JP3845028B2 - 吐水装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吐水装置に関し、詳しくは、給水された洗浄水を所定の吐水孔から吐水する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年では、洗浄水の吐水形態の多様化を図るために、旋回力を有する洗浄水を吐水孔から吐水する技術が提案されている。例えば、特開２００１−９０１５５号公報では、吐水孔の下方に、洗浄水が流入する水室およびこの水室に偏心して接続された経路（以下、偏心経路という）を形成しておき、偏心経路から水室に流入した洗浄水を水室の内周壁面に沿って旋回させることにより水室内の洗浄水に吐水孔の軸心を中心とした旋回成分を付与し、旋回成分が付与された洗浄水を吐水孔から吐水する手法が開示されている。この手法によれば、洗浄水は、吐水孔の軸心を中心として旋回しながら、吐水孔から離れるに連れて徐々に広がった形態で吐水されるので、洗浄範囲の拡大を実現することができた。
【０００３】
また、上記の特開２００１−９０１５５号公報では、洗浄水の水室への流入経路として、上記の偏心経路以外に、水室の軸心を指向した経路（以下、軸心指向経路という）を設け、偏心経路から水室に流入する流量と軸心指向経路から水室に流入する流量との配分を変化させる技術が開示されている。即ち、軸心指向経路からの流入量を偏心経路からの流入量よりも多くすることにより、水室において吐水孔方向への進行力が強めで旋回の程度が小さい洗浄水が生成される。これにより、吐水孔からは、吐水孔の軸心に沿った方向への直進エネルギの大きな洗浄水が略円柱状の状態で吐水されるので、狭い範囲を強く洗浄することができる。一方、偏心経路から水室に流入する流量を軸心指向経路から水室に流入する流量よりも多くした場合には、水室において旋回の程度が大きく且つ吐水孔方向への進行力が弱めの洗浄水が生成される。これにより、吐水孔からは、吐水孔の軸心を中心とした旋回エネルギの大きな洗浄水が螺旋状に広がった状態で吐水されるので、広い範囲をソフトに洗浄することができる。このように、従来においては、偏心経路と軸心指向経路との流量配分を変化させることにより洗浄範囲の広狭と洗浄強さを調整していた。
【０００４】
また、上記の技術では、軸心指向経路から略水平方向に水室に流入した洗浄水は、該水室において進行方向が略鉛直上方向に変換された後に、略鉛直上方向に位置する吐水孔に供給されていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の偏心経路および水室の構成では、水室内における洗浄水の旋回は水室の内周壁面に沿った洗浄水の流動のみによって実現されるので、水室において洗浄水に付与可能な旋回力や該旋回力の付与によって生成される旋回流の整然さには、一定の限界があった。
【０００６】
また、上記した従来の軸心指向経路および水室の構成では、軸心指向経路内を流れてきた洗浄水の進行方向が水室において略鉛直上方向に変換されるが、このような水室内での方向変換をガイドする部材は何ら設けられていなかった。このため、水室に流入した洗浄水が、上記方向変換の前に、水室内で互いに干渉し合ったり、水室内壁に衝突したりすることにより、水室における洗浄水の流れに乱れが生じたり、洗浄水の吐水孔方向への進行力が弱められてしまうおそれがあった。このような乱流の発生や進行力の弱まりという事態は、洗浄水の吐水状態の乱れや洗浄強さの低減を来たすことから、好ましいものではなかった。
【０００７】
更に、上記した従来の手法では、偏心経路および軸心指向経路の双方の経路から水室に洗浄水が流入された場合に、双方の経路からの洗浄水が水室内で互いに干渉し合いながら合流することにより、▲１▼水室内で複雑な乱流が生じたり、▲２▼せっかく洗浄水に付与された旋回力が過度に失われたり、▲３▼軸心指向経路から水室に流入した洗浄水の吐水孔方向への進行が妨げられたりするおそれがあった。このような▲１▼〜▲３▼の事態が生じた場合には、吐水される洗浄水の拡散状態が不安定となったり、実際に吐水される洗浄水の旋回力や吐水孔方向への進行力が流量配分によって予定された程度（換言すれば、設計者が意図した旋回の程度）よりも弱くなってしまうため、更なる改良の余地があった。
【０００８】
そこで、本発明は、上記の課題を解決し、吐水装置において、偏心経路，軸心指向経路の各経路から水室に流入した洗浄水に十分かつ安定した旋回力，進行力を付与し、更に、上記各経路からの洗浄水が水室において合流した際に洗浄水の旋回力，進行力が失われにくくすることにより、不要な圧力損失の増大を招くことなく、常に安定した吐水状態を得ることを目的として、以下の構成を採った。
【０００９】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
本発明の第一の吐水装置は、
給水された洗浄水を所定の吐水孔から吐水する吐水装置であって、
前記吐水孔よりも上流側に配置される水室であり、前記給水された洗浄水に前記吐水孔の軸心回りの旋回成分を付与する旋回付与室と、
該旋回付与室の内周壁に形成された開口部と、
該開口部から前記旋回付与室の軸心とは偏心した位置を指向して、前記旋回付与室の内周壁面に沿って洗浄水が旋回するように、洗浄水が流入する偏心管路と、
前記旋回付与室の内周壁から離間して、前記旋回付与室の略軸心上の位置に軸心と略平行になるように設けられた突状体と
を備えたことを要旨とする。
【００１０】
上記構成を有する本発明の第一の吐水装置では、こうした突状体の存在により、旋回付与室における洗浄水の旋回半径が突状体の外壁より大きな領域だけになるため、旋回中の洗浄水に外乱の影響を受けやすい旋回速度の極低い部分がなくなるとともに、旋回付与室における洗浄水の旋回速度の分布幅も狭くなる。従って、外乱の影響を受けにくく、安定でかつ十分な旋回状態の洗浄水を得ることができる。
【００１１】
本発明の第二の吐水装置は、
給水された洗浄水を所定の吐水孔から吐水する吐水装置であって、
前記吐水孔よりも上流側に配置される水室であり、前記給水された洗浄水に前記吐水孔の軸心回りの旋回成分を付与する旋回付与室と、
前記旋回付与室の内周壁に形成された第一開口部と、
該第一開口部から前記旋回付与室の軸心を指向し、前記旋回付与室に洗浄水を流入する軸心指向管路と、
前記旋回付与室の内周壁の前記第一開口部とは異なる位置に形成された第二開口部と、
該第二開口部から前記旋回付与室の軸心とは偏心した位置を指向し、前記旋回付与室の内周壁面に沿って洗浄水が旋回するように洗浄水を流入する偏心管路と、
前記旋回付与室の内周壁から離間して、前記旋回付与室の略軸心上の位置に軸心と略平行になるように設けられた突状体と
を備えたことを要旨とする。
【００１２】
上記構成を有する本発明の第二の吐水装置では、偏心管路からの洗浄水は、旋回付与室の内周壁面に沿って流入し、該内周壁面と突状体の外周面との間を旋回する。こうした突状体の存在により、旋回中の洗浄水に外乱の影響を受けやすい旋回速度の極低い部分がなくなり、併せて、旋回付与室における洗浄水の旋回速度も速くなる。従って、外乱の影響を受けにくく、安定でかつ十分な旋回状態の吐水を得ることができる。なお、偏心管路から旋回付与室に流入した洗浄水につき、該洗浄水が旋回付与室の内周壁面に沿って旋回された後における洗浄水の流れを、以下、旋回流という。
【００１３】
また、上記第一および第二の吐水装置では、突状体を旋回付与室の略軸心上の位置に設ける。このため、偏心管路からの洗浄水は、旋回付与室の軸心を旋回中心として突状体の周囲を旋回することにより、旋回付与室の軸心を中心として均一に広がった旋回流が生成される。従って、旋回力の偏りが少なく、旋回中心から均一に拡散された状態の洗浄水を吐水孔に送り込むことができる。
【００１４】
突状体の外周壁を、旋回付与室の内周壁にほぼ倣った形状に形成することも望ましい。こうすれば、偏心管路から旋回付与室内に流入された洗浄水は、ほぼ同じ流路断面積の流路を旋回しながら流れるので、旋回洗浄水の流速の変動が少なくなり、旋回中に流れの乱れが生じにくくなる。従って、流れの整った洗浄水を吐水孔に送り込み、安定した拡散状態の洗浄水を吐水孔から吐水することができる。
【００１５】
旋回付与室の内周壁を、略円柱の側面形状を有する下部内壁と、該下部内壁の上端から吐水孔方向に延出され、略円錐の側面形状を有する上部内壁とから構成し、突状体の外周壁を、上記のような旋回付与室の内周壁にほぼ倣った形状に形成することも好適である。こうすれば、旋回付与室内で生成された旋回流を、その流れを乱すことなく旋回半径を徐々に小さくしながら吐水孔方向に送り込むことができる。
【００１６】
突状体の外周壁のうちの上部内壁に対応する外周壁である上部外壁を、該上部外壁と上部内壁との間に形成される流路の断面積が吐水孔方向に向かうにつれて漸減するように設けても差し支えない。こうすれば、洗浄水が旋回半径を徐々に小さくしながら吐水孔に向かう際の流路断面積の変化率が緩やかとなり、旋回された洗浄水を旋回付与室から吐水孔に安定して送り込むことができる。また、突状体の外周壁のうちの上部内壁に対応する外周壁である上部外壁を、該上部外壁の頂上部が旋回付与室の下部内壁の最上部よりも高い位置となるように設けた場合にも、上記と同様の効果を得ることができる。
【００１７】
突状体が設けられた範囲において、突状体の外径を旋回付与室の内径の略２割から略７割とすることも好適である。こうすれば、過度な流路断面積の減少による流路抵抗の増加を招くことなく、また洗浄水に過度に強い旋回力が付与されて洗浄水の流れが乱れてしまうことを有効に防止しつつ、安定した旋回状態の吐水を得ることができる。
【００１８】
第二開口部と第一開口部が、この順に、旋回付与室の軸心に沿って上下に配置されており、旋回付与室の内周壁と旋回付与室の軸心との間の領域に設けられ、第一開口部から旋回付与室に流入してきた洗浄水が衝突し、該洗浄水を前記吐水孔の位置する上方向に案内する案内部材を備える構成とすることも好適である。この構成によれば、軸心指向管路からの洗浄水は、旋回付与室の内周壁に形成された第一開口部から旋回付与室に流入した後に案内部材に衝突し、この案内部材が、洗浄水の流れを吐水孔の位置する上方向に案内する。これにより、軸心指向管路から流入した洗浄水の進行方向は旋回付与室において吐水孔方向にスムーズに変換されるので、洗浄水の流れの乱れの発生を低減させることができ、旋回付与室内の洗浄水の吐水孔方向への進行力を失うことなく均一な流れを得ることができる。従って、吐水状態の安定した、洗浄強さの強い洗浄水を吐水孔から吐水することができる。なお、軸心指向管路から旋回付与室に流入した洗浄水につき、その進行方向が旋回付与室において吐水孔方向に変換された後における上方向への洗浄水の流れを、以下、直進流という。
【００１９】
本発明の第三の吐水装置は、
給水された洗浄水を所定の吐水孔から吐水する吐水装置であって、
前記吐水孔よりも上流側に配置される水室であり、前記給水された洗浄水に前記吐水孔の軸心回りの旋回成分を付与する旋回付与室と、
前記旋回付与室の軸心を指向し、該旋回付与室の内周壁に形成された第一開口部において旋回付与室に連通される管路であり、該第一開口部から該旋回付与室に洗浄水を流入する軸心指向管路と、
前記旋回付与室の軸心とは偏心した位置を指向し、該旋回付与室の内周壁の前記第一開口部とは異なる位置に形成された第二開口部において旋回付与室に連通される管路であり、該第二開口部から該旋回付与室に該旋回付与室の内周壁面に沿って洗浄水が旋回するように洗浄水を流入する偏心管路と
を有し、
前記第二開口部と前記第一開口部が、この順に、前記旋回付与室の軸心に沿って上下に配置されており、
前記旋回付与室の内周壁と前記旋回付与室の軸心との間の領域に設けられ、前記第一開口部から前記旋回付与室に流入してきた洗浄水が衝突し、該洗浄水を前記吐水孔の位置する上方向に案内する案内部材
を備えたことを要旨とする。
【００２０】
上記構成を有する本発明の第三の吐水装置では、軸心指向管路からの洗浄水は、旋回付与室の内周壁に形成された第一開口部から旋回付与室に流入した後に案内部材に衝突する。この案内部材が、洗浄水の流れを吐水孔の位置する上方向に案内する。これにより、軸心指向管路から流入した洗浄水の進行方向は旋回付与室において吐水孔方向にスムーズに変換されるので、洗浄水の流れの乱れの発生を低減させることができ、旋回付与室内の洗浄水の吐水孔方向への進行力を失うことなく均一な流れを得ることができる。従って、吐水状態の安定した、洗浄強さの強い洗浄水を吐水孔から吐水することができる。
【００２１】
案内部材を、軸心指向管路から旋回付与室への洗浄水の流入方向に沿って配置することも好適である。こうすれば、軸心指向管路から旋回付与室に流入した洗浄水の流れを乱すような案内部材への衝突を極力少なくすることができる。従って、洗浄水は吐水孔方向にスムーズに変換され、より安定で進行力が確保された直進流を生成することができる。
【００２２】
案内部材を、第一開口部に対向する側の領域に設けてもよい。こうすれば、軸心指向管路から旋回付与室に流入した洗浄水が、旋回付与室への流入直後に案内部材に衝突することがなく、スムーズに旋回付与室へと流入するため、旋回付与室に流入してきた洗浄水の進行力を効率的に吐水孔方向に変換することができる。
【００２３】
案内部材が配置される位置を、第一開口部に対向する側の領域であって、軸心指向管路の中心軸の延長軌跡線上とすることも望ましい。こうすれば、第一開口部から旋回付与室の左右の内周壁に案内されて流入した各洗浄水は、案内部材に対して両側から対称に衝突するので、旋回付与室における吐水孔方向への流れに偏りが生じにくくなる。従って、吐水孔方向に整流された状態の洗浄水を吐水孔から吐水することができる。
【００２４】
案内部材を、吐水孔の位置する上方向に向かう斜面を有する構成としてもよい。こうすれば、洗浄水の進行力の吐水孔方向への変換をよりスムーズにすることができる。
【００２５】
以上の吐水装置において、第一開口部が配置された旋回付与室の下方位置において該旋回付与室内を旋回する洗浄水が衝突し、該下方位置における洗浄水の旋回を抑制する旋回抑制部材を設けることも望ましい。こうすれば、旋回付与室の第一開口部付近における洗浄水の旋回は、旋回された洗浄水の旋回抑制部材への衝突によって抑制される。このため、軸心指向管路からの洗浄水は、旋回流の影響を受けることなく旋回付与室内にスムーズに流入され、吐水孔方向に流れが変換された後に旋回流と合流する。従って、偏心管路および軸心指向管路の双方の管路から旋回付与室に洗浄水が流入された場合に、双方の管路からの洗浄水の流れが旋回付与室内において不要に干渉することが防止され、各管路から流入した洗浄水について流れの妨げや乱れが生じにくくなる。この結果、流れの不要な干渉による流れの乱れの発生や、洗浄水の旋回力や進行力の減衰を有効に防止することが可能となり、旋回付与室における旋回流と直進流とのスムーズな合流を実現することができる。
【００２６】
上記の吐水装置が旋回抑制部材および案内部材の双方を備える場合には、旋回抑制部材および案内部材を一の部材で構成することも好適である。こうすれば、旋回付与室における「直進流の進行力が確保された均一で安定した流れ」と「直進流と旋回流とのスムーズな合流」を一の部材で実現することが可能となり、吐水装置の構造の簡略化を図ることができる。またその分、旋回付与室の流路空間を広く取ることが可能となり、洗浄水が吐水孔に至るまでに生じる圧力損失の増加を招くことなく、構造の小型化を図ることができる。
【００２７】
旋回抑制部材を、その上端が第二開口部の上端部よりも下方に位置するように旋回付与室内に設けることも好適である。こうすれば、旋回した洗浄水は、第二開口部の上端部よりも下方の位置において旋回抑制部材に衝突するので、第二開口部付近における旋回力が必要以上に低減されてしまうことがなく、十分な旋回力を備えた洗浄水を旋回付与室において生成することができる。なお、旋回抑制部材の上端の位置は、得ようとする旋回力の大きさに応じて第二開口部の上端部よりも下方の任意の位置に定めることができる。
【００２８】
旋回抑制部材の上端を、第一開口部の上端部と略同一の高さに設けることも好適である。こうすれば、旋回付与室において旋回した洗浄水は第一開口部の上端部よりも下方の範囲で旋回抑制部材に衝突する。従って、軸心指向管路からの流入高さ範囲内における旋回力が確実に低減され、軸心指向管路から旋回付与室に洗浄水が流入する際に旋回付与室において流れの乱れが生じにくくなる。この結果、軸心指向管路からの洗浄水の進行方向を旋回付与室においてスムーズに上方向に変換することが可能となり、乱れのない直進流を生成することができる。
【００２９】
旋回抑制部材の上端を曲面で形成することも可能である。こうすれば、洗浄水が旋回抑制部材の上端を旋回しながら通過する際に洗浄水の流れの乱れが生じにくくなる。従って、旋回付与室内における旋回流の乱れの発生を防止することが可能となり、全体として整った旋回流を維持することができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
本発明に係る吐水装置を人体の局部に向けて洗浄水を吐水する局部洗浄装置に適用した実施の形態を実施例に基づき説明する。なお、以下に説明する本実施例の局部洗浄装置３００は、そのノズルヘッド２００の構造に特徴を有するものであるが、このノズルヘッド２００の構造の詳細について説明する前に、局部洗浄装置３００の全体構成について図１ないし図２を用いて説明する。図１は、本実施例の局部洗浄装置３００の概略構成を表すブロック図である。図２は、局部洗浄装置３００が備えるノズルヘッド２００の内部構造をノズルヘッド２００を透視して概略的に表した説明図である。図３は、ノズルヘッド２００が装着される洗浄ノズル３０８の斜視形状を示す説明図である。図４は、流路・流量比切替機構７１の構造を示す説明図である。図５は、流路・流量比切替機構７１内のロータ４７７が所定の角度に回転されたときの連通孔４２２〜４２４の開放状態を示す説明図である。
【００３１】
図１に示すように、局部洗浄装置３００は、外部の給水源側から、給水ユニット３０２と熱交換ユニット３０４と流調弁３０６と洗浄ノズル３０８を備える。洗浄ノズル３０８は、ノズル駆動モータ３１０により、装置本体内の待機位置からお尻又はビデの各洗浄位置まで進退するよう構成されている。
【００３２】
流調弁３０６は洗浄ノズル３０８の後端部に接続されている。この後端部における洗浄ノズル３０８内には流路・流量比切替機構７１が組み込まれている。この流路・流量比切替機構７１はノズル端部と一体として装着されている。また、洗浄ノズル３０８の先端部にはノズルヘッド２００が装着されており、このノズルヘッド２００にはお尻洗浄用吐水孔３１，ビデ洗浄用吐水孔３３が形成されている。
【００３３】
局部洗浄装置３００は、流調弁３０６で流量調整された洗浄水を、流路・流量比切替機構７１を介して洗浄ノズル３０８に送り込み、お尻洗浄用吐水孔３１やビデ洗浄用吐水孔３３から後述のように吐水する。
【００３４】
図１に示すように、局部洗浄装置３００は電子制御装置３１２を備える。電子制御装置３１２は、お尻洗浄ボタン９１や旋回量調整ボタン９２ａ，９２ｂ、ビデ洗浄ボタン９３等の操作ボタン，給水ユニット３０２，熱交換ユニット３０４，流調弁３０６，洗浄ノズル３０８，ノズル駆動モータ３１０のぞれぞれと、電気信号の送受信が可能に接続されている。電子制御装置３１２は、上記の各操作ボタンの操作に応じて、洗浄ノズル３０８の進退駆動、洗浄水の給水並びに止水、洗浄水の温水化、流調弁３０６の制御、流路・流量比切替機構７１の制御等を行なう。
【００３５】
給水源（水道管）から送られた洗浄水（水道水）は、給水ユニット３０２に導かれ、このユニットの有するストレーナでのごみ等の捕捉を経て、下流の熱交換ユニット３０４に至る。なお、給水ユニット３０２は、その管路に図示しない逆止弁、調圧のための調圧弁並びに管路開閉のための電磁弁を備える。よって、電磁弁による回路開放時を受けて、洗浄水は、調圧弁により所定圧力（１次圧：約０．０９８ＭＰａ｛約１．０ｋｇｆ／ｃｍ2 ｝）に調圧された状態で、瞬間加熱方式の熱交換ユニット３０４に流入する。なお、給水ユニット３０２から熱交換ユニット３０４に至る間の管路には、リリーフ弁（図示省略）が配設されており、管路内圧力の不用意な上昇の回避が図られている。
【００３６】
熱交換ユニット３０４は、内蔵ヒータへの通電を介して通過洗浄水を瞬間的に温水化するよう構成されている。なお、内蔵ヒータまたはその近傍に、その異常加熱を防止する図示しないバイメタルスイッチや温度ヒューズが装着されている。
【００３７】
この場合、熱交換ユニット３０４は、流入・流出洗浄水の温度を図示しない水温センサで検出しつつ、内蔵ヒータで洗浄水を設定温度の洗浄水に温水化する。そして、このようにして温水化された洗浄水は、流調弁３０６により流量調整を受けた上で、流路・流量比切替機構７１を介して洗浄ノズル３０８に送られる。なお、熱交換ユニット３０４には、空焚き防止のためのフロートスイッチや、洗浄ノズル側からの洗浄水逆流を防止するためのバキュームブレーカが設置されている。
【００３８】
図１および図２に示すように、本実施例の局部洗浄装置３００は、一つのお尻洗浄用吐水孔３１から旋回洗浄水ＲＷ，直進洗浄水ＵＷという複数の種類の洗浄水を吐水する。ここで、旋回洗浄水ＲＷとは、お尻洗浄用吐水孔３１の軸心を中心として螺旋状に旋回された状態でお尻洗浄用吐水孔３１の向く方向に吐水される洗浄水をいう。直進洗浄水ＵＷとは、お尻洗浄用吐水孔３１の軸心を中心とした螺旋状の旋回状態が形成されることなく、お尻洗浄用吐水孔３１の向く方向にほぼ真っ直ぐに吐水される洗浄水をいう。
【００３９】
図２に示すように、旋回洗浄水ＲＷは、旋回中心付近が中空で、お尻洗浄用吐水孔３１から離れるにつれて徐々に広がった螺旋形状を有する。このような旋回洗浄水ＲＷは、第１偏心経路２２２から第１渦室２０６に供給された洗浄水が第１渦室２０６の内周壁に沿って流れることにより実現される（図２における矢印Ｑ１を参照）。即ち、第１偏心経路２２２からの洗浄水が略円柱形状を有する第１渦室２０６の内周壁に沿って供給されることにより、図２に矢印ＳＹで示すように、洗浄水は第１渦室２０６内で旋回し、これにより洗浄水に旋回成分が付与される。旋回成分が付与された洗浄水は、旋回しながらエアーギャップ室２０４を通過してお尻洗浄用吐水孔３１に向かうのである。
【００４０】
このように、第１偏心経路２２２からの洗浄水が第１渦室２０６の内周壁面に沿って流入することにより第１渦室２０６内で旋回状態とされた洗浄水の流れを、以下、旋回流という。
【００４１】
こうした螺旋形状の旋回洗浄水ＲＷによれば、局部の広い範囲（図２における洗浄面積ＳＭｄ内の範囲）をソフトに洗浄することができる。また、旋回により、エアーギャップ室２０４での空気巻き込み量は多くなり、また、洗浄水が適当に細分化され、十分な柔らか感をもった吐水とすることができる。なお、洗浄面積ＳＭｄは、本実施例の局部洗浄装置３００において、旋回洗浄水ＲＷの旋回の程度を最大としたときの洗浄面積ＳＭを示している。この最大の洗浄面積ＳＭｄは、後述するノズルヘッド２００を装着したことによって、従来における最大洗浄面積ＳＭｃよりも拡大されている。
【００４２】
一方、直進洗浄水ＵＷは、図２に示すように、旋回洗浄水のような中空部分や広がりのない略円柱形状を有する。このような直進洗浄水ＵＷは、軸心指向経路２２３からの洗浄水が、第１渦室２０６の軸心に向かって流れ込み、旋回されることなく略鉛直上方に進行することにより実現される（図２における矢印Ｑ２を参照）。第１渦室２０６内を略鉛直上方に進行した洗浄水は、その進行力によってエアーギャップ室２０４を通過し、お尻洗浄用吐水孔３１に向かう。
【００４３】
このように軸心指向経路２２３から第１渦室２０６に流入する洗浄水に関し、以下のように用語を定義する。軸心指向経路２２３から第１渦室２０６の軸心に向かって流れ込む略水平方向への洗浄水の流れを、以下、軸心指向流という。この軸心指向流の略水平方向への流れは第１渦室２０６においてお尻洗浄用吐水孔３１の位置する上方向に変換される。こうした進行方向の変換後における上方向への洗浄水の流れを、以下、直進流という。
【００４４】
こうした略円柱形状の直進洗浄水ＵＷによれば、局部の狭い範囲（図２における洗浄面積ＳＭａ内の範囲）を強く洗浄することができる。また、エアーギャップ室２０４での空気巻き込み量は、旋回ありの場合より少なくなるので、柔らか感は小さくなる。
【００４５】
本実施例では、この第１渦室２０６，第１偏心経路２２２，軸心指向経路２２３が、それぞれ、特許請求の範囲における「旋回付与室」，「偏心管路」，「軸心指向管路」に相当する。勿論、この第１渦室２０６，第１偏心経路２２２，軸心指向経路２２３以外の形態により、特許請求の範囲における「旋回付与室」，「偏心管路」，「軸心指向管路」を実現することも可能である。
【００４６】
本実施例では、旋回量調整ボタン９２ａ，９２ｂ（図１を参照）の操作により旋回洗浄水ＲＷに付与する旋回の程度を変更し、洗浄面積ＳＭを「ＳＭａ≦Ｓ≦ＳＭｄ」の範囲で可変することができる。こうした旋回の程度の変更は、第１偏心経路２２２および軸心指向経路２２３の双方から第１渦室２０６に洗浄水を供給し、それぞれの流量比を変化させることにより実現される（図２における矢印Ｑ１および矢印Ｑ２を参照）。即ち、軸心指向経路２２３の流量Ｑ１と第１偏心経路２２２の流量Ｑ２との配分比率を変えることにより、第１渦室２０６において付与される旋回成分の大きさを変えるのである。
【００４７】
次に、上記のノズルヘッド２００の第１偏心経路２２２や軸心指向経路２２３等に洗浄水を供給する洗浄ノズル３０８の構成について説明する。図３は洗浄ノズル３０８の斜視形状を示す説明図である。
【００４８】
