JP2010217283A - 電気泳動表示装置、電子機器及び電気泳動表示パネルの駆動方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ＤＣバランスを確保することにより信頼性を向上させることができる電気泳動表示装置、電子機器及び電気泳動表示パネルの駆動方法を提供すること。
【解決手段】電気泳動表示装置１は、電気泳動表示パネル１０と駆動制御部２０を含む。駆動制御部２０は、電気泳動表示パネル１０のセグメント毎に更新後の表示色を設定する表示色設定手段２００、第１パルス印加手段２１０、第２パルス印加手段２２０を含む。更新後の表示色が白又は黒に設定されたセグメントに対して、第１パルス印加手段２１０は、第１パルスを印加して当該表示部分に白又は黒のうち更新後の表示色と異なる方を表示させ、第２パルス印加手段２２０は、第１パルスと極性が反対であり、かつ、第１パルスと略同じ量の第２パルスを印加して当該表示部分を設定された表示色に変更する。
【選択図】図４

Description

本発明は、電気泳動表示装置、電子機器及び電気泳動表示パネルの駆動方法等に関する。

近年、電子ペーパーやフレキシブルディスプレイなど、紙媒体を代表とするハードコピーの長所を取り入れた新たな電子表示媒体の開発が進められている。これらの電子表示媒体は、現在のパソコン等の表示デバイスとして用いられているＣＲＴやＬＣＤと比較して視認性がよく目が疲れにくいことや曲げることができ携帯性に優れていることを特徴とする。

このような電子表示媒体の一つとして、溶媒中に分散された帯電粒子が電界によって移動する電気泳動という現象を利用して高い反射率と低い消費電力を実現する電気泳動表示装置が知られている。特に、多数の電気泳動粒子が分散した溶媒（分散液）を透明なマイクロカプセルに封入することにより、電気泳動粒子の凝集や沈殿を防いで信頼性を向上させたマイクロカプセル型の電気泳動表示装置は、時計、電子ペーパー、看板広告、ＰＤＡ、電子書籍端末等に搭載されて実用化されており、電子新聞、POP（店内の購買時点での広告）、交通表示、電車中吊り、ポスター、案内板、ICカード、フレキシブルテレビなど多岐多様な市場で使用されるようになると予測されている。

マイクロカプセル型の電気泳動表示装置では、例えば、透明な溶媒とプラスに帯電した白粒子とマイナスに帯電した黒粒子を封入した複数のマイクロカプセルを２つの電極間に配置した電気泳動表示パネルが使用される。この電気泳動表示パネルの電極間に電界を印加するとこれらの帯電粒子（電気泳動粒子）がそれぞれ逆の電位の方向に移動することにより、白・黒の表示が可能となる。さらに、電極間に印加する電界の大きさを精密に制御することにより、白、黒だけでなく、白と黒の間の所望の中間色（例えばライトグレーやダークグレー）も表示させることがマイクロカプセル型の電気泳動表示装置も提案されている。

特開２００７−７９１７０号公報 特開２００８−３３４３号公報

ところが、最近、電気泳動表示装置を長期間使用すると、電気泳動表示パネルの電極間に印加される電界の方向が偏る（そのためＤＣ成分が生じる）ことが原因で、当該電極が電気分解を起こして剥がれる等の現象が発生する可能性があることがわかってきた。

本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、本発明のいくつかの態様によれば、ＤＣバランスを確保することにより信頼性を向上させることができる電気泳動表示装置、電子機器及び電気泳動表示パネルの駆動方法を提供することができる。

（１）本発明は、
複数の駆動電極と、共通電極と、前記駆動電極と前記共通電極の間に配置された複数の電気泳動粒子と、を含み、前記駆動電極と前記共通電極の間に印加された電圧に応じて前記電気泳動粒子が移動することにより、前記駆動電極の各々と対応づけられた表示部分毎に表示色を更新可能な電気泳動表示パネルと、前記駆動電極と前記共通電極の間に電圧を印加して電気泳動表示パネルの表示を更新する駆動制御部と、を含み、前記表示部分毎に、第１色及び第２色を含む複数の色を表示可能な電気泳動表示装置であって、
前記駆動制御部は、
前記表示部分毎に更新後の表示色を設定する表示色設定手段と、
少なくとも１つの前記表示部分に対応する前記駆動電極と前記共通電極の間に第１パルスを印加する第１パルス印加手段と、
少なくとも１つの前記表示部分に対応する前記駆動電極と前記共通電極の間に第２パルスを印加する第２パルス印加手段と、を含み、
更新後の表示色が前記第１色又は前記第２色に設定された前記表示部分に対して、
前記第１パルス印加手段は、
前記第１パルスを印加して当該表示部分に前記第１色又は前記第２色のうち更新後の表示色と異なる方を表示させ、
前記第２パルス印加手段は、
前記第１パルスと極性が反対であり、かつ、前記第１パルスと略同じ量の前記第２パルスを印加して当該表示部分を設定された表示色に変更することを特徴とする。

電気泳動表示パネルは、アクティブマトリックス方式で駆動されるものであってもよいし、セグメント方式で駆動されるものであってもよい。アクティブマトリックス方式の電気泳動表示パネルであれば、画素電極が駆動電極に対応し、１つの画素電極が１つの表示部分に対応する。また、セグメント方式の電気泳動表示パネルであれば、セグメント電極が駆動電極に対応し、１つのセグメントが１つの表示部分に対応する。

本発明では、電気泳動表示パネルのセグメント（又は画素）を第１色に更新する場合（第１色に第１色を上書きする場合も含む）、まず第１パルスを印加して更新前の表示色（現在の表示色）を第２色に変更または上書きし、次に第２パルスを印加して第２色から第１色に変更する。

また、本発明では、電気泳動表示パネルのセグメント（又は画素）を第２色に更新する場合（第２色に第２色を上書きする場合も含む）、まず第１パルスを印加して更新前の表示色（現在の表示色）を第１色に変更又は上書きし、次に第２パルスを印加して第１色から第２色に変更する。

そして、本発明では、第１色又は第２色に更新するセグメント（又は画素）に対して、第１パルスと極性が反対の第２パルスを第１パルスの印加量とほぼ同じ量だけ印加する。そのため、第１パルス、第２パルスを時間方向に積分するとほぼ０になる。従って、本発明によれば、少なくとも第１色又は第２色に更新するセグメント（又は画素）についてはＤＣバランスを確保することができる。

なお、本発明は、第１色と第２色の２色を表示可能な電気泳動表示装置にも適用できるし、第１色、第２色及び第１色と第２色の間の少なくとも１つの中間色を含む３色以上を表示可能な電気泳動表示装置にも適用できる。

（２）この電気泳動表示装置において、
前記第１パルス印加手段は、
前記表示色設定手段により同じ表示色が設定された前記表示部分に対して、同じ極性の前記第２パルスを印加するようにしてもよい。

本発明では、第１パルスの極性が更新前の表示色に関係なく更新後の表示色に応じて決定される。そして、第２パルス印加手段は第１パルスと極性が反対の第２パルスを印加するので、第２パルスの極性も更新前の表示色に関係なく更新後の表示色に応じて決定される。従って、本発明によれば、更新前の表示色を判定する必要がなく、電気泳動表示装置の構成をより簡単にすることができる。

（３）この電気泳動表示装置において、
前記第１パルス印加手段は、
前記第１色を表示させるすべての前記表示部分に対して同じ量の前記第１パルスを印加するとともに、前記第２色を表示させるすべての前記表示部分に対して同じ量の前記第１パルスを印加するようにしてもよい。

本発明によれば、電気泳動表示装置の構成をより簡単にすることができる。

（４）この電気泳動表示装置において、
少なくとも１つの前記表示部分に対応する前記駆動電極と前記共通電極の間に第３パルスを印加する第３パルス印加手段と、
少なくとも１つの前記表示部分に対応する前記駆動電極と前記共通電極の間に第４パルスを印加する第４パルス印加手段と、を含み、
更新後の表示色が前記第１色と前記第２色の間の中間色のいずれかに設定された前記表示部分に対して、
前記第１パルス印加手段は、
前記第１パルスを印加して当該表示部分に前記第１色又は前記第２色のいずれかを表示させ、
前記第２パルス印加手段は、
前記第１パルスと極性が反対の前記第２パルスを印加して当該表示部分を前記第１色又は前記第２色に変更し、
前記第３パルス印加手段は、
前記第２パルスと極性が同じ前記第３パルスを印加し、
前記第４パルス印加手段は、
前記第３パルスと極性が反対の前記第４パルスを印加して当該表示部分を設定された表示色に更新し、
前記第２パルスの印加量と前記第３パルスの印加量の和は前記第１パルスの印加量と前記第４パルスの印加量の和と略同じであるようにしてもよい。

