JP2010167701A - 印刷装置、およびその印刷装置に装着されるテープカセット - Google Patents

Abstract

【課題】剥離テープが積層されていないラベルテープには、ハーフカット処理を行わない印刷装置、およびその印刷装置に装着されるテープカセットを提供する。
【解決手段】印刷装置では、テープカセット２０から排出されるラベルテープ２８に、剥離テープ５３４が存在するか否かを光学センサ４００によって検出する。光学センサ４００は反射型センサであって、発光部４３１から発光され、ラベルテープ２８において反射された光を受光部４３２が受ける。そして、受光部４３２における受光量に基づいて、剥離テープ５３４の有無を検出する。ラベルテープ２８は、剥離テープ５３４が積層されている場合と剥離されている場合とで、反射率が異なる。剥離テープ５３４が検出されなかった場合、ハーフカッタ機構１８によるハーフカット処理を禁止する。
【選択図】図７

Description

本発明は、長尺状の印刷用テープを切断する切断手段を備えた印刷装置、およびその印刷装置に着脱されるテープカセットに関するものである。

従来、基材テープと剥離テープとが粘着剤を介して積層されたラベルテープ（印刷用テープ）を収納するテープカセットが装着され、テープカセットから排出されたラベルテープに文字等を印刷する印刷装置が知られている。この印刷装置は、ラベルテープを送るテープ送り機構、ラベルテープにインクリボンを介して熱転写印刷を行うサーマルヘッド、印刷後のラベルテープを幅方向に切断する切断機構を備えている。この切断機構として、例えば、ラベルテープを完全に切断（フルカット）するフルカット機構や、ラベルテープのうち、剥離テープもしくは基材テープのみを切断（ハーフカット）するハーフカット機構等がある（例えば、特許文献１参照）。ハーフカット処理されたラベルテープは、基材テープもしくは剥離テープに形成された切り込みを手掛かりに、剥離テープを基材テープから容易に引き剥がすことができるため、使い勝手が良い。

ところで、本件出願人は、テープカセット内で基材テープから剥離テープを剥がしてから、ラベルテープを排出することができるテープカセットを提案している（特願２００８−２７１９３８）。このテープカセットでは、テープカセット内において、剥離テープが基材テープから剥離される。剥離された剥離テープは、テープカセットに設けられた剥離テープ巻き取りスプールに巻き取られる。そして、剥離テープが剥離された、所謂「ライナーレスタイプ」のラベルテープが、テープカセットから排出される。ライナーレスタイプのラベルテープは、ユーザにおいて剥離テープを剥離する手間を省くことができるため、使い勝手が良い。

しかしながら、剥離テープが積層されていないラベルテープに、上述のハーフカット処理を行った場合、ラベルテープの粘着剤がハーフカット機構を構成する部品に付着してしまう虞があった。この場合には、ラベルテープが印刷装置からスムーズに排出できなくなる虞があった。

この問題を解決する手段として、例えば、剥離テープが積層されていないラベルテープに対しては、ハーフカット処理を行わず、フルカット処理のみを行う印刷装置が提案されている（例えば、特許文献２）。この印刷装置に装着されるテープカセットには、排出されるラベルテープに剥離テープが積層されているか否かを示す識別情報が付されている。この印刷装置では、この識別情報を読み取ることによって、テープカセットから排出されるラベルテープに剥離テープが積層されているか否かを識別する。そして、剥離テープが積層されていないラベルテープに対しては、ハーフカット処理を行わずに、フルカット処理のみを行う。よって、ラベルテープの粘着剤がハーフカット機構に付着してしまうことがなく、ラベルテープを常にスムーズに排出することができる。

特開２００８−２０１１４１号公報 特許第３８７３１６２号公報

しかしながら、複数種類のテープカセットが着脱可能な印刷装置の場合、テープカセットの種類を識別するために、テープカセットには複数の識別情報を付す必要がある。具体的には、テープカセットに収納されるインクリボンの色、テープの色、テープの幅など毎に、異なる識別情報を付す必要がある。しかも、このような識別情報は、限られたスペースに付さなくてはならない。このように、複数の識別情報を付す必要があるテープカセットには、排出されるラベルテープに剥離テープが積層されているか否かを示す識別情報をさらに付すことが困難であった。

