JP5332639B2 - 循環アダプタ - Google Patents

Description

本発明は風呂給湯器から浴槽に湯水を供給するために浴槽に取付けて使用される循環アダプタに関し、特に、旋回流による気泡噴流を噴出する気泡噴流噴出口とを備えた循環アダプタに関するものである。

従来、浴槽の風呂給湯システムは、風呂給湯器から新規な高温の湯水が供給される注湯運転モード、浴槽内の湯水を再度給湯器に戻して加熱、再供給する追焚運転モード、微細な気泡を湯水に混在させて気泡噴流を噴出させる気泡運転モード、更には、湯水に超音波振動を与えて噴出させる超音波運転モード等消費者のニーズに合せて様々な湯水の供給形態を有している。

気泡運転モードでは、気泡噴流の噴出方向をユーザ自身に向け、所定圧力の噴流を直接体に当てる仕様となっている。快適性の観点から、気泡噴流に含まれる気泡は、微細で且つ均一に分布することが要求されている。

湯水の流速を高めることで、噴流中の気泡を微細化することが可能であるものの、ポンプの大型化が必要となり、施工上及びコスト上課題が存在する。また、ポンプ容量を増加したとしても、噴流中の気泡を均一に分布させることが必要となるが、流速増加のみでは気泡の十分な攪拌を図ることができない。

特許文献１は、円筒体内の内周接線方向に加圧流体を導入する開口を設け、円筒体の閉塞端に外気を導入する外気導入開口を有する気泡発生装置を提案している。特許文献１では、円筒体内に旋回流を発生させることで、円筒体の中心付近に負圧を発生させ、大量の外気を取り込み、微細な気泡噴流を形成することができる。

特開平４−１２６５４２号公報

特許文献１は、浴槽の循環アダプタではないが、循環アダプタの気泡運転モードに適用することでポンプ容量を増加することなく、微細且つ均一分布した気泡を含む気泡噴流を形成することができる。しかしながら、本来、循環アダプタは浴槽の内側側壁部分に装着されて使用されるものであり、コンパクト性が最も要求されている。

特許文献１では、微細な気泡を含む気泡噴流を形成できるものの、空気が供給される円筒体の外周に、円筒体と同軸とされる加圧流体の流路を形成する外筒を設けたため、気泡発生装置自体大型となる。この装置を浴槽に装着した場合、循環アダプタが側壁部分に占める割合が大きくなり、実用には適していない。

本発明の目的は、旋回流による気泡運転可能な循環アダプタにおいて、コンパクト性を維持しつつ、微細で均一分布した気泡を形成可能な循環アダプタを提供することである。

本発明に係る循環アダプタは、気泡運転モードで旋回流による気泡噴流を噴出させる気泡噴流噴出口と、この気泡噴流噴出口と連通すると共に旋回流を発生する旋回流発生流路と、この旋回流発生流路に湯水を供給する供給流路と、前記旋回流発生流路と前記供給流路とを接続する接続流路とを有する。

請求項１の発明は、前記旋回流発生流路は、前記供給流路と平行に配置されると共に、前記接続流路は、前記旋回流発生流路及び前記供給流路に対して直交するように形成され、前記接続流路は、前記供給流路の端部と前記旋回流発生流路の長さ方向の途中部に接続されると共に、前記接続流路の前記旋回流発生流路の反対側に位置する端部に対応する壁部に開口穴が形成され、この開口穴が閉止栓によって閉塞されることを特徴とする。

請求項１の発明では、接続流路が旋回流発生流路に対して直交するように形成されるため、旋回流発生流路の軸心付近に負圧を発生でき、ポンプ容量を増加させることなく大量の気泡を湯水中に混在させることができる。しかも、旋回流により気泡と湯水とが充分に攪拌されるため、微細な気泡が均一に分布した気泡噴流を得ることができる。

請求項２の発明は、請求項１の発明において、追焚運転モードで追焚噴流を噴出する追焚噴流噴出口と、この追焚噴流噴出口と連通する追焚噴流流路とを有し、この追焚噴流流路は、前記供給流路と平行に配置されると共に、前記供給流路を兼用するように形成されることを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記閉止栓は、前記接続流路内部に配置される本体栓部と前記接続流路外部に配置される頭部とから形成されると共に、前記本体栓部には、前記供給流路を流れる湯水を前記旋回流発生流路に誘導する部分球面状の誘導部が設けられることを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項２または３の発明において、前記閉止栓の頭部は、その上面に湯水の誘導方向を表示する切欠部が形成されることを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項２〜４の何れか１項の発明において、前記閉止栓の本体栓部は、閉止栓の軸心に直交する方向の断面形状に角部を有することを特徴とする。