本発明では、電気泳動表示パネルのセグメント（又は画素）を中間色に更新する場合、まず第１パルスを印加して第２色に変更又は上書きし、次に第２パルスを印加して第２色から第１色に変更し、次に第３パルスを印加して第１色を上書きし、最後に第４パルスを印加して中間色に変更するか、あるいは、まず第１パルスを印加して第１色に変更又は上書きし、次に第２パルスを印加して第１色から第２色に変更し、次に第３パルスを印加して第２色を上書きし、最後に第４パルスを印加して第２色から中間色に変更する。

そして、本発明では、第１パルスと第４パルスは極性が同じであり、第２パルスと第３パルスは極性が同じであり、第２パルスと第３パルスの極性は第１パルスと第４パルスの極性と反対であり、中間色に更新するセグメント（又は画素）に対して、第２パルスの印加量と第３パルスの印加量の和は第１パルスの印加量と第４パルスの印加量の和とほぼ同じである。そのため、第１パルス、第２パルス、第３パルス、第４パルスを時間方向に積分するとほぼ０になる。従って、本発明によれば、中間色に更新するセグメント（又は画素）についてもＤＣバランスを確保することができる。

（５）この電気泳動表示装置において、
前記第１パルス印加手段は、
更新後の表示色が前記中間色のいずれかに設定されたすべての前記表示部分に対して、同じ極性の前記第１パルスを印加するようにしてもよい。

本発明では、第１パルスを印加して、中間色に更新されるすべてのセグメント（又は画素）を最初に第１色か第２色の一方のみに変更する。そのため、第４パルスを印加して、当該セグメント（又は画素）のすべてを最後に第１色から中間色に変更するか第２色から中間色に変更するかの一方のみしかないので、更新後の中間色の色斑を無くすことができる。

（６）この電気泳動表示装置において、
前記第１パルス印加手段は、
前記第４パルスよりも広い幅の前記第１パルスを印加するようにしてもよい。

（７）本発明は、
上記のいずれかに記載の電気泳動表示装置を備えたことを特徴とする電気機器である。

（８）本発明は、
複数の駆動電極と、共通電極と、前記駆動電極と前記共通電極の間に配置された複数の電気泳動粒子と、を含み、前記駆動電極と前記共通電極の間に印加された電圧に応じて前記電気泳動粒子が移動することにより、前記駆動電極の各々と対応づけられた表示部分毎に表示色を更新可能な電気泳動表示パネルの駆動方法であって、
前記表示部分毎に更新後の表示色を第１色と第２色を含む複数の色のいずれかに設定する表示色設定工程と、
少なくとも１つの前記表示部分に対応する前記駆動電極と前記共通電極の間に第１パルスを印加する第１パルス印加工程と、
少なくとも１つの前記表示部分に対応する前記駆動電極と前記共通電極の間に第２パルスを印加する第２パルス印加工程と、を含み、
更新後の表示色が前記第１色又は前記第２色に設定された前記表示部分に対して、
前記第１パルス印加工程において、
前記第１パルスを印加して当該表示部分に前記第１色又は前記第２色のうち更新後の表示色と異なる方を表示させ、
前記第２パルス印加工程において、
前記第１パルスと極性が反対であり、かつ、前記第１パルスと略同じ量の前記第２パルスを印加して当該表示部分を設定された表示色に変更することを特徴とする。

図１（Ａ）は本実施形態における電気泳動表示パネルの概略平面図であり、図１（Ｂ）はセグメント表示の一例を示す図。 本実施形態における電気泳動表示パネルの概略断面図。 各セグメントの表示色について説明するための図。 本実施形態の電気泳動表示装置の構成について説明するための図。 本実施形態の電気泳動表示パネルの駆動方法（本実施形態における駆動制御部が電気泳動表示パネルを駆動する手順）について説明するためのフローチャート図。 駆動パルスの一例について説明するための図。 本実施例における駆動パルステーブルの一例を示す図。 本実施例における電気泳動表示パネルの駆動手順について説明するためのフローチャート図。 本実施例における駆動パルスのパターンを示す図。 変形例１における駆動パルスのパターンを示す図。 変形例２における駆動パルスのパターンを示す図。 変形例３における駆動パルスのパターンを示す図。 変形例４における駆動パルステーブルの一例を示す図。 変形例４における電気泳動表示パネルの駆動手順について説明するためのフローチャート図。 変形例４における駆動パルスのパターンを示す図。 変形例５に係る電気泳動表示装置の概略図。 図１７（Ａ）〜図１７（Ｃ）は、本実施形態に係る電子機器の構成例。

以下、本発明の好適な実施形態について図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。

１．電気泳動表示装置、電気泳動表示パネルの駆動方法
［電気泳動表示パネルの構成］
図１（Ａ）は、本実施形態における電気泳動表示パネルの概略平面図である。電気泳動表示パネル１０は、例えば、複数のセグメント２により時刻表示が可能な時刻表示用の表示パネルであり、各セグメント２は複数の色を表示可能に構成されている。

例えば、電気泳動表示パネル１０に「１２月３０日午前（ＡＭ）８時４７分」を表示させる場合、図１（Ｂ）に示すように、例えば、セグメント２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄがそれぞれ「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」を表示する。

図２は、本実施形態における電気泳動表示パネルの概略断面図である。図２に示すように、電気泳動表示パネル１０は基板１３上にガラスや樹脂等の透明性材料からなる対向基板１４が対向配置されている。基板１３側には複数のセグメント電極（駆動電極）１１（１１Ａ〜１１Ｄ）が配置され、対向基板１４側には光透過率が高く電気抵抗が低いＩＴＯ（Indium Tin Oxide）等の透明伝導材料からなる共通電極１２が配置されている。セグメント電極１１（１１Ａ〜１１Ｄ）と共通電極１２の間には透明なマイクロカプセル１５が挟まれて配置されている。

マイクロカプセル１５の中には無色透明な溶媒１６とプラスに帯電した複数の白粒子１７とマイナスに帯電した複数の黒粒子１８が封入されている。ここで、マイクロカプセル１５の材料としては、例えばゼラチン−アラビアゴム、または尿素−ホルムアルデヒド樹脂などが使われ、絶縁性流体には、例えば脂肪酸炭化水素やドデシルベンゼン等の非水系溶媒が使われる。白粒子１７としては、例えば、チタニア（TiO₂）、酸化マグネシウム（MgO）、酸化亜鉛（ZnO）、アルミナ(Al₂O₃などの高反射率の材料を選ぶことができる。黒粒子１８としては、例えば、カーボンブラックなどの高吸収率の材料を選ぶことができる。

セグメント電極１１から共通電極１２の向き（プラス方向）に電界が生じると、白粒子１７は共通電極１２側に移動し、黒粒子１８はセグメント電極１１側に移動する。逆に、共通電極１２からセグメント電極１１の向き（マイナス方向）に電界が生じると、白粒子１７はセグメント電極１１側に移動し、黒粒子１８は共通電極１２側に移動する。一方、セグメント電極１１と共通電極１２の間に電界が生じなければ、白粒子１７と黒粒子１８はほとんど移動しない。

すなわち、セグメント電極１１と共通電極１２の間に発生する電界の向きや大きさ、電界が発生する時間等を制御することにより白粒子１７と黒粒子１８の位置を制御することができ、セグメント２毎に白粒子１７と黒粒子１８の位置に応じた色が外部から視認される。例えば、白粒子１７と黒粒子１８が図３に示すような位置にある場合、セグメント電極１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ、１１Ｄにそれぞれ対応するセグメント２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄの色はそれぞれ「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」として認識される。

なお、本実施形態では、白粒子１７がプラスに、黒粒子１８がマイナスに帯電しているが、白粒子１７がマイナスに、黒粒子１８がプラスに帯電していてもよい。

また、本実施形態では、マイクロカプセル１５は、無色透明な溶媒１６と、白と黒に着色された２種類の電気泳動粒子が封入された２粒子系のマイクロカプセルであるが、溶媒が有色透明な溶媒であってもよいし、白・黒以外に着色された２種類の電気泳動粒子が封入されていてもよい。また、黒などに着色された溶媒と白などに着色された１種類の電気泳動粒子（プラス又はマイナスに帯電している）が封入された１粒子型のマイクロカプセルを用いてもよい。なお、電子泳動表示パネルの薄型化を図る場合、２粒子型のマイクロカプセルを用いた方がコントラストの低下を防ぐための対策として有効である。

