JP2010164274A - 循環アダプタ - Google Patents

Abstract

【課題】目的は、気泡運転可能な循環アダプタにおいて、コンパクト性を維持しつつ、フィルタの目詰まり防止可能な循環アダプタを提供することである。
【解決手段】吸込口２５を流れる湯水流速に比べて流速の遅い湯水が、吸込部８１，８２で形成される流路面積が最大となる吸込端部８３に対向する正面部８５ａを通過させることができ、しかも、扇形状とされる吸込部８１，８２の要部分に吸込口２５を配置し、円弧部分に吸込端部８３を配置したため、フィルタを通過する湯水の流速を効果的に低下できる。
【選択図】 図６

Description

本発明は風呂給湯器から浴槽に湯水を供給するために浴槽に取付けて使用される循環アダプタに関し、特に、気泡噴流を噴出する気泡噴流噴出口を備えた循環アダプタに関するものである。

従来、浴槽の風呂給湯システムは、風呂給湯器から新規な高温の湯水が供給される注湯運転モード、浴槽内の湯水を再度給湯器に戻して加熱、再供給する追焚運転モード、微細な気泡を湯水に混在させて気泡噴流を噴出させる気泡運転モード、更には、湯水に超音波振動を与えて噴出させる超音波運転モード等消費者のニーズに合せて様々な湯水の供給形態を有している。

追焚運転モード等注湯運転モード以外の運転モードでは、浴槽から湯水を吸い込み、この湯水を強制循環させることが行われている。吸込口の表面には濾過効率を高めるためにメッシュ状のフィルタが設置され、このフィルタが浴槽中の異物等によって目詰まりした場合、流路抵抗が増大するため循環効率が低下し、循環湯水流量が基準値を下回った場合には、安全装置が作動して給湯器の作動が停止することもあり得る。

特許文献１は、追焚運転モードが可能な循環アダプタであって、アダプタ本体に装着されるアダプタ表面の外部フィルタと、この外部フィルタと対向配置された吸込口との間に凹状の開口部を設け、この開口部に吸込口の開口面積よりも大きな内部フィルタを設けた技術を提案している。

特許文献１では、外部フィルタと内部フィルタとの２つのフィルタを用いるため、外部フィルタのメッシュを従来よりも粗くでき、強制循環できる湯水流量を確保することができる。また、内部フィルタの前後の圧力差を小さくすることができ、アダプタ内への異物の吸引を防止することができる。

特開２００４−３０１４７２号公報

運転モードによっては、湯水の噴出方向をユーザ自身に向け、所定圧力の噴流を直接当てたいという要求が存在している。特に、気泡運転モードでは気泡噴流噴出口が小径とされるため、通常の使用状態であっても、湯水の流路抵抗が大きなものとなっている。しかも、アダプタの正面領域には気泡噴流噴出口が配置されるため、湯水が通過可能なフィルタ表面積を十分に確保できず、一層流路抵抗が増加するという問題がある。

湯水の流路抵抗を低減するためフィルタと吸込口とを対向させて配置した場合、吸込口の真正面に対向するフィルタ領域、所謂正面投射領域を通過する湯水の流速がその正面投射領域以外の領域に比べて著しく増加する。この流速の増加により、前記正面投射領域への異物の付着が集中して発生し、その領域における目詰まりを生じた結果、流路抵抗が更に増加するという悪循環を招く。

また、複数の運転モードを備えた循環アダプタでは、アダプタ本体をコンパクトにする必要があることから、レイアウト上、フィルタと吸込口との間隔は更に近接配置とされ、吸込口の真正面に対向する正面投射領域のフィルタを通過する湯水の流速は一層速くなる傾向にある。

特許文献１に提案されるように、内外部に２つのフィルタを設けることも考えられるが、フィルタ表面積を十分に確保できない場合には、逆に流路抵抗の増加を招く結果となり、しかも、内部フィルタの新設が必要であるため、部品点数の増加、コンパクト性の悪化に繋がる。

本発明の目的は、気泡運転可能な循環アダプタにおいて、コンパクト性を維持しつつ、フィルタの目詰まり防止可能な循環アダプタを提供することである。

本発明に係る循環アダプタは、気泡運転モードで気泡噴流を噴出させる気泡噴流噴出口と、この気泡噴流噴出口と連通される気泡噴流流路と、前記気泡運転モードで浴槽から湯水を吸い込み可能な吸込部と、この吸込部と連通される吸込流路と、前記気泡噴流噴出口の周囲に設置されるフィルタとを有する。

