JP2011045599A - 遊技機の盤面構造 - Google Patents

Abstract

【課題】演出表示装置等の種々の装置を大型化した場合にも、遊技領域における設計の自由度を確保することができる遊技機の盤面構造を提供する。
【解決手段】遊技面１０２には、外レール１０３、飾り部材１０４、レール部材１５１、内レール１０５によって遊技領域１１０が囲繞形成される。また、遊技領域１１０の左には、内レール１０５に沿ってガイド通路１０６が形成される。遊技領域１１０の右下に位置する第２下部領域１１０ｄの下方には表示装置１５０が設けられている。この表示装置１５０は、発光体を有する制御基板がケースに取り付けられており、このケースの上面によって遊技領域１１０を区画する区画面が構成される。制御基板とケースとの間には緩衝材を介在させている。
【選択図】図３

Description

本発明は、遊技球が遊技領域を転動、流下する遊技機の盤面構造に関する。

従来、遊技領域に設けられた所定の領域に遊技球が進入すると大当たりの抽選が行われ、大当たりに当選すると通常は閉状態に維持されているアタッカーが開放されて、多量の賞球を獲得可能となる遊技機が知られている。
こうした遊技機においては、もっとも遊技者から見やすい遊技領域の中央近傍に演出表示装置（液晶表示装置等）を配置するとともに、上記の大当たりの抽選結果をさまざまな演出を交えて表示するようにしている。近年では、多くの遊技機において演出表示装置が大型化され、また、演出用の役物装置も大型化される傾向にあり、大当たりの抽選結果を報知する際の演出の多様性と迫力の向上を図るようにしている。

特開２００９−１２５１５０号公報

しかしながら、上記のように演出表示装置や演出役物装置を大型化すると、その分、遊技領域が狭くなってしまい、入賞口の配置や、こうした入賞口等に遊技球を導くための釘や風車の配置等の設計の自由度が失われてしまう。
このように、従来の遊技機の盤面構造においては、演出表示装置や演出役物装置といった演出用の装置の大型化による演出効果の向上と、遊技領域の確保による設計の自由度の確保とを両立するのが難しいという問題があった。
特に、近年においては、特許文献１に示すように、演出表示装置を境にして遊技領域の左右にさまざまな入賞口が配置され、遊技の進行状況に応じて遊技球を左右に打ち分けさせるといった遊技機の盤面構造が広く採用されている。こうしたいわゆる右打ちを可能とする遊技機の盤面構造においては、演出表示装置の右側に遊技球が転動する領域を確保する必要性から、どうしても演出表示装置を小型化せざるを得えないという問題があった。

本発明は、演出表示装置等の種々の装置を大型化した場合にも、遊技領域における設計の自由度を確保することができる遊技機の盤面構造を提供することを目的とする。

本発明は、接地面に接地する枠体に保持された遊技盤には、遊技中の遊技者に対面するとともに前記接地面に対して略垂直に位置する遊技面が設けられ、前記遊技盤には、遊技球が転動または流下可能であって前記遊技面から起立する区画面によって囲繞形成された遊技領域と、該遊技領域の幅方向の一方の側面を形成する前記区画面に沿って設けられ、発射装置によって発射された遊技球を前記遊技領域の上方に導くガイド通路と、該ガイド通路から導かれるとともに前記遊技領域の上方から下方に向かって流下する遊技球が入球可能な１または複数の入球口と、該入球口に入球しなかった遊技球を前記遊技領域から排出する排出口と、を少なくとも備えた遊技機の盤面構造を前提とする。

そして、上記の構成を前提として、本発明は、前記遊技領域は、該遊技領域の高さ方向の中心線よりも前記遊技面の正面視で下方であって、かつ、前記遊技領域の幅方向の中心線を境にして前記ガイド通路側の領域を第１下部領域とするとともに、前記幅方向の中心線を境にして前記第１下部領域と反対側に位置する領域を第２下部領域とし、該第２下部領域は、前記遊技領域の幅方向の中心線を境にして前記ガイド通路と対称となる位置まで延設するとともに、該第２下部領域の下方には、発光体を発光させる制御基板がケースに取り付けられた発光装置が設けられ、該発光装置は、前記ケースを前記遊技面から突出させるとともに、前記第２下部領域に臨むケースの面によって前記遊技領域を区画する区画面の一部が構成され、前記制御基板は緩衝材を介して前記ケースに取り付けられてなることを特徴とする。