洗浄ノズル３０８は、円筒形の筒状部３０８ｂと、この筒状部３０８ｂの各端部に連接される先端部３０８ａおよび後端部３０８ｃを備える。先端部３０８ａには、図３に示すように、３つの接続管部３２２ａ，３２３ａ，３２４ａが設けられている。各接続管部３２２ａ，３２３ａ，３２４ａは、上記の第１偏心経路２２２，軸心指向経路２２３，第２偏心経路２２４（後述）の位置関係に倣って形成されている。この洗浄ノズル３０８の先端部３０８ａにノズルヘッド２００が水密に組み付けられる。
【００４９】
図３に示すように、洗浄ノズル３０８の内部には、接続管部３２２ａ，接続管部３２３ａ，接続管部３２４ａのそれぞれに連通するノズル流路３２２，ノズル流路３２３，ノズル流路３２４が形成されている。この３つのノズル流路３２２〜３２４は、洗浄ノズル３０８の内部に、筒状部３０８ｂ内の各流入口３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂから先端部３０８ａの各接続管部３２２ａ，３２３ａ，３２４ａまでを連通する中空部を設けることにより形成されている。なお、図３では、このノズル流路３２２〜３２４の形状を、ノズル流路３２４を代表例として例示している。
【００５０】
洗浄ノズル３０８の後端部３０８ｃには、流調弁３０６で流量調整された洗浄水をノズル内部に供給する洗浄水供給口３０８ｄが設けられている。この洗浄水供給口３０８ｄに相対する洗浄ノズル３０８の内部（後端部３０８ｃから筒状部３０８ｂにかけての内部）には、図３に二点鎖線で示すように、流路・流量比切替機構７１が、各流入口３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂと密接した状態で嵌合されている。
【００５１】
流路・流量比切替機構７１の構造を図４に示す。図４（Ａ）は流路・流量比切替機構７１の縦断面を示す説明図である。この図４（Ａ）では、説明の便宜上、流路・流量比切替機構７１の主機能部である切替弁部４７５を実線で示すと共に、切替弁部４７５が収納される筐体（ハウジング４７２とＯリング４７３）を点線で示している。また、図４（Ａ）では、ノズル流路３２２〜３２４との配置関係を明確に理解できるように、筒状部３０８ｂ内の各流入口３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂの位置を二点鎖線で明示している。
【００５２】
図４（Ａ）に示すように、流路・流量比切替機構７１の外形を構成するハウジング４７２は、端部に二つの係止爪（図４（Ａ）では一つの係止爪４７２ｙのみを表わしている）を備える。この二つの係止爪は、ハウジング４７２を洗浄ノズル３０８の筒状部３０８ｂ内に組み込んだ後に、後端部３０８ｃに設けられた係止溝に係止される。このようなハウジング４７２の後端部３０８ｃへの係止により、流路・流量比切替機構７１は洗浄ノズル３０８と一体とされている。よって、流路・流量比切替機構７１は洗浄ノズル３０８と共に進退する。なお、筒状部３０８ｂ内に組み込まれたハウジング４７２と筒状部３０８ｂとの隙間はＯリング４７３でシールされる。これにより、流路・流量比切替機構７１に供給された洗浄水が後端部３０８ｃの係止爪側に進出することが防止される。
【００５３】
ハウジング４７２の側面には所定の大きさの切欠部４７２ａが形成されている。この切欠部４７２ａは、ハウジング４７２を洗浄ノズル３０８の筒状部３０８ｂ内に組み込んだときに洗浄ノズル３０８の後端部３０８ｃの洗浄水供給口３０８ｄと対向する位置に形成される。洗浄水供給口３０８ｄからの洗浄水は、切欠部４７２ａを通ってハウジング４７２内の切替弁部４７５に供給される。
【００５４】
切替弁部４７５は、切欠部４７２ａから供給された洗浄水を流出すべき流路（ノズル流路３２２，３２３，３２４）と、複数の流路に洗浄水を流出する場合における流路間の流量比を決定する機能部である。この切替弁部４７５の構造を図４（Ａ）ないし図４（Ｃ）を参照して説明する。図４（Ｂ）は流路・流量比切替機構７１を図４（Ａ）の４Ｂ−４Ｂ線で切断したときの矢視形状を表わし、図４（Ｃ）は流路・流量比切替機構７１を図４（Ａ）の４Ｃ−４Ｃ線で切断したときの矢視形状を表わしている。
【００５５】
図４に示すように、切替弁部４７５は、ノズル流路３２２〜３２４の流入口３２２ｂ〜３２４ｂ側から、各流入口３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂと連通される連通孔４２２，４２３，４２４を有するステータ４７６と、洗浄水を流出すべき流入口３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂを切り換えるために回転し、ステータ４７６の各連通孔４２２，４２３，４２４を選択的に開放するロータ４７７と、このロータ４７７に嵌合してロータ４７７に回転を伝達するカップリング４７８とを有する。
【００５６】
なお、ステータ４７６は、実際にはカップリング４７８の柱頭部４７８ａに嵌め込まれてロータ４７７に当接され、ステータ４７６の一部がハウジング４７２内に収納されるが、図４（Ａ）では、説明の便宜上、ステータ４７６をハウジング４７２内に収納する前の状態で表わしている。
【００５７】
カップリング４７８とロータ４７７との間には、ロータ４７７をステータ４７６に向けて付勢するスプリング４８１が装着されている。また、カップリング４７８には、該カップリング４７８がハウジング４７２内に収納されたときにハウジング４７２の内周壁に密接するＶ字パッキン４８２が装着されている。
【００５８】
図４（Ａ）に示すカップリング４７８の凹部４７８ｂには、図示しないステッピングモータの回転軸が装着される。ステッピングモータの回転軸の回転は、凹部４７８ｂを介して、カップリング４７８に嵌合されたロータ４７７に伝達される。このように、ロータ４７７はステッピングモータの駆動力によって回転する。
【００５９】
図４（Ａ）に示すように、ステータ４７６の各連通孔４２２，４２３，４２４は、各流入口３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂに対向する面（以下、流入口対向面という）においては、各流入口３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂ以降の各ノズル流路３２２，３２３，３２４に連通するように等分に開孔されている。この流入口対向面における各連通孔４２２，４２３，４２４の周囲には、各連通孔４２２，４２３，４２４と各流入口３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂとの水密を保持するシール部材４８０が装着されている。一方、ステータ４７６のロータ４７７に当接する面（以下、ロータ当接面ＤＰという）においては、図４（Ａ）に示すように、各連通孔４２２，４２３，４２４は流入口対向面よりも小さな孔で開孔されている。
【００６０】
また、図４（Ｃ）に示すように、ステータ４７６のロータ当接面ＤＰにおいては、各連通孔４２２，４２３，４２４は互いに異なった形状で開孔されている。まず、軸心指向経路２２３と接続されたノズル流路３２３に連通される連通孔４２３は、所定の幅Ｅ１で開孔されて開孔面積が大きくされた部分である第一幅広部４２３ａと、幅Ｅ１の４０パーセント程度の幅Ｅ２で開孔されて開孔面積が第一幅広部４２３ａよりも小さくされた部分である第一幅狭部４２３ｂとから構成されている。また、第１偏心経路２２２と接続されたノズル流路３２２に連通される連通孔４２２は、所定の幅Ｅ３で開孔されて開孔面積が大きくされた部分である第二幅広部４２２ａと、幅Ｅ３の４０パーセント程度の幅Ｅ４で開孔されて開孔面積が第二幅広部４２２ａよりも小さくされた部分である第二幅狭部４２２ｂとから構成されている。第２偏心経路２２４と接続されたノズル流路３２４に連通される連通孔４２４は、略均一の幅で開孔されている。
【００６１】
連通孔４２３と連通孔４２２とは、ほぼ同じ形状の幅広部と幅狭部を備え、ほぼ同じ開孔面積を有している。一方、連通孔４２３と連通孔４２２とは、ロータ４７７の一回転方向に対する幅広部と幅狭部の配置順序が異なっている。即ち、図４（Ｃ）においてロータ４７７の回転方向を矢印Ｌ方向とした場合に、連通孔４２３では矢印Ｌ方向に向かうにつれて第一幅広部４２３ａ，第一幅狭部４２３ｂの順に配置されているのに対し、連通孔４２３では矢印Ｌ方向に向かうにつれて第二幅狭部４２２ｂ，第二幅広部４２２ａの順に配置されている。
【００６２】
図４（Ｂ）に示すように、ロータ４７７は、その回転により、ステータ４７６のロータ当接面ＤＰに開孔された３個の連通孔４２２〜４２４を１〜３個の範囲で開放可能な二つの切欠４７７ａ，４７７ｂを有する。切欠４７７ａは，切欠４７７ｂよりも大きな切り欠き面積を有する。この切欠４７７ａ，４７７ｂが連通孔４２２〜４２４と重なることにより、切欠４７７ａ，４７７ｂと連通孔４２２〜４２４とが重なり合った面積（以下、有効開孔面積Ｆという）分だけ、連通孔４２２〜４２４が開放される。
【００６３】
以上のように構成された局部洗浄装置３００では、流調弁３０６から洗浄ノズル３０８内の流路・流量比切替機構７１に供給された洗浄水は、開放された各連通孔４２２，４２３，４２４から各ノズル流路３２２，３２３，３２４に流れ込む。ノズル流路３２２，３２３，３２４に流れ込んだ洗浄水は、それぞれ、ノズルヘッド２００の第１偏心経路２２２，軸心指向経路２２３，第２偏心経路２２４に送り込まれる。
【００６４】
ロータ４７７が所定の角度に回転されたときの連通孔４２２〜４２４の開放状態の一例を図５に示す。この図５では有効開孔面積Ｆの部分を斜線ハッチングで示している。
【００６５】
ロータ４７７が初期位置から約１３０°回転されると、図５（Ａ）に示すように、ロータ４７７の切欠４７７ａが１つの連通孔４２２を包含するように重なり、連通孔４２２が全て開放された状態となる。この結果、ノズル流路３２２のみに洗浄水が流入し、ノズル流路３２２に流入した洗浄水はノズルヘッド２００の第１偏心経路２２２を通って第１渦室２０６に流入する。第１渦室２０６に流入した洗浄水には第１渦室２０６の内周壁によって旋回成分が付与される。これにより、第１渦室２０６内において旋回流が生成され、お尻洗浄用吐水孔３１から、広い洗浄面積ＳＭｄを有する旋回洗浄水ＲＷ（図２を参照）が吐水される。
【００６６】
なお、吐水される洗浄水の水勢の強弱は、流調弁３０６からの単位時間当たりの流量を増減することにより調節することができる。この流調弁３０６の流量調節は、局部洗浄装置３００本体に設けられた水勢調節ボタン（図示せず）の操作に基づいて行なわれる。
【００６７】
ロータ４７７が初期位置からロータ４７７が約２００°回転されると、図５（Ｂ）に示すように、ロータ４７７の切欠４７７ａが１つの連通孔４２３を包含するように重なり、連通孔４２３が全て開放された状態となる。この結果、ノズル流路３２３のみに洗浄水が流入し、ノズル流路３２３に流入した洗浄水はノズルヘッド２００の軸心指向経路２２３を通って第１渦室２０６に流入する。第１渦室２０６に流入した洗浄水は、旋回せずに第１渦室２０６を真っ直ぐに上昇する。これにより、第１渦室２０６内において直進流が生成され、お尻洗浄用吐水孔３１から、狭い洗浄面積ＳＭａを有する直進洗浄水ＵＷ（図２を参照）が吐水される。
【００６８】
ロータ４７７が初期位置から約１３０°〜２００°未満の範囲で回転した場合には、ロータ４７７の切欠４７７ａが２つの連通孔４２２，４２３に重なる。例えば、図５（Ｃ）は、ロータ４７７が初期位置から約１４５°回転されたときの様子を示しているが、この場合には、連通孔４２３および連通孔４２２が開放されている。このように２つの連通孔４２２，４２３が開放される結果、ノズル流路３２２，３２３の双方に洗浄水が流入する。ノズル流路３２２，ノズル流路３２３に流入した洗浄水は、それぞれ第１偏心経路２２２，軸心指向経路２２３を通って第１渦室２０６において合流する。これにより、第１渦室２０６内において旋回流および直進流が生成され、お尻洗浄用吐水孔３１から、洗浄面積ＳＭが「ＳＭａ＜ＳＭ＜ＳＭｄ」の範囲の洗浄水（図２を参照）が吐水される。
【００６９】
なお、２つの連通孔４２２，４２３が開放される場合において、各連通孔４２２，４２３が開放される程度（具体的には、連通孔４２２と連通孔４２３との有効開孔面積Ｆの比率）はロータ４７７の回転角度の大きさによって異なる。本実施例における流路・流量比切替機構７１は、ロータ４７７の回転角度を初期位置から約１３０°〜２００°の範囲で可変することにより各連通孔４２２，４２３の有効開孔面積Ｆの比率を変更し、こうした変更によりノズル流路３２２に供給される洗浄水とノズル流路３２３に供給される洗浄水との流量比を調節する。こうした流量比の調節は、流調弁３０６において調節された一定流量の洗浄水に対して行なわれる。即ち、流路・流量比切替機構７１は、流調弁３０６から供給された一定流量の洗浄水をノズル流路３２２，ノズル流路３２３のそれぞれにどのような配分で供給するかを決定するのである。
【００７０】
本実施例における流路・流量比切替機構７１では、ロータ４７７の回転角度が初期位置から約１３０°〜２００°の範囲において、連通孔４２３の有効開孔面積Ｆを大きくすると、連通孔４２２の有効開孔面積Ｆが小さくなる。よって、ノズル流路３２３から軸心指向経路２２３に供給される洗浄水の水量が多くなると、ノズル流路３２２から第１偏心経路２２２に供給される洗浄水の水量が少なくなる。これにより、軸心指向経路２２３および第１偏心経路２２２を流れる洗浄水の速度が変化する。即ち、軸心指向経路２２３を流れる洗浄水の速度は増加し、第１偏心経路２２２を流れる洗浄水の速度は減少する。このため、第１渦室２０６においては、第１渦室２０６の軸心周りの旋回力（以下、軸心旋回力という）が小さくなり、第１渦室２０６の軸心に沿った鉛直上方向への進行力（以下、直進力という）が大きくなった洗浄水が生成される。この結果、お尻洗浄用吐水孔３１から、洗浄範囲ＳＭが洗浄範囲ＳＭａ（図２を参照）側に近付き、且つ、洗浄強さが強めの洗浄水が吐水される。
【００７１】
一方、ロータ４７７の回転角度が初期位置から約１３０°〜２００°の範囲において、連通孔４２３の有効開孔面積Ｆを小さくすると、連通孔４２２の有効開孔面積Ｆが大きくなる。よって、ノズル流路３２３から軸心指向経路２２３に供給される洗浄水の水量が少なくなると、ノズル流路３２２から第１偏心経路２２２に供給される洗浄水の水量が多くなり、これにより、第１偏心経路２２２を流れる洗浄水の速度は増加し、軸心指向経路２２３を流れる洗浄水の速度は減少する。このため、第１渦室２０６においては、軸心旋回力が大きくなり、直進力が小さくなった洗浄水が生成される。この結果、お尻洗浄用吐水孔３１から、洗浄範囲ＳＭが洗浄範囲ＳＭｄ（図２を参照）側に近付き、且つ、洗浄強さが弱めの洗浄水が吐水される。
【００７２】
なお、本実施例では、ロータ４７７が初期位置から約１３０°〜２００°の範囲で回転した場合（連通孔４２２および連通孔４２３の双方が開放状態とされる場合）において、連通孔４２２の有効開孔面積Ｆと連通孔４２３の有効開孔面積Ｆの総和（以下、総開孔面積ＦＴという）は、ロータ４７７がどのような角度の場合でも４〜６平方ミリメートルの範囲内の値とされており、第１オリフィス２０７の開口面積（約０．８平方ミリメートル）よりも充分に大きな値とされている。
【００７３】
また、本実施例では、ロータ４７７の回転角度の初期位置から約１３０°〜２００°の範囲での変更は、上述した旋回量調整ボタン９２ａ，９２ｂ（図１を参照）の操作に伴って段階的に行なわれる。旋回量調整ボタン９２ａ，９２ｂの一回の操作によるロータ４７７の回転角度は、カップリング４７８を介してロータ４７７に接続されたステッピングモータの回転量を調整することにより、任意の角度に定めることができる。例えば、ロータ４７７の回転角度を、「旋回量調整ボタン９２ａが操作されたときに−５°、旋回量調整ボタン９２ｂが操作されたときに＋５°」のように予め定めておけばよい。
【００７４】
次に、ノズルヘッド２００の構造について図６ないし図７を参照しつつ説明する。図６はノズルヘッド２００の上面ないし底面を示す説明図である。図６（Ａ）はノズルヘッド２００の上面を、図６（Ｂ）はノズルヘッド２００の底面図を、それぞれ表わしている。図６（Ｃ）はノズルヘッド２００上面に装着される上蓋２０２の外面を、図６（Ｄ）はノズルヘッド２００底面に装着される底部蓋２１０の内面（ノズルヘッド２００底面と対向する面）を、それぞれ表わしている。
【００７５】
図７はノズルヘッド２００の側面を示す説明図である。図７（Ａ）はノズルヘッド２００を図６（Ａ）の７Ａ−７Ａ線で切断したときの断面形状を表わし、図７（Ｂ）はノズルヘッド２００を図７（Ａ）の７Ｂ−７Ｂ線で切断したときの断面形状を表わしている。図７（Ｃ）は、ノズルヘッド２００を図７（Ａ）の矢印Ｗ方向から見たときの側面（洗浄ノズル３０８の先端に接続される面）を表わしている。
【００７６】
図６および図７に示すように、ノズルヘッド２００は、お尻洗浄用吐水孔３１およびお尻洗浄用吐水孔３１よりもやや大径のビデ洗浄用吐水孔３３を上蓋２０２に有する。上蓋２０２は、ノズルヘッド２００上面に形成された凹部２０５（図６（Ａ）を参照）に装着される。なお、上蓋２０２は着脱自在に構成されている。従って、各吐水孔３１，３３の孔径が異なる上蓋を種々用意すれば、各吐水孔の孔径の組み合わせを複数選択することができる。
【００７７】
図６および図７に示すように、上蓋２０２が装着される位置の下方には、上記の各吐水孔３１，３３に連通するエアーギャップ室２０４が形成されている。このエアーギャップ室２０４には、お尻洗浄用の洗浄水の通路、ビデ洗浄用の洗浄水の通路、外部の空気をエアーギャップ室２０４に導入する通路である外気導入通路２１２が連通されている。
【００７８】
エアーギャップ室２０４に連通されるお尻洗浄用の洗浄水の通路は、図６および図７に示すように、第１オリフィス２０７，第１渦室２０６，第１偏心経路２２２および軸心指向経路２２３によって構成されている。本実施例では、第１偏心経路２２２と軸心指向経路２２３を、第１渦室２０６に至るまでは合流せずに第１渦室２０６内において初めて合流する相互に独立した経路として構成している。洗浄ノズル３０８からノズルヘッド２００に供給されたお尻洗浄用の洗浄水は、ノズルヘッド２００内の第１偏心経路２２２ないし軸心指向経路２２３を通って第１渦室２０６，第１オリフィス２０７に流入し、第１オリフィス２０７からエアーギャップ室２０４を通過してお尻洗浄用吐水孔３１に向かう。
【００７９】
なお、本実施例では、製造の容易性を考慮し、ノズルヘッド２００の底面から第１渦室２０６，第１渦室２０６の近傍の第１偏心経路２２２および第１渦室２０６の近傍の軸心指向経路２２３（後述する垂直路２２３ｂと水平路２２３ｃ）の形状を切り欠くことにより、第１渦室２０６，第１偏心経路２２２，垂直路２２３ｂ，水平路２２３ｃを形成している（図６（Ｂ）を参照）。
【００８０】
第１オリフィス２０７は、お尻洗浄用吐水孔３１と第１渦室２０６とをつなぐ小径の流路であり、約０．８平方ミリメートルの開口面積を有する。図７（Ａ）に示すように、第１オリフィス２０７は、流路の始端である第１渦室２０６の頂上部から流路の末端であるエアーギャップ室２０４の内底壁まで、ほぼ同径で斜め上方に延出されている。第１オリフィス２０７の流路の末端は、お尻洗浄用吐水孔３１の下方の位置に、お尻洗浄用吐水孔３１と対向する位置関係で形成されている。
【００８１】
このように本実施例におけるノズルヘッド２００は、お尻洗浄用吐水孔３１と第１渦室２０６とをエアーギャップ室２０４や第１オリフィス２０７を介して連通する構成を採るが、エアーギャップ室２０４や第１オリフィス２０７を設けることなく、お尻洗浄用吐水孔３１と第１渦室２０６を直接連通するようにすることもできる。また、第１オリフィス２０７の終端をお尻洗浄用吐水孔とし、お尻洗浄用吐水孔を略同一の円筒形状とすることもできる。
【００８２】
図７（Ａ）に示すように、第１オリフィス２０７の下方には、中空部である第１渦室２０６が形成されている。第１渦室２０６は、略円筒形状の下部２０６ｂと、該下部２０６ｂの上端から第１オリフィス２０７やお尻洗浄用吐水孔３１の位置する上方に延出され、該下部２０６ｂと第１オリフィス２０７の始端とを連通する上部２０６ａを備える。上部２０６ａは、その内径が上方に行くほど狭められた略円錐形状を有しており、上部２０６ａの内径は、第１オリフィス２０７の始端と連通される頂上部において最小となっている。また、上部２０６ａと第１オリフィス２０７はＲ形状をもって接続されている方が、洗浄水を安定した旋回状態のまま第１オリフィス２０７に導く上では好ましい。このＲ形状は微小であっても（例えばＲ０．２程度）上記の効果を奏することができる。このように、本実施例では、第１渦室２０６の内周壁は、下部２０６ｂにおいては略円柱の側面形状を有し、上部２０６ａにおいては略円錐の側面形状を有している。
【００８３】
図７（Ａ）に示すように、上部２０６ａの頂上部の中心Ｎ２は、下部２０６ｂの略円形である内底壁の中心Ｎ１を通る垂線Ｎ１−Ｎ２上に位置する。この垂線Ｎ１−Ｎ２が第１渦室２０６の軸心（以下、軸心Ｎ１−Ｎ２という）となる。
【００８４】
図６および図７に示すように、第１渦室２０６の下部２０６ｂには、第１偏心経路２２２の終端が接続される偏心経路用開口部２０６ｃと、軸心指向経路２２３の終端が接続される軸心経路用開口部２０６ｄが形成されている。本実施例では、この偏心経路用開口部２０６ｃが特許請求の範囲における「第二開口部」に相当し、軸心経路用開口部２０６ｄが特許請求の範囲における「第一開口部」に相当する。勿論、この偏心経路用開口部２０６ｃや軸心経路用開口部２０６ｄ以外の形態により、特許請求の範囲における「第二開口部」や「第一開口部」を実現することも可能である。
【００８５】
軸心指向経路２２３の始端は、図７（Ｃ）に示すように、ノズルヘッド２００が洗浄ノズル３０８の先端と接続される面の上方に設けられ、ノズルヘッド２００の幅方向の中心線Ｋ−Ｋ上に形成されている。また、第１偏心経路２２２の始端は、ノズルヘッド２００が洗浄ノズル３０８の先端と接続される面の下方に設けられ、ノズルヘッド２００の幅方向の中心線Ｋ−Ｋから離れた位置（図７（Ｃ）で言えば向かって右寄りの位置）に形成されている。
【００８６】
図６および図７に示すように、第１偏心経路２２２は、その始端からノズルヘッド２００の先端部を指向して略水平方向に延出され、終端において第１渦室２０６の下部２０６ｂの偏心経路用開口部２０６ｃに接続されている。
【００８７】
図７（Ｂ）に示すように、第１偏心経路２２２は、図６（Ｄ）に示す底部蓋２１０をノズルヘッド２００底面に形成された凹部２１１に水密に装着することにより形成される。即ち、図６（Ｄ）に示すように、底部蓋２１０のノズルヘッド２００底面と対向する面（以下、蓋上面という）には、ノズルヘッド２００の底面を切り欠くことにより形成された第１偏心経路２２２に対応する位置に所定の高さの隆起部２１０ａが形成されている。こうした底部蓋２１０を凹部２１１に装着すると、底部蓋２１０の隆起部２１０ａが第１偏心経路２２２に相当する切り欠き部分に嵌め込まれる。これにより、図７（Ｂ）に示すように、隆起部２１０ａの上面によって第１偏心経路２２２の底壁が形成される。この結果、第１偏心経路２２２は、その始端から終端までほぼ水平に延出された状態となる。
【００８８】
図６（Ｄ）ないし図７（Ａ）に示すように、底部蓋２１０の蓋上面における隆起部２１０ａの近傍には、突状体２３０と、該突状体２３０と一体として形成された突出部材２４０が設けられている。突状体２３０および突出部材２４０は、底部蓋２１０と一体として、底部蓋２１０の蓋上面から所定の高さに突出された状態で形成されている。図７（Ａ）に示すように、突状体２３０および突出部材２４０は、底部蓋２１０の凹部２１１への装着に伴って第１渦室２０６内に収納される。この突状体２３０と突出部材２４０の詳細については後述する。本実施例では、この突状体２３０が特許請求の範囲における「突状体」に相当し、突出部材２４０が特許請求の範囲における「案内部材」，「旋回抑制部材」に相当する。勿論、この突状体２３０と突出部材２４０以外の形態により、特許請求の範囲における「突状体」や「案内部材」，「旋回抑制部材」を実現することも可能である。
【００８９】
なお、底部蓋２１０を凹部２１１に装着すると、ノズルヘッド２００底面の外気導入通路２１２が底部蓋２１０に形成された連通孔２１０ｂと合わさる。これにより、ノズルヘッド２００外部の空気を連通孔２１０ｂから外気導入通路２１２を介してエアーギャップ室２０４に供給可能となる。
【００９０】
図６（Ａ）に示すように、第１偏心経路２２２の終端付近における経路は、該経路の中心を通る軌跡線Ｙ−Ｙが第１渦室２０６の軸心を示す垂線Ｎ１−Ｎ２と交差しないように、第１渦室２０６に向けて延出されている。こうした第１偏心経路２２２の終端は、該終端における垂線Ｎ１−Ｎ２とは反対側の側壁が第１渦室２０６の下部２０６ｂの内周壁に沿うように接続されている。このため、第１偏心経路２２２の終端は、下部２０６ｂの軸心Ｎ１−Ｎ２よりも内周壁寄りの位置を指向している。このように、第１偏心経路２２２は、軸心Ｎ１−Ｎ２とは偏心して第１渦室２０６の下部２０６ｂに接続されている。
【００９１】
よって、第１偏心経路２２２から第１渦室２０６の下部２０６ｂの偏心経路用開口部２０６ｃに流入した洗浄水は、図２ないし図７に矢印ＳＹで示すように、下部２０６ｂの内周壁および上部２０６ａの傾斜内周壁に沿って軸心Ｎ１−Ｎ２を中心として旋回する。このようにして第１渦室２０６内で旋回流とされた洗浄水は、第１オリフィス２０７，エアーギャップ室２０４を通過し、お尻洗浄用吐水孔３１から旋回洗浄水ＲＷとして吐水される。
【００９２】
図６および図７に示すように、軸心指向経路２２３は、上流側から順に、導入路２２３ａ，垂直路２２３ｂ，水平路２２３ｃという３つの経路から構成される。導入路２２３ａは、軸心指向経路２２３の始端からノズルヘッド２００の先端部を指向して略水平方向に延出された経路である。垂直路２２３ｂは、導入路２２３ａが第１渦室２０６の手前でノズルヘッド２００の底部方向に湾曲された後に略鉛直下方向に延出された経路である。水平路２２３ｃは、垂直路２２３ｂがノズルヘッド２００の底部において第１渦室２０６方向に湾曲された後に略水平方向に延出され、第１渦室２０６の下部２０６ｂの軸心経路用開口部２０６ｄに接続される経路である。
