JP2010187906A - 車両用シートの連結装置 - Google Patents

Abstract

【課題】車両用シートに大荷重がかかってしまうような場合であっても、構成部材を変形させようとするモーメントの発生を無くして、構成部材を変形し難いようにし、もって連結装置としての強度の向上を図る。
【解決手段】外周リング７０は、組付け状態時において外歯部材４０側に位置する周縁を接合側周縁７２として設定して外歯部材４０に対して溶接するようになっている。接合側周縁７２には、ダボ４７の突出形状に対応した形状をなしてダボ４７に対して接合される凸状接合部７３が設けられている。この凸状接合部７３は、ダボ４７の突出形状裏側に対して溶接されているので、外周リング７０にかかる負荷を凸状接合部７３からダボ４７に対して直接伝達することができる。
【選択図】図３

Description

本発明は、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置に関する。

従来、車両用シートにあっては、連結装置としてのリクライニング装置を介して、シートバックをシートクッションに連結させており、着座者は、このリクライニング装置を操作することによってシートバックの背凭れ角度を調整操作することができる。ここで、下記特許文献１には、リクライニング装置の具体的な構成が開示されている。この開示されるリクライニング装置は、シートバックを構成するシートバックフレームに一体的に結合される外歯部材と、シートクッションを構成するシートクッションフレームに一体的に結合される内歯部材とが、互いに噛合した状態で組み付けられて構成されている。

図６は、従来から広く用いられているリクライニング装置１２５であり、回転軸線に沿った断面を示すリクライニング装置１２５の断面図である。このリクライニング装置１２５を構成する外歯部材１４０と内歯部材１３０とのそれぞれは、シートクッションフレーム１１６とシートバックフレーム１１７とのそれぞれに対しての結合を強固なものとするために、互いに嵌め合う嵌合構造が採用されている。具体的には、図６に示すように、シートクッションフレーム１１６とシートバックフレーム１１７とには複数の嵌合孔としてのダボ孔１１８，１１９が設けられており、外歯部材１４０および内歯部材１３０には、これらダボ孔１１８，１１９に対して嵌合する嵌合突出部としてのダボ１４７，１３７が複数形成されている。このように外歯部材１４０および内歯部材１３０に形成されたダボ１４７，１３７が、シートクッションフレーム１１６とシートバックフレーム１１７に設けられたダボ孔１１８，１１９に嵌め合わせられ、この嵌め合せ個所を溶接して結合させている。このようにして、外歯部材１４０に対してはシートクッションフレーム１１６を、内歯部材１３０に対してはシートバックフレーム１１７を、強固に結合させたものとなっている。

また、このリクライニング装置１２５にあっては、上記した外歯部材１４０および内歯部材１３０の外周に、互いに噛合した外歯部材１４０と内歯部材１３０との組付けを保持する外周リング１７０が配設されている。この外周リング１７０は、図６に示すように、外歯部材１４０と内歯部材１３０との組付け状態時に、最も外周外側に位置することとなる外歯部材１４０に溶接されている。つまり、外歯部材１４０に対して相対回転する内歯部材１３０は、外歯部材１４０に一体的に結合された外周リング１７０に対しても相対回転する。なお、符号１５０は、外歯部材１４０と内歯部材１３０とを相対回転させる際に機能するカム機構であり、操作駆動軸１８０の駆動を受けて回転する。

特開２００６−２０４８９６号公報

ところで、上記したリクライニング装置１２５にあっては、シートクッションフレーム１１６とシートバックフレーム１１７とを連結するものであるので、車両用シートに大荷重がかかった場合には、これらフレーム１１６，１１７と結合する外歯部材１４０と内歯部材１３０に対しても、互いの噛合が外れる軸方向（図６符号Ｆ１，Ｆ２参照）に大荷重がかかってしまうことがある。このような場合には、外歯部材１４０と内歯部材１３０との組付け状態を保持する外周リング１７０によって、外歯部材１４０と内歯部材１３０との互いの噛合が外れる軸方向への相対移動を、規制するようになっている。ここで、外周リング１７０の配置位置とダボ１４７の配置位置とは、半径方向で異なる位置（図６符号Ｓ参照）となっているので、このような大荷重がかかってしまうような場合には、外歯部材１４０における符号Ｔの個所において、この個所を変形させようとするモーメントが発生してしまう問題があった。

本発明は、このような事情に鑑みなされたものであって、本発明が解決しようとする課題は、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置において、車両用シートに大荷重がかかってしまうような場合であっても、構成部材を変形させようとするモーメントの発生を無くして、構成部材を変形し難いようにし、もって連結装置としての強度の向上を図ることにある。