請求項１の発明によれば、コンパクト性を維持しつつ、微細で均一分布した気泡を形成できる。つまり、旋回流発生流路と前記供給流路とが平行に配置され、正面から見た流路面積を減少できるため、循環アダプタの装着による浴槽側壁部分の占有面積を大きくすることなく、微細な気泡が均一に分布した気泡噴流を得ることができる。
また、接続流路の旋回流発生流路の反対側に位置する端部に対応する壁部に開口穴が形成され、この開口穴が閉止栓によって閉塞されるため、接続流路を機械加工で形成可能となり、加工性に優れた循環アダプタを得ることができる。

請求項２の発明によれば、追焚噴流流路は、供給流路と平行に配置されると共に、供給流路を兼用するように形成したため、別途追焚噴流流路のために流路を形成することがなく、更にコンパクト化を図ることができる。

請求項３の発明によれば、閉止栓の本体栓部には、前記供給流路を流れる湯水を前記旋回流発生流路に誘導する部分球面状の誘導部が設けられるため、湯水が停滞することなくスムーズに方向転換でき、乱流等の発生を防止できる。

請求項４の発明によれば、閉止栓の頭部は、その上面に湯水の誘導方向を表示する切欠部が形成されるため、作業者による閉止栓の誤組付けを抑制できる。

請求項５の発明によれば、閉止栓の本体栓部は、閉止栓の軸心に直交する方向の断面形状に角部を有するため、使用による閉止栓の回転移動を防止でき、乱流等の発生を確実に防止できる。

実施例の風呂給湯システムの全体説明図である。 循環アダプタの正面図である。 循環アダプタの側面図である。 図２におけるIV−IV線断面を示す図である。 図２におけるV−V線断面を示す図である。 図２におけるVI−VI線断面を示す図である。 切替弁ケースの正面斜視図である。 切替弁ケースの背面斜視図である。 切替弁ケースの正面図である。 図９におけるX−X線断面を示す図である。 閉止栓の斜視図である。 閉止栓における頭部の正面図である。 ガイド部材の正面図である。 図１３におけるXIV−XIV線断面を示す図である。 フィルタ部材の正面図である。 図１５におけるXVI−XVI線断面を示す図である。 フィルタ部材の要部断面図である。 気泡運転モードの説明図である。

以下、本発明を実施する為の最良の形態について実施例に基づいて説明する。

図１に示すように、実施例の風呂供給システムは、浴槽１、風呂給湯器２、循環回路３及び循環アダプタ４から構成される。風呂給湯器２はガス等の燃焼部と熱交換部とからなる給湯用の第１熱供給部５と風呂追焚用の第２熱供給部６と水や湯水を循環させるためのポンプ７とから構成され、夫々の機器はコントローラ８によって制御される。

また、コントローラ８は操作パネル９に電気的に接続されており、ユーザが操作パネル９上に設置されている運転モード毎に設けられた押し釦を押すことによって風呂の湯張指示や各種運転モード選択信号がコントローラ８に伝達され風呂給湯器２の作動が開始される。

給湯用である第１熱供給部５で関連する水や湯水の流通回路について説明する。導入路１０に導入された水が第１流量センサ１１を経て第１熱供給部５に供給された後、第１熱供給部５に加熱される。加熱された湯水は、排出路１２を通って浴槽１及びその他の給湯系装置に供給される経路となっている。

風呂追焚用である第２熱供給部６に関連する水や湯水の循環回路について説明する。循環回路３は復路１３と往路１４とから構成されている。ポンプ７の作動により循環アダプタ４から吸入された浴槽１の湯水は復路１３を経て第２熱供給部６で加熱されて往路１４を通り循環アダプタ４から浴槽１に供給される経路となっている。ポンプ７下流の復路１３には第２流量センサ１５が設けられ、安全上の観点から３．５Ｌ/分以上の湯水流量がなければ第２熱供給部６の加熱動作は行われない。尚、排出路１２と復路１３とは分岐排出路１６で接続されており、その連通は電磁弁１７により制御される。