請求項１の発明は、前記気泡噴流噴出口を配置すると共に前記フィルタに対向配置される吸込端部を有するガイド部材を備え、前記吸込部は、前記吸込流路端部から前記吸込端部に向かうに従って流路面積が増加するよう構成されたことを特徴とする。

請求項１の発明では、吸込流路端部から吸込端部に向かうに従って流路面積が増加するため、吸込端部の湯水流速を吸込流路端部の湯水流速に比べて遅くすることができる。しかも、フィルタに対向配置される吸込端部の流路面積を大きくしたため、湯水が通過可能なフィルタ表面積を増加できる。

請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記吸込部は、断面が扇形形状とされ、前記吸込流路端部が前記扇形形状の要部分に形成されると共に、前記吸込端部が前記扇形形状の円弧部分に形成されたことを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項１または２の発明において、前記フィルタの中心は、前記ガイド部材の中心と同一直線上に配置されたことを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項１〜３の何れかの発明において、追焚運転モードで追焚噴流を噴出する追焚噴流噴出口と、この追焚噴流噴出口と連通される追焚噴流流路と、前記追焚噴流流路と前記気泡噴流流路とを択一的に選択する噴流流路選択手段とを有し、前記ガイド部材は、前記両噴流流路を手動操作により切替え可能な手動操作部材を有することを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項１〜４の何れかの発明において、前記吸込流路は、この吸込流路の軸心が循環アダプタ本体の軸心に対して平行となるよう設置されると共に、前記吸込端部は、前記吸込流路の軸心に対して外周方向にオフセットして設置されたことを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項１〜５の何れかの発明において、前記気泡噴流噴出口の前端から所定距離前方に、前記気泡噴流を略ストレートに通過させる開口部と、前記気泡噴流の外周側を覆う閉塞部とを有する飛散防止板を有することを特徴とする。

請求項１の発明によれば、コンパクト性を維持しつつ、フィルタの目詰まり防止可能とできる。つまり、吸込流路端部を流れる湯水流速に比べて流速の遅い湯水が、吸込端部に対向する領域、所謂真正面に対向するフィルタの正面投射領域を通過するため、フィルタへの異物の集中付着を防止できる。しかも、吸込端部の流路面積を吸込流路端部から増加するよう構成するため、吸込端部に対向する正面投射領域を拡大でき、流速の遅い湯水をフィルタの広い領域を通過させて吸込流路に導入することが可能となる。更に、吸込流路端部から吸込端部までの湯水流路の構成変更のみであり、別部材を必要としない。

請求項２の発明によれば、吸込流路端部が吸込部の扇形形状の要部分に形成されると共に、前記吸込端部が吸込部の円弧部分に形成されるため、吸込流路端部を流れる湯水流速に比べて流速の遅い湯水を形成することができる。しかも、流速の遅い湯水を、扇形形状の吸込部のうち、流路面積が最大となる円弧部分に設けられた吸込端部に対向するフィルタ領域を通過させることができ、フィルタへの異物の集中付着を防止できる。

請求項３の発明によれば、フィルタの中心は、前記ガイド部材の中心と同一直線上に配置されるため、フィルタに対して回転方向の操作によってフィルタの取り外しが可能となり、メインテナンス性に優れる。

請求項４の発明によれば、ガイド部材は、両噴流流路を手動操作により切替え可能な手動操作部材を有するため、湯水が通過可能なフィルタ表面積が極端に少ない場合であっても、フィルタを通過する湯水速度を効果的に低下でき、フィルタへの異物の付着が防止できる。

請求項５の発明によれば、吸込端部は、前記吸込流路の軸心に対して外周方向にオフセットして設置されるため、アダプタ本体の外周方向の領域を利用して吸込部を形成でき、アダプタ本体を浴槽方向に拡大することなく、コンパクト化を図れる。

請求項６の発明によれば、気泡噴流噴出口の前端から所定距離前方に、前記気泡噴流を略ストレートに通過させる開口部と、前記気泡噴流の外周側を覆う閉塞部とを有する飛散防止板を有するため、気泡運転モード時の湯水の飛散を防止しつつ、フィルタへの異物の付着が防止できる。

