JP2010513071A - 異なる幅を有するストリップの付与によるタイヤの製造方法 - Google Patents

Abstract

タイヤの製造方法は、−それぞれ実質的に第１の有効幅（Ｗ１）を有する第１の複数のストリップ状要素（Ａ）を設けること、−それぞれ実質的に第２の有効幅（Ｗ２）を有する第２の複数のストリップ状要素（Ｂ）を少なくとも設けること、−第１の複数および第２の複数のストリップ状要素を、その側端部分を互いに近接させることによりサポート上に並べて、前記サポート上に、タイヤの少なくとも１つの補強部分を形成すること、を含み、第１の有効幅が、第２の有効幅とは異なるものである。
【選択図】 図２

Description

発明の分野
本発明は、タイヤの製造方法に関する。特に、本発明は、異なる幅を有するストリップ状の要素を付与することを含むタイヤの製造方法に関する。さらに、本発明は、異なる幅を有するストリップ状要素を近接させることにより形成された少なくとも１つの補強部分を含むタイヤに関する。

発明の背景
車両用のタイヤは、概して、各対向端が環形固定構造に係合した少なくとも１つのカーカスプライを有するカーカス構造を含む。前記固定構造はそれぞれ、実質的に周方向の環形インサートで通常できており、それには、少なくとも１つの充填インサートが、その放射状外側位置に付与されている。１つ以上のカーカスプライは、典型的に、いわゆるラジアルタイヤにおいて、タイヤの移動方向に実質的に直交する面に、より一般的には、７０°〜１１０°の角度で配置された補強テキスタイルまたは金属（例えば、スチール）補強糸状要素（ワイヤおよび／またはコード等）を含む。

ベルト（またはブレーカー）構造が、カーカス構造に係合している。ベルト構造は、１つ以上のベルト層を含み、これは、互いに、かつ、カーカス構造と放射状に重畳した関係で並んでおり、交差配向（典型的に、タイヤの移動方向に対して１５°〜６５°）のテキスタイルまたは金属補強糸状要素を有している。トレッドバンドは、タイヤの他の構成部と同様に、エラストマー材料でできたベルト構造に、その放射状外側位置で付与されている。

多くのタイヤ製造の公知の方法において、カーカス構造とベルト構造（各トレッドバンドと共に）は、各作業台において互いに別個に製造するように提供されて、後に相互に組み立てられる。

より具体的には、カーカス構造の製造には、まず、１つ以上のカーカスプライが第１のドラムに堆積することが考えられ、このドラムは、円筒スリーブを形成する「構築ドラム」と通常認識されている。ビードにある環形固定構造は、１つ以上のカーカスプライの対向端に適合または形成され、この対向端が環形構造自体の辺りで上向きになって、後者を封止している。

同時に、第２のドラムまたは予備ドラムで、外側スリーブが作製され、これは、互いに放射状に重畳された関係で敷設されたベルト層を含み、トレッドバンドが、その放射状外側位置でベルト層に付与されている。外側スリーブは、カーカススリーブと結合した予備ドラムからピックアップされる。そのため、外側スリーブは、カーカススリーブ周囲に同軸の関係で配置される。その後、１つ以上のカーカスプライは、ビードを互いに軸方向に近づけるように動かし、同時に、加圧された流体がカーカススリーブに入るようにすることにより、トロイダル構造へと成型されて、ベルト構造およびトレッドバンドの、その放射状外側位置での、タイヤのカーカス構造への付与が決められる。

外側スリーブを備えたカーカススリーブの組み立ては、カーカス円筒スリーブを構築するのに用いたのと同じドラムで行うことができ、この場合「１段構築プロセス（unistage building process)」と呼ばれる。あるいは、組み立ては、いわゆる「成型ドラム」で行われて、カーカス円筒スリーブを移動し、膨張させてトロイダル形状とし、外側スリーブと結合する。これは、いわゆる「２段構築プロセス(two-stage building process)」による。

従来の技術によれば、カーカスプライおよび／またはベルト層はそれぞれ、構築ドラムおよび／または補助ドラムの一体成形として付与されたシート部分として形成することができる。

あるいは、最近開発されたプロセスによれば、カーカスプライおよびベルト層は、一連のストリップ状要素またはストリップを付与することにより製造される。ベルト層またはカーカスプライを形成するために、ストリップは、並列か、その端部を重ねることにより並べることができる。

欧州特許第１６５２６５８号にあるように、重ならないストリップとして付与された単一層によって、タイヤの半径幅にわたって、タイヤ構造の均一性および一貫性が向上する。しかしながら、重ねるのではなく、トレッド領域にわたって、ストリップの端から端までを単に付与するだけでは、新たな課題が生じ、材料の無駄となる。さらに欧州特許第１６５２６５８号を参照すると、例えば、典型的な乗用車タイヤでは２０〜６０のストリップを必要とする。ストリップを端から端まで付与した場合、最終的なギャップを充填するのに、ゼロクリアランス構成では２１または６１番目のストリップを切断する必要がある。各タイヤの残りのギャップを充填するためにストリップが破損すると、許容できないレベルのスクラップが生じ、製造コストがかさむことになる。

原則として、ギャップを残さないようにするために、正確な規定幅のストリップを、端から端まで重ならない層に用いる。しかしながら、欧州特許第１６５２６５８号によれば、このような試みは、コスト高の製造および様々なサイズのタイヤに適合させるための異なる幅のストリップの棚卸を余議なくさせる。

上記の問題を解決するために、欧州特許第１６５２６５８号には、ブレーカーまたはその他補強層をストリップ毎に付与する方法および対応の装置が示唆されている。欧州特許第１６５２６５８号の方法は、
ａ）公称ストリップ幅、カーカスのサイズおよび所望のエンド数に基づいて、エンドギャップを算出し、
ｂ）算出されたエンドギャップを、各ストリップ間に実質的に一様に分配させるのに必要な分配ギャップを算出し、
ｃ）各ストリップを、近接するストリップから分配ギャップの間隔だけ離して、ブレーカーまたはその他補強層をストリップ毎に付与すること、を含む。

欧州特許第１５６８４７６号には、コード補強タイヤ構造部材の形成方法が開示されており、所定数のタイヤのコードにより補強される所定幅のストリップを形成する工程と、タイヤサイズについて指定された所定数のストリップを連続して並べることによりタイヤ構造部材を形成する工程と、近接するストリップの側端部を併せて継ぎ合わせる工程とを含む。一実施形態によれば、ストリップが、幅約πインチで形成され、ｎインチのサイズ（ｎは整数）のタイヤのタイヤ構造部材が、ｎストリップを連続的に接続することにより形成される。

欧州特許出願公開第１６９８４９０号には、ベルト層の形成が、整数のストリップ片を用いることにより達成され、ストリップ片間に重なりを生じない空気入りタイヤおよびその製造方法が開示されている。その方法において、Ｎのストリップ片を成形ドラム上でタイヤ周方向に、近接するストリップ片間を等しい隙間で並べることにより、ベルト層が形成される。Ｎは、（Ｎ＋１）×Ａ／ｓｉｎ（θ）＞Ｌ＞Ｎ×Ａ／ｓｉｎ（θ）を満たす整数として選択され、Ａ、θおよびＬは、それぞれ、各ストリップ片の幅、タイヤの周方向に対するベルト層のコード角度、およびベルト層の周長である。

２つのベルト層を備えたタイヤの製造について、欧州特許出願公開第１６９８４９０号の方法には、付与可能数Ｎ_１としてＬ_１＝Ｎ_１ ×Ａ／ｓｉｎ（θ）を満たす整数Ｎ₁を選択する一方で、ストリップ片の付与可能数Ｎ_２をストリップ片の付与可能数Ｎ_１と等しく設定する工程と、各ストリップ片の各両側が、他のストリップ片の片側と突き合うようにＮ_１のストリップ片を互いに継ぎ合わせて内側ベルト層を形成する工程と、これらＮ_２のストリップ片の近接するものの間に配置された、内側ベルト層上でタイヤ周方向に２πＧ／Ｎ₂に相当する隙間をおいて配列することにより外側ベルト層を形成する工程と、を含み、式中、Ａ、Ｇ、θ、Ｌ_１およびＬ_２は、それぞれ、各ストリップ片の幅、各ストリップ片の厚さ、タイヤの周方向に対する各ベルト層のコード角度、および各内側と外側のベルト層の周長を意味する。