本発明によれば、遊技領域の下方において、当該遊技領域の幅方向の中心線を境にしてガイド通路側に位置する第１下部領域に比べて、ガイド通路とは反対側に位置する第２下部領域が広く確保される。これにより、仮に演出表示装置や演出役物装置等、演出用の装置を大型化したとしても、第２下部領域に入球口等を配置することが可能となり、演出効果の向上と、遊技領域の確保による設計の自由度の向上とを両立することができる。
また、第２下部領域に必要な入球口等を配置することができるので、特に、いわゆる右打ち遊技を可能とする遊技機においても、遊技領域の中心近傍に設けられた演出表示装置の右側には、遊技球を第２下部領域に導く細い通路のみを形成すればよく、演出表示装置の大型化による演出効果の向上を実現することができる。
さらに、本発明によれば、第２下部領域の下方に発光装置を設けるとともに、この発光装置のケースによって、第２下部領域の底面すなわち区画面を構成したので、遊技領域を広く確保しながらも、無駄なスペースを減らして遊技面を有効活用することができる。
そして、発光装置のケースによって遊技領域を区画する区画面の一部を構成すると、遊技球が衝突することによって発光装置に衝撃が与えられるおそれがあるが、本発明によれば、ケースと制御基板との間に緩衝材を介在させたので、衝撃によって制御基板が損傷するおそれを低減することができる。

遊技機の開放状態を示す斜視図である。 遊技機の正面図である。 遊技盤の正面図である。 ユニット装置の斜視図である。 表示装置を背面側から見た分解斜視図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
図１、図２に示すように、遊技機１は、支持体２と、この支持体２に回転可能に枢支された透過部材保持枠５および遊技盤保持枠６と、を備えている。支持体２は、上板２ａ、下板２ｂ、側板２ｃ，２ｄによって四辺を構成する枠体からなる。各板２ａ〜２ｄは、変形や歪みが生じにくい木材等を材質とするもので、略長方形状に囲繞空間が形成されるように連結金具によって連結されている。
そして、これら連結金具のうち、上板２ａと側板２ｃとを連結する金具および側板２ｃと下板２ｂとを連結する金具には、一対のヒンジ４ａ，４ｂが、遊技機１の前面側に突出した位置で対面するように固定されており、これら一対のヒンジ４ａ，４ｂに透過部材保持枠５および遊技盤保持枠６が枢支されている。

具体的には、透過部材保持枠５には、側辺５ｃの上方に突出する枢支軸１６ａ、および側辺５ｃの下方に突出する枢支軸１６ｂが固定されており、枢支軸１６ａがヒンジ４ａに、枢支軸１６ｂがヒンジ４ｂに回転可能に枢支されている。これにより、透過部材保持枠５が支持体２に対して開閉可能に支持されることとなる。
なお、図１は、支持体２に対して透過部材保持枠５が開放され、遊技盤保持枠６が支持体２に対して閉じられた状態を示しているが、これら透過部材保持枠５および遊技盤保持枠６を支持体２に対して閉じた状態では、支持体２、透過部材保持枠５および遊技盤保持枠６が全て略平行に位置することとなる。

透過部材保持枠５は、支持体２と同様に、上辺５ａ、下辺５ｂ、側辺５ｃ，５ｄからなる四辺によって略長方形状の囲繞空間が形成される枠体からなり、後述する遊技盤１０１の前面を覆う透過部材７が囲繞空間に固定される。本実施形態においては、透明のガラス板によって透過部材７を構成しているが、この透過部材７を介して後述する遊技盤１０１が見えるものであれば、その材質や形状は特に問わず、例えば合成樹脂等によって構成してもよい。また、透過部材保持枠５の材質も特に問わないが、軽量化や装飾性の向上の目的から合成樹脂性とすることが望ましく、特にこの場合には補強金具８を固定して歪みや変形を防止するとよい。
なお、図２に示すように、遊技機１の前面すなわち透過部材保持枠５の前面には、装飾ランプ９、遊技球を発射するための操作ハンドル１０、払い出された賞球を溜める上皿１１、スピーカー１２が固定されている。また、図１に示すように、上記の補強金具８や、上皿１１に賞球を送球する供給路１３、装飾ランプ９の照射方向を変更するためのモーター等を制御する制御基板１４が、透過部材保持枠５の背面側に位置するように設けられている。

