JP2010179733A - シートベルト装着補助装置 - Google Patents

Abstract

【課題】乗員の車両乗降等の邪魔にならず、且つ円滑にシートベルトを装着できるシートベルト装着補助装置を提供する。
【解決手段】ウェビング１０がスリップ孔１５Ａに挿通されているシートベルト装置の装着を補助する。スリップ孔１５Ａとタング１１との間には、ウェビング操作部材２０が摺動可能に挿通されている。スリップ孔１５Ａより前方かつ上方の車体内壁には、ワイヤ２２を介してウェビング操作部材２０を変位させる変位手段２１が設けられている。乗員がシート１に着座していないときは、ウェビング操作部材２０は下方位置にある。乗員がシート１に着座すると、ウェビング操作部材２０が変位手段２１によって上方位置にまで牽引され、ウェビング１０及びタング１１が前上方向へ吊り上げられる。シートベルトを装着した状態では、ウェビング操作部材２０は再度下方位置へ戻る。
【選択図】図３

Description

本発明は、乗員の身体を車両用シートに拘束するシートベルトウェビングと、該シートベルトウェビングに摺動可能に挿通されたタングと、該タングを係合保持するバックルとを有し、ウェビングがスリップ孔に挿通されているシートベルトの装着を補助する、シートベルト装着補助装置に関する。

この種のシートベルト装着補助装置として、例えば特許文献１がある。特許文献１は、車両衝突時にウェビング内へガスを供給して膨張させ、乗員を柔らかく拘束するエアベルト装置に適用されており、当該エアベルトウェビングは、スリップ孔とタングとの間において、リーチャーにより前上方向へ持ち上げられる。リーチャーは、センターピラーの上部に設けられたアクチュエーターによって揺動する腕部と、ウェビングに摺動可能に挿通されるループ状のガイド部とからなる。そして、エアベルト未装着時にはウェビングが持ち上げられていることで、ウェビング及びタングを掴み易くなっている。タングをバックルに係合装着するとアクチュエーターが作動して、或いはウェビングが下方へ引っ張られることで腕部が折れ曲がって、リーチャーが下方へ変位するようになっている。ここで、特許文献１では、エアベルトが一般的なシートベルトウェビングよりも厚みが大きいために車体内部に引き込むことが出来ないことから、乗員がシートに着座していない状態において既にウェビングが持ち上げられている。つまり、特許文献１ではウェビングが持ち上げられた状態が基本姿勢となっている。

また、ウェビングを巻き取るリトラクタがシートバック内に内設された、いわゆるベルトインシートにシートベルト装着補助装置を用いた技術として、特許文献２がある。このようなベルトインシートでは、見栄えや乗降性等の観点から、シートベルトの未装着時にはウェビングをシートバックの前面に沿わせてあるため、タングがシートバックの前面に位置しており、シートバックとタングとの間には殆ど隙間が無い。そのため、シートベルトの装着時にタングを掴み難く、ウェビングを繰出口から繰り出す操作など、装着時の作業性に課題があった。そこで特許文献２では、シートバックのウェビング繰出口の下方に設けた収容凹部内に、先端に可動部材を取り付けた蛇腹状をなす伸縮筒を設けている。伸縮筒はエア供給によって伸張可能となっており、伸縮筒が伸長することで可動部材が押し出され、ウェビング及びタングをシートバックから浮かせている。なお、ベルトインシートでは、ウェビングがシートバックに設けられた繰出口から繰り出されるが、当該繰出口は、ウェビングの繰り出し・収納を案内するスリップ孔を兼ねている。

特開平１１−１９８７５７号公報 特開２００４−３０６６４２号公報

しかし特許文献１では、ウェビングが持ち上げられた状態が基本姿勢となっているので、当該ウェビングが乗員の車両乗降やシートへの着座などの邪魔となるし、ウェビングの露出量が多くなって見栄えも悪い。乗員が車両へ乗降する際などにウェビングに引っかかって転倒するおそれもある。また、タングをバックルへ装着して初めてリーチャーが下方へ変位するのでは、ウェビングが持ち上げられた状態においてシートベルトを装着しなければならず、ウェビングを車体内部から引き出す際に、当該ウェビングが捩れたりリーチャーの腕部に引っ掛かったりして円滑に操作できないおそれがある。又は、ウェビングが下方へ引っ張られることで腕部が折れ曲がるようになっているが、この場合も腕部の上方付勢力に抗してウェビングを引き出さなければならず、やはり円滑な操作は難しい。そもそも、ウェビングが持ち上げられた状態を基本姿勢とするために、腕部材として屈曲は可能であるがある程度高い保形性を有する部材を使用する必要がある時点で、上記問題を根本的に解決することは難しい。