上記課題を解決するため本発明に係る車両用シートの連結装置は次の手段を採用する。
すなわち、本発明の第１の発明に係る車両用シートの連結装置は、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置であって、一方の対象部材に一体的に連結される第一回転部材と、前記第一回転部材の外径の長さ以上の長さの外径を有して該第一回転部材と相対回転し且つ他方の対象部材と一体的に連結される第二回転部材と、これら第一回転部材および第二回転部材を含めた各部の組付け状態を保持する外周リングとを備え、前記第二回転部材には、他方の対象部材と一体的に連結するにあたって、該他方の対象部材に設けられた嵌合用凹部に嵌め合わせられ溶接される嵌合用凸部が設けられており、前記外周リングは、組付け状態時において前記第二回転部材側に位置する周縁を接合側周縁として設定して前記第二回転部材に対して接合するようになっており、前記接合側周縁には、前記嵌合用凸部の突出形状に対応した形状をなして該嵌合用凸部に対して接合される凸状接合部が設けられていることを特徴とする。

この車両用シートの連結装置によれば、外周リングは、組付け状態時において第二回転部材側に位置する周縁を接合側周縁として設定して第二回転部材に対して接合するようになっており、接合側周縁には、嵌合用凸部の突出形状に対応した形状をなして嵌合用凸部に対して接合される凸状接合部が設けられているので、二つの対象部材から受ける力によって組付け状態を保持する外周リングに負荷がかかった場合には、この負荷を外周リングの凸状接合部から接合される第二回転部材の嵌合用凸部に直接伝達することができる。さらに、この伝達した負荷は、第二回転部材の嵌合用凸部から嵌合用凸部に嵌め合わされる嵌合用凹部へと、他方の対象部材に伝達することができる。この際、外周リングの凸状接合部は、嵌合用凸部に対して接合された状態となっているので、他方の対象部材に負荷を伝達するにあたって、第二回転部材を変形させようとするモーメントの発生を無くすことができる。
これによって、車両用シートに大荷重がかかってしまうような場合であっても、第二回転部材を変形させようとするモーメントの発生を無くして、第二回転部材を変形し難いようにし、もって連結装置としての強度の向上を図ることができる。

第２の発明に係る車両用シートの連結装置は、前記第１の発明に係る車両用シートの連結装置において、前記凸状接合部は、前記嵌合用凸部の突出形状裏側に対して溶接され接合していることを特徴とする。
この車両用シートの連結装置によれば、凸状接合部は、嵌合用凸部の突出形状裏側に対して溶接され接合しているので、外周リングにかかる負荷を凸状接合部から嵌合用凸部に対して直接伝達することができる。これによって、第二回転部材にかかる負荷を同一個所に集中させることができて、第二回転部材を変形させようとするモーメントの発生を無くすことができる。したがって、車両用シートに大荷重がかかってしまうような場合であっても、第二回転部材を変形させようとするモーメントの発生を無くして、第二回転部材を変形し難いようにし、もって連結装置としての強度の向上を図ることができる。
また、この車両用シートの連結装置によれば、外周リングは、接合側周縁に形成された凸状接合部にて、第二回転部材に溶接固定されるようになるので、従前のように二つの回転部材の外周を覆うように外周リングを配設することがなくなる。これによって、このように外周を覆うように配設されていた外周リング分の嵩張りを減らすことができて、連結装置全体としてコンパクトなものとすることができる。

第３の発明に係る車両用シートの連結装置は、前記第１の発明に係る車両用シートの連結装置において、前記嵌合用凸部は、前記第二回転部材の外周に面して形成されており、前記凸状接合部は、前記嵌合用凸部の一部を構成するように該嵌合用凸部の外周面に対して接合していることを特徴とする。
この車両用シートの連結装置によれば、凸状接合部は嵌合用凸部の一部を構成するように嵌合用凸部の外周面に対して接合しているので、外周リングにかかる負荷を、凸状接合部を含めた嵌合用凸部に対して直接伝達することができる。これによって、第二回転部材にかかる負荷を同一個所に集中させることができて、第二回転部材を変形させようとするモーメントの発生を無くすことができる。したがって、車両用シートに大荷重がかかってしまうような場合であっても、第二回転部材を変形させようとするモーメントの発生を無くして、第二回転部材を変形し難いようにし、もって連結装置としての強度の向上を図ることができる。
また、この車両用シートの連結装置によれば、嵌合用凸部は第二回転部材の外周に面して形成されており、凸状接合部は嵌合用凸部の一部を構成するように嵌合用凸部の外周面に対して接合しているので、他方の対象部材に対して嵌め合わされる嵌合用凸部を、連結装置の最外周に位置させるようにすることができる。つまり、従前まで形成されていた嵌合用凸部の外周に配設されていた第二回転部材の外周縁を削減することができつつ、外周リングの配設領域も削減することができる。
これによって、連結装置全体の外径を小さくすることができ、連結装置全体としてコンパクトなものとすることができる。

第１の発明に係る車両用シートの連結装置によれば、車両用シートに大荷重がかかってしまうような場合であっても、第二回転部材を変形させようとするモーメントの発生を無くして、第二回転部材を変形し難いようにし、もって連結装置としての強度の向上を図ることができる。
第２の発明に係る車両用シートの連結装置によれば、二つの回転部材の外周を覆うように配設されていた外周リングの配設領域を減らすことができて、連結装置全体としてコンパクトなものとすることができる。
第３の発明に係る車両用シートの連結装置によれば、連結装置全体の外径を小さくすることができ、連結装置全体としてコンパクトなものとすることができる。

