像保持体に対して照射部材を位置決めする場合の像保持体と照射部材との距離変動を抑え、且つ、位置決めされた照射部材における共振の発生を抑制することを目的とする。

請求項１記載の発明は、回転する像保持体と、回転する前記像保持体の軸線方向に沿って設けられた複数の発光素子を備え、当該複数の発光素子にて当該像保持体に向けて光を照射する照射部材と、前記照射部材を前記像保持体から離れた位置より当該像保持体に向けて移動させることにより、当該像保持体に対して当該照射部材を位置決めする位置決め手段と、前記位置決め手段にて前記像保持体に対する位置決めがなされた前記照射部材に対し、前記軸線方向に沿う力を付与する付与手段とを含む画像形成装置である。

請求項２記載の発明は、前記位置決め手段は、前記像保持体の前記軸線方向両端よりも外側において前記照射部材の位置決めを行い、前記付与手段は、前記照射部材の前記軸線方向の中央部に対し当該軸線方向に沿う力を付与することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項３記載の発明は、前記位置決め手段は、前記像保持体側に設けられた第１の位置決め部材と前記照射部材側に設けられた第２の位置決め部材とを突き当てることで当該像保持体に対する当該照射部材の位置決めを行い、前記付与手段は、前記位置決め手段により前記第１の位置決め部材と前記第２の位置決め部材とが突き当たる前は前記照射部材に対し前記軸線方向に沿う力を付与せず、当該第１の位置決め部材と当該第２の位置決め部材とが突き当たった後に当該照射部材に対し当該軸線方向に沿う力を付与することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置である。
請求項４記載の発明は、前記位置決め手段は、前記像保持体に対し、前記照射部材を、前記軸線方向、前記照射部材から出力される光の光軸方向、そして当該軸線方向および当該光軸方向に交差する方向に位置決めすることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像形成装置である。

請求項５記載の発明は、回転する像保持体と、回転する前記像保持体の軸線方向に沿って設けられた複数の発光素子を備え、当該複数の発光素子にて当該像保持体に向けて光を照射する照射部材と、前記照射部材を前記像保持体から離れた位置より当該像保持体に向けて移動させることにより、当該像保持体に対して当該照射部材を位置決めする位置決め手段と、前記位置決め手段により前記照射部材を前記像保持体に向けて移動させるのに連動して、前記軸線方向に沿って前記照射部材に加える力を増大させる増大手段とを含む画像形成装置である。
請求項６記載の発明は、前記位置決め手段は、前記像保持体の前記軸線方向両端よりも外側において前記照射部材の位置決めを行い、前記増大手段は、前記照射部材の前記軸線方向の中央部に対し当該軸線方向に沿う力を付与することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置である。

請求項１記載の発明によれば、本構成を有していない場合と比較して、像保持体に対して照射部材を位置決めする場合の像保持体と照射部材との距離変動を抑え、且つ、位置決めされた照射部材における共振の発生を抑制することができる。
請求項２記載の発明によれば、本構成を有していない場合と比較して、位置決めされた照射部材における共振の発生をさらに抑制することができる。
請求項３記載の発明によれば、本構成を有していない場合と比較して、像保持体に対して照射部材を位置決めする場合の像保持体と照射部材との距離変動をさらに抑えることができる。
請求項４記載の発明によれば、本構成を有していない場合と比較して、より簡易な構成で、像保持体に対する照射部材の各方向の位置決めを行うことができる。
請求項５記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、像保持体に対して照射部材を位置決めする場合の像保持体と照射部材との距離変動を抑え、且つ、位置決めされた照射部材における共振の発生を抑制することができる。
請求項６記載の発明によれば、本構成を有していない場合と比較して、位置決めされた照射部材における共振の発生をさらに抑制することができる。

本実施の形態が適用される画像形成装置の構成を説明するための図である。 露光装置の構成を説明するための図である。 ＬＰＨ（ＬＥＤプリントヘッド）の構成を説明するための図である。 感光体ドラムの構成を説明するための図である。 感光体ドラムに対する露光装置の位置決め動作を説明するための図である。 感光体ドラムに対する露光装置の位置決め動作を説明するための図（つづき）である。 感光体ドラムに対する露光装置の位置決め動作を説明するための図（つづき）である。 感光体ドラムに対する露光装置の位置決め動作を説明するための図（つづき）である。 感光体ドラムに対する露光装置の位置決め動作を説明するための図（つづき）である。 感光体に対する露光装置の位置決めにおける露光装置の挙動を説明するための図である。 露光装置の他の構成を説明するための図である。 露光装置のさらに他の構成を説明するための図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される画像形成装置１０の構成を説明するための図である。
この画像形成装置１０は、後述する各部を収容する筐体部１１と、この筐体部１１の上方に設けられ、筐体部１１に取り付けられた軸１２ｂを中心に回転することで筐体部１１に対して開閉する蓋部１２とを備えている。なお、位置決め手段の一例としての蓋部１２にはＬ字状のアーム１２ａが形成されており、このアーム１２ａが軸１２ｂに取り付けられるようになっている。