［電気泳動表示装置の構成］
図４は、本実施形態の電気泳動表示装置の構成について説明するための図である。

電気泳動表示装置１は、電気泳動表示パネル１０と表示パネル１０を駆動する駆動制御部２０とを含み、電気泳動表示パネル１０のセグメント２毎に、「白」、「黒」又は「白」と「黒」の間の少なくとも１つの中間色を表示可能に構成されている。なお、以下では、中間色として「ライトグレー」と「ダークグレー」を表示可能な、すなわち、「白」、「黒」、「ライトグレー」、「ダークグレー」の４色を表示可能な電気泳動表示装置を例にとり説明する。

電気泳動表示パネル１０は、図１（Ａ）及び図２に示したように構成されており、その説明を省略する。

駆動制御部２０は、表示色設定手段２００、第１パルス印加手段２１０、第２パルス印加手段２２０、第３パルス印加手段２３０、第４パルス印加手段２４０を含んで構成されている。さらに、駆動制御部２０は、表示色判定手段２５０を含むように構成することもできる。

表示色設定手段２００は、例えば、画像信号処理回路やタイミングジェネレーターを備えており、電気泳動表示パネル１０に表示させる画像や文字を示す表示データ（更新後の表示データ）を生成し、セグメント２毎に、更新後の表示色を「白」、「黒」、「ライトグレー」、「ダークグレー」のいずれかに設定する。例えば、１分が経過する毎や「午前１１時５９分」から「午後０時」になる瞬間等に電気泳動表示パネル１０の表示を更新する必要があり、表示色設定手段２００は、更新後の時刻表示に対応させて各セグメント２の表示色を「白」、「黒」、「ライトグレー」、「ダークグレー」のいずれかに設定する。

表示色判定手段２５０は、セグメント２毎に、現在の表示色（すなわち、更新前の表示色）が「白」、「黒」、「ライトグレー」、「ダークグレー」のいずれであるかを判定する。例えば、電気泳動表示パネル１０が「１２月３０日午前（ＡＭ）８時４７分」を表示している時は、各セグメント２に対して図１（Ｂ）に示した表示色の情報が不図示の記憶部に記憶されており、表示色判定手段２５０は記憶部から各セグメント２の現在の表示色を読み出し、セグメント２毎に「白」、「黒」、「ライトグレー」、「ダークグレー」のいずれであるかを判定する。各セグメント２に表示色が更新されると、記憶部において現在の表示色が更新後の表示色に上書きされる。

第１パルス印加手段２１０、第２パルス印加手段２２０、第３パルス印加手段２３０、第４パルス印加手段２４０は、この順に、電気泳動表示パネル１０のセグメント電極１１と共通電極１２の間に駆動パルスを印加し、電気泳動表示パネル１０の各セグメント２を表示色設定手段２００により設定された表示色に更新する処理を行う。以下の説明において、第１パルス印加手段２１０、第２パルス印加手段２２０、第３パルス印加手段２３０、第４パルス印加手段２４０が印加する駆動パルスを、それぞれ「第１パルス」、「第２パルス」、「第３パルス」、「第４パルス」ということにする。

図５は、本実施形態の電気泳動表示パネルの駆動方法（本実施形態における駆動制御部が電気泳動表示パネルを駆動する手順）について説明するためのフローチャート図である。

本実施形態では、駆動制御部２０は、表示色設定工程（Ｓ１０）、表示色判定工程（Ｓ２０）、第１パルス印加工程（Ｓ３０）、第２パルス印加工程（Ｓ４０）、第３パルス印加工程（Ｓ５０）及び第４パルス印加工程（Ｓ６０）の各処理を順番に実施する。

まず、表示色設定工程（Ｓ１０）において、表示色設定手段２００は、セグメント２毎に、更新後の表示色を「白」、「黒」、「ライトグレー」、「ダークグレー」のいずれかに設定する。

次に、表示色判定工程（Ｓ２０）において、表示色判定手段２５０は、セグメント２毎に、現在の表示色（すなわち、更新前の表示色）が「白」、「黒」、「ライトグレー」、「ダークグレー」のいずれであるかを判定する。

次に、第１パルス印加工程（Ｓ３０）において、第１パルス印加手段２１０は、更新後の表示色が「白」に設定されたセグメント２（更新前の表示色は「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」のいずれであってもよい）に対応するセグメント電極１１と共通電極１２の間に第１パルスを印加して当該セグメント２に「黒」を表示させるとともに、更新後の表示色が「黒」に設定されたセグメント２（更新前の表示色は「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」のいずれであってもよい）に対応するセグメント電極１１と共通電極１２の間に第１パルスを印加して当該セグメント２に「白」を表示させる。

また、第１パルス印加手段２１０は、更新後の表示色が「ライトグレー」又は「ダークグレー」に設定されたセグメント２（更新前の表示色は「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」のいずれであってもよい）に対応するセグメント電極１１と共通電極１２の間に第１パルスを印加し、当該セグメント２に「白」又は「黒」のいずれかを表示させる。

次に、第２パルス印加工程（Ｓ４０）において、第２パルス印加手段２２０は、更新後の表示色が「白」又は「黒」に設定されたセグメント２（更新前の表示色は「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」のいずれであってもよい）に対応するセグメント電極１１と共通電極１２の間に、第１パルスと極性が反対であり、かつ、第１パルスと略同じ量の第２パルスを印加し、当該セグメント２を「白」又は「黒」に変更する。

従って、第１パルス印加工程（Ｓ３０）と第２パルス印加工程（Ｓ４０）により、更新後の表示色が「白」又は「黒」に設定されたセグメント２は、ＤＣバランスを確保しながら「白」又は「黒」に更新される。

また、第２パルス印加手段２２０は、更新後の表示色が「ライトグレー」又は「ダークグレー」に設定されたセグメント２に対応するセグメント電極１１と共通電極１２の間に、第１パルスと極性が反対の第２パルスを印加し、当該セグメント２を「白」又は「黒」に変更する。

次に、第３パルス印加工程（Ｓ５０）において、第３パルス印加手段２３０は、更新後の表示色が「ライトグレー」又は「ダークグレー」に設定されたセグメント２に対応するセグメント電極１１と共通電極１２の間に、第２パルスと極性が同じ第３パルスを印加する。これにより、当該セグメント２の各々には「白」又は「黒」が上書きされる。

次に、第４パルス印加工程（Ｓ６０）において、第４パルス印加手段２４０は、更新後の表示色が「ライトグレー」又は「ダークグレー」に設定されたセグメント２に対応するセグメント電極１１と共通電極１２の間に、第３パルスと極性が反対の第４パルスを印加し、当該セグメント２を「ライトグレー」又は「ダークグレー」に更新し、更新処理を終了する。

以上の処理において、更新後の表示色が「ライトグレー」又は「ダークグレー」に設定されたセグメント２に対して、第２パルスの印加量と第３パルスの印加量の和が第１パルスの印加量と第４パルスの印加量の和と略同じになるように、第１パルス、第２パルス、第３パルス、第４パルスを印加する。これにより、更新後の表示色が「ライトグレー」又は「ダークグレー」に設定されたセグメント２についてもＤＣバランスを確保することができる。

すなわち、本実施形態によれば、すべてのセグメント２についてＤＣバランスを確保することができる。

なお、駆動制御部２０は、その一部又は全てを半導体集積回路で構成してもよい。また、駆動制御部２０は、専用回路により実現して上述した制御や後述する処理の各種制御を行うようにすることもできるが、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）が不図示の記憶部等に記憶された制御プログラムを実行することによりコンピューターとして機能し、これらの処理の各種制御を行うようにすることもできる。すなわち、駆動制御部２０は、制御プログラムにより、表示色設定手段２００、第１パルス印加手段２１０、第２パルス印加手段２２０、第３パルス印加手段２３０、第４パルス印加手段２４０、表示色判定手段２５０として機能するように構成してもよい。

図６は、第１パルス印加手段２１０、第２パルス印加手段２２０、第３パルス印加手段２３０、第４パルス印加手段２４０が印加する駆動パルスの一例について説明するための図である。図６では、セグメント電極１１Ａと共通電極の間に＋１５Ｖの駆動パルスを印加し、セグメント電極１１Ｂと共通電極の間に−１５Ｖの駆動パルスを印加し、セグメント電極１１Ｃと共通電極の間に駆動パルスを印加しないケースを示している。

図６に示すように、本実施形態では、共通電極１２に、２５０ｍｓ幅の＋１５Ｖのパルスが５００ｍｓ周期で繰り返し印加される。

セグメント電極１１Ａには＋１５Ｖが印加される。その結果、セグメント電極１１Ａと共通電極１２の間には２５０ｍｓ幅の＋１５Ｖの駆動パルスが５００ｍｓ周期で繰り返し印加されることになる。