実施例の風呂給湯システムの全体説明図である。 本実施例に係る循環アダプタの正面図である。 本実施例に係る循環アダプタの側面図である。 図２におけるIV−IV線断面を示す図である。 図２におけるV−V線断面を示す図である。 図２におけるVI−VI線断面を示す図である。 本実施例に係る切替弁ケースの斜視図である。 本実施例に係る切替弁ケースの正面図である。 図８におけるIX−IX線断面を示す図である。 本実施例に係るガイド部材の斜視図である。 本実施例に係るガイド部材の正面図である。 図１１におけるXII−XII線断面を示す図である。 本実施例に係るガイド部材の背面図である。 本実施例に係るフィルタ部材の正面図である。 図１４におけるXV−XV線断面を示す図である。 本実施例に係るフィルタ部材の要部断面図である。 気泡運転モードの説明図である。

以下、本発明を実施する為の最良の形態について実施例に基づいて説明する。

図１に示すように、実施例の風呂供給システムは、浴槽１、風呂給湯器２、循環回路３及び循環アダプタ４から構成される。風呂給湯器２はガス等の燃焼部と熱交換部とからなる給湯用の第１熱供給部５と風呂追焚用の第２熱供給部６と水や湯水を循環させるためのポンプ７とから構成され、夫々の機器はコントローラ８によって制御される。

また、コントローラ８は操作パネル９に電気的に接続されており、ユーザが操作パネル９上に設置されている運転モード毎に設けられた押し釦を押すことによって風呂の湯張指示や各種運転モード選択信号がコントローラ８に伝達され風呂給湯器２の作動が開始される。

給湯用である第１熱供給部５に関連する水や湯水の流通回路について説明する。導入路１０に導入された水が第１流量センサ１１を経て第１熱供給部５に供給された後、第１熱供給部５に加熱される。加熱された湯水は、排出路１２を通って浴槽１及びその他の給湯系装置に供給される経路となっている。

風呂追焚用である第２熱供給部６に関連する水や湯水の循環回路について説明する。循環回路３は復路１３と往路１４とから構成されている。ポンプ７の作動により循環アダプタ４から吸入された浴槽１の湯水は復路１３を経て第２熱供給部６で加熱されて往路１４を通り循環アダプタ４から浴槽１に供給される経路となっている。ポンプ７下流の復路１３には第２流量センサ１５が設けられ、安全上の観点から３．５Ｌ/分以上の湯水流量がなければ第２熱供給部６の加熱動作は行われない。尚、排出路１２と復路１３とは分岐排出路１６で接続されており、その連通は電磁弁１７により制御される。

次に、循環アダプタ４について図２〜図１６に基づいて説明する。
図２は循環アダプタ４の正面図、図３は循環アダプタ４を左から見た側面図、図４は図２のIV-IV線断面図、図５は図２のV-V線断面図、図６は図２のVI-VI線断面図を示す。

循環アダプタ４は、浴槽１の外側に配設される第１筒状体１８と、浴槽１の内部側から浴槽壁に貫通状に配設されて第１筒状体１８に螺合される第２筒状体１９とを有している。第１、第２筒状体１８，１９は夫々第１フランジ部１８ａと第２フランジ部１９ａとを備えており、環状パッキン２０，２１により浴槽壁とフランジ部１８ａ，１９ａとのシール性を確保している。

第２筒状体１９の内周側には、第２フランジ部１９ａにボルト２２により固定される金属製の切替弁ケース２３が配設される。この切替弁ケース２３の表面には水平方向に開口する気泡噴流噴出口２４と吸込口２５（吸込流路端部）とが設けられると共に、槽底方向に向かって後述する横穴状の追焚噴流噴出口２６が形成されている。循環アダプタ４の浴槽側表面部分には、第２フランジ部１９ａと切替弁ケース２３とを覆う形でメッシュ状のフィルタ部材２７が装着されている。

第１筒状体１８の端壁部２８には、吸入管２９と吐出管３０と吸気管３１の３つのポート部分が形成されており、吸入管２９は復路１３と、吐出管３０は往路１４とに夫々連結されている。吸気管３１は、フィルタ、オリフィス及び逆止弁等を備えた図示しない吸気ユニットと吸気パイプを介して接続されている。

