JP2010236704A - 旋回式微細気泡発生機能付き循環アダプタ - Google Patents

Abstract

【課題】目的は、配管の接続状態に関わりなく、旋回式微細気泡発生機能の確保と簡易な構造とを両立可能な旋回式気泡発生機能付き循環アダプタを提供することである。
【解決手段】気泡運転モード時は、第２吸込室３６内の湯水が矢印Ａ２方向に吸い出され、第２吸込逆止弁４５が開弁すると共に、浴槽内の湯水が第２吸込室３６に流入する。第２吸込室３６に流入した湯水は、循環して矢印Ａ１のように第１吸込室３５に進行する。第１噴口逆止弁４６が閉作動すると共に、第１吸込逆止弁４４が湯水の流動力によって閉弁しているため、第１吸込室３５に導入された湯水は、第１連通路３８を通過して旋回室３４に流入する。第１連通路３８は旋回室３４の内周面に対して接線方向に接続されているため、微細気泡を含有する気液混合体が旋回しながら気泡噴流噴出口２４から吐出される。
【選択図】 図６

Description

本発明は、旋回混合室内で旋回する湯水に気体を混合させ、この気液混合流体を吐出口から浴槽内に向けて吐出する循環アダプタに関し、特に、湯水を循環させる接続通路が無極性とされた旋回式微細気泡発生機能付き循環アダプタに関するものである。

従来、風呂給湯器と浴槽とを循環通路によって互いに接続し、循環ポンプの作動により浴槽内の湯水を風呂給湯器との間で強制循環させることで、浴槽内の湯水を追焚可能とした浴槽の風呂給湯システムは公知である。このシステムは、浴槽内の側壁に循環アダプタを設置し、この循環アダプタの往通路に対して循環通路の給湯器側往配管を、復通路に対して循環通路の給湯器側復配管を夫々連通接続している。

循環アダプタは、機能上、夫々の往復通路が極性を有しており、往通路の接続部には往配管を、復通路の接続部には復配管を夫々接続する必要がある。この有極性循環アダプタは、夫々の配管が誤接続された場合、吐出方向等の主要な機能が阻害されることから、作業者による誤接続防止を狙いとして無極性循環アダプタが存在している。

特許文献１の循環アダプタは、前面に形成された吸入用開口と、第１，第２の吐出用開口を設け、吸入用開口と第１吐出用開口を接続する第１通路と、吸入用開口と第２吐出用開口を接続する第２通路とを設け、吸入用開口から第１通路へ湯水の流入を許容する第１の逆止弁と、第１通路から第１の吐出用開口へ湯水の流出を許容する第２の逆止弁を備えている。更に、この循環アダプタは、吸入用開口から第２通路へ湯水の流入を許容する第３の逆止弁と、第２通路から第２の吐出用開口へ湯水の流出を許容する第４の逆止弁を備えている。

特開２００２−３６４９３２号公報

一方、近年の浴槽の風呂給湯システムは、風呂給湯器から新規な高温の湯水が供給される注湯運転モードに加え、浴槽内の湯水を再度給湯器に戻して加熱し、再供給する追焚運転モード、微細な気泡を湯水に混在させて気泡噴流を吐出させる気泡運転モード、更には、湯水に超音波振動を与えて吐出させる超音波運転モード等使用者のニーズに合せて様々な湯水の供給形態を有している。

特に、旋回式気泡発生機能付き循環アダプタは、旋回混合室の軸心回りを旋回する旋回流を形成し、この旋回流中心に形成された負圧部に吸引された気体が気液吐出口で液体と混合され気泡を含有する気液混合流体を吐出する。従って、給湯器側配管が夫々の往復通路に誤接続された場合、気泡噴流の吐出を行うことができない。更に、微細気泡を発生させる気液吐出口が小径とされるため、誤接続により気液吐出口から湯水を吸込む場合、充分な循環流量を得ることができず、風呂給湯器の安全装置が作動して加熱動作ができないことから、風呂給湯器が正常にも拘わらず、給湯器不良と誤判断することが懸念される。

本発明の目的は、配管の接続状態に関わりなく、微細な気泡を湯水に混在させて旋回気泡噴流を発生可能な旋回式微細気泡発生機能付き循環アダプタを提供することである。

本発明に係る旋回式微細気泡発生機能付き循環アダプタは、浴槽の内壁に取り付けられて浴槽水を外部の熱源機で循環加熱するための循環アダプタであって、循環する浴槽水を旋回混合室で旋回させ、この旋回流に気体を導入することによって微細気泡を発生させる循環アダプタを対象としている。