セグメント電極１１Ｂには０Ｖ（グランド電位）が印加される。その結果、セグメント電極１１Ｂと共通電極１２の間には２５０ｍｓ幅の−１５Ｖの駆動パルスが５００ｍｓ周期で繰り返し印加されることになる。

セグメント電極１１Ｃには共通電極１２に印加されるパルスと同じパルスが印加される。その結果、セグメント電極１１Ｃと共通電極１２の間には０Ｖが印加される（駆動パルスは印加されない）。

このように、本実施形態では、共通電極１２に一定周期のパルスを印加するとともにセグメント電極１１に一定電圧を印加することにより、セグメント電極１１と共通電極１２の間に駆動パルスを印加する。この駆動方法（通称「コモン振り」と呼ばれる）によれば、セグメント電極１１と共通電極１２の間に印加する＋１５Ｖと−１５Ｖの駆動パルスを２電源（＋１５Ｖ、０Ｖ）で生成することができる。

本実施形態では、セグメント電極１１と共通電極１２の間に＋１５Ｖ又は−１５Ｖの駆動パルスを印加することにより電界の向きを制御するとともに電界の大きさを一定にし、印加するパルス数を変更することにより電界が発生する時間を制御する。これにより、セグメント２毎に白粒子１７と黒粒子１８の位置を制御して所望の色を表示させることができる。

次に、より具体的な実施例について説明する。

［実施例］
図７は、本実施例における、各セグメント２の表示色を変更する際に印加するのに必要な駆動パルスの極性及びパルス数を規定する駆動パルステーブルの一例を示す図である。

図７に示すように、本実施例において用いられる電気泳動表示パネル１０は、「白」を表示しているセグメント２に対して、図６で説明した−１５Ｖパルスを１発印加すれば「ライトグレー」に変化し、−１５Ｖパルスを３発印加すれば「ダークグレー」に変化し、−１５Ｖのパルスを９発印加すれば「黒」に変化する。

また、「ライトグレー」を表示しているセグメント２に対して、図６で説明した＋１５Ｖパルスを７発印加すれば「白」に変化し、−１５Ｖパルスを２発印加すれば「ダークグレー」に変化し、−１５Ｖパルスを８発印加すれば「黒」に変化する。

また、「ダークグレー」を表示しているセグメント２に対して、＋１５Ｖパルスを８発印加すれば「白」に変化し、＋１５Ｖパルスを１発印加すれば「ライトグレー」に変化し、−１５Ｖパルスを６発印加すれば「黒」に変化する。

また、「黒」を表示しているセグメント２に対して、＋１５Ｖパルスを９発印加すれば「白」に変化し、＋１５Ｖパルスを２発印加すれば「ライトグレー」に変化し、＋１５Ｖパルスを１発印加すれば「ダークグレー」に変化する。

なお、「白」を表示しているセグメント２に対して＋１５Ｖパルスを印加しても白粒子１７と黒粒子１８の位置がほとんど変わらないため「白」のままである。同様に、「黒」を表示しているセグメント２に対して−１５Ｖパルスを印加しても「黒」のままである。

図８は、本実施例における電気泳動表示パネル１０の駆動手順について説明するためのフローチャート図である。

図８に示すように、本実施例では、まず、各セグメント２について、更新後の表示色の設定（ステップＳ１０）及び更新前の表示色（現在の表示色）の判定（ステップＳ２０）を行う。

次に、更新後の表示色が「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」のいずれかに設定されたセグメント２（ステップＳ３２でＮｏの場合）に対して−１５Ｖパルス（第１パルス）を９発印加する（ステップＳ３４ａ）。図７の駆動パルステーブルによると、「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」のいずれを表示しているセグメント２であっても、−１５Ｖパルスを９発印加すると必ず「黒」になる。すなわち、ステップＳ３４ａにより、更新後の表示色が「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」のいずれかに設定されたセグメント２が「黒」になる。

同時に、更新後の表示色が「黒」に設定されたセグメント２（ステップＳ３２でＹｅｓの場合）に対して＋１５Ｖパルス（第１パルス）を９発印加する（ステップＳ３４ｂ）。図７の駆動パルステーブルによると、「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」のいずれを表示しているセグメント２であっても、＋１５Ｖパルスを９発印加すると必ず「白」になる。すなわち、ステップＳ３４ｂにより、更新後の表示色が「黒」に設定されたセグメント２が「白」になる。

なお、ステップＳ３２、Ｓ３４ａ、Ｓ３４ｂは、図５の第１パルス印加工程（Ｓ３０）に対応する。

次に、更新後の表示色が「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」のいずれかに設定されたセグメント２（ステップＳ３２でＮｏの場合）に対して＋１５Ｖパルス（第２パルス）を９発印加する（ステップＳ４２ａ）。更新後の表示色が「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」のいずれかであるセグメント２は、ステップＳ３４ａにより「黒」になっているが、ステップＳ４２ａにより「白」になる。

同時に、更新後の表示色が「黒」に設定されたセグメント２（ステップＳ３２でＹｅｓの場合）に対して−１５Ｖパルス（第２パルス）を９発印加する（ステップＳ４２ｂ）。更新後の表示色が「黒」に設定されたセグメント２は、ステップＳ３４ｂにより「白」になっているが、ステップＳ４２ｂにより「黒」になる。

なお、ステップＳ４２ａ、Ｓ４２ｂは、図５の第２パルス印加工程（Ｓ４０）に対応する。

次に、更新後の表示色が「ライトグレー」に設定されたセグメント２（ステップＳ５２でＮｏ、かつ、ステップＳ５４でＹｅｓの場合）に対して＋１５Ｖパルス（第３パルス）を１発印加する（ステップＳ５６ａ）。更新後の表示色が「ライトグレー」に設定されたセグメント２は、ステップＳ４２ａにより「白」になっており、ステップＳ５６ａにより「白」が上書きされる。

同時に、更新後の表示色が「ダークグレー」に設定されたセグメント２（ステップＳ５２でＮｏ、かつ、ステップＳ５４でＮｏの場合）に対して＋１５Ｖパルス（第３パルス）を３発印加する（ステップＳ５６ｂ）。更新後の表示色が「ダークグレー」に設定されたセグメント２は、ステップＳ４２ａにより「白」になっており、ステップＳ５６ｂにより「白」が上書きされる。

同時に、更新後の表示色が「白」又は「黒」に設定されたセグメント２（ステップＳ３２でＹｅｓ、又は、ステップＳ５２でＹｅｓの場合）に対して０Ｖを印加する（ステップＳ５６ｃ）。ここで、更新後の表示色が「白」に設定されたセグメント２は、ステップＳ４２ａにより既に「白」になっており、第３パルスを印加する必要がないため、ステップＳ５６ｃでは０Ｖを印加する。同様に、更新後の表示色が「黒」に設定されたセグメント２は、ステップＳ４２ｂにより既に「黒」になっており、ステップＳ５６ｃでは０Ｖを印加する。

なお、ステップＳ５２、Ｓ５４、Ｓ５６ａ、Ｓ５６ｂ、Ｓ５６ｃは図５の第３パルス印加工程（Ｓ５０）に対応する。

次に、更新後の表示色が「ライトグレー」に設定されたセグメント２（ステップＳ５２でＮｏ、かつ、ステップＳ５４でＹｅｓの場合）に対して−１５Ｖパルス（第４パルス）を１発印加する（ステップＳ６２ａ）。更新後の表示色が「ライトグレー」に設定されたセグメント２は、ステップＳ５６ａにより「白」になっている。そして、図７の駆動パルステーブルによると、「白」を表示しているセグメント２に対して−１５Ｖパルスを１発印加すると「ライトグレー」になるので、ステップＳ６２ａにより、更新後の表示色が「ライトグレー」に設定されたセグメント２が「ライトグレー」になる。

同時に、更新後の表示色が「ダークグレー」に設定されたセグメント２（ステップＳ５２でＮｏ、かつ、ステップＳ５４でＮｏの場合）に対して−１５Ｖパルス（第４パルス）を３発印加する（ステップＳ６２ｂ）。更新後の表示色が「ダークグレー」に設定されたセグメント２は、ステップＳ５６ｂにより「白」になっている。そして、図７の駆動パルステーブルによると、「白」を表示しているセグメント２に対して−１５Ｖパルスを３発印加すると「ダークグレー」になるので、ステップＳ６２ｂにより、更新後の表示色が「ダークグレー」に設定されたセグメント２が「ダークグレー」になる。

