JP2010175133A - 蒸気発生装置及び加熱調理器 - Google Patents

Abstract

【課題】蒸気の吐出口からの漏水を防止できる蒸気発生装置を提供する。
【解決手段】内部に空洞を有するハウジング２と、ハウジング２に開口する給水口３と、給水口３からハウジング２内に給水を行う給水装置２１と、ハウジング２に埋設されて給水口３から供給される水を蒸発させる蒸気発生ヒータ４と、ハウジング２に開口して蒸気発生ヒータ４により発生した蒸気を吐出する吐出口８と、ハウジング８の温度を検知する温度センサ５とを備え、蒸気発生ヒータ４及び給水装置２１を所定時間駆動した後に給水装置２１を停止し、ハウジング２が所定温度よりも高温になった際に給水装置２１の駆動を再開する動作を繰り返すようにした。
【選択図】図７

Description

本発明は、蒸気を発生する蒸気発生装置及びそれを用いた加熱調理器に関する。

従来の蒸気発生装置を用いた加熱調理器は特許文献１に開示されている。この加熱調理器は調理物を収納する加熱室の外壁に蒸気発生装置が取り付けられる。蒸気発生装置はアルミニウム等の金属製のダイカストから成るハウジングを有している。

ハウジングの上下の壁面には蒸気発生ヒータが鋳込まれて埋設され、側壁の上下方向の中央部に給水口が形成される。給水口は給水ポンプを介して給水タンクに接続され、給水口を介してハウジング内に水が供給される。ハウジングの上部には加熱室内に臨む蒸気の吐出口が設けられる。また、ハウジングには熱交換用のフィン及びハウジングの温度を検知する温度センサが設けられる。

給水口から蒸気発生装置内に給水されるとハウジングの底部に貯水され、蒸気発生ヒータの駆動によって蒸気が発生する。発生した蒸気はハウジング内を上昇し、高温のハウジングの壁面及びフィンと接触して更に加熱される。これにより、高温の蒸気が吐出口を介して加熱室内に吐出される。そして、加熱室内に供給された蒸気によって調理物が加熱調理される。

蒸気発生装置は給水ポンプにより所定の流量で継続して給水され、ハウジングの温度が温度センサにより監視される。蒸気発生ヒータによる加熱によってハウジング内の水が蒸発し、ハウジングが所定温度よりも高温になると蒸気発生ヒータが停止される。給水によってハウジングが所定温度よりも低温になると蒸気発生ヒータが駆動される。この動作を繰り返して蒸気が吐出口から吐出されるようになっている。

特開２００６−８４０５９号公報（第３頁−第８頁、第６図）

しかしながら、上記従来の蒸気発生装置によると、給水ポンプによる給水が継続して行われ、ハウジングの温度に応じて蒸気発生ヒータがオンオフされる。このため、蒸気発生ヒータに供給される電力の減電が発生すると給水ポンプからの給水に対して蒸発量が減少する。

図１０は減電時の蒸気発生装置の温度及び水位の変化を示す図である。図１０（ａ）、（ｂ）は蒸気発生ヒータ及び給水ポンプの駆動パルスを示している。図１０（ｃ）の縦軸は蒸気発生装置の温度を示し、図１０（ｄ）の縦軸は蒸気発生装置の水位を示している。また、図１０（ａ）〜（ｄ）の横軸は時間を示している。

蒸気発生ヒータ及び給水ポンプの駆動が開始されると（点Ａ）、蒸気発生装置の温度及び水位が上昇する。所定時間が経過すると蒸気発生装置は所定の飽和温度に到達する（点Ｂ）。この時、ハウジングが蒸気発生ヒータを停止する温度まで昇温されず、給水が継続される。これにより、蒸気発生装置の水位が上限値ＵＬを超えて吐出口から溢ふれ、加熱室に漏水する問題があった。吐出口から加熱室に漏水すると調理物に水が付着して良好な加熱調理を行うことができなくなる。

本発明は、蒸気の吐出口からの漏水を防止できる蒸気発生装置及びそれを用いた加熱調理器を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の蒸気発生装置は、内部に空洞を有するハウジングと、前記ハウジングに開口する給水口と、前記給水口から前記ハウジング内に給水を行う給水装置と、前記ハウジングに埋設されて前記給水口から供給される水を蒸発させる蒸気発生ヒータと、前記ハウジングに開口して前記蒸気発生ヒータにより発生した蒸気を吐出する吐出口と、前記ハウジングの温度を検知する温度センサとを備え、前記蒸気発生ヒータ及び前記給水装置を所定時間駆動した後に前記給水装置を停止し、前記ハウジングが所定温度よりも高温になった際に前記給水装置の駆動を再開する動作を繰り返すことを特徴としている。