【００９３】
図６（Ａ）に示すように、水平路２２３ｃは、第１渦室２０６の下部２０６ｂの軸心経路用開口部２０６ｄに近づくにつれて流路断面積が大きくなる形状とされている。このような形状を採ることで、軸心指向経路２２３から下部２０６ｂに流入する洗浄水の速度が減速される。これにより、流速分布がほぼ均一な直進流が生成されるので、直進流が旋回流に混合しやすくなり、第１渦室２０６における旋回状態をより安定的なものにすることができる。
【００９４】
図６（Ａ）における７Ａ−７Ａ線は、水平路２２３ｃの終端付近における経路の中心を通る軌跡線を表わしている。図６（Ａ）に示すように、水平路２２３ｃの終端付近における経路は、７Ａ−７Ａ線が第１渦室２０６の軸心を示す垂線Ｎ１−Ｎ２と交差するように、第１渦室２０６に向けて延出されており、水平路２２３ｃの終端の延長軌跡内には下部２０６ｂの軸心Ｎ１−Ｎ２が含まれる。このように、軸心指向経路２２３は、軸心Ｎ１−Ｎ２を指向して第１渦室２０６の下部２０６ｂに接続されている。
【００９５】
よって、軸心指向経路２２３から軸心経路用開口部２０６ｄに流入した洗浄水は、第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２に向かって略水平方向に流れる（軸心指向流）。このため、軸心指向経路２２３からの洗浄水は、下部２０６ｂの内周壁に沿って旋回せず、図２および図７に矢印ＳＳで示すように、下部２０６ｂの内周壁に衝突した後に第１オリフィス２０７ないしお尻洗浄用吐水孔３１の位置する上方向に方向変換されて上部２０６ａに真っ直ぐに向かう（直進流）。このように上方への進行成分を備えた洗浄水は、第１オリフィス２０７，エアーギャップ室２０４を通過し、お尻洗浄用吐水孔３１から直進洗浄水ＵＷとして吐水される。
【００９６】
図７（Ａ）および図７（Ｂ）に示すように、偏心経路用開口部２０６ｃ，軸心経路用開口部２０６ｄは、この順に、第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２に沿って上下に配置されている。即ち、水平方向に延出された第１偏心経路２２２は、下部２０６ｂの上方（上部２０６ａ寄りの方向）の側壁に形成された偏心経路用開口部２０６ｃにおいて第１渦室２０６に接続されている。こうした接続位置において、底部蓋２１０の蓋上面から第１偏心経路２２２の内部底壁までの高さ（底部蓋２１０の蓋上面から偏心経路用開口部２０６ｃの下端部までの高さ）は、高さＨ２とされている。一方、軸心指向経路２２３の水平路２２３ｃは、図７（Ａ）に示すように、偏心経路用開口部２０６ｃよりも下方（底部蓋２１０寄りの方向）に位置する下部２０６ｂの側壁に形成された軸心経路用開口部２０６ｄにおいて第１渦室２０６に接続されている。こうした接続位置において、底部蓋２１０の蓋上面から水平路２２３ｃの内部天壁までの高さ（底部蓋２１０の蓋上面から軸心経路用開口部２０６ｄの上端部までの高さ）は、高さＨ２よりも小さな値の高さＨ１とされている。
【００９７】
エアーギャップ室２０４に連通されるビデ洗浄用の洗浄水の通路は、第２オリフィス２０９，第２渦室２０８，第２偏心経路２２４によって構成されている。第２渦室２０８，第２偏心経路２２４は、図６および図７に示すように、前述した第１渦室２０６や第１偏心経路２２２とほぼ同様の形態で構成されている。
【００９８】
洗浄ノズル３０８からノズルヘッド２００に供給されたビデ洗浄用の洗浄水は、ノズルヘッド２００内の第２偏心経路２２４を通って第２渦室２０８の下部２０８ｂに流入し、下部２０８ｂの内周壁および上部２０６ａの傾斜内周壁に沿って旋回する。このようにして第２渦室２０８において旋回した洗浄水は、第２オリフィス２０９，エアーギャップ室２０４を通過し、ビデ洗浄用吐水孔３３から旋回した状態で吐水される。
【００９９】
突状体２３０および突出部材２４０の形状につき、図８ないし図１０を参照しつつ説明する。図８は突状体２３０および突出部材２４０の斜視形状を示す説明図である。図９はノズルヘッド２００の第１渦室２０６付近の縦断面を示す説明図である。図１０はノズルヘッド２００上方から見た第１渦室２０６付近の流路形状を概略的に表した説明図である。なお、図１０では、説明の便宜上、突状体２３０および突出部材２４０については、ノズルヘッド２００を上方から透視した状態で実線を用いて示している。
【０１００】
図８および図９に示すように、突状体２３０は、底部蓋２１０の蓋上面から上方（第１オリフィス２０７やお尻洗浄用吐水孔３１の位置する方向）に突出された略円筒形状の下部体２３２と、該下部体２３２の上端と連続して更に上方に突出された上部体２３１を備える。
【０１０１】
上部体２３１は、その内径が上方に行くほど狭められた略円錐形状を有しており、上部体２３１の外径は、第１オリフィス２０７近傍の頂上部２３１ａにおいて最小となっている。このように、突状体２３０の外周壁は、既述した第１渦室２０６の内周壁の形状（下部２０６ｂにおいては略円柱形状、上部２０６ａにおいては略円錐形状）にほぼ倣った形状で形成されている。なお、突状体２３０の上端である頂上部２３１ａは曲面で形成されている。
【０１０２】
また、ノズルヘッド２００に底部蓋２１０を装着した状態において、突状体２３０は第１渦室２０６の内周壁から離間した位置に設置され、該設置軸は第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２と略平行にかつ、ほぼ軸心Ｎ１−Ｎ２上の位置に配置されている。
【０１０３】
また、図１０に示すように、突状体２３０の外径ＥＤは、第１渦室２０６内の内径ＩＤの約５０パーセント程度とされている。
【０１０４】
このように突状体２３０を配置することにより、第１渦室２０６内には、上流側から順に、下部２０６ｂの内周壁と下部体２３２の外周壁との間、上部２０６ａの内周壁と上部体２３１の外周壁との間に、第１オリフィス２０７に向かう洗浄水の流路が形成される。下部２０６ｂの内周壁と下部体２３２の外周壁との間に形成された洗浄水の流路を、以下、下部流路２３６といい、上部２０６ａの内周壁と上部体２３１の外周壁との間に形成された洗浄水の流路を、以下、上部流路２３５という。
【０１０５】
下部流路２３６，上部流路２３５の流路断面を、それぞれ図９（Ｂ），図９（Ｃ）に示した。図９（Ｂ）は第１渦室２０６を図９（Ａ）の９Ｂ−９Ｂ線で切断したときの矢視形状を表わし、図９（Ｃ）は第１渦室２０６を図９（Ａ）の９Ｃ−９Ｃ線で切断したときの矢視形状を表わしている。
【０１０６】
これらの図からも明らかなように、下部２０６ｂおよび下部体２３２は、互いに相似の関係にある略円柱形状を有する。従って、下部流路２３６の上方向への流路断面積は、ほぼ同一とされている。
【０１０７】
また、上部流路２３５の上方向への流路断面積は下部流路２３６の流路断面積よりも上に行くに従い小さくなっている。
【０１０８】
また、更に詳細には、図９に示すように、上部体２３１の頂上部２３１ａの外壁によって形成される角度Θ２は、上部２０６ａの頂上部の内壁によって形成される角度Θ１よりも小さくされている。これにより、上部流路２３５の上方向への流路断面積の減少率は、第１オリフィス２０７やお尻洗浄用吐水孔３１の位置する上方向に向かうにつれて漸増されている。
【０１０９】
突出部材２４０は、図８に示すように、第１オリフィス２０７やお尻洗浄用吐水孔３１の位置する上方向に行くにつれて断面積が狭くなる山形の立体形状を有する部材であり、所定の長さｌ１，所定の幅ｗ１，所定の高さｈ１を有する。この突出部材２４０は突状体２３０と一体として形成されている。
【０１１０】
そしてまた、突出部材２４０は、斜め上方向に延出された２つの斜面２４０ｇ，２４０ｈと、これらの２つの斜面の間に位置し略鉛直上方向に延出された端面２４０ｆをも備え、突出部材２４０の上端である頂上部２４０ａは曲面で形成されている。
【０１１１】
突出部材２４０は、ノズルヘッド２００に底部蓋２１０を装着した状態において、図９および図１０に示すように、第１渦室２０６の内周壁と第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２との間の領域であって、軸心経路用開口部２０６ｄに対向する側の領域に配置されている。この突出部材２４０は、突出部材２４０の端面２４０ｆが下部２０６ｂの内周壁に接触する状態で配置されている。
【０１１２】
このように突状体２３０および突出部材２４０を配置することにより、水平路２２３ｃから第１渦室２０６にかけての略水平方向の流路が形成される。こうした略水平方向の流路は、図１０に示すように、水平路２２３ｃの流路中心と下部２０６ｂの内底壁の中心Ｎ１を通る線分Ｅ−Ｅを基準として線対称の形状とされている。こうした線分Ｅ−Ｅによって区切られた左右（図１０では上下）の流路は、各部において左右ほぼ同じ高さを有する。よって、線分Ｅ−Ｅによって区切られた左右各々の略水平方向の流路は、各部においてほぼ同じ断面積となっている。
【０１１３】
また、図９に示すように、突出部材２４０の高さｈ１は、底部蓋２１０の蓋上面から軸心経路用開口部２０６ｄの上端部までの高さＨ１よりも高く、底部蓋２１０の蓋上面から偏心経路用開口部２０６ｃの下端部までの高さＨ２よりも低い値とされている。
すなわち、突出部材２４０の上端である頂上部２４０ａは、第１渦室２０６内での高さ方向において、偏心経路用開口部２０６ｃの下端部よりも下方に位置し、軸心経路用開口部２０６ｄの上端部よりも上方に位置する。
【０１１４】
以上述べてきたような形態で、突状体２３０および突出部材２４０が配置された第１渦室２０６に洗浄水が流入されると、洗浄水は第１渦室２０６内を下記のように流れる。ここで、本実施例の局部洗浄装置３００は既述したように、各種の吐水モードでの吐水が可能であるため、その挙動をモデル化した形で説明する。
【０１１５】
まず、軸心指向経路２２３からの洗浄水だけが第１渦室２０６に流入されたときの様子を図１１に示す。図１１（Ａ）は、ノズルヘッド２００上方から見たときの第１渦室２０６付近の流路形状を概略的に表している。なお、図１１（Ａ）では、説明の便宜上、突状体２３０および突出部材２４０については、ノズルヘッド２００を上方から透視した状態で実線を用いて示している。
【０１１６】
図１１（Ａ）に矢印Ｕ２を用いて示すように、軸心指向経路２２３の垂直路２２３ｂから略鉛直下方向に流れてきた洗浄水は、進行方向を略水平方向に変えて水平路２２３ｃに流れ込む。水平路２２３ｃに流れ込んだ洗浄水は、矢印Ｕ３を用いて示すように、水平路２２３ｃの流路断面積の漸増によって減速されながら、軸心経路用開口部２０６ｄを通じて第１渦室２０６の下部２０６ｂに流れ込む。これにより、水平路２２３ｃから下部２０６ｂの軸心Ｎ１−Ｎ２にかけての範囲に軸心指向流が生じる。
【０１１７】
下部２０６ｂに流れ込んだ洗浄水は、軸心Ｎ１−Ｎ２を指向して暫く下部２０６ｂ内を略水平方向に進行した後、矢印Ｕ４を用いて示すように、突状体２３０の外周壁面に衝突して突状体２３０の左右（図１１（Ａ）では上下）に分岐される。こうして左右に分岐された洗浄水は、下部２０６ｂの内周壁ないし突状体２３０の外周壁に案内されながら略水平方向に進行する。
【０１１８】
こうして左右の流路を略水平方向に進行してきた洗浄水は、それぞれ、突出部材２４０の斜面２４０ｈ，斜面２４０ｇに衝突する。ここで、左右各々の略水平方向の流路は、既述したようにその流路形状が各部において軸心指向経路２２３の中心軸（図１０において線分Ｅ−Ｅで表わされる軸）に対して対称であり、かつ、ほぼ同じ断面積となっている（図１０を参照）。そのため、下部２０６ｂの左右の内周壁に沿って流入した各洗浄水は、突出部材２４０に対して両側から対称の形でほぼ同時に到達し、斜面２４０ｈ，斜面２４０ｇに衝突する。
【０１１９】
突出部材２４０の斜面２４０ｈ，斜面２４０ｇに衝突した後における洗浄水の流れを図１１（Ｂ）に示した。この図１１（Ｂ）は、図１１（Ａ）に示した突状体２３０および突出部材２４０の周辺領域を、図１１（Ａ）の矢印Ｃ方向から透視した状態で表わしている。ここで矢印Ｕ４，Ｕ５を用いて示すように、突出部材２４０の左右から斜面２４０ｈ，斜面２４０ｇに衝突した洗浄水は、斜面２４０ｈ，斜面２４０ｇの傾斜によって斜め上方向に案内され、これにより、洗浄水の進行方向は、略水平方向から斜め上方向へとスムーズに変換される。
【０１２０】
そして、各斜面２４０ｈ，斜面２４０ｇに沿って流れてきた洗浄水は、矢印Ｕ６を用いて示すように、突出部材２４０の頂上部２４０ａを通過すると、頂上部２４０ａの上方領域において合流して上方向に向かう。なおこの際頂上部２４０ａは曲面とされているので、頂上部２４０aの折れや欠けなどが発生して流れの乱れを招く危険性が少なく、より安定した洗浄水の流れを得ることができる。
【０１２１】
このようにして、略水平方向に流れてきた軸心指向流は略鉛直上方向の進行力を有する直進流として、上部２０６ａに送り込まれる。
【０１２２】
次に、第１偏心経路２２２からの洗浄水だけが第１渦室２０６に流入されたときの様子を図１２を参照しつつ説明する。図１２は、第１渦室２０６内を洗浄水が流れる様子を第１渦室２０６を透視した状態で示す説明図である。この図１２では、説明の便宜上、第１渦室２０６の下部２０６ｂに形成された偏心経路用開口部２０６ｃおよび軸心経路用開口部２０６ｄを二点鎖線を用いて表わし、突状体２３０および突出部材２４０を実線を用いて表わしている。
【０１２３】
第１偏心経路２２２を略水平方向に流れてきた洗浄水（矢印Ｒ１を参照）は、軸心経路用開口部２０６ｄよりも上方の偏心経路用開口部２０６ｃから第１渦室２０６の下部２０６ｂ内に流入する。下部２０６ｂの内周壁に沿って流入した洗浄水は、矢印Ｒ２を用いて示すように、下部２０６ｂの内周壁と突状体２３０の外周壁との間の下部流路２３６に流れ込み、突状体２３０の周囲を旋回する。
【０１２４】
こうした洗浄水の旋回力は、第１渦室２０６内に満たされている洗浄水にも伝播される（矢印Ｒ３〜Ｒ５を参照）。これにより、第１渦室２０６の上部２０６ａおよび下部２０６ｂにおいて軸心Ｎ１−Ｎ２を中心とした旋回流が生成される。
【０１２５】
ここで、下部２０６ｂの下方に満たされている洗浄水に上記の旋回力が伝播された場合、旋回力が伝播された洗浄水は、図１２に矢印Ｒ３を用いて示すように、突状体２３０の周囲を旋回する途中で突出部材２４０の斜面２４０ｇに衝突する。このような突出部材２４０への衝突により洗浄水の旋回力が失われる。このため、第１渦室２０６の下部２０６ｂの下方領域（突出部材２４０の頂上部２４０ａよりも下方の領域）では旋回流が生成されない。この点については、直進流との関係において後述する。
【０１２６】
第１偏心経路２２２から第１渦室２０６内への洗浄水の流入が継続されると、第１渦室２０６内の洗浄水は、矢印Ｒ４およびＲ５を用いて示すように、突状体２３０の周囲を旋回しながら下部流路２３６，上部流路２３５を上昇し、第１オリフィス２０７に向かう。既述したように、下部流路２３６の上方向への流路断面積は、ほぼ同一とされているだけでなく、突状体２３０を設けることにより、外乱の影響を受けやすい旋回半径中心付近にて発生する極低速の旋回成分が除去され、安定した流速で下部流路２３６を旋回しながら上昇し、上部流路２３５に向かう。
【０１２７】
既述したように、上部流路２３５は、円錐形の内周壁を有する上部２０６ａと円錐形の外周壁を有する上部体２３１との間に形成されている。このため、洗浄水の旋回中心にある空洞部分（洗浄水の存在しない部分）や洗浄水の旋回範囲（旋回部分の大きさ）は、洗浄水が上部流路２３５を上昇するにつれて徐々に小さくなり、旋回の回転角速度が徐々に増大していく（図１２における矢印Ｒ２→矢印Ｒ４→矢印Ｒ５を参照）。また、上部流路２３５の流路断面積は上方向に向かうにつれて漸減されているので、上部流路２３５を上昇する洗浄水の流速は、第１オリフィス２０７に近づくにつれて徐々に速くなる。
【０１２８】
このように上部流路２３５を上昇してきた洗浄水は、突状体２３０の頂上部２３１ａを越える高さまで上昇したときに、頂上部２３１ａから剥離して第１オリフィス２０７に向かう。なお、頂上部２３１ａは曲面とされているので、頂上部２３１aの折れや欠けなどが発生して流れの乱れを招く危険性が少なく、より安定した洗浄水の流れを得ることができる。従って、旋回力を有する洗浄水が第１オリフィス２０７に送り込まれる際に該洗浄水に流れの乱れが生じてしまうことを有効に防止することができる。
【０１２９】
次に、軸心指向経路２２３および第１偏心経路２２２の双方の経路から、洗浄水が第１渦室２０６に流入された場合について説明する。流路・流量比切替機構７１により連通孔４２２と連通孔４２３との有効開孔面積Ｆの比率が調整されて、第１偏心経路２２２および軸心指向経路２２３の双方に洗浄水が供給される。
【０１３０】
第１偏心経路２２２から第１渦室２０６への流入によって生じた洗浄水の旋回力は、第１渦室２０６内に満たされている洗浄水に伝播される。ここで、既述したように、第１渦室２０６の下部２０６ｂの下方領域（突出部材２４０の頂上部２４０ａよりも下方の領域）では、旋回力が伝播された洗浄水の突出部材２４０の斜面２４０ｇへの衝突により、旋回流の生成が抑制される。このため、第１渦室２０６内においては、突出部材２４０の頂上部２４０ａよりも上方の領域において軸心Ｎ１−Ｎ２を中心とした旋回流が生成される。
【０１３１】
一方、軸心指向経路２２３からの洗浄水は、高さＨ１の軸心経路用開口部２０６ｄ（図９を参照）から略水平方向の流れ（軸心指向流）で下部２０６ｂに流入する。こうして下部２０６ｂに流入した洗浄水は、図１１において既述したように、突出部材２４０に衝突し、その進行方向が上方向に変換される。
【０１３２】
以上の過程を経て軸心指向経路２２３および第１偏心経路２２２の双方の経路から第１渦室２０６に流入された洗浄水の挙動について図１３および図１４を使用してさらに詳細に説明する。ここで、図１３は軸心経路用開口部２０６ｄから流入した洗浄水が突出部材２４０に衝突するまでの間における第１渦室２０６内の洗浄水の流れを模式的に示したものであり、図１４は衝突した後における第１渦室２０６内の洗浄水の流れを模式的に示したものである。図１３，図１４は、図１１（Ａ）に示した突状体２３０および突出部材２４０の周辺領域を、それぞれ、図１１（Ａ）の矢印Ｄ方向，矢印Ｃ方向から透視した状態で表わしている。
【０１３３】
図１３および図１４に示すように、第１渦室２０６内では、突出部材２４０の頂上部２４０ａよりも上方の領域Ａにおいては、前述したように旋回流が生じている（図１４における矢印Ｒ２を参照）。
【０１３４】
これに対し、第１渦室２０６内の突出部材２４０の頂上部２４０ａよりも下方の領域Ｃでは、軸心経路用開口部２０６ｄから軸心指向流として流入してきて突状体２３０の周りの流れは突出部材２４０の作用により上方向に方向変換されるため、旋回流がほとんど生じず（図１４における矢印Ｒ３を参照）、第１オリフィス２０７に向かう直進流が生じている（図１４における矢印Ｕ４，Ｕ５を参照）。
【０１３５】
そして領域Ｃで生成された直進流は、この後、図１４に矢印Ｕ６で示すように進行して、突出部材２４０の頂上部２４０ａ近傍の領域Ｂで旋回流と合流することとなる。この合流により、第１渦室２０６内の洗浄水は直進流と旋回流とが混合された状態となる。
【０１３６】
この領域Ｂは前述した領域Ａと領域Ｃとの間の領域であるため、旋回流と直進流の流れが持つ進行力同志が互いに影響し合う遷移状態層であるが、既述した頂上部２４０ａの形状によって、乱れの少ない旋回流が生じている（図１４における矢印Ｒ２ａを参照）。これは頂上部２４０ａを曲面形状とすることで、旋回洗浄水が頂上部２４０ａを旋回しながら通過する際に大きな剥離が生じにくくなり、流れの乱れが生じにくくなるからである。
【０１３７】
混合された洗浄水は、旋回流の旋回力と直進流の上方向への進行力とによって全体として旋回しながら押し上げられ、第１オリフィス２０７の位置する上方向に向かう。そして、直進流と旋回流の混合比に応じた吐水状態でノズルより吐水される。
【０１３８】
以上説明した本実施例の局部洗浄装置３００は、ノズルヘッド２００の第１渦室２０６内に、第１渦室２０６の内周壁から離間して第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２と略平行に設けられた突状体２３０を備え、第１渦室２０６の内周壁に沿って第１渦室２０６に流入した洗浄水は突状体２３０の周囲を旋回する。このため、旋回中の洗浄水に外乱の影響を受けやすい旋回速度が極低速となる部分がなくなり、第１渦室２０６における洗浄水の旋回速度も速くなる。従って、外乱の影響を受けにくく、安定でかつ十分な旋回状態の吐水を得ることができる。図２に示した洗浄面積ＳＭｄは、こうした突状体２３０を備えることによって実現される。
【０１３９】
また、本実施例では、突状体２３０を第１渦室２０６の略軸心Ｎ１−Ｎ２上の位置に設けることにより、第１渦室２０６において軸心Ｎ１−Ｎ２を中心とした旋回流を生成する。従って、旋回力の偏りが少なく、旋回中心から均一に拡散された状態の洗浄水をお尻洗浄用吐水孔３１に送り込むことができる。
【０１４０】
本実施例では、突状体２３０の外周壁を、第１渦室２０６の内周壁にほぼ倣った形状に形成することにより、下部流路２３６の上方向への流路断面積をほぼ同一とした。従って、洗浄水が第１渦室２０６を旋回しながら上昇する際における洗浄水の流速の変動が少なくなり、旋回中に流れの乱れが生じにくくなる。従って、流れの整った洗浄水をお尻洗浄用吐水孔３１に送り込んで、安定した拡散状態の洗浄水を吐水することができる。
【０１４１】
また、本実施例では、突状体２３０の上部体２３１の外周壁を、第１渦室２０６の上部２０６ａの内周壁にほぼ倣った円錐形状とした。従って、第１渦室２０６内で生成された旋回流を、その流れを乱すことなく旋回範囲を徐々に小さくしながらお尻洗浄用吐水孔３１に送り込むことができる。
【０１４２】
本実施例では、上部流路２３５の流路断面積を第１オリフィス２０７に向かうにつれて漸減するように設ける。従って、洗浄水が旋回範囲を徐々に小さくしながら第１オリフィス２０７に向かう際の流路断面積の変化率が緩やかとなり、旋回された洗浄水を安定した状態で第１オリフィス２０７ないしお尻洗浄用吐水孔３１に送り込むことができる。
【０１４３】
また、本実施例では、突状体２３０が第１渦室２０６内に配置されている範囲において、突状体２３０の外径ＥＤを第１渦室２０６内の内径ＩＤの約５０パーセント程度とする。従って、第１渦室２０６内において過度の流路断面積の減少による流路抵抗の増加を招くことなく、また洗浄水に過度に強い旋回力が付与されて洗浄水の流れが乱れてしまうことを有効に防止しつつ安定した旋回状態の吐水を得ることができる。なお、突状体２３０の外径ＥＤを第１渦室２０６内の内径ＩＤの略２割から略７割の値とすれば、上記とほぼ同等の効果を得ることができる。
【０１４４】
本実施例の局部洗浄装置３００では、ノズルヘッド２００の第１渦室２０６内の、第１渦室２０６の内周壁と第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２との間の領域に突出部材２４０を設け、この突出部材２４０に軸心指向経路２２３から水平方向に流入してきた洗浄水を衝突させることにより、洗浄水を略鉛直上方向に案内し、洗浄水の進行方向をお尻洗浄用吐水孔３１に向かう方向に変換する。このため、第１渦室２０６に流入した洗浄水同士の不要な衝突が回避され、第１渦室２０６内での洗浄水の流れの乱れや大幅な減速が防止される。よって、第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２に向かって流れてきた洗浄水の略水平方向への進行力は、略鉛直上方向の進行力に効率よく変換され、第１渦室２０６内の洗浄水のお尻洗浄用吐水孔３１方向への進行力が確保される。従って、安定した流れで洗浄強さの強い洗浄水をお尻洗浄用吐水孔３１から吐水することができる。
【０１４５】
また、上記の方向変換は、突出部材２４０の斜面２４０ｇ，２４０ｈを利用して行なわれるので、洗浄水の進行力の略鉛直上方向への変換をよりスムーズにすることができる。
【０１４６】
本実施例では、突出部材２４０を、第１渦室２０６内の軸心経路用開口部２０６ｄに対向する側の領域に配置する。従って、軸心指向経路２２３から第１渦室２０６に流入した洗浄水が、第１渦室２０６への流入直後に案内部材に衝突することがなく、スムーズに第１渦室２０６へと流入するため、第１渦室２０６に流入してきた洗浄水の進行力を効率的に略鉛直上方向に変換することができる。
【０１４７】
本実施例の局部洗浄装置３００では、軸心指向経路２２３から第１渦室２０６に流入した洗浄水は、突状体２３０の外周壁に案内されて左右の流路に分岐され、左右の各流路から突出部材２４０に案内される。従って、軸心指向経路２２３から第１渦室２０６に流入した洗浄水が、突出部材２４０に衝突する前に下部２０６ｂの内周壁に正面から衝突し、流れの乱れを招いてしまうといった事態を回避し易くなり、進行方向が略鉛直上方向に変換される前における洗浄水の進行力を確保することができる。
【０１４８】
また、上記左右の各流路は各部においてほぼ同じ断面積とされているので、下部２０６ｂの左右の内周壁に沿って流入した各洗浄水は、ほぼ同じ流速で斜面２４０ｈ，斜面２４０ｇに衝突する。従って、略鉛直上方向に変換された後の洗浄水の流れに偏りが生じにくくなり、整流された状態の洗浄水をお尻洗浄用吐水孔３１から吐水することができる。
【０１４９】
本実施例の局部洗浄装置３００では、ノズルヘッド２００の第１渦室２０６の内周壁に、偏心経路用開口部２０６ｃと軸心経路用開口部２０６ｄを、この順に、軸心Ｎ１−Ｎ２に沿って上下に形成すると共に、軸心経路用開口部２０６ｄが形成された第１渦室２０６の下方位置に、突出部材２４０を、第１渦室２０６を旋回する洗浄水と衝突する形態で設ける。このため、第１渦室２０６内における洗浄水の旋回は、軸心経路用開口部２０６ｄが形成された下方位置においては、旋回された洗浄水の突出部材２４０への衝突によって抑制される。