車両用シートの概略構成について示す斜視図である。 第１の実施の形態となるリクライニング装置の構成各部を示す分解斜視図である。 図２に示すリクライニング装置をシートクッションフレームおよびシートバックフレームに設置した場合の回転軸線方向に沿った断面を示す断面図である。 第２の実施の形態となるリクライニング装置の構成各部を示す分解斜視図である。 図４に示すリクライニング装置をシートクッションフレームおよびシートバックフレームに設置した場合の回転軸線方向に沿った断面を示す断面図である。 従来から広く用いられているリクライニング装置であり、回転軸線に沿った断面を示すリクライニング装置の断面図である。

［第１の実施の形態］
以下、本発明を実施するための第１の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、例えば自動車等の車両に設置される車両用シート１０の概略構成を示す斜視図である。
図１に示すように、車両用シート１０は、乗員が着座するシートクッション１１と、着座者の背凭れとなるシートバック１２とを備える。この車両用シート１０には、シートクッション１１とシートバック１２とが連結される個所となるシートバック１２の下部両サイドに、連結ロッド１３によって連結された一対のリクライニング装置２５，２５が設置されている。なお、各リクライニング装置２５は、互いに左右で対称の構成となっている。このため、以下においては、図１の紙面向かって右側に示されているリクライニング装置２５についてのみを説明し、図１の紙面向かって左側に示されているリクライニング装置２５についての説明を省略する。
このリクライニング装置２５は、本発明に係る車両用シートの連結装置に相当するものであり、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結するものである。また、後において図示（図３参照）して説明するが、本発明に係る一方の対象部材がシートバック１２のシートバックフレーム１７であり、本発明に係る他方の対象部材がシートクッション１１のシートクッションフレーム１６である。つまり、リクライニング装置２５は、これらフレーム１６，１７間に設置され、双方のフレーム１６，１７を相対回転可能に連結する。

このリクライニング装置２５は、着座者の操作入力によって電動でシートバック１２の背凭れ角度を調整する、いわゆるパワー型無段階リクライニング装置、もしくは、着座者のレバー操作によって手動で調整する手動式無段階リクライニング装置である。また、操作入力は、シートクッション１１の側部に適宜設けられた操作入力部（不図示）から行うようになっている。なお、リクライニング装置２５は、常態時においては、シートバック１２の背凭れ角度を維持した回転留め状態に保持されている。
このリクライニング装置２５の具体的な構成について、図２および図３を参照しながら説明する。図２は、リクライニング装置２５の構成各部を示す分解斜視図である。図３は、図２に示すリクライニング装置２５をシートクッションフレーム１６およびシートバックフレーム１７に設置した場合の回転軸線方向に沿った断面を示す断面図であり、図２においての上下方向に沿った断面を示している。

すなわち、リクライニング装置２５は、図２および図３に示すように、概略、円盤形状の第一回転部材としての内歯部材３０と、円盤形状の第二回転部材としての外歯部材４０と、この内歯部材３０に対して外歯部材４０を押圧するカム機構５０と、これら内歯部材３０、外歯部材４０、カム機構５０を組み付けて組付け状態を保持する外周リング７０とを備える。なお、このリクライニング装置２５には、カム機構５０を操作するための操作駆動軸８０が挿入固定される。操作駆動軸８０は、上記した連結ロッド１３に一体的に連結されており、図示しない電動モータの回転駆動に連動するようになっている。また、この電動モータは、上記した不図示の操作入力部に対して着座者が操作入力することにより制御駆動するようになっている。

内歯部材３０は、シートバックフレーム１７に一体的に連結されるものであって、鋼板を打抜き加工することにより形成される。具体的には、内歯部材３０は、図２および図３に示すように、円盤形状の外周縁部が板厚方向（軸方向）へ向かって半分打ち抜くように加工する半抜き加工によって、円筒状に突出した形状で形成されている。この円筒状に突出した部位の内周面には内方に向かって形成される内周歯３２が設けられており、この突出した円筒部が内歯車３１として形成されている。内周歯３２は、歯数３４個が等間隔で設けられることによって形成される。この内歯部材３０の中心部には、上記した内歯車３１の突出方向と同方向に突出する円筒形状の筒部３３が形成されている。
この筒部３３の軸心は、内歯部材３０（内歯車３１）の中心点３０ｒと同心となっており、その筒内には円形状の内側軸孔３４が貫通して形成されている。この内歯部材３０は、図３に示すように、その外盤面がシートバック１２の骨格を成すシートバックフレーム１７の板面と接合されることによって、シートバックフレーム１７と一体的に連結されている。
この内歯部材３０の円盤部には、その外盤面から突出する複数のダボ３７が形成されている。これらダボ３７は、円盤部のより外周縁に近い位置で円周方向に等間隔に並んで複数（この例では４つ）配設されている。また、これらダボ３７は、この円盤部の円周方向に沿って延びるような略矩形の形状を有して形成される。なお、図３に示すように、シートバックフレーム１７には、これらダボ３７を嵌め合せる複数のダボ孔１９が貫通形成されている。