図７〜図９に示すように、切替弁ケース２３は、浴槽側壁面に配置される円板状の第１切替弁部２３ａと、第１切替弁部２３ａの裏面に連続すると共に第１切替弁部２３ａより小径とされる筒状の第２切替弁部２３ｂとから構成する。尚、図９は、図８のIX−IX線断面図である。

第１切替弁部２３ａ表面には、凹設された第１吸込部８１と、テーパ状の気泡噴流噴出口２４と、後述する第２凹部５２と、ボルト２２によって切替弁ケース２３を第２筒状体１９に固定すると共に軸心に対して対称配置される一対のボルト穴２３ｃと、第１切替弁部２３ａの外周縁部に形成される３つの切欠部２３ｄ及び３つの円弧状開口とが形成される。第１吸込部８１は、正面視で扇形状とされ、扇の要部分が吸込口２５に連続すると共に第１切替弁部２３ａの軸心から外周方向に向かって拡開するよう構成されている。第１切替弁部２３ａの内部には、後述する供給室３８の下流側端部に接続される直線状の追焚噴流噴出口２６が第１切替弁部２３ａの軸心から外周方向に向かって形成されている。

図４〜図６に示すように、第１切替弁部２３ａと同一軸心とされる第２切替弁部２３ｂは、第２筒状体１９の内周面に嵌合する外筒部３２と、外筒部３２と協働して複数の機能空間を形成する内筒部３３とを備える。つまり、外筒部３２と内筒部３３とによって切替弁ケース２３内部には、気泡噴流噴出口２４が設けられる円柱状の旋回室３４及び吸込口２５が設けられる吸込室３５（吸込流路）、更に、後述するように、旋回室３４と並設されると共に旋回室３４と連通路３６で接続される旋回予備室３７、旋回予備室３７と並設されると共に追焚噴流噴出口２６と連通可能な供給室３８及び旋回予備室３７と供給室３８とに対して反浴槽側に直列状に配置される吸入室３９の５つの機能空間が存在している。また、旋回室３４、吸込室３５、旋回予備室３７、供給室３８、吸入室３９は何れも循環アダプタ４の軸心に対して平行となるよう配置されている。

旋回室３４には浴槽側先端が円錐形状の吸気ノズル４０が設置されている。この吸気ノズル４０の内部には吸気管３１と連通する吸気孔４１が設けられており、吸気孔４１から導入された空気を旋回室３４の長手方向中央部分に設けられた連通路開口４２に向けて供給するように構成されている。

図５及び図６に示すように、連通路３６はその接続方向が円柱状の旋回室３４に対して接線方向となるように連通されている。この構成により、旋回予備室３７から供給される湯水が旋回室３４の内周形状に沿って高速旋回することになり、空気の吸引、気泡の微細化及び所定周波数の超音波の発生等に適した旋回回転数を得ることができる。尚、本循環アダプタ４においては、旋回回転数を３０，０００〜４０，０００回転/分となるように構成されている。旋回予備室３７には、逆止弁としてのチェックボール８０が設置されており、吸入室３９からの湯水の流れのみを許容している。

図５に示すように、切替弁ケース２３には、内筒部３３を貫通し、湯水の噴出口を気泡噴流噴出口２４と追焚噴流噴出口２６とに切替え制御する噴出口切替部材４３（噴流流路選択手段）が設けられている。噴出口切替部材４３は、中央部分を内筒部３３に形成された受部４４によって摺動可能に支持される弁軸４５、弁軸４５の一端側である反浴槽側端部に装着される第１切替弁４６、第１切替弁４６と受部４４を挟んで他端側に設置された第２切替弁４７、第２切替弁４７よりも他端側である弁軸４５の浴槽側端部に固定された半球状の軸受け部材４８とから構成している。

第１切替弁４６は、旋回予備室３７と吸入室３９との連通状態を制御する遮断部４９と、この遮断部４９と並設され、吸入室３９と供給室３８とを常時連通させる連通部５０とで構成されている。第２切替弁４７は、供給室３８と追焚噴流噴出口２６とを連通可能にすると共に第２切替弁４７より小径で且つ円筒形状の第１凹部５１を開閉可能としている。また、第１凹部５１の浴槽側の第１切替弁部２３ａには第１凹部５１より大径の第２凹部５２が一体的に形成されている。弁軸４５には、第１支持部５３と、吸入室３９側に形成される第２支持部５４とが構成されている。