この構成によると、給水装置の駆動によって給水口からハウジング内に給水されるとハウジングの底部に貯水され、蒸気発生ヒータの駆動によって蒸気が発生する。発生した蒸気はハウジング内を上昇し、吐出口から吐出される。給水装置はハウジング内に所定時間給水した後に停止され、ハウジングの温度を温度センサにより監視して所定温度よりも高温になると給水装置から給水が再開される。この動作を繰り返して蒸気が継続して発生する。

また本発明の加熱調理器は、上記各構成の蒸気発生装置と、調理物を収納して前記吐出口から蒸気が供給される加熱室と、前記加熱室の蒸気を循環する循環ファンと、前記循環ファンにより循環する蒸気を加熱する循環ヒータとを備えたことを特徴としている。この構成によると、蒸気発生装置から蒸気が加熱室内に供給され、循環ファンによって循環させて加熱調理が行われる。循環ファンにより循環する蒸気は循環ヒータによって加熱され、所定温度に維持される。

また本発明は、上記構成の加熱調理器において、前記給水装置を停止してから前記ハウジングが前記所定温度よりも高温になるまでの時間に応じて調理時間を可変したことを特徴としている。この構成によると、給水装置を停止すると蒸気発生ヒータによってハウジングが昇温され、給水装置の駆動が再開される。給水装置を駆動再開するまでの時間が通常よりも長くなると減電が発生したと判断して調理時間が延長される。給水装置を駆動再開するまでの時間が通常の時間に復帰すると減電が解消されたと判断して調理時間が短縮される。

また本発明は、上記構成の加熱調理器において、前記給水装置を停止してから前記ハウジングが前記所定温度よりも高温になるまでの時間が所定時間よりも短いときに、異常を報知して調理を終了することを特徴としている。この構成によると、給水ポンプの故障により給水が不十分でハウジングが急激に昇温されると、異常が報知されて調理が終了する。

また本発明は、上記構成の加熱調理器において、前記給水装置を停止してから所定時間内に前記ハウジングが前記所定温度よりも高温にならないときに、前記蒸気発生ヒータを停止して異常を報知して調理を終了することを特徴としている。この構成によると、給水装置を停止した際に蒸気発生ヒータの故障によりハウジングが昇温されない場合に、異常が報知されて調理が終了する。

また本発明は、上記構成の加熱調理器において、調理が終了する所定時間前に前記ハウジングの温度に拘わらず前記給水装置の停止状態を維持したことを特徴としている。

本発明によると、蒸気発生ヒータ及び給水装置を所定時間駆動した後に給水装置を停止し、ハウジングが所定温度よりも高温になった際に給水装置の駆動を再開する動作を繰り返すので、蒸気発生ヒータに供給される電力の減電が発生してもハウジング内の水が蒸発するまで給水が停止される。従って、吐出口からの漏水を防止することができ、良好な調理を行うことができる。

本発明の実施形態の加熱調理器の内部を示す右側面図 本発明の実施形態の加熱調理器の内部を示す正面図 本発明の実施形態の加熱調理器の蒸気発生装置を示す正面断面図 図３のＡ−Ａ断面図 本発明の実施形態の加熱調理器の構成を示すブロック図 本発明の実施形態の加熱調理器の蒸気発生ヒータ、給水ポンプ、循環ヒータの駆動パルスを示すタイムチャート 本発明の実施形態の加熱調理器の調理の動作を示すフローチャート 本発明の実施形態の加熱調理器の庫内温度調節の動作を示すフローチャート 本発明の実施形態の加熱調理器の蒸気発生装置の温度及び水位の変化を示す図 従来の蒸気発生装置の温度及び水位の変化を示す図

以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１、図２は一実施形態の加熱調理器の内部を示す右側面図及び正面図である。加熱調理器１０は本体筐体２２内に調理物を収納する略直方体の加熱室１１を有している。加熱室１１の側壁及び天井壁は遮熱板２３により覆われて遮熱され、前面は扉１１ｂにより開閉される。

加熱室１１の天面には加熱室１１の室内温度を検知する温度センサ１１ｃが設けられる。温度センサ１１ｃの検知温度に基づいて後述する循環ヒータ１５が制御される。加熱室１１内には載置網１７ａが載置されるトレイ１７が配されている。調理物Ｗは載置網１７ａ上に載置される。