また、画像形成装置１０は、回転可能に設けられた感光体ドラム２１と、感光体ドラム２１を帯電する帯電装置２２と、帯電された感光体ドラム２１を露光する露光装置２３と、帯電され且つ露光されることによって静電潜像が形成された感光体ドラム２１をトナーで現像する現像装置２４と、感光体ドラム２１に現像されたトナー像を記録材Ｓに転写する転写装置２５と、転写後に感光体ドラム２１に残存するトナーを清掃する清掃装置２６とを備えている。さらに、画像形成装置１０は、記録材Ｓを収容する記録材収容部３０と、記録材収容部３０に収容される記録材Ｓを１枚ずつ転写部へと送り出す送り出しロール３１と、記録材Ｓに転写されたトナー像を定着する定着装置３２と、定着装置３２から送り出された定着済みの記録材Ｓを外部に排出する排出ロール３３とをさらに備えている。なお、本実施の形態では、筐体部１１に対して蓋部１２を閉じた状態において、蓋部１２の上面が、排出ロール３３にて排出された記録材Ｓを積載するための記録材積載部として機能するようになっている。

そして、本実施の形態では、露光装置２３が蓋部１２の内側に取り付けられている一方、感光体ドラム２１等については筐体部１１に取り付けられている。このため、筐体部１１に対して蓋部１２を開いた際に、蓋部１２の移動に伴って露光装置２３も移動し、外部に露出するようになっている。また、本実施の形態では、筐体部１１に対して蓋部１２を開いた状態から閉じた状態とする際に、蓋部１２の移動に伴って露光装置２３も移動し、且つ、筐体部１１に対し蓋部１２を閉じることで感光体ドラム２１に対する露光装置２３の位置決めがなされるようになっている。そして、感光体ドラム２１に対する露光装置２３の位置決めを行うために、筐体部１１の内側には、横方向に突出するガイド部材９０が取り付けられている。なお、感光体ドラム２１に対する露光装置２３の位置決め動作については、後で詳細に説明する。

図２（ａ）は上述した露光装置２３の正面図を示している。また、図２（ｂ）は図２（ａ）をＩＩＢ方向からみた露光装置２３の側面図を示している。さらに、図２（ｃ）は露光装置２３に設けられる振動抑制バネ７０の斜視図を示している。

露光装置２３は、感光体ドラム２１（図１参照）の軸線方向に沿って配列された複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode）を備え、感光体ドラム２１を露光するＬＥＤプリントヘッド（以下の説明ではＬＰＨと称する）４０と、ＬＰＨ４０の長手方向両端を保持する保持部材５０と、ＬＰＨ４０の長手方向両端側にそれぞれ設けられた押し付けバネ６０と、保持部材５０に取り付けられ、ＬＰＨ４０の振動を抑制するのに用いられる振動抑制バネ７０を備えている。

ここで、図３（ａ）は上述したＬＰＨ４０の斜視図を示している。また、図３（ｂ）は図３（ａ）のＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ断面図を示している。以下では、図２および図３を参照しながら、露光装置２３の構成についてさらに説明を行う。

また、以下の説明においては、ＬＰＨ４０における長手方向すなわちＬＥＤの配列方向を主走査方向Ｘと定義する。また、ＬＰＨ４０から出射される光の方向を光軸方向Ｚと定義する。さらに、主走査方向Ｘと光軸方向Ｚとに直交する方向すなわちＬＰＨ４０と対向する感光体ドラム２１（図１参照）の移動方向を副走査方向Ｙと定義する。ここで、主走査方向Ｘは後述するように軸線方向に対応しており、したがって副走査方向Ｙは軸線方向および光軸方向Ｚに交差する方向に対応している。

照射部材の一例としてのＬＰＨ４０は、主走査方向Ｘに沿って延びる本体部４１と、本体部４１の主走査方向両端部からそれぞれ主走査方向Ｘあるいはその逆方向に突出する位置決め突出部４２とを備えている。また、本体部４１の主走査方向Ｘの中央側には、光軸方向Ｚに沿った貫通孔が形成されており、その内側には、主走査方向Ｘに沿って設けられ、光軸方向Ｚに向かう光を発する複数の発光素子の一例としての複数のＬＥＤ４４を搭載した基板４３が配置されている。さらに、本体部４１に設けられた貫通孔には、複数のＬＥＤ４４から出射された光を、感光体ドラム２１に集光するためのレンズアレイ４５が取り付けられている。