発明の概要
出願人は、完全なタイヤ生産ラインには、高レベルのフレキシビリティが必要と考える。実際、コスト、廃棄物および／または製造時間を大幅に増大することなく、製造される異なるタイヤサイズおよびモデルに対処するためには、製造工程の効率的な管理が必要である。

出願人は、タイヤの各補強部分（すなわち、カーカス構造および／またはベルト構造を形成する層等の補強糸状要素を含む各タイヤの部分）の長さは、できる限り、それぞれに与えられた目標円周、すなわち、補強部分をある製造工程で付与しなければならない製造ドラム（構築ドラムか、補助ドラム、あるいは、一般的には、グリーンタイヤの製造中に用いる種類のドラム）で測定した周長に適合しなければならないとも考える。

これに関して、カバーされる目標円周が誤って適合されると、完成タイヤにおける許容できない不均一性につながると考えられる。かかる不均一性の存在は、タイヤ（車両タイヤ、オートバイタイヤまたはトラック／バスタイヤ）、特に、高速および／または極端な走行条件をサポートするのに好適でなければならない高性能または超高性能（ＨＰ／ＵＨＰ）タイヤの品質にとって特に有害となり得る。例えば、カーカス構造における不均一性は、使用中のタイヤトレッドの不規則な摩耗につながる恐れがある。他の例を挙げると、互いに層の端部を継ぎ合わせるために、層の端部に付勢することにより補正したベルト層を形成するときに、目標円周の適合が十分でないと、様々な問題につながる可能性がある。例えば、タイヤのために特別に設計されたものとは異なるタイヤの赤道面に対して、補強糸状要素の得られる角度、タイヤの円周に沿った同角度の不均一性、同じ生産ロットにおけるタイヤによる差が挙げられる。

このように、完全なタイヤ生産ラインには複雑さがつきものである。これは、多くの異なる目標円周を、いくつかの因子によって適合させなければならないからである。因子としては、タイヤモデル、タイヤサイズ、製造ドラムの直径、製造ドラムの形状、ドラムに既に付与された下層の厚さ等が挙げられる。

出願人は、タイヤの補強部分を形成するのに用いるストリップの最適な並べ方、数および／またはサイズを定義するための公知の方法は、単一タイヤサイズおよび／または単一補強層の製造の場合が多いとさらに考える。このように、これらの方法では、異なるモデルおよび／またはサイズのタイヤを生産できないであろう。というのも、あるタイヤサイズまたは形成されるある層について目標円周に適合させるために最適化されたストリップの並べ方またはストリップサイズは、異なるタイヤサイズまたは形成される異なる層について目標円周に適合させるために最適化するにはほど遠いからである。

特に、ストリップの幅に関しては、第１と最後のストリップとの間に最終的なギャップを実質的になくして、あるサイズのタイヤにおいてある層を形成するために最適化されたある幅のストリップを、第１と最後のストリップとの間に最終的なギャップを実質的になくして、同じタイヤの他の層および／または他のタイヤサイズの同じ層を形成するのに用いることができる保証がない。例えば、あるストリップ幅は、第１のカーカスプライを形成するときは目標円周に完全に適合することとなるであろうが、同じタイヤにおいて第１に重畳する第２のカーカスプライを形成するときは、そうならない。他の例を挙げると、あるストリップ幅は、あるタイヤサイズまたはモデルに用いるカーカスプライまたはベルト層を形成するときは目標円周に完全に適合することとなるが、他のタイヤサイズまたはモデルに用いるカーカスプライまたはベルト層を形成するときは、そうならない。

上記の可能な解決策は、欧州特許第１５６８４７６号に示唆されているように、ストリップ幅をπインチに設定し、ｎのストリップを連続的に接続することにより、ｎインチのサイズのタイヤのための補強部分を形成することである。この解決策は、同じストリップ幅を用いて、異なるサイズのタイヤ用の補強部分を製造するには有用である。しかしながら、この解決策は、製造ドラムの直径の選択に強い制限を課すため不利であると考えられる。すなわち、製造ドラムの直径は、πの整数に等しい目標円周（インチで表わされる）を有するためには、製造されるタイヤサイズの全てのリム直径に等しくなければならない。

これに対し、例えば、ベルト構造と結合するためのカーカス構造の成型の規模を減じるために、製造ドラムの直径を自由に選択できると有利である。その結果、ストリップによりカバーされる目標円周は、πの整数から大きく変えることができる。製造ドラムの直径の選択におけるフレキシビリティによって、用いるストリップの最良の幅の設定にさらに複雑さが加わる。

完全なタイヤ生産ラインに必要とされるフレキシビリティを、コスト、材料廃棄物および／または製造時間を不利に増大することなく、高品質の製造タイヤと組み合わせるためには、ストリップ状要素の付与にさらなる自由度が必要である、と出願人は考えた。特に、出願人は、タイヤの補強層の形成のために、異なる幅のストリップ状要素を用いることが、必要とされる生産のフレキシビリティおよびタイヤ品質に対処する有効な解決策を提供し得ると考えた。特に、完全なタイヤ生産ライン（すなわち、異なるサイズおよび／またはモデルのタイヤを生産するのに好適な生産ライン）が、タイヤの補強要素の形成に、２つの異なる幅のストリップを用いることにより、有利に達成できることを見出した。

第１の態様において、本発明は、
−それぞれ実質的に第１の有効幅を有する第１の複数のストリップ状要素を設けること、
−それぞれ実質的に第２の有効幅を有する第２の複数のストリップ状要素を設けること、
−前記第１の複数および前記第２の複数のストリップ状要素を、その側端部分を互いに近接させることによりサポート上に並べて、前記サポート上に、タイヤの少なくとも１つの補強部分を形成すること、を含むタイヤの製造方法に関し、前記第１の有効幅は、前記第２の有効幅とは異なる。

本発明のために、「複数」という用語は、「少なくとも２つ」という意味と解釈すべきである。

本発明のために、「ストリップ状要素」という表現は、細長い要素の長手方向に沿って、互いに実質的に平行に概して配置された補強糸状要素を組み込むエラストマー材料の細長い要素を示す。本発明のために、「補強糸状要素」という表現には、（典型的に、テキスタイルまたは金属材料でできた）ワイヤまたはコードが含まれる。

本発明のために、ストリップ状要素の「有効幅」とは、形成された補強部分の周長に実際に寄与するストリップ状要素の部分の幅（糸状要素方向に対して直交方向で測定）を示す。ストリップ状要素の有効幅は、ストリップ状要素が、重ならずに、近接するストリップ状要素に隣接している場合に、ストリップ状要素の最大幅に、実際対応する。一方、重なる場合には、ストリップ状要素の有効幅は、ストリップ状要素の最大幅から、近接するストリップ状要素と重なることになっているストリップ状要素の側端部分の幅を引いたものに実際相当する。

本発明のために、第１の複数または第２の複数のストリップ状要素が「それぞれ実質的に同じ幅を有する」という表現は、各複数のストリップ状要素の全てが、典型的な製造公差（例えば、０．３ｍｍ以内、好ましくは０．１ｍｍ以内）を別にすれば同じ幅を有することを示すことを指している。

タイヤの補強層を製造するのに異なる幅のストリップ状要素を用いると、完全な生産ラインによって要求されるレベルのフレキシビリティが与えられる。この選択により、設計制約を減じ、異なるサイズのストリップの大規模な棚卸を必要とすることなく、かつ／またはタイヤサイズの変化および／またはカバーされる異なる目標円周に対応するために、ストリップ幅の連続的な修正を必要とすることなく、製造方法を設計することができる。特に、実質的に、製造される実際のタイヤサイズについて、２つの異なる幅のストリップ状要素を用いることにより、製造の複雑さを大幅に削減しつつ、タイヤの補強層の実質的に全てを形成できることを見出した。

第１の複数のストリップ状要素における補強糸状要素の数は、典型的に、第２の複数のストリップ状要素における補強糸状要素の数と異なることとなる。しかしながら、補強糸状要素は、第１および第２の複数のストリップ状要素に、実質的に同じピッチ（すなわち、糸状要素間と同じ距離）で並べてもよい。これにより、形成された補強部分において、同じ補強糸状要素が得られ、製造されたタイヤにおける望ましくない不均一性が排除されるため、有利である。