加熱室１１の下方及び右側方には本体筐体２２との間に外気流入ダクト３４が形成される。外気流入ダクト３４は本体筐体２２の底面に吸込口３４ａが開口する。外気流入ダクト３４の下部には冷却ファン３５、電装部３３及びマグネトロン３０が配される。外気流入ダクト３４の側部には給気ファン３７を有した給気ダクト３６が配される。給気ダクト３６は加熱室１１の一方の側壁１１ａの前部に給気口３８を開口する。

電装部３３は加熱調理器１０の各部を駆動する駆動回路やこれを制御する制御部５０（図５参照）等を有し、多数の発熱素子が実装されている。マグネトロン３０は導波管３１を介して加熱室１１内にマイクロ波を供給する。導波管３１内にはアンテナモータ３２ａにより回転するアンテナ３２が配され、マイクロ波が均一に加熱室１１に供給される。

冷却ファン３５は外気流入ダクト３４内に吸込口３４ａを介して外気を取り込み、発熱する電装部３３やマグネトロン３０を冷却する。外気流入ダクト３４内に取り込まれた外気は本体筐体２２の背面等に形成された開口（不図示）から流出する。また、一部の外気は給気ファン３７の駆動によって給気ダクト３６に流入し、給気口３８から加熱室１１に供給される。

加熱室１１の側壁１１ａの後部には排気口４１を介して排気ダクト４０が導出される。排気ダクト４０は加熱室１１の後方に延びて形成され、開放端４０ａが本体筐体２２の天面に開口する。また、排気ダクト４０には排気口４１の排気の湿度を検知する湿度センサ４２が設けられる。

加熱室１１の側壁１１ａの上部には吐出口８を介して加熱室１１に蒸気を供給する蒸気発生装置１が取り付けられる。蒸気発生装置１の側方には着脱自在の給水タンク２０が配される。給水タンク２０の後方には蒸気発生装置１の給水口３（図３参照）に接続される給水ポンプ２１（給水装置）が配される。

蒸気発生装置１は加熱室１１の側壁１１ａの上部に配置され、給水タンク２０は本体筐体２２の下部に配置される。これにより、給水タンク２０から蒸気発生装置１に自重によって水が流入することを防止する。給水ポンプ２１はチューブポンプから成り、チューブ１１２により送水を行う。給水タンク２０は継手（不図示）を介して給水ポンプ２１に接続される。給水ポンプ２１の駆動によって給水タンク２０から蒸気発生装置１のハウジング２（図３参照）内に給水される。

加熱室１１の背後には循環ダクト１２が設けられる。循環ダクト１２は加熱室１１の背壁の中央部に吸気口１４を有し、加熱室１１の背壁の周部に複数の噴出口１３を有している。循環ダクト１２内には循環ファン１６及び循環ヒータ１５が設けられる。循環ファン１６はファンモータ１６ａにより回転駆動される。循環ファン１６により加熱室１１内の蒸気を吸気口１４から循環ダクト１２内に吸い込み、噴出口１３から吹き出す。循環ヒータ１５は循環ファン１６の周囲に配された環状のシーズヒータから成り、循環ダクト１２を流通する蒸気を所定温度に維持する。

図３は蒸気発生装置１の正面断面図を示している。また、図４は図３のＡ−Ａ断面図を示している。蒸気発生装置１は金属のダイカストから成るハウジング２を有している。ハウジング２は箱状の本体部２ａの開口面がビス２ｃで接合される蓋部２ｂで塞がれ、内部に空洞が形成される。ハウジング２の材料としてアルミニウムやアルミニウム合金を用いると鋳造性がよく熱伝導率が高いためより望ましい。

本体部２ａの開口面の周囲には環状の溝部２ｄが形成される。溝部２ｄ内には環状のガスケット９が配され、本体部２ａと蓋部２ｂとの間を密封する。ハウジング２はガスケット９によって密封されるため、蓋部２ｂ及び本体部２ａの互いの対向面は所定の粗さで加工されて両者間に微細な隙間が形成される。このため、後述する蒸気発生ヒータ４を有する本体部２ａから蓋部２ｂへの伝熱が抑制される。

本体部２ａの下部にはシーズヒータから成る蒸気発生ヒータ４が上下に２列配される。上下の蒸気発生ヒータ４の間には、給水ポンプ２１（図２参照）に接続される給水口３が開口する。蒸気発生ヒータ４はハウジング２に鋳込まれて埋設され、本体部２ａに密着して蒸気発生ヒータ４の熱が本体部２ａに効率よく伝えられる。これにより、給水口３から滴下されてハウジング２の底部に溜まる水を蒸気発生ヒータ４からハウジング２に伝えられる熱によって蒸発させて蒸気を発生する。