受部４４に設けられる第１受座５５と第１支持部５３との間にはバイアスバネ５７が配置され、第２支持部５４と内筒部３３に固定される第２受座５６との間には形状記憶合金製バネ５８が配置されている。バイアスバネ５７と形状記憶合金製バネ５８との張力はバランスが保たれており、噴出口切替部材４３の位置、所謂第１切替弁４６と第２切替弁４７との状態は形状記憶合金製バネ５８の張力が変わらない限り変化しないように構成されている。第１切替弁４６と第２切替弁４７との位置関係は、第２切替弁４７が第１凹部５１を閉鎖している時は第１切替弁４６の遮断部４９が開弁し、逆に、遮断部４９が旋回予備室３７を閉鎖している時は第２切替弁４７が開弁するように構成されている。

具体的に説明すると、湯水が低温或いは常温時では、形状記憶合金製バネ５８は収縮状態となっている。この時、第２切替弁４７は第１凹部５１を閉弁すると共に遮断部４９は開弁していることから湯水は旋回予備室３７、連通路３６を経て旋回室３４に供給される。次に、高温の湯水、例えば５０℃の湯水が循環アダプタ４内に供給されると、形状記憶合金製バネ５８が温度変化に感応して伸張し、バイアスバネ５７が圧縮されて第２切替弁４７が開弁し遮断部４９が閉弁する。

次に、図１０〜図１３に基づき、第１切替弁部２３ａの表面に装着されるガイド部材５９について説明する。図１０はガイド部材５９の斜視図、図１１は正面図、図１２は図１１のXII−XII線断面図、図１３は背面図を示す。樹脂製のガイド部材５９は、フィルタ部材２７の内側で、且つ切替弁ケース２３の浴槽側端面、所謂循環アダプタ本体側壁部を構成しており、ボルト２２が切替弁ケース２３を貫通すると共に、第２筒状体１９に締結されている。

ガイド部材５９は、気泡噴流噴出口２４の外周に設けられる第１噴流開口６０ａ、第１噴流開口６０ａから浴槽側に向かって拡開する断面テーパ状に形成された正面視円環状のテーパ部６０ｂ、テーパ部６０ｂの一部下方領域に沿って形成される円弧状溝部６１、テーパ部６０ｂ上方位置に形成され、後述する噴流ガイド部材６２と係合可能な第１係合穴６３、円弧状溝部６１下方位置に形成され、噴流ガイド部材６２と係合可能な第２係合穴６４から構成している。

更に、ガイド部材５９は、後述する摺動部材６５と右側端部位置で係合可能な第１突起部６６、摺動部材６５と左側端部位置で係合可能な第２突起部６７、ガイド部材５９の裏面に形成され第１吸込部８１の浴槽側端部の隔壁を形成する第２吸込部８２、第２吸込部８２の半径方向外周側に設けられる円弧状の吸込端部８３、ボルト穴２３ｃに対応して浴槽側に向かって凸設されると共に軸心に対して対称配置される一対のボルトボス部５９ａ、ガイド部材５９の外周縁部に形成される３つの切欠部５９ｂと３つの円弧状開口とから構成される。

前述の構成により、吸込口２５を有する吸込室３５は、循環アダプタ４の軸心に対して平行配置とされ、吸込端部８３は、循環アダプタ４の軸心に対して吸込口２５よりも更に外周方向にオフセットして配置されている。また、切欠部５９ｂと切欠部２３ｄとは、組付けの際、切欠形状が一致するよう位置決めされるよう構成している。尚、第１吸込部８１と第２吸込部８２とで形成される扇状の空間が、本発明の吸込部に相当する。

円弧状溝部６１は、反浴槽側に弁軸４５と直交する、つまりアダプタ本体側壁部に略平行な底面６８と上壁６９と下壁７０と側壁７１，７２からなる断面略コ字状をなす凹所を有しており、この凹所内を底辺６８と上壁６９と下壁７０とにガイドされる断面矩形の摺動部材６５が摺動移動可能に収容されている。