一方、特許文献２では伸縮筒によって前後方向へ移動する可動部材によってウェビングを押し出している。しかし、その際にウェビングが伸縮筒先端の可動部材から側方へ滑り落ちて押し出せない場合が生じるおそれがある。これでは、タングをシートバックから的確に浮かせられない。これを避けるため、可動部材の幅寸法をウェビングの幅寸法より大きくしている。しかし、これでは装置が大型化してしまう。また、ウェビングを押し出している状態においては、伸縮筒及び可動部材がシートバックの前方へ突出した状態となっているので、当該可動部材等が邪魔になることもある。

そこで、本発明は上記課題を解決するものであって、乗員の車両乗降等の邪魔にならず、且つ円滑にシートベルトを装着できるシートベルト装着補助装置を提供することを目的とする。

本発明は、シートベルト装置の装着を補助するシートベルト装着補助装置に関する。シートベルト装置は、乗員の身体を車両用シートに拘束するシートベルトウェビングと、該シートベルトウェビングに摺動可能に挿通されたタングと、該タングを係合保持するバックルとを有する。シートベルトウェビングは、これの繰り出し・収納を案内するスリップ孔に挿通されている。このような車両用シートとしては、シートベルトウェビングが車体内部から繰り出される一般的な車両用シートでもよいし、ウェビングを巻き取るリトラクタがシートバック内に内設されたベルトインシートでもよい。ベルトインシートでは、ウェビングの繰出口がスリップ孔を兼ねている。

そのうえで、本発明のシートベルト装着補助装置は、スリップ孔とタングとの間において、シートベルトウェビングが持ち上げられた上方位置と、シートベルトウェビングが操作力を受けず自然状態となる下方位置との間でシートベルトウェビングを操作するウェビング操作部材と、スリップ孔より前方かつ上方の車体内壁に設けられ、ウェビング操作部材を下方位置と上方位置との間で上下方向に変位させる変位手段とを有する。シートベルトウェビングが自然状態であるとは、ウェビング操作部材からの操作力を受けていない状態を意味し、リトラクタからの引張力や乗員がウェビングを引き出す際の荷重を受けている場合は含まれる。

そして、乗員が車両用シートに着座していないときはウェビング操作部材は下方位置にあり、乗員が車両用シートに着座しているがシートベルトを装着していない状態において、ウェビング操作部材が変位手段によって上方位置にまで変位してシートベルトウェビングが前上方向へ持ち上げられ、シートベルトを装着した状態では、ウェビング操作部材が再度下方位置へ戻っていることを特徴とする。乗員が車両用シートに着座していないときは、ウェビング操作部材が下方位置にあることで、ウェビングはリトラクタからの引張力を受けながら、自然状態で垂れているのみである。ウェビング操作部材が上方位置にまで変位してウェビングが前上方向へ持ち上げられると、これに伴いタングも前上方向へ移動する。シートベルトを装着した状態でも、ウェビングはウェビング操作部材からの操作力を受けていない自然状態にあるが、当然に、シートベルト未装着時の自然状態とは異なる姿勢となっている。

一旦上方位置へ変位させたウェビング操作部材を再度下方位置へ戻すタイミングとしては、タングをバックルに装着するために乗員がシートベルトウェビングを下方へ引っ張ったときが好ましい。タングをバックルに装着するためにウェビングを下方へ引っ張れば、ウェビング操作部材を上方位置で保持している変位手段には、リトラクタからの引張力よりも大きな力が作用することになる。

ウェビング操作部材を柔軟なワイヤ部材を介して変位手段に連結し、当該ウェビング操作部材は、変位手段によって下方位置から上方位置まで牽引されることが好ましい。

本発明では、乗員がシートに着座していないときにはウェビング操作部材は下方位置にある。すなわち、従来からの一般的な車両と同様に、シートベルトウェビングが下方に自然状態で垂れている状態が基本姿勢となっている。したがって、乗員が車両へ乗降する際やシートに着座する際に、シートベルトウェビングやタングが邪魔となることが無い。そして、乗員がシートに着座しているがシートベルト未装着の状態、すなわち、シートベルトを装着する際にシートベルトウェビング及びタングが前上方向へ持ち上げられるので、乗員はシートベルトウェビングないしタングを掴み易くなり、効率良くシートベルトの装着作業が補助される。シートベルトを装着した状態ではウェビング操作部材が再度下方位置へ戻っているので、乗員の身体を的確に拘束することができる。また、本シートベルト装着補助装置をベルトインシートへ適用した場合でも、特許文献２のような伸縮筒や可動部材が不要であり、装置を小型化できる。しかも、タングを浮かせた状態でも、シートバックとウェビングとの間に邪魔な部材がないので、乗員の姿勢移動の自由度も大きくなる。