また、上下の蒸気発生ヒータ４の間の側部にはハウジング２の温度を検知する温度センサ５が鋳込まれて埋設される。

本体部２ａの上部には加熱室１１の側壁１１ａに面して蒸気を吐出する複数の吐出口８が設けられる。吐出口８はハウジング２内に突出し、内壁下面が蓋部２ｂに近づく程下方に傾斜する。吐出口８の形成面は蒸気発生ヒータ４を埋設したハウジング２の下部に対して突出して設けられる。このため、蒸気発生ヒータ４によって高温となるハウジング２の下部が加熱室１１の壁面１１ａから離れて配置される。これにより、加熱室１１の耐熱構造を簡素化することができる。

蓋部２ｂにはハウジング２の内部に向かって突出する遮蔽部７が一体に設けられる。遮蔽部７は対向する本体部２ａの壁面近傍に延びて形成され、底面７ａが吐出口８と蒸気発生ヒータ４との間に配される。また、遮蔽部７は吐出口８の側方に立設される側面部７ｂを有した断面コ字状に形成される。遮蔽部７の底面７ａは蓋部２ａから離れる程下方に傾斜して形成され、ハウジング８内に突出する吐出口８と平面視重なるように配される。

図５は加熱調理器１０の構成を示すブロック図である。加熱調理器１０は電装部３３に配されて各部を制御する制御部５０を有している。制御部５０には循環ファン１６、循環ヒータ１５、マグネトロン３０、アンテナモータ３２ａ、冷却ファン３５、給気ファン３７、操作部５１、表示部５２、記憶部５３、温度センサ１１ｃ、湿度センサ４２、タイマ５５が接続される。また、制御部５０によって蒸気発生装置１の蒸気発生ヒータ４、給水ポンプ２１、温度センサ５が制御される。

タイマ５５は調理時間等を計時する。操作部５１は加熱室１１の側方に設けられ、調理メニューの選択や調理開始の指示等の操作を行う。表示部５２は加熱室１１の側方に配された液晶パネル等から成り、操作メニューや加熱調理器１０の動作状態等を表示する。記憶部５３は加熱調理器１０の動作プログラムや調理メニューのデータベースを格納するとともに、制御部５０による演算の一時記憶を行う。

図６は蒸気発生ヒータ４、給水ポンプ２１及び循環ヒータ１５の駆動パルスを示す概略のタイムチャートである。蒸気発生ヒータ４及び循環ヒータ１５はデューティー制御される。これにより、蒸気発生ヒータ４が所定のオン時間で駆動される蒸気発生期間ｔａと循環ヒータ１５が所定のオン時間で駆動される加熱期間ｔｂとを繰り返す。

給水ポンプ２１は蒸気発生ヒータ４に同期して蒸気発生期間ｔａに駆動され、循環ファン１６は循環ヒータ１５に同期して加熱期間ｔｂに駆動される。循環ファン１６を加熱期間ｔｂ及び蒸気発生期間ｔａで継続して駆動してもよい。

また、詳細を後述するように給水ポンプ２１は蒸気発生期間ｔａが連続した所定の駆動時間ｔ１０だけ駆動して停止時間ｔ２０だけ停止される動作を繰り返す。循環ヒータ１５は加熱室１１内の温度に応じて加熱期間ｔｂが連続した駆動時間ｔ１だけ駆動して停止時間ｔ２だけ停止される動作を繰り返す。

上記構成の加熱調理器１０において、マイクロ波による調理を開始すると、マグネトロン３０及びアンテナモータ３２ａが駆動される。また、冷却ファン３５及び給気ファン３７が駆動される。マグネトロン３０によって導波管３１を介して加熱室１１内にマイクロ波が供給され、調理物Ｗがマイクロ波加熱される。

冷却ファン３５の駆動により外気流入ダクト３４内には吸込口３４ａから外気が流入する。外気流入ダクト３４内に流入した外気は電装部３３及びマグネトロン３０を冷却して外部に排気される。電装部１８及びマグネトロン２０を冷却して昇温された外気の一部は給気ファン３７によって給気ダクト３６に導かれる。

給気ダクト３６を流通する外気は給気口３８から加熱室１１に供給される。この時、給気口３８が加熱室１１の前部に配されるため、給気口３８から吹き出される気流が扉１１ｂに沿って流通する。これにより、電装部３３やマグネトロン３０を冷却して昇温された空気によって扉１１ｂの結露を防止することができる。