また、ＬＰＨ４０の本体部４１の主走査方向Ｘの両端側であって各位置決め突出部４２よりも内側には、光軸方向Ｚに向かう位置決めピン４６がそれぞれ取り付けられている。ここで、第２の位置決め部材の一例としての各位置決めピン４６は、円柱状の形状を有しており、本体部４１の光軸方向Ｚ側およびその逆方向に突出するようになっている。また、各位置決めピン４６のうち、光軸方向Ｚに突出する側の端部の高さは、レンズアレイ４５の上面の高さよりも高く設定されている。さらに、各位置決めピン４６のうち、光軸方向Ｚに突出する側の端部の形状は半球状となっている。一方、各位置決めピン４６のうち光軸方向Ｚとは逆側に突出する側の端部の形状は平坦状となっている。

さらに、ＬＰＨ４０の本体部４１の主走査方向Ｘの中央部には、円柱状の形状を有し、光軸方向Ｚとは逆側に向かって突出するように形成され、上述した振動抑制バネ７０とともにＬＰＨ４０の振動の抑制に用いられる振動抑制ピン４７が取り付けられている。そして、本実施の形態では、振動抑制ピン４７および振動抑制バネ７０が付与手段として機能している。

次に、保持部材５０は、コの字状の形状を有し、各突端側にはＬＰＨ４０の本体部４１に設けられた位置決め突出部４２がそれぞれ挿入される位置決め開口５２が形成された枠体５１と、枠体５１の主走査方向Ｘの両端部側であってＬＰＨ４０に設けられた位置決めピン４６と対向する位置からそれぞれ光軸方向Ｚに向かって突出形成されるボス５３と、枠体５１の主走査方向Ｘの中央部から少しずれた位置から光軸方向Ｚに向かって突出形成される基台部５４とを備えている。なお、本実施の形態では、枠体５１の背面側（図２（ａ）において下側）が図１に示す蓋部１２に取り付けられるようになっている。

ここで、位置決め開口５２の副走査方向Ｙの長さはＬＰＨ４０の位置決め突出部４２の副走査方向Ｙの長さよりもわずかに大きく設定され、位置決め開口５２の光軸方向Ｚの長さは、位置決め突出部４２の光軸方向Ｚの長さの数倍程度の大きさに設定される。これにより、ＬＰＨ４０は、保持部材５０に対し位置決め開口５２の大きさの範囲において光軸方向Ｚに進退できるように取り付けられていることになる。

また、２本の押し付けバネ６０は、それぞれ、その一端が保持部材５０のボス５３に挿入されており、その他端がＬＰＨ４０の位置決めピン４６に挿入されている。このため、ＬＰＨ４０は、２本の押し付けバネ６０を介して保持部材５０の枠体５１から光軸方向Ｚに向かって押されるようになっている。その結果、ＬＰＨ４０は、その主走査方向Ｘの両端側に設けられた各位置決め突出部４２が、保持部材５０の主走査方向Ｘの両端側に設けられた位置決め開口５２の光軸方向Ｚの端部に突き当てられることで、その位置が規制されるようになっている。

さらに、振動抑制バネ７０は、保持部材５０の枠体５１に設けられた基台部５４に回転可能に取り付けられている。この振動抑制バネ７０は、副走査方向Ｙに沿って延びる支持部７９によって基台部５４に取り付けられており、この支持部７９を中心に回転するようになっている。また、支持部７９には、図示しないコイルバネが取り付けられており、振動抑制バネ７０は、このコイルバネによって図３（ａ）において時計方向の力を受け、時計方向に回転するようになっている。また、支持部７９には、図示しないストッパも取り付けられており、振動抑制バネ７０は、コイルバネにより時計方向の力を受けた場合に、ストッパによって図３（ａ）に示す位置で停止するようになっている。

本実施の形態において、振動抑制バネ７０は、１枚の金属板を折り曲げた板バネによって構成されている。そして、振動抑制バネ７０は、支持部７９を貫通させるための円形孔７１ａが形成された基部７１と、基部７１の一端から延長される延長部７２と、延長部７２から直角に副走査方向Ｙに向かって折り曲げられた折れ曲がり部７３と、折れ曲がり部７３の下方（光軸方向Ｚの逆側）に設けられ、折れ曲がり部７３から主走査方向Ｘとは反対側に向かって延びる平面部７４と、折れ曲がり部７３の上方（光軸方向Ｚ側）に設けられ、振動抑制ピン４７と対向する側が突出するようにＶ字状に折り曲げられた凸面部７５とを有している。ここで、振動抑制バネ７０が図３（ａ）に示す位置で停止している状態において、振動抑制バネ７０の凸面部７５とＬＰＨ４０に設けられた振動抑制ピン４７との間には隙間が形成されるようになっている。なお、平面部７４には、図１に示す筐体部１１に対する蓋部１２の閉動作に伴って、筐体部１１に設けられたガイド部材９０が突き当たるのであるが、この詳細については後述する。