請求項１の発明は、前記旋回混合室は、浴槽側端面に開口する気液混合流体の吐出口と、他方側端面に開口し気液混合流体の旋回流中心部の負圧部に空気を導入可能な空気導入口とを備え、前記循環アダプタ本体は、前記熱源機に流体通路を介して接続される第１，第２通路を備え、この第１，第２通路は、夫々、浴槽から湯水の流入を許す第１逆止弁と、浴槽内へ湯水の吐出を許す第２逆止弁とを備え、前記第１，第２通路には前記旋回混合室へ湯水を導入するための導入通路が接続され、この導入通路は前記旋回混合室の内周面に対して接線方向に開口する連通路を介して前記旋回混合室に接続されたことを特徴とする。

請求項１の発明では、旋回混合室が吐出口と気液混合流体の旋回流中心部の負圧部に空気を導入可能な空気導入口とを備えるため、旋回流中心の負圧を利用して空気を導入することができ、微細気泡を含有する気液混合流体の旋回流を容易に発生できる。また、熱源機に流体通路を介して接続される第１，第２通路が、夫々、浴槽から湯水の流入を許す第１逆止弁と、浴槽内へ湯水の吐出を許す吐出口とを備えたため、第１，第２通路と流体通路の接続状態に関わらず、何れの組合せによる配管接続がなされても浴槽と熱源機との間で湯水の循環が可能となる。

請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記第１，第２通路に夫々接続された１対の前記導入通路を設け、前記１対の導入通路に、前記第１，第２通路から夫々前記旋回混合室への湯水の流入を許す１対の第３逆止弁を設けたことを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記連通路として前記１対の導入通路に夫々接続された共通の連通路を設け、前記第１通路に接続された導入通路から湯水を前記旋回混合室に供給するときは前記第２通路に接続された導入通路の第３逆止弁が閉弁し、前記第２通路に接続された導入通路から湯水を前記旋回混合室に供給するときは前記第１通路に接続された導入通路の第３逆止弁が閉弁するように構成したことを特徴とする。

請求項１の発明によれば、配管の接続状態に関わりなく、微細な気泡を湯水に混在させて旋回気泡噴流を発生可能とできる。つまり、旋回混合室と空気導入口とによる簡単な構造で微細気泡を含有する気液混合流体の旋回流を発生できる。しかも、第１，第２通路は、夫々、浴槽から湯水の流入を許す第１逆止弁と、浴槽内へ湯水の吐出を許す第２逆止弁とを備え、前記第１，第２通路には前記旋回混合室へ湯水を導入するための導入通路が接続されるため、循環アダプタ本体内に設けられた第１，第２通路と熱源機側の流体通路との接続状態に関わらず、浴槽と熱源機との間で湯水の循環が可能となる。

しかも、第１，第２通路には旋回混合室へ湯水を導入するための導入通路が接続され、この導入通路は旋回混合室の内周面に対して接線方向に開口する連通路を介して旋回混合室に接続したため、湯水の循環を確保しつつ、微細気泡を含有する気液混合流体の旋回流の発生と気泡噴流の吐出とが可能となる。

請求項２の発明によれば、第１，第２通路に夫々１対の導入通路を設けたため、第１，第２通路と流体通路の接続状態に関わらず旋回混合室へ湯水の供給が可能となる。また、第１，第２通路から夫々旋回混合室への湯水の流入を許す１対の第３逆止弁を設けたため、浴槽側に向かう湯水のみを旋回混合室に流入させることができる。

請求項３の発明によれば、１対の導入通路に夫々接続された共通の連通路を設けたため、第１，第２通路夫々に対応する連通路を必要とせず、循環アダプタ本体を小型化することができる。また、一方の通路に接続された導入通路から湯水を旋回混合室に供給するときは、他方の通路に接続された導入通路の第３逆止弁が閉弁するため、浴槽に向かう湯水の漏れ損失を発生させることなく旋回混合室に流入でき、微細気泡噴流を効果的に得ることができる。

実施例の風呂給湯システムの全体説明図である。 実施例１に係る循環アダプタの正面図である。 フィルタを外した循環アダプタの正面図である。 図３のIV−IV線断面図である。 図４のV−V線断面図である。 循環アダプタの作動を説明する回路図である。 給湯器側往復路を循環アダプタに逆接続した場合の作動を説明する回路図である。 実施例２に係る図６相当図である。 実施例３に係る図６相当図である。