また、ヒンジ４ａ，４ｂには、透過部材保持枠５と同様に、遊技盤保持枠６が回転可能に枢支されている。図１に示すように、遊技盤保持枠６は、上辺６ａ、下辺６ｂ、側辺６ｃ，６ｄからなる四辺によって略長方形状の囲繞空間が形成される枠体からなり、この囲繞空間に図３に示す遊技盤１０１が固定される。透過部材保持枠５および遊技盤保持枠６が閉じられて遊技が可能な状態では、遊技盤１０１に所定の間隔を維持して略平行に透過部材７が対面するとともに、遊技盤１０１の前面が透過部材７によって覆われる。
説明の都合上、図１においては遊技盤１０１を省略しているが、遊技盤１０１の背面には遊技の進行を制御するさまざまな制御基板が固定されている。また、遊技盤保持枠６において、遊技盤１０１の固定位置の下方には、スピーカー１９や、操作ハンドル１０の操作に応じて遊技球を発射する発射装置２０等が固定され、その背面にはさらに各種の制御基板が固定されている。

図３を用いて、遊技盤１０１について説明する。
上記したとおり、遊技盤保持枠６に固定される遊技盤１０１は、接地面に対して略垂直に位置する遊技面１０２が、上記透過部材７を介して遊技機１の正面に臨んで位置している。つまり、透過部材保持枠５および遊技盤保持枠６が支持体２に対して閉じられて遊技を可能な状態では、遊技面１０２が透過部材７を介して遊技者に対面することとなる。
この遊技面１０２には、薄板細長形状の金属部材からなる外レール１０３が、垂直に起立して固定されている。このとき、外レール１０３は、その下端１０３ａを遊技面１０２の正面視で左下に位置させ、上端１０３ｂを遊技面１０２の正面視で右上に位置させており、下端１０３ａから上端１０３ｂまでが、遊技面１０２の左側面および上面近傍を、円弧を描くように湾曲して固定されている。また、遊技面１０２の右側面近傍には、遊技面１０２の正面視で上方から下方に向かって起立面１０４ａを延設する飾り部材１０４が設けられている。この飾り部材１０４は、起立面１０４ａの起立高さを外レール１０３の起立高さと同じにしており、起立面１０４ａを外レール１０３の内側面に連続させている。

また、遊技面１０２の左側面近傍には、外レール１０３と同様の薄板細長形状の金属部材からなる内レール１０５が、垂直に起立して固定されている。この内レール１０５は、外レール１０３よりも遊技面１０２の内側に配置され、その上端１０５ａを遊技面１０２の正面視で左上に位置させ、下端１０５ｂを遊技面１０２の正面視で右下に位置させている。このとき、内レール１０５は、外レール１０３と所定の間隔をもって対向配置されており、当該内レール１０５と外レール１０３との間には、遊技球が通過可能なガイド通路１０６が形成されている。このガイド通路１０６は、図１に示すように、接続通路２１を介して発射装置２０に接続され、発射装置２０によって発射された遊技球が、接続通路２１およびガイド通路１０６を介して、遊技面１０２の下方から上方に向かって飛び出すようにしている。

また、上記内レール１０５は、その下端１０５ｂが、遊技面１０２の幅方向の中心線Ｌ１よりも遊技面１０２の正面視で右側に位置するように固定されている。このとき、内レール１０５は、中心線Ｌ１近傍においてもっとも低くなるとともに、このもっとも低い位置から下端１０５ｂに向かって右上方に緩やかに傾斜するように湾曲している。
そして、遊技面１０２の下面近傍であって、中心線Ｌ１よりも遊技面１０２の正面視で右側には本発明の発光装置を構成する表示装置１５０が設けられている。詳しくは後述するが、この表示装置１５０は、遊技面１０２から突出して固定されており、遊技面１０２の幅方向の中心側から外側に向かって上方に緩やかに傾斜する直線状の傾斜面１５０ａを有している。そして、この傾斜面１５０ａの一端を上記内レール１０５の下端１０５ｂに連続させ、傾斜面１５０ａの他端を上記起立面１０４ａの下端に連続させている。

これにより、外レール１０３→飾り部材１０４→表示装置１５０→内レール１０５が連続することとなり、これら各部材によってガイド通路１０６および遊技領域１１０が隣接した状態で囲繞形成されることとなる。
具体的には、外レール１０３の下端１０３ａから図中符号１０３ｃで示す部分と、内レール１０５の上端１０５ａに固定された逆流防止部材１０７から図中符号１０５ｃで示す内レール１０５の部分と、によってガイド通路１０６が区画形成される。また、外レール１０３のうち図中符号１０３ｃで示す部分〜上端１０３ｂ、飾り部材１０４の起立面１０４ａ、表示装置１５０の傾斜面１５０ａおよび内レール１０５によって遊技領域１１０が区画形成される。
なお、外レール１０３のうち図中符号１０３ｃで示す部分〜上端１０３ｂの内側面、飾り部材１０４の起立面１０４ａ、表示装置１５０の傾斜面１５０ａおよび内レール１０５の内側面によって、本発明の区画面が構成されている。