【０１５０】
従って、第１偏心経路２２２および軸心指向経路２２３の双方の経路から第１渦室２０６に洗浄水が流入された場合に、双方の経路からの洗浄水の第１渦室２０６内での不要な干渉による洗浄水の流れの妨げや乱れが生じにくくなる。この結果、第１渦室２０６内での不要な干渉による洗浄水の旋回力や進行力の減衰並びに乱流の発生を有効に防止することが可能となり、第１渦室２０６における旋回流と直進流とのスムーズな合流を実現することができる。
【０１５１】
例えば、第１渦室２０６内において軸心指向流と旋回流とが衝突することにより、軸心指向経路２２３からの洗浄水の水平方向の進行力が大きく減衰されてしまったり、第１渦室２０６内における洗浄水の流れが乱れてしまうという事態を有効に防止することができる。また、第１渦室２０６内において、洗浄水の進行方向が水平方向から上方向に変換された後に、直進流と旋回流とがスムーズに合流するため、安定した吐水状態を得ることができる。
【０１５２】
本実施例では、突出部材２４０の端面２４０ｆを第１渦室２０６の内周壁に接触させることにより、突出部材２４０を第１渦室２０６の内周壁寄りの範囲に配置する。従って、旋回外側に位置する旋回力の強い洗浄水を突出部材２４０に衝突させることが可能となり、旋回力を効果的に低減することができる。
【０１５３】
更に、本実施例では、突出部材２４０を第１渦室２０６の内周壁と第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２との間の領域に配置する（図１０を参照）。従って、旋回の回転半径内の洗浄水を突出部材２４０に衝突させることが可能となり、旋回力を確実に低減することができる。
【０１５４】
また、上記実施例では、を第１渦室２０６内に一つの突出部材２４０を設けることにより、軸心経路用開口部２０６ｄから第１渦室２０６に流入された洗浄水の進行方向をスムーズに略鉛直上方向に変換すると共に、偏心経路用開口部２０６ｃから第１渦室２０６に流入された洗浄水の第１渦室２０６の軸心経路用開口部２０６ｄ付近での旋回を抑制した。従って、第１渦室２０６における「直進流の進行力が確保された均一で安定した流れ」と「直進流と旋回流とのスムーズな合流」とを一の部材で実現することが可能となり、ノズルヘッド２００の構造の簡略化を図ることができる。またその分、第１渦室２０６の流路空間を広く取ることが可能となり、洗浄水が第１オリフィス２０７に至るまでに生じる圧力損失の増加を招くこと無く、構造の小型化を図ることができる。
【０１５５】
上記実施例の局部洗浄装置３００に関しては、種々の変形が可能である。以下、代表的な変形例を列挙して説明する。
【０１５６】
上記実施例では、第１渦室２０６内に突状体２３０および突出部材２４０を設けたが、突状体２３０および突出部材２４０のうち、突状体２３０のみを第１渦室２０６内に設ける構成としてもよい。このような構成によっても、第１偏心経路２２２からの洗浄水が第１渦室２０６内において洗浄水の突状体２３０の周囲を旋回することにより、外乱の影響を受けやすい旋回半径中心付近にて発生する極低速の旋回成分が除去され、第１渦室２０６における洗浄水の旋回速度が速くなる。従って、安定でかつ十分な旋回状態の洗浄水をお尻洗浄用吐水孔３１から吐水可能となる。
【０１５７】
また、第１渦室２０６内に突状体２３０が配置される位置は、上記実施例における位置に限られるものではなく、第１渦室２０６の内周壁から離間する他の位置に変更することができる。例えば、突状体２３０を、第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２から若干ずらして設けた場合であっても、第１渦室２０６からの洗浄水は第１渦室２０６の内周壁に沿って突状体２３０の周囲を旋回するので、上記実施例と同等の効果を得ることができる。
【０１５８】
第１渦室２０６の内壁や突状体２３０の外壁の形状は、上記実施例における形状に限らず、略円柱形状，略円錐形状，略角柱形状，略角錐形状等種々の形状に変更することができる。
【０１５９】
上記実施例において、突状体２３０および突出部材２４０のうち、突出部材２４０のみを第１渦室２０６内に設ける構成としてもよい。このような構成によっても、軸心指向経路２２３から第１渦室２０６に流入した洗浄水は、第１渦室２０６の内周壁に案内されて流れた後に突出部材２４０に衝突し、流れは上方向にスムーズに変換されるので、第１渦室２０６内における洗浄水同士の不要な衝突や第１渦室２０６に流入した洗浄水の第１渦室２０６の内周壁との衝突が有効に回避される。従って、上記実施例と同様に、第１渦室２０６内の洗浄水のお尻洗浄用吐水孔３１方向への進行力を確保し、安定した吐水状態を確保することができる。
【０１６０】
また、第１渦室２０６内に突出部材２４０が配置される領域は、上記実施例における領域に限られるものではなく、第１渦室２０６の内周壁と軸心Ｎ１−Ｎ２との間の他の領域に変更することができる。また、突出部材２４０は、上記実施例において示した以外の種々の形状に適宜変更することができる。即ち、突出部材２４０を、軸心経路用開口部２０６ｄから第１渦室２０６に流入された洗浄水同士の不要な衝突を回避可能な位置や形状で設けたり、偏心経路用開口部２０６ｃから第１渦室２０６に流入された洗浄水の第１渦室２０６の軸心経路用開口部２０６ｄ付近での旋回を抑制可能な位置や形状で設ければ、上記実施例と同等の効果を得ることができる。
【０１６１】
上記実施例における突出部材２４０を直方体形状の突出部材３４０に変更した構成を、一例として図１５に示した。図１５（Ａ）は突出部材３４０の斜視形状を示す説明図であり、図１５（Ｂ）は突出部材３４０が設けられた第１渦室２０６付近の流路形状を概略的に表した説明図である。なお、図１５（Ｂ）では、説明の便宜上、突出部材３４０については、ノズルヘッド２００を上方から透視した状態で実線を用いて示している。
【０１６２】
図１５（Ａ）に示すように、突出部材３４０は、図示しない底部蓋の蓋上面から所定の高さに突出された状態で形成されており、上記実施例における突出部材２４０と同様の長さｌ１，幅ｗ１，高さｈ１を有する。突出部材３４０は、略鉛直上方向に延出された２つの幅広面３４０ｇ，３４０ｈと、これらの２つの幅広面の間に位置し略鉛直上方向に延出された幅狭面３４０ｅ，３４０ｆを備える。
【０１６３】
図１５（Ｂ）に示すように、突出部材３４０は、その長さｌ１方向が軸心指向経路２２３の水平路２２３ｃから第１渦室２０６への洗浄水の流入方向Ｕ２に沿うように、幅狭面３４０ｅを軸心経路用開口部２０６ｄに向けて、水平路２２３ｃの第１渦室２０６方向への延長軌跡線Ｆ−Ｆ上に配置されている。
【０１６４】
このような構成によれば、軸心指向経路２２３から第１渦室２０６に流入した洗浄水は、幅の狭い幅狭面３４０ｅに衝突した後、突出部材３４０の長さ方向に沿って流れる（図１５（Ｂ）における矢印ＵＣ３，矢印ＵＣ４を参照）。
【０１６５】
更に、突出部材３４０を水平路２２３ｃの第１渦室２０６方向への延長軌跡線上に配置することで、軸心指向経路２２３から第１渦室２０６の左右の内周壁に案内されて流入した各洗浄水は、突出部材３４０に対して両側から対称に衝突する（図１５（Ｂ）における矢印ＵＥ３，矢印ＵＥ４を参照）。従って、略鉛直上方向への流れに偏りの少ない洗浄水を、第１オリフィス２０７ないしお尻洗浄用吐水孔３１に供給することができる。
【０１６６】
なお、上記の図１５に示した構成において、突出部材３４０の幅狭面３４０ｅにテーパを設ければ、幅狭面３４０ｅに衝突した後の洗浄水の流れをよりスムーズにすることができる。また、突出部材３４０を延長軌跡線Ｆ−Ｆ上以外の位置に配置した場合にも、第１渦室２０６内における洗浄水同士の衝突を回避することが可能である。このほか、幅広面３４０ｇ，３４０ｈを相対する斜面形状にすることや、その頂点を曲面とすることもできる。
【０１６７】
上記実施例では、突出部材２４０を突状体２３０と一体として形成したが、勿論、突出部材２４０を突状体２３０とは別体として底部蓋２１０に形成することも可能である。
【０１６８】
また、上記実施例では、突状体２３０や突出部材２４０を底部蓋２１０の蓋上面に設けたが、突状体２３０や突出部材２４０を底部蓋２１０以外の部分に設けても差し支えない。例えば、上述した突状体２３０や突出部材２４０と同様の形状の部材を、該部材が上記と同様の位置に配置されるように、第１渦室２０６の内周壁に固定してもよい。この場合に、突状体２３０や突出部材２４０と同様の形状の部材をノズルヘッド２００と一体として形成すれば、組み立てが必要な部品数を削減することができる。
【０１６９】
なお、上記した突出部材２４０や突出部材３４０の高さは、上記実施例や変形例における高さｈ１に限るものではなく、偏心経路用開口部２０６ｃの上端部よりも低い高さであればよい。例えば、上記実施例において突出部材２４０の高さを偏心経路用開口部２０６ｃの上端部よりも低くした場合には、第１渦室２０６内では、偏心経路用開口部２０６ｃの上端部よりも下方に突出部材２４０の頂上部２４０ａが配置される。このため、偏心経路用開口部２０６ｃから第１渦室２０６内に流入した洗浄水は、頂上部２４０ａよりも下方の高さ範囲においては突出部材２４０に衝突し、偏心経路用開口部２０６ｃの上端部と頂上部２４０ａとの間の高さ範囲においては突出部材２４０に衝突することなく第１渦室２０６の内周壁に沿って旋回する。これにより、第１渦室２０６内では、頂上部２４０ａよりも下方において旋回流の生成が抑制され、頂上部２４０ａよりも上方において旋回流が生成される。従って、突出部材２４０を設けたことによって偏心経路用開口部２０６ｃ付近における旋回力が必要以上に低減されてしまうことがなく、十分な旋回力を備えた洗浄水を第１渦室２０６において生成することができる。
【０１７０】
なお、突出部材２４０や突出部材３４０の高さを偏心経路用開口部２０６ｃの上端部よりもどの程度低くするかについては、得ようとする旋回力の大きさに応じて任意の位置に定めることができる。例えば、上記実施例のように、突出部材２４０の高さを偏心経路用開口部２０６ｃの下端部よりも低くした場合（図９におけるｈ１＜Ｈ２の関係を参照）には、偏心経路用開口部２０６ｃから第１渦室２０６内に流入した洗浄水は直接に突出部材２４０に衝突せずに第１渦室２０６の内周壁に沿って旋回し、この旋回力が伝播された（第１渦室２０６下方に満たされている）洗浄水のみが突出部材２４０に衝突する。このように、上記実施例の構成によれば、偏心経路用開口部２０６ｃから流入した洗浄水が直接に突出部材２４０に衝突することが回避されるので、第１渦室２０６内で得られる旋回力を増大することができる。
【０１７１】
また、突出部材２４０や突出部材３４０の高さの下限値は、旋回流と軸心指向流との干渉を回避する程度に応じて任意の値に定めることができる。例えば、上記実施例のように、突出部材２４０の高さを軸心経路用開口部２０６ｄの上端部以上の高さとした場合には（図９におけるＨ１＜ｈ１の関係を参照）、第１渦室２０６内において、軸心指向経路２２３からの流入高さ範囲内における旋回力がより確実に低減され、軸心指向経路２２３から第１渦室２０６に洗浄水が流入する際に第１渦室２０６において流れの乱れが生じにくくなる。この結果、軸心指向経路２２３からの洗浄水の進行方向を第１渦室２０６においてより一層スムーズに上方向に変換することが可能となり、乱れの少ない直進流を生成することができる。なお、突出部材２４０の高さを軸心経路用開口部２０６ｄの上端部よりも低い高さとした場合であっても、軸心指向経路２２３からの流入高さ範囲のうちの一部の範囲内における旋回力が低減される。従って、従来よりも乱れの少ない直進流を生成することができる。
【０１７２】
突出部材２４０の高さを、軸心経路用開口部２０６ｄの上端部以上、かつ、偏心経路用開口部２０６ｃの上端部よりも低い高さとした他のノズルヘッド２００Ａの構成を変形例として図１６に示す。図１６（Ａ）は図６（Ａ）に対応するノズルヘッド２００Ａの上面図であり、図１６（Ｂ）はノズルヘッド２００Ａを図１６（Ｂ）の１６Ｂ−１６Ｂ線で切断したときの断面図である。ノズルヘッド２００Ａは、上記実施例におけるノズルヘッド２００とほぼ共通の各部を備える。図１６では、この共通の各部につき、上記実施例と同じ符号を用いて表わしている。この変形例の構成においても、偏心経路用開口部５０６ｃ，軸心経路用開口部２０６ｄは、この順に、第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２に沿って上下に配置されている。
【０１７３】
一方、ノズルヘッド２００Ａは、底部蓋や第１偏心経路の形状，偏心経路用開口部の位置，突出部材の高さ等の点で、上記実施例におけるノズルヘッド２００と異なっている。即ち、図１６に示すように、ノズルヘッド２００Ａでは、偏心経路用開口部５０６ｃの一部（下部）と軸心経路用開口部２０６ｄとが高さ方向においてオーパーラップしている。
【０１７４】
また、図１６（Ｂ）に示すように、水平路２２３ｃの底壁と第１偏心経路５２２の底壁は、共に、底部蓋５１０のフラットな蓋上面によって同じ高さに形成されている。一方、底部蓋５１０の蓋上面から水平路２２３ｃの内部天壁までの高さ（底部蓋２１０の蓋上面から軸心経路用開口部２０６ｄの上端部までの高さ）Ｈａ１は、底部蓋５１０の蓋上面から第１偏心経路５２２の内部天壁までの高さ（底部蓋５１０の蓋上面から偏心経路用開口部５０６ｃの上端部までの高さ）Ｈａ３よりも低い高さとされている。
【０１７５】
また、突出部材５４０は、底部蓋５１０の蓋上面からほぼ高さＨａ１分だけ突出されている。このため、図１６（Ｂ）に示したような底部蓋５１０をノズルヘッド２００Ａ底面の凹部２１１に装着した状態では、突出部材５４０の上端である頂上部５４０ａは、第１渦室２０６内での高さ方向において、偏心経路用開口部５０６ｃの下端部よりも下方であって、軸心経路用開口部２０６ｄの上端部とほぼ同じ高さに位置する。
【０１７６】
こうしたノズルヘッド２００Ａにおいて、第１偏心経路５２２，軸心指向経路２２３の双方の経路から、それぞれ偏心経路用開口部５０６ｃ，軸心経路用開口部２０６ｄに洗浄水が供給されると、洗浄水は第１渦室２０６内を以下のように流れる。
【０１７７】
偏心経路用開口部５０６ｃから第１渦室２０６内に流入した洗浄水は、偏心経路用開口部５０６ｃの上端部と頂上部５４０ａとの間の高さ範囲においては突出部材５４０に衝突することなく第１渦室２０６の内周壁に沿って旋回し、頂上部５４０ａよりも下方の高さ範囲においては突出部材５４０に衝突する。このため、第１渦室５０６内では、頂上部５４０ａよりも上方において十分な旋回流が生成されると共に、頂上部５４０ａよりも下方において旋回流の生成が抑制され、第１渦室２０６内において、軸心指向経路２２３からの流入高さ範囲内（図１６（Ｂ）における高さＨａ１の範囲内）における旋回力が確実に低減される。
【０１７８】
従って、第１偏心経路５２２と軸心指向経路２２３とを高さ方向においてオーパーラップさせた場合であっても、第１渦室２０６内において十分な旋回力を備えた旋回流の生成を実現しつつ、生成された旋回流と軸心指向流との干渉による流れの乱れの発生を確実に防止することができる。特に、上記変形例では、第１偏心経路５２２と軸心指向経路２２３とをオーパーラップさせた分だけノズルヘッド２００Ａの高さを低くすることが可能であり、ノズルヘッド２００Ａのコンパクト化を図ることができる。また、第１偏心経路５２２を形成するために底部蓋５１０の蓋上面を複雑な形状とする必要がないので、ノズルヘッド２００Ａの製造が容易となる。
【０１７９】
上記実施例では、突出部材２４０の頂上部２４０ａを曲面で形成したが、頂上部２４０ａを曲面以外の形状（例えば、平面等）で形成しても差し支えない。
【０１８０】
また、上記実施例では、突出部材２４０を、その端面２４０ｆが下部２０６ｂの内周壁に接触する状態で配置したが、端面２４０ｆが下部２０６ｂの内周壁に接触しない状態で突出部材２４０を配置する構成としてもよい。例えば、突出部材２４０を第１渦室２０６の内周壁との隙間を確保しつつ該内周壁寄りの位置に設けた場合においても、旋回外側に位置する旋回力の強い洗浄水の大半が突出部材２４０に衝突するので、旋回力を効果的に低減することができる。
【０１８１】
上記実施例では、ノズルヘッド２００において、偏心経路用開口部２０６ｃの下端部を軸心経路用開口部２０６ｄの上端部よりも高い位置に設けたが（図７（Ａ）における「Ｈ１＜Ｈ２」の状態を参照）、偏心経路用開口部２０６ｃの下端部を軸心経路用開口部２０６ｄの上端部と下端部との間の位置に設け、第１偏心経路２２２の一部（下部）と水平路２２３ｃとを高さ方向においてオーパーラップさせるように構成してもよい。
【０１８２】
上記実施例では、お尻洗浄用吐水孔３１と第１オリフィス２０７との間、ビデ洗浄用吐水孔３３と第２オリフィス２０９との間にエアーギャップ室２０４を設け、空気を混入した洗浄水をお尻洗浄用吐水孔３１やビデ洗浄用吐水孔３３から吐水する構成としたが、このようなエアーギャップ室２０４を設けず、空気が混入されない洗浄水をお尻洗浄用吐水孔３１やビデ洗浄用吐水孔３３から吐水する構成としてもよい。このような構成を第２の変形例として図１２に示す。このような構成によれば、第１オリフィス２０７の終端，第２オリフィス２０９の終端を、そのままお尻洗浄用吐水孔，ビデ洗浄用吐水孔として用いることが可能となり、ノズルヘッド２００の構造を簡略化することができる。
【０１８３】
上記実施例において、流調弁３０６と流路・流量比切替機構７１との間に波動発生ユニット７０を設ける構成としてもよい。この波動発生ユニット７０は、プランジャ７の往復動に伴って圧力が周期的に上下変動する脈動を引き起こし、洗浄水を脈動流の状態で下流側の流路・流量比切替機構７１に流す。このような構成によれば、脈動流の状態の洗浄水がノズル流路３２２〜３２４に供給されるので、お尻洗浄用吐水孔３１やビデ洗浄用吐水孔３３から脈動流と旋回流とが混合された洗浄水を吐水可能となり、より一層多様な洗浄感を提供することができる。併せて、洗浄水の節水を図ることができる。
【０１８４】
以上本発明の実施例ないし変形例について説明したが、本発明は上記の実施例や変形例になんら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得ることは勿論である。
【０１８５】
例えば、上記実施例では、第１渦室２０６に洗浄水を流入する２つの流路（第１偏心経路２２２，軸心指向経路２２３）を設け、軸心指向経路２２３の流量Ｑ１と第１偏心経路２２２の流量Ｑ２との配分比率を変えることにより、第１渦室２０６において付与される旋回成分の大きさを可変とし、お尻洗浄用吐水孔３１から旋回程度の異なる多様な洗浄水を吐水する構成としたが、同様の構成（二つの経路から一の渦室に洗浄水を流入する構成）を第２渦室２０８に採用して、ビデ洗浄用吐水孔３３から旋回程度の異なる多様な洗浄水を吐水することも可能である。また、お尻洗浄用吐水孔３１，ビデ洗浄用吐水孔３３のうちのいずれかのみを設ける構成としてもよい。
【０１８６】
また、上記実施例では、本発明を人体の局部を洗浄する局部洗浄装置に適用したが、局部洗浄装置以外の吐水装置に本発明を適用することもできる。このような吐水装置としては、例えば、人体の各部の洗浄に用いられる各種の水栓金具（例えば、シャワー装置や洗面用水栓等）などを考えることができる。このような吐水装置に本発明を適用すれば、吐水される洗浄水による洗浄範囲の拡大や洗浄強さの向上、直進流と旋回流とが良好に混合された洗浄水の吐水を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例の局部洗浄装置３００の概略構成を表すブロック図である。
【図２】局部洗浄装置３００が備えるノズルヘッド２００の内部構造をノズルヘッド２００を透視して概略的に表した説明図である。
【図３】洗浄ノズル３０８の斜視形状を示す説明図である。
【図４】流路・流量比切替機構７１の構造を示す説明図である。
【図５】ロータ４７７が所定の角度に回転されたときの連通孔４２２〜４２４の開放状態を示す説明図である。
【図６】ノズルヘッド２００の上面ないし底面を示す説明図である。
【図７】ノズルヘッド２００の側面を示す説明図である。
【図８】突状体２３０および突出部材２４０の斜視形状を示す説明図である。
【図９】ノズルヘッド２００の第１渦室２０６付近の縦断面を示す説明図である。
【図１０】ノズルヘッド２００上方から見たときの第１渦室２０６付近の流路形状を概略的に表した説明図である。
【図１１】軸心指向経路２２３からの洗浄水が第１渦室２０６に流入されたときの様子を示す説明図である。
【図１２】第１渦室２０６内を洗浄水が流れる様子を第１渦室２０６を透視した状態で示す説明図である。
【図１３】軸心経路用開口部２０６ｄから流入した洗浄水が突出部材２４０に衝突するまでの間における第１渦室２０６内の洗浄水の流れを模式的に示す説明図である。
【図１４】軸心経路用開口部２０６ｄから流入した洗浄水が突出部材２４０に衝突した後における第１渦室２０６内の洗浄水の流れを模式的に示す説明図である。
【図１５】上記実施例における突出部材２４０を直方体形状の突出部材３４０に変更した構成を示す説明図である。
【図１６】他のノズルヘッド２００Ａの構成を変形例として示す説明図である。
【符号の説明】
３１…お尻洗浄用吐水孔
３３…ビデ洗浄用吐水孔
７０…波動発生ユニット
７１…流路・流量比切替機構
９１…お尻洗浄ボタン
９２ａ，９２ｂ…旋回量調整ボタン
９３…ビデ洗浄ボタン
２００、２００Ａ…ノズルヘッド
２０２…上蓋
２０４…エアーギャップ室
２０５…凹部
２０６…第１渦室
２０６ａ…上部
２０６ｂ…下部
２０６ｃ、５０６ｃ…偏心経路用開口部
２０６ｄ…軸心経路用開口部
２０７…第１オリフィス
２０８…第２渦室
２０８ａ…上部
２０８ｂ…下部
２０９…第２オリフィス
２１０、５１０…底部蓋
２１０ａ…隆起部
２１０ｂ…連通孔
２１１…凹部
２１２…外気導入通路
２２２、５２２…第１偏心経路
２２３…軸心指向経路
２２３ａ…導入路
２２３ｂ…垂直路
２２３ｃ…水平路
２２４…第２偏心経路
２３０…突状体
２３１…上部体
２３１ａ…頂上部
２３２…下部体
２３５…上部流路
２３６…下部流路
２４０、５４０…突出部材
２４０ａ、５４０ａ…頂上部
２４０ｆ…端面
２４０ｇ，２４０ｈ…斜面
３００…局部洗浄装置
３０２…給水ユニット
３０４…熱交換ユニット
３０６…流調弁
３０８…洗浄ノズル
３０８ａ…先端部
３０８ｂ…筒状部
３０８ｃ…後端部
３０８ｄ…洗浄水供給口
３１０…ノズル駆動モータ
３１２…電子制御装置
３２２，３２３，３２４…ノズル流路
３２２ａ，３２３ａ，３２４ａ…接続管部
３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂ…流入口
３４０…突出部材
３４０ｅ，３４０ｆ…幅狭面
３４０ｇ，３４０ｈ…幅広面
４２２，４２３，４２４…連通孔
４２２ａ…第二幅広部
４２２ｂ…第二幅狭部
４２３ａ…第一幅広部
４２３ｂ…第一幅狭部
４１０…底部蓋
４３０…突状体
４７２…ハウジング
４７２ａ…切欠部
４７２ｙ…係止爪
４７５…切替弁部
４７６…ステータ
４７７…ロータ
４７７ａ，４７７ｂ…切欠
４７８…カップリング
４７８ａ…柱頭部
４７８ｂ…凹部
４８０…シール部材
４８１…スプリング
【発明の属する技術分野】
本発明は、吐水装置に関し、詳しくは、給水された洗浄水を所定の吐水孔から吐水する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年では、洗浄水の吐水形態の多様化を図るために、旋回力を有する洗浄水を吐水孔から吐水する技術が提案されている。例えば、特開２００１−９０１５５号公報では、吐水孔の下方に、洗浄水が流入する水室およびこの水室に偏心して接続された経路（以下、偏心経路という）を形成しておき、偏心経路から水室に流入した洗浄水を水室の内周壁面に沿って旋回させることにより水室内の洗浄水に吐水孔の軸心を中心とした旋回成分を付与し、旋回成分が付与された洗浄水を吐水孔から吐水する手法が開示されている。この手法によれば、洗浄水は、吐水孔の軸心を中心として旋回しながら、吐水孔から離れるに連れて徐々に広がった形態で吐水されるので、洗浄範囲の拡大を実現することができた。
【０００３】
また、上記の特開２００１−９０１５５号公報では、洗浄水の水室への流入経路として、上記の偏心経路以外に、水室の軸心を指向した経路（以下、軸心指向経路という）を設け、偏心経路から水室に流入する流量と軸心指向経路から水室に流入する流量との配分を変化させる技術が開示されている。即ち、軸心指向経路からの流入量を偏心経路からの流入量よりも多くすることにより、水室において吐水孔方向への進行力が強めで旋回の程度が小さい洗浄水が生成される。これにより、吐水孔からは、吐水孔の軸心に沿った方向への直進エネルギの大きな洗浄水が略円柱状の状態で吐水されるので、狭い範囲を強く洗浄することができる。一方、偏心経路から水室に流入する流量を軸心指向経路から水室に流入する流量よりも多くした場合には、水室において旋回の程度が大きく且つ吐水孔方向への進行力が弱めの洗浄水が生成される。これにより、吐水孔からは、吐水孔の軸心を中心とした旋回エネルギの大きな洗浄水が螺旋状に広がった状態で吐水されるので、広い範囲をソフトに洗浄することができる。このように、従来においては、偏心経路と軸心指向経路との流量配分を変化させることにより洗浄範囲の広狭と洗浄強さを調整していた。
【０００４】
また、上記の技術では、軸心指向経路から略水平方向に水室に流入した洗浄水は、該水室において進行方向が略鉛直上方向に変換された後に、略鉛直上方向に位置する吐水孔に供給されていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の偏心経路および水室の構成では、水室内における洗浄水の旋回は水室の内周壁面に沿った洗浄水の流動のみによって実現されるので、水室において洗浄水に付与可能な旋回力や該旋回力の付与によって生成される旋回流の整然さには、一定の限界があった。