同時に、更新後の表示色が「白」又は「黒」に設定されたセグメント２（ステップＳ３２でＹｅｓ、又は、ステップＳ５２でＹｅｓの場合）に対して０Ｖを印加する（ステップＳ６２ｃ）。前記の通り、更新後の表示色が「白」又は「黒」に設定されたセグメント２は、それぞれ既に「白」又は「黒」になっており、第４パルスを印加する必要がないため、ステップＳ６２ｃでも０Ｖを印加する。

なお、ステップＳ６２ａ、Ｓ６２ｂ、Ｓ６２ｃは、図５の第４パルス印加工程（Ｓ６０）に対応する。

最後に、電気泳動表示パネルの駆動を停止し（ステップＳ７０）、表示の更新処理を終了する。

図９は、図８に示すフローチャートにおいて各セグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示す図である。図９において、Ｔ_１、Ｔ_２、Ｔ_３、Ｔ_４の各期間は、それぞれ第１パルス印加工程（Ｓ３０）、第２パルス印加工程（Ｓ４０）、第３パルス印加工程（Ｓ５０）、第４パルス印加工程（Ｓ６０）に対応する期間である。なお、本実施例では、第１パルス印加工程（Ｓ３０）が開始される以前のＴ_０期間と駆動停止（ステップＳ７０）後の期間Ｔ_５では、消費電流を低減させるために、すべてのセグメント電極１１及び共通電極１２がハイインピーダンス状態になる（電圧が印加されない）ように制御している。

図９において、駆動駆動パルス印加パターン１〜４は、それぞれ更新後の表示色が「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」に設定されたセグメント２（更新前の表示色は「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」のいずれであってもよい）に対して印加する駆動パルスのパターンを示している。

駆動パルス印加パターン１、２、３では、Ｔ_１期間において−１５Ｖパルス（第１パルス）を９発印加し、Ｔ_２期間において＋１５Ｖパルス（第２パルス）を９発印加する。

駆動パルス印加パターン１では、さらに、Ｔ_３期間とＴ_４期間において０Ｖを印加するので、ＤＣバランスが確保されている。

駆動パルス印加パターン２では、さらに、Ｔ_３期間において＋１５Ｖパルス（第３パルス）を１発印加し、Ｔ_４期間において−１５Ｖパルス（第４パルス）を１発印加するので、ＤＣバランスが確保されている。

駆動パルス印加パターン３では、さらに、Ｔ_３期間において＋１５Ｖパルス（第３パルス）を３発印加し、Ｔ_４期間において−１５Ｖパルス（第４パルス）を３発印加するので、ＤＣバランスが確保されている。

また、駆動パルス印加パターン４では、Ｔ_１期間において＋１５Ｖパルス（第１パルス）を９発印加し、Ｔ_２期間において＋１５Ｖパルス（第２パルス）を９発印加するので、ＤＣバランスが確保されている。

このように、本実施例によれば、ＤＣバランスを確保しながら、すべてのセグメント２を設定された表示色に更新することができる。

また、本実施例によれば、設定された表示色（「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」）に応じた４通りの駆動パルス印加パターンだけ発生させればよいため電気泳動表示装置１の構成を簡単にすることができる。

また、本実施例では、更新後の表示色が「ライトグレー」又は「ダークグレー」に設定されたすべてのセグメント２に対して、第１パルス印加工程（Ｓ３０）で「黒」に変更し、第２パルス印加工程（Ｓ４０）で「黒」から「白」に変更し、第４パルス印加工程（Ｓ６０）で「白」から「ライトグレー」又は「ダークグレー」に変更する。例えば、セグメント２が「白」から「ライトグレー」に変更された場合と、「黒」から「ライトグレー」に変更された場合では、表示される「ライトグレー」が微妙に異なり色斑が生じる可能性がある。しかし、本実施例によれば、更新後の表示色が「ライトグレー」又は「ダークグレー」に設定されたすべてのセグメント２に対して、第４パルス印加工程（Ｓ６０）で必ず「白」から「ライトグレー」又は「ダークグレー」に変更するので、更新後の表示に色斑が無いようにすることができる。

また、本実施例によれば、更新前の表示色に関係なく更新後の表示色に応じて駆動パルス印加パターンを選択することができるので、図８におけるステップＳ２０（表示色判定工程）は無くてもよい。さらに、不図示の記憶部に更新前の表示色（現在の表示色）の情報を記憶するための記憶領域を確保する必要がない。

なお、図７に示したような駆動パルステーブルを不図示の記憶部に記憶させておき、第１パルス印加手段２１０、第２パルス印加手段２２０、第３パルス印加手段２３０、第４パルス印加手段２４０が駆動パルステーブルを参照して駆動パルスの極性やパルス数等を決定するようにしてもよい。このようにすれば、駆動パルステーブルを書き換えることで電気泳動表示パネル１０の特性に応じた最適な表示制御を簡単に実現することができる。

［変形例１］
図１０は、変形例１において各セグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示す図である。図１０において、Ｔ_１、Ｔ_２、Ｔ_３、Ｔ_４の各期間の意味は、図９で説明した通りである。

図１０において、駆動パルス印加パターン１は、更新後の表示色が「白」に設定されたセグメント２（更新前の表示色は「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」のいずれであってもよい）に対して印加する駆動パルスのパターンを示しており、図９の駆動パルス印加パターン１と同じであるためその説明を省略する。

駆動パルス印加パターン２−１は、更新前の表示色が「白」であり、かつ、更新後の表示色が「ライトグレー」に設定されたセグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示している。

図９の駆動パルス印加パターン２では、Ｔ_１期間において−１５Ｖパルス（第１パルス）を９発印加して当該セグメント２を「黒」にし、Ｔ_２期間において＋１５Ｖパルス（第２パルス）を９発印加して「白」にしている。すなわち、Ｔ_１期間とＴ_２期間を通して更新前の表示色が「白」であるセグメント２が一旦「黒」になった後、再度「白」になっている。そこで、駆動パルス印加パターン２−１では、Ｔ_１期間とＴ_２期間において当該セグメント２に対して０Ｖを印加し、Ｔ_１期間とＴ_２期間を通して「白」のままにしている。そして、当該セグメント２に対して、Ｔ_３期間で＋１５Ｖパルス（第３パルス）を１発印加し、Ｔ_４期間で−１５Ｖパルス（第４パルス）を１発印加することにより、ＤＣバランスを確保しながら当該セグメント２を「ライトグレー」にしている。

駆動パルス印加パターン２−２は、更新前の表示色が「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」のいずれかであり、かつ、更新後の表示色が「ライトグレー」に設定されたセグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示しており、図９の駆動パルス印加パターン２と同じであるためその説明を省略する。

駆動パルス印加パターン３−１は、更新前の表示色が「白」であり、かつ、更新後の表示色が「ダークグレー」に設定されたセグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示している。

駆動パルス印加パターン３−１では、駆動パルス印加パターン２−１で説明したのと同様の理由により、当該セグメント２に対して、Ｔ_１期間とＴ_２期間において０Ｖを印加し、Ｔ_３期間で＋１５Ｖパルス（第３パルス）を３発印加し、Ｔ_４期間で−１５Ｖパルス（第４パルス）を３発印加することにより、ＤＣバランスを確保しながら「ダークグレー」にしている。

駆動パルス印加パターン３−２は、更新前の表示色が「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」のいずれかであり、かつ、更新後の表示色が「ダークグレー」に設定されたセグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示しており、図９の駆動パルス印加パターン３と同じであるためその説明を省略する。

駆動パルス印加パターン４は、更新後の表示色が「黒」に設定されたセグメント２（更新前の表示色は「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」のいずれであってもよい）に対して印加する駆動パルスのパターンを示しており、図９の駆動パルス印加パターン４と同じであるためその説明を省略する。

変形例１によれば、駆動パルス印加パターンが６通りになるので実施例１と比較して制御が複雑になるが、Ｔ_１期間とＴ_２期間において、更新前の表示色が「白」であり、かつ、更新後の表示色が「ライトグレー」又は「ダークグレー」に設定されたセグメント２に対して駆動パルスを印加しないので、実施例１と比較して消費電流を低減することができる。

［変形例２］
図９に示した駆動パルス印加パターンでは、第１パルス印加工程（Ｔ_１期間）で第１パルス（＋１５Ｖパルス又は−１５Ｖパルス）を必ず９発印加している。そのため、制御を簡単にすることができるが、更新前の表示色と更新後の表示色の組み合わせに応じた必要最低限の数のパルスを印加するようになっていない。