以下では、遊技領域１１０の幅方向の中心線をＬ２とし、遊技領域１１０の高さ方向の中心線をＬ３としたときに、これら両中心線Ｌ２，Ｌ３によって区画される象限のうち、遊技面１０２の正面視で、左上の象限を第１上部領域１１０ａとし、右上の象限を第２上部領域１１０ｂとし、左下の象限を第１下部領域１１０ｃとし、右下の象限を第２下部領域１１０ｄとして説明する。
なお、遊技領域１１０の幅方向の中心線Ｌ２は、遊技面１０２の幅方向の中心線Ｌ１よりも、当該遊技面１０２の正面視で右側に位置しているが、これは、遊技面１０２の左側面近傍にガイド通路１０６が設けられているためである。

遊技面１０２には、遊技領域１１０の略半分に相当する広さにわたって演出装置固定孔１１１が形成されている。この演出装置固定孔１１１は、遊技領域１１０の上端近傍からその高さ方向の略２／３に及ぶ範囲に形成されており、また、遊技領域１１０の幅方向においては、ガイド通路１０６に隣接する範囲の一部を除くほぼ全域にわたって形成されている。
この演出装置固定孔１１１は、遊技中にさまざまな演出を表示する液晶表示装置等の演出表示装置や演出役物装置等を固定するためのもので、その周囲には、遊技面１０２から遊技機１の正面に向かって起立する起立壁１１２が形成され、遊技領域１１０を転動、流下する遊技球が演出装置に衝突しないようにしている。したがって、実際に遊技球が転動するのは、遊技領域１１０のうち演出装置固定孔１１１を除いた部分ということになる。
なお、第１上部領域１１０ａおよび第１下部領域１１０ｃにおいては、演出装置固定孔１１１の縁から起立する起立壁１１２と、外レール１０３および内レール１０５との間隔を、多数の釘が打ち込める程度に広くしている。これにより、演出装置固定孔１１１の左側においては、遊技球が多数の釘や風車に衝突しながら、その転動方向を不規則にして第１上部領域１１０ａから第１下部領域１１０ｃへと流下することとなる。

一方、第２上部領域１１０ｂおよび第２下部領域１１０ｄにおいては、演出装置固定孔１１１の縁から起立する起立壁１１２と、外レール１０３および飾り部材１０４との間隔を、遊技球が通過可能な程度、言い換えれば、釘を打ち込むと遊技球が通過できなくなる程度にまで狭くしている。したがって、発射装置２０の発射強度を強くして演出装置固定孔１１１の右側に遊技球を発射した場合には、遊技球は飾り部材１０４の起立面１０４ａに固定された緩衝ゴム１１３に衝突した後、第２上部領域１１０ｂから第２下部領域１１０ｄへと起立壁１１２に沿ってほぼまっすぐに流下することとなる。
また、演出装置固定孔１１１の下縁には、遊技球が転動可能なステージ１１４が形成されており、第１上部領域１１０ａを流下する遊技球の一部が、導入通路１１５を介してステージ１１４上に導かれるようにしている。このステージ１１４は、上記中心線Ｌ３よりも下方、より詳細には、遊技領域１１０の高さ方向において、その上端から略２／３程度の場所に位置している。

そして、遊技領域１１０において、ステージ１１４の下方には、多数の釘が打ち込まれるとともに、複数の一般入賞口１１６、第１始動口１１７、第２始動口１１８、ゲート１１９、大入賞口１２０、排出口１２１が設けられている。
一般入賞口１１６は、第１下部領域１１０ｃにおいて、内レール１０５に沿うようにして４つ設けられている。これら各一般入賞口１１６には、検出スイッチがそれぞれ設けられており、検出スイッチが遊技球の入球を検出すると、所定の賞球が払い出されるように制御手段が処理を行う。
第１始動口１１７は、ステージ１１４の直下であって、遊技領域１１０の幅方向の中心線Ｌ２上に位置している。この第１始動口１１７は、遊技領域１１０の左側すなわち第１上部領域１１０ａおよび第１下部領域１１０ｃから流下する遊技球のみが入球可能な高さ位置に配置されている。そして、第１始動口１１７にも検出スイッチが設けられており、この検出スイッチが遊技球の入球を検出すると、所定の賞球が払い出されるとともに、遊技者に有利な特別遊技の実行の有無の決定（以下「大当たりの抽選」という）が行われる。