図４（ａ）は、図１に示す感光体ドラム２１の正面図を示している。また、図４（ｂ）は図４（ａ）をＩＶＢ方向からみた感光体ドラム２１の側面図を示している。なお、
図４における主走査方向Ｘ、副走査方向Ｙおよび光軸方向Ｚは、それぞれ、感光体ドラム２１に対する露光装置２３（図２参照）の位置決めがなされた際の方向を指している。

感光体ドラム２１は、円筒状の形状を有しその主走査方向Ｘの両端には回転軸８２がそれぞれ突出して設けられた像保持体の一例としてのドラム本体８１と、ドラム本体８１の主走査方向Ｘの両端においてドラム本体８１をそれぞれ回転可能に支持するドラム支持部材８３とを備えている。なお、各ドラム支持部材８３は、回転軸８２を支持するためのベアリング８４を備えている。

ここで、ドラム本体８１の軸線とは、本実施の形態のドラム本体８１のように像保持体が円筒形状である場合には、ドラム本体８１の回転軸８２の中心線が軸線となる。また、例えば像保持体がベルト形状の感光体（ベルト感光体）であって、ベルト感光体の平面部に露光が行われる場合には、ベルト感光体表面の移動方向に直交し、かつ、露光領域におけるベルト感光体表面に平行な方向に向かう線が軸線となる。

また、各ドラム支持部材８３には、図１に示したように筐体部１１に対して蓋部１２を閉じた場合に、蓋部１２に設けられた露光装置２３のＬＰＨ４０に設けられた各位置決めピン４６（図３参照）が挿入される挿入溝８５が設けられている。そして、各挿入溝８５の奥側には、各位置決めピン４６の先端部が当たることによって感光体ドラム２１（より具体的にはドラム本体８１）に対するＬＰＨ４０の位置決めを行う位置決め面８６が形成されている。そして、本実施の形態では、各ドラム支持部材８３に設けられた挿入溝８５および位置決め面８６が第１の位置決め部材として機能している。なお、本実施の形態において、ＬＰＨ４０の位置決めとは、ドラム本体８１に対するＬＰＨ４０の主走査方向Ｘ、副走査方向Ｙ、および光軸方向Ｚの位置決めをいう。

では、図１〜図４に加えて図５〜図１０も参照しつつ、筐体部１１に対する蓋部１２の閉動作すなわち感光体ドラム２１（より具体的にはドラム本体８１）に対する露光装置２３（より具体的にはＬＰＨ４０）の位置決め動作について説明を行う。

ここで、図５は、図１に示す画像形成装置１０において、蓋部１２を時計方向に回転させることにより筐体部１１から開放した状態を示す図である。また、図６は、図５に示す状態から蓋部１２を筐体部１１側に向けて回転させた状態を示す図である。さらに、図７は、図６に示す状態からさらに蓋部１２を筐体部１１側に向けて回転させた状態を示す図である。さらにまた、図８は、図７に示す状態からさらに蓋部１２を筐体部１１側に向けて回転させた状態を示す図である。そして、図９は、図８に示す状態からさらに蓋部１２を筐体部１１側に向けて回転させることにより、筐体部１１に対して蓋部１２を閉じた状態を示す図である。なお、図５〜図９は、筐体部１１および蓋部１２の記載を省略した透視図を示している。

一方、図１０（ａ）は図７に示した状態を露光装置２３側からみた図である。また、図１０（ｂ）は図８に示した状態および図９に示した状態の中間の状態を露光装置２３側からみた図である。さらに、図１０（ｃ）は図９に示した状態を露光装置２３側からみた図である。

なお、この説明においては、初期の段階で筐体部１１に対し蓋部１２が開放された状態に設定されており、結果として、図５に示すように感光体ドラム２１と露光装置２３とが対向せず、離れた状態におかれているものとする。