次に、循環アダプタ４について図２〜図１６に基づいて説明する。
図２は循環アダプタ４の正面図、図３は循環アダプタ４を左から見た側面図、図４は図２のIV-IV線断面図、図５は図２のV-V線断面図、図６は図２のVI-VI線断面図を示す。

循環アダプタ４は、浴槽１の側壁外側で浴室内に配設される第１筒状体１８と、浴槽１の内部側から浴槽側壁に貫通状に配設され、側壁を挟んで第１筒状体１８に螺合される第２筒状体１９とを有している。第１、第２筒状体１８，１９は夫々第１フランジ部１８ａと第２フランジ部１９ａとを備えており、環状パッキン２０，２１により浴槽側壁とフランジ部１８ａ，１９ａとのシール性を確保している。

第２筒状体１９の内周側には、第２フランジ部１９ａにボルト２２により固定される金属製の切替弁ケース２３が配設される。この切替弁ケース２３の表面には水平方向に開口する気泡噴流噴出口２４と吸込口２５とが設けられると共に、槽底方向に向かって後述する横穴状の追焚噴流噴出口２６が形成されている。循環アダプタ４の浴槽側表面部分には、第２フランジ部１９ａと切替弁ケース２３とを覆う形でメッシュ状のフィルタ部材２７が装着されている。

第１筒状体１８の端壁部２８には、吸入管２９と吐出管３０と吸気管３１の３つのポート部分が形成されており、吸入管２９は復路１３と、吐出管３０は往路１４とに夫々連結されている。吸気管３１は、フィルタ、オリフィス及び逆止弁等を備えた図示しない吸気ユニットと吸気パイプを介して接続されている。

図４〜図６に示すように、第１切替弁部２３ａと同一軸心とされる第２切替弁部２３ｂは、第２筒状体１９の内周面に嵌合する外筒部３２（壁部）と、外筒部３２と協働して複数の機能空間を形成する内筒部３３とを備える。

切替弁ケース２３内部には、気泡噴流噴出口２４が設けられる円柱状の旋回室３４（旋回流発生流路）及び吸込口２５が設けられる吸込室３５、更に、後述するように、旋回室３４と並設されると共に旋回室３４と連通路３６（接続通路）で接続される旋回予備室３７、旋回予備室３７と並設されると共に追焚噴流噴出口２６と連通可能な供給室３８及び旋回予備室３７と供給室３８とに対して反浴槽側に直列状に配置される吸入室３９の５つの機能空間が存在している。

筒状の旋回室３４、吸込室３５、旋回予備室３７、供給室３８、吸入室３９の軸心は何れも循環アダプタ４の軸心に対して平行となるよう配置され、更に、旋回予備室３７と供給室３８との反浴槽側の吸入室３９は共通の湯水流路とされるため、各室の軸心は循環アダプタ４の軸心に近接配置することができ、浴槽側壁の占有面積を最小化できる。尚、旋回予備室３７と吸入室３９とが、本発明の供給流路に相当している。

旋回室３４には浴槽側先端が円錐形状の吸気ノズル４０が設置されている。この吸気ノズル４０の内部には吸気管３１と連通する吸気孔４１が設けられており、吸気孔４１から導入された空気を旋回室３４の長さ方向中央部分に設けられた連通路開口４２に向けて供給するように構成されている。

図５及び図６に示すように、連通路３６はその接続方向が内周面筒状の旋回室３４に対して接線方向、所謂旋回室３４の軸心に対して直交するように接続されている。この構成により、旋回予備室３７から連通路３６を介して供給される湯水が旋回室３４の内周形状に沿って高速旋回することになり、空気の吸引、気泡の微細化及び所定周波数の超音波の発生等に適した旋回回転数を得ることができる。尚、本循環アダプタ４においては、旋回回転数を３０，０００〜４０，０００回転/分となるように構成されている。また、旋回予備室３７には、逆止弁としてのチェックボール８０が設置されており、吸入室３９からの湯水の流れのみを許容している。

図７〜図１０に示すように、切替弁ケース２３は、浴槽側表面に配置される円板状の第１切替弁部２３ａと、第１切替弁部２３ａの裏面に連続すると共に第１切替弁部２３ａより小径とされる筒状の第２切替弁部２３ｂとから構成する。尚、図７は切替弁ケース２３の正面斜視図、図８は切替弁ケース２３の背面斜視図、図９は切替弁ケース２３の正面図、図１０は図９のX−X線断面図である。