外歯部材４０は、シートクッションフレーム１６に一体的に連結されるものであって、鋼板を打抜き加工することにより形成される。また、外歯部材４０は、上記した内歯部材３０の外径の長さ以上の長さの外径を有して形成される。具体的には、外歯部材４０は、内歯部材３０よりもひとまわり大きな外径をもった円盤形状にて形成され、その円盤形状の中心部が板厚方向（軸方向）への上記した半抜き加工によって、円筒状に突出した形状で形成されている。この円筒状に突出した部位の外周面には上記した内周歯３２と噛み合うように外方に向かって形成される外周歯４２が設けられており、この突出した円筒部が外歯車４１として形成されている。外周歯４２は、上記した内周歯３２の歯数３４個よりも１個少ない歯数である歯数３３個が等間隔で設けられることによって形成される。
ところで、外歯車４１の外径は、内歯車３１の内径よりも小さく形成されており、内周歯３２に対して外周歯４２が相対回転しながら噛み合うようになっている。外歯部材４０の中心部には、上記した内歯部材３０の中心部に形成された内側軸孔３４の外径よりも大きな内径を有した外側軸孔４３が形成されている。この外側軸孔４３の軸心は、外歯部材４０（外歯車４１）の中心点４０ｒと同心となっている。
この外歯部材４０の円盤部には、その外盤面から突出する複数の嵌合用凸部としてのダボ４７が形成されている。これらダボ４７は、円盤部のより外周縁４９に近い位置で円周方向に等間隔に並んで複数（この例では４つ）配設されている。つまり、ダボ４７は、後に説明する外周リング７０の接合側周縁７２に沿った円周方向と一致する円周方向に等間隔に並んで配設されている。これらダボ４７は、この円盤部の円周方向に沿って延びるような略矩形の形状を有して形成される。なお、図３に示すように、シートクッションフレーム１６には、これらダボ４７を嵌め合せる複数の嵌合用凹部としてのダボ孔１８が貫通形成されている。
この外歯部材４０に形成されるダボ４７は、上記した打抜き加工にて形成されるものであるため、外盤面側においては突出した形状が形成されるが、内盤面側においては、この突出分だけ窪んだ形状が形成されることとなる。つまり、後に詳述するが、ダボ４７の突出形状裏側４８には、この外歯部材４０の内盤面のうち窪んだ形状を有することとなるが、ダボ４７の突出形状裏側４８には、外周リング７０の凸状接合部７３が嵌め込まれるものとなっている。

カム機構５０は、概略、上記した操作駆動軸８０の駆動を受けて回転するカム本体５１と、このカム本体５１の回転力を受けて偏心状態で回転移動する押圧摺動部材５５，５６と、この押圧摺動部材５５，５６を固定偏心位置に位置させようと付勢するばね部材５７とを備える。
カム本体５１は、上記した内歯部材３０に対する外歯部材４０の荷重方向を変更するように２つの押圧摺動部材５５，５６の相対位置を変更するものである。カム本体５１は、操作駆動軸８０からの駆動力を受けて連動するように操作駆動軸８０を挿し込む挿入孔５２と、この操作駆動軸８０の駆動力を受けて回転移動した際に押圧摺動部材５５，５６を回転移動させる２つのカム面５３ａ，５３ｂとを備える。このカム面５３ａ，５３ｂは、次に説明する押圧摺動部材５５，５６を回転移動させるようにカム本体５１の回転にしたがって押圧摺動部材５５，５６のカム面当接用突出部５５ａ，５６ａに当接する。

押圧摺動部材５５，５６は、外歯部材４０の外側軸孔４３内に配設されるものであり、上記した内歯部材３０に対して外歯部材４０を押圧するためのものである。この押圧摺動部材５５，５６は、おおまかには略環状に形成されたものを略２分割にするようにしたような形状に形成されており、このようにして互いに対称に湾曲した円弧形状の駒部材として形成されている。これら押圧摺動部材５５，５６のそれぞれは、一方（図示下方）が、他方（図示上方）に比して先細りするような形状を有して形成される。この一方（図示下方）の先細り形状とされた個所が外側軸孔４３と筒部３３との間に楔のように入り込むと、これら外側軸孔４３と筒部３３との相対的な回転を規制するようになる。逆に、外側軸孔４３と筒部３３との間に楔のように入り込んでいた先細り形状とされた個所の入り込みが解除されると、外側軸孔４３と筒部３３との相対的な回転が可能な状態となる。つまり、外歯部材４０に対して内歯部材３０が相対的に回転可能な状態となる。この押圧摺動部材５５，５６にあっては、上記した一方（図示下方）の先細り形状とされた個所とは反対側の他方（図示上方）側において、上記したカム本体５１のカム面５３ａ，５３ｂが当接するカム面当接用突出部５５ａ，５６ａが設けられている。このカム面当接用突出部５５ａ，５６ａのそれぞれは、操作駆動軸８０が延びる軸方向上であってカム本体５１側に突出して形成される。なお、このカム面当接用突出部５５ａ，５６ａは、カム面５３ａ，５３ｂが当接する個所となるとともに、次に説明するばね部材５７の係止用折曲部５７ａ，５７ｂが係止する個所を兼ねる。