給気口３８からの給気によって加熱室１１内の空気は排気口４１から排気され、排気ダクト４０を流通して開放端４０ａから大気に放出される。排気ダクト４０を流通する空気は湿度センサ４２により湿度が検知される。マイクロ波加熱によって調理物Ｗから蒸気が発生し、加熱室１１内が所定の湿度になると湿度センサ４２の検知によって調理の終了時期が判断される。これにより、マイクロ波による調理が終了する。

蒸気による調理を行う際には、貯水された給水タンク２０が装着される。そして、調理物Ｗを載置網１７ａ上に載置し、調理メニューを選択して調理が開始される。図７は蒸気による調理の動作を示すフローチャートである。

調理を開始するとステップ＃１１で温度センサ５、１１ｃが正常か否かが判断される。温度センサ５、１１ｃは出力の検知によって、出力がない場合、出力の変化がない場合、異常値が出力される場合等に正常でないと判断される。温度センサ５、１１ｃが正常でない場合はステップ＃３３で表示部５２により異常報知して調理を終了する。温度センサ５、１１ｃが正常である場合はステップ＃１２に移行する。

ステップ＃１２では蒸気発生ヒータ４及び給水ポンプ２１が駆動される。給水ポンプ２１の駆動により給水口３から矢印Ｂ（図３参照）に示すように蒸気発生装置１のハウジング２内に給水される。ハウジング２に給水された水はハウジング２の底部に溜まり、蒸気発生ヒータ４により蒸発して蒸気が発生する。この時、蒸気発生ヒータ４によってハウジング２の底部で突沸した水は遮蔽部７により遮られる。

遮蔽部７は本体部２ａに対して低温の蓋部２ｂから延びる。このため、突沸により遮蔽部７上に乗り上げた水滴は再度突沸することなく遮蔽部７上から矢印Ｄ１（図３参照）に示すように底面７ａを流下してハウジング２内に滴下する。これにより、突沸による吹出口８から加熱室１１への漏水を防止することができる。

ハウジング２の下部で発生した蒸気はハウジング２内を上昇し、本体部２ａと熱交換して矢印Ｃ（図３参照）に示すように吐出口８から加熱室１１に供給される。この時、吐出口８で冷却されて結露した結露水は矢印Ｄ２（図３参照）に示すように吐出口８の傾斜した内壁下面を流下し、遮蔽部７上に滴下された後にハウジング２内に滴下される。これにより結露水の加熱室１１への漏出を防止することができる。

ステップ＃１３では所定時間が経過するまで待機し、加熱室１１内に蒸気を充満させる。所定時間が経過するとステップ＃１４で循環ヒータ１５及び循環ファン１６が駆動される。これにより、加熱室１１内に供給された蒸気は循環ファン１６の駆動によって吸気口１４を介して循環ダクト１２に流入する。循環ダクト１２を流通する蒸気は循環ヒータ１５によって加熱され、噴出口１３から加熱室１１内に噴出される。これにより、以下のステップ＃２１〜＃３１を繰り返して加熱室１１内の蒸気が所定温度に維持され、飽和蒸気または過熱蒸気によってトレイ１７上の調理物Ｗが調理される。

ステップ＃２１では図８に示すように加熱室１１内の温度を調節する庫内温度調節の処理が呼び出される。庫内温度調節処理のステップ＃４１では加熱室１１内の温度を検知する温度センサ１１ｃが正常か否かが判断される。温度センサ１１ｃが正常である場合はステップ＃４２に移行する。

ステップ＃４２では温度センサ１１ｃの検知によって加熱室１１内が所定温度よりも高温か否かが判断される。加熱室１１が所定温度よりも高温でない場合はステップ＃４５に移行する。加熱室１１が所定温度よりも高温の場合はステップ＃４３で循環ヒータ１５が停止される。ステップ＃４４では循環ヒータ１５が駆動された駆動時間ｔ１が記憶部５３に記憶される。

ステップ＃４５では温度センサ１１ｃの検知によって加熱室１１内が所定温度よりも低温か否かが判断される。加熱室１１が所定温度よりも低温でない場合は図７のフローチャートに戻る。加熱室１１が所定温度よりも低温の場合はステップ＃４６で循環ヒータ１５の駆動が再開される。ステップ＃４８では循環ヒータ１５が停止された停止時間ｔ２が記憶部５３に記憶され、図７のフローチャートに戻る。これにより、所定の温度範囲内に加熱室１１内が維持される。