第１切替弁部２３ａ表面には、凹設された第１吸込部８１と、テーパ状の気泡噴流噴出口２４と、後述する第２凹部５２と、ボルト２２によって切替弁ケース２３を第２筒状体１９に固定すると共に軸心に対して対称配置される一対のボルト穴２３ｃと、第１切替弁部２３ａの外周縁部に形成される３つの切欠部２３ｄ及び３つの締結用円弧状開口とが形成される。

第１吸込部８１は、正面視で扇形状とされ、扇の要部分が吸込口２５に連続すると共に第１切替弁部２３ａの軸心から外周方向に向かって拡開するよう構成されている。第１切替弁部２３ａの内部には、後述する供給室３８の下流側端部に接続される直線状の追焚噴流噴出口２６が第１切替弁部２３ａの軸心から外周方向に向かって形成されている。

第２切替弁部２３ｂは、前述した旋回室３４、吸込室３５、連通路３６、旋回予備室３７、供給室３８、吸入室３９を備え、連通路３６よりも大径とされる開口穴３２ａ、この開口穴３２ａを閉塞する閉止栓８４を備えている。

切替弁ケース２３は、旋回室３４、吸込室３５、旋回予備室３７、供給室３８、吸入室３９を予め備えた中間成形体を型形成し、この中間成形体を機械加工することによって形成される。具体的には、中間成形体の旋回予備室３７の下流側端部と旋回室３４の長さ方向の中央部分とを結ぶと共に、旋回室３４と旋回予備室３７との双方に直交する直線を設定する。この直線と外筒部３２との交点で且つ旋回室３４の反対側の端部、所謂一方の交点からドリル等の工作機械により穴加工を施し、開口穴３２ａ及び連通路３６を形成する。尚、本実施例では、閉止栓８４の取付座を形成するため、連通路３６を形成する穴加工の後、第２の穴加工を行い、開口穴３２ａの加工面積を連通路３６面積よりも大きく形成している。

図１１及び図１２に示すように、樹脂製の閉止栓８４は、開口穴３２ａに収容される円柱状の頭部８５と、頭部８５の下端面から連続し、連通路３６の内方まで延設される本体栓部８６とから構成している。尚、図１１は閉止栓８４の斜視図、図１２は頭部８５の正面図である。

本体栓部８６は、頭部８５の下端面と直交する平板状の第１平面部８６ａ、第１平面部８６ａと頭部８５の下端面と直交する平板状の第２平面部８６ｂ、第１平面部８６ａと頭部８５の下端面と直交すると共に、第２平面部８６ｂと平行な第３平面部８６ｃ、第２平面部８６ｂと第３平面部８６ｃとの反第１平面部８６ａ側端部に部分円柱形状の第１円弧面部８６ｄを有している。

更に、本体栓部８６は、下端面に部分円柱形状の第２円弧面部８６ｅ、第２円弧面部８６ｅの第１円弧面部８６ｄ側端部に連続して部分球面状の部分球面部８６ｆ（誘導部）を有している。つまり、閉止栓８４の軸心に直交する断面形状において、第１平面部８６ａと第２平面部８６ｂとが角部を形成し、第１平面部８６ａと第３平面部８６ｃとが角部を形成するよう構成している。

頭部８５は、上端面に切欠部８５ａが形成されている。切欠部８５ａの正面視形状は下端面に設けられる第１円弧面部８６ｄに対応する部分が円弧形状とされ、作業者は切欠部８５ａを確認するだけで、本体栓部８６の設置方向が確認できるように構成されている。また、切欠部８５ａの形成により、閉止栓８４の樹脂量を減少できるため、頭部８５と本体栓部８６とを一体形成した場合でも、熱引けを防止でき、寸法精度を維持することができる。

閉止栓８４を切替弁ケース２３に組付ける場合、第２円弧面部８６ｅの軸心が旋回予備室３７の軸心と平行となると共に、部分球面部８６ｆを旋回予備室３７の長さ方向下流側に位置するように開口穴３２ａに配置し、本体栓部８６が連通路３６内部に配置されるよう圧入する。この構成によって、旋回予備室３７を流れる湯水は、第２円弧面部８６ｅに誘導されると共に、連続して部分球面部８６ｆによって旋回室３４にスムーズに進路変更される。しかも、切欠部８５ａの視認によって、本体栓部８６の形状を確認することなく適正な位置に組付けることができる。