ばね部材５７は、弾性力を有した金属で形成されるものであり、上記した押圧摺動部材５５，５６の他方（図示上方）同士の間隔を拡げるように付勢するものである。ばね部材５７は、一部（図示上方）欠落した開きリング形状に形成されるものである。ばね部材５７は、上記した押圧摺動部材５５，５６の他方（図示上方）側に設けられるカム面当接用突出部５５ａ，５６ａに係止するように、この欠落した一部（図示上方）において係止用折曲部５７ａ，５７ｂが形成されている。このように、ばね部材５７は、係止用折曲部５７ａ，５７ｂをカム面当接用突出部５５ａ，５６ａに係止させて押圧摺動部材５５，５６の他方（図示上方）同士の間隔を拡げるように付勢し、もって、押圧摺動部材５５，５６の一方（図示下方）の先細り形状とされた個所を外側軸孔４３と筒部３３との間に楔のように入り込むようにして、外側軸孔４３と筒部３３との相対的な回転を規制するようになっている。この際、各押圧摺動部材５５，５６は、ばね部材５７の付勢力によって径方向外方側に拡がるので、内歯部材３０に対して外歯部材４０を図示上方に押圧することとなり、内周歯３２に対して外周歯４２を隙間（バックラッシ）が生じないように押し付ける状態となる。また、常態時においては、この押し付ける力により、内歯部材３０に対して外歯部材４０は、周回運動が押し留められた状態（回転留め状態）となる。

外周リング７０は、上記したように、内歯部材３０、外歯部材４０、カム機構５０の組付け状態を保持するものであって、内歯部材３０および外歯部材４０の外周形状に対応した略リング状に形成される。この外周リング７０は、薄い鉄鋼板を打抜き加工および上記した半抜き加工することによって形成されるものである。この外周リング７０は、図２に示すように、略リング状の一側周縁は内フランジ７１を形成しており、この一側周縁とは逆側の他側周縁は接合側周縁７２を形成している。内フランジ７１は、内フランジ状に形成されるものであり、各部の組付け状態を保持するにあたり内歯部材３０側から支持している。接合側周縁７２は、内外への折曲形状を有さず、単に開口した形状で形成される。この接合側周縁７２には、上記したダボ４７の突出形状に対応した形状をなしてダボ４７に対して溶接される凸状接合部７３が設けられている。
すなわち、凸状接合部７３は、上記したダボ４７の突出形状に対応した形状をなしてダボ４７に対して接合されるものである。具体的には、凸状接合部７３は、接合側周縁７２から周方向に沿って突出するように形成されるが、ダボ４７を外歯部材４０に形成するにあたって形成された内盤面側の窪んだ個所と合致するように、ダボ４７の配設間隔および配設形状を鑑みて形成されている。これにより、外周リング７０の凸状接合部７３は、ダボ４７の突出形状裏側４８に、的確に収容されるかのように嵌め込むことができるようになっており、この突出形状裏側４８に凸状接合部７３を嵌め込めた状態で、凸状接合部７３は突出形状裏側４８に対して肉盛り溶接（符号９１）される。
なお、図３に示すように、この外周リング７０の凸状接合部７３が、ダボ４７の突出形状裏側４８に対して溶接された場合には、この凸状接合部７３の端縁（接合側周縁７２）は、突出形状裏側４８に当接した状態となっている。

このように構成された各部３０，４０，５０は、次のようにして組み付けられ、外周リング７０にて組付け状態が保持され、リクライニング装置２５を構成する。
すなわち、外周リング７０の内フランジ７１側に内歯部材３０を配置する。この後、この内歯部材３０と噛合するように外歯部材４０を組み付ける。この際、外歯部材４０のダボ４７の突出形状裏側４８に、上記した外周リング７０の凸状接合部７３を嵌め込め、この嵌め込めた凸状接合部７３をダボ４７の突出形状裏側４８に対して、適宜の肉盛り溶接（図３の符号９１）によって溶接されている。このようにして、外周リング７０は、外歯部材４０と結合することとなり、内歯部材３０と外歯部材４０との組付け状態を外歯部材４０と一体化して支持している。
その後に、上記した押圧摺動部材５５，５６を、外歯部材４０の外側軸孔４３と内歯部材３０の筒部３３との間に配設して、カム本体５１を押圧摺動部材５５，５６間に挿し込み、ばね部材５７を押圧摺動部材５５，５６（カム面当接用突出部５５ａ，５６ａに係止）に対して取り付ける。その後、操作駆動軸８０は、カム本体５１の挿入孔５２に挿入固定する。

このリクライニング装置２５をシートクッションフレーム１６に溶接するにあたっては、ダボ４７をシートクッションフレーム１６に設けられたダボ孔１８に嵌め合せ、この嵌め合せた状態のダボ４７をシートクッションフレーム１６に適宜の肉盛り溶接（図３の符号９２）によって溶接する。このようにして、この組み付けられたリクライニング装置２５の外歯部材４０は、シートクッションフレーム１６に一体的に連結されることとなる。
また、このリクライニング装置２５をシートバックフレーム１７に溶接するにあたっては、ダボ３７をシートバックフレーム１７に設けられたダボ孔１９に嵌め合せ、この嵌め合せた状態のダボ３７をシートバックフレーム１７に適宜の肉盛り溶接（図３の符号９３）によって溶接する。このようにして、この組み付けられたリクライニング装置２５の内歯部材３０は、シートバックフレーム１７に一体的に連結されることとなる。