図５に示すように、初期の状態においては、図示しない蓋部１２が図示しない筐体部１１から開かれることにより、感光体ドラム２１のドラム本体８１と露光装置２３のＬＰＨ４０とが対向しない状態におかれる。このとき、露光装置２３では、保持部材５０の枠体５１とＬＰＨ４０の本体部４１との間に取り付けられた各押し付けバネ６０が、本体部４１を光軸方向Ｚに押している。一方、初期の状態においては、ＬＰＨ４０に設けられた各位置決めピン４６の光軸方向Ｚの先端部が、他の部材によって押されないようになっている。このため、ＬＰＨ４０は、その主走査方向Ｘの両端部に設けられた各位置決め突出部４２が、保持部材５０の枠体５１に設けられた各位置決め開口５２の光軸方向Ｚ側の端部に当たることによってその移動を規制された状態で停止している。すなわち、初期の状態における露光装置２３は、図２（ａ）に示した状態となっている。したがって、初期の状態においては、ＬＰＨ４０に設けられた振動抑制ピン４７と振動抑制バネ７０の凸面部７５との間に隙間が存在している。また、初期の状態において、筐体部１１に設けられたガイド部材９０および露光装置２３に設けられた振動抑制バネ７０の平面部７４（図２参照）は、離れた状態となっている。

また、図６に示すように、蓋部１２（図１参照）を回転させることに伴い、感光体ドラム２１のドラム本体８１に対し露光装置２３のＬＰＨ４０が近づいていく。また、筐体部１１に設けられたガイド部材９０および露光装置２３に設けられた振動抑制バネ７０の平面部７４も、図５に示した状態よりも近づく。ただし、図６に示す状態においても、ＬＰＨ４０に設けられた各位置決めピン４６の光軸方向Ｚの先端部が、他の部材によって押されないようになっているため、露光装置２３は、図２（ａ）に示した状態を維持している。

さらに、図７および図１０（ａ）に示すように、蓋部１２（図１参照）をさらに回転させることに伴い、感光体ドラム２１のドラム本体８１に対し露光装置２３のＬＰＨ４０が近づいていく。特に、この状態では、感光体ドラム２１の各ドラム支持部材８３に設けられた挿入溝８５とＬＰＨ４０に設けられた各位置決めピン４６の光軸方向Ｚの先端部とがほぼ向かい合うようになる。また、筐体部１１に設けられたガイド部材９０および露光装置２３に設けられた振動抑制バネ７０の平面部７４も、図６に示した状態よりもさらに近づく。ただし、図７および図１０（ａ）に示す状態においても、ＬＰＨ４０に設けられた各位置決めピン４６の光軸方向Ｚの先端部は、他の部材によって押されないようになっているため、露光装置２３は、図２（ａ）に示した状態を維持している。

続いて、図８に示すように、蓋部１２（図１参照）をさらに回転させると、露光装置２３のＬＰＨ４０に設けられた各位置決めピン４６の光軸方向Ｚの先端部が、感光体ドラム２１の各ドラム支持部材８３に設けられた挿入溝８５に挿入され、さらに位置決め面８６に突き当たる。また、このとき、露光装置２３の枠体５１の基台部５４に取り付けられた振動抑制バネ７０の平面部７４に、筐体部１１に取り付けられたガイド部材９０の外周面が当たる。ただし、振動抑制バネ７０の平面部７４にガイド部材９０の外周面が当たり始めた状態において、振動抑制バネ７０の凸面部７５は、ＬＰＨ４０に設けられた振動抑制ピン４７から離れた状態を維持している。

その後、図１０（ｂ）に示すように、蓋部１２（図１参照）をさらに回転させると、露光装置２３のＬＰＨ４０に設けられた各位置決めピン４６の光軸方向Ｚの先端部が、筐体部１１内で位置が固定された各ドラム支持部材８３の位置決め面８６から力を受ける。これにより、ＬＰＨ４０は、光軸方向Ｚとは逆側に押され、保持部材５０の枠体５１および各押し付けバネ６０から受ける力に抗して、保持部材５０に対し光軸方向Ｚとは逆側に移動する。これに伴い、各押し付けバネ６０は初期の状態よりも光軸方向Ｚの長さが縮む。

また、蓋部１２の回転と連動して、露光装置２３に設けられた振動抑制バネ７０の平面部７４は、筐体部１１に設けられたガイド部材９０によって押される。その結果、振動抑制バネ７０は、図示しないコイルバネから受ける力に抗して、図１０（ｂ）において反時計方向に回転を始める。ただし、図１０（ｂ）に示すように、振動抑制バネ７０が回転を開始した状態においても、ＬＰＨ４０に設けられた振動抑制ピン４７は、振動抑制バネ７０の凸面部７５から離れた状態を維持している。

そして、図９および図１０（ｃ）に示すように、蓋部１２（図１参照）をさらに回転させ、筐体部１１に対し蓋部１２を閉じた状態となるまで移動させると、露光装置２３のＬＰＨ４０に設けられた各位置決めピン４６の光軸方向Ｚの先端部が、筐体部１１内で位置が固定された各ドラム支持部材８３の位置決め面８６からさらなる力を受ける。これにより、ＬＰＨ４０は、光軸方向Ｚとは逆側に押され、保持部材５０の枠体５１および各押し付けバネ６０から受ける力に抗して、保持部材５０に対し光軸方向Ｚとは逆側に移動して停止する。これに伴い、各押し付けバネ６０は図１０（ｂ）に示す状態よりも光軸方向Ｚの長さがさらに縮む。このとき、ＬＰＨ４０は、保持部材５０の枠体５１に設けられた各位置決め開口５２の光軸方向Ｚとは逆側の端部に当たらない状態で停止している。