円弧状溝部６１の底面６８の略中央部分には、弁軸４５の他端側部分を支持すると共に、弁軸４５を軸方向摺動自在に貫通させる貫通口６１ａが形成されている。摺動部材６５は、この摺動部材６５を左右方向移動自在に弁軸４５の他端側部分を貫通させる略円弧状に形成された円弧状貫通口７９と、この円弧状貫通口７９の周囲に形成され、軸受け部材４８に摺接可能で且つ弁軸４５と直交する面、所謂底面６８に対して傾斜すると共に、断面半円状で軸受け部材４８に接触する傾斜部７３と、摺動部材６５左側端部に浴槽側に向かって延設された操作部７４（手動操作部材）とから構成する。

傾斜部７３は、浴槽側に対する底面６８からの高さが、右側に向かうに従って高くなるように構成している。つまり、操作部７４を右側端部位置に手動操作すると、摺動部材６５が円弧状溝部６１内を右側に摺動移動し、バイアスバネ５７が形状記憶合金製バネ５８の張力よりも強い場合、傾斜部７３に摺接する軸受け部材４８は傾斜部７３に沿って反浴槽側に移動する。一方、操作部７４を左側端部位置に手動操作すると、摺動部材６５が円弧状溝部６１内を左側に摺動移動し、バイアスバネ５７が形状記憶合金製バネ５８の張力よりも強い場合、傾斜部７３に摺接する軸受け部材４８は傾斜部７３に沿って浴槽側に移動する。

従って、軸受け部材４８が傾斜部７３に摺接している場合、傾斜部７３の浴槽側に対する底面６８からの高さは、図４〜図６に示すように、操作部７４を右側端部位置に手動操作したとき、弁軸４５を第２切替弁４７が閉弁し遮断部４９が開弁する第１位置になり、操作部７４を左側端部位置に手動操作したとき、弁軸４５を第２切替弁４７が開弁し遮断部４９が閉弁する第２位置になるように設定されている。

また、操作部７４を右側端部位置に手動操作した場合であっても、湯水温度が高温になると、形状記憶合金製バネ５８が温度変化に感応して伸張し、バイアスバネ５７が圧縮されるため、軸受け部材４８が傾斜部７３から離れ、浴槽側に摺動移動し、弁軸４５を第２切替弁４７が開弁し遮断部４９が閉弁する第２位置になるように構成されている。

操作部７４のアダプタ本体側底面には、第１突起部６６及び第２突起部６７と係合可能な図示しない凹部が形成されており、操作部７４が右側端部位置或いは左側端部位置に手動操作された場合、第１突起部６６或いは第２突起部６７と係合し、摺動部材６５を位置決め可能で且つユーザに適度な節度感を与えるように構成している。

円形状の噴流ガイド部材６２（飛散防止板）は、循環アダプタ４の軸心と同一軸心位置とされ、第１噴流開口６０ａと同径の第２噴流開口７５（開口部）と、三日月状の操作開口７６と、第１係合穴６３に係合する第１係合部７７と、第２係合穴６４に係合する第２係合部７８とにより構成する。

第２噴流開口７５は、気泡噴流噴出口２４からの軌道に沿った気泡噴流を略直線状に通過可能としており、第２噴流開口７５の外周部分（閉塞部）は、気泡噴流の外周部、所謂軌道を外れた噴流を遮断するよう構成している。

また、噴流ガイド部材６２の外縁側部は、第１係合部７７と第２係合部７８とによってガイド部材５９に連結されている。また、噴流ガイド部材６２の外縁側部において、ガイド部材５９と噴流ガイド部材６２との間に一部分離間空間が形成されており、前記操作開口７６及び外縁側部の離間空間により、気泡運転モードの際、噴流ガイド部材６２の外側から気泡噴流噴出口２４に湯水の流れを還流させることができる。

図１４〜図１６に示すように、フィルタ部材２７は、円環状のフィルタ本体部８４、フィルタ本体部８４の外縁に配置される金属製メッシュからなるメッシュ部８５とから構成している。尚、図１４はフィルタ部材２７の正面図、図１５は図１４のXV−XV線断面図、図１６はフィルタ部材２７の要部断面図を示す。