【０００６】
また、上記した従来の軸心指向経路および水室の構成では、軸心指向経路内を流れてきた洗浄水の進行方向が水室において略鉛直上方向に変換されるが、このような水室内での方向変換をガイドする部材は何ら設けられていなかった。このため、水室に流入した洗浄水が、上記方向変換の前に、水室内で互いに干渉し合ったり、水室内壁に衝突したりすることにより、水室における洗浄水の流れに乱れが生じたり、洗浄水の吐水孔方向への進行力が弱められてしまうおそれがあった。このような乱流の発生や進行力の弱まりという事態は、洗浄水の吐水状態の乱れや洗浄強さの低減を来たすことから、好ましいものではなかった。
【０００７】
更に、上記した従来の手法では、偏心経路および軸心指向経路の双方の経路から水室に洗浄水が流入された場合に、双方の経路からの洗浄水が水室内で互いに干渉し合いながら合流することにより、▲１▼水室内で複雑な乱流が生じたり、▲２▼せっかく洗浄水に付与された旋回力が過度に失われたり、▲３▼軸心指向経路から水室に流入した洗浄水の吐水孔方向への進行が妨げられたりするおそれがあった。このような▲１▼〜▲３▼の事態が生じた場合には、吐水される洗浄水の拡散状態が不安定となったり、実際に吐水される洗浄水の旋回力や吐水孔方向への進行力が流量配分によって予定された程度（換言すれば、設計者が意図した旋回の程度）よりも弱くなってしまうため、更なる改良の余地があった。
【０００８】
そこで、本発明は、上記の課題を解決し、吐水装置において、偏心経路，軸心指向経路の各経路から水室に流入した洗浄水に十分かつ安定した旋回力，進行力を付与し、更に、上記各経路からの洗浄水が水室において合流した際に洗浄水の旋回力，進行力が失われにくくすることにより、不要な圧力損失の増大を招くことなく、常に安定した吐水状態を得ることを目的として、以下の構成を採った。
【０００９】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
本発明の第一の吐水装置は、
給水された洗浄水を所定の吐水孔から吐水する吐水装置であって、
前記吐水孔よりも上流側に配置される水室であり、前記給水された洗浄水に前記吐水孔の軸心回りの旋回成分を付与する旋回付与室と、
該旋回付与室の内周壁に形成された開口部と、
該開口部から前記旋回付与室の軸心とは偏心した位置を指向して、前記旋回付与室の内周壁面に沿って洗浄水が旋回するように、洗浄水が流入する偏心管路と、
前記旋回付与室の内周壁から離間して、前記旋回付与室の略軸心上の位置に軸心と略平行になるように設けられた突状体と
を備えたことを要旨とする。
【００１０】
上記構成を有する本発明の第一の吐水装置では、こうした突状体の存在により、旋回付与室における洗浄水の旋回半径が突状体の外壁より大きな領域だけになるため、旋回中の洗浄水に外乱の影響を受けやすい旋回速度の極低い部分がなくなるとともに、旋回付与室における洗浄水の旋回速度の分布幅も狭くなる。従って、外乱の影響を受けにくく、安定でかつ十分な旋回状態の洗浄水を得ることができる。
【００１１】
本発明の第二の吐水装置は、
給水された洗浄水を所定の吐水孔から吐水する吐水装置であって、
前記吐水孔よりも上流側に配置される水室であり、前記給水された洗浄水に前記吐水孔の軸心回りの旋回成分を付与する旋回付与室と、
前記旋回付与室の内周壁に形成された第一開口部と、
該第一開口部から前記旋回付与室の軸心を指向し、前記旋回付与室に洗浄水を流入する軸心指向管路と、
前記旋回付与室の内周壁の前記第一開口部とは異なる位置に形成された第二開口部と、
該第二開口部から前記旋回付与室の軸心とは偏心した位置を指向し、前記旋回付与室の内周壁面に沿って洗浄水が旋回するように洗浄水を流入する偏心管路と、
前記旋回付与室の内周壁から離間して、前記旋回付与室の略軸心上の位置に軸心と略平行になるように設けられた突状体と
を備えたことを要旨とする。
【００１２】
上記構成を有する本発明の第二の吐水装置では、偏心管路からの洗浄水は、旋回付与室の内周壁面に沿って流入し、該内周壁面と突状体の外周面との間を旋回する。こうした突状体の存在により、旋回中の洗浄水に外乱の影響を受けやすい旋回速度の極低い部分がなくなり、併せて、旋回付与室における洗浄水の旋回速度も速くなる。従って、外乱の影響を受けにくく、安定でかつ十分な旋回状態の吐水を得ることができる。なお、偏心管路から旋回付与室に流入した洗浄水につき、該洗浄水が旋回付与室の内周壁面に沿って旋回された後における洗浄水の流れを、以下、旋回流という。
【００１３】
また、上記第一および第二の吐水装置では、突状体を旋回付与室の略軸心上の位置に設ける。このため、偏心管路からの洗浄水は、旋回付与室の軸心を旋回中心として突状体の周囲を旋回することにより、旋回付与室の軸心を中心として均一に広がった旋回流が生成される。従って、旋回力の偏りが少なく、旋回中心から均一に拡散された状態の洗浄水を吐水孔に送り込むことができる。
【００１４】
突状体の外周壁を、旋回付与室の内周壁にほぼ倣った形状に形成することも望ましい。こうすれば、偏心管路から旋回付与室内に流入された洗浄水は、ほぼ同じ流路断面積の流路を旋回しながら流れるので、旋回洗浄水の流速の変動が少なくなり、旋回中に流れの乱れが生じにくくなる。従って、流れの整った洗浄水を吐水孔に送り込み、安定した拡散状態の洗浄水を吐水孔から吐水することができる。
【００１５】
旋回付与室の内周壁を、略円柱の側面形状を有する下部内壁と、該下部内壁の上端から吐水孔方向に延出され、略円錐の側面形状を有する上部内壁とから構成し、突状体の外周壁を、上記のような旋回付与室の内周壁にほぼ倣った形状に形成することも好適である。こうすれば、旋回付与室内で生成された旋回流を、その流れを乱すことなく旋回半径を徐々に小さくしながら吐水孔方向に送り込むことができる。
【００１６】
突状体の外周壁のうちの上部内壁に対応する外周壁である上部外壁を、該上部外壁と上部内壁との間に形成される流路の断面積が吐水孔方向に向かうにつれて漸減するように設けても差し支えない。こうすれば、洗浄水が旋回半径を徐々に小さくしながら吐水孔に向かう際の流路断面積の変化率が緩やかとなり、旋回された洗浄水を旋回付与室から吐水孔に安定して送り込むことができる。また、突状体の外周壁のうちの上部内壁に対応する外周壁である上部外壁を、該上部外壁の頂上部が旋回付与室の下部内壁の最上部よりも高い位置となるように設けた場合にも、上記と同様の効果を得ることができる。
【００１７】
突状体が設けられた範囲において、突状体の外径を旋回付与室の内径の略２割から略７割とすることも好適である。こうすれば、過度な流路断面積の減少による流路抵抗の増加を招くことなく、また洗浄水に過度に強い旋回力が付与されて洗浄水の流れが乱れてしまうことを有効に防止しつつ、安定した旋回状態の吐水を得ることができる。
【００１８】
第二開口部と第一開口部が、この順に、旋回付与室の軸心に沿って上下に配置されており、旋回付与室の内周壁と旋回付与室の軸心との間の領域に設けられ、第一開口部から旋回付与室に流入してきた洗浄水が衝突し、該洗浄水を前記吐水孔の位置する上方向に案内する案内部材を備える構成とすることも好適である。この構成によれば、軸心指向管路からの洗浄水は、旋回付与室の内周壁に形成された第一開口部から旋回付与室に流入した後に案内部材に衝突し、この案内部材が、洗浄水の流れを吐水孔の位置する上方向に案内する。これにより、軸心指向管路から流入した洗浄水の進行方向は旋回付与室において吐水孔方向にスムーズに変換されるので、洗浄水の流れの乱れの発生を低減させることができ、旋回付与室内の洗浄水の吐水孔方向への進行力を失うことなく均一な流れを得ることができる。従って、吐水状態の安定した、洗浄強さの強い洗浄水を吐水孔から吐水することができる。なお、軸心指向管路から旋回付与室に流入した洗浄水につき、その進行方向が旋回付与室において吐水孔方向に変換された後における上方向への洗浄水の流れを、以下、直進流という。
【００１９】
本発明の第三の吐水装置は、
給水された洗浄水を所定の吐水孔から吐水する吐水装置であって、
前記吐水孔よりも上流側に配置される水室であり、前記給水された洗浄水に前記吐水孔の軸心回りの旋回成分を付与する旋回付与室と、
前記旋回付与室の軸心を指向し、該旋回付与室の内周壁に形成された第一開口部において旋回付与室に連通される管路であり、該第一開口部から該旋回付与室に洗浄水を流入する軸心指向管路と、
前記旋回付与室の軸心とは偏心した位置を指向し、該旋回付与室の内周壁の前記第一開口部とは異なる位置に形成された第二開口部において旋回付与室に連通される管路であり、該第二開口部から該旋回付与室に該旋回付与室の内周壁面に沿って洗浄水が旋回するように洗浄水を流入する偏心管路と
を有し、
前記第二開口部と前記第一開口部が、この順に、前記旋回付与室の軸心に沿って上下に配置されており、
前記旋回付与室の内周壁と前記旋回付与室の軸心との間の領域に設けられ、前記第一開口部から前記旋回付与室に流入してきた洗浄水が衝突し、該洗浄水を前記吐水孔の位置する上方向に案内する案内部材
を備えたことを要旨とする。
【００２０】
上記構成を有する本発明の第三の吐水装置では、軸心指向管路からの洗浄水は、旋回付与室の内周壁に形成された第一開口部から旋回付与室に流入した後に案内部材に衝突する。この案内部材が、洗浄水の流れを吐水孔の位置する上方向に案内する。これにより、軸心指向管路から流入した洗浄水の進行方向は旋回付与室において吐水孔方向にスムーズに変換されるので、洗浄水の流れの乱れの発生を低減させることができ、旋回付与室内の洗浄水の吐水孔方向への進行力を失うことなく均一な流れを得ることができる。従って、吐水状態の安定した、洗浄強さの強い洗浄水を吐水孔から吐水することができる。
【００２１】
案内部材を、軸心指向管路から旋回付与室への洗浄水の流入方向に沿って配置することも好適である。こうすれば、軸心指向管路から旋回付与室に流入した洗浄水の流れを乱すような案内部材への衝突を極力少なくすることができる。従って、洗浄水は吐水孔方向にスムーズに変換され、より安定で進行力が確保された直進流を生成することができる。
【００２２】
案内部材を、第一開口部に対向する側の領域に設けてもよい。こうすれば、軸心指向管路から旋回付与室に流入した洗浄水が、旋回付与室への流入直後に案内部材に衝突することがなく、スムーズに旋回付与室へと流入するため、旋回付与室に流入してきた洗浄水の進行力を効率的に吐水孔方向に変換することができる。
【００２３】
案内部材が配置される位置を、第一開口部に対向する側の領域であって、軸心指向管路の中心軸の延長軌跡線上とすることも望ましい。こうすれば、第一開口部から旋回付与室の左右の内周壁に案内されて流入した各洗浄水は、案内部材に対して両側から対称に衝突するので、旋回付与室における吐水孔方向への流れに偏りが生じにくくなる。従って、吐水孔方向に整流された状態の洗浄水を吐水孔から吐水することができる。
【００２４】
案内部材を、吐水孔の位置する上方向に向かう斜面を有する構成としてもよい。こうすれば、洗浄水の進行力の吐水孔方向への変換をよりスムーズにすることができる。
【００２５】
以上の吐水装置において、第一開口部が配置された旋回付与室の下方位置において該旋回付与室内を旋回する洗浄水が衝突し、該下方位置における洗浄水の旋回を抑制する旋回抑制部材を設けることも望ましい。こうすれば、旋回付与室の第一開口部付近における洗浄水の旋回は、旋回された洗浄水の旋回抑制部材への衝突によって抑制される。このため、軸心指向管路からの洗浄水は、旋回流の影響を受けることなく旋回付与室内にスムーズに流入され、吐水孔方向に流れが変換された後に旋回流と合流する。従って、偏心管路および軸心指向管路の双方の管路から旋回付与室に洗浄水が流入された場合に、双方の管路からの洗浄水の流れが旋回付与室内において不要に干渉することが防止され、各管路から流入した洗浄水について流れの妨げや乱れが生じにくくなる。この結果、流れの不要な干渉による流れの乱れの発生や、洗浄水の旋回力や進行力の減衰を有効に防止することが可能となり、旋回付与室における旋回流と直進流とのスムーズな合流を実現することができる。
【００２６】
上記の吐水装置が旋回抑制部材および案内部材の双方を備える場合には、旋回抑制部材および案内部材を一の部材で構成することも好適である。こうすれば、旋回付与室における「直進流の進行力が確保された均一で安定した流れ」と「直進流と旋回流とのスムーズな合流」を一の部材で実現することが可能となり、吐水装置の構造の簡略化を図ることができる。またその分、旋回付与室の流路空間を広く取ることが可能となり、洗浄水が吐水孔に至るまでに生じる圧力損失の増加を招くことなく、構造の小型化を図ることができる。
【００２７】
旋回抑制部材を、その上端が第二開口部の上端部よりも下方に位置するように旋回付与室内に設けることも好適である。こうすれば、旋回した洗浄水は、第二開口部の上端部よりも下方の位置において旋回抑制部材に衝突するので、第二開口部付近における旋回力が必要以上に低減されてしまうことがなく、十分な旋回力を備えた洗浄水を旋回付与室において生成することができる。なお、旋回抑制部材の上端の位置は、得ようとする旋回力の大きさに応じて第二開口部の上端部よりも下方の任意の位置に定めることができる。
【００２８】
旋回抑制部材の上端を、第一開口部の上端部と略同一の高さに設けることも好適である。こうすれば、旋回付与室において旋回した洗浄水は第一開口部の上端部よりも下方の範囲で旋回抑制部材に衝突する。従って、軸心指向管路からの流入高さ範囲内における旋回力が確実に低減され、軸心指向管路から旋回付与室に洗浄水が流入する際に旋回付与室において流れの乱れが生じにくくなる。この結果、軸心指向管路からの洗浄水の進行方向を旋回付与室においてスムーズに上方向に変換することが可能となり、乱れのない直進流を生成することができる。
【００２９】
旋回抑制部材の上端を曲面で形成することも可能である。こうすれば、洗浄水が旋回抑制部材の上端を旋回しながら通過する際に洗浄水の流れの乱れが生じにくくなる。従って、旋回付与室内における旋回流の乱れの発生を防止することが可能となり、全体として整った旋回流を維持することができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
本発明に係る吐水装置を人体の局部に向けて洗浄水を吐水する局部洗浄装置に適用した実施の形態を実施例に基づき説明する。なお、以下に説明する本実施例の局部洗浄装置３００は、そのノズルヘッド２００の構造に特徴を有するものであるが、このノズルヘッド２００の構造の詳細について説明する前に、局部洗浄装置３００の全体構成について図１ないし図２を用いて説明する。図１は、本実施例の局部洗浄装置３００の概略構成を表すブロック図である。図２は、局部洗浄装置３００が備えるノズルヘッド２００の内部構造をノズルヘッド２００を透視して概略的に表した説明図である。図３は、ノズルヘッド２００が装着される洗浄ノズル３０８の斜視形状を示す説明図である。図４は、流路・流量比切替機構７１の構造を示す説明図である。図５は、流路・流量比切替機構７１内のロータ４７７が所定の角度に回転されたときの連通孔４２２〜４２４の開放状態を示す説明図である。
【００３１】
図１に示すように、局部洗浄装置３００は、外部の給水源側から、給水ユニット３０２と熱交換ユニット３０４と流調弁３０６と洗浄ノズル３０８を備える。洗浄ノズル３０８は、ノズル駆動モータ３１０により、装置本体内の待機位置からお尻又はビデの各洗浄位置まで進退するよう構成されている。
【００３２】
流調弁３０６は洗浄ノズル３０８の後端部に接続されている。この後端部における洗浄ノズル３０８内には流路・流量比切替機構７１が組み込まれている。この流路・流量比切替機構７１はノズル端部と一体として装着されている。また、洗浄ノズル３０８の先端部にはノズルヘッド２００が装着されており、このノズルヘッド２００にはお尻洗浄用吐水孔３１，ビデ洗浄用吐水孔３３が形成されている。
【００３３】
局部洗浄装置３００は、流調弁３０６で流量調整された洗浄水を、流路・流量比切替機構７１を介して洗浄ノズル３０８に送り込み、お尻洗浄用吐水孔３１やビデ洗浄用吐水孔３３から後述のように吐水する。
【００３４】
図１に示すように、局部洗浄装置３００は電子制御装置３１２を備える。電子制御装置３１２は、お尻洗浄ボタン９１や旋回量調整ボタン９２ａ，９２ｂ、ビデ洗浄ボタン９３等の操作ボタン，給水ユニット３０２，熱交換ユニット３０４，流調弁３０６，洗浄ノズル３０８，ノズル駆動モータ３１０のぞれぞれと、電気信号の送受信が可能に接続されている。電子制御装置３１２は、上記の各操作ボタンの操作に応じて、洗浄ノズル３０８の進退駆動、洗浄水の給水並びに止水、洗浄水の温水化、流調弁３０６の制御、流路・流量比切替機構７１の制御等を行なう。
【００３５】
給水源（水道管）から送られた洗浄水（水道水）は、給水ユニット３０２に導かれ、このユニットの有するストレーナでのごみ等の捕捉を経て、下流の熱交換ユニット３０４に至る。なお、給水ユニット３０２は、その管路に図示しない逆止弁、調圧のための調圧弁並びに管路開閉のための電磁弁を備える。よって、電磁弁による回路開放時を受けて、洗浄水は、調圧弁により所定圧力（１次圧：約０．０９８ＭＰａ｛約１．０ｋｇｆ／ｃｍ2 ｝）に調圧された状態で、瞬間加熱方式の熱交換ユニット３０４に流入する。なお、給水ユニット３０２から熱交換ユニット３０４に至る間の管路には、リリーフ弁（図示省略）が配設されており、管路内圧力の不用意な上昇の回避が図られている。
【００３６】
熱交換ユニット３０４は、内蔵ヒータへの通電を介して通過洗浄水を瞬間的に温水化するよう構成されている。なお、内蔵ヒータまたはその近傍に、その異常加熱を防止する図示しないバイメタルスイッチや温度ヒューズが装着されている。
【００３７】
この場合、熱交換ユニット３０４は、流入・流出洗浄水の温度を図示しない水温センサで検出しつつ、内蔵ヒータで洗浄水を設定温度の洗浄水に温水化する。そして、このようにして温水化された洗浄水は、流調弁３０６により流量調整を受けた上で、流路・流量比切替機構７１を介して洗浄ノズル３０８に送られる。なお、熱交換ユニット３０４には、空焚き防止のためのフロートスイッチや、洗浄ノズル側からの洗浄水逆流を防止するためのバキュームブレーカが設置されている。
【００３８】
図１および図２に示すように、本実施例の局部洗浄装置３００は、一つのお尻洗浄用吐水孔３１から旋回洗浄水ＲＷ，直進洗浄水ＵＷという複数の種類の洗浄水を吐水する。ここで、旋回洗浄水ＲＷとは、お尻洗浄用吐水孔３１の軸心を中心として螺旋状に旋回された状態でお尻洗浄用吐水孔３１の向く方向に吐水される洗浄水をいう。直進洗浄水ＵＷとは、お尻洗浄用吐水孔３１の軸心を中心とした螺旋状の旋回状態が形成されることなく、お尻洗浄用吐水孔３１の向く方向にほぼ真っ直ぐに吐水される洗浄水をいう。
【００３９】
図２に示すように、旋回洗浄水ＲＷは、旋回中心付近が中空で、お尻洗浄用吐水孔３１から離れるにつれて徐々に広がった螺旋形状を有する。このような旋回洗浄水ＲＷは、第１偏心経路２２２から第１渦室２０６に供給された洗浄水が第１渦室２０６の内周壁に沿って流れることにより実現される（図２における矢印Ｑ１を参照）。即ち、第１偏心経路２２２からの洗浄水が略円柱形状を有する第１渦室２０６の内周壁に沿って供給されることにより、図２に矢印ＳＹで示すように、洗浄水は第１渦室２０６内で旋回し、これにより洗浄水に旋回成分が付与される。旋回成分が付与された洗浄水は、旋回しながらエアーギャップ室２０４を通過してお尻洗浄用吐水孔３１に向かうのである。
【００４０】
このように、第１偏心経路２２２からの洗浄水が第１渦室２０６の内周壁面に沿って流入することにより第１渦室２０６内で旋回状態とされた洗浄水の流れを、以下、旋回流という。
【００４１】
こうした螺旋形状の旋回洗浄水ＲＷによれば、局部の広い範囲（図２における洗浄面積ＳＭｄ内の範囲）をソフトに洗浄することができる。また、旋回により、エアーギャップ室２０４での空気巻き込み量は多くなり、また、洗浄水が適当に細分化され、十分な柔らか感をもった吐水とすることができる。なお、洗浄面積ＳＭｄは、本実施例の局部洗浄装置３００において、旋回洗浄水ＲＷの旋回の程度を最大としたときの洗浄面積ＳＭを示している。この最大の洗浄面積ＳＭｄは、後述するノズルヘッド２００を装着したことによって、従来における最大洗浄面積ＳＭｃよりも拡大されている。
【００４２】
一方、直進洗浄水ＵＷは、図２に示すように、旋回洗浄水のような中空部分や広がりのない略円柱形状を有する。このような直進洗浄水ＵＷは、軸心指向経路２２３からの洗浄水が、第１渦室２０６の軸心に向かって流れ込み、旋回されることなく略鉛直上方に進行することにより実現される（図２における矢印Ｑ２を参照）。第１渦室２０６内を略鉛直上方に進行した洗浄水は、その進行力によってエアーギャップ室２０４を通過し、お尻洗浄用吐水孔３１に向かう。
【００４３】
このように軸心指向経路２２３から第１渦室２０６に流入する洗浄水に関し、以下のように用語を定義する。軸心指向経路２２３から第１渦室２０６の軸心に向かって流れ込む略水平方向への洗浄水の流れを、以下、軸心指向流という。この軸心指向流の略水平方向への流れは第１渦室２０６においてお尻洗浄用吐水孔３１の位置する上方向に変換される。こうした進行方向の変換後における上方向への洗浄水の流れを、以下、直進流という。
【００４４】
こうした略円柱形状の直進洗浄水ＵＷによれば、局部の狭い範囲（図２における洗浄面積ＳＭａ内の範囲）を強く洗浄することができる。また、エアーギャップ室２０４での空気巻き込み量は、旋回ありの場合より少なくなるので、柔らか感は小さくなる。
【００４５】
本実施例では、この第１渦室２０６，第１偏心経路２２２，軸心指向経路２２３が、それぞれ、特許請求の範囲における「旋回付与室」，「偏心管路」，「軸心指向管路」に相当する。勿論、この第１渦室２０６，第１偏心経路２２２，軸心指向経路２２３以外の形態により、特許請求の範囲における「旋回付与室」，「偏心管路」，「軸心指向管路」を実現することも可能である。
【００４６】
本実施例では、旋回量調整ボタン９２ａ，９２ｂ（図１を参照）の操作により旋回洗浄水ＲＷに付与する旋回の程度を変更し、洗浄面積ＳＭを「ＳＭａ≦Ｓ≦ＳＭｄ」の範囲で可変することができる。こうした旋回の程度の変更は、第１偏心経路２２２および軸心指向経路２２３の双方から第１渦室２０６に洗浄水を供給し、それぞれの流量比を変化させることにより実現される（図２における矢印Ｑ１および矢印Ｑ２を参照）。即ち、軸心指向経路２２３の流量Ｑ１と第１偏心経路２２２の流量Ｑ２との配分比率を変えることにより、第１渦室２０６において付与される旋回成分の大きさを変えるのである。
【００４７】
次に、上記のノズルヘッド２００の第１偏心経路２２２や軸心指向経路２２３等に洗浄水を供給する洗浄ノズル３０８の構成について説明する。図３は洗浄ノズル３０８の斜視形状を示す説明図である。
【００４８】
洗浄ノズル３０８は、円筒形の筒状部３０８ｂと、この筒状部３０８ｂの各端部に連接される先端部３０８ａおよび後端部３０８ｃを備える。先端部３０８ａには、図３に示すように、３つの接続管部３２２ａ，３２３ａ，３２４ａが設けられている。各接続管部３２２ａ，３２３ａ，３２４ａは、上記の第１偏心経路２２２，軸心指向経路２２３，第２偏心経路２２４（後述）の位置関係に倣って形成されている。この洗浄ノズル３０８の先端部３０８ａにノズルヘッド２００が水密に組み付けられる。
【００４９】
図３に示すように、洗浄ノズル３０８の内部には、接続管部３２２ａ，接続管部３２３ａ，接続管部３２４ａのそれぞれに連通するノズル流路３２２，ノズル流路３２３，ノズル流路３２４が形成されている。この３つのノズル流路３２２〜３２４は、洗浄ノズル３０８の内部に、筒状部３０８ｂ内の各流入口３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂから先端部３０８ａの各接続管部３２２ａ，３２３ａ，３２４ａまでを連通する中空部を設けることにより形成されている。なお、図３では、このノズル流路３２２〜３２４の形状を、ノズル流路３２４を代表例として例示している。
【００５０】
洗浄ノズル３０８の後端部３０８ｃには、流調弁３０６で流量調整された洗浄水をノズル内部に供給する洗浄水供給口３０８ｄが設けられている。この洗浄水供給口３０８ｄに相対する洗浄ノズル３０８の内部（後端部３０８ｃから筒状部３０８ｂにかけての内部）には、図３に二点鎖線で示すように、流路・流量比切替機構７１が、各流入口３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂと密接した状態で嵌合されている。
【００５１】
流路・流量比切替機構７１の構造を図４に示す。図４（Ａ）は流路・流量比切替機構７１の縦断面を示す説明図である。この図４（Ａ）では、説明の便宜上、流路・流量比切替機構７１の主機能部である切替弁部４７５を実線で示すと共に、切替弁部４７５が収納される筐体（ハウジング４７２とＯリング４７３）を点線で示している。また、図４（Ａ）では、ノズル流路３２２〜３２４との配置関係を明確に理解できるように、筒状部３０８ｂ内の各流入口３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂの位置を二点鎖線で明示している。
【００５２】
図４（Ａ）に示すように、流路・流量比切替機構７１の外形を構成するハウジング４７２は、端部に二つの係止爪（図４（Ａ）では一つの係止爪４７２ｙのみを表わしている）を備える。この二つの係止爪は、ハウジング４７２を洗浄ノズル３０８の筒状部３０８ｂ内に組み込んだ後に、後端部３０８ｃに設けられた係止溝に係止される。このようなハウジング４７２の後端部３０８ｃへの係止により、流路・流量比切替機構７１は洗浄ノズル３０８と一体とされている。よって、流路・流量比切替機構７１は洗浄ノズル３０８と共に進退する。なお、筒状部３０８ｂ内に組み込まれたハウジング４７２と筒状部３０８ｂとの隙間はＯリング４７３でシールされる。これにより、流路・流量比切替機構７１に供給された洗浄水が後端部３０８ｃの係止爪側に進出することが防止される。