ステップ＃４１の判断で温度センサ１１ｃが正常でない場合はステップ＃５２に移行する。ステップ＃５２ではステップ＃４４で記憶部５３に記憶された循環ヒータ１５の駆動時間ｔ１が経過したか否かが判断される。駆動時間ｔ１が経過していない場合はステップ＃５５に移行する。駆動時間ｔ１が経過した場合はステップ＃５３で循環ヒータ１５が停止される。

ステップ＃５５ではステップ＃４７で記憶部５３に記憶された循環ヒータ１５の停止時間ｔ２が経過したか否かが判断される。停止時間ｔ２が経過していない場合は図７のフローチャートに戻る。停止時間ｔ２が経過した場合はステップ＃５６で循環ヒータ１５の駆動が再開され、図７のフローチャートに戻る。

これにより、調理中に温度センサ１１ｃが故障した際に記憶部５３に記憶した直前の駆動時間ｔ１及び停止時間ｔ２によって循環ヒータ１５を駆動して調理が継続される。このため、加熱室１１内が調理メニューに応じた調理温度に維持され、食材を無駄にすることなく良好な仕上り状態に調理することができる。

図７のステップ＃２２では調理終了の所定時間前（例えば、１分前）に到達したか否かが判断される。調理終了の所定時間前に到達するとステップ＃３２に移行し、調理終了の所定時間前に到達していない場合はステップ＃２３に移行する。

ステップ＃２３では予め設定された給水ポンプ２１の駆動時間ｔ１０が経過したか否かが判断される。駆動時間ｔ１０が経過していない場合はステップ＃２５に移行し、駆動時間ｔ１０が経過した場合はステップ＃２４で給水ポンプ２１が停止される。ステップ＃２５では給水ポンプ２１を停止してからの経過時間が取得される。

ステップ＃２６では給水ポンプ２１を停止してからの経過時間が所定時間ｔｐよりも長いか否かが判断される。給水ポンプ２１を停止してから所定時間ｔｐが経過しても蒸気発生ヒータ４が昇温されない場合は、蒸気発生ヒータ４の異常により昇温されていないと判断する。これにより、ステップ＃３３に移行して表示部５２により異常報知して調理を終了する。

ステップ＃２６の判断で給水ポンプ２１の停止時間ｔ２０が所定時間ｔｐよりも長くない場合は正常に昇温されており、ステップ＃２７に移行する。ステップ＃２７ではハウジング２が所定温度Ｔ０よりも高温に昇温されたか否かが判断される。ハウジング２が所定温度Ｔ０よりも高温に昇温されていない場合はステップ＃３１に移行する。

ハウジング２が所定温度Ｔ０よりも高温に昇温された場合は、ステップ＃２８で給水ポンプ２１を停止してからの経過時間（停止時間ｔ２０となる）が所定時間ｔｑよりも短いか否かが判断される。給水ポンプ２１の停止時間ｔ２０が所定時間ｔｑよりも短い場合は給水ポンプ２１の異常により給水が不十分でハウジング２が急激に昇温されたと判断する。これにより、ステップ＃３３に移行して表示部５２により異常報知して調理を終了する。

ステップ＃２８の判断で給水ポンプ２１の停止時間ｔ２０が所定時間ｔｑよりも長い場合は正常に給水が行われて蒸気が発生しており、ステップ＃２９に移行する。ステップ＃２９では給水ポンプ２１の駆動が再開される。これにより、直前のステップ＃２５で取得された経過時間による停止時間ｔ２０だけ給水ポンプ２１が停止されたことになる。

ステップ＃３０では停止時間ｔ２０に基づいて調理時間が可変される。即ち、通常の電力で蒸気発生ヒータ４が駆動された際の給水ポンプ２１の標準の停止時間ｔ２０が予め取得して記憶部５３に格納される。ステップ＃２５で取得した給水ポンプ２１の停止時間ｔ２０が標準の停止時間ｔ２０よりも長くなると電力の減電が発生している。このため、蒸気の供給量が減少して調理不足になるため、調理時間を延長して良好な調理を行うことができる。また、標準の停止時間ｔ２０に復帰した場合は減電が解消されたと判断し、延長された調理時間を短縮することにより良好な調理を行うことができる。

ステップ＃３１では調理時間が経過して調理が終了したか否かが判断される。調理が終了していない場合はステップ＃２１〜＃３１が繰り返し行われる。また、ステップ＃２２で調理終了の所定時間前になったと判断するとステップ＃３２でハウジング２の温度に拘わらず給水ポンプ２１が停止され、給水ポンプ２１の停止状態が維持される。これにより、ハウジング２内の水を蒸発させる蒸発期間が行われ、ハウジング２内の残水を防止することができる。この時、蒸発期間でハウジング２が所定温度（例えば、３００℃）よりも高温になると蒸気発生ヒータ４を停止してもよい。これにより、加熱調理器１０の安全性を向上することができる。