そこで、変形例２では、第１パルス印加工程（Ｔ_１期間）において、更新前の表示色と更新後の表示色の組み合わせに応じた必要最低限の数の第１パルスを印加するように変更する。

図１１は、変形例２において各セグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示す図である。図１１において、Ｔ_１、Ｔ_２、Ｔ_３、Ｔ_４の各期間の意味は、図９で説明した通りである。

図１１において、駆動パルス印加パターン１は、更新後の表示色が「白」に設定されたセグメント２（更新前の表示色は「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」のいずれであってもよい）に対して印加する駆動パルスのパターンを示しており、図９の駆動パルス印加パターン１と同じであるためその説明を省略する。

駆動パルス印加パターン２−１は、更新前の表示色が「白」又は「黒」であり、かつ、更新後の表示色が「ライトグレー」に設定されたセグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示しており、図９の駆動パルス印加パターン２と同じであるためその説明を省略する。

駆動パルス印加パターン２−２は、更新前の表示色が「ライトグレー」又は「ダークグレー」であり、かつ、更新後の表示色が「ライトグレー」に設定されたセグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示している。

図７の駆動パルステーブルによると、「ライトグレー」を表示しているセグメント２に対して−１５Ｖパルスを８発印加すると「黒」になるので、駆動パルス印加パターン２−２ではＴ_１期間において−１５Ｖパルス（第１パルス）を８発だけ印加している。すなわち、図９の駆動パルス印加パターン２と比較して、Ｔ_１期間において印加する−１５Ｖパルス（第１パルス）が１発少ない。そのため、Ｔ_３期間において、図９の駆動パルス印加パターン２ではＤＣバランスを確保するために＋１５Ｖパルス（第３パルス）を１発印加する必要があったのに対して、駆動パルス印加パターン２−２では＋１５Ｖパルス（第３パルス）を印加しなくてよい。

なお、図７の駆動パルステーブルによると、「ダークグレー」を表示しているセグメント２は−１５Ｖパルスを６発印加すれば「黒」になるが、駆動パルス印加パターン２−２ではＴ_１期間において−１５Ｖパルス（第１パルス）を８発印加している。その理由は、Ｔ_２期間において当該セグメント２を「黒」から「白」に変更するためには＋１５Ｖパルス（第２パルス）を少なくとも９発印加する必要があり、また、Ｔ_４期間において、当該セグメント２を「白」から「ライトグレー」に変更するためには−１５Ｖパルス（第４パルス）を１発だけ印加する必要があるため、Ｔ_１期間において、当該セグメント２に−１５Ｖパルス（第１パルス）を少なくとも８発印加しなければＤＣバランスを確保することができないからである。

駆動パルス印加パターン３−１は、更新前の表示色が「白」又は「黒」であり、かつ、更新後の表示色が「ダークグレー」に設定されたセグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示しており、図９の駆動パルス印加パターン３と同じであるためその説明を省略する。

駆動パルス印加パターン３−２は、更新前の表示色が「ライトグレー」であり、かつ、更新後の表示色が「ダークグレー」に設定されたセグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示している。

駆動パルス印加パターン３−２では、駆動パルス印加パターン２−２と同様に、Ｔ_１期間において−１５Ｖパルス（第１パルス）を８発だけ印加している。すなわち、図９の駆動パルス印加パターン３と比較して、Ｔ_１期間において印加する−１５Ｖパルス（第１パルス）が１発少ない。そのため、Ｔ_３期間において、図９の駆動パルス印加パターン３ではＤＣバランスを確保するために＋１５Ｖパルス（第３パルス）を３発印加する必要があったのに対して、駆動パルス印加パターン３−２では＋１５Ｖパルス（第３パルス）を２発印加すればよい。

駆動パルス印加パターン３−３は、更新前の表示色が「ダークグレー」であり、かつ、更新後の表示色が「ダークグレー」に設定されたセグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示している。

図７の駆動パルステーブルによると、「ダークグレー」を表示しているセグメント２に対して−１５Ｖパルスを６発印加すると「黒」になるので、駆動パルス印加パターン３−３ではＴ_１期間において−１５Ｖパルス（第１パルス）を６発だけ印加している。すなわち、図９の駆動パルス印加パターン３と比較して、Ｔ_１期間において印加する−１５Ｖパルス（第１パルス）が３発少ない。そのため、Ｔ_３期間において、図９の駆動パルス印加パターン３ではＤＣバランスを確保するために＋１５Ｖパルス（第３パルス）を３発印加する必要があったのに対して、駆動パルス印加パターン３−３では＋１５Ｖパルス（第３パルス）を印加しなくてよい。

駆動パルス印加パターン４は、更新後の表示色が「黒」に設定されたセグメント２（更新前の表示色は「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」のいずれであってもよい）に対して印加する駆動パルスのパターンを示しており、図９の駆動パルス印加パターン４と同じであるためその説明を省略する。

変形例２によれば、駆動パルス印加パターンが７通りになるので実施例１と比較して制御が複雑になるが、更新前の表示色及び更新後の表示色が「ライトグレー」又は「ダークグレー」であるセグメント２に対して、Ｔ_１期間とＴ_３期間において、印加する駆動パルスの数を減らすことができるので、実施例１と比較して消費電流を低減することができる。

［変形例３］
更新前の表示色及び更新後の表示色がともに中間色（「ライトグレー」又は「ダークグレー」）であるセグメント２は、第１パルス印加工程（Ｔ_１期間）で「白」又は「黒」のどちらに変更してもよい。そこで、変形例３では、Ｔ_１期間において、当該セグメント２を「白」又は「黒」のうち、より少ない駆動パルスの印加により変更できる方の色に変更する。

図７の駆動パルステーブルによると、「ライトグレー」を表示しているセグメント２に対して、−１５Ｖパルスを８発印加すると当該セグメント２は「黒」になり、＋１５Ｖパルスを７発印加すると当該セグメント２は「白」になる。また、「ダークグレー」を表示しているセグメント２に対して、−１５Ｖパルスを６発印加すると当該セグメント２は「黒」になり、＋１５Ｖパルスを８発印加すると当該セグメント２は「白」になる。

そのため、変形例３では、Ｔ_１期間において、更新前の表示色が「ライトグレー」であり、かつ、更新後の表示色が「ライトグレー」又は「ダークグレー」に設定されたセグメント２は「白」に変更し、更新前の表示色が「ダークグレー」であり、かつ、更新後の表示色が「ライトグレー」又は「ダークグレー」に設定されたセグメント２は「黒」に変更する。

図１２は、変形例３において各セグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示す図である。図１３において、Ｔ_１、Ｔ_２、Ｔ_３、Ｔ_４の各期間の意味は、図９で説明した通りである。

図１２において、駆動パルス印加パターン１、駆動パルス印加パターン２−１、駆動パルス印加パターン３−１、駆動パルス印加パターン４は、それぞれ、図１１の駆動パルス印加パターン１、駆動パルス印加パターン２−１、駆動パルス印加パターン３−１、駆動パルス印加パターン４と同じであるためその説明を省略する。

駆動パルス印加パターン２−２は、更新前の表示色が「ライトグレー」であり、かつ、更新後の表示色が「ライトグレー」に設定されたセグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示している。

駆動パルス印加パターン２−２では、当該セグメント２は、Ｔ_１期間において＋１５Ｖパルス（第１パルス）が７発印加されて「白」になり、Ｔ_２期間において−１５Ｖパルス（第２パルス）が９発印加されて「黒」になり、Ｔ_３期間では０Ｖが印加されて「黒」のままであり、Ｔ_４期間において＋１５Ｖパルス（第４パルス）が２発印加されて「ライトグレー」になる。

駆動パルス印加パターン２−３は、更新前の表示色が「ダークグレー」であり、かつ、更新後の表示色が「ライトグレー」に設定されたセグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示しており、図１１の駆動パルス印加パターン２−２と同じであるためその説明を省略する。

駆動パルス印加パターン３−２は、更新前の表示色が「ライトグレー」であり、かつ、更新後の表示色が「ダークグレー」に設定されたセグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示している。

駆動パルス印加パターン３−２では、当該セグメント２は、Ｔ_１期間において＋１５Ｖパルス（第１パルス）が８発印加されて「白」になり、Ｔ_２期間において−１５Ｖパルス（第２パルス）が９発印加されて「黒」になり、Ｔ_３期間では０Ｖが印加されて「黒」のままであり、Ｔ_４期間において＋１５Ｖパルス（第４パルス）が１発印加されて「ダークグレー」になる。