図５に示すように、切替弁ケース２３には、内筒部３３を貫通し、湯水の噴出口を気泡噴流噴出口２４と追焚噴流噴出口２６とに切替え制御する噴出口切替部材４３（噴流流路選択手段）が設けられている。噴出口切替部材４３は、中央部分を内筒部３３に形成された受部４４によって摺動可能に支持される弁軸４５、弁軸４５の一端側である反浴槽側端部に装着される第１切替弁４６、第１切替弁４６と受部４４を挟んで他端側に設置された第２切替弁４７、第２切替弁４７よりも他端側である弁軸４５の浴槽側端部に固定された半球状の軸受け部材４８とから構成している。

第１切替弁４６は、旋回予備室３７と吸入室３９との連通状態を制御する遮断部４９と、この遮断部４９と並設され、吸入室３９と供給室３８とを常時連通させる連通部５０とで構成されている。第２切替弁４７は、供給室３８と追焚噴流噴出口２６とを連通可能にすると共に第２切替弁４７より小径で且つ円筒形状の第１凹部５１を開閉可能としている。また、第１凹部５１の浴槽側の第１切替弁部２３ａには第１凹部５１より大径の第２凹部５２が一体的に形成されている。弁軸４５には、第１支持部５３と、吸入室３９側に形成される第２支持部５４とが構成されている。

受部４４に設けられる第１受座５５と第１支持部５３との間にはバイアスバネ５７が配置され、第２支持部５４と内筒部３３に固定される第２受座５６との間には形状記憶合金製バネ５８が配置されている。バイアスバネ５７と形状記憶合金製バネ５８との張力はバランスが保たれており、噴出口切替部材４３の位置、所謂第１切替弁４６と第２切替弁４７との状態は形状記憶合金製バネ５８の張力が変わらない限り変化しないように構成されている。第１切替弁４６と第２切替弁４７との位置関係は、第２切替弁４７が第１凹部５１を閉鎖している時は第１切替弁４６の遮断部４９が開弁し、逆に、遮断部４９が旋回予備室３７を閉鎖している時は第２切替弁４７が開弁するように構成されている。

具体的に説明すると、湯水が低温或いは常温時では、形状記憶合金製バネ５８は収縮状態となっている。この時、第２切替弁４７は第１凹部５１を閉弁すると共に遮断部４９は開弁していることから湯水は旋回予備室３７、連通路３６を経て旋回室３４に供給される。次に、高温の湯水、例えば５０℃の湯水が循環アダプタ４内に供給されると、形状記憶合金製バネ５８が温度変化に感応して伸張し、バイアスバネ５７が圧縮されて第２切替弁４７が開弁し遮断部４９が閉弁する。

次に、図１３及び図１４に基づき、第１切替弁部２３ａ表面に装着されるガイド部材５９について説明する。図１３はガイド部材５９の正面図、図１４は図１３のXIV−XIV線断面図を示す。樹脂製のガイド部材５９は、フィルタ部材２７の内側で、且つ切替弁ケース２３の浴槽側端面、所謂循環アダプタ本体側壁部を構成しており、ボルト２２によって切替弁ケース２３を貫通し、第２筒状体１９に固定されている。

ガイド部材５９は、気泡噴流噴出口２４の外周に設けられる第１噴流開口６０ａ、第１噴流開口６０ａから浴槽側に向かって拡開する断面テーパ状に形成された正面視円状のテーパ部６０ｂ、テーパ部６０ｂの一部下方領域に沿って形成される円弧状溝部６１、テーパ部６０ｂ上方位置に形成され、後述する噴流ガイド部材６２と係合可能な第１係合穴６３、円弧状溝部６１下方位置に形成され、噴流ガイド部材６２と係合可能な第２係合穴６４から構成している。

更に、ガイド部材５９は、後述する摺動部材６５と右側端部位置で係合可能な第１突起部６６、摺動部材６５と左側端部位置で係合可能な第２突起部６７、ガイド部材５９の裏面に形成され第１吸込部８１の浴槽側端部を閉塞する第２吸込部８２、第２吸込部８２の外周側に設けられる円弧状の吸込端部８３、ボルト穴２３ｃに対応して浴槽側に向かって凸設されると共に軸心に対して対称配置される一対のボルトボス部５９ａ、ガイド部材５９の外周縁部に形成される３つの切欠部５９ｂと３つの円弧状開口とから構成される。