また、蓋部１２の回転と連動して、露光装置２３に設けられた振動抑制バネ７０の平面部７４は、筐体部１１に設けられたガイド部材９０によってさらに押される。その結果、振動抑制バネ７０は、図示しないコイルバネから受ける力に抗して、さらに反時計方向に回転して停止する。また、ＬＰＨ４０の光軸方向Ｚの逆方向への移動が完了する前に、ガイド部材９０によって反時計方向に回転する振動抑制バネ７０の凸面部７５の凸部が、ＬＰＨ４０に取り付けられた振動抑制ピン４７の外周側面に当たる。そして、筐体部１１に対し蓋部１２が閉じた状態すなわちＬＰＨ４０の移動が停止した状態では、ＬＰＨ４０に取り付けられた振動抑制ピン４７の側面に、振動抑制バネ７０の凸面部７５が突き当たった状態を維持している。このとき、振動抑制ピン４７には、振動抑制バネ７０を介して、主走査方向Ｘとは逆側に向かう力が加えられている。

このようにして筐体部１１に対して蓋部１２が閉じられると、感光体ドラム２１の主走査方向Ｘの両端側に設けられたドラム支持部材８３の挿入溝８５に、ＬＰＨ４０の主走査方向Ｘの両端側に設けられた位置決めピン４６が挿入されることにより、感光体ドラム２１のドラム本体８１に対するＬＰＨ４０の本体部４１の主走査方向Ｘおよび副走査方向Ｙの位置決めがなされる。また、各ドラム支持部材８３に設けられた位置決め面８６に、各位置決めピン４６の先端部が突き当たることにより、感光体ドラム２１のドラム本体８１に対するＬＰＨ４０の本体部４１の光軸方向Ｚの位置決めがなされる。

また、感光体ドラム２１のドラム本体８１に対するＬＰＨ４０の位置決めがなされるのに伴い、露光装置２３では、ＬＰＨ４０の主走査方向Ｘの中央部に設けられた振動抑制ピン４７が、振動抑制バネ７０の凸面部７５によって主走査方向Ｘとは逆側に押される。

ところで、本実施の形態で用いたＬＰＨ４０は、一般的な構造体と同様に固有振動数を有しており、ＬＰＨ４０に入力される振動の周波数がこの固有振動数に近い場合には共振が発生する。特に、本実施の形態で用いたようなＬＰＨ４０では、例えば１００Ｈｚ〜２５０Ｈｚの帯域で共振が発生した場合に、感光体ドラム２１のドラム本体８１に形成される静電潜像（およびその後形成されるトナー像）に生じるむらやすじが目立つようになってしまう。

これに対し、本実施の形態では、上述したように、ドラム本体８１に対してＬＰＨ４０を位置決めした際に、ＬＰＨ４０に設けられた振動抑制ピン４７を、振動抑制バネ７０を用いて主走査方向Ｘとは逆側に押すように構成した。これにより、上述したような１００Ｈｚ〜２５０Ｈｚの帯域におけるＬＰＨ４０の応答倍率を低減させることができ、結果としてＬＰＨ４０の共振およびこれに伴う画像不良の発生を抑制することができる。なお、この理由は、露光装置２３において、保持部材５０に取り付けられた振動抑制バネ７０とＬＰＨ４０に設けられた振動抑制ピン４７とが接することにより、両者の間に摩擦力が働き、この摩擦力がＬＰＨ４０を振動させようとする力に対する抵抗になるためであると考えられる。

また、本実施の形態では、図５〜図１０を用いて説明したように、感光体ドラム２１のドラム本体８１に対するＬＰＨ４０の位置決めを行うに際し、位置決め動作の終了間際までＬＰＨ４０の振動抑制ピン４７に対して振動抑制バネ７０を接触させないようにした。このため、位置決め動作においてＬＰＨ４０が保持部材５０に対して光軸方向Ｚとは逆側に移動する際に、ＬＰＨ４０が振動抑制ピン４７を介して振動抑制バネ７０から移動に抗する力を受けにくくなっている。したがって、ＬＰＨ４０の位置決めが完了した状態において、ＬＰＨ４０の主走査方向Ｘの両端側と中央側とで、ドラム本体８１とＬＰＨ４０（レンズアレイ４５）との光軸方向Ｚの距離の変動が生じにくくなり、結果としてＬＰＨ４０を位置決めした後の像ボケの発生を抑制することができる。