なお、図７の駆動パルステーブルによると、「ライトグレー」を表示しているセグメント２は、＋１５Ｖパルスを７発印加すれば「白」になるが、駆動パルス印加パターン２−２ではＴ_１期間において＋１５Ｖパルス（第１パルス）を８発印加している。その理由は、Ｔ_２期間において当該セグメント２を「白」から「黒」に変更するためには−１５Ｖパルス（第２パルス）を少なくとも９発印加する必要があり、また、Ｔ_４期間において、当該セグメント２を「黒」から「ダークグレー」に変更するためには＋１５Ｖパルス（第４パルス）を１発だけ印加する必要があるため、Ｔ_１期間において、当該セグメント２に＋１５Ｖパルス（第１パルス）を少なくとも８発印加しなければＤＣバランスを確保することができないからである。

駆動パルス印加パターン３−３は、更新前の表示色が「ダークグレー」であり、かつ、更新後の表示色が「ダークグレー」に設定されたセグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示しており、図１１の駆動パルス印加パターン３−３と同じであるためその説明を省略する。

変形例３によれば、駆動パルス印加パターンが８通りになるので実施例１と比較して制御が複雑になるが、更新前の表示色及び更新後の表示色が「ライトグレー」又は「ダークグレー」のいずれかであるセグメント２に対して、Ｔ_１期間とＴ_３期間において、印加する駆動パルスの数を減らすことができるので、実施例１と比較して消費電流を低減することができる。

［変形例４］
一般に、駆動パルスの印加後、次の駆動パルスを印加するまでに白粒子１７と黒粒子１８が少しだけ引き戻される現象が知られている。そのため、幅の狭い駆動パルスを数発印加するよりも同じ量の幅の広い駆動パルスを１発印加した方が白粒子１７と黒粒子１８を早く移動させることができる。一方、セグメント２の表示色を「ライトグレー」や「ダークグレー」に変更する場合は幅の狭いパルスを印加して微調整する必要があるが、セグメント２の表示色を「白」や「黒」に変更する場合は微調整する必要がない。

そこで、変形例４では、各セグメント２を「白」又は「黒」に変更する場合は、より広い幅の駆動パルスを印加することにより、更新処理時間の短縮化を図る。

図１３は、変形例４における、各セグメント２の表示色を変更するのに必要な駆動パルスの極性及びパルス数を規定する駆動パルステーブルの一例を示す図である。

図１３に示すように、変形例４において用いられる電気泳動表示パネル１０は、「白」を表示しているセグメント２に対して、２００ｍｓ幅の−１５Ｖパルス（以下、２００ｍｓ幅のパルスを「パルスＢ」という）を１発印加すれば「ライトグレー」に変化し、−１５ＶパルスＢを３発印加すれば「ダークグレー」に変化し、−１５ＶのパルスＢを９発印加すれば「黒」に変化する。一方、「白」を表示しているセグメント２に対して、２５０ｍｓ幅の−１５Ｖパルス（以下、２５０ｍｓ幅のパルスを「パルスＡ」という）を３発印加しても「黒」に変化する。

また、「ライトグレー」を表示しているセグメント２に対して、＋１５ＶパルスＢを７発印加すれば「白」に変化し、−１５ＶパルスＢを２発印加すれば「ダークグレー」に変化し、−１５ＶパルスＢを８発印加すれば「黒」に変化する。

また、「ダークグレー」を表示しているセグメント２に対して、＋１５ＶパルスＢを８発印加すれば「白」に変化し、＋１５ＶパルスＢを１発印加すれば「ライトグレー」に変化し、−１５ＶパルスＢを６発印加すれば「黒」に変化する。

また、「黒」を表示しているセグメント２に対して、＋１５ＶパルスＢを９発印加すれば「白」に変化し、＋１５ＶパルスＢを２発印加すれば「ライトグレー」に変化し、＋１５ＶパルスＢを１発印加すれば「ダークグレー」に変化する。一方、「黒」を表示しているセグメント２に対して、−１５ＶパルスＡを３発印加しても「白」に変化する。

図１４は、変形例４における電気泳動表示パネル１０の駆動手順について説明するためのフローチャート図である。図１４のフローチャートにおいて、図８のフローチャートと同じステップには同じ番号を付している。

図１４のフローチャートでは、更新後の表示色が「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」のいずれかに設定されたセグメント２（ステップＳ３２でＮｏの場合）に対して、ステップＳ１３４ａにおいて−１５ＶパルスＡ（第１パルス）を３発印加した後、ステップＳ１４２ａにおいて＋１５ＶパルスＡ（第２パルス）を３発印加する。

また、更新後の表示色が「黒」に設定されたセグメント２（ステップＳ３２でＹｅｓの場合）に対して、ステップＳ１３４ｂにおいて＋１５ＶパルスＡ（第１パルス）を３発印加し、ステップＳ１４２ｂにおいて−１５ＶパルスＡ（第２パルス）を３発印加する。

図１３の駆動パルステーブルによると、「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」のいずれを表示しているセグメント２であっても、−１５ＶパルスＡを３発印加すると必ず「黒」になり、＋１５ＶパルスＡを３発印加すると必ず「白」になる。すなわち、ステップＳ１３４ａとＳ１４２ａにより、更新後の表示色が「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」のいずれかに設定されたセグメント２が一旦「黒」になった後「白」になり、ステップＳ１３４ｂとＳ１４２ｂにより、更新後の表示色が「黒」に設定されたセグメント２が一旦「白」になった後再度「黒」になる。

以降は、ステップＳ１５６ａ、Ｓ１５６ｂ、Ｓ１６２ａ、Ｓ１６２ｂにおいて、パルスＢを印加する点を除き、図８のフローチャートと同じであるため、説明を省略する。

図１５は、図１４に示すフローチャートにおいて各セグメント２に対して印加する駆動パルスのパターンを示す図である。図１５において、Ｔ_１、Ｔ_２、Ｔ_３、Ｔ_４の各期間の意味は、図９で説明した通りである。

図１５において、駆動パルス印加パターン１〜４は、それぞれ更新後の表示色が「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」に設定されたセグメント２（更新前の表示色は「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」のいずれであってもよい）に対して印加する駆動パルスのパターンを示している。

駆動パルス印加パターン１、２、３では、Ｔ_１期間において−１５ＶパルスＡ（第１パルス）を３発印加し、Ｔ_２期間において＋１５ＶパルスＡ（第２パルス）を３発印加する。

駆動パルス印加パターン１では、さらに、Ｔ_３期間とＴ_４期間において０Ｖを印加するので、ＤＣバランスが確保されている。

駆動パルス印加パターン２では、さらに、Ｔ_３期間において＋１５ＶパルスＢ（第３パルス）を１発印加し、Ｔ_４期間において−１５ＶパルスＢ（第４パルス）を１発印加するので、ＤＣバランスが確保されている。

駆動パルス印加パターン３では、さらに、Ｔ_３期間において＋１５ＶパルスＢ（第３パルス）を３発印加し、Ｔ_４期間において−１５ＶパルスＢ（第４パルス）を３発印加するので、ＤＣバランスが確保されている。

また、駆動パルス印加パターン４では、Ｔ_１期間において＋１５ＶパルスＡ（第１パルス）を３発印加し、Ｔ_２期間において−１５ＶパルスＡ（第２パルス）を３発印加するので、ＤＣバランスが確保されている。

このように、変形例４では、Ｔ_１期間及びＴ_２期間において、Ｔ_１期間及びＴ_４期間において印加する駆動パルス（パルスＢ）よりも幅の広い駆動パルス（パルスＡ）を印加する。従って、変形例４によれば、常に一定の幅のパルスを印加する場合と比較して、Ｔ_１期間及びＴ_２期間の時間を短縮することができる。すなわち、変形例４によれば、ＤＣバランスを確保しながら、より短時間ですべてのセグメント２の表示を更新することができる。

［変形例５］
上述の実施形態においては、セグメント方式の電気泳動表示パネル１０を用いた例について説明したが、電気泳動表示パネル１０は、アクティブマトリクス方式の電気泳動表示パネルであってもよい。図１６は、変形例５に係る電気泳動表示装置の概略図である。

図１６において、電気泳動表示パネル１０は、アクティブマトリクス方式の電気泳動表示パネルである。電気泳動表示パネル１０は、各画素に対応する画素電極（本発明における「駆動電極」に相当する）とＴＦＴ（thin film transistor）素子１００等を含んだＴＦＴ回路を含んで構成されている。また、駆動制御部２０は、図４に示した表示色設定手段２００、第１パルス印加手段２１０、第２パルス印加手段２２０、第３パルス印加手段２３０、第４パルス印加手段２４０、表示色判定手段２５０に加えて、ＴＦＴ回路の走査線１１０に走査線信号を出力する走査線駆動回路２７０と、ＴＦＴ回路のデータ線１２０にデータ線信号を出力するデータ線駆動回路２８０を含んでもよい。駆動制御部２０の第１パルス印加手段２１０、第２パルス印加手段２２０、第４パルス印加手段２４０は、走査線駆動回路２７０及びデータ線駆動回路２８０を介して画素電極に駆動パルスを印加してもよい。