以下、本発明を実施する為の形態について実施例に基づいて説明する。

以下、本発明の実施例について、図１〜図７に基づいて説明する。
図１に示すように、実施例の風呂供給システムは、浴槽１、風呂給湯器２、循環回路３及び旋回式微細気泡発生機能付き循環アダプタ４から構成される。風呂給湯器２はガス等の燃焼部と熱交換部とからなる給湯用の第１熱供給部５と風呂追焚用の第２熱供給部６（熱源機）と水や湯水を循環させるための循環ポンプ７とから構成され、夫々の機器はコントローラ８によって制御する。

また、コントローラ８は操作パネル９に電気的に接続されており、ユーザが操作パネル９上に設置されている運転モード毎に設けられた押し釦を押すことによって風呂の湯張指示や各種運転モード選択信号がコントローラ８に伝達され風呂給湯器２の作動が開始される。

給湯用である第１熱供給部５に関連する水や湯水の循環回路について説明する。導入路１０に導入された水が第１流量センサ１１を経て第１熱供給部５に供給された後、第１熱供給部５にて加熱される。加熱された湯水は、排出路１２を通って浴槽１及びその他の給湯系装置に供給される経路となっている。

風呂追焚用である第２熱供給部６に関連する水や湯水の循環回路について説明する。循環用の流体通路３は配管としての復路１３と往路１４とから構成されている。循環ポンプ７の作動により循環アダプタ４から吸入された浴槽１の湯水は復路１３を経て第２熱供給部６で加熱されて往路１４を通り循環アダプタ４から浴槽１に供給される経路となっている。

循環ポンプ７下流には第２流量センサ１５が設けられ、安全上の観点から、復路１３と往路１４とを循環する流量が所定流量、例えば、３．５Ｌ／分以上なければ、第２熱供給部６の点火動作が行われないように設定している。排出路１２と復路１３とは分岐排出路１６で接続されており、その連通は電磁弁１７により制御される。

次に、循環アダプタ４について図２〜図５に基づいて説明する。
図２は循環アダプタ４の正面図、図３はフィルタ２９を外した循環アダプタの正面図、図４は図３におけるIV−IV線断面図、図５は図４におけるV−V線断面図を示す。尚、説明の便宜上、循環アダプタ４の軸心方向で、浴槽１内側方向を前側、浴槽１外側方向を後側とする。

図４に示すように、循環アダプタ４は、浴槽１の内壁後側に配設する第１筒状体１８と、浴槽１の内側から外側に向けて貫通状に配設されると共に第１筒状体１８に螺合締結する第２筒状体１９とを有している。第１、第２筒状体１８，１９は夫々第１フランジ部１８ａと第２フランジ部１９ａとを備えており、環状パッキン２０，２１により浴槽側壁とフランジ部１８ａ，１９ａとのシール性を確保している。

第２筒状体１９の内周側には、第２フランジ部１９ａにボルト２２により固定される切替弁ケース２３が配設される。この切替弁ケース２３の前側表面には水平方向に向けて開口する気泡噴流噴出口２４（吐出口）と気泡噴流噴出口２４を挟んで左右両側斜め下方に貫通状の第１，第２吸込口２５，２６とが夫々設けられている。循環アダプタ４の本体は、第１、第２筒状体１８，１９と切替弁ケース２３とから構成している。

図３に示すように、第１，第２吸込口２５，２６の近傍には、槽底方向に向かって横穴状の第１，第２追焚噴流噴出口２７，２８が循環アダプタ４の軸心から外周方向に向かって夫々形成されている。循環アダプタ４の前側表面には、第２フランジ部１９ａと切替弁ケース２３の前面を覆う形でメッシュ状のフィルタ２９が装着されている。

第１筒状体１８の後側端壁部３０には、往路１４と接続する第１接続管３１と、復路１３と接続する第２接続管３２と吸気管３３の３つのポート部分が形成されている。吸気管３３は、フィルタ、オリフィス及び逆止弁等を備えた図示しない吸気ユニットとゴム製の吸気パイプを介して接続される。

図３，図４に示すように、切替弁ケース２３内部には、循環アダプタ４の軸心と略平行とされた筒状の旋回室３４（旋回混合室）、第１吸込口２５に対向して配置される筒状の第１吸込室３５、第２吸込口２６に対向して配置される筒状の第２吸込室３６の３つの機能空間が存在している。尚、第１吸込室３５と第１接続管３１とが第１通路に相当し、第２吸込室３６と第２接続管３２とが第２通路に相当する。