第２始動口１１８は、第２下部領域１１０ｄに設けられている。第２始動口１１８は、一対の可動片１１８ａを有しており、これら一対の可動片１１８ａが図示の開状態と、図中点線で示す閉状態とに可動制御される。なお、第２始動口１１８が閉状態となっているときには、当該第２始動口１１８の真上に位置する入球阻止片１２２が障害物となって、遊技球の受入れを不可能または困難としている。一方で、第２始動口１１８が開状態に制御されているときには、上記一対の可動片１１８ａが受け皿として機能し、第２始動口１１８への遊技球の入球が容易となる。つまり、第２始動口１１８は、閉状態にあるときには遊技球がほとんど入球することはなく、開状態にあるときには遊技球が容易に入球することとなる。この第２始動口１１８にも検出スイッチが設けられており、この検出スイッチが遊技球の入球を検出すると、所定の賞球が払い出されるとともに、上記第１始動口１１７に遊技球が入球したときと同様に大当たりの抽選が行われる。

ゲート１１９は、第２下部領域１１０ｄにおいて、第２始動口１１８よりも遊技面１０２の正面視で右側であって、当該第２始動口１１８とほぼ同じ高さ位置に配置されている。このゲート１１９は、遊技球が通過可能に設けられており、当該ゲート１１９を通過した遊技球が、さらに遊技領域１１０上を転動、流下するようにしている。このゲート１１９にも遊技球の通過を検出する検出スイッチが設けられており、この検出スイッチが遊技球の通過を検出すると、第２始動口を開放するか否かを決定する普通図柄の抽選が行われる。この普通図柄の抽選によって当たりに当選すると、設定されている遊技状態に応じて第２始動口１１８が所定の態様で開放される。

大入賞口１２０は、第２下部領域１１０ｄにおいて上記第２始動口１１８の直下に設けられている。この大入賞口１２０は、通常は、開閉扉１２０ａによって閉状態に維持されているが、上記第１始動口１１７または第２始動口１１８に遊技球が入球して所定の抽選結果が得られた場合に、所定の態様で開放されて遊技球が入球可能となる。この大入賞口１２０にも遊技球の入球を検出する検出スイッチが設けられており、この検出スイッチが遊技球の入球を検出すると、所定の賞球が払い出される。
なお、本実施形態においては、第２始動口１１８、ゲート１１９および大入賞口１２０には、第２上部領域１１０ｂおよび第２下部領域１１０ｄから流下する遊技球のみが入球または通過しうるようにしており、第１上部領域１１０ａおよび第１下部領域１１０ｃから流下する遊技球は、第１始動口１１７または一般入賞口１１６にのみ入球しうるようにしている。

排出口１２１は、遊技領域１１０の幅方向の中心線Ｌ２上であって、遊技領域１１０のもっとも低い位置に設けられている。この排出口１２１は、上記一般入賞口１１６、第１始動口１１７、第２始動口１１８、大入賞口１２０のいずれにも入球しなかった遊技球を、遊技盤１０１の背面側に排出するためのものである。
なお、一般入賞口１１６、第１始動口１１７、第２始動口１１８、大入賞口１２０が本発明の入球口を構成している。

ここで、本実施形態においては、第２始動口１１８、大入賞口１２０、入球阻止片１２２、および、大当たりの抽選結果等を表示するための表示装置１５０を一体的に備えたユニット装置Ｕが、第２下部領域１１０ｄに固定されている。このユニット装置Ｕについて、図４を用いて説明する。

図４はユニット装置Ｕの斜視図であるが、この図４に示すように、ユニット装置Ｕは、遊技面１０２に固定される装飾部材１６１を備えている。この装飾部材１６１は、図３に示すように、その平面１６１ａを遊技機１の正面側に臨ませた状態で遊技面１０２に固定され、ユニット装置Ｕは第２下部領域１１０ｄの下方に配置されることとなる。
装飾部材１６１の平面１６１ａの上部には、入球阻止片１２２を垂直に突設させており、その直下に第２始動口１１８が設けられている。この第２始動口１１８は、断面コ字形の箱部材１１８ｂを有しており、その開口を上方に臨ませた状態で平面１６１ａから突出するように固定されている。そして、箱部材１１８ｂの開口には、上記した一対の可動片１１８ａが設けられており、一対の可動片１１８ａ上に流下した遊技球が、箱部材１１８ｂ内に導かれるとともに、当該箱部材１１８ｂから遊技盤１０１の背面側に排出されるようにしている。なお、装飾部材１６１の背面側には、一対の可動片１１８ａを開閉するための可動ソレノイドを有する第２始動口可動装置１１８ｃが固定されている。