このようにして設置されるリクライニング装置２５によれば、内歯部材３０と外歯部材４０とが互いに偏心する位置に配置されることによって、外歯部材４０の外周歯４２は、内歯部材３０の内周歯３２に対して、互いの噛合い位置を周回移動させるよう移動するようになっている。これによって外歯部材４０は内歯部材３０に対して相対的に公転運動するかのように相対的に周回運動するようになる。なお、外歯部材４０は、内周歯３２に対する外周歯４２の歯数差によって、内歯部材３０に対して姿勢向きが漸次変動することとなる。具体的には、外歯部材４０が内歯部材３０に対して時計回り方向に周回運動すると、外歯部材４０は内歯部材３０に対して反時計回り方向に姿勢向きを漸次変動する。このように、外周歯４２が内周歯３２に対して互いの噛合い位置を周回移動することにより、外歯部材４０が内歯部材３０に対して相対的に周回運動し、これにより、これらの部材４０，３０に一体的に連結されたシートクッションフレーム１６とシートバックフレーム１７とは相対回転し、もってシートバック１２の背凭れ角度を調整操作することができることとなる。

以上説明したリクライニング装置２５によれば、次のような作用効果を奏することができる。
すなわち、このリクライニング装置２５によれば、外周リング７０は、組付け状態時において外歯部材４０側に位置する周縁を接合側周縁７２として設定して外歯部材４０に対して溶接するようになっており、接合側周縁７２にはダボ４７の突出形状に対応した形状をなしてダボ４７に対して接合される凸状接合部７３が設けられているので、シートクッションフレーム１６およびシートバックフレーム１７から受ける力によって組付け状態を保持する外周リング７０に負荷がかかった場合には、この負荷を外周リング７０の凸状接合部７３から、この凸状接合部７３に接合される外歯部材４０のダボ４７に、直接伝達することができる。
より具体的に言えば、凸状接合部７３は、ダボ４７の突出形状裏側に対して溶接されているので、外周リング７０にかかる負荷を凸状接合部７３からダボ４７に対して直接伝達することができる。これによって、外歯部材４０にかかる負荷を同一個所に集中させることができて、この外歯部材４０を変形させようとするモーメントの発生を無くすことができる。したがって、車両用シート１０に大荷重がかかって、フレーム１６，１７と結合する外歯部材４０と内歯部材３０に対しても互いの噛合が外れる軸方向（符号Ｆ１，Ｆ２参照）に大荷重がかかってしまう場合であっても、外歯部材４０を変形させようとするモーメントの発生を無くして、外歯部材４０を変形し難いようにし、もってリクライニング装置２５としての強度を向上させる。
また、このリクライニング装置２５によれば、外周リング７０は、接合側周縁７２に形成された凸状接合部７３にて、外歯部材４０に溶接固定されるようになるので、従前のように外歯部材１４０および内歯部材１３０の外周を覆うように外周リング７０を配設することがなくなる。これによって、このように外周を覆うように配設されていた外周リング７０分の嵩張りを減らすことができて、リクライニング装置２５全体としてコンパクトなものとすることができる。

［第２の実施の形態］
次に、上記した第１の実施の形態とは異なる、本発明を実施するための第２の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。この第２の実施の形態において説明する車両用シートの連結装置としてのリクライニング装置２５Ａは、上記した第１の実施の形態におけるリクライニング装置２５と、外歯部材４０および外周リング７０の構成について相違する。つまり、外歯部材４０および外周リング７０以外の構成については、第１の実施の形態におけるリクライニング装置２５と同様に構成されるので、上記した第１の実施の形態と全く同一に構成される個所については同一の符号を付して説明を省略し、以下においては、外歯部材４０Ａおよび外周リング７０Ａの構成について説明する。
図４は、第２の実施の形態となるリクライニング装置２５Ａの構成各部を示す分解斜視図である。図５は、図４に示すリクライニング装置２５Ａをシートクッションフレーム１６およびシートバックフレーム１７に設置した場合の回転軸線方向に沿った断面を示す断面図である。

図４および図５に示すように、リクライニング装置２５Ａを構成する外歯部材４０Ａは、ダボ４７の外周に配設されていた外周縁４９を有していない点で、上記した第１の実施の形態のリクライニング装置２５を構成する外歯部材４０と相違する。すなわち、この第２の実施の形態におけるリクライニング装置２５Ａを構成する外歯部材４０Ａは、嵌合用凸部としてのダボ４７Ａが外周に面するように形成されている。言い換えれば、外歯部材４０Ａは、上記した第１の実施の形態におけるダボ４７の外周に配設されていた外周縁４９は削除されるかのように形成されている。なお、この外歯部材４０Ａにあっては、上記した外周縁４９が削除されてダボ４７Ａが外周に面するように形成されて点について上記第１の実施の形態における外歯部材４０と相違するのみであり、その他の構成に関しては同様に構成されるので、同一に構成される個所については同一の符号を付して説明を省略する。