乗員がシートベルトウェビングを下方へ引っ張ることでウェビング操作部材が下方位置へ変位する構成となっていれば、タングをバックルへ装着しようとする際にシートベルトウェビングには不要な操作力が作用していないので、シートベルトウェビングを円滑に引き出し操作することができる。

ウェビング操作部材が変位手段によって上方に牽引される構成であれば、ウェビング操作部材と変位手段とを連結するワイヤ部材に保形性は必要ない。そこで、ウェビング操作部材が柔軟なワイヤ部材を介して変位手段に連結されていれば、下方位置にあるウェビング操作部材がシートベルトウェビングの姿勢に柔軟に追従できる。逆に言えば、ウェビング操作部材が下方位置にあるときは、ワイヤ部材が柔軟なためシートベルトウェビングの変位範囲が広く、ウェビングの操作性が高くなる。

乗員が着座しておらずシートベルト装着補助装置が基本姿勢にある状態の車両用シートまわりの斜視図である。 乗員が着座しておらずシートベルト装着補助装置が基本姿勢にある状態の車両用シートまわりの正面図である。 ウェビングが吊り上げられた状態の車両用シートまわりの斜視図である。 シートベルト装置を装着する最中の状態を示す車両用シートまわりの斜視図である。

以下に、図面を参照しながら本発明に係るシートベルト装着補助装置の実施の形態について説明するが、これに限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。本発明のシートベルト装着補助装置は、シートベルト装置を装着する際に、タングないしシートベルトウェビングを掴み易くするための補助装置である。

シート１は、自動車などの車両に搭載される車両用シートであって、図１に示すごとく背凭れとなるシートバック２と、着座部となるシートクッション３と、乗員の頭部を支持するヘッドレスト４とを有する。シートベルト装置は、図１及び図２に示すごとく、乗員の身体をシート１に拘束するシートベルトウェビング１０（以下、単にウェビング１０と称す）と、該ウェビング１０に摺動可能に挿通されたタング１１と、該タング１１を係合保持するバックル１２と、ウェビング１０を巻き取るリトラクタ１３とを有する。

ウェビング１０は、引張り強さに優れたポリエステル繊維等が一定の長さを有する帯状に編成されており、ショルダーウェビング部１０Ａとラップウェビング部１０Ｂとを有する。ショルダーウェビング部１０Ａは、シートベルト装置を装着した際に、乗員の胸部に肩から腰にかけて斜めに当てられる部分である。ラップウェビング部１０Ｂは、シートベルト装置を装着した際に、乗員の腰部を横切るように当てられる部分である。ウェビング１０の一端（ショルダーウェビング部１０Ａ側端）はリトラクタ１３に連結され、ウェビング１０の他端（ラップウェビング部１０Ｂ側端）はシートクッション３側方のアンカ１４に固定されている。リトラクタ１３は、車体のセンターピラー６内に設けられており、ウェビング１０のショルダーウェビング部１０Ａの殆どは、端部がリトラクタ１３に巻き取られた状態でセンターピラー６内に収納されている。ウェビング１０には、リトラクタ１３に巻き取られる方向への引張力が常時作用している。

センターピラー６には、ウェビング１０の繰出口となるスリット７が形成されており、当該スリット７の上方にウェビングガイド１５が設けられている。ウェビングガイド１５は長孔状のスリップ孔１５Ａを有し、当該スリップ孔１５Ａ内にウェビング１０が摺動可能に挿通されて、ウェビング１０の繰り出し・収納が案内される。センターピラー６のスリット７から上方へ繰り出されたウェビング１０は、ウェビングガイド１５のスリップ孔１５Ａにおいて、アンカ１４にかけて下方へ折り返される。また、ウェビング１０にはタング１１が摺動可能に挿通されており、当該タング１１はショルダーウェビング部１０Ａとラップウェビング部１０Ｂとの端部位置にある。