前述の構成により、吸込口２５を有する吸込室３５は、循環アダプタ４の軸心に対して平行とされ、吸込端部８３は、循環アダプタ４の軸心に対して吸込口２５よりも更に外周方向にオフセットして配置されている。また、切欠部５９ｂと切欠部２３ｄとは、組付けの際、切欠形状が一致するよう位置決めされるよう構成している。

円弧状溝部６１は、反浴槽側に弁軸４５と直交する、つまりアダプタ本体側壁部に略平行な底面６８と上壁６９と下壁７０と側壁７１，７２からなる断面略コ字状をなす凹所を有しており、この凹所内を底辺６８と上壁６９と下壁７０とにガイドされる断面矩形の摺動部材６５が摺動移動可能に収容されている。

円弧状溝部６１の底面６８の略中央部分には、弁軸４５の他端側部分を支持すると共に、弁軸４５を軸方向摺動自在に貫通させる貫通口６１ａが形成されている。摺動部材６５は、この摺動部材６５を左右方向移動自在に弁軸４５の他端側部分を貫通させる略円弧状に形成された円弧状貫通口７９と、この円弧状貫通口７９の周囲に形成され、軸受け部材４８に摺接可能で且つ弁軸４５と直交する面、所謂底面６８に対して傾斜すると共に、断面半円状で軸受け部材４８に接触する傾斜部７３と、摺動部材６５左側端部に浴槽側に向かって延設された操作部７４とから構成する。

傾斜部７３は、浴槽側に対する底面６８からの高さが、右側に向かうに従って高くなるように構成している。つまり、操作部７４を右側端部位置に手動操作すると、摺動部材６５が円弧状溝部６１内を右側に摺動移動し、バイアスバネ５７が形状記憶合金製バネ５８の張力よりも強い場合、傾斜部７３に摺接する軸受け部材４８は傾斜部７３に沿って反浴槽側に移動する。一方、操作部７４を左側端部位置に手動操作すると、摺動部材６５が円弧状溝部６１内を左側に摺動移動し、バイアスバネ５７が形状記憶合金製バネ５８の張力よりも強い場合、傾斜部７３に摺接する軸受け部材４８は傾斜部７３に沿って浴槽側に移動する。

従って、軸受け部材４８が傾斜部７３に摺接している場合、傾斜部７３の浴槽側に対する底面６８からの高さは、図４〜図６に示すように、操作部７４を右側端部位置に手動操作したとき、弁軸４５を第２切替弁４７が閉弁し遮断部４９が開弁する第１位置になり、操作部７４を左側端部位置に手動操作したとき、弁軸４５を第２切替弁４７が開弁し遮断部４９が閉弁する第２位置になるように設定されている。

また、操作部７４を右側端部位置に手動操作した場合であっても、湯水温度が高温になると、形状記憶合金製バネ５８が温度変化に感応して伸張し、バイアスバネ５７が圧縮されるため、軸受け部材４８が傾斜部７３から離れ、浴槽側に摺動移動し、弁軸４５を第２切替弁４７が開弁し遮断部４９が閉弁する第２位置になるように構成されている。

操作部７４のアダプタ本体側底面には、第１突起部６６及び第２突起部６７と係合可能な図示しない凹部が形成されており、操作部７４が右側端部位置或いは左側端部位置に手動操作された場合、第１突起部６６或いは第２突起部６７と係合し、摺動部材６５を位置決め可能で且つユーザに適度な節度感を与えるように構成している。

円形状の噴流ガイド部材６２は、循環アダプタ４の軸心と同一軸心とされ、第１噴流開口６０ａと同径の第２噴流開口７５と、三日月状の操作開口７６と、第１係合穴６３に係合する第１係合部７７と、第２係合穴６４に係合する第２係合部７８とにより構成する。

第２噴流開口７５は、気泡噴流噴出口２４からの軌道に沿った気泡噴流を略直線状に通過可能としており、第２噴流開口７５の外周部分は、気泡噴流の外周部、所謂軌道を外れた噴流を遮断するよう構成している。