ステップ＃３１の判断により調理がすると、蒸気発生ヒータ４、給水ポンプ２１、循環ヒータ１５、循環ファン１６が停止されて加熱調理器１０が停止される。

また、図９は蒸気発生装置１の温度及び水位の変化を示す図である。図９（ａ）、（ｂ）は蒸気発生ヒータ４及び給水ポンプ２１の駆動パルスを示しており、蒸気発生期間ｔａ及び加熱期間ｔｂ（図６参照）による駆動パルスの周期的な変化は省略している。図９（ｃ）の縦軸は蒸気発生装置１のハウジング２の温度を示し、図９（ｄ）の縦軸は蒸気発生装置１の水位を示している。また、図９（ａ）〜（ｄ）の横軸は時間を示している。

図７のステップ＃１２で蒸気発生ヒータ４及び給水ポンプ２１の駆動が開始されると（点Ａ）、蒸気発生装置１の温度及び水位が上昇する。所定時間が経過すると蒸気発生装置は所定の飽和温度に到達する（点Ｂ）。給水ポンプ２１の駆動時間ｔ１０が経過すると、ステップ＃２４で給水ポンプ２１が停止される（点Ｃ）。

これにより、蒸気発生装置１の水位が減少してハウジング２内の水が全て蒸発すると（点Ｄ）、ハウジング２の温度が上昇する。ハウジング２の温度が所定温度Ｔ０よりも高温になると、ステップ＃２９で給水ポンプ２１の駆動が再開される（点Ｅ）。これにより、給水ポンプ２１の停止時間ｔ２０が取得される。

給水ポンプ２１の駆動により蒸気発生装置１の水位が上昇するとともに、ハウジング２の温度が降下し飽和温度に到達する（点Ｆ）。ハウジング２は飽和温度を維持し、給水ポンプ２１の駆動時間ｔ１０が経過すると上記と同様に給水ポンプ２１が停止される。この動作が繰り返される。これにより、蒸気発生装置１の水位が上限値ＵＬを超えず、吐出口８からの漏水が防止される。尚、減電時においても蒸気発生装置１の温度及び水位は同様に推移する。

本実施形態によると、蒸気発生ヒータ４及び給水ポンプ２１（給水装置）を所定の駆動時間ｔ１０だけ駆動した後に給水ポンプ２１を停止し、ハウジング２が所定温度Ｔ０よりも高温になった際に給水ポンプ２１の駆動を再開する動作を繰り返すので、蒸気発生ヒータ４に供給される電力の減電時にハウジング２内の水が蒸発するまで給水が停止される。従って、吐出口８からの漏水を防止することができ、良好な調理を行うことができる。

また、給水ポンプ２１を停止してからハウジング２が所定温度Ｔ０よりも高温になるまでの時間（ｔ２０）に応じて調理時間を可変したので、減電が発生して蒸気の供給量が減少しても調理時間の延長により良好な調理を行うことができる。

また、給水ポンプ２１を停止してからハウジング２が所定温度Ｔ０よりも高温になるまでの時間（ｔ２０）が所定時間ｔｑよりも短いときに、異常を報知して調理を終了するので、給水ポンプ２１の故障を容易に検知して使用者に知らせることができる。

また、給水ポンプ２１を停止してから所定時間ｔｐ内にハウジング２が所定温度Ｔ０よりも高温にならないときに、異常を報知して調理を終了するので、蒸気発生ヒータ４の故障を容易に検知して使用者に知らせることができる。

また、調理が終了する所定時間前の蒸発期間にハウジング２の温度に拘わらず給水ポンプ２１を停止したので、ハウジング２内の残水を防止することができる。

また、調理中に温度センサ１１ｃが故障した際に記憶部５３に記憶した直前の駆動時間ｔ１及び停止時間ｔ２によって循環ヒータ１５を駆動して調理が継続されるので、加熱室１１内が調理メニューに応じた調理温度に維持され、食材を無駄にすることなく良好な仕上り状態に調理することができる。