また、装飾部材１６１の平面１６１ａであって箱部材１１８ｂの直下には、当該平面１６１ａを貫通する大入賞口１２０が形成されており、この大入賞口１２０には開閉扉１２０ａが設けられている。この開閉扉１２０ａが閉成している状態では大入賞口１２０に遊技球が入球することはないが、開閉扉１２０ａが開放されると、当該開閉扉１２０ａが遊技球を大入賞口１２０に導く受け皿として機能する。なお、装飾部材１６１の背面側には、一対の大入賞口１２０を開閉するための可動ソレノイドを有する大入賞口開閉装置１２０ｂが固定されており、大入賞口１２０に入球した遊技球が、大入賞口開閉装置１２０ｂを介して遊技盤１０１の背面側に排出されるようにしている。

そして、装飾部材１６１の平面１６１ａであって、大入賞口１２０のさらに下方には、ランプやＬＥＤを点灯または点滅表示して遊技結果を遊技者に報知する表示装置１５０がビス止めによって固定されている。この表示装置１５０は、遊技の進行を制御する制御手段に接続されており、第１始動口１１７または第２始動口１１８に遊技球が入球して行われる大当たりの抽選の結果や、第１始動口１１７や第２始動口１１８に遊技球が入球して留保されている大当たりの抽選の権利の数（保留数）、普通図柄の抽選結果等、制御手段の処理結果（遊技結果）が表示される。

この表示装置１５０は、その厚さｘを、上記した外レール１０３、飾り部材１０４の起立面１０４ａおよび内レール１０５の起立高さとほぼ等しくしている。また、表示装置１５０は、その正面視で上方に臨む面を、直線状の傾斜面１５０ａとしており、この傾斜面１５０ａに、外レール１０３および内レール１０５と同様の金属部材からなるレール部材１５１を固定している。なお、傾斜面１５０ａにレール部材１５１を固定する際には、これら両者間に、レール部材１５１に衝突する遊技球の衝撃を緩衝するための緩衝部材や、遊技球がレール部材１５１に衝突した際に生じるノイズを除去するノイズ除去部材を介在させることが望ましい。具体的には、傾斜面１５０ａとレール部材１５１との間に、ゴム等からなる弾性部材を介在させることで、緩衝機能とノイズ除去機能との双方を同時に実現することができる。

上記のように、ユニット装置Ｕは、一対の可動片１１８ａ、箱部材１１８ｂ、第２始動口可動装置１１８ｃからなる始動可変入賞装置と、大入賞口１２０、開閉扉１２０ａ、大入賞口開閉装置１２０ｂからなる特別可変入賞装置と、表示装置１５０とが、装飾部材１６１を介して高さ方向に連続して一体的に設けられている。
また、ユニット装置Ｕを遊技面１０２に固定した状態では、表示装置１５０の傾斜面１５０ａおよびこの傾斜面１５０ａに固定されたレール部材１５１は、遊技面１０２の幅方向中央側から外側に向かって緩やかに上方に傾斜する。そして、このとき、レール部材１５１の一端１５１ａが、内レール１０５の下端１０５ｂよりも僅かに上方において隣接し、レール部材１５１の他端１５１ｂが、飾り部材１０４の下端よりも僅かに下方において隣接する。このことからも明らかなように、表示装置１５０の傾斜面１５０ａに固定されるレール部材１５１は、第２下部領域１１０ｄの底面を構成するとともに、外レール１０３の内側面、飾り部材１０４の起立面１０４ａ、内レール１０５の内側面と一体となって遊技領域１１０を囲繞する本発明の区画面の一部を構成することとなる。

つまり、本実施形態のユニット装置Ｕによれば、遊技領域１１０内に設けられる始動可変入賞装置および特別可変入賞装置と、遊技領域１１０外に設けられる表示装置１５０とがユニット化されて一体的に構成され、さらに、遊技領域１１０を区画する区画面をも一体化されている。
したがって、上記した始動可変入賞装置、特別可変入賞装置および表示装置１５０は、ユニット装置Ｕを遊技面１０２に固定するだけで容易に配置することができ、遊技盤１０１の製造工程を簡素化してコストを低減することができる。