また、噴流ガイド部材６２の外縁側部は、第１係合部７７と第２係合部７８とによってガイド部材５９に連結されている。また、噴流ガイド部材６２の外縁側部において、ガイド部材５９と噴流ガイド部材６２との間に一部分離間空間が形成されており、前記操作開口７６及び外縁側部の離間空間により、気泡運転モードの際、噴流ガイド部材６２の外側から気泡噴流噴出口２４に湯水の流れを還流させることができる。

図１５〜図１７に示すように、フィルタ部材２７は、円環状のフィルタ本体部８７、フィルタ本体部８７の外縁に配置される金属製メッシュからなるメッシュ部８８とから構成している。尚、図１５はフィルタ部材２７の正面図、図１６は図１５のXVI−XVI線断面図、図１７はフィルタ部材２７の要部断面図を示す。

フィルタ本体部８７は、円状の開口部８９、開口部８９の裏面縁部に９０°毎に設置されるリブ部９０、内周面に設けられる係合部９１、外周面に設けられる突起部９２とから構成している。係合部９１は、前述した切欠部２３ｄ，５９ｂと係合することでフィルタ部材２７を切替弁ケース２３に装着可能に構成している。

リブ部９０は、係合部９１と切欠部２３ｄ，５８ｂとの係合の際、メッシュ部８８と吸込端部８３との間隔を均一且つ所定距離に保つため、ボルトボス部５９ａの表面と当接するよう構成している。メッシュ部８８は、湯水が通過可能なメッシュ状の正面部８８ａと、突出部９２と係合可能な取付部８８ｃを有する外周部８８ｂとから構成している。

次に、各運転モードについて説明する。
循環アダプタ４は、注湯運転モード、追焚運転モード、気泡運転モードの３つの運転モードが実行可能である。尚、ユーザは、操作パネル９上の押し釦で何れかの運転モードを選択可能になっている。

（注湯運転モード）
操作部７４をノーマル位置（図２参照）に操作し、操作パネル９で注湯運転モードを選択すると、水が導入管１０に導入される。第１熱供給部５に移動した水は加熱された後、排出管１２に進行する。この時、コントローラ８の指示により、電磁弁１７が開作動して湯は分岐排出管１６を経由して復路１３に導かれて一部の湯水は復路１３から循環アダプタ４へ導入され、吸込口２５から供給される。尚、吸込口２５から湯水が供給されるのは注湯運転モードの時のみである。

また、残りの湯水は往路１４を通り吸入室３９に導入される。吸入室３９に導入された湯水の温度（例えば、５０℃）を吸入室３９内部に設置された形状記憶合金製バネ５８が温度感応して伸張し、第１切替弁４６が旋回予備室３７への経路を遮断すると共に第２切替弁４７を開作動する。湯水を供給室３８、第１凹部５１及び第２凹部５２を経由した後、浴槽下向きの追焚噴流噴出口２６に送られる。以上により浴槽への注湯が行われる。

（気泡運転モード）
図１８に示すように、操作部７４をバブル位置（図２参照）に操作し、操作パネル９上で気泡運転モードを選択すると、コントローラ８がポンプ７を作動させ、浴槽内の湯水を吸込口２５から吸込室３５を経て復路１３に導入する。この時、第２熱供給部６は作動しておらず、復路１３に導入された温度のまま湯水は循環し往路１４を通り吸入室３９に導入される。

吸入室３９から旋回予備室３７に入った湯水は旋回予備室３７の下流側端部において、誘導機能を有する閉止栓８４によって停滞することなく進路変更された後、連通路３６を通り連通路開口４２から旋回室３４に導入される。連通路３６は旋回室３４の接線方向に接続されているため、湯水は旋回室３４の長さ方向の軸心を中心に高速旋回を行い、所定の負圧が旋回室３４内に発生する。この負圧により吸引された空気は吸気孔４１から旋回室３４の中央部分に吸引され、湯水と混合され、気泡混合湯水が旋回しながら水平方向に開口する気泡噴流噴出口２４から噴出される。

（追焚運転モード）
操作部７４をノーマル位置に操作し、操作パネル９上で追焚運転モードを選択すると、コントローラ８の指示によりポンプ７及び第２熱供給部６が作動を開始し、浴槽内の湯水を吸込口２５から復路１３に導入する。第２熱供給部６により加熱された湯水は往路１４を通り吸入室３９に導入される。吸入室３９以降の経路は注湯運転モードと同様である。