旋回室３４は、切替弁ケース２３の軸心上方に配置されると共に、吸気ノズル部３７と、旋回室３４の内周面に接線方向に開口する２つの第１,第２連通路３８,３９とから構成している。断面円状の吸気ノズル部３７は、旋回室３４の後側部分の内周面にＯリングを介在させて嵌装されている。

図４に示すように、吸気ノズル部３７は、旋回室３４の軸心と同軸状に形成され且つ気泡噴流噴出口２４に向かって旋回室３４内前側に突出する柱状の突出部３７ａと、突出部３７ａの軸心先端に形成された小径の空気導入口３７ｂと、突出部３７ａの基端部の回りに位置すると共に旋回室３４の軸心方向外側に向かって突形の半円形とされる円環状凹部３７ｃとから構成している。空気導入口３７ｂは、吸気管３３と連通する吸気連通路４８に接続される。

第１,第２連通路３８,３９から旋回室３４の内周面の接線方向に供給された湯水は、軸心を中心として旋回室３４内を旋回し、旋回室３４の軸心と同軸状の負圧部を形成する。この負圧部によって、空気が吸気連通路４８から吸気導入口３７ｂを介して吸引された後、空気は旋回湯水と混合され、微細気泡を含有する気液混合流体が気泡噴流噴出口２４から吐出する。

第１吸込室３５は、軸心が循環アダプタ４の軸心と略平行とされ、後側部分が第１接続管３１の先端部とＯリングを介して接続されている。また、第１吸込室３５には、第１吸込室３５の内部と第１連通路３８とを連通接続する第１導入通路４０が形成されている。

第１導入通路４０には、第１吸込室３５内から第１連通路３８を介して旋回室３４へ湯水の流入を許す傘状の第１導入逆止弁４２（第３逆止弁）が設置されている。この第１導入逆止弁４２は、切替弁ケース２３に摺動移動可能に支持される軸部と、この軸部の旋回室側先端に一体的に形成された傘部から構成されている。

第１導入逆止弁４２は、湯水が旋回室３４から第１吸込室３５へ向けて流動したとき、湯水の流動力によって軸部が第１吸込室３５方向に摺動移動し、傘部が第１導入通路４０の壁部と着座して旋回室３４から第１吸込室３５への湯水の流入を禁止する。また、湯水が第１吸込室３５から旋回室３４へ向けて流動したとき、第１導入逆止弁４２は湯水の流動力によって旋回室３４方向に摺動移動し、傘部が第１導入通路４０の壁部と離間して第１吸込室３５から旋回室３４への湯水の流入を許可する。

また、第１吸込口２５の後側領域には、浴槽１から第１吸込口２５を介して第１吸込室３５内へ湯水の流入を許す傘状の第１吸込逆止弁４４（第１逆止弁）が設置されている。この第１吸込逆止弁４４は、切替弁ケース２３に摺動移動可能に支持される軸部と、この軸部の第１吸込室側先端に一体的に形成された傘部から構成されている。

第１吸込逆止弁４４は、湯水が第１吸込室３５から浴槽１方向に向けて流動したとき、湯水の流動力によって軸部が浴槽１方向に摺動移動し、傘部が第１吸込口２５外縁の切替弁ケース２３後側縦壁に着座して第１吸込室３５から浴槽１への湯水の流出を禁止する。また、湯水が浴槽１から第１吸込室３５へ向けて流動したとき、第１吸込逆止弁４４は湯水の流動力によって第１吸込室３５方向に摺動移動し、傘部が第１吸込口２５外縁の切替弁ケース２３後側縦壁から離間して浴槽１から第１吸込室３５への湯水の流入を許可する。

更に、第１追焚噴流噴出口２７外側には、断面略Ｌ字状の第１噴口逆止弁４６（第２逆止弁）が設置されている。これにより、第１吸込室３５から浴槽１内への湯水の吐出を許可し、浴槽１から第１吸込室３５への湯水の流入を禁止するよう構成されている。

第２吸込室３６は、第１吸込室３５と同様の構成とされ、軸心が循環アダプタ４の軸心と略平行にされると共に、後側部分が第２接続管３２の先端部とＯリングを介して接続されている。また、第２吸込室３６には、第２吸込室３６の内部と第２連通路３９とを連通接続する第２導入通路４１が形成されている。