フィルタ本体部８４は、円状の開口部８６、開口部８６の裏面縁部に９０°毎に設置されるリブ部８７、内周面に設けられる係合部８８、外周面に設けられる突起部８９とから構成している。係合部８８は、前述した切欠部２３ｄ，５９ｂと係合することでフィルタ部材２７を切替弁ケース２３に装着可能に構成している。

リブ部８７は、係合部８８と切欠部２３ｄ，５９ｂとの係合の際、メッシュ部８５と吸込端部８３との間隔を均一且つ所定距離に保つため、ボルトボス部５９ａの表面と当接するよう構成している。メッシュ部８５は、湯水が通過可能なメッシュ状の正面部８５ａと、突出部８９と係合可能な取付部８５ｃを有する外周部８５ｂとから構成している。

次に、各運転モードについて説明する。
循環アダプタ４は、注湯運転モード、追焚運転モード、気泡運転モードの３つの運転モードが実行可能である。尚、ユーザは、操作パネル９上の押し釦で何れかの運転モードを選択可能になっている。

（注湯運転モード）
操作部７４をノーマル位置（図２参照）に操作し、操作パネル９で注湯運転モードを選択すると、水が導入管１０に導入される。第１熱供給部５に移動した水は加熱された後、排出管１２に進行する。この時、コントローラ８の指示により、電磁弁１７が開作動して湯は分岐排出管１６を経由して復路１３に導かれて一部の湯水は復路１３から循環アダプタ４へ導入され、吸込口２５から供給される。尚、吸込口２５から湯水が供給されるのは注湯運転モードの時のみである。

また、残りの湯水は往路１４を通り吸入室３９に導入される。吸入室３９に導入された湯水の温度（例えば、５０℃）を吸入室３９内部に設置された形状記憶合金製バネ５８が温度感応して伸張し、第１切替弁４６が旋回予備室３７への経路を遮断すると共に第２切替弁４７を開作動する。湯水を供給室３８、第１凹部５１及び第２凹部５２を経由した後、浴槽下向きの追焚噴流噴出口２６に送られる。以上により浴槽への注湯が行われる。

（気泡運転モード）
図１７に示すように、操作部７４をバブル位置（図２参照）に操作し、操作パネル９上で気泡運転モードを選択すると、コントローラ８がポンプ７を作動させ、浴槽内の湯水を吸込口２５から吸込室３５を経て復路１３に導入する。この時、第２熱供給部６は作動しておらず、復路１３に導入された温度のまま湯水は循環し往路１４を通り吸入室３９に導入される。

吸入室３９から旋回予備室３７に入った湯水は連通路３６を通り連通路開口４２から旋回室３４に導入される。連通路３６は旋回室３４の接線方向に接続されているため、湯水は旋回室３４の長手方向の中心軸を中心に高速旋回を行い、所定の負圧が旋回室３４内に発生する。この負圧により吸引された空気は吸気孔４１から旋回室３４の中央部分に吸引され、湯水と混合され、気泡混合湯水が旋回しながら水平方向に開口する気泡噴流噴出口２４から噴出される。

特に、吸込口２５を流れる湯水流速に比べて流速の遅い湯水が、第１、第２吸込部８１，８２で形成される吸込部のうち、流路面積が最大となる吸込端部８３に対向する正面部８５ａの領域を通過するため、メッシュ部８５への異物の集中付着を防止できる。しかも、扇形状とされる第１、第２吸込部８１，８２の扇形状の要部分に吸込口２５を配置し、円弧部分に吸込端部８３を配置したため、湯水流路形状を軸心方向から見てクランク形状とすることができ、流速を効果的に低下できる。

更に、リブ部８７を設けたため、正面部８５ａと吸込端部８３との間隔を均一にでき、異物の集中付着を防止すると共に、正面部８５ａと吸込端部８３との距離を離間できるため、一層流速低下を図ることができる。

前述のように、噴流ガイド部材６２の直径Ｂがフィルタ部材２７の直径Ａよりも小さく、双方が循環アダプタ４の軸心と同一軸心とされるため、フィルタ部材２７を交換する場合、噴流ガイド部材６２を取外すことなくフィルタ部材２７を交換できる。