本発明の方法により製造されるタイヤの少なくとも１つの補強部分は、少なくとも１つのカーカスプライおよび／または少なくとも１つのベルト層を含む。

第１の複数および第２の複数のストリップ状要素の側端部分の近接は、ストリップ状要素の側端部分を互いに隣接させるか、ストリップ状要素の側端部分を近接するものと重ねるか、のいずれかにより行われる。完成タイヤの均一性は、ストリップ状要素の側端部分を互いに隣接させることにより改善できることに留意する。

第１の複数および第２の複数のストリップ状要素を並べることには、有利には、タイヤの少なくとも１つの補強要素の少なくとも一部分において、第１の複数のストリップ状要素を、第２の複数のストリップ状要素と交互に並べることが含まれる。第１の複数のストリップ状要素を、第２の複数のストリップ状要素と交互に並べると、様々なストリップ状要素間の継ぎ合わせのために、調和した部分により生じる振動効果の減じた完成タイヤとなる。

あるいは、第１の複数および第２の複数のストリップ状要素を並べることは、
−第１の複数のストリップ状要素を、その側端部分を互いに近接させることにより並べて、前記少なくとも１つの補強部分の第１の部分を形成（隣接させるか、重ねるかのいずれか）すること、
−第２の複数のストリップ状要素を、その側端部分を互いに近接させることにより並べて、前記少なくとも１つの補強部分の第２の部分を形成（隣接させるか、重ねるかのいずれか）すること、
−前記少なくとも１つの補強部分の第１および第２の部分の側端部分を互いに近接させて、前記少なくとも１つの補強部分を形成すること（隣接させるか、重ねるかのいずれか）を含む。

均一性を改善するために、第１の複数および第２の複数の並べられたストリップ状要素により形成された少なくとも１つの補強部分の合計長さを、前記少なくとも１つの補強部分の各目標円周と実質的に等しくさせることができる。本発明のために、補強部分の目標円周は、グリーンタイヤの作製中、製造ドラムに付与された（恐らく、下層の上）ときに、補強部分によりカバーされる円周に相当している。

特に、第１の複数および第２の複数の並べられたストリップ状要素により形成された少なくとも１つの補強部分の長さは、設定された閾値より低い値だけ、目標円周とは異なるようにすることができる。許容可能な閾値は、例えば、目標円周の０．５％とすることができる。

本発明の方法は、幅の広いストリップ状要素（第１および第２の複数の両方に）を用いる場合、特に利点がある。「幅の広い」とは、目標円周の少なくとも１％（例えば、少なくとも１５ｍｍ）に相当しうる。幅の広いストリップ状要素を用いると、タイヤの製造方法を加速化することができる。しかしながら、幅の広いストリップ状の要素間の継ぎ合わせは互いにさらに遠くなる。かかる状況下においては、ストリップ状要素間の完全ではない継ぎ合わせによって、「孤立した」不均一性となり、タイヤの性能に最悪な影響を与える傾向がある。

Ｎ１を第１の複数のストリップ状要素の第１の整数とし、Ｎ２を第２の複数のストリップ状要素の第２の整数とすると、Ｎ１とＮ２の両方共、（Ｎ１＋Ｎ２）／５以上となる（すなわち、Ｎ１とＮ２の両方がＮ１とＮ２の合計の２０％を超える）ようにするのが好ましい。

より好ましくは、Ｎ１とＮ２の両方共、２（Ｎ１＋Ｎ２）／５以上となる（すなわち、Ｎ１とＮ２の両方がＮ１とＮ２の合計の４０％を超える）ようにする。

さらにより好ましくは、Ｎ１とＮ２が最大で１異なる、すなわち、Ｎ２＝Ｎ１またはＮ２＝Ｎ１＋１となるようにする。

第１の複数および第２の複数のストリップ状要素を並べるのは、ストリップ状要素を並べるのに用いるサポート表面で行われる。サポートの表面は、円筒またはトロイダル（troidal）表面であってよい（例えば、サポートは、製造ドラムであってよく、ストリップ状要素を並べるのはその外部表面で行われる）。あるいは、サポートの表面は、平面であってよい（例えば、サポートはコンベヤーベルトであってよい）。トロイダル表面での堆積の場合には、目標円周は、従来のやり方、例えば、赤道面で選ぶことができる。

第１の有効幅、すなわち、第１の複数のストリップ状要素の有効幅と、第２の有効幅、すなわち、第２の複数のストリップ状要素の有効幅を、互いに僅かに異なるように、すなわち、互いに、最大で５ｍｍ、より好ましくは、最大で２ｍｍ異なるように設定すると便利である。僅かに異なる有効幅を有するストリップ状要素を用いることにより、回転中の地面との相互作用により発現する力に対する完成タイヤの応答は、より均一な結果となり有利であり、使用中のタイヤの性能が大幅に改善される。

第２の態様において、本発明は、近接したストリップ状要素により形成された少なくとも１つの補強部分を含むタイヤに関し、前記ストリップ状要素は、それぞれ実質的に第１の有効幅を有する第１の複数のストリップ状要素と、それぞれ実質的に第２の有効幅を有する第２の複数のストリップ状要素とを含み、前記第１の有効幅は、前記第２の有効幅とは異なる。

ストリップ状要素内に含まれる補強糸状要素は、第１の複数のストリップ状要素と第２の複数のストリップ状要素の両方において同じピッチを実質的に有している。

タイヤの少なくとも１つの補強部分は、少なくとも１つのカーカスプライおよび／または少なくとも１つのベルト層を含む。

一実施形態において、第１の複数および第２の複数のストリップ状要素は、少なくとも１つの補強部分の少なくとも１つの部分において、互いに交互になっている。

Ｎ１を第１の複数のストリップ状要素の第１の整数とし、Ｎ２を第２の複数のストリップ状要素の第２の整数とすると、Ｎ１とＮ２の両方共、（Ｎ１＋Ｎ２）／５以上となる（すなわち、Ｎ１とＮ２の両方がＮ１とＮ２の合計の２０％を超える）ようにするのが好ましい。

より好ましくは、Ｎ１とＮ２の両方共、２（Ｎ１＋Ｎ２）／５以上となる（すなわち、Ｎ１とＮ２の両方がＮ１とＮ２の合計の４０％を超える）ようにする。

さらにより好ましくは、Ｎ１とＮ２が最大で１異なる、すなわち、Ｎ２＝Ｎ１またはＮ２＝Ｎ１＋１となるようにする。

第１の有効幅、すなわち、第１の複数のストリップ状要素の有効幅と、第２の有効幅、すなわち、第２の複数のストリップ状要素の有効幅を、互いに僅かに異なるように、すなわち、互いに、最大で５ｍｍ、より好ましくは、最大で２ｍｍ異なるように設定することができる。

第１および第２の有効幅は、例えば、１５ｍｍ以上としてよい。

本発明の特徴および利点は、限定されない実施例として単に示されるいくつかの例示の実施形態の添付の図面を参照する以下の詳細な説明により明らかとなるであろう。

図面の簡単な説明
本発明による少なくとも１つの補強部分を含む例示のラジアルタイヤの部分斜視図を示す。 ストリップ状要素を製造するために適合された従来の押出しラインの概略を示す。 異なる有効幅Ｗ１、Ｗ２を有するストリップ状要素Ａ、Ｂが、交互に並んだ本発明の一実施形態により形成されたカーカスプライの一部の概略を示す。 異なる有効幅Ｗ１、Ｗ２を有するストリップ状要素Ａ、Ｂが、交互に並んだ本発明の一実施形態により形成されたベルト層の一部の概略を示す。 異なる有効幅Ｗ１、Ｗ２を有するストリップ状要素Ａ、Ｂが、ストリップ状要素Ａでできたカーカスプライの第１の部分とストリップ状要素Ｂでできたカーカスプライの第２の部分を形成するように並んだ本発明の他の実施形態により形成されたカーカスプライの一部の概略を示す。 異なる有効幅Ｗ１、Ｗ２を有するストリップ状要素Ａ、Ｂが、ストリップ状要素Ａでできたベルト層の第１の部分とストリップ状要素Ｂでできたベルト層の第２の部分を形成するように構成された本発明の他の実施形態により形成されたベルト層の一部の概略を示す。 異なる有効幅を有するストリップ状要素Ａ、Ｂが、等数でドラム上に並べられ、ドラム円周全体に互いに交互になっている本発明の一実施形態により補強層が形成された製造ドラムの概略を示す。 異なる有効幅を有するストリップ状要素Ａ、Ｂが、それぞれ異なる数でドラム上に並べられ、ドラム円周の一部のみに互いに交互になっている本発明の一実施形態により補強層が形成された製造ドラムの概略を示す。 異なる有効幅Ｗ１およびＷ２を有する本発明において有用なストリップ状要素の例示の実施形態の横断面を示す。 異なる有効幅Ｗ１およびＷ２を有する本発明において有用なストリップ状要素の例示の実施形態の横断面を示す。