そして、このようなシートベルト装置に対して、シートベルトを装着する際にウェビング１０を持ち上げ操作するシートベルト装着補助装置が設けられている。当該シートベルト装着補助装置は、ウェビングガイド１５のスリップ孔１５Ａとタング１１との間においてウェビング１０に摺動可能に挿通されるループ状のループ部材２０と、ループ部材２０を下方位置から上方位置へ牽引する変位手段２１と、ループ部材２０と変位手段２１とを連結するワイヤ２２とを有する。ウェビング１０に挿通されているループ部材２０は、ウェビング１０が持ち上げられた図３に示す上方位置と、ウェビング１０が操作力を受けず自然状態となる図１や図４に示す下方位置との間で変位可能となっている。牽引手段２１は、ウェビングガイド１５のスリップ孔１５Ａより前方かつ上方の車体内壁に設けられている。ワイヤ２２は、柔軟な（フレキシブルな）素材からなり、ループ部材２０が下方位置にあるとき、当該ループ部材２０がウェビングガイド１５の直下ないし近傍に位置する程度の長さを有する。なお、ループ部材２０が本発明のウェビング操作手段に相当し、牽引手段２１が本発明の変位手段に相当し、ワイヤ２２が本発明のワイヤ部材に相当する。

牽引手段２１としては、ワイヤ２２を介してループ部材２０を牽引可能な手段であれば特に限定されない。例えば、モータ等の駆動手段によって回動する回動軸にワイヤ２２が巻き取られる機構や、車体内部に車両前方側、車両後方側、若しくは車両幅方向に延びる案内レールを設け、ワイヤ２２の終端を案内レール内を摺動可能なアンカに固定して、アンカが案内レールを摺動することで牽引される機構などを使用できる。また、牽引手段２１には、ループ部材２０を上方位置で保持するロック機構を設けてもよい。当該ロック機構も特に限定されないが、例えばループ部材２０と牽引手段２１のケースとが係合する構造を採用したり、案内レールとアンカとを使用する場合は、当該案内レールとアンカの一方に係合突起を設け、他方に係合凹部を設けたり、案内レールとアンカとの双方に突起を設け、アンカの突起が案内レールの突起を乗り越えることでロックされる構造を設けたりできる。

次に、シートベルト装置を装着する際の補助作用について説明する。乗員がシート１に着座していないときは、牽引手段２１が作動しておらず、図１及び図２に示すように、ループ部材２０は下方位置にある。したがって、ウェビング１０はループ部材２０から操作力を受けておらず、ウェビング１０はリトラクタ１３からの引張力を受けながら、センターピラー６に沿って下方へ垂れた自然状態となっている。したがって、タング１１も比較的低い位置にある。この状態が、シートベルト装着補助装置の基本状態である。そのため、乗員の車両乗降やシート１への着座などに対してウェビング１０等が邪魔になることが無く、見栄えを損なうことも無い。

乗員がシート１に着座すると、牽引手段２１が作動して、ループ部材２０が牽引手段２１の直下ないし近傍にまでくる程度にワイヤ２２を牽引保持する。すると、牽引手段２１がウェビングガイド１５の前方かつ上方に設けられていることから、ループ部材２０が上方位置へ変位するにつられて、図３に示されるように、ウェビング１０は前上方向へ吊り上げられる。これにより、ウェビング１０に挿通されているタング１１も前上方向へ移動し、乗員はタング１１等を掴み易くなる。なお、図３には、装置の状態を見やすくするため、乗員は図示していない。また、ループ部材２０が牽引手段２１の直下ないし近傍にまで吊り上げられれば、ウェビング１０をより前上方向へ吊り上げられる。牽引手段２１の作動タイミングは、シートクッション３の内部又はシートバック２の内部に設けられた荷重センサ（図示せず）によって行える。具体的には、乗員がシート１に着座したことが荷重センサによって検知され、当該荷重センサからの検知信号をＥＣＵ（図示せず）が検知した際に、ＥＣＵ制御によって行われるようにすればよい。

このように、ウェビング１０及びタング１１が基本姿勢から前上方向へ吊り上げられたところでタング１１を掴み、これをウェビング１０に対して摺動させながら、バックル１２に係合装着させる。このとき、ウェビング１０も下方へ引っ張られることから、牽引手段２１には、ループ部材２０及びワイヤ２２を介して、リトラクタ１３からの引張力よりも大きな荷重が作用する。すると、牽引手段２１による保持状態が解除され、ループ部材２０は自重ないしウェビング１０からの引張荷重により、図４に示すように、再度下方位置へ変位する。これにより、ウェビング１０にはループ部材２０の操作力が作用しない自然状態となるので、ウェビング１０の引き出し操作、延いてはタング１１をバックル１２へ装着する操作を円滑に行える。このとき、ループ部材２０はウェビングガイド１５のスリップ孔１５Ａ直下ないし近傍にまで下がるので、ウェビング１０の操作自由度は阻害されない。また、ワイヤ２２は柔軟なので、ウェビング１０の操作に対してループ部材２０を的確に追従させられる。運転を終了し、タング１１とバックル１２との係合を解除すると、ウェビング１０がリトラクタ１３によって巻き取られ、再度図１及び図２に示す自然状態へ戻る。