なお、本実施の形態では、ＬＰＨ４０に設けられた振動抑制ピン４７を保持部材５０に取り付けられた振動抑制バネ７０によって押すことでＬＰＨ４０の共振を抑制するようにしていたが、これに限られない。

図１１は、露光装置２３の他の構成を示す図である。この露光装置２３の基本構成は図２に示したものと同様であるが、振動抑制バネ７０を備えていない代わりに、被挟み込み部材４８および挟み込み部材５５を備えている点が異なっている。ここで、被挟み込み部材４８は例えば金属や樹脂等で構成され、振動抑制ピン４７の先端側すなわち光軸方向Ｚとは逆側の端部に取り付けられている。また、挟み込み部材５５は、例えばゴムやスポンジなど被挟み込み部材４８よりも柔らかい材料で構成されており、被挟み込み部材４８よりも光軸方向Ｚの逆側に、保持部材５０の枠体５１に主走査方向Ｘに並べて取り付けられている。そして、図１１に示す例では、被挟み込み部材４８および挟み込み部材５５が、付与手段として機能している。

図１１に示す構成を採用した場合には、筐体部１１に対して蓋部１２を閉じていく（図１参照）のに伴って、保持部材５０に対してＬＰＨ４０が光軸方向Ｚとは逆側に移動していくと、ＬＰＨ４０の振動抑制ピン４７に取り付けられた被挟み込み部材４８が、保持部材５０に取り付けられた挟み込み部材５５によって挟み込まれるようになる。そして、ドラム本体８１（図４参照）に対してＬＰＨ４０が位置決めされた状態では、ＬＰＨ４０の振動抑制ピン４７に取り付けられた被挟み込み部材４８が、２つの挟み込み部材５５によって主走査方向Ｘに沿う方向の力を受けることになる。したがって、上述した実施の形態１と同様、位置決めされたＬＰＨ４０の共振を抑制することができる。

また、筐体部１１に対して蓋部１２を閉じていく（図１参照）途中の過程では、図１１に示したように、２つの挟み込み部材５５が被挟み込み部材４８を挟まない（接触しない）ようになっているので、位置決め動作に伴うＬＰＨ４０の光軸方向Ｚの逆方向への移動を妨げにくくなる。それゆえ、実施の形態１と同様に、ＬＰＨ４０の位置決めが完了した状態において、ＬＰＨ４０の主走査方向Ｘの両端側と中央側とで、ドラム本体８１とＬＰＨ４０（レンズアレイ４５）との光軸方向Ｚの距離の変動が生じにくくなり、結果としてＬＰＨ４０を位置決めした後の像ボケの発生を抑制することができる。

一方、図１２は、露光装置２３のさらに他の構成を示す図である。この露光装置２３の基本構成は図２に示したものと同様であるが、振動抑制バネ７０を備えていない代わりに、コイルバネ５６を備えている点が異なっている。ここで、コイルバネ５６の一端は、ＬＰＨ４０の振動抑制ピン４７の先端側すなわち光軸方向Ｚとは逆側の端部に設けられた孔（図示せず）取り付けられている。また、このコイルバネ５６の他端は、保持部材５０の枠体５１に設けられた孔（図示せず）に取り付けられている。そして、コイルバネ５６の他端は、振動抑制ピン４７からみて主走査方向Ｘの下流側にずれた位置に取り付けられている。なお、図１２に示す状態において、コイルバネ５６は、ＬＰＨ４０を光軸方向Ｘとは逆側に引っ張る力をかけているものとする。そして、図１２に示す例では、コイルバネ５６が増大手段として機能している。

図１２に示した構成を採用した場合には、初期の状態において、コイルバネ５６により、振動抑制ピン４７を介してＬＰＨ４０に対し光軸方向Ｚとは逆側且つ主走査方向Ｘとは逆側の力がかかる。また、図１２に示す構成を採用した場合には、筐体部１１に対して蓋部１２を閉じていく（図１参照）のに伴って、保持部材５０に対してＬＰＨ４０が光軸方向Ｚとは逆側に移動していくと、コイルバネ５６が枠体５１側を軸として主走査方向Ｘに沿う方向に回転していく。すると、コイルバネ５６および振動抑制ピン４７を介してＬＰＨ４０にかかる力において、主走査方向Ｘとは逆側に向かう成分が徐々に増加していくようになる。そして、ドラム本体８１（図４参照）に対してＬＰＨ４０が位置決めされた状態では、ＬＰＨ４０に取り付けられた振動抑制ピン４７が、コイルバネ５６によってほぼ主走査方向Ｘとは逆側に向かう力を受けることになる。したがって、上述した実施の形態１と同様、位置決めされたＬＰＨ４０の共振を抑制することができる。