発明の詳細な説明
図１を参照すると、参照符号１は、概して、本発明による少なくとも１つの補強部分を含むモータ車両用の例示のラジアルタイヤを示す。少なくとも１つの補強部分は、カーカスプライおよび／またはベルト層および／またはタイヤの赤道面ｐ−ｐに対して横方向に沿って配置された補強糸状要素を含むタイヤのその他補強部分、を含む。

タイヤ１は、互いに連続して近接していて、タイヤの回転軸を含む実質的に放射面に配置された糸状要素（概略で図示）をそれぞれ含む１つ以上のカーカスプライを有するカーカス構造２を含む。概して３で示されるベルト構造は、タイヤの赤道面ｐ−ｐに対して中央位置で、カーカス構造２周囲に付与されており、トレッドバンド４が、ベルト構造の外側放射状位置に配置されている。

ベルト構造３は、カーカス２の外側放射状位置に少なくとも第１のベルト層５、前記第１の層５の外側放射位置に配置された第２のベルト層７、および前記第２のプライ７の外側放射状位置に補強層１０を有する。第１のベルト層５および第２のベルト層７は、互いに近接し、タイヤの赤道面ｐ−ｐに対して斜めに配向された糸状要素６、８を含む。さらに、第２のベルト層７の糸状要素８は、第１のベルト層５の糸状要素６に対して反対の方向に傾斜している。これとは異なり、補強層１０の糸状要素１１は、互いに実質的に平行で、タイヤの赤道面ｐ−ｐに実質的に平行な方向に配向されている。

発明の概要で上述したとおり、本発明によれば、異なる有効幅のストリップ状要素を用いて、タイヤの赤道面ｐ−ｐに対して横方向に沿って配置された補強糸状要素を含むタイヤの少なくとも１つの補強部分を形成する。少なくとも１つの補強部分は、カーカス構造２のカーカスプライおよび／またはベルト層５、７および／またはタイヤの赤道面ｐ−ｐに対して斜めに配向された補強糸状要素を含むタイヤのその他補強部分、であってよい。好ましい実施形態によれば、２つの異なる有効幅のストリップ状要素を、タイヤの補強層の全て（各層は、両方共異なる幅のストリップ状要素を含む）を形成するのに用いることができる。特に、カーカス構造の補強層およびベルト構造の補強層を、各有効幅のストリップ状要素で形成してもよい。すなわち、カーカスプライは、有効幅Ｗ１、Ｗ２（Ｗ１≠Ｗ２）を有するストリップ状要素により形成することができ、一方、ベルト層は、有効幅Ｗ３、Ｗ４（Ｗ３≠Ｗ４）を有するストリップ状要素により形成することができる。Ｗ３およびＷ４は、それぞれＷ１およびＷ２に等しくすることができるか、あるいは、Ｗ３、Ｗ４のうち少なくとも１つをＷ１、Ｗ２のうち少なくとも１つとは異なるものとすることができる。

図１Ａは、ストリップ状要素を製造するために適合された従来の例示の装置の概略を示す。ストリップ状要素は、簡潔にするために、以降、単に「ストリップ」とする。

図１Ａを参照すると、エラストマー化合物を押出すための押出し機１２は、スクリューを内側に備えたシリンダと、シリンダに接続され、エラストマー化合物をシリンダへ供給するホッパーとを有する。スクリューは回転して、シリンダに供給されたエラストマー化合物を混錬し、エラストマー化合物を、シリンダのフロントエンドを通して、典型的に、絶縁ヘッドに保持された所定の形状のダイ１４へ運ぶ。

インサーター１５が、押出し機１２のダイ１４の背面に配置されている。インサーター１５の背面に配置された複数のリール１６から巻き戻されたスチールコードまたはテキスタイルコード等の複数の補強糸状要素２１は、水平面（すなわち、図１Ａに対して直交する面）で互いに平行に並んでいる。補強糸状要素２１は、簡潔にするために、以降、「コード」とする。エラストマー化合物がダイ１４から押し出されると、平行なコード２１はダイ１４を移動して、コード２１はゴム化合物で被覆される。このように、所定の形状および幅のコード補強ストリップ２２が連続的に形成される。

押出し機１４により押し出された所定幅のコード補強連続ストリップ２２は、プルドラム１７で引っ張られることにより導かれる。コード補強連続ストリップ２２は、ベルトコンベヤまたはシリンダ製造ドラムまたはトロイダル製造ドラム等のサポート２５に向って、アイドルローラ１９を通してさらに分配される。フェスツーン１８が、プルローラ１７とアイドルローラ１９との間に形成されている。

カッター２０が、サポート２５の前に配置されている。このカッター２０が、コード補強連続ストリップ２２を、所定の長さのストリップ２３へと切断する。ストリップ２３は、図１Ａに図示されない従来の手段により、サポート２５上に連続的に分配される。カーカスプライを形成するときは、ストリップ２３を、サポート２５の前進方向に実質的に垂直な方向に並べる（典型的に７０°〜１１０°）。ベルト層を形成するときは、ストリップ２３は、サポート２５の前進方向に角度θを形成する方向に並んでおり、これは、典型的に、１５°〜６５°である。

変形構成において、図１Ａには図示されていないが、押出し機１４により製造されたコード補強連続ストリップ２２を、好適なリールで、半製品として巻き付ける。巻き付けたコード補強連続ストリップ２２を有するリールを、カッター２０に近づけて、サポート２５に並んだ所定の長さのストリップ２３を形成することができる。

操作中、ストリップ２３は、サポート２５に分配され、サポート２５は、駆動されて、ストリップ２３を所定の距離、前進させてから、次のストリップ２３がサポート２５上に分配されて、後のストリップ２３の前側端部が、前のストリップ２３の後側端部に近接するようにする。近接のさせ方は、側端部を重ねるか、またはストリップ２３の側端を隣接させるかのいずれかにより行えばよい。近接するストリップ２３の近接側端部は継ぎ合わせられる。形成されている補強層について目的の長さに達するまで、これらの工程を繰り返す。

図２および図３は、それぞれ、概略で、本発明の実施形態により形成されたカーカスプライおよびベルト層の部分を示す。

図２のカーカスプライおよび図３のベルト層は、それぞれ有効幅Ｗ１およびＷ２を有し、Ｗ１≠Ｗ２である、複数のストリップＡと複数のストリップＢを交互にすることにより形成されている。例えば、カーカスプライおよびベルト層は、各コンベヤーベルト（図示せず）で形成することができる。ストリップＡのコンベヤーベルトへの供給は、第１の押出しラインによりなされ、ストリップＢのコンベヤーベルトへの供給は、第２の押出しラインによりなされ、第１および第２の押出しラインは、例えば、図１に示すのと同様のものである。

あるいは、単一押出しラインを、累積有効幅Ｗ１＋Ｗ２のストリップを製造するのに用いることができる。ストリップを、作製されている補強層に必要とされる長さに切断し、ストリップをコンベヤーベルトに供給する前に、長手方向に切断すると、有効幅Ｗ１およびＷ２を有する２つの連続ストリップが得られる。

さらなる実施形態において、ストリップＡおよびＢは、好適なリールから（それぞれ有効幅Ｗ１およびＷ２の連続ストリップを有する２つのリールか、有効幅Ｗ１およびＷ２を有する連続ストリップを形成するために長手方向に切断された累積有効幅Ｗ１＋Ｗ２の連続ストリップの１つのリールのいずれかから）予め作製され、長さを切断され、コンベヤーベルトに供給された連続ストリップの巻き戻しによって提供することができる。