尚、温度センサ１１ｃが故障した際に予め記憶部５３に記憶されたデータベースの駆動時間ｔ１及び停止時間ｔ２に基づいて循環ヒータ１５を駆動制御してもよい。表１は該データベースの一例を示し、加熱室１１の庫内温度に応じた循環ヒータ１５の立上がり時間、駆動時間ｔ１、停止時間ｔ２が記憶される。同表の立上り時間は調理開始から調理温度に到達するまでの時間を示している。この場合も上記と同様に食材を無駄にすることなく良好な仕上り状態に調理することができる。

しかしながら、本実施形態のように直前の駆動時間ｔ１及び停止時間ｔ２を記憶することにより、より正確な時間で循環ヒータ１５を駆動して良好に調理することができる。この時、調理開始初期の立上り時に温度センサ１１ｃが故障した際に上記と同様のデータベースに基づいて循環ヒータ１５を駆動してもよい。

また、給水ポンプ２１の駆動時間ｔ１０及び停止時間ｔ２０を記憶し、温度センサ５の故障時に上記の循環ヒータ１５の場合と同様に給水ポンプ２１を駆動してもよい。加えて、温度センサによって加熱室内の温度を監視して熱風等を発生する加熱手段により加熱調理を行う加熱調理器において、該温度センサの故障時に同様に加熱手段を制御してもよい。

本実施形態において、給水口３を蓋部２ｂに設けてもよい。これにより、給水口３を通る水により蓋部２ｂが冷却され、遮蔽部７をより低温に維持して吹出口８からの水の噴出を確実に防止することができる。

また、蓋部２ｂを金属よりも熱伝導率の低いセラミック等の材料で形成してもよい。これにより、蒸気発生ヒータ４を有する本体部２ａから蓋部２ｂへの伝熱が抑制され、遮蔽部７をより低温に維持して吹出口８からの水の噴出を確実に防止することができる。尚、吐出口８を蓋部２ｂに設けてもよい。

本発明によると、蒸気を発生する蒸気発生装置及びそれを用いた加熱調理器に利用することができる。

１ 蒸気発生装置
２ ハウジング
２ａ 本体部
２ｂ 蓋部
３ 給水口
４ 蒸気発生ヒータ
５、１１ｃ 温度センサ
７ 遮蔽部
８ 吐出口
９ ガスケット
１０ 加熱調理器
１１ 加熱室
１２ 循環ダクト
１３ 噴出口
１４ 吸気口
１５ 循環ヒータ
１６ 循環ファン
２０ 給水タンク
２１ 給水ポンプ
２２ 本体筐体
２３ 遮熱板
３０ マグネトロン
３１ 導波管
３２ アンテナ
３３ 電装部
３４ 冷却ダクト
３５ 冷却ファン
３６ 給気ダクト
３７ 給気ファン
３８ 給気口
４０ 排気ダクト
４１ 排気口
４２ 湿度センサ
５０ 制御部
５１ 操作部
５２ 表示部
５３ 記憶部
５５ タイマ

Claims (6)

1. 内部に空洞を有するハウジングと、前記ハウジングに開口する給水口と、前記給水口から前記ハウジング内に給水を行う給水装置と、前記ハウジングに埋設されて前記給水口から供給される水を蒸発させる蒸気発生ヒータと、前記ハウジングに開口して前記蒸気発生ヒータにより発生した蒸気を吐出する吐出口と、前記ハウジングの温度を検知する温度センサとを備え、前記蒸気発生ヒータ及び前記給水装置を所定時間駆動した後に前記給水装置を停止し、前記ハウジングが所定温度よりも高温になった際に前記給水装置の駆動を再開する動作を繰り返すことを特徴とする蒸気発生装置。
2. 請求項１に記載の蒸気発生装置と、調理物を収納して前記吐出口から蒸気が供給される加熱室と、前記加熱室の蒸気を循環する循環ファンと、前記循環ファンにより循環する蒸気を加熱する循環ヒータとを備えたことを特徴とする加熱調理器。
3. 前記給水装置を停止してから前記ハウジングが前記所定温度よりも高温になるまでの時間に応じて調理時間を可変したことを特徴とする請求項２に記載の加熱調理器。
4. 前記給水装置を停止してから前記ハウジングが前記所定温度よりも高温になるまでの時間が所定時間よりも短いときに、異常を報知して調理を終了することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の加熱調理器。
5. 前記給水装置を停止してから所定時間内に前記ハウジングが前記所定温度よりも高温にならないときに、異常を報知して調理を終了することを特徴とする請求項２〜請求項４のいずれかに記載の加熱調理器。
6. 調理が終了する所定時間前に前記ハウジングの温度に拘わらず前記給水装置の停止状態を維持したことを特徴とする請求項２〜請求項５のいずれかに記載の加熱調理器。

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