本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、テープカセットに付す識別情報を増加させることなく、剥離テープが積層されていないラベルテープには、ハーフカット処理を行わない印刷装置、およびその印刷装置に装着されるテープカセットを提供する。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載の印刷装置は、印刷面を有する基材の印刷面とは反対面に粘着剤が設けられた第１の印刷用テープ、または前記基材の前記反対面に前記粘着剤を介して剥離材が設けられた第２の印刷用テープのいずれかを排出するテープカセットが着脱される印刷装置であって、前記基材の前記印刷面に、文字、記号等を印刷する印刷手段と、前記印刷手段よりもテープ搬送方向下流側に配置され、前記基材もしくは前記剥離材のうちのいずれかのみを切断するハーフカット手段と、前記剥離材の有無を検出する剥離材有無検出手段と、前記剥離材有無検出手段によって前記剥離材があることが検出されなかった場合、前記ハーフカット手段による切断動作を禁止するハーフカット禁止手段とを備えている。

また、本発明の請求項２に記載の印刷装置は、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記剥離材有無検出手段は、発光素子と受光素子とを有する反射型光学センサを備え、前記発光素子から発光され、前記第１の印刷用テープまたは前記第２の印刷用テープにおいて反射された光を、前記受光素子が受光した受光量に基づき、前記剥離材の有無を検出することを特徴とする。

また、本発明の請求項３に記載の印刷装置は、請求項２に記載の発明の構成に加え、前記剥離材有無検出手段は、前記受光素子における受光量が所定値以下の場合に、前記剥離材があることを検出することを特徴とする。

また、本発明の請求項４に記載の印刷装置は、請求項３に記載の発明の構成に加え、前記剥離材有無検出手段は、前記基材、または前記基材よりも反射率の小さい前記剥離材において反射され、前記受光素子によって受光された受光量が、前記所定値以下の場合に、前記剥離材があることを検出することを特徴とする。

また、本発明の請求項５に記載の印刷装置は、請求項２に記載の発明の構成に加え、前記剥離材有無検出手段は、前記受光素子における受光量が所定値以上の場合に、前記剥離材があることを検出することを特徴とする。

また、本発明の請求項６に記載の印刷装置は、請求項５に記載の発明の構成に加え、前記剥離材有無検出手段は、前記基材、または前記基材よりも反射率の大きい前記剥離材において反射され、前記受光素子によって受光された受光量が、前記所定値以上の場合に、前記剥離材があることを検出することを特徴とする。

また、本発明の請求項７に記載のテープカセットは、請求項３に記載の印刷装置に着脱され、前記第１の印刷用テープ、または前記第２の印刷用テープのいずれかを排出するテープカセットであって、前記基材の前記発光素子と対向する面の反射率は、前記剥離材の前記発光素子と対向する面の反射率よりも大きいことを特徴とする。

また、本発明の請求項８に記載のテープカセットは、請求項７に記載の発明の構成に加え、前記基材の前記発光素子と対向する面は白色であって、前記剥離材の前記発光素子と対向する面は黒色であることを特徴とする。

また、本発明の請求項９に記載のテープカセットは、請求項５に記載の印刷装置に着脱され、前記第１の印刷用テープ、または前記第２の印刷用テープのいずれかを排出するテープカセットであって、前記基材の前記発光素子と対向する面の反射率は、前記剥離材の前記発光素子と対向する面の反射率よりも小さいことを特徴とする。

また、本発明の請求項１０に記載のテープカセットは、請求項９に記載の発明の構成に加え、前記基材は、光の反射率の小さい低反射材、もしくは、前記発光素子と対向する面に光の反射率を抑制する低反射処理がなされた低反射処理材から形成され、前記剥離材は、光を反射する反射材、もしくは、前記発光素子と対向する面に光の反射させる反射処理がなされた反射処理材から形成されていることを特徴とする。

また、本発明の請求項１１に記載の印刷装置は、印刷面を有する基材の印刷面とは反対面に粘着剤が設けられた第１の印刷用テープ、または前記基材の前記反対面に前記粘着剤を介して剥離材が設けられた第２の印刷用テープのいずれかを排出するテープカセットと、前記基材の前記印刷面に、文字、記号等を印刷する印刷手段と、前記印刷手段よりもテープ搬送方向下流側に配置され、前記基材もしくは前記剥離材のうちのいずれかのみを切断するハーフカット手段と、前記第１の印刷用テープまたは前記第２の印刷用テープに向けて光を照射する発光素子と、前記第１の印刷用テープまたは前記第２の印刷用テープにおいて反射した光を受ける受光素子とを有する反射型光学センサを備え、前記受光素子における受光量に基づき前記剥離材の有無を検出する剥離材有無検出手段と、前記剥離材有無検出手段によって前記剥離材があることが検出されなかった場合、前記ハーフカット手段による切断動作を禁止するハーフカット禁止手段とを備え、前記基材の前記発光素子と対向する面の反射率は、前記剥離材の前記発光素子と対向する面の反射率よりも大きく、前記剥離材有無検出手段は、前記受光素子における受光量が所定値以下の場合に、前記剥離材があることを検出することを特徴とする。