生産効率を改善するために、複数のストリップＡおよび複数のストリップＢのコンベヤーベルトへの提供は平行して実施することができる。例えば、ストリップＡをコンベヤーベルトに付与し、前のストリップＢに継ぎ合わせながら、後のストリップＢを引張り、切断する。ストリップＡおよびＢをコンベヤーベルトに付与するのはコンベヤーベルトの反対側から行うと有利である。ストリップＡとＢの交互の堆積を行うために、コンベヤーベルトの前進を好適に制御することができる。

図４および図５は、それぞれ、概略で、本発明のさらなる実施形態により形成されたカーカスプライおよびベルト層の部分を示す。

図４のカーカスプライおよび図５のベルト層は、それぞれ有効幅Ｗ１およびＷ２を有し、Ｗ１≠Ｗ２である、複数のストリップＡを備えた第１の部分と複数のストリップＢを備えた第２の部分を別個に形成し、２つの部分を継ぎ合わせる（側端部分を重ね合わせるか、その側端を隣接させるかのいずれかにより）ことにより形成されている。

例えば、カーカスプライおよび／またはベルト層の第１および第２の部分は、２つの各コンベヤーベルト（図示せず）で形成することができる。ストリップＡの各コンベヤーベルトへの供給は、第１の押出しラインによりなされ、ストリップＢの各コンベヤーベルトへの供給は、第２の押出しラインによりなされ、第１および第２の押出しラインは、例えば、図１に示すものと同様のものである。

あるいは、単一押出しラインを、累積有効幅Ｗ１＋Ｗ２のストリップを製造するのに用いることができる。ストリップを、作製されている補強層に必要とされる長さに切断し、ストリップを各コンベヤーベルトに供給する前に、好適に長手方向に切断すると、有効幅Ｗ１およびＷ２を有する２つの連続ストリップが得られる。

さらなる実施形態において、ストリップＡおよびＢは、好適なリールから（それぞれ有効幅Ｗ１およびＷ２の連続ストリップを有する２つのリールか、有効幅Ｗ１およびＷ２を有する連続ストリップを形成するために長手方向に切断された累積有効幅Ｗ１＋Ｗ２の連続ストリップの１つのリールのいずれかから）予め作製され、長さを切断され、各コンベヤーベルトに供給された連続ストリップの巻き戻しによって提供することができる。

生産効率を改善するために、複数のストリップＡおよび複数のストリップＢのコンベヤーベルトへの付与は、２つのコンベヤーベルトで平行して実施することができる。

図６に、補強層（カーカスプライか、ベルト層のいずれか）を形成するために、異なる有効幅を有するストリップＡ、Ｂの付与のさらなる実施形態を概略で示す。図６に示す実施形態において、ストリップＡ、Ｂは、製造ドラム５０に付与されており、横断面で示されている。ドラム５０は、円筒ドラムまたはトロイダルドラムとすることができる。この説明において、「製造ドラム」とは、グリーンタイヤの少なくとも一部を作製するのに用いる任意の種類の製造ドラム、例えば、構築ドラムまたは補助ドラムまたは成型ドラムを示すものである。図６の概略図において、ストリップＡ、Ｂは、直線として示されているが（横断面図において）、実際かかる構成においては、ストリップは、ドラム５０に敷設されていて、それに属する曲率に従っている。さらに、図６において、様々なストリップの横断面間に空間が示されているが、この空間は、典型的に、実際の付与においては形成されておらず、図において、様々なストリップＡ、Ｂを互いに明らかに見分けるためだけに取り入れられた。

ストリップＡおよびＢは、それぞれ有効幅Ｗ１、Ｗ２を有し、Ｗ１≠Ｗ２である。付与されたストリップＡの数はＮ１であり、付与されたストリップＢの数はＮ２である。図６に示す実施形態において、Ｎ１はＮ２に等しい、すなわち、ストリップＡ、Ｂは、ドラム５０に等数で付与されている（ストリップＡ、Ｂの示された数Ｎ１、Ｎ２は、あくまでも例示であり、実際の付与を必ずしも示してはいない）。図６に示すとおり、第１の付与装置５１は、ストリップＡのドラム５０の部分５２への付与を制御する。一方、第２の付与装置５３は、ストリップＢのドラム５０の部分５４への付与を制御する。第１の付与装置５１および第２の付与装置５３は、ドラム５０の反対側に配置されているのが好ましい。具体的には、それぞれ、第１の付与装置５１および第２の付与装置５３により制御された付与部分５２、５４は、互いに１８０°に位置している。しかしながら、第１の付与装置５１および第２の付与装置５３が、図６に示すものとは異なる位置に配置されていてもよい。例えば、互いに異なる角度（例えば、９０°）で配置するか、または並列に配置することができる。

操作中、付与プロセスの効率を増大するために、第１の付与装置５１および第２の付与装置５３は、同時に、それぞれストリップＡおよびストリップＢを付与してもよい。図６に示す丸で囲んだ数字は、ドラム５０の全円周をストリップＡおよびＢでカバーするために適合された一連の付与工程を定義しており、各付与工程には、ストリップＡの部分５２への、そしてストリップＢの部分５４への同時付与が含まれる。特に、付与工程（１）において、第１のストリップＡを、第１の付与装置５１によりドラム部分５２に付与し、第１のストリップＢを、第２の付与装置５３によりドラム部分５４に同時に付与する。１対目のストリップＡ、Ｂをドラム５０の反対側に付与した後、ドラムを、ストリップＡ、Ｂの累積有効幅Ｗ１＋Ｗ２に対応する角度で回転させる（矢印で示す方向に）。次に、付与工程（２）において、第２のストリップＡを、第１の付与装置５１によりドラム部分５２に付与し、第２のストリップＢを、第２の付与装置５３によりドラム部分５４に同時に付与する。２対目のストリップＡ、Ｂをドラム５０の反対側に付与した後、ドラムを、ストリップＡ、Ｂの累積有効幅Ｗ１＋Ｗ２に対応する角度で再び回転させ、これらの工程を、ドラム５０の全円周がカバーされるまで繰り返す（図６の工程（７）の後）。その結果、形成された補強層において、ストリップＡ、Ｂの完全な交互が得られる。ストリップＡ、Ｂの側端部分の重なり、または側端の隣接は、特定の要件に従って、付与中になされる。

図７に、補強層（カーカスプライか、ベルト層のいずれか）を形成するために、異なる有効幅を有するストリップＡ、Ｂの付与のさらなる実施形態を概略で示す。図７に示す実施形態において、ストリップＡ、Ｂは、図６と同様に、製造ドラム５０に付与されており、それぞれ有効幅Ｗ１、Ｗ２を有し、Ｗ１≠Ｗ２である。付与されたストリップＡの数はＮ１であり、付与されたストリップＢの数はＮ２である。しかしながら、図７に示す実施形態においては、Ｎ１はＮ２とは異なる、すなわち、ストリップＡ、Ｂは、ドラム５０に等しくない数で付与されている（ストリップＡ、Ｂの示された数Ｎ１、Ｎ２は、あくまでも例示であり、実際の付与を必ずしも示してはいない）。ストリップＡ、Ｂの累積数Ｎ１＋Ｎ２は偶数である。一例として、図７におけるストリップＡの数Ｎ１は、ストリップＢの数Ｎ２より大きい。図６と同様に、第１の付与装置５１は、ストリップＡのドラム５０の部分５２への付与を制御する。一方、第２の付与装置５３は、ストリップＢのドラム５０の部分５４への付与を制御する。第１の付与装置５１および第２の付与装置５３は、ドラム５０の反対側に配置されているのが好ましい。具体的には、それぞれ、第１の付与装置５１および第２の付与装置５３により制御された付与部分５２、５４は、互いに１８０°に位置している。しかしながら、図６を参照して前述したように、これは、必須とは考えられない。