第２導入通路４１には、第２吸込室３６内から第２連通路３９を介して旋回室３４へ湯水の流入を許す傘状の第２導入逆止弁４３（第３逆止弁）が設置されている。この第２導入逆止弁４３は、第１導入逆止弁４２と同様の構成とされ、切替弁ケース２３に摺動移動可能に支持される軸部と、この軸部旋回室側先端に一体的に形成された傘部から構成される。

また、第２吸込口２６後側には、浴槽１から第２吸込口２６を介して第２吸込室３６へ湯水の流入を許す傘状の第２吸込逆止弁４５（第１逆止弁）が設置される。この第２吸込逆止弁４５は、第１吸込逆止弁４４と同様の構成とされ、切替弁ケース２３に摺動移動可能に支持される軸部と、この軸部旋回室側先端に一体的に形成された傘部から構成される。

更に、第２追焚噴流噴出口２８外側には、断面略Ｌ字状の第２噴口逆止弁４７（第２逆止弁）が設置される。第２噴口逆止弁４７は、第１噴口逆止弁４６と同様の構成とされ、第１吸込室３５から浴槽１内への湯水の吐出を許可し、浴槽１から第１吸込室３５への湯水の流入を禁止するよう構成される。つまり、循環アダプタ４は、循環アダプタ４の軸心と旋回室３４の軸心とを含む面に対して面対称の構成となっている。

次に、図６に基づき、前述した循環アダプタ４の各運転モードについて説明する。
循環アダプタ４は、注湯運転モード、追焚運転モード、気泡運転モードの３つの運転モードが実行可能である。尚、ユーザは、操作パネル９上の押し釦で何れかの運転モードを選択可能とされる。

（注湯運転モード）
操作パネル９で注湯運転モードを選択すると、水が導入管１０に導入される。第１熱供給部５に移動した水は加熱された後、排出管１２に進行する。この時、コントローラ８の指示により、電磁弁１７が開作動して湯は分岐排出管１６を経由して復路１３に導かれる。一部の湯水は復路１３から矢印Ｂ２のように第２接続管３２を通って第２吸込室３６に進行し、残りの湯水は矢印Ａ１のように往路１４と第１接続管３１を通り第１吸込室３５に進行する。

注湯運転モード時、第１，第２噴口逆止弁４６，４７は、両方が開作動しており、湯水は第１，第２追焚噴流噴出口２７，２８から槽底に向かって吐出する。尚、第１，第２追焚噴流噴出口２７，２８の開口面積は、第１，第２連通路３８，３９の開口面積に比べて充分に大きいため、旋回室３４に向かう湯水は殆ど発生しない。第１，第２吸込室３５，３６に対して、双方同時に湯水が供給されるのは注湯運転モードの時のみである。

（気泡運転モード）
気泡運転モードを選択すると、コントローラ８が循環ポンプ７を作動する。第２吸込室３６内の湯水が矢印Ａ２方向に吸い出されるため、第２吸込逆止弁４５が開弁し、浴槽内の湯水は第２吸込口２６を通過して第２吸込室３６に流入する。第２吸込室３６に流入した湯水は、第２接続管３２、復路１３、往路１４及び第１接続管３１を循環して矢印Ａ１のように第１吸込室３５に進行する。尚、第２導入逆止弁４３は、湯水の流動力によって閉弁している。

気泡運転時には、使用者の手動操作によって第１噴口が閉止されており、第１吸込逆止弁４４が湯水の流動力によって閉弁しているため、第１吸込室３５に導入された湯水は、第１導入通路４０に進行する。第１導入逆止弁４２は湯水の流動力によって開弁され、湯水は第１連通路３８を通過して旋回室３４に流入する。

第１連通路３８は旋回室３４の内周面に対して接線方向に接続されているため、湯水は旋回室３４の長手方向の中心軸を中心に高速旋回を行い、旋回中心位置に負圧領域が発生する。この負圧により吸引された空気は空気導入口３７ｂから旋回室３４の中央部分に吸引されて、微細気泡を含有する気液混合流体を発生する。微細気泡を含有する気液混合流体は、旋回しながら水平方向に開口する気泡噴流噴出口２４から吐出される。

（追焚運転モード）
追焚運転モードを選択すると、コントローラ８の指示により循環ポンプ７及び第２熱供給部６が作動を開始する。第２吸込室３６内の湯水が矢印Ａ２方向に吸い出されるため、第２吸込逆止弁４５が開弁し、浴槽内の湯水は第２吸込口２６を通過して第２吸込室３６に流入する。尚、追焚運転モード時、第１，第２噴口逆止弁４６，４７は、両方が開作動している。