しかも、ユニット装置Ｕを遊技面１０２に固定したとき、レール部材１５１および傾斜面１５０ａの傾斜角度は、図３に示すように、内レール１０５の所定の２点を結ぶ線分の傾斜角度よりも緩やかにしている。その結果、第２下部領域１１０ｄは、第１下部領域１１０ｃよりも下方まで延設することとなり、第２下部領域１１０ｄの面積が第１下部領域１１０ｃの面積よりも広くなっている。
つまり、第１下部領域１１０ｃには内レール１０５が円弧状に設けられており、当該内レール１０５よりも遊技領域１１０の幅方向外方には、ガイド通路１０６が隣接して形成されている。一方、第２下部領域１１０ｄにおいては、その下端を区画するレール部材１５１が直線状に形成されており、内レール１０５に比べて緩やかに傾斜している。そのため、第２下部領域１１０ｄにおいては、中心線Ｌ２を境にしてガイド通路１０６に対応する位置まで領域を拡大させることができるのである。

なお、上記のように、遊技領域１１０のうち第２下部領域１１０ｄの下方の面積を大きくするとともに、傾斜面１５０ａの傾斜角度を緩やかにすると、傾斜面１５０ａ（レール部材１５１）に衝突する遊技球の衝撃が大きくなるおそれがある。なぜなら、本実施形態においては、第１下部領域１１０ｃや従来の遊技機に比べて、第２下部領域１１０ｄの底面が低い位置に設けられており、遊技球の落下距離が大きくなり、傾斜面１５０ａ（レール部材１５１）に衝突する際の衝撃が大きくなるからである。

しかも、傾斜面１５０ａ（レール部材１５１）に遊技球が衝突するのは、いわゆる右打ちを行った場合であり、左打ちを行った場合に比べて発射装置２０の発射力が強く、結果、遊技球が流下する速度も速くなる。さらには、第１上部領域１１０ａおよび第１下部領域１１０ｃに比べて、遊技球の流下速度を緩衝する釘の数も少ない。そのため、第１下部領域１１０ｃの底面（内レール１０５）に比べて、第２下部領域１１０ｄの底面（レール部材１５１）に対する衝撃は大きなものとなる。
例えば、いわゆる右打ちによって、第２上部領域１１０ｂから第２下部領域１１０ｄに流下した遊技球が第２始動口１１８に弾かれると、そのまま直下に落下することとなり、傾斜面１５０ａ（レール部材１５１）に大きな衝撃が生じうる。このとき、第２下部領域１１０ｄの底面近傍に釘等を打ち込んで衝撃を緩衝することが考えられるが、第２下部領域１１０ｄの底面近傍にはユニット装置Ｕが一体的に取り付けられているため、釘を打ち込むことができず、また、遊技球に衝突する何らかの部材を設けるのも意匠上好ましくない。

このような理由から、表示装置１５０は、その傾斜面１５０ａにレール部材１５１を敷設するとともに、このレール部材１５１を、衝撃に耐えうるように金属製とすることが望ましい。本実施形態においては、傾斜面１５０ａの傾斜角度が緩やかであるため、衝撃によってレール部材１５１が歪むと、排出口１２１へ遊技球を転動させることができず、遊技領域１１０内に遊技球が停留してしまうおそれがある。レール部材１５１を金属製とすれば、遊技球の衝突による衝撃が与えられても、レール部材１５１が歪みにくくなり、長期にわたって遊技球の排出を確実に行うことが可能となる。

また、傾斜面１５０ａやレール部材１５１に衝撃が与えられると、表示装置１５０に設けられた制御基板が損傷するおそれがある。そこで、本実施形態においては、表示装置１５０を図５に示すように構成し、制御基板が損傷しないようにしている。具体的には、表示装置１５０は、傾斜面１５０ａ、低面１５０ｂ、側面１５０ｃ，１５０ｄが一体成形された断面台形状のケース１５２を備えており、このケース１５２の空間を塞ぐようにして、表示装置１５０の正面側から表示面１５３が固定され、表示装置１５０の背面側から、制御基板１５４が固定される。

制御基板１５４は、その外周面が、ケース１５２の内周囲と一致する形状を有しており、ＬＥＤ等からなる発光体がケース１５２内の空間に位置するように、回路上に配設されている。一方、表示面１５３には、制御基板１５４に搭載された発光体に対応する位置に孔が形成されており、表示装置１５０を正面から見たときに、いずれの発光体が発光しているのかを視認できるようにしている。
また、ケース１５２には一対のビス止め孔１５５が設けられており、制御基板１５４には、上記一対のビス止め孔１５５に対応する貫通孔１５６が形成されている。制御基板１５４は、ビス止め孔１５５に貫通孔１５６を一致させた状態でビス１５７を取り付けることにより、ケース１５２に固定される。このとき、ビス止め孔１５５と貫通孔１５６との間には、リング状のゴムからなる緩衝材１５８を介在させている。これにより、傾斜面１５０ａ（レール部材１５１）に遊技球が衝突して生じる衝撃が、制御基板１５４に伝達するのを緩衝することができ、制御基板１５４の損傷を防ぐことができる。