操作中、付与プロセスの効率を増大するために、第１の付与装置５１および第２の付与装置５３は、同時に、それぞれストリップＡおよびストリップＢを付与してもよい。これは、特定の数の対のストリップＡ、Ｂについてのみ行うことができる（最大で、敷設されるＮ２のストリップＢがなくなるまで）。図７に示す丸で囲んだ数字は、ドラム５０の全円周をストリップＡおよびＢでカバーするために適合された一連の付与工程を定義している。各付与工程には、ストリップＡの部分５２への、そしてストリップＢの部分５４への同時付与か、ストリップＡのみの付与のいずれかが含まれる。特に、付与工程（１）において、第１のストリップＡを、第１の付与装置５１によりドラム部分５２に付与し、第１のストリップＢを、第２の付与装置５３によりドラム部分５４に同時に付与する。１対目のストリップＡ、Ｂをドラム５０の反対側に付与した後、ドラムを、ストリップＡ、Ｂの累積有効幅Ｗ１＋Ｗ２に対応する角度で回転させる（矢印で示す方向に）。次に、付与工程（２）において、第２のストリップＡを、第１の付与装置５１によりドラム部分５２に付与し、第２のストリップＢを、第２の付与装置５３によりドラム部分５４に同時に付与する。２対目のストリップＡ、Ｂをドラム５０の反対側に付与した後、ドラムを、ストリップＡ、Ｂの累積有効幅Ｗ１＋Ｗ２に対応する角度で再び回転させる。これらの工程を、付与工程（４）まで繰り返し、その後、ドラム５０を、前の工程に対して異なる角度、すなわち、幅Ｗ１＋Ｗ１＋Ｗ２に対応する角度で回転する。次に、付与工程（５）を実施して、５対目のストリップＡ、Ｂを同時付与する。付与工程（５）、（６）、（７）の間に、ドラム５０の回転角度は、ストリップＡ、Ｂの累積有効幅Ｗ１＋Ｗ２に対応する前の値まで戻る。付与工程（７）後、付与すべきストリップＢはもうない。このドラムを、ストリップのＢの有効幅Ｗ２に対応する角度回転し、８番目のストリップＡの付与工程（８）を行う。最後に、最後のストリップＡが付与される位置まで、付与工程（９）において、好適な角度（ストリップＡ、Ｂの有効幅の数の合計に対応する）でドラムを回転する。ドラム５０の全円周はこのようにしてカバーされる。その結果、交互のストリップＡ、Ｂが、形成された補強層のある部分においてのみ、形成された補強層に得られ、他の部分は、互いに近接する同じ有効幅のストリップを含んでいる。ストリップＡ、Ｂの側端部分の重なり、または側端の隣接は、特定の要件に従って、付与中になされる。

出願人は、タイヤの補強部分の製造に異なる有効幅のストリップ状要素を用いると、完全な生産ラインに必要とされるレベルのフレキシビリティが与えられることを見出した。この選択により、製造方法は、異なるサイズのストリップの大規模な棚卸を必要とすることなく、かつ／またはタイヤサイズの変化および／またはカバーされる異なる目標円周に対応するために、ストリップの有効幅の連続的修正を必要とすることなく、少ない設計制約で設計することができる。

ある補強層を形成するためにストリップ状要素によりカバーされる一般的な目標円周の直径をＤとし、用いるストリップ状要素の有効幅をＷ１、Ｗ２とすると、直径Ｄに対応する目標円周をカバーするために付与すべき有効幅Ｗ１のストリップ状要素の数Ｎ１および有効幅Ｗ２のストリップ状要素の数Ｎ２は、次の関係［１］を満足するものでなければならない。
Ｗ１Ｎ１＋Ｗ２Ｎ２＝Ｄπ ［１］

方程式［１］は、作製された補強層がカーカスプライの場合に付与でき、ベルト層の作製については、次の関係を満足しなければならない。
Ｗ１／ｓｉｎ（θ）Ｎ１＋Ｗ２／ｓｉｎ（θ）Ｎ２＝Ｄπ ［１’］
式中、θは、タイヤの赤道面に対するベルト層の補強糸状要素の角度を表す。以降、方程式［１］は参考とする。ただし、対応の結果を得るのに同じ条件を方程式［１’］に付与することができる。

ストリップ状要素の有効幅Ｗ１、Ｗ２の値は、常に、少なくとも近似で、整数で選択または表わすことができる。さらに、Ｄπの値、すなわち、ある補強層を形成するためにストリップ状要素によりカバーされる目標円周の値も、少なくとも近似で、整数で表すことができる。これは、有効幅および目標円周値を、上記の関係［１］で、例えば、ｍｍで表わすことにより容易に行うことができる。近似の精度は、計算の許容差を定義し、累積値Ｗ１Ｎ１＋Ｗ２Ｎ２（すなわち、有効幅Ｗ１のＮ１ストリップ状要素と、有効幅Ｗ２のＮ２ストリップ状要素を継ぎ合わせることにより形成された層の長さ）は、制御可能な値により形成されている補強層によりカバーされる目標円周とは異なる。これは、設定された閾値より低く保つためである。好ましい実施形態は、目標直径Ｄを好適に選択することにより、目標円周の実際的な全範囲を与えることができる。

方程式［１］は、次のように書き換えることができる。
Ｗ１Ｎ１＋Ｗ２Ｎ２＝Ｃ ［２］
式中、Ｃは、目標円周の整数近似を表す。方程式［２］は、整数のみを含み（Ｎ１およびＮ２は、求める未知の量である）、ディオファントス方程式として数学文献では知られている。従来の数学的方法は、近似目標円周Ｃの実際の値、すなわち、任意の補強層および／またはタイヤサイズについて方程式［２］を解くために利用することができる。例えば、オイラー法によれば、方程式［２］は、少ない整数係数で、より容易に可解の方程式に漸次変形でき、漸次逆変形すると、方程式［２］の解を見出す、すなわち、未知のＮ１およびＮ２を求められる。

有効幅Ｗ１およびＷ２の値が確定されたら、原則として、目標円周の任意の値について方程式［１］または［２］の解が得られる。実際、タイヤ製造の骨組における「目標円周の任意の値」とは、任意のタイヤサイズおよび／またはモデルおよび／または任意の都合のよいサイズの製造ドラムに付与される補強層に適合する目標円周を意味する。このように、有効幅Ｗ１およびＷ２を都合よく選択すると、任意のタイヤサイズおよび／または任意の都合のよいサイズの製造ドラムのモデルで、補強層を付与するために適合された一連の対（Ｎ１、Ｎ２）が得られる。

有効幅Ｗ１を有するストリップ状要素（ストリップ状要素Ａ）の数Ｎ１および有効幅Ｗ２を有するストリップ状要素（ストリップ状要素Ｂ）の数Ｎ２が決まると、タイヤの製造中に用いる好適なサポートでのストリップ状要素ＡおよびＢの特定の並び順を、製造業者にとって最も都合のよいやり方で求めることができる。例えば、各対（Ｎ１、Ｎ２）について最良の付与順序を見つけるために、生産効率および／または各補強層を形成するための全サイクル時間の減少を追及することができる。図２〜７を参照して上記に開示した実施形態は、付与可能な例である。

周知のとおり、タイヤサイズは、リムビードシート設計直径によりインチで表わされる。例えば、ビードシート直径がそれぞれ１５インチ、１６インチ、１７インチ等のタイヤがある。方程式［２］に戻ると、２つの異なるサイズについて同じストリップ状要素で同じ補強層の製造を考えると、次の関係式が書ける。
第１のサイズ：Ｗ１Ｎ１＋Ｗ２Ｎ２＝Ｃ１ ［３］
第２のサイズ：Ｗ１Ｎ３＋Ｗ２Ｎ４＝Ｃ２ ［４］
式中、Ｃ１＝Ｄ１πおよびＣ２＝Ｄ２πであり、Ｄ１およびＤ２は２つのタイヤサイズに関係している。第２のサイズは第１のサイズより大きいとする。２つのタイヤサイズがあり、Ｄ１およびＤ２をインチで表わすと、Ｄ２＝Ｄ１＋１、従って、インチで表わすとＣ２＝Ｃ１＋πとなり、言い換えると、Ｃ１およびＣ２は、互いに約８０ｍ（より正確には約７９．７６ｍｍ）異なる。さらに、Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３、Ｎ４は全て整数であり、Ｎ３およびＮ４は、大きなタイヤサイズを指し、次の関係式が書ける。
Ｎ３＝Ｎ１＋ｉｎｃ１ ［５］
Ｎ４＝Ｎ２＋ｉｎｃ２ ［６］
式中、ｉｎｃ１およびｉｎｃ２は、第１のタイヤサイズおよび第２のタイヤサイズにおいて補強層を形成するのに必要なストリップ状要素間の数の差を表す整数である。