次に、リクライニング装置２５Ａを構成する外周リング７０Ａについて説明する。図４および図５に示すように、リクライニング装置２５Ａを構成する外周リング７０Ａは、凸状接合部７３Ａが上記したダボ４７Ａの突出形状に対応した形状をなしてダボ４７Ａに対して接合されるものである点については、上記した第１の実施の形態のリクライニング装置２５を構成する外周リング７０と一致する。しかしながら、この凸状接合部７３Ａは、ダボ４７Ａの一部を構成するように、ダボ４７Ａの外周面４８Ａに対して隣接配置され、この外周面４８Ａにレーザー溶接される。このため、凸状接合部７３Ａは、接合側周縁７２Ａから周方向に沿って突出するように形成されるが、ダボ４７Ａの外周形状と合致するように、ダボ４７の配設間隔および配設形状を鑑みて形成されている。
なお、図５に示すように、この外周リング７０Ａの凸状接合部７３Ａが、ダボ４７Ａの外周面４８Ａに対して溶接された場合には、この凸状接合部７３Ａの端縁（接合側周縁７２Ａ）は、ダボ４７Ａの突出形状先端部４９Ａと面一の状態となるように位置し、このように溶接された外周リング７０Ａの凸状接合部７３Ａは、ダボ４７Ａの一部として機能する。つまり、ダボ４７Ａと凸状接合部７３Ａとによりダボ４７Ｂを構成することとなる。
つまり、このリクライニング装置２５Ａをシートクッションフレーム１６に溶接するにあたっては、ダボ４７Ｂ（ダボ４７Ａ，凸状接合部７３Ａ）をシートクッションフレーム１６に設けられたダボ孔１８Ａに嵌め合せ、この嵌め合せた状態のダボ４７Ｂ（ダボ４７Ａ，凸状接合部７３Ａ）をシートクッションフレーム１６に適宜の肉盛り溶接（図５の符号９２Ａ）によって溶接する。このようにして、この組み付けられたリクライニング装置２５の外歯部材４０は、シートクッションフレーム１６に一体的に連結されることとなる。

以上説明したリクライニング装置２５Ａによれば、次のような作用効果を奏することができる。
すなわち、このリクライニング装置２５Ａによれば、外周リング７０Ａは、組付け状態時において外歯部材４０Ａ側に位置する周縁を接合側周縁７２Ａとして設定して外歯部材４０Ａに対して溶接するようになっており、接合側周縁７２Ａにはダボ４７Ａの突出形状に対応した形状をなしてダボ４７Ａに対して接合される凸状接合部７３Ａが設けられているので、シートクッションフレーム１６およびシートバックフレーム１７から受ける力によって組付け状態を保持する外周リング７０Ａに負荷がかかった場合には、この負荷を外周リング７０Ａの凸状接合部７３Ａから、この凸状接合部７３Ａに接合される外歯部材４０Ａのダボ４７Ａに、直接伝達することができる。
より具体的に言えば、凸状接合部７３Ａは、ダボ４７Ａの一部を構成するようにダボ４７Ａの外周面４８Ａに対して溶接されているので、外周リング７０Ａにかかる負荷を、凸状接合部７３Ａを含めたダボ４７Ａに対して直接伝達することができる。これによって、外歯部材４０Ａにかかる負荷を同一個所に集中させることができて、この外歯部材４０Ａを変形させようとするモーメントの発生を無くすことができる。したがって、車両用シート１０に大荷重がかかって、フレーム１６，１７と結合する外歯部材４０Ａと内歯部材３０に対しても互いの噛合が外れる軸方向（符号Ｆ１，Ｆ２参照）に大荷重がかかってしまう場合であっても、外歯部材４０Ａを変形させようとするモーメントの発生を無くして、外歯部材４０Ａを変形し難いようにし、もってリクライニング装置２５Ａとしての強度を向上させる。
また、この車両用シートのリクライニング装置２５Ａによれば、ダボ４７Ａは外歯部材４０Ａの外周に面して形成されており、凸状接合部はダボ４７Ａの一部を構成するようにダボ４７Ａの外周面４８Ａに対して溶接されているので、シートクッションフレーム１６に対して嵌め合わされるダボ４７Ａを、リクライニング装置２５Ａの最外周に位置させるようにすることができる。つまり、従前まで形成されていたダボ４７Ａの外周に配設されていた外歯部材４０Ａの外周縁（第１の実施形態においては符号４９）を削減することができつつ、外周リング７０Ａの配設領域も削減することができる。
これによって、リクライニング装置２５Ａ全体の外径を小さくすることができ、リクライニング装置２５Ａ全体としてコンパクトなものとすることができる。