以上のように、本実施形態によれば、遊技面１０２の正面視で右下に位置する第２下部領域１１０ｄが、遊技面１０２の正面視で左下に位置する第１下部領域１１０ｃに比べて広く確保される。この第２下部領域１１０ｄは、従来、右打ち遊技が可能な遊技機において、演出表示装置の右側に設けられていた第２始動口１１８、ゲート１１９、大入賞口１２０を全て演出表示装置の下方に設けることが可能な程度に確保されている。したがって、演出装置固定孔１１１すなわち演出表示装置や演出役物装置を、遊技領域１１０の右端部近傍まで延設することができ、大型の演出装置による演出効果の向上と、遊技領域１１０の確保による設計の自由度の確保とを両立することができる。

なお、本実施形態においては、表示装置１５０において、進行中の遊技に係る遊技結果を表示することとしたが、表示装置１５０は遊技結果を表示するものに限定されることはなく、どのような表示が行われるものであってもよい。また、本発明の発光装置は、上記のように何らかの表示を行うものに限らず、例えば演出用に発光体を発光させるものであってもよい。いずれにしても、本発明の発光装置は、制御基板に発光体が設けられており、この発光体を発光させる機能を有するものであれば、その用途等が限定されることはない。
また、本実施形態においては、ケース１５２から制御基板１５４へ衝撃が伝達するのを緩衝するために、緩衝材１５８としてリング状のゴムを用いることとしたが、緩衝材はゴムに限らず、例えばスプリング等であってもよい。いずれにしても本発明の緩衝材は、ケースに与えられる衝撃が制御基板に伝達する際に、その衝撃を緩衝する機能を発揮するものであればよく、その形状や素材等は特に限定されない。

６ 遊技盤保持枠
２０ 発射装置
１０１ 遊技盤
１０２ 遊技面
１０３ 外レール
１０４ 飾り部材
１０４ａ 起立面
１０５ 内レール
１０６ ガイド通路
１１０ 遊技領域
１１０ｃ 第１下部領域
１１０ｄ 第２下部領域
１１６ 一般入賞口
１１７ 第１始動口
１１８ 第２始動口
１２０ 大入賞口
１２１ 排出口
１５０ 表示装置
１５０ａ 傾斜面
１５２ ケース
１５４ 制御基板
１５８ 緩衝材
Ｌ２ 遊技領域の幅方向の中心線
Ｌ３ 遊技領域の高さ方向の中心線

Claims (1)

1. 接地面に接地する枠体に保持された遊技盤には、遊技中の遊技者に対面するとともに前記接地面に対して略垂直に位置する遊技面が設けられ、
   前記遊技盤には、
   遊技球が転動または流下可能であって前記遊技面から起立する区画面によって囲繞形成された遊技領域と、
   該遊技領域の幅方向の一方の側面を形成する前記区画面に沿って設けられ、発射装置によって発射された遊技球を前記遊技領域の上方に導くガイド通路と、
   該ガイド通路から導かれるとともに前記遊技領域の上方から下方に向かって流下する遊技球が入球可能な１または複数の入球口と、
   該入球口に入球しなかった遊技球を前記遊技領域から排出する排出口と、を少なくとも備えた遊技機の盤面構造であって、
   前記遊技領域は、
   該遊技領域の高さ方向の中心線よりも前記遊技面の正面視で下方であって、かつ、前記遊技領域の幅方向の中心線を境にして前記ガイド通路側の領域を第１下部領域とするとともに、前記幅方向の中心線を境にして前記第１下部領域と反対側に位置する領域を第２下部領域とし、
   該第２下部領域は、前記遊技領域の幅方向の中心線を境にして前記ガイド通路と対称となる位置まで延設するとともに、該第２下部領域の下方には、発光体を発光させる制御基板がケースに取り付けられた発光装置が設けられ、
   該発光装置は、前記ケースを前記遊技面から突出させるとともに、前記第２下部領域に臨むケースの面によって前記遊技領域を区画する区画面の一部が構成され、前記制御基板は緩衝材を介して前記ケースに取り付けられてなることを特徴とする遊技機の盤面構造。