【００５３】
ハウジング４７２の側面には所定の大きさの切欠部４７２ａが形成されている。この切欠部４７２ａは、ハウジング４７２を洗浄ノズル３０８の筒状部３０８ｂ内に組み込んだときに洗浄ノズル３０８の後端部３０８ｃの洗浄水供給口３０８ｄと対向する位置に形成される。洗浄水供給口３０８ｄからの洗浄水は、切欠部４７２ａを通ってハウジング４７２内の切替弁部４７５に供給される。
【００５４】
切替弁部４７５は、切欠部４７２ａから供給された洗浄水を流出すべき流路（ノズル流路３２２，３２３，３２４）と、複数の流路に洗浄水を流出する場合における流路間の流量比を決定する機能部である。この切替弁部４７５の構造を図４（Ａ）ないし図４（Ｃ）を参照して説明する。図４（Ｂ）は流路・流量比切替機構７１を図４（Ａ）の４Ｂ−４Ｂ線で切断したときの矢視形状を表わし、図４（Ｃ）は流路・流量比切替機構７１を図４（Ａ）の４Ｃ−４Ｃ線で切断したときの矢視形状を表わしている。
【００５５】
図４に示すように、切替弁部４７５は、ノズル流路３２２〜３２４の流入口３２２ｂ〜３２４ｂ側から、各流入口３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂと連通される連通孔４２２，４２３，４２４を有するステータ４７６と、洗浄水を流出すべき流入口３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂを切り換えるために回転し、ステータ４７６の各連通孔４２２，４２３，４２４を選択的に開放するロータ４７７と、このロータ４７７に嵌合してロータ４７７に回転を伝達するカップリング４７８とを有する。
【００５６】
なお、ステータ４７６は、実際にはカップリング４７８の柱頭部４７８ａに嵌め込まれてロータ４７７に当接され、ステータ４７６の一部がハウジング４７２内に収納されるが、図４（Ａ）では、説明の便宜上、ステータ４７６をハウジング４７２内に収納する前の状態で表わしている。
【００５７】
カップリング４７８とロータ４７７との間には、ロータ４７７をステータ４７６に向けて付勢するスプリング４８１が装着されている。また、カップリング４７８には、該カップリング４７８がハウジング４７２内に収納されたときにハウジング４７２の内周壁に密接するＶ字パッキン４８２が装着されている。
【００５８】
図４（Ａ）に示すカップリング４７８の凹部４７８ｂには、図示しないステッピングモータの回転軸が装着される。ステッピングモータの回転軸の回転は、凹部４７８ｂを介して、カップリング４７８に嵌合されたロータ４７７に伝達される。このように、ロータ４７７はステッピングモータの駆動力によって回転する。
【００５９】
図４（Ａ）に示すように、ステータ４７６の各連通孔４２２，４２３，４２４は、各流入口３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂに対向する面（以下、流入口対向面という）においては、各流入口３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂ以降の各ノズル流路３２２，３２３，３２４に連通するように等分に開孔されている。この流入口対向面における各連通孔４２２，４２３，４２４の周囲には、各連通孔４２２，４２３，４２４と各流入口３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂとの水密を保持するシール部材４８０が装着されている。一方、ステータ４７６のロータ４７７に当接する面（以下、ロータ当接面ＤＰという）においては、図４（Ａ）に示すように、各連通孔４２２，４２３，４２４は流入口対向面よりも小さな孔で開孔されている。
【００６０】
また、図４（Ｃ）に示すように、ステータ４７６のロータ当接面ＤＰにおいては、各連通孔４２２，４２３，４２４は互いに異なった形状で開孔されている。まず、軸心指向経路２２３と接続されたノズル流路３２３に連通される連通孔４２３は、所定の幅Ｅ１で開孔されて開孔面積が大きくされた部分である第一幅広部４２３ａと、幅Ｅ１の４０パーセント程度の幅Ｅ２で開孔されて開孔面積が第一幅広部４２３ａよりも小さくされた部分である第一幅狭部４２３ｂとから構成されている。また、第１偏心経路２２２と接続されたノズル流路３２２に連通される連通孔４２２は、所定の幅Ｅ３で開孔されて開孔面積が大きくされた部分である第二幅広部４２２ａと、幅Ｅ３の４０パーセント程度の幅Ｅ４で開孔されて開孔面積が第二幅広部４２２ａよりも小さくされた部分である第二幅狭部４２２ｂとから構成されている。第２偏心経路２２４と接続されたノズル流路３２４に連通される連通孔４２４は、略均一の幅で開孔されている。
【００６１】
連通孔４２３と連通孔４２２とは、ほぼ同じ形状の幅広部と幅狭部を備え、ほぼ同じ開孔面積を有している。一方、連通孔４２３と連通孔４２２とは、ロータ４７７の一回転方向に対する幅広部と幅狭部の配置順序が異なっている。即ち、図４（Ｃ）においてロータ４７７の回転方向を矢印Ｌ方向とした場合に、連通孔４２３では矢印Ｌ方向に向かうにつれて第一幅広部４２３ａ，第一幅狭部４２３ｂの順に配置されているのに対し、連通孔４２３では矢印Ｌ方向に向かうにつれて第二幅狭部４２２ｂ，第二幅広部４２２ａの順に配置されている。
【００６２】
図４（Ｂ）に示すように、ロータ４７７は、その回転により、ステータ４７６のロータ当接面ＤＰに開孔された３個の連通孔４２２〜４２４を１〜３個の範囲で開放可能な二つの切欠４７７ａ，４７７ｂを有する。切欠４７７ａは，切欠４７７ｂよりも大きな切り欠き面積を有する。この切欠４７７ａ，４７７ｂが連通孔４２２〜４２４と重なることにより、切欠４７７ａ，４７７ｂと連通孔４２２〜４２４とが重なり合った面積（以下、有効開孔面積Ｆという）分だけ、連通孔４２２〜４２４が開放される。
【００６３】
以上のように構成された局部洗浄装置３００では、流調弁３０６から洗浄ノズル３０８内の流路・流量比切替機構７１に供給された洗浄水は、開放された各連通孔４２２，４２３，４２４から各ノズル流路３２２，３２３，３２４に流れ込む。ノズル流路３２２，３２３，３２４に流れ込んだ洗浄水は、それぞれ、ノズルヘッド２００の第１偏心経路２２２，軸心指向経路２２３，第２偏心経路２２４に送り込まれる。
【００６４】
ロータ４７７が所定の角度に回転されたときの連通孔４２２〜４２４の開放状態の一例を図５に示す。この図５では有効開孔面積Ｆの部分を斜線ハッチングで示している。
【００６５】
ロータ４７７が初期位置から約１３０°回転されると、図５（Ａ）に示すように、ロータ４７７の切欠４７７ａが１つの連通孔４２２を包含するように重なり、連通孔４２２が全て開放された状態となる。この結果、ノズル流路３２２のみに洗浄水が流入し、ノズル流路３２２に流入した洗浄水はノズルヘッド２００の第１偏心経路２２２を通って第１渦室２０６に流入する。第１渦室２０６に流入した洗浄水には第１渦室２０６の内周壁によって旋回成分が付与される。これにより、第１渦室２０６内において旋回流が生成され、お尻洗浄用吐水孔３１から、広い洗浄面積ＳＭｄを有する旋回洗浄水ＲＷ（図２を参照）が吐水される。
【００６６】
なお、吐水される洗浄水の水勢の強弱は、流調弁３０６からの単位時間当たりの流量を増減することにより調節することができる。この流調弁３０６の流量調節は、局部洗浄装置３００本体に設けられた水勢調節ボタン（図示せず）の操作に基づいて行なわれる。
【００６７】
ロータ４７７が初期位置からロータ４７７が約２００°回転されると、図５（Ｂ）に示すように、ロータ４７７の切欠４７７ａが１つの連通孔４２３を包含するように重なり、連通孔４２３が全て開放された状態となる。この結果、ノズル流路３２３のみに洗浄水が流入し、ノズル流路３２３に流入した洗浄水はノズルヘッド２００の軸心指向経路２２３を通って第１渦室２０６に流入する。第１渦室２０６に流入した洗浄水は、旋回せずに第１渦室２０６を真っ直ぐに上昇する。これにより、第１渦室２０６内において直進流が生成され、お尻洗浄用吐水孔３１から、狭い洗浄面積ＳＭａを有する直進洗浄水ＵＷ（図２を参照）が吐水される。
【００６８】
ロータ４７７が初期位置から約１３０°〜２００°未満の範囲で回転した場合には、ロータ４７７の切欠４７７ａが２つの連通孔４２２，４２３に重なる。例えば、図５（Ｃ）は、ロータ４７７が初期位置から約１４５°回転されたときの様子を示しているが、この場合には、連通孔４２３および連通孔４２２が開放されている。このように２つの連通孔４２２，４２３が開放される結果、ノズル流路３２２，３２３の双方に洗浄水が流入する。ノズル流路３２２，ノズル流路３２３に流入した洗浄水は、それぞれ第１偏心経路２２２，軸心指向経路２２３を通って第１渦室２０６において合流する。これにより、第１渦室２０６内において旋回流および直進流が生成され、お尻洗浄用吐水孔３１から、洗浄面積ＳＭが「ＳＭａ＜ＳＭ＜ＳＭｄ」の範囲の洗浄水（図２を参照）が吐水される。
【００６９】
なお、２つの連通孔４２２，４２３が開放される場合において、各連通孔４２２，４２３が開放される程度（具体的には、連通孔４２２と連通孔４２３との有効開孔面積Ｆの比率）はロータ４７７の回転角度の大きさによって異なる。本実施例における流路・流量比切替機構７１は、ロータ４７７の回転角度を初期位置から約１３０°〜２００°の範囲で可変することにより各連通孔４２２，４２３の有効開孔面積Ｆの比率を変更し、こうした変更によりノズル流路３２２に供給される洗浄水とノズル流路３２３に供給される洗浄水との流量比を調節する。こうした流量比の調節は、流調弁３０６において調節された一定流量の洗浄水に対して行なわれる。即ち、流路・流量比切替機構７１は、流調弁３０６から供給された一定流量の洗浄水をノズル流路３２２，ノズル流路３２３のそれぞれにどのような配分で供給するかを決定するのである。
【００７０】
本実施例における流路・流量比切替機構７１では、ロータ４７７の回転角度が初期位置から約１３０°〜２００°の範囲において、連通孔４２３の有効開孔面積Ｆを大きくすると、連通孔４２２の有効開孔面積Ｆが小さくなる。よって、ノズル流路３２３から軸心指向経路２２３に供給される洗浄水の水量が多くなると、ノズル流路３２２から第１偏心経路２２２に供給される洗浄水の水量が少なくなる。これにより、軸心指向経路２２３および第１偏心経路２２２を流れる洗浄水の速度が変化する。即ち、軸心指向経路２２３を流れる洗浄水の速度は増加し、第１偏心経路２２２を流れる洗浄水の速度は減少する。このため、第１渦室２０６においては、第１渦室２０６の軸心周りの旋回力（以下、軸心旋回力という）が小さくなり、第１渦室２０６の軸心に沿った鉛直上方向への進行力（以下、直進力という）が大きくなった洗浄水が生成される。この結果、お尻洗浄用吐水孔３１から、洗浄範囲ＳＭが洗浄範囲ＳＭａ（図２を参照）側に近付き、且つ、洗浄強さが強めの洗浄水が吐水される。
【００７１】
一方、ロータ４７７の回転角度が初期位置から約１３０°〜２００°の範囲において、連通孔４２３の有効開孔面積Ｆを小さくすると、連通孔４２２の有効開孔面積Ｆが大きくなる。よって、ノズル流路３２３から軸心指向経路２２３に供給される洗浄水の水量が少なくなると、ノズル流路３２２から第１偏心経路２２２に供給される洗浄水の水量が多くなり、これにより、第１偏心経路２２２を流れる洗浄水の速度は増加し、軸心指向経路２２３を流れる洗浄水の速度は減少する。このため、第１渦室２０６においては、軸心旋回力が大きくなり、直進力が小さくなった洗浄水が生成される。この結果、お尻洗浄用吐水孔３１から、洗浄範囲ＳＭが洗浄範囲ＳＭｄ（図２を参照）側に近付き、且つ、洗浄強さが弱めの洗浄水が吐水される。
【００７２】
なお、本実施例では、ロータ４７７が初期位置から約１３０°〜２００°の範囲で回転した場合（連通孔４２２および連通孔４２３の双方が開放状態とされる場合）において、連通孔４２２の有効開孔面積Ｆと連通孔４２３の有効開孔面積Ｆの総和（以下、総開孔面積ＦＴという）は、ロータ４７７がどのような角度の場合でも４〜６平方ミリメートルの範囲内の値とされており、第１オリフィス２０７の開口面積（約０．８平方ミリメートル）よりも充分に大きな値とされている。
【００７３】
また、本実施例では、ロータ４７７の回転角度の初期位置から約１３０°〜２００°の範囲での変更は、上述した旋回量調整ボタン９２ａ，９２ｂ（図１を参照）の操作に伴って段階的に行なわれる。旋回量調整ボタン９２ａ，９２ｂの一回の操作によるロータ４７７の回転角度は、カップリング４７８を介してロータ４７７に接続されたステッピングモータの回転量を調整することにより、任意の角度に定めることができる。例えば、ロータ４７７の回転角度を、「旋回量調整ボタン９２ａが操作されたときに−５°、旋回量調整ボタン９２ｂが操作されたときに＋５°」のように予め定めておけばよい。
【００７４】
次に、ノズルヘッド２００の構造について図６ないし図７を参照しつつ説明する。図６はノズルヘッド２００の上面ないし底面を示す説明図である。図６（Ａ）はノズルヘッド２００の上面を、図６（Ｂ）はノズルヘッド２００の底面図を、それぞれ表わしている。図６（Ｃ）はノズルヘッド２００上面に装着される上蓋２０２の外面を、図６（Ｄ）はノズルヘッド２００底面に装着される底部蓋２１０の内面（ノズルヘッド２００底面と対向する面）を、それぞれ表わしている。
【００７５】
図７はノズルヘッド２００の側面を示す説明図である。図７（Ａ）はノズルヘッド２００を図６（Ａ）の７Ａ−７Ａ線で切断したときの断面形状を表わし、図７（Ｂ）はノズルヘッド２００を図７（Ａ）の７Ｂ−７Ｂ線で切断したときの断面形状を表わしている。図７（Ｃ）は、ノズルヘッド２００を図７（Ａ）の矢印Ｗ方向から見たときの側面（洗浄ノズル３０８の先端に接続される面）を表わしている。
【００７６】
図６および図７に示すように、ノズルヘッド２００は、お尻洗浄用吐水孔３１およびお尻洗浄用吐水孔３１よりもやや大径のビデ洗浄用吐水孔３３を上蓋２０２に有する。上蓋２０２は、ノズルヘッド２００上面に形成された凹部２０５（図６（Ａ）を参照）に装着される。なお、上蓋２０２は着脱自在に構成されている。従って、各吐水孔３１，３３の孔径が異なる上蓋を種々用意すれば、各吐水孔の孔径の組み合わせを複数選択することができる。
【００７７】
図６および図７に示すように、上蓋２０２が装着される位置の下方には、上記の各吐水孔３１，３３に連通するエアーギャップ室２０４が形成されている。このエアーギャップ室２０４には、お尻洗浄用の洗浄水の通路、ビデ洗浄用の洗浄水の通路、外部の空気をエアーギャップ室２０４に導入する通路である外気導入通路２１２が連通されている。
【００７８】
エアーギャップ室２０４に連通されるお尻洗浄用の洗浄水の通路は、図６および図７に示すように、第１オリフィス２０７，第１渦室２０６，第１偏心経路２２２および軸心指向経路２２３によって構成されている。本実施例では、第１偏心経路２２２と軸心指向経路２２３を、第１渦室２０６に至るまでは合流せずに第１渦室２０６内において初めて合流する相互に独立した経路として構成している。洗浄ノズル３０８からノズルヘッド２００に供給されたお尻洗浄用の洗浄水は、ノズルヘッド２００内の第１偏心経路２２２ないし軸心指向経路２２３を通って第１渦室２０６，第１オリフィス２０７に流入し、第１オリフィス２０７からエアーギャップ室２０４を通過してお尻洗浄用吐水孔３１に向かう。
【００７９】
なお、本実施例では、製造の容易性を考慮し、ノズルヘッド２００の底面から第１渦室２０６，第１渦室２０６の近傍の第１偏心経路２２２および第１渦室２０６の近傍の軸心指向経路２２３（後述する垂直路２２３ｂと水平路２２３ｃ）の形状を切り欠くことにより、第１渦室２０６，第１偏心経路２２２，垂直路２２３ｂ，水平路２２３ｃを形成している（図６（Ｂ）を参照）。
【００８０】
第１オリフィス２０７は、お尻洗浄用吐水孔３１と第１渦室２０６とをつなぐ小径の流路であり、約０．８平方ミリメートルの開口面積を有する。図７（Ａ）に示すように、第１オリフィス２０７は、流路の始端である第１渦室２０６の頂上部から流路の末端であるエアーギャップ室２０４の内底壁まで、ほぼ同径で斜め上方に延出されている。第１オリフィス２０７の流路の末端は、お尻洗浄用吐水孔３１の下方の位置に、お尻洗浄用吐水孔３１と対向する位置関係で形成されている。
【００８１】
このように本実施例におけるノズルヘッド２００は、お尻洗浄用吐水孔３１と第１渦室２０６とをエアーギャップ室２０４や第１オリフィス２０７を介して連通する構成を採るが、エアーギャップ室２０４や第１オリフィス２０７を設けることなく、お尻洗浄用吐水孔３１と第１渦室２０６を直接連通するようにすることもできる。また、第１オリフィス２０７の終端をお尻洗浄用吐水孔とし、お尻洗浄用吐水孔を略同一の円筒形状とすることもできる。
【００８２】
図７（Ａ）に示すように、第１オリフィス２０７の下方には、中空部である第１渦室２０６が形成されている。第１渦室２０６は、略円筒形状の下部２０６ｂと、該下部２０６ｂの上端から第１オリフィス２０７やお尻洗浄用吐水孔３１の位置する上方に延出され、該下部２０６ｂと第１オリフィス２０７の始端とを連通する上部２０６ａを備える。上部２０６ａは、その内径が上方に行くほど狭められた略円錐形状を有しており、上部２０６ａの内径は、第１オリフィス２０７の始端と連通される頂上部において最小となっている。また、上部２０６ａと第１オリフィス２０７はＲ形状をもって接続されている方が、洗浄水を安定した旋回状態のまま第１オリフィス２０７に導く上では好ましい。このＲ形状は微小であっても（例えばＲ０．２程度）上記の効果を奏することができる。このように、本実施例では、第１渦室２０６の内周壁は、下部２０６ｂにおいては略円柱の側面形状を有し、上部２０６ａにおいては略円錐の側面形状を有している。
【００８３】
図７（Ａ）に示すように、上部２０６ａの頂上部の中心Ｎ２は、下部２０６ｂの略円形である内底壁の中心Ｎ１を通る垂線Ｎ１−Ｎ２上に位置する。この垂線Ｎ１−Ｎ２が第１渦室２０６の軸心（以下、軸心Ｎ１−Ｎ２という）となる。
【００８４】
図６および図７に示すように、第１渦室２０６の下部２０６ｂには、第１偏心経路２２２の終端が接続される偏心経路用開口部２０６ｃと、軸心指向経路２２３の終端が接続される軸心経路用開口部２０６ｄが形成されている。本実施例では、この偏心経路用開口部２０６ｃが特許請求の範囲における「第二開口部」に相当し、軸心経路用開口部２０６ｄが特許請求の範囲における「第一開口部」に相当する。勿論、この偏心経路用開口部２０６ｃや軸心経路用開口部２０６ｄ以外の形態により、特許請求の範囲における「第二開口部」や「第一開口部」を実現することも可能である。
【００８５】
軸心指向経路２２３の始端は、図７（Ｃ）に示すように、ノズルヘッド２００が洗浄ノズル３０８の先端と接続される面の上方に設けられ、ノズルヘッド２００の幅方向の中心線Ｋ−Ｋ上に形成されている。また、第１偏心経路２２２の始端は、ノズルヘッド２００が洗浄ノズル３０８の先端と接続される面の下方に設けられ、ノズルヘッド２００の幅方向の中心線Ｋ−Ｋから離れた位置（図７（Ｃ）で言えば向かって右寄りの位置）に形成されている。
【００８６】
図６および図７に示すように、第１偏心経路２２２は、その始端からノズルヘッド２００の先端部を指向して略水平方向に延出され、終端において第１渦室２０６の下部２０６ｂの偏心経路用開口部２０６ｃに接続されている。
【００８７】
図７（Ｂ）に示すように、第１偏心経路２２２は、図６（Ｄ）に示す底部蓋２１０をノズルヘッド２００底面に形成された凹部２１１に水密に装着することにより形成される。即ち、図６（Ｄ）に示すように、底部蓋２１０のノズルヘッド２００底面と対向する面（以下、蓋上面という）には、ノズルヘッド２００の底面を切り欠くことにより形成された第１偏心経路２２２に対応する位置に所定の高さの隆起部２１０ａが形成されている。こうした底部蓋２１０を凹部２１１に装着すると、底部蓋２１０の隆起部２１０ａが第１偏心経路２２２に相当する切り欠き部分に嵌め込まれる。これにより、図７（Ｂ）に示すように、隆起部２１０ａの上面によって第１偏心経路２２２の底壁が形成される。この結果、第１偏心経路２２２は、その始端から終端までほぼ水平に延出された状態となる。
【００８８】
図６（Ｄ）ないし図７（Ａ）に示すように、底部蓋２１０の蓋上面における隆起部２１０ａの近傍には、突状体２３０と、該突状体２３０と一体として形成された突出部材２４０が設けられている。突状体２３０および突出部材２４０は、底部蓋２１０と一体として、底部蓋２１０の蓋上面から所定の高さに突出された状態で形成されている。図７（Ａ）に示すように、突状体２３０および突出部材２４０は、底部蓋２１０の凹部２１１への装着に伴って第１渦室２０６内に収納される。この突状体２３０と突出部材２４０の詳細については後述する。本実施例では、この突状体２３０が特許請求の範囲における「突状体」に相当し、突出部材２４０が特許請求の範囲における「案内部材」，「旋回抑制部材」に相当する。勿論、この突状体２３０と突出部材２４０以外の形態により、特許請求の範囲における「突状体」や「案内部材」，「旋回抑制部材」を実現することも可能である。
【００８９】
なお、底部蓋２１０を凹部２１１に装着すると、ノズルヘッド２００底面の外気導入通路２１２が底部蓋２１０に形成された連通孔２１０ｂと合わさる。これにより、ノズルヘッド２００外部の空気を連通孔２１０ｂから外気導入通路２１２を介してエアーギャップ室２０４に供給可能となる。
【００９０】
図６（Ａ）に示すように、第１偏心経路２２２の終端付近における経路は、該経路の中心を通る軌跡線Ｙ−Ｙが第１渦室２０６の軸心を示す垂線Ｎ１−Ｎ２と交差しないように、第１渦室２０６に向けて延出されている。こうした第１偏心経路２２２の終端は、該終端における垂線Ｎ１−Ｎ２とは反対側の側壁が第１渦室２０６の下部２０６ｂの内周壁に沿うように接続されている。このため、第１偏心経路２２２の終端は、下部２０６ｂの軸心Ｎ１−Ｎ２よりも内周壁寄りの位置を指向している。このように、第１偏心経路２２２は、軸心Ｎ１−Ｎ２とは偏心して第１渦室２０６の下部２０６ｂに接続されている。
【００９１】
よって、第１偏心経路２２２から第１渦室２０６の下部２０６ｂの偏心経路用開口部２０６ｃに流入した洗浄水は、図２ないし図７に矢印ＳＹで示すように、下部２０６ｂの内周壁および上部２０６ａの傾斜内周壁に沿って軸心Ｎ１−Ｎ２を中心として旋回する。このようにして第１渦室２０６内で旋回流とされた洗浄水は、第１オリフィス２０７，エアーギャップ室２０４を通過し、お尻洗浄用吐水孔３１から旋回洗浄水ＲＷとして吐水される。
【００９２】
図６および図７に示すように、軸心指向経路２２３は、上流側から順に、導入路２２３ａ，垂直路２２３ｂ，水平路２２３ｃという３つの経路から構成される。導入路２２３ａは、軸心指向経路２２３の始端からノズルヘッド２００の先端部を指向して略水平方向に延出された経路である。垂直路２２３ｂは、導入路２２３ａが第１渦室２０６の手前でノズルヘッド２００の底部方向に湾曲された後に略鉛直下方向に延出された経路である。水平路２２３ｃは、垂直路２２３ｂがノズルヘッド２００の底部において第１渦室２０６方向に湾曲された後に略水平方向に延出され、第１渦室２０６の下部２０６ｂの軸心経路用開口部２０６ｄに接続される経路である。
【００９３】
図６（Ａ）に示すように、水平路２２３ｃは、第１渦室２０６の下部２０６ｂの軸心経路用開口部２０６ｄに近づくにつれて流路断面積が大きくなる形状とされている。このような形状を採ることで、軸心指向経路２２３から下部２０６ｂに流入する洗浄水の速度が減速される。これにより、流速分布がほぼ均一な直進流が生成されるので、直進流が旋回流に混合しやすくなり、第１渦室２０６における旋回状態をより安定的なものにすることができる。
【００９４】
図６（Ａ）における７Ａ−７Ａ線は、水平路２２３ｃの終端付近における経路の中心を通る軌跡線を表わしている。図６（Ａ）に示すように、水平路２２３ｃの終端付近における経路は、７Ａ−７Ａ線が第１渦室２０６の軸心を示す垂線Ｎ１−Ｎ２と交差するように、第１渦室２０６に向けて延出されており、水平路２２３ｃの終端の延長軌跡内には下部２０６ｂの軸心Ｎ１−Ｎ２が含まれる。このように、軸心指向経路２２３は、軸心Ｎ１−Ｎ２を指向して第１渦室２０６の下部２０６ｂに接続されている。
【００９５】
よって、軸心指向経路２２３から軸心経路用開口部２０６ｄに流入した洗浄水は、第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２に向かって略水平方向に流れる（軸心指向流）。このため、軸心指向経路２２３からの洗浄水は、下部２０６ｂの内周壁に沿って旋回せず、図２および図７に矢印ＳＳで示すように、下部２０６ｂの内周壁に衝突した後に第１オリフィス２０７ないしお尻洗浄用吐水孔３１の位置する上方向に方向変換されて上部２０６ａに真っ直ぐに向かう（直進流）。このように上方への進行成分を備えた洗浄水は、第１オリフィス２０７，エアーギャップ室２０４を通過し、お尻洗浄用吐水孔３１から直進洗浄水ＵＷとして吐水される。
【００９６】
図７（Ａ）および図７（Ｂ）に示すように、偏心経路用開口部２０６ｃ，軸心経路用開口部２０６ｄは、この順に、第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２に沿って上下に配置されている。即ち、水平方向に延出された第１偏心経路２２２は、下部２０６ｂの上方（上部２０６ａ寄りの方向）の側壁に形成された偏心経路用開口部２０６ｃにおいて第１渦室２０６に接続されている。こうした接続位置において、底部蓋２１０の蓋上面から第１偏心経路２２２の内部底壁までの高さ（底部蓋２１０の蓋上面から偏心経路用開口部２０６ｃの下端部までの高さ）は、高さＨ２とされている。一方、軸心指向経路２２３の水平路２２３ｃは、図７（Ａ）に示すように、偏心経路用開口部２０６ｃよりも下方（底部蓋２１０寄りの方向）に位置する下部２０６ｂの側壁に形成された軸心経路用開口部２０６ｄにおいて第１渦室２０６に接続されている。こうした接続位置において、底部蓋２１０の蓋上面から水平路２２３ｃの内部天壁までの高さ（底部蓋２１０の蓋上面から軸心経路用開口部２０６ｄの上端部までの高さ）は、高さＨ２よりも小さな値の高さＨ１とされている。