なお、本発明に係る車両用シートの連結装置にあっては、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜に変更することができる。
例えば、上記した実施の形態におけるリクライニング装置２５にあっては、外周リング７０の凸状接合部７３を外歯部材４０のダボ４７に対して接合させるにあたっては、肉盛り溶接にて接合するものであった。しかしながら、本発明に係る接合には、この例に限定されることなく、レーザー溶接やアーク溶接等の適宜の溶接が用いられるものであってよい。
また、上記した実施の形態におけるリクライニング装置２５Ａにあっては、外周リング７０Ａの凸状接合部７３Ａを外歯部材４０Ａのダボ４７Ａに対して接合させるにあたっては、レーザー溶接にて接合するものであった。しかしながら、本発明に係る接合には、この例に限定されることなく、肉盛り溶接、アーク溶接、あるいは溶接ではなく圧入等の適宜の接合方法が用いられるものであってよい。
また、上記した実施の形態におけるリクライニング装置２５，２５Ａにあっては、複数の嵌合用凸部としてのダボ４７は、円周方向に沿って延びるような略矩形の形状を有して４つ形成されるものであった。しかしながら、本発明に係る嵌合用凸部は、これに限定されるものではなく、適宜の形状および数を選択することができる。

また、上記した実施の形態におけるリクライニング装置２５，２５Ａにあっては、一方の対象部材がシートバック１２のシートバックフレーム１７と設定し、他方の対象部材がシートクッション１１のシートクッションフレーム１６と設定し、内歯部材（第一回転部材）３０がシートバックフレーム１７に対して一体的に連結され、外歯部材（第二回転部材）４０，４０Ａがシートクッションフレーム１６に対して一体的に連結されるものであった。しかしながら、本発明に係る第一回転部材および第二回転部材は、これに限定されるものではなく、例えば、内歯部材（第一回転部材）がシートクッションフレームに対して一体的に連結され、外歯部材（第二回転部材）がシートバックフレームに対して一体的に連結されるものであってもよい。
また、上記した実施の形態においては、車両用シートの連結装置の例として、着座者の操作入力により電動でシートバック１２の背凭れ角度を調整する、いわゆるパワー型のリクライニング装置２５，２５Ａを取り上げて説明するものであった。しかしながら、本発明に係る車両用シートの連結装置は、これに限定されることなく、例えば着座者の操作によりロック解除状態にし、着座者の着座姿勢でシートバックの背凭れ角度を調整する、いわゆるマニュアル型のリクライニング装置に適用することも可能である。
また、上記した実施の形態においては、車両用シートの連結装置の例として、シートクッション１１とシートバック１２とを連結するリクライニング装置２５，２５Ａを取り上げて説明するものであった。しかしながら、本発明に係る車両用シートの連結装置は、これに限定されることなく、例えば着座者の下腿部を下方側から持ち上げて支持するいわゆるオットマン装置等、車両用シートにおいて二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結するものであれば全てを含むものである。

１０ 車両用シート
１１ シートクッション
１２ シートバック
１３ 連結ロッド
１６ シートクッションフレーム
１７ シートバックフレーム
１８，１８Ａ ダボ孔
１９ ダボ孔
２５，２５Ａ リクライニング装置（車両用シートの連結装置）
３０ 内歯部材
３０ｒ 中心点
３１ 内歯車
３２ 内周歯
３３ 筒部
３４ 内側軸孔
３７ ダボ
４０，４０Ａ 外歯部材
４０ｒ 中心点
４１ 外歯車
４２ 外周歯
４３ 外側軸孔
４７，４７Ａ ダボ
４８ 突出形状裏側
４８Ａ 外周面
４９ 外周縁
４９Ａ 突出形状先端部
５０ カム機構
５１ カム本体
５２ 挿入孔
５３ａ，５３ｂ カム面
５５，５６ 押圧摺動部材
５５ａ，５６ａ カム面当接用突出部
５７ ばね部材
５７ａ，５７ｂ 係止用折曲部
７０，７０Ａ 外周リング
７１ 内フランジ
７２，７２Ａ 接合側周縁
７３，７３Ａ 凸状接合部
８０ 操作駆動軸

Claims (3)

1. 二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置であって、
   一方の対象部材に一体的に連結される第一回転部材と、前記第一回転部材の外径の長さ以上の長さの外径を有して該第一回転部材と相対回転し且つ他方の対象部材と一体的に連結される第二回転部材と、これら第一回転部材および第二回転部材を含めた各部の組付け状態を保持する外周リングとを備え、
   前記第二回転部材には、他方の対象部材と一体的に連結するにあたって、該他方の対象部材に設けられた嵌合用凹部に嵌め合わせられ溶接される嵌合用凸部が設けられており、
   前記外周リングは、組付け状態時において前記第二回転部材側に位置する周縁を接合側周縁として設定して前記第二回転部材に対して接合するようになっており、
   前記接合側周縁には、前記嵌合用凸部の突出形状に対応した形状をなして該嵌合用凸部に対して接合される凸状接合部が設けられていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
2. 請求項１に記載の車両用シートの連結装置において、
   前記凸状接合部は、前記嵌合用凸部の突出形状裏側に対して溶接され接合していることを特徴とする車両用シートの連結装置。
3. 請求項１に記載の車両用シートの連結装置において、
   前記嵌合用凸部は、前記第二回転部材の外周に面して形成されており、
   前記凸状接合部は、前記嵌合用凸部の一部を構成するように該嵌合用凸部の外周面に対して接合していることを特徴とする車両用シートの連結装置。

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