これを全て考慮に入れると、方程式［４］は次のように書き直すことができる。
Ｗ１（Ｎ１＋ｉｎｃ１）＋Ｗ２（Ｎ２＋ｉｎｃ２）＝Ｃ１＋π ［４’］
また、（方程式［３］参照）次のようにも書き直すことができる。
Ｗ１ｉｎｃ１＋Ｗ２ｉｎｃ２＝π ［７］

方程式［７］はストリップ状要素の有効幅Ｗ１およびＷ２を好適に選択するのに従うことのできる規則を与える。例えば、ｉｎｃ１＝１およびｉｎｃ２＝１とし、πの値を７９ｍｍと近似すると、Ｗ１＝４０ｍｍおよびＷ２＝３９ｍｍを選択することができる。他の例として、ｉｎｃ１＝１およびｉｎｃ２＝２とし、πの値を８０ｍｍと近似すると、Ｗ１＝２７ｍｍおよびＷ２＝２６ｍｍを選択することができる。

以下の表１に、１７インチ〜２３インチの異なるタイヤサイズでカーカスプライを作製した結果を示す。カーカスプライは、有効幅Ｗ１＝４０ｍｍおよびＷ２＝３９ｍｍのストリップ状要素により形成されるものとし、ストリップ状要素を、１７インチで４９０ｍｍから始まる直径を有するシリンダーサポートに付与すると仮定する（他のサイズのタイヤを製造するのに用いるシリンダーサポートの直径は、容易に誘導することができる。というのも、上記に開示したように、πの値、互いに異なる目標円周に導かれるからである）。表に、各タイヤサイズ（ＴＳ）について、有効幅Ｗ１＝４０ｍｍ（Ｎ１）の必要なストリップ状要素の数、有効幅Ｗ２＝３９ｍｍ（Ｎ２）の必要なストリップ状要素の数、カバーされる目標円周（ＴＣ）、（Ｎ１＋Ｎ２）ストリップ状要素の有効幅の累積合計（ＣＳ）を示す。見て分かるとおり、ストリップ状要素の有効幅の累積合計と、カバーされる目標円周との間で、最小の差（数ミリメートル以内）で、カーカスプライを有利に製造することができる。表には、実際的なタイヤサイズ、１７インチより小さいもの、または２３インチより大きなものについても記入することができることに留意する。

上記の例において、ストリップ状要素の有効幅（ｍｍで表わされた）は、Ｗ２＝Ｗ１−１となるようなものを選択した。この特別な場合において、ディオファントス方程式［２］は、次のように明記することができる。
Ｎ１＝Ｃ＋ｋＷ２ ［８］
Ｎ２＝−Ｃ−ｋＷ１ ［９］
式中、ｋはゼロでない整数である。実際、式［８］および［９］を置き換えて、Ｗ２＝Ｗ１−１であることを考慮すると、方程式［２］は次のように書き直すことができる。

これを常に確認する。このように、パラメータｋの値を適切に選択することによって、数Ｎ１およびＮ２を最も簡単なやり方で求めることができる。

以下の表２に、１７インチ〜２３インチの異なるタイヤサイズでカーカスプライを作製した結果を示す。カーカスプライは、有効幅Ｗ１＝２７ｍｍおよびＷ２＝２６ｍｍのストリップ状要素により形成されるものとし、ストリップ状要素を、１７インチで４７２．３ｍｍから始まる直径を有するシリンダーサポートに付与すると仮定する（他のサイズについての直径は、容易に誘導することができる）。表に、各タイヤサイズ（ＴＳ）について、パラメータｋの値、有効幅Ｗ１＝２７ｍｍ（Ｎ１）の必要なストリップ状要素の数、有効幅Ｗ２＝２６ｍｍ（Ｎ２）の必要なストリップ状要素の数、目標円周（ＴＣ）、（Ｎ１＋Ｎ２）ストリップ状要素の有効幅の累積合計（ＣＳ）を示す。見て分かるとおり、異なる有効幅の数Ｎ１＝Ｎ２またはＮ１＝Ｎ２＋１のストリップ状要素で、ストリップ状要素の有効幅の累積合計と、カバーされる目標円周の間で、最小の差（ほとんどの場合、１ｍｍ以内で）で、カーカスプライを有利に製造することができる。

上記の例に示すとおり、異なる有効幅を有する２つのストリップ状要素を用いることによりカーカスプライを簡単に形成することができる。第１（有効幅Ｗ１のＮ１ストリップ状要素および有効幅Ｗ２のＮ２ストリップ状要素で作製した）に重畳される第２のカーカスプライの作製については、第１のカーカスプライの厚さの増大を考慮に入れなければならないため、カバーされる目標円周が増大する。Ｇを第１のカーカスプライの厚さとすると、目標円周の増大（Ｃに対する）は、２πＧで得られる。かかる増大は、数Ｎ１およびＮ２を修正し、有効幅Ｗ２−Ｗ１間の差を考慮に入れることで実現することができる。

例えば、１ｍｍの第１のカーカスプライの厚さおよび１ｍｍのストリップ状要素の有効幅間の差（上記の実施例における）を考えると、目標円周における増大は約６ｍｍとなる。これは、有効幅Ｗ１の（Ｎ１＋６）ストリップ状要素および有効幅Ｗ２の（Ｎ２−６）ストリップ状要素（Ｗ２＜Ｗ１と仮定）を付与することにより実現することができる。

あるいは、第２のカーカスプライは、第１のカーカスプライの同じ数のＮ１およびＮ２のストリップ状要素を用いて、目標円周増大から、Ｎ１＋Ｎ２ストリップ状要素間に付与される分配されたギャップを計算することにより、形成することができる。

いずれにしても、ストリップ状要素の有効幅Ｗ１およびＷ２を選択したら、任意のタイヤサイズについて任意のカーカスプライを、ストリップ状要素の好適な組み合わせにより作製することができる。

上記の例は、カーカスプライの作製を参照して開示された。記述のとおり、方程式［１］の代わりに方程式［１’］から始めると、ベルト層の作製について同様の条件を実施することができる。ベルト層の作製に用いるストリップ状要素の有効幅は、カーカスプライの作製に用いるストリップ状要素の有効幅と同じにすることができたり、あるいは異なるものとすることができる。

ディオファントス方程式および関連の実施例についての上記の条件は、ストリップ状要素の側端を互いに隣接させることにより実施されるストリップ状要素の付与を参照することができる。かかる場合、有効幅Ｗ１およびＷ２は、ストリップ状要素の実際の幅に対応させることができる。この付与中に、ストリップ状要素の側端部分間の重なりを用いる場合には、有効幅Ｗ１およびＷ２は、近接するストリップ状要素を重ねるようになっていないストリップ状要素の部分の幅に対応している。補強層の形成のために作製されるストリップ状要素の実際の幅を得るために、重なり部分の幅を合計して有効幅とする。

例えば、図８Ａに、互いに隣接された側端を有し、それぞれ異なる数の糸状要素を囲んでいる２つのストリップ状要素ＡおよびＢの概略を示す。２つのストリップ状要素ＡおよびＢは横断面で示されており、（理想的には）長方形である。ストリップ状要素の実際の幅は、この場合は、実際の幅Ｗ１およびＷ２に対応している。

一方、他の例として、図８Ｂに、３つのストリップ状要素の概略を示す。１つはＡ、２つはＢとし、テーパのついた側端部分を有している。Ｂとした２つのストリップ状要素は、互いに等しく、ストリップ状要素Ａに対して、それぞれ、異なる数の糸状要素を囲んでいる。２つのストリップ状要素ＡおよびＢは横断面で示されており、（理想的には）六角形である。見て分かるとおり、図８Ｂのストリップ状要素は、近接するストリップ状要素と重なるようになっている部分を有する。特に、ストリップ状要素Ａは、近接するストリップ状要素の一部と重なるようになっている幅Ｘ１と有効幅Ｗ１を有する側端部分を有する。同様に、ストリップ状要素Ｂは、近接するストリップ状要素の一部と重なるようになっている幅Ｘ２と有効幅Ｗ２を有する側端部分を有する。ストリップ状要素ＡおよびＢの実際の幅は、この場合は、それぞれ、Ｗ１＋Ｘ１およびＷ２＋Ｘ２に等しい。