【００９７】
エアーギャップ室２０４に連通されるビデ洗浄用の洗浄水の通路は、第２オリフィス２０９，第２渦室２０８，第２偏心経路２２４によって構成されている。第２渦室２０８，第２偏心経路２２４は、図６および図７に示すように、前述した第１渦室２０６や第１偏心経路２２２とほぼ同様の形態で構成されている。
【００９８】
洗浄ノズル３０８からノズルヘッド２００に供給されたビデ洗浄用の洗浄水は、ノズルヘッド２００内の第２偏心経路２２４を通って第２渦室２０８の下部２０８ｂに流入し、下部２０８ｂの内周壁および上部２０６ａの傾斜内周壁に沿って旋回する。このようにして第２渦室２０８において旋回した洗浄水は、第２オリフィス２０９，エアーギャップ室２０４を通過し、ビデ洗浄用吐水孔３３から旋回した状態で吐水される。
【００９９】
突状体２３０および突出部材２４０の形状につき、図８ないし図１０を参照しつつ説明する。図８は突状体２３０および突出部材２４０の斜視形状を示す説明図である。図９はノズルヘッド２００の第１渦室２０６付近の縦断面を示す説明図である。図１０はノズルヘッド２００上方から見た第１渦室２０６付近の流路形状を概略的に表した説明図である。なお、図１０では、説明の便宜上、突状体２３０および突出部材２４０については、ノズルヘッド２００を上方から透視した状態で実線を用いて示している。
【０１００】
図８および図９に示すように、突状体２３０は、底部蓋２１０の蓋上面から上方（第１オリフィス２０７やお尻洗浄用吐水孔３１の位置する方向）に突出された略円筒形状の下部体２３２と、該下部体２３２の上端と連続して更に上方に突出された上部体２３１を備える。
【０１０１】
上部体２３１は、その内径が上方に行くほど狭められた略円錐形状を有しており、上部体２３１の外径は、第１オリフィス２０７近傍の頂上部２３１ａにおいて最小となっている。このように、突状体２３０の外周壁は、既述した第１渦室２０６の内周壁の形状（下部２０６ｂにおいては略円柱形状、上部２０６ａにおいては略円錐形状）にほぼ倣った形状で形成されている。なお、突状体２３０の上端である頂上部２３１ａは曲面で形成されている。
【０１０２】
また、ノズルヘッド２００に底部蓋２１０を装着した状態において、突状体２３０は第１渦室２０６の内周壁から離間した位置に設置され、該設置軸は第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２と略平行にかつ、ほぼ軸心Ｎ１−Ｎ２上の位置に配置されている。
【０１０３】
また、図１０に示すように、突状体２３０の外径ＥＤは、第１渦室２０６内の内径ＩＤの約５０パーセント程度とされている。
【０１０４】
このように突状体２３０を配置することにより、第１渦室２０６内には、上流側から順に、下部２０６ｂの内周壁と下部体２３２の外周壁との間、上部２０６ａの内周壁と上部体２３１の外周壁との間に、第１オリフィス２０７に向かう洗浄水の流路が形成される。下部２０６ｂの内周壁と下部体２３２の外周壁との間に形成された洗浄水の流路を、以下、下部流路２３６といい、上部２０６ａの内周壁と上部体２３１の外周壁との間に形成された洗浄水の流路を、以下、上部流路２３５という。
【０１０５】
下部流路２３６，上部流路２３５の流路断面を、それぞれ図９（Ｂ），図９（Ｃ）に示した。図９（Ｂ）は第１渦室２０６を図９（Ａ）の９Ｂ−９Ｂ線で切断したときの矢視形状を表わし、図９（Ｃ）は第１渦室２０６を図９（Ａ）の９Ｃ−９Ｃ線で切断したときの矢視形状を表わしている。
【０１０６】
これらの図からも明らかなように、下部２０６ｂおよび下部体２３２は、互いに相似の関係にある略円柱形状を有する。従って、下部流路２３６の上方向への流路断面積は、ほぼ同一とされている。
【０１０７】
また、上部流路２３５の上方向への流路断面積は下部流路２３６の流路断面積よりも上に行くに従い小さくなっている。
【０１０８】
また、更に詳細には、図９に示すように、上部体２３１の頂上部２３１ａの外壁によって形成される角度Θ２は、上部２０６ａの頂上部の内壁によって形成される角度Θ１よりも小さくされている。これにより、上部流路２３５の上方向への流路断面積の減少率は、第１オリフィス２０７やお尻洗浄用吐水孔３１の位置する上方向に向かうにつれて漸増されている。
【０１０９】
突出部材２４０は、図８に示すように、第１オリフィス２０７やお尻洗浄用吐水孔３１の位置する上方向に行くにつれて断面積が狭くなる山形の立体形状を有する部材であり、所定の長さｌ１，所定の幅ｗ１，所定の高さｈ１を有する。この突出部材２４０は突状体２３０と一体として形成されている。
【０１１０】
そしてまた、突出部材２４０は、斜め上方向に延出された２つの斜面２４０ｇ，２４０ｈと、これらの２つの斜面の間に位置し略鉛直上方向に延出された端面２４０ｆをも備え、突出部材２４０の上端である頂上部２４０ａは曲面で形成されている。
【０１１１】
突出部材２４０は、ノズルヘッド２００に底部蓋２１０を装着した状態において、図９および図１０に示すように、第１渦室２０６の内周壁と第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２との間の領域であって、軸心経路用開口部２０６ｄに対向する側の領域に配置されている。この突出部材２４０は、突出部材２４０の端面２４０ｆが下部２０６ｂの内周壁に接触する状態で配置されている。
【０１１２】
このように突状体２３０および突出部材２４０を配置することにより、水平路２２３ｃから第１渦室２０６にかけての略水平方向の流路が形成される。こうした略水平方向の流路は、図１０に示すように、水平路２２３ｃの流路中心と下部２０６ｂの内底壁の中心Ｎ１を通る線分Ｅ−Ｅを基準として線対称の形状とされている。こうした線分Ｅ−Ｅによって区切られた左右（図１０では上下）の流路は、各部において左右ほぼ同じ高さを有する。よって、線分Ｅ−Ｅによって区切られた左右各々の略水平方向の流路は、各部においてほぼ同じ断面積となっている。
【０１１３】
また、図９に示すように、突出部材２４０の高さｈ１は、底部蓋２１０の蓋上面から軸心経路用開口部２０６ｄの上端部までの高さＨ１よりも高く、底部蓋２１０の蓋上面から偏心経路用開口部２０６ｃの下端部までの高さＨ２よりも低い値とされている。
すなわち、突出部材２４０の上端である頂上部２４０ａは、第１渦室２０６内での高さ方向において、偏心経路用開口部２０６ｃの下端部よりも下方に位置し、軸心経路用開口部２０６ｄの上端部よりも上方に位置する。
【０１１４】
以上述べてきたような形態で、突状体２３０および突出部材２４０が配置された第１渦室２０６に洗浄水が流入されると、洗浄水は第１渦室２０６内を下記のように流れる。ここで、本実施例の局部洗浄装置３００は既述したように、各種の吐水モードでの吐水が可能であるため、その挙動をモデル化した形で説明する。
【０１１５】
まず、軸心指向経路２２３からの洗浄水だけが第１渦室２０６に流入されたときの様子を図１１に示す。図１１（Ａ）は、ノズルヘッド２００上方から見たときの第１渦室２０６付近の流路形状を概略的に表している。なお、図１１（Ａ）では、説明の便宜上、突状体２３０および突出部材２４０については、ノズルヘッド２００を上方から透視した状態で実線を用いて示している。
【０１１６】
図１１（Ａ）に矢印Ｕ２を用いて示すように、軸心指向経路２２３の垂直路２２３ｂから略鉛直下方向に流れてきた洗浄水は、進行方向を略水平方向に変えて水平路２２３ｃに流れ込む。水平路２２３ｃに流れ込んだ洗浄水は、矢印Ｕ３を用いて示すように、水平路２２３ｃの流路断面積の漸増によって減速されながら、軸心経路用開口部２０６ｄを通じて第１渦室２０６の下部２０６ｂに流れ込む。これにより、水平路２２３ｃから下部２０６ｂの軸心Ｎ１−Ｎ２にかけての範囲に軸心指向流が生じる。
【０１１７】
下部２０６ｂに流れ込んだ洗浄水は、軸心Ｎ１−Ｎ２を指向して暫く下部２０６ｂ内を略水平方向に進行した後、矢印Ｕ４を用いて示すように、突状体２３０の外周壁面に衝突して突状体２３０の左右（図１１（Ａ）では上下）に分岐される。こうして左右に分岐された洗浄水は、下部２０６ｂの内周壁ないし突状体２３０の外周壁に案内されながら略水平方向に進行する。
【０１１８】
こうして左右の流路を略水平方向に進行してきた洗浄水は、それぞれ、突出部材２４０の斜面２４０ｈ，斜面２４０ｇに衝突する。ここで、左右各々の略水平方向の流路は、既述したようにその流路形状が各部において軸心指向経路２２３の中心軸（図１０において線分Ｅ−Ｅで表わされる軸）に対して対称であり、かつ、ほぼ同じ断面積となっている（図１０を参照）。そのため、下部２０６ｂの左右の内周壁に沿って流入した各洗浄水は、突出部材２４０に対して両側から対称の形でほぼ同時に到達し、斜面２４０ｈ，斜面２４０ｇに衝突する。
【０１１９】
突出部材２４０の斜面２４０ｈ，斜面２４０ｇに衝突した後における洗浄水の流れを図１１（Ｂ）に示した。この図１１（Ｂ）は、図１１（Ａ）に示した突状体２３０および突出部材２４０の周辺領域を、図１１（Ａ）の矢印Ｃ方向から透視した状態で表わしている。ここで矢印Ｕ４，Ｕ５を用いて示すように、突出部材２４０の左右から斜面２４０ｈ，斜面２４０ｇに衝突した洗浄水は、斜面２４０ｈ，斜面２４０ｇの傾斜によって斜め上方向に案内され、これにより、洗浄水の進行方向は、略水平方向から斜め上方向へとスムーズに変換される。
【０１２０】
そして、各斜面２４０ｈ，斜面２４０ｇに沿って流れてきた洗浄水は、矢印Ｕ６を用いて示すように、突出部材２４０の頂上部２４０ａを通過すると、頂上部２４０ａの上方領域において合流して上方向に向かう。なおこの際頂上部２４０ａは曲面とされているので、頂上部２４０aの折れや欠けなどが発生して流れの乱れを招く危険性が少なく、より安定した洗浄水の流れを得ることができる。
【０１２１】
このようにして、略水平方向に流れてきた軸心指向流は略鉛直上方向の進行力を有する直進流として、上部２０６ａに送り込まれる。
【０１２２】
次に、第１偏心経路２２２からの洗浄水だけが第１渦室２０６に流入されたときの様子を図１２を参照しつつ説明する。図１２は、第１渦室２０６内を洗浄水が流れる様子を第１渦室２０６を透視した状態で示す説明図である。この図１２では、説明の便宜上、第１渦室２０６の下部２０６ｂに形成された偏心経路用開口部２０６ｃおよび軸心経路用開口部２０６ｄを二点鎖線を用いて表わし、突状体２３０および突出部材２４０を実線を用いて表わしている。
【０１２３】
第１偏心経路２２２を略水平方向に流れてきた洗浄水（矢印Ｒ１を参照）は、軸心経路用開口部２０６ｄよりも上方の偏心経路用開口部２０６ｃから第１渦室２０６の下部２０６ｂ内に流入する。下部２０６ｂの内周壁に沿って流入した洗浄水は、矢印Ｒ２を用いて示すように、下部２０６ｂの内周壁と突状体２３０の外周壁との間の下部流路２３６に流れ込み、突状体２３０の周囲を旋回する。
【０１２４】
こうした洗浄水の旋回力は、第１渦室２０６内に満たされている洗浄水にも伝播される（矢印Ｒ３〜Ｒ５を参照）。これにより、第１渦室２０６の上部２０６ａおよび下部２０６ｂにおいて軸心Ｎ１−Ｎ２を中心とした旋回流が生成される。
【０１２５】
ここで、下部２０６ｂの下方に満たされている洗浄水に上記の旋回力が伝播された場合、旋回力が伝播された洗浄水は、図１２に矢印Ｒ３を用いて示すように、突状体２３０の周囲を旋回する途中で突出部材２４０の斜面２４０ｇに衝突する。このような突出部材２４０への衝突により洗浄水の旋回力が失われる。このため、第１渦室２０６の下部２０６ｂの下方領域（突出部材２４０の頂上部２４０ａよりも下方の領域）では旋回流が生成されない。この点については、直進流との関係において後述する。
【０１２６】
第１偏心経路２２２から第１渦室２０６内への洗浄水の流入が継続されると、第１渦室２０６内の洗浄水は、矢印Ｒ４およびＲ５を用いて示すように、突状体２３０の周囲を旋回しながら下部流路２３６，上部流路２３５を上昇し、第１オリフィス２０７に向かう。既述したように、下部流路２３６の上方向への流路断面積は、ほぼ同一とされているだけでなく、突状体２３０を設けることにより、外乱の影響を受けやすい旋回半径中心付近にて発生する極低速の旋回成分が除去され、安定した流速で下部流路２３６を旋回しながら上昇し、上部流路２３５に向かう。
【０１２７】
既述したように、上部流路２３５は、円錐形の内周壁を有する上部２０６ａと円錐形の外周壁を有する上部体２３１との間に形成されている。このため、洗浄水の旋回中心にある空洞部分（洗浄水の存在しない部分）や洗浄水の旋回範囲（旋回部分の大きさ）は、洗浄水が上部流路２３５を上昇するにつれて徐々に小さくなり、旋回の回転角速度が徐々に増大していく（図１２における矢印Ｒ２→矢印Ｒ４→矢印Ｒ５を参照）。また、上部流路２３５の流路断面積は上方向に向かうにつれて漸減されているので、上部流路２３５を上昇する洗浄水の流速は、第１オリフィス２０７に近づくにつれて徐々に速くなる。
【０１２８】
このように上部流路２３５を上昇してきた洗浄水は、突状体２３０の頂上部２３１ａを越える高さまで上昇したときに、頂上部２３１ａから剥離して第１オリフィス２０７に向かう。なお、頂上部２３１ａは曲面とされているので、頂上部２３１aの折れや欠けなどが発生して流れの乱れを招く危険性が少なく、より安定した洗浄水の流れを得ることができる。従って、旋回力を有する洗浄水が第１オリフィス２０７に送り込まれる際に該洗浄水に流れの乱れが生じてしまうことを有効に防止することができる。
【０１２９】
次に、軸心指向経路２２３および第１偏心経路２２２の双方の経路から、洗浄水が第１渦室２０６に流入された場合について説明する。流路・流量比切替機構７１により連通孔４２２と連通孔４２３との有効開孔面積Ｆの比率が調整されて、第１偏心経路２２２および軸心指向経路２２３の双方に洗浄水が供給される。
【０１３０】
第１偏心経路２２２から第１渦室２０６への流入によって生じた洗浄水の旋回力は、第１渦室２０６内に満たされている洗浄水に伝播される。ここで、既述したように、第１渦室２０６の下部２０６ｂの下方領域（突出部材２４０の頂上部２４０ａよりも下方の領域）では、旋回力が伝播された洗浄水の突出部材２４０の斜面２４０ｇへの衝突により、旋回流の生成が抑制される。このため、第１渦室２０６内においては、突出部材２４０の頂上部２４０ａよりも上方の領域において軸心Ｎ１−Ｎ２を中心とした旋回流が生成される。
【０１３１】
一方、軸心指向経路２２３からの洗浄水は、高さＨ１の軸心経路用開口部２０６ｄ（図９を参照）から略水平方向の流れ（軸心指向流）で下部２０６ｂに流入する。こうして下部２０６ｂに流入した洗浄水は、図１１において既述したように、突出部材２４０に衝突し、その進行方向が上方向に変換される。
【０１３２】
以上の過程を経て軸心指向経路２２３および第１偏心経路２２２の双方の経路から第１渦室２０６に流入された洗浄水の挙動について図１３および図１４を使用してさらに詳細に説明する。ここで、図１３は軸心経路用開口部２０６ｄから流入した洗浄水が突出部材２４０に衝突するまでの間における第１渦室２０６内の洗浄水の流れを模式的に示したものであり、図１４は衝突した後における第１渦室２０６内の洗浄水の流れを模式的に示したものである。図１３，図１４は、図１１（Ａ）に示した突状体２３０および突出部材２４０の周辺領域を、それぞれ、図１１（Ａ）の矢印Ｄ方向，矢印Ｃ方向から透視した状態で表わしている。
【０１３３】
図１３および図１４に示すように、第１渦室２０６内では、突出部材２４０の頂上部２４０ａよりも上方の領域Ａにおいては、前述したように旋回流が生じている（図１４における矢印Ｒ２を参照）。
【０１３４】
これに対し、第１渦室２０６内の突出部材２４０の頂上部２４０ａよりも下方の領域Ｃでは、軸心経路用開口部２０６ｄから軸心指向流として流入してきて突状体２３０の周りの流れは突出部材２４０の作用により上方向に方向変換されるため、旋回流がほとんど生じず（図１４における矢印Ｒ３を参照）、第１オリフィス２０７に向かう直進流が生じている（図１４における矢印Ｕ４，Ｕ５を参照）。
【０１３５】
そして領域Ｃで生成された直進流は、この後、図１４に矢印Ｕ６で示すように進行して、突出部材２４０の頂上部２４０ａ近傍の領域Ｂで旋回流と合流することとなる。この合流により、第１渦室２０６内の洗浄水は直進流と旋回流とが混合された状態となる。
【０１３６】
この領域Ｂは前述した領域Ａと領域Ｃとの間の領域であるため、旋回流と直進流の流れが持つ進行力同志が互いに影響し合う遷移状態層であるが、既述した頂上部２４０ａの形状によって、乱れの少ない旋回流が生じている（図１４における矢印Ｒ２ａを参照）。これは頂上部２４０ａを曲面形状とすることで、旋回洗浄水が頂上部２４０ａを旋回しながら通過する際に大きな剥離が生じにくくなり、流れの乱れが生じにくくなるからである。
【０１３７】
混合された洗浄水は、旋回流の旋回力と直進流の上方向への進行力とによって全体として旋回しながら押し上げられ、第１オリフィス２０７の位置する上方向に向かう。そして、直進流と旋回流の混合比に応じた吐水状態でノズルより吐水される。
【０１３８】
以上説明した本実施例の局部洗浄装置３００は、ノズルヘッド２００の第１渦室２０６内に、第１渦室２０６の内周壁から離間して第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２と略平行に設けられた突状体２３０を備え、第１渦室２０６の内周壁に沿って第１渦室２０６に流入した洗浄水は突状体２３０の周囲を旋回する。このため、旋回中の洗浄水に外乱の影響を受けやすい旋回速度が極低速となる部分がなくなり、第１渦室２０６における洗浄水の旋回速度も速くなる。従って、外乱の影響を受けにくく、安定でかつ十分な旋回状態の吐水を得ることができる。図２に示した洗浄面積ＳＭｄは、こうした突状体２３０を備えることによって実現される。
【０１３９】
また、本実施例では、突状体２３０を第１渦室２０６の略軸心Ｎ１−Ｎ２上の位置に設けることにより、第１渦室２０６において軸心Ｎ１−Ｎ２を中心とした旋回流を生成する。従って、旋回力の偏りが少なく、旋回中心から均一に拡散された状態の洗浄水をお尻洗浄用吐水孔３１に送り込むことができる。
【０１４０】
本実施例では、突状体２３０の外周壁を、第１渦室２０６の内周壁にほぼ倣った形状に形成することにより、下部流路２３６の上方向への流路断面積をほぼ同一とした。従って、洗浄水が第１渦室２０６を旋回しながら上昇する際における洗浄水の流速の変動が少なくなり、旋回中に流れの乱れが生じにくくなる。従って、流れの整った洗浄水をお尻洗浄用吐水孔３１に送り込んで、安定した拡散状態の洗浄水を吐水することができる。
【０１４１】
また、本実施例では、突状体２３０の上部体２３１の外周壁を、第１渦室２０６の上部２０６ａの内周壁にほぼ倣った円錐形状とした。従って、第１渦室２０６内で生成された旋回流を、その流れを乱すことなく旋回範囲を徐々に小さくしながらお尻洗浄用吐水孔３１に送り込むことができる。
【０１４２】
本実施例では、上部流路２３５の流路断面積を第１オリフィス２０７に向かうにつれて漸減するように設ける。従って、洗浄水が旋回範囲を徐々に小さくしながら第１オリフィス２０７に向かう際の流路断面積の変化率が緩やかとなり、旋回された洗浄水を安定した状態で第１オリフィス２０７ないしお尻洗浄用吐水孔３１に送り込むことができる。
【０１４３】
また、本実施例では、突状体２３０が第１渦室２０６内に配置されている範囲において、突状体２３０の外径ＥＤを第１渦室２０６内の内径ＩＤの約５０パーセント程度とする。従って、第１渦室２０６内において過度の流路断面積の減少による流路抵抗の増加を招くことなく、また洗浄水に過度に強い旋回力が付与されて洗浄水の流れが乱れてしまうことを有効に防止しつつ安定した旋回状態の吐水を得ることができる。なお、突状体２３０の外径ＥＤを第１渦室２０６内の内径ＩＤの略２割から略７割の値とすれば、上記とほぼ同等の効果を得ることができる。
【０１４４】
本実施例の局部洗浄装置３００では、ノズルヘッド２００の第１渦室２０６内の、第１渦室２０６の内周壁と第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２との間の領域に突出部材２４０を設け、この突出部材２４０に軸心指向経路２２３から水平方向に流入してきた洗浄水を衝突させることにより、洗浄水を略鉛直上方向に案内し、洗浄水の進行方向をお尻洗浄用吐水孔３１に向かう方向に変換する。このため、第１渦室２０６に流入した洗浄水同士の不要な衝突が回避され、第１渦室２０６内での洗浄水の流れの乱れや大幅な減速が防止される。よって、第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２に向かって流れてきた洗浄水の略水平方向への進行力は、略鉛直上方向の進行力に効率よく変換され、第１渦室２０６内の洗浄水のお尻洗浄用吐水孔３１方向への進行力が確保される。従って、安定した流れで洗浄強さの強い洗浄水をお尻洗浄用吐水孔３１から吐水することができる。
【０１４５】
また、上記の方向変換は、突出部材２４０の斜面２４０ｇ，２４０ｈを利用して行なわれるので、洗浄水の進行力の略鉛直上方向への変換をよりスムーズにすることができる。
【０１４６】
本実施例では、突出部材２４０を、第１渦室２０６内の軸心経路用開口部２０６ｄに対向する側の領域に配置する。従って、軸心指向経路２２３から第１渦室２０６に流入した洗浄水が、第１渦室２０６への流入直後に案内部材に衝突することがなく、スムーズに第１渦室２０６へと流入するため、第１渦室２０６に流入してきた洗浄水の進行力を効率的に略鉛直上方向に変換することができる。
【０１４７】
本実施例の局部洗浄装置３００では、軸心指向経路２２３から第１渦室２０６に流入した洗浄水は、突状体２３０の外周壁に案内されて左右の流路に分岐され、左右の各流路から突出部材２４０に案内される。従って、軸心指向経路２２３から第１渦室２０６に流入した洗浄水が、突出部材２４０に衝突する前に下部２０６ｂの内周壁に正面から衝突し、流れの乱れを招いてしまうといった事態を回避し易くなり、進行方向が略鉛直上方向に変換される前における洗浄水の進行力を確保することができる。
【０１４８】
また、上記左右の各流路は各部においてほぼ同じ断面積とされているので、下部２０６ｂの左右の内周壁に沿って流入した各洗浄水は、ほぼ同じ流速で斜面２４０ｈ，斜面２４０ｇに衝突する。従って、略鉛直上方向に変換された後の洗浄水の流れに偏りが生じにくくなり、整流された状態の洗浄水をお尻洗浄用吐水孔３１から吐水することができる。
【０１４９】
本実施例の局部洗浄装置３００では、ノズルヘッド２００の第１渦室２０６の内周壁に、偏心経路用開口部２０６ｃと軸心経路用開口部２０６ｄを、この順に、軸心Ｎ１−Ｎ２に沿って上下に形成すると共に、軸心経路用開口部２０６ｄが形成された第１渦室２０６の下方位置に、突出部材２４０を、第１渦室２０６を旋回する洗浄水と衝突する形態で設ける。このため、第１渦室２０６内における洗浄水の旋回は、軸心経路用開口部２０６ｄが形成された下方位置においては、旋回された洗浄水の突出部材２４０への衝突によって抑制される。
【０１５０】
従って、第１偏心経路２２２および軸心指向経路２２３の双方の経路から第１渦室２０６に洗浄水が流入された場合に、双方の経路からの洗浄水の第１渦室２０６内での不要な干渉による洗浄水の流れの妨げや乱れが生じにくくなる。この結果、第１渦室２０６内での不要な干渉による洗浄水の旋回力や進行力の減衰並びに乱流の発生を有効に防止することが可能となり、第１渦室２０６における旋回流と直進流とのスムーズな合流を実現することができる。
【０１５１】
例えば、第１渦室２０６内において軸心指向流と旋回流とが衝突することにより、軸心指向経路２２３からの洗浄水の水平方向の進行力が大きく減衰されてしまったり、第１渦室２０６内における洗浄水の流れが乱れてしまうという事態を有効に防止することができる。また、第１渦室２０６内において、洗浄水の進行方向が水平方向から上方向に変換された後に、直進流と旋回流とがスムーズに合流するため、安定した吐水状態を得ることができる。
【０１５２】
本実施例では、突出部材２４０の端面２４０ｆを第１渦室２０６の内周壁に接触させることにより、突出部材２４０を第１渦室２０６の内周壁寄りの範囲に配置する。従って、旋回外側に位置する旋回力の強い洗浄水を突出部材２４０に衝突させることが可能となり、旋回力を効果的に低減することができる。
【０１５３】
更に、本実施例では、突出部材２４０を第１渦室２０６の内周壁と第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２との間の領域に配置する（図１０を参照）。従って、旋回の回転半径内の洗浄水を突出部材２４０に衝突させることが可能となり、旋回力を確実に低減することができる。
【０１５４】
また、上記実施例では、を第１渦室２０６内に一つの突出部材２４０を設けることにより、軸心経路用開口部２０６ｄから第１渦室２０６に流入された洗浄水の進行方向をスムーズに略鉛直上方向に変換すると共に、偏心経路用開口部２０６ｃから第１渦室２０６に流入された洗浄水の第１渦室２０６の軸心経路用開口部２０６ｄ付近での旋回を抑制した。従って、第１渦室２０６における「直進流の進行力が確保された均一で安定した流れ」と「直進流と旋回流とのスムーズな合流」とを一の部材で実現することが可能となり、ノズルヘッド２００の構造の簡略化を図ることができる。またその分、第１渦室２０６の流路空間を広く取ることが可能となり、洗浄水が第１オリフィス２０７に至るまでに生じる圧力損失の増加を招くこと無く、構造の小型化を図ることができる。
【０１５５】
上記実施例の局部洗浄装置３００に関しては、種々の変形が可能である。以下、代表的な変形例を列挙して説明する。
【０１５６】