（追焚運転モード）
操作部７４をノーマル位置（図２参照）に操作し、操作パネル９上で追焚運転モードを選択すると、コントローラ８の指示によりポンプ７及び第２熱供給部６が作動を開始し、浴槽内の湯水を吸込口２５から復路１３に導入する。第２熱供給部６により加熱された湯水は往路１４を通り吸入室３９に導入される。吸入室３９以降の経路は注湯運転モードと同様である。

（安全装置機能）
最後に、安全装置機能について説明する。操作部７４をバブル位置に操作し、操作パネル９上で追焚運転モードを選択すると、コントローラ８の指示によりポンプ７及び第２熱供給部６が作動を開始し、浴槽内の湯水を吸込口２５から復路１３に導入する。第２熱供給部６により加熱された湯水は往路１４を通り吸入室３９に導入される。

当初、軸受け部材４８が傾斜部７３に摺接しているため、弁軸４５を第２切替弁４７が閉弁し遮断部４９が開弁する第１位置となっているが、形状記憶合金製バネ５８が伸張して弁軸４５を第２位置、所謂軸受け部材４８と傾斜部７３とが離間する状態に切替え、高温の湯水を追焚噴流噴出口２６に誘導する。

次に、前記実施例を部分的に変更した変形例について説明する。
１〕前記実施例においては、３つの運転モードを実現可能な例について説明したが、少なくとも、気泡運転モードを備えるものであれば良く、追焚運転モードと気泡運転モードとの２つの運転モードを備えるもの或いは、更に多くの運転モードを備えるものについても、本発明の循環アダプタを適用できる。

２〕前記実施例においては、噴流ガイド部材を有する循環アダプタの例について説明したが、噴流ガイド部材を備えていないアダプタについても、本発明の循環アダプタを適用できる。

３〕その他、当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱することなく、前記実施例に種々の変更を付加した形態で実施可能であり、本発明はそのような変更形態も包含するものである。

本発明は、気泡噴流を噴出する気泡噴流噴出口を備えた循環アダプタ全般に利用することができる。

１ 浴槽
４ 循環アダプタ
２４ 気泡噴流噴出口
２５ 吸込口
２６ 追焚噴流噴出口
２７ フィルタ部材
３４ 旋回室
３８ 供給室
４３ 噴出口切替部材
５９ ガイド部材
６２ 噴流ガイド部材
７４ 操作部
７５ 第２噴流開口
８１ 第１吸込部
８２ 第２吸込部
８３ 吸込端部

Claims (6)

1. 気泡運転モードで気泡噴流を噴出させる気泡噴流噴出口と、この気泡噴流噴出口と連通される気泡噴流流路と、前記気泡運転モードで浴槽から湯水を吸い込み可能な吸込部と、この吸込部と連通される吸込流路と、前記気泡噴流噴出口の周囲に設置されるフィルタと
   を有する循環アダプタであって、
   前記気泡噴流噴出口を配置すると共に前記フィルタに対向配置される吸込端部を有するガイド部材を備え、
   前記吸込部は、前記吸込流路端部から前記吸込端部に向かうに従って流路面積が増加するよう構成されたことを特徴とする循環アダプタ。
2. 前記吸込部は、断面が扇形形状とされ、前記吸込流路端部が前記扇形形状の要部分に形成されると共に、前記吸込端部が前記扇形形状の円弧部分に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の循環アダプタ。
3. 前記フィルタの中心は、前記ガイド部材の中心と同一直線上に配置されたことを特徴とする請求項１または２に記載の循環アダプタ。
4. 追焚運転モードで追焚噴流を噴出する追焚噴流噴出口と、この追焚噴流噴出口と連通される追焚噴流流路と、前記追焚噴流流路と前記気泡噴流流路とを択一的に選択する噴流流路選択手段とを有し、
   前記ガイド部材は、前記両噴流流路を手動操作により切替え可能な手動操作部材を有することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の循環アダプタ。
5. 前記吸込流路は、この吸込流路の軸心が循環アダプタ本体の軸心に対して平行となるよう設置されると共に、
   前記吸込端部は、前記吸込流路の軸心に対して外周方向にオフセットして設置されたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の循環アダプタ。
6. 前記気泡噴流噴出口の前端から所定距離前方に、前記気泡噴流を略ストレートに通過させる開口部と、前記気泡噴流の外周側を覆う閉塞部とを有する飛散防止板を有することを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の循環アダプタ。