また、本発明の請求項１２に記載の印刷装置は、印刷面を有する基材の印刷面とは反対面に粘着剤が設けられた第１の印刷用テープ、または前記基材の前記反対面に前記粘着剤を介して剥離材が設けられた第２の印刷用テープのいずれかを排出するテープカセットと、前記基材の前記印刷面に、文字、記号等を印刷する印刷手段と、前記印刷手段よりもテープ搬送方向下流側に配置され、前記基材もしくは前記剥離材のうちのいずれかのみを切断するハーフカット手段と、前記第１の印刷用テープまたは前記第２の印刷用テープに向けて光を照射する発光素子と、前記第１の印刷用テープまたは前記第２の印刷用テープにおいて反射した光を受ける受光素子とを有する反射型光学センサを備え、前記受光素子における受光量に基づき前記剥離材の有無を検出する剥離材有無検出手段と、前記剥離材有無検出手段によって前記剥離材が無いことが検出された場合、前記ハーフカット手段による切断動作を禁止するハーフカット禁止手段とを備え、前記基材の前記発光素子と対向する面の反射率は、前記剥離材の前記発光素子と対向する面の反射率よりも小さく、前記剥離材有無検出手段は、前記受光素子における受光量が所定値以上の場合に、前記剥離材があることを検出することを特徴とする。

請求項１に係る発明の印刷装置では、剥離材有無検出手段が、テープカセットから排出される印刷用テープの剥離材の有無を検出する。そして、剥離材が検出されなかった場合、ハーフカット禁止手段が、ハーフカット手段による切断動作を禁止する。よって、粘着剤が剥離材によって覆われていない印刷用テープが搬送されている場合には、ハーフカット手段による切断動作が禁止される。従って、ハーフカット手段の構成部材に、粘着剤が付着して、印刷用テープの搬送が阻害されることを防止できる。

また、本発明の請求項２に記載の印刷装置は、請求項１に記載の発明の効果に加え、剥離材有無検出手段は反射型光学センサを備える。反射型光学センサは、発光素子と受光素子とを備え、発光素子が発し、印刷用テープにおいて反射された光を受光素子が受ける。剥離材有無検出手段は、受光素子における受光量に基づいて、剥離材の有無を検出する。よって、印刷用テープについて、剥離材が積層されている場合の反射率と、剥離材が積層されていない場合の反射率とを異なる設定にするだけで、剥離材の有無が検出できる。すなわち、剥離材の反射率を、基材の反射率とは異なる設定にするだけで、簡単に剥離材の検出ができる。よって、簡単かつ確実に、剥離材の検出を行うことができる。

また、本発明の請求項３に記載の印刷装置は、請求項２に記載の発明の効果に加え、剥離材有無検出手段は、受光素子における受光量が所定値以下の場合に、剥離材があることを検出する。発光素子における発光量に対する受光素子における受光量は、印刷用テープの反射率に依存する。よって、剥離材の反射率が所定反射率よりも小さく、基材の反射率が所定反射率よりも大きい印刷用テープについて、容易に剥離材の有無を検出できる。

また、本発明の請求項４に記載の印刷装置は、請求項３に記載の発明の効果に加え、発光素子から発せられた光は、基材、または基材よりも反射率の小さい剥離材において反射され、受光素子によって受けられる。そのため、発光素子から発せられた光が、剥離材において反射された場合、基材において反射された場合よりも、受光素子における受光量は少なくなる。すなわち、剥離材が設けられている場合、受光素子における受光量は少なくなる。剥離材有無検出手段は、受光素子における受光量が所定値以下の場合に、前記剥離材があることを検出するため、確実に剥離材の有無を判断することができる。

また、本発明の請求項５に記載の印刷装置は、請求項２に記載の発明の効果に加え、剥離材有無検出手段は、受光素子が受光する受光量が所定値以上の場合に、剥離材があることを検出する。発光素子における発光量に対する受光素子における受光量は、印刷用テープの反射率に依存する。よって、剥離材の反射率が所定反射率よりも大きく、基材の反射率が所定反射率よりも小さい印刷用テープについて、容易に剥離材の有無を検出できる。

また、本発明の請求項６に記載の印刷装置は、請求項５に記載の発明の効果に加え、発光素子から発せられた光は、基材、または基材よりも反射率の大きい剥離材において反射され、受光素子によって受けられる。そのため、発光素子から発せられた光が、剥離材において反射された場合、基材において反射された場合よりも、受光素子における受光量は多くなる。すなわち、剥離材が設けられている場合、受光素子における受光量は多くなる。剥離材有無検出手段は、受光素子における受光量が所定値以上の場合に、前記剥離材があることを検出するため、確実に剥離材の有無を判断することができる。

また、本発明の請求項７に記載のテープカセットでは、基材の反射率が、剥離材の反射率よりも大