本発明は、ストリップ状要素の横断面を特定の形状に限定するものではなく、図８Ａおよび８Ｂに示す形状は単に例示にすぎないと考えるべきであることに留意する。

本発明によれば、上記に開示したとおり、完全なタイヤ生産ラインに含まれる多くの問題を克服でき有利である。加えて、上記により製造されたタイヤの改善もなされることにさらに留意する。実際、任意の補強層および／または任意のタイヤサイズについて目標円周が適合するため、より大きな均一性が得られる。さらに、補強層の形成に、異なる有効幅のストリップ状要素を用いることで、振動効果の発生を減じることができる。これは、タイヤの円周に沿って規則的に配置された継ぎ合わせ部分により生じる調和した部分によるものである。特に、第１の有効幅のストリップ状要素と第２の異なる有効幅のストリップ状要素間の交互の構成による。

本発明をいくつかの実施形態により開示および説明してきたが、当業者であれば、記載した実施形態にいくつかの修正および本発明のその他の実施形態を、添付の特許請求の範囲に定義された範囲から逸脱することなく行えることは明白である。

例えば、詳細な説明では、常に、２つの複数のストリップ状要素を参照していたが、同じかまたは同様の条件を、３つ以上の複数のストリップ状要素を用いる場合に繰り返すことができることに留意する。他の例として、詳細な説明では、常に、ラジアルタイヤのためのカーカスプライの製造を参照していたが、同じかまたは同様の条件を、ノンラジアル（例えば、クロス−プライ）タイヤのためのカーカスプライの製造に繰り返すことができることに留意する。他の例として、詳細な説明では、常に、タイヤの補強層（カーカスプライ、ベルト層）の作製を参照していたが、同じかまたは同様の条件を、補強糸状要素、例えば、ビード補強のために提供されるチェーファ等をはじめとするタイヤのその他の補強部分の作製に繰り返すことができることに留意する。

Claims (30)

1. −それぞれ実質的に第１の有効幅を有する第１の複数のストリップ状要素を設けること、
   −それぞれ実質的に第２の有効幅を有する第２の複数のストリップ状要素を設けること、
   −前記第１の複数および前記第２の複数のストリップ状要素を、その側端部分を互いに近接させることによりサポート上に並べて、前記サポート上に、タイヤの少なくとも１つの補強部分を形成すること、を含み、
   前記第１の有効幅が、前記第２の有効幅とは異なる、タイヤの製造方法。
2. 前記第１の複数のストリップ状要素における補強糸状要素の数が、前記第２の複数のストリップ状要素における補強糸状要素の数と異なる請求項１に記載のタイヤの方法。
3. 前記補強糸状要素が、前記第１の複数のストリップ状要素と第２の複数のストリップ状要素の両方において同じピッチを実質的に有するように配置されている請求項２に記載のタイヤの方法。
4. 前記タイヤの少なくとも１つの補強部分は、少なくとも１つのカーカスプライを含む請求項１〜３のいずれか一項に記載のタイヤの方法。
5. 前記タイヤの少なくとも１つの補強部分は、少なくとも１つのベルト層を含む請求項１〜４のいずれか一項に記載のタイヤの方法。
6. 前記第１および第２の複数のストリップ状要素の側端部分を近接させることは、ストリップ状要素の側端部分を互いに隣接させることを含む請求項１〜５のいずれか一項に記載のタイヤの方法。
7. 前記第１および第２の複数のストリップ状要素の側端部分を近接させることは、ストリップ状要素の側端部分を互いに重ねることを含む請求項１〜５のいずれか一項に記載のタイヤの方法。
8. 前記第１および第２の複数のストリップ状要素を並べることは、前記少なくとも１つの補強部分の少なくとも一部において、前記第１の複数のストリップ状要素を、前記第２の複数のストリップ状要素と交互に並べることを含む請求項１〜７のいずれか一項に記載のタイヤの方法。
9. 第１の複数および第２の複数のストリップ状要素を並べることは、
   −前記第１の複数のストリップ状要素を、その側端部分を互いに近接させることにより並べて、前記少なくとも１つの補強部分の第１の部分を形成すること、
   −前記第２の複数のストリップ状要素を、その側端部分を互いに近接させることにより並べて、前記少なくとも１つの補強部分の第２の部分を形成すること、
   −前記少なくとも１つの補強部分の前記第１および第２の部分の側端部分を互いに近接させて、前記少なくとも１つの補強部分を形成すること、を含む請求項１〜７のいずれか一項に記載のタイヤの方法。
10. 前記第１の複数および前記第２の複数の前記並べられたストリップ状要素により形成された少なくとも１つの補強部分の合計長さが、設定された閾値より少ない値だけ、前記少なくとも１つの補強部分の各目標円周と異なる請求項１〜９のいずれか一項に記載のタイヤの方法。
11. 前記設定された閾値が、目標円周の０．５％以下である請求項１０に記載のタイヤの方法。
12. 前記第１および第２の有効幅が、目標円周の１％以上である請求項１０または１１に記載のタイヤの方法。
13. 前記第１の複数のストリップ状要素は、第１の整数Ｎ１のストリップ状要素を含み、前記第２の複数のストリップ状要素は、第２の整数Ｎ２のストリップ状要素を含み、Ｎ１とＮ２の両方共が、（Ｎ１＋Ｎ２）／５以上である請求項１〜１２のいずれか一項に記載のタイヤの方法。
14. Ｎ１とＮ２の両方共が、２（Ｎ１＋Ｎ２）／５以上である請求項１３に記載のタイヤの方法。
15. Ｎ１とＮ２が、最大で１異なる請求項１４に記載のタイヤの方法。
16. 前記第１および第２の複数のストリップ状要素を前記サポート上に並べることは、前記第１および第２の複数のストリップ状要素を、円筒表面またはトロイダル表面または平面である前記サポートの表面に並べることを含む請求項１〜１５のいずれか一項に記載のタイヤの方法。
17. 前記第１および第２の有効幅が、互いに最大で５ｍｍ異なる請求項１〜１６のいずれか一項に記載の方法。
18. 前記第１および第２の有効幅が、互いに最大で２ｍｍ異なる請求項１７に記載のタイヤの方法。
19. 近接したストリップ状要素により形成された少なくとも１つの補強部分を含むタイヤであって、前記ストリップ状要素は、それぞれ実質的に第１の有効幅を有する第１の複数のストリップ状要素およびそれぞれ実質的に第２の有効幅を有する第２の複数のストリップ状要素を含み、前記第１の有効幅が、前記第２の有効幅と異なる、タイヤ。
20. 前記第１の複数の各ストリップ状要素は、第１の数の補強糸状要素を含み、前記第２の複数の各ストリップ状要素は、前記第１の数とは異なる第２の数の補強糸状要素を含む請求項１９に記載のタイヤ。
21. 前記第１および第２の数の補強糸状要素が、前記第１の複数の前記ストリップ状要素と前記第２の複数のストリップ状要素の両方において同じピッチを実質的に有するように配置されている請求項２０に記載のタイヤ。
22. 前記タイヤの少なくとも１つの補強部分は、少なくとも１つのカーカスプライを含む請求項１９〜２１のいずれか一項に記載のタイヤ。
23. 前記タイヤの少なくとも１つの補強部分は、少なくとも１つのベルト層を含む請求項１９〜２２のいずれか一項に記載のタイヤ。
24. 前記第１および第２の複数のストリップ状要素が、前記少なくとも１つの補強部分の少なくとも一部において、互いに交互になっている請求項１９〜２３のいずれか一項に記載のタイヤ。
25. 前記第１の複数のストリップ状要素は、第１の整数Ｎ１のストリップ状要素を含み、前記第２の複数のストリップ状要素は、第２の整数Ｎ２のストリップ状要素を含み、Ｎ１とＮ２の両方共が、（Ｎ１＋Ｎ２）／５以上である請求項１９〜２４のいずれか一項に記載のタイヤ。
26. Ｎ１とＮ２の両方共が、２（Ｎ１＋Ｎ２）／５以上である請求項２５に記載のタイヤ。
27. Ｎ１とＮ２が、最大で１異なる請求項２６に記載のタイヤ。
28. 前記第１および第２の有効幅が、互いに最大で５ｍｍ異なる請求項１９〜２７のいずれか一項に記載のタイヤ。
29. 前記第１および第２の有効幅が、互いに最大で２ｍｍ異なる請求項２８に記載のタイヤ。
30. 前記第１の有効幅および前記第２の有効幅が、１５ｍｍ以上である請求項１９〜２９のいずれか一項に記載のタイヤ。

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