また、筐体部１１に対して蓋部１２を閉じていく（図１参照）途中の過程では、コイルバネ５６が、振動抑制ピン４７を介してＬＰＨ４０を光軸方向Ｚとは逆側に引っ張っているので、位置決め動作に伴うＬＰＨ４０の光軸方向Ｚの逆方向への移動を妨げにくくなる。それゆえ、実施の形態１と同様に、ＬＰＨ４０の位置決めが完了した状態において、ＬＰＨ４０の主走査方向Ｘの両端側と中央側とで、ドラム本体８１とＬＰＨ４０（レンズアレイ４５）との光軸方向Ｚの距離の変動が生じにくくなり、結果としてＬＰＨ４０を位置決めした後の像ボケの発生を抑制することができる。

なお、上述した説明においては、筐体部１１に対して蓋部１２を回転させることで、感光体ドラム２１のドラム本体８１に対する露光装置２３のＬＰＨ４０の位置決めを行っていたが、これに限られない。すなわち、例えばドラム本体８１に対しＬＰＨ４０を光軸方向Ｚに進退可能に設け、ドラム本体８１に対してＬＰＨ４０を光軸方向Ｚに進出させることで、ドラム本体８１に対するＬＰＨ４０の位置決めを行うものに対しても、同様に適用できる。

また、上述した説明においては、感光体ドラム２１のドラム支持部材８３側に第１の位置決め部材としての挿入溝８５および位置決め面８６を設け、ＬＰＨ４０側に第２の位置決め部材としての位置決めピン４６を設けるようにしていたが、これに限られるものではない。すなわち、例えばドラム支持部材８３側にピンを設け、ＬＰＨ４０側にこのピンの受けを設けるようにしてもかまわない。

２１…感光体ドラム、２３…露光装置、４０…ＬＰＨ、４１…本体部、４２…位置決め突出部、４３…基板、４４…ＬＥＤ、４５…レンズアレイ、４６…位置決めピン、４７…振動抑制ピン、５０…保持部材、６０…押し付けバネ、７０…振動抑制バネ、８１…ドラム本体、８２…回転軸、８３…ドラム支持部材、８４…ベアリング、８５…挿入溝、８６…位置決め面、９０…ガイド部材

Claims (6)

1. 回転する像保持体と、
   回転する前記像保持体の軸線方向に沿って設けられた複数の発光素子を備え、当該複数の発光素子にて当該像保持体に向けて光を照射する照射部材と、
   前記照射部材を前記像保持体から離れた位置より当該像保持体に向けて移動させることにより、当該像保持体に対して当該照射部材を位置決めする位置決め手段と、
   前記位置決め手段にて前記像保持体に対する位置決めがなされた前記照射部材に対し、前記軸線方向に沿う力を付与する付与手段と
   を含む画像形成装置。
2. 前記位置決め手段は、前記像保持体の前記軸線方向両端よりも外側において前記照射部材の位置決めを行い、
   前記付与手段は、前記照射部材の前記軸線方向の中央部に対し当該軸線方向に沿う力を付与することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記位置決め手段は、前記像保持体側に設けられた第１の位置決め部材と前記照射部材側に設けられた第２の位置決め部材とを突き当てることで当該像保持体に対する当該照射部材の位置決めを行い、
   前記付与手段は、前記位置決め手段により前記第１の位置決め部材と前記第２の位置決め部材とが突き当たる前は前記照射部材に対し前記軸線方向に沿う力を付与せず、当該第１の位置決め部材と当該第２の位置決め部材とが突き当たった後に当該照射部材に対し当該軸線方向に沿う力を付与することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
4. 前記位置決め手段は、前記像保持体に対し、前記照射部材を、前記軸線方向、前記照射部材から出力される光の光軸方向、そして当該軸線方向および当該光軸方向に交差する方向に位置決めすることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像形成装置。
5. 回転する像保持体と、
   回転する前記像保持体の軸線方向に沿って設けられた複数の発光素子を備え、当該複数の発光素子にて当該像保持体に向けて光を照射する照射部材と、
   前記照射部材を前記像保持体から離れた位置より当該像保持体に向けて移動させることにより、当該像保持体に対して当該照射部材を位置決めする位置決め手段と、
   前記位置決め手段により前記照射部材を前記像保持体に向けて移動させるのに連動して、前記軸線方向に沿って前記照射部材に加える力を増大させる増大手段と
   を含む画像形成装置。
6. 前記位置決め手段は、前記像保持体の前記軸線方向両端よりも外側において前記照射部材の位置決めを行い、
   前記増大手段は、前記照射部材の前記軸線方向の中央部に対し当該軸線方向に沿う力を付与することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。

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