第２吸込室３６に流入した湯水は、第２接続管３２、復路１３に進行する。第２熱供給部６により加熱された湯水は往路１４及び第１接続管３１を循環して矢印Ａ１のように第１吸込室３５に進行する。第１吸込室３５に導入された湯水は、第１追焚噴流噴出口２７から槽底に向かって吐出される。

前述した循環アダプタ４では、第１接続管３１と往路１４とを接続し、第２接続管３２と復路１３とを接続した配管接続状態の例を説明したが、配管接続を前述した循環アダプタ４と逆接続状態とした例を図７に基づき説明する。

図７に示すように、循環アダプタ４は、第１接続管３１と復路１３とを、第２接続管３２と往路１４とを夫々接続した配管接続状態となっている。尚、前述した循環アダプタ４と同様の構成は同一符号を付している。

（注湯運転モード）
注湯運転モードを選択すると、第１熱供給部５で加熱された湯水は分岐排出管１６を経由して復路１３に導かれる。一部の湯水は復路１３から矢印Ａ１のように第１接続管３１を通り第１吸込室３５に進行し、残りの湯水は矢印Ａ１のように往路１４と第２接続管３２を通って第２吸込室３６に進行する。湯水は第１，第２追焚噴流噴出口２７，２８から槽底に向かって吐出される。

（気泡運転モード）
気泡運転モードを選択すると、コントローラ８が循環ポンプ７を作動する。第１吸込室３５内の湯水が矢印Ｂ１方向に吸い出されるため、第１吸込逆止弁４４が開弁し、浴槽内の湯水は第１吸込室３５に流入する。その後、湯水は第１接続管３１、復路１３、往路１４及び第２接続管３２を循環して矢印Ｂ２のように第２吸込室３６に進行する。

第２噴口と第２吸込逆止弁４５が閉弁しているため、第２吸込室３６に導入された湯水は、第２導入通路４１に進行し、第２導入逆止弁４３を開弁した後、第２連通路３９を通過して旋回室３４に流入する。微細気泡を含有する旋回流の形成については、前述の説明と同様である。

（追焚運転モード）
追焚運転モードを選択すると、循環ポンプ７及び第２熱供給部６が作動を開始する。第１吸込室３５内の湯水が矢印Ｂ１方向に吸い出されるため、第１吸込逆止弁４４が開弁し、浴槽内の湯水は第１吸込口２５を通過して第１吸込室３５に流入する。第１吸込室３５に流入した湯水は、第１接続管３１、復路１３に進行する。第２熱供給部６により加熱された湯水は往路１４及び第２接続管３２を循環して矢印Ｂ２のように第２吸込室３６に進行して、第２追焚噴流噴出口２８から槽底に向かって吐出される。

以上に説明したように、第１接続管３１と第２接続管３２とは、夫々、復路１３と往路１４の何れに配管接続しても、各運転モードの機能を維持しつつ、浴槽１と第２熱供給部６との間で湯水の循環を可能にできる。つまり、配管接続状態に関わらず、微細気泡を含有する気泡噴流の吐出性能を確保することができる。

次に、本実施例に係る循環アダプタ４の作用、効果について説明する。
前記のように、循環する湯水を旋回室３４で旋回させ、この旋回流に空気導入口３７ｂから空気を導入するため、簡単な構造で微細気泡を含有する気液混合流体の旋回流を発生できる。しかも、循環アダプタ４本体内に設けられた第１,第２接続管３１，３２と流体通路である往復路１３，１４との接続状態に関わらず、浴槽１と第２熱供給部６との間で湯水の循環が可能となる。

また、第１，第２吸込室３５，３６には旋回室３４へ湯水を導入するための第１，第２導入通路４０，４１が夫々接続され、この導入通路４０，４１に連続する第１，第２連通路３８，３９が旋回室３４の内周面に対して接線方向に開口するため、湯水の循環を確保しつつ、微細気泡を含有する気液混合流体の旋回流の発生と気泡噴流の吐出とが可能となる。しかも、第１，第２導入通路４０，４１から夫々旋回室３４への湯水の流入を許す１対の第１，第２導入逆止弁４２，４３を設けたため、浴槽１に向かう湯水のみを旋回室３４に流入させることができる

次に、実施例２に係る循環アダプタについて図８に基づいて説明する。尚、実施例１の循環アダプタと異なる構成についてのみ説明し、実施例１と同一の部材については、同一符号を付して説明を省略する。