アクティブマトリクス方式の電気泳動表示パネルの動作は、図２、図３等で説明したセグメント方式の電気泳動表示パネル１０の動作で、電極を画素電極に置き換えた動作と同様である。また、アクティブマトリクス方式の電気泳動表示パネルを用いた電気泳動表示装置は、セグメント方式の電気泳動表示パネル１０を用いた電気泳動表示装置１と同様の効果を奏する。

２．電子機器
図１７（Ａ）〜図１７（Ｃ）は、本実施形態に係る電子機器の構成例である。図１７（Ａ）は携帯電話３０００、図１７（Ｂ）は腕時計４０００、図１７（Ｃ）はノートパソコン５０００である。

本実施形態に係る携帯電話３０００、腕時計４０００及びノートパソコン５０００は、それぞれ電気泳動表示装置１を含み、電気泳動表示装置１の電気泳動表示パネル１０を表示部１１００として用いている。

これにより、長期間使用しても表示の劣化が少なく高い信頼性を維持することができる電子機器を実現できる。

なお、本発明は本実施形態に限定されず、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。

例えば、図８や図１４のフローチャートでは、第１パルス印加工程（Ｓ３０）において、現在の表示色が「ライトグレー」又は「ダークグレー」であるセグメント２に対して−１５Ｖのパルスを印加して「黒」にしているが、＋１５Ｖのパルスを印加して「白」にするようにしてもよい。

また、例えば、本実施形態では、セグメント電極（駆動電極）の電位を固定して共通電極にパルスを印加するいわゆるコモン振りにより駆動パルスを発生させているが、共通電極の電位を固定してセグメント電極（駆動電極）にパルスを印加することにより駆動パルスを発生させるようにしてもよい。

また、本実施形態では、「白」、「ライトグレー」、「ダークグレー」、「黒」の４色を表示可能な電気泳動表示装置を例にとり説明したが、本発明の一部は、「白」と「黒」（他の２色であってもよい）の２色を表示可能な電気泳動表示装置にも適用できる。２色表示の電気泳動表示装置では、第３パルス印加手段２３０（第３パルス印加ステップ（Ｓ５０））と第４パルス印加手段２４０（第４パルス印加ステップ（Ｓ６０））は無くてもよい。

本発明は、実施の形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法及び結果が同一の構成、あるいは目的及び効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。

１ 電気泳動表示装置、２ セグメント、１０ 電気泳動表示パネル、１１ セグメント電極（駆動電極）、１２ 共通電極、１３ 基板、１４ 対向基板、１５ マイクロカプセル、１６ 溶媒、１７ 白粒子、１８ 黒粒子、２０ 駆動制御部、１００ ＴＦＴ素子、１１０ 走査線、１２０ データ線、２００ 表示色設定手段、２１０ 第１パルス印加手段、２２０ 第２パルス印加手段、２３０ 第３パルス印加手段、２４０ 第４パルス印加手段、２５０ 表示色判定手段、２７０ 走査線駆動回路、２８０ データ線駆動回路、１１００ 表示部、３０００ 携帯電話、４０００ 腕時計、５０００ ノートパソコン

Claims (8)

1. 複数の駆動電極と、共通電極と、前記駆動電極と前記共通電極の間に配置された複数の電気泳動粒子と、を含み、前記駆動電極と前記共通電極の間に印加された電圧に応じて前記電気泳動粒子が移動することにより、前記駆動電極の各々と対応づけられた表示部分毎に表示色を更新可能な電気泳動表示パネルと、前記駆動電極と前記共通電極の間に電圧を印加して電気泳動表示パネルの表示を更新する駆動制御部と、を含み、前記表示部分毎に、第１色及び第２色を含む複数の色を表示可能な電気泳動表示装置であって、
   前記駆動制御部は、
   前記表示部分毎に更新後の表示色を設定する表示色設定手段と、
   少なくとも１つの前記表示部分に対応する前記駆動電極と前記共通電極の間に第１パルスを印加する第１パルス印加手段と、
   少なくとも１つの前記表示部分に対応する前記駆動電極と前記共通電極の間に第２パルスを印加する第２パルス印加手段と、を含み、
   更新後の表示色が前記第１色又は前記第２色に設定された前記表示部分に対して、
   前記第１パルス印加手段は、
   前記第１パルスを印加して当該表示部分に前記第１色又は前記第２色のうち更新後の表示色と異なる方を表示させ、
   前記第２パルス印加手段は、
   前記第１パルスと極性が反対であり、かつ、前記第１パルスと略同じ量の前記第２パルスを印加して当該表示部分を設定された表示色に変更することを特徴とする電気泳動表示装置。
2. 請求項１において、
   前記第１パルス印加手段は、
   前記表示色設定手段により同じ表示色が設定された前記表示部分に対して、同じ極性の前記第２パルスを印加することを特徴とする電気泳動表示装置。
3. 請求項１又は２において、
   前記第１パルス印加手段は、
   前記第１色を表示させるすべての前記表示部分に対して同じ量の前記第１パルスを印加するとともに、前記第２色を表示させるすべての前記表示部分に対して同じ量の前記第１パルスを印加することを特徴とする電気泳動表示装置。
4. 請求項１乃至３のいずれかにおいて、
   少なくとも１つの前記表示部分に対応する前記駆動電極と前記共通電極の間に第３パルスを印加する第３パルス印加手段と、
   少なくとも１つの前記表示部分に対応する前記駆動電極と前記共通電極の間に第４パルスを印加する第４パルス印加手段と、を含み、
   更新後の表示色が前記第１色と前記第２色の間の中間色のいずれかに設定された前記表示部分に対して、
   前記第１パルス印加手段は、
   前記第１パルスを印加して当該表示部分に前記第１色又は前記第２色のいずれかを表示させ、
   前記第２パルス印加手段は、
   前記第１パルスと極性が反対の前記第２パルスを印加して当該表示部分を前記第１色又は前記第２色に変更し、
   前記第３パルス印加手段は、
   前記第２パルスと極性が同じ前記第３パルスを印加し、
   前記第４パルス印加手段は、
   前記第３パルスと極性が反対の前記第４パルスを印加して当該表示部分を設定された表示色に更新し、
   前記第２パルスの印加量と前記第３パルスの印加量の和は前記第１パルスの印加量と前記第４パルスの印加量の和と略同じであることを特徴とする電気泳動表示装置。
5. 請求項４において、
   前記第１パルス印加手段は、
   更新後の表示色が前記中間色のいずれかに設定されたすべての前記表示部分に対して、同じ極性の前記第１パルスを印加することを特徴とする電気泳動表示装置。
6. 請求項４又は５において、
   前記第１パルス印加手段は、
   前記第４パルスよりも広い幅の前記第１パルスを印加することを特徴とする電気泳動表示装置。
7. 請求項１乃至６に記載の電気泳動表示装置を備えたことを特徴とする電気機器。
8. 複数の駆動電極と、共通電極と、前記駆動電極と前記共通電極の間に配置された複数の電気泳動粒子と、を含み、前記駆動電極と前記共通電極の間に印加された電圧に応じて前記電気泳動粒子が移動することにより、前記駆動電極の各々と対応づけられた表示部分毎に表示色を更新可能な電気泳動表示パネルの駆動方法であって、
   前記表示部分毎に更新後の表示色を第１色と第２色を含む複数の色のいずれかに設定する表示色設定工程と、
   少なくとも１つの前記表示部分に対応する前記駆動電極と前記共通電極の間に第１パルスを印加する第１パルス印加工程と、
   少なくとも１つの前記表示部分に対応する前記駆動電極と前記共通電極の間に第２パルスを印加する第２パルス印加工程と、を含み、
   更新後の表示色が前記第１色又は前記第２色に設定された前記表示部分に対して、
   前記第１パルス印加工程において、
   前記第１パルスを印加して当該表示部分に前記第１色又は前記第２色のうち更新後の表示色と異なる方を表示させ、
   前記第２パルス印加工程において、
   前記第１パルスと極性が反対であり、かつ、前記第１パルスと略同じ量の前記第２パルスを印加して当該表示部分を設定された表示色に変更することを特徴とする電気泳動表示パネルの駆動方法。

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