（その他の変形例）
上記実施例では、本発明のシートベルト装着補助装置を一般的な車両用シートへ適用した例として説明したが、ベルトインシートへ適用することもできる。ベルトインシートへ適用しても、ウェビング操作部材がスリップ孔（繰出口）とタングとの間にあり、且つ変位手段がスリップ孔より前方かつ上方に設けられている限り、上記と同様の作用効果を奏する。

ウェビング操作部材としては、ウェビングを上方へ持ち上げられる部材であれば、ウェビングに挿通されるループ状の部材に限られない。例えば、コ字状、Ｌ字状、又はフック状の部材によってウェビングを引っ掛けるだけでもよい。なお、このようなウェビングに引っ掛けるタイプの部材を使用する場合は、金属、樹脂、木材など、リトラクタの引張力に抗してウェビングを保持できる程度の保形性を有する素材とする。ループ状の部材を使用する場合は、必ずしも保形性は必要ないので、金属、樹脂成形品、木材のほか、布製やゴム製の帯リングなどとすることもできる。

また、ウェビング操作部材を上下方向へ変位操作する変位手段としては、牽引手段に限らず、機械的に昇降させる昇降手段とすることもできる。この場合、ウェビング操作部材は、直接昇降手段に組み込むこともでき、ワイヤ部材は必ずしも必要ではない。もちろん、牽引手段を使用する場合でも、ウェビング操作部材が直接牽引されるような構成とすることもできる。

上方位置へ変位させられたウェビング操作部材は、タングをバックルへ装着したときに下方位置へ戻るようにしてもよい。

１ シート
２ シートバック
３ シートクッション
４ ヘッドレスト
６ センターピラー
１０ ウェビング
１１ タング
１２ バックル
１３ リトラクタ
１５ ウェビングガイド
１５Ａ スリップ孔
２０ ループ部材（ウェビング操作部材）
２１ 牽引手段（変位手段）
２２ ワイヤ

Claims (3)

1. 乗員の身体を車両用シートに拘束するシートベルトウェビングと、該シートベルトウェビングに摺動可能に挿通されたタングと、該タングを係合保持するバックルとを有し、前記シートベルトウェビングが、これの繰り出し・収納を案内するスリップ孔に挿通されているシートベルト装置の装着を補助する、シートベルト装着補助装置であって、
   前記スリップ孔と前記タングとの間において、前記シートベルトウェビングが持ち上げられた上方位置と、前記シートベルトウェビングが操作力を受けず自然状態となる下方位置との間で、前記シートベルトウェビングを操作するウェビング操作部材と、
   前記スリップ孔より前方かつ上方の車体内壁に設けられ、前記ウェビング操作部材を前記下方位置と上方位置との間で上下方向に変位させる変位手段とを有し、
   乗員が前記車両用シートに着座していないときは、前記ウェビング操作部材は前記下方位置にあり、
   乗員が前記車両用シートに着座しているが、前記シートベルトを装着していない状態において、前記ウェビング操作部材が前記変位手段によって前記上方位置にまで変位して前記シートベルトウェビングが前上方向へ持ち上げられ、
   前記シートベルトを装着した状態では、前記ウェビング操作部材が再度前記下方位置へ戻っていることを特徴とするシートベルト装着補助装置。
2. 請求項１に記載のシートベルト装着補助装置であって、
   前記タングを前記バックルに装着するために乗員が前記シートベルトウェビングを下方へ引っ張ると、前記ウェビング操作部材が前記下方位置へ変位することを特徴とするシートベルト装着補助装置。
3. 請求項１または請求項２に記載のシートベルト装着補助装置であって、
   前記ウェビング操作部材は、柔軟なワイヤ部材を介して前記変位手段に連結されており、
   前記ウェビング操作部材は、前記変位手段によって前記下方位置から前記上方位置まで牽引されることを特徴とする、シートベルト装着補助装置。
   
   

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