実施例１では、第１，第２導入通路４０，４１が独立通路として形成され、第１，第２導入通路４０，４１は夫々第１，第２連通路３８，３９と連通した例を説明したが、本循環アダプタ４は、第１，第２導入通路４０，４１が連通可能に形成されると共に共通連通路４９を形成したものである。

図８に示すように、旋回室３４は、先端に空気導入口３７ｂを有する吸気ノズル部３７と、旋回室３４の内周面に接線方向に開口する共通連通路４９とから構成している。第１吸込室３５には、第１吸込室３５の内部と共通連通路４９とを連通接続する第１導入通路４０が形成され、第２吸込室３３の内部と共通連通路４９とを連通接続する第２導入通路４１が形成されている。

また、第１導入通路４０と第２導入通路４１の途中には、共通連通路４９を介して旋回室３４へ湯水の流入を許す傘状の第１，第２導入逆止弁４２，４３が夫々設置されると共に、第１，第２導入通路４０，４１は連通状態に構成されている。

この構成によれば、気泡運転モード時、第２吸込室３６内の湯水が矢印Ａ２方向に吸い出されるため、第２吸込逆止弁４５が開弁し、浴槽内の湯水は第２吸込室３６に流入する。その後、湯水は第２接続管３２、復路１３、往路１４及び第１接続管３１を循環して矢印Ａ１のように第１吸込室３５に進行する。尚、第２導入逆止弁４３は、第２吸込室３６内の湯水が吸い出されるため、閉弁状態となっている。

第１噴口逆止弁４６と第１吸込逆止弁４４が閉弁しているため、第１吸込室３５に導入された湯水は、第１導入通路４０に進行し、第１導入逆止弁４２を開弁した後、共通連通路４９を通過して旋回室３４に流入する。尚、第２導入逆止弁４３は閉弁しているため、第１導入逆止弁４２を通過した湯水は共通連通路４９以外から流出しない。

従って、第１接続管３１と第２接続管３２とは、夫々、復路１３と往路１４の何れに配管接続されても、各運転モードの機能を維持しつつ、浴槽１と第２熱供給部６との間で湯水の循環を可能にできる。しかも、第１，第２導入通路４０，４１は単独の共通連通路４９によって旋回室３４と連通されるため、循環アダプタ４の小型化が可能になる。

次に、実施例３に係る循環アダプタについて図９に基づいて説明する。尚、実施例１の循環アダプタと異なる構成についてのみ説明し、実施例１と同一の部材については、同一符号を付して説明を省略する。

実施例１では、第１，第２導入通路４０，４１に夫々第１，第２導入逆止弁４２，４３を設置した例を説明したが、本循環アダプタ４は、共通連通路４９に連通させる導入通路を選択可能な導入通路選択機構５０を形成したものである。

図９に示すように、旋回室３４は、先端に空気導入口３７ｂを有する吸気ノズル部３７と、旋回室３４の内周面に接線方向に開口する共通連通路４９とから構成している。第１吸込室３５には、第１吸込室３５の内部と共通連通路４９とを連通接続する第１導入通路４０が形成され、第２吸込室３３の内部と共通連通路４９とを連通接続する第２導入通路４１が形成され、第１，第２導入通路４０，４１は連通状態に構成されている。

また、第１，第２導入通路４０，４１と共通連通路４９との接続領域には、導入通路選択機構５０が配置されている。導入通路選択機構５０は、矢印Ａ１に示す湯水が第１吸込室３５に流入したとき、第１導入通路４０と共通連通路４９とを連通状態にし、第２導入通路４１と共通連通路４９とを遮断状態にする。また、矢印Ｂ２に示す湯水が第２吸込室３６に流入したとき、第１導入通路４０と共通連通路４９とを遮断状態にし、第２導入通路４１と共通連通路４９とを連通状態にするように構成されている。

この構成によれば、気泡運転モード時、第２吸込室３６内の湯水が矢印Ａ２方向に吸い出されるため、第２吸込逆止弁４５が開弁し、浴槽内の湯水は第２吸込室３６に流入する。その後、湯水は第２接続管３２、復路１３、往路１４及び第１接続管３１を循環して矢印Ａ１のように第１吸込室３５に進行する。尚、第２導入通路４１と共通連通路４９とは遮断状態とされている。

第１噴口逆止弁４６と第１吸込逆止弁４４が閉弁しているため、第１吸込室３５に導入された湯水は、第１導入通路４０に進行し、導入通路選択機構５０と共通連通路４９とを介して旋回室３４に流入する。尚、導入通路選択機構５０によって、第１導入通路４０と第２導入通路４１とは遮断されている。