（安全装置機能）
最後に、安全装置機能について説明する。操作部７４をバブル位置に操作し、操作パネル９上で追焚運転モードを選択すると、コントローラ８の指示によりポンプ７及び第２熱供給部６が作動を開始し、浴槽内の湯水を吸込口２５から復路１３に導入する。第２熱供給部６により加熱された湯水は往路１４を通り吸入室３９に導入される。

当初、軸受け部材４８が傾斜部７３に摺接しているため、弁軸４５を第２切替弁４７が閉弁し遮断部４９が開弁する第１位置となっているが、形状記憶合金製バネ５８が伸張して弁軸４５を第２位置、所謂軸受け部材４８と傾斜部７３とが離間する状態に切替え、高温の湯水を追焚噴流噴出口２６に誘導する。

次に、前記実施例を部分的に変更した変形例について説明する。
１〕前記実施例においては、３つの運転モードを実現可能な例について説明したが、少なくとも、旋回流による気泡運転モードを備えるものであれば良く、追焚運転モードと気泡運転モードとの２つの運転モードを備えるもの或いは、更に多くの運転モードを備えるものについても、本発明の循環アダプタを適用できる。

２〕前記実施例においては、噴流ガイド部材を有する循環アダプタの例について説明したが、噴流ガイド部材を備えていないアダプタについても、本発明の循環アダプタを適用できる。

３〕前記実施例においては、開口穴の加工面積を連通路の断面積よりも大きなものとする例について説明したが、同形状とすることも可能である。

４〕その他、当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱することなく、前記実施例に種々の変更を付加した形態で実施可能であり、本発明はそのような変更形態も包含するものである。

本発明は、旋回流による気泡噴流を噴出する気泡噴流噴出口を備えた循環アダプタに利用することができる。

１ 浴槽
４ 循環アダプタ
２４ 気泡噴流噴出口
２５ 吸込口
２６ 追焚噴流噴出口
２７ フィルタ部材
３２ 外筒部
３２ａ 開口穴
３４ 旋回室
３６ 連通路
３７ 旋回予備室
３８ 供給室
３９ 吸入室
８４ 閉止栓
８５ 頭部
８５ａ 切欠部
８６ 本体栓部
８６ａ 第１平面部
８６ｂ 第２平面部
８６ｃ 第３平面部
８６ｆ 部分球面部

Claims (5)

1. 気泡運転モードで旋回流による気泡噴流を噴出させる気泡噴流噴出口と、この気泡噴流噴出口と連通すると共に旋回流を発生する旋回流発生流路と、この旋回流発生流路に湯水を供給する供給流路と、前記旋回流発生流路と前記供給流路とを接続する接続流路とを有する循環アダプタにおいて、
   前記旋回流発生流路は、前記供給流路と平行に配置されると共に、
   前記接続流路は、前記旋回流発生流路及び前記供給流路に対して直交するように形成され、
   前記接続流路は、前記供給流路の端部と前記旋回流発生流路の長さ方向の途中部に接続されると共に、前記接続流路の前記旋回流発生流路の反対側に位置する端部に対応する壁部に開口穴が形成され、この開口穴が閉止栓によって閉塞されることを特徴とする循環アダプタ。
2. 追焚運転モードで追焚噴流を噴出する追焚噴流噴出口と、この追焚噴流噴出口と連通する追焚噴流流路とを有し、
   この追焚噴流流路は、前記供給流路と平行に配置されると共に、前記供給流路を兼用するように形成されることを特徴とする請求項１に記載の循環アダプタ。
3. 前記閉止栓は、前記接続流路内部に配置される本体栓部と前記接続流路外部に配置される頭部とから形成されると共に、
   前記本体栓部には、前記供給流路を流れる湯水を前記旋回流発生流路に誘導する部分球面状の誘導部が設けられることを特徴とする請求項２に記載の循環アダプタ。
4. 前記閉止栓の頭部は、その上面に湯水の誘導方向を表示する切欠部が形成されることを特徴とする請求項２または３に記載の循環アダプタ。
5. 前記閉止栓の本体栓部は、閉止栓の軸心に直交する方向の断面形状に角部を有することを特徴とする請求項２〜４の何れか１項に記載の循環アダプタ。