上記実施例では、第１渦室２０６内に突状体２３０および突出部材２４０を設けたが、突状体２３０および突出部材２４０のうち、突状体２３０のみを第１渦室２０６内に設ける構成としてもよい。このような構成によっても、第１偏心経路２２２からの洗浄水が第１渦室２０６内において洗浄水の突状体２３０の周囲を旋回することにより、外乱の影響を受けやすい旋回半径中心付近にて発生する極低速の旋回成分が除去され、第１渦室２０６における洗浄水の旋回速度が速くなる。従って、安定でかつ十分な旋回状態の洗浄水をお尻洗浄用吐水孔３１から吐水可能となる。
【０１５７】
また、第１渦室２０６内に突状体２３０が配置される位置は、上記実施例における位置に限られるものではなく、第１渦室２０６の内周壁から離間する他の位置に変更することができる。例えば、突状体２３０を、第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２から若干ずらして設けた場合であっても、第１渦室２０６からの洗浄水は第１渦室２０６の内周壁に沿って突状体２３０の周囲を旋回するので、上記実施例と同等の効果を得ることができる。
【０１５８】
第１渦室２０６の内壁や突状体２３０の外壁の形状は、上記実施例における形状に限らず、略円柱形状，略円錐形状，略角柱形状，略角錐形状等種々の形状に変更することができる。
【０１５９】
上記実施例において、突状体２３０および突出部材２４０のうち、突出部材２４０のみを第１渦室２０６内に設ける構成としてもよい。このような構成によっても、軸心指向経路２２３から第１渦室２０６に流入した洗浄水は、第１渦室２０６の内周壁に案内されて流れた後に突出部材２４０に衝突し、流れは上方向にスムーズに変換されるので、第１渦室２０６内における洗浄水同士の不要な衝突や第１渦室２０６に流入した洗浄水の第１渦室２０６の内周壁との衝突が有効に回避される。従って、上記実施例と同様に、第１渦室２０６内の洗浄水のお尻洗浄用吐水孔３１方向への進行力を確保し、安定した吐水状態を確保することができる。
【０１６０】
また、第１渦室２０６内に突出部材２４０が配置される領域は、上記実施例における領域に限られるものではなく、第１渦室２０６の内周壁と軸心Ｎ１−Ｎ２との間の他の領域に変更することができる。また、突出部材２４０は、上記実施例において示した以外の種々の形状に適宜変更することができる。即ち、突出部材２４０を、軸心経路用開口部２０６ｄから第１渦室２０６に流入された洗浄水同士の不要な衝突を回避可能な位置や形状で設けたり、偏心経路用開口部２０６ｃから第１渦室２０６に流入された洗浄水の第１渦室２０６の軸心経路用開口部２０６ｄ付近での旋回を抑制可能な位置や形状で設ければ、上記実施例と同等の効果を得ることができる。
【０１６１】
上記実施例における突出部材２４０を直方体形状の突出部材３４０に変更した構成を、一例として図１５に示した。図１５（Ａ）は突出部材３４０の斜視形状を示す説明図であり、図１５（Ｂ）は突出部材３４０が設けられた第１渦室２０６付近の流路形状を概略的に表した説明図である。なお、図１５（Ｂ）では、説明の便宜上、突出部材３４０については、ノズルヘッド２００を上方から透視した状態で実線を用いて示している。
【０１６２】
図１５（Ａ）に示すように、突出部材３４０は、図示しない底部蓋の蓋上面から所定の高さに突出された状態で形成されており、上記実施例における突出部材２４０と同様の長さｌ１，幅ｗ１，高さｈ１を有する。突出部材３４０は、略鉛直上方向に延出された２つの幅広面３４０ｇ，３４０ｈと、これらの２つの幅広面の間に位置し略鉛直上方向に延出された幅狭面３４０ｅ，３４０ｆを備える。
【０１６３】
図１５（Ｂ）に示すように、突出部材３４０は、その長さｌ１方向が軸心指向経路２２３の水平路２２３ｃから第１渦室２０６への洗浄水の流入方向Ｕ２に沿うように、幅狭面３４０ｅを軸心経路用開口部２０６ｄに向けて、水平路２２３ｃの第１渦室２０６方向への延長軌跡線Ｆ−Ｆ上に配置されている。
【０１６４】
このような構成によれば、軸心指向経路２２３から第１渦室２０６に流入した洗浄水は、幅の狭い幅狭面３４０ｅに衝突した後、突出部材３４０の長さ方向に沿って流れる（図１５（Ｂ）における矢印ＵＣ３，矢印ＵＣ４を参照）。
【０１６５】
更に、突出部材３４０を水平路２２３ｃの第１渦室２０６方向への延長軌跡線上に配置することで、軸心指向経路２２３から第１渦室２０６の左右の内周壁に案内されて流入した各洗浄水は、突出部材３４０に対して両側から対称に衝突する（図１５（Ｂ）における矢印ＵＥ３，矢印ＵＥ４を参照）。従って、略鉛直上方向への流れに偏りの少ない洗浄水を、第１オリフィス２０７ないしお尻洗浄用吐水孔３１に供給することができる。
【０１６６】
なお、上記の図１５に示した構成において、突出部材３４０の幅狭面３４０ｅにテーパを設ければ、幅狭面３４０ｅに衝突した後の洗浄水の流れをよりスムーズにすることができる。また、突出部材３４０を延長軌跡線Ｆ−Ｆ上以外の位置に配置した場合にも、第１渦室２０６内における洗浄水同士の衝突を回避することが可能である。このほか、幅広面３４０ｇ，３４０ｈを相対する斜面形状にすることや、その頂点を曲面とすることもできる。
【０１６７】
上記実施例では、突出部材２４０を突状体２３０と一体として形成したが、勿論、突出部材２４０を突状体２３０とは別体として底部蓋２１０に形成することも可能である。
【０１６８】
また、上記実施例では、突状体２３０や突出部材２４０を底部蓋２１０の蓋上面に設けたが、突状体２３０や突出部材２４０を底部蓋２１０以外の部分に設けても差し支えない。例えば、上述した突状体２３０や突出部材２４０と同様の形状の部材を、該部材が上記と同様の位置に配置されるように、第１渦室２０６の内周壁に固定してもよい。この場合に、突状体２３０や突出部材２４０と同様の形状の部材をノズルヘッド２００と一体として形成すれば、組み立てが必要な部品数を削減することができる。
【０１６９】
なお、上記した突出部材２４０や突出部材３４０の高さは、上記実施例や変形例における高さｈ１に限るものではなく、偏心経路用開口部２０６ｃの上端部よりも低い高さであればよい。例えば、上記実施例において突出部材２４０の高さを偏心経路用開口部２０６ｃの上端部よりも低くした場合には、第１渦室２０６内では、偏心経路用開口部２０６ｃの上端部よりも下方に突出部材２４０の頂上部２４０ａが配置される。このため、偏心経路用開口部２０６ｃから第１渦室２０６内に流入した洗浄水は、頂上部２４０ａよりも下方の高さ範囲においては突出部材２４０に衝突し、偏心経路用開口部２０６ｃの上端部と頂上部２４０ａとの間の高さ範囲においては突出部材２４０に衝突することなく第１渦室２０６の内周壁に沿って旋回する。これにより、第１渦室２０６内では、頂上部２４０ａよりも下方において旋回流の生成が抑制され、頂上部２４０ａよりも上方において旋回流が生成される。従って、突出部材２４０を設けたことによって偏心経路用開口部２０６ｃ付近における旋回力が必要以上に低減されてしまうことがなく、十分な旋回力を備えた洗浄水を第１渦室２０６において生成することができる。
【０１７０】
なお、突出部材２４０や突出部材３４０の高さを偏心経路用開口部２０６ｃの上端部よりもどの程度低くするかについては、得ようとする旋回力の大きさに応じて任意の位置に定めることができる。例えば、上記実施例のように、突出部材２４０の高さを偏心経路用開口部２０６ｃの下端部よりも低くした場合（図９におけるｈ１＜Ｈ２の関係を参照）には、偏心経路用開口部２０６ｃから第１渦室２０６内に流入した洗浄水は直接に突出部材２４０に衝突せずに第１渦室２０６の内周壁に沿って旋回し、この旋回力が伝播された（第１渦室２０６下方に満たされている）洗浄水のみが突出部材２４０に衝突する。このように、上記実施例の構成によれば、偏心経路用開口部２０６ｃから流入した洗浄水が直接に突出部材２４０に衝突することが回避されるので、第１渦室２０６内で得られる旋回力を増大することができる。
【０１７１】
また、突出部材２４０や突出部材３４０の高さの下限値は、旋回流と軸心指向流との干渉を回避する程度に応じて任意の値に定めることができる。例えば、上記実施例のように、突出部材２４０の高さを軸心経路用開口部２０６ｄの上端部以上の高さとした場合には（図９におけるＨ１＜ｈ１の関係を参照）、第１渦室２０６内において、軸心指向経路２２３からの流入高さ範囲内における旋回力がより確実に低減され、軸心指向経路２２３から第１渦室２０６に洗浄水が流入する際に第１渦室２０６において流れの乱れが生じにくくなる。この結果、軸心指向経路２２３からの洗浄水の進行方向を第１渦室２０６においてより一層スムーズに上方向に変換することが可能となり、乱れの少ない直進流を生成することができる。なお、突出部材２４０の高さを軸心経路用開口部２０６ｄの上端部よりも低い高さとした場合であっても、軸心指向経路２２３からの流入高さ範囲のうちの一部の範囲内における旋回力が低減される。従って、従来よりも乱れの少ない直進流を生成することができる。
【０１７２】
突出部材２４０の高さを、軸心経路用開口部２０６ｄの上端部以上、かつ、偏心経路用開口部２０６ｃの上端部よりも低い高さとした他のノズルヘッド２００Ａの構成を変形例として図１６に示す。図１６（Ａ）は図６（Ａ）に対応するノズルヘッド２００Ａの上面図であり、図１６（Ｂ）はノズルヘッド２００Ａを図１６（Ｂ）の１６Ｂ−１６Ｂ線で切断したときの断面図である。ノズルヘッド２００Ａは、上記実施例におけるノズルヘッド２００とほぼ共通の各部を備える。図１６では、この共通の各部につき、上記実施例と同じ符号を用いて表わしている。この変形例の構成においても、偏心経路用開口部５０６ｃ，軸心経路用開口部２０６ｄは、この順に、第１渦室２０６の軸心Ｎ１−Ｎ２に沿って上下に配置されている。
【０１７３】
一方、ノズルヘッド２００Ａは、底部蓋や第１偏心経路の形状，偏心経路用開口部の位置，突出部材の高さ等の点で、上記実施例におけるノズルヘッド２００と異なっている。即ち、図１６に示すように、ノズルヘッド２００Ａでは、偏心経路用開口部５０６ｃの一部（下部）と軸心経路用開口部２０６ｄとが高さ方向においてオーパーラップしている。
【０１７４】
また、図１６（Ｂ）に示すように、水平路２２３ｃの底壁と第１偏心経路５２２の底壁は、共に、底部蓋５１０のフラットな蓋上面によって同じ高さに形成されている。一方、底部蓋５１０の蓋上面から水平路２２３ｃの内部天壁までの高さ（底部蓋２１０の蓋上面から軸心経路用開口部２０６ｄの上端部までの高さ）Ｈａ１は、底部蓋５１０の蓋上面から第１偏心経路５２２の内部天壁までの高さ（底部蓋５１０の蓋上面から偏心経路用開口部５０６ｃの上端部までの高さ）Ｈａ３よりも低い高さとされている。
【０１７５】
また、突出部材５４０は、底部蓋５１０の蓋上面からほぼ高さＨａ１分だけ突出されている。このため、図１６（Ｂ）に示したような底部蓋５１０をノズルヘッド２００Ａ底面の凹部２１１に装着した状態では、突出部材５４０の上端である頂上部５４０ａは、第１渦室２０６内での高さ方向において、偏心経路用開口部５０６ｃの下端部よりも下方であって、軸心経路用開口部２０６ｄの上端部とほぼ同じ高さに位置する。
【０１７６】
こうしたノズルヘッド２００Ａにおいて、第１偏心経路５２２，軸心指向経路２２３の双方の経路から、それぞれ偏心経路用開口部５０６ｃ，軸心経路用開口部２０６ｄに洗浄水が供給されると、洗浄水は第１渦室２０６内を以下のように流れる。
【０１７７】
偏心経路用開口部５０６ｃから第１渦室２０６内に流入した洗浄水は、偏心経路用開口部５０６ｃの上端部と頂上部５４０ａとの間の高さ範囲においては突出部材５４０に衝突することなく第１渦室２０６の内周壁に沿って旋回し、頂上部５４０ａよりも下方の高さ範囲においては突出部材５４０に衝突する。このため、第１渦室５０６内では、頂上部５４０ａよりも上方において十分な旋回流が生成されると共に、頂上部５４０ａよりも下方において旋回流の生成が抑制され、第１渦室２０６内において、軸心指向経路２２３からの流入高さ範囲内（図１６（Ｂ）における高さＨａ１の範囲内）における旋回力が確実に低減される。
【０１７８】
従って、第１偏心経路５２２と軸心指向経路２２３とを高さ方向においてオーパーラップさせた場合であっても、第１渦室２０６内において十分な旋回力を備えた旋回流の生成を実現しつつ、生成された旋回流と軸心指向流との干渉による流れの乱れの発生を確実に防止することができる。特に、上記変形例では、第１偏心経路５２２と軸心指向経路２２３とをオーパーラップさせた分だけノズルヘッド２００Ａの高さを低くすることが可能であり、ノズルヘッド２００Ａのコンパクト化を図ることができる。また、第１偏心経路５２２を形成するために底部蓋５１０の蓋上面を複雑な形状とする必要がないので、ノズルヘッド２００Ａの製造が容易となる。
【０１７９】
上記実施例では、突出部材２４０の頂上部２４０ａを曲面で形成したが、頂上部２４０ａを曲面以外の形状（例えば、平面等）で形成しても差し支えない。
【０１８０】
また、上記実施例では、突出部材２４０を、その端面２４０ｆが下部２０６ｂの内周壁に接触する状態で配置したが、端面２４０ｆが下部２０６ｂの内周壁に接触しない状態で突出部材２４０を配置する構成としてもよい。例えば、突出部材２４０を第１渦室２０６の内周壁との隙間を確保しつつ該内周壁寄りの位置に設けた場合においても、旋回外側に位置する旋回力の強い洗浄水の大半が突出部材２４０に衝突するので、旋回力を効果的に低減することができる。
【０１８１】
上記実施例では、ノズルヘッド２００において、偏心経路用開口部２０６ｃの下端部を軸心経路用開口部２０６ｄの上端部よりも高い位置に設けたが（図７（Ａ）における「Ｈ１＜Ｈ２」の状態を参照）、偏心経路用開口部２０６ｃの下端部を軸心経路用開口部２０６ｄの上端部と下端部との間の位置に設け、第１偏心経路２２２の一部（下部）と水平路２２３ｃとを高さ方向においてオーパーラップさせるように構成してもよい。
【０１８２】
上記実施例では、お尻洗浄用吐水孔３１と第１オリフィス２０７との間、ビデ洗浄用吐水孔３３と第２オリフィス２０９との間にエアーギャップ室２０４を設け、空気を混入した洗浄水をお尻洗浄用吐水孔３１やビデ洗浄用吐水孔３３から吐水する構成としたが、このようなエアーギャップ室２０４を設けず、空気が混入されない洗浄水をお尻洗浄用吐水孔３１やビデ洗浄用吐水孔３３から吐水する構成としてもよい。このような構成を第２の変形例として図１２に示す。このような構成によれば、第１オリフィス２０７の終端，第２オリフィス２０９の終端を、そのままお尻洗浄用吐水孔，ビデ洗浄用吐水孔として用いることが可能となり、ノズルヘッド２００の構造を簡略化することができる。
【０１８３】
上記実施例において、流調弁３０６と流路・流量比切替機構７１との間に波動発生ユニット７０を設ける構成としてもよい。この波動発生ユニット７０は、プランジャ７の往復動に伴って圧力が周期的に上下変動する脈動を引き起こし、洗浄水を脈動流の状態で下流側の流路・流量比切替機構７１に流す。このような構成によれば、脈動流の状態の洗浄水がノズル流路３２２〜３２４に供給されるので、お尻洗浄用吐水孔３１やビデ洗浄用吐水孔３３から脈動流と旋回流とが混合された洗浄水を吐水可能となり、より一層多様な洗浄感を提供することができる。併せて、洗浄水の節水を図ることができる。
【０１８４】
以上本発明の実施例ないし変形例について説明したが、本発明は上記の実施例や変形例になんら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得ることは勿論である。
【０１８５】
例えば、上記実施例では、第１渦室２０６に洗浄水を流入する２つの流路（第１偏心経路２２２，軸心指向経路２２３）を設け、軸心指向経路２２３の流量Ｑ１と第１偏心経路２２２の流量Ｑ２との配分比率を変えることにより、第１渦室２０６において付与される旋回成分の大きさを可変とし、お尻洗浄用吐水孔３１から旋回程度の異なる多様な洗浄水を吐水する構成としたが、同様の構成（二つの経路から一の渦室に洗浄水を流入する構成）を第２渦室２０８に採用して、ビデ洗浄用吐水孔３３から旋回程度の異なる多様な洗浄水を吐水することも可能である。また、お尻洗浄用吐水孔３１，ビデ洗浄用吐水孔３３のうちのいずれかのみを設ける構成としてもよい。
【０１８６】
また、上記実施例では、本発明を人体の局部を洗浄する局部洗浄装置に適用したが、局部洗浄装置以外の吐水装置に本発明を適用することもできる。このような吐水装置としては、例えば、人体の各部の洗浄に用いられる各種の水栓金具（例えば、シャワー装置や洗面用水栓等）などを考えることができる。このような吐水装置に本発明を適用すれば、吐水される洗浄水による洗浄範囲の拡大や洗浄強さの向上、直進流と旋回流とが良好に混合された洗浄水の吐水を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例の局部洗浄装置３００の概略構成を表すブロック図である。
【図２】局部洗浄装置３００が備えるノズルヘッド２００の内部構造をノズルヘッド２００を透視して概略的に表した説明図である。
【図３】洗浄ノズル３０８の斜視形状を示す説明図である。
【図４】流路・流量比切替機構７１の構造を示す説明図である。
【図５】ロータ４７７が所定の角度に回転されたときの連通孔４２２〜４２４の開放状態を示す説明図である。
【図６】ノズルヘッド２００の上面ないし底面を示す説明図である。
【図７】ノズルヘッド２００の側面を示す説明図である。
【図８】突状体２３０および突出部材２４０の斜視形状を示す説明図である。
【図９】ノズルヘッド２００の第１渦室２０６付近の縦断面を示す説明図である。
【図１０】ノズルヘッド２００上方から見たときの第１渦室２０６付近の流路形状を概略的に表した説明図である。
【図１１】軸心指向経路２２３からの洗浄水が第１渦室２０６に流入されたときの様子を示す説明図である。
【図１２】第１渦室２０６内を洗浄水が流れる様子を第１渦室２０６を透視した状態で示す説明図である。
【図１３】軸心経路用開口部２０６ｄから流入した洗浄水が突出部材２４０に衝突するまでの間における第１渦室２０６内の洗浄水の流れを模式的に示す説明図である。
【図１４】軸心経路用開口部２０６ｄから流入した洗浄水が突出部材２４０に衝突した後における第１渦室２０６内の洗浄水の流れを模式的に示す説明図である。
【図１５】上記実施例における突出部材２４０を直方体形状の突出部材３４０に変更した構成を示す説明図である。
【図１６】他のノズルヘッド２００Ａの構成を変形例として示す説明図である。
【符号の説明】
３１…お尻洗浄用吐水孔
３３…ビデ洗浄用吐水孔
７０…波動発生ユニット
７１…流路・流量比切替機構
９１…お尻洗浄ボタン
９２ａ，９２ｂ…旋回量調整ボタン
９３…ビデ洗浄ボタン
２００、２００Ａ…ノズルヘッド
２０２…上蓋
２０４…エアーギャップ室
２０５…凹部
２０６…第１渦室
２０６ａ…上部
２０６ｂ…下部
２０６ｃ、５０６ｃ…偏心経路用開口部
２０６ｄ…軸心経路用開口部
２０７…第１オリフィス
２０８…第２渦室
２０８ａ…上部
２０８ｂ…下部
２０９…第２オリフィス
２１０、５１０…底部蓋
２１０ａ…隆起部
２１０ｂ…連通孔
２１１…凹部
２１２…外気導入通路
２２２、５２２…第１偏心経路
２２３…軸心指向経路
２２３ａ…導入路
２２３ｂ…垂直路
２２３ｃ…水平路
２２４…第２偏心経路
２３０…突状体
２３１…上部体
２３１ａ…頂上部
２３２…下部体
２３５…上部流路
２３６…下部流路
２４０、５４０…突出部材
２４０ａ、５４０ａ…頂上部
２４０ｆ…端面
２４０ｇ，２４０ｈ…斜面
３００…局部洗浄装置
３０２…給水ユニット
３０４…熱交換ユニット
３０６…流調弁
３０８…洗浄ノズル
３０８ａ…先端部
３０８ｂ…筒状部
３０８ｃ…後端部
３０８ｄ…洗浄水供給口
３１０…ノズル駆動モータ
３１２…電子制御装置
３２２，３２３，３２４…ノズル流路
３２２ａ，３２３ａ，３２４ａ…接続管部
３２２ｂ，３２３ｂ，３２４ｂ…流入口
３４０…突出部材
３４０ｅ，３４０ｆ…幅狭面
３４０ｇ，３４０ｈ…幅広面
４２２，４２３，４２４…連通孔
４２２ａ…第二幅広部
４２２ｂ…第二幅狭部
４２３ａ…第一幅広部
４２３ｂ…第一幅狭部
４１０…底部蓋
４３０…突状体
４７２…ハウジング
４７２ａ…切欠部
４７２ｙ…係止爪
４７５…切替弁部
４７６…ステータ
４７７…ロータ
４７７ａ，４７７ｂ…切欠
４７８…カップリング
４７８ａ…柱頭部
４７８ｂ…凹部
４８０…シール部材
４８１…スプリング
Claims (19)
- 給水された洗浄水を所定の吐水孔から吐水する吐水装置であって、
前記吐水孔よりも上流側に配置される水室であり、前記給水された洗浄水に前記吐水孔の軸心回りの旋回成分を付与する旋回付与室と、
該旋回付与室の内周壁に形成された開口部と、
該開口部から前記旋回付与室の軸心とは偏心した位置を指向して、前記旋回付与室の内周壁面に沿って洗浄水が旋回するように、洗浄水が流入する偏心管路と、
前記旋回付与室の内周壁から離間して、前記旋回付与室の略軸心上の位置に軸心と略平行になるように設けられた突状体と
を備えた吐水装置。 - 給水された洗浄水を所定の吐水孔から吐水する吐水装置であって、
前記吐水孔よりも上流側に配置される水室であり、前記給水された洗浄水に前記吐水孔の軸心回りの旋回成分を付与する旋回付与室と、
前記旋回付与室の内周壁に形成された第一開口部と、
該第一開口部から前記旋回付与室の軸心を指向し、前記旋回付与室に洗浄水を流入する軸心指向管路と、
前記旋回付与室の内周壁の前記第一開口部とは異なる位置に形成された第二開口部と、
該第二開口部から前記旋回付与室の軸心とは偏心した位置を指向し、前記旋回付与室の内周壁面に沿って洗浄水が旋回するように洗浄水を流入する偏心管路と、
前記旋回付与室の内周壁から離間して、前記旋回付与室の略軸心上の位置に軸心と略平行になるように設けられた突状体と
を備えた吐水装置。 - 前記突状体の外周壁が、前記旋回付与室の内周壁にほぼ倣った形状に形成された請求項１または２に記載の吐水装置。
- 前記旋回付与室の内周壁が、略円柱の側面形状を有する下部内壁と、該下部内壁の上端から前記吐水孔方向に延出され、略円錐の側面形状を有する上部内壁とから構成された請求項１ないし３のいずれかに記載の吐水装置。
- 前記突状体の外周壁のうちの前記上部内壁に対応する外周壁である上部外壁を、該上部外壁と上部内壁との間に形成される流路の断面積が前記吐水孔方向に向かうにつれて漸減するように設けた請求項４に記載の吐水装置。
- 前記突状体の外周壁のうちの前記上部内壁に対応する外周壁である上部外壁を、該上部外壁の頂上部が前記旋回付与室の下部内壁の最上部よりも高い位置となるように設けた請求項４に記載の吐水装置。
- 前記突状体が設けられた範囲において、前記突状体の外径を前記旋回付与室の内径の略２割から略７割とした請求項１ないし６のいずれかに記載の吐水装置。
- 前記第二開口部と前記第一開口部が、この順に、前記旋回付与室の軸心に沿って上下に配置されており、
前記旋回付与室の内周壁と前記旋回付与室の軸心との間の領域に設けられ、前記第一開口部から前記旋回付与室に流入してきた洗浄水が衝突し、該洗浄水を前記吐水孔の位置する上方向に案内する案内部材を備えた請求項２ないし７のいずれかに記載の吐水装置。 - 給水された洗浄水を所定の吐水孔から吐水する吐水装置であって、
前記吐水孔よりも上流側に配置される水室であり、前記給水された洗浄水に前記吐水孔の軸心回りの旋回成分を付与する旋回付与室と、
前記旋回付与室の軸心を指向し、該旋回付与室の内周壁に形成された第一開口部において旋回付与室に連通される管路であり、該第一開口部から該旋回付与室に洗浄水を流入する軸心指向管路と、
前記旋回付与室の軸心とは偏心した位置を指向し、該旋回付与室の内周壁の前記第一開口部とは異なる位置に形成された第二開口部において旋回付与室に連通される管路であり、該第二開口部から該旋回付与室に該旋回付与室の内周壁面に沿って洗浄水が旋回するように洗浄水を流入する偏心管路と
を有し、
前記第二開口部と前記第一開口部が、この順に、前記旋回付与室の軸心に沿って上下に配置されており、
前記旋回付与室の内周壁と前記旋回付与室の軸心との間の領域に設けられ、前記第一開口部から前記旋回付与室に流入してきた洗浄水が衝突し、該洗浄水を前記吐水孔の位置する上方向に案内する案内部材を備えた
吐水装置。 - 前記案内部材が、前記軸心指向管路から前記旋回付与室への洗浄水の流入方向に沿って配置された請求項８または９に記載の吐水装置。
- 前記案内部材が、前記第一開口部に対向する側の前記領域に設けられた請求項８ないし１０のいずれかに記載の吐水装置。
- 前記案内部材が配置される位置を、前記第一開口部に対向する側の前記領域であって、前記軸心指向管路の中心軸の延長軌跡線上とした請求項８ないし１０のいずれかに記載の吐水装置。
- 前記案内部材が、前記吐水孔の位置する上方向に向かう斜面を有する請求項８ないし１２のいずれかに記載の吐水装置。
- 請求項２ないし７のいずれかに記載の吐水装置であって、
前記第一開口部が配置された旋回付与室の下方位置において該旋回付与室内を旋回する洗浄水が衝突し、該下方位置における洗浄水の旋回を抑制する旋回抑制部材を備えた
吐水装置。 - 請求項８ないし１３のいずれかに記載の吐水装置であって、
前記第一開口部が配置された旋回付与室の下方位置において該旋回付与室内を旋回する洗浄水が衝突し、該下方位置における洗浄水の旋回を抑制する旋回抑制部材を備えた
吐水装置。 - 前記旋回抑制部材および前記案内部材が一の部材で構成された請求項１５に記載の吐水装置。
- 前記旋回抑制部材は、その上端が前記第二開口部の上端部よりも下方に位置するように前記旋回付与室内に設けられた請求項１４ないし１６のいずれかに記載の吐水装置。
- 前記旋回抑制部材の上端を、前記第一開口部の上端部と略同一の高さに設けた請求項１７に記載の吐水装置。
- 請求項１４ないし１８のいずれかに記載の吐水装置であって、
前記旋回抑制部材の上端が曲面で形成された
吐水装置。
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