従って、第１接続管３１と第２接続管３２とは、夫々、復路１３と往路１４の何れに配管接続されても、各運転モードの機能を維持しつつ、浴槽１と第２熱供給部６との間で湯水の循環を可能にできる。しかも、第１，第２導入通路４０，４１は、単独の導入通路選択機構５０によって旋回室３４との連通を切替えるため、循環アダプタ４の小型化が可能になる。

次に、前記実施例を部分的に変更した変形例について説明する。
１〕前記実施例においては、第１，第２導入逆止弁及び第１，第２吸込逆止弁が傘状式逆止弁の例について説明したが、少なくとも、循環ポンプで吸引される復路が接続された側の吸込逆止弁は開弁し、往路接続された側の吸込逆止弁は閉弁すると共に、復路側の導入逆止弁は閉弁し、往路側の導入逆止弁は開弁するものであれば良く、チェックボール式逆止弁を本発明に適用することもできる。

２〕前記実施例においては、１つの循環アダプタで、注湯運転モードと気泡運転モードと追焚運転モードとの３つの運転モードを実行可能な例について説明したが、少なくとも、気泡運転モードが実行可能な循環アダプタであればよく、更に、別の運転モードを備えるものでも良い。

３〕その他、当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱することなく、前記実施例に種々の変更を付加した形態で実施可能であり、本発明はそのような変更形態も包含するものである。

本発明は、混合室内で旋回する液体に気体を混合させ、気泡含有液体を発生させる気泡発生装置全般に利用することができ、特に、配管の接続状態に関わりなく、旋回式微細気泡発生機能の確保と簡単な構造との両立が要求される気泡発生装置に好適である。

１ 浴槽
３ 流体通路
４ 循環アダプタ
６ 第２熱供給部（熱源機）
１３ 復路
１４ 往路
２４ 気泡噴流噴出口（吐出口）
３１ 第１接続管
３２ 第２接続管
３４ 旋回室（旋回混合室）
３５ 第１吸込室
３６ 第２吸込室
３７ｂ 空気導入口
３８ 第１連通路
３９ 第２連通路
４０ 第１導入通路
４１ 第２導入通路
４２ 第１導入逆止弁（第３逆止弁）
４３ 第２導入逆止弁（第３逆止弁）
４４ 第１吸込逆止弁（第１逆止弁）
４５ 第２吸込逆止弁（第１逆止弁）
４６ 第１噴口逆止弁（第２逆止弁）
４７ 第２噴口逆止弁（第２逆止弁）
４９ 共通連通路
５０ 導入通路選択機構

Claims (3)

1. 浴槽の内壁に取り付けられて浴槽水を外部の熱源機で循環加熱するための循環アダプタであって、循環する浴槽水を旋回混合室で旋回させ、この旋回流に気体を導入することによって微細気泡を発生させる旋回式微細気泡発生機能付き循環アダプタにおいて、
   前記旋回混合室は、浴槽側端面に開口する気液混合流体の吐出口と、他方側端面に開口し気液混合流体の旋回流中心部の負圧部に空気を導入可能な空気導入口とを備え、
   前記循環アダプタ本体は、前記熱源機に流体通路を介して接続される第１，第２通路を備え、
   この第１，第２通路は、夫々、浴槽から湯水の流入を許す第１逆止弁と、浴槽内へ湯水の吐出を許す第２逆止弁とを備え、
   前記第１，第２通路には前記旋回混合室へ湯水を導入するための導入通路が接続され、この導入通路は前記旋回混合室の内周面に対して接線方向に開口する連通路を介して前記旋回混合室に接続されたことを特徴とする旋回式微細気泡発生機能付き循環アダプタ。
2. 前記第１，第２通路に夫々接続された１対の前記導入通路を設け、
   前記１対の導入通路に、前記第１，第２通路から夫々前記旋回混合室への湯水の流入を許す１対の第３逆止弁を設けたことを特徴とする請求項１に記載の旋回式微細気泡発生機能付き循環アダプタ。
3. 前記連通路として前記１対の導入通路に夫々接続された共通の連通路を設け、
   前記第１通路に接続された導入通路から湯水を前記旋回混合室に供給するときは前記第２通路に接続された導入通路の第３逆止弁が閉弁し、
   前記第２通路に接続された導入通路から湯水を前記旋回混合室に供給するときは前記第１通路に接続された導入通路の第３逆止弁が閉弁するように構成したことを特徴とする請求項２に記載の旋回式微細気泡発生機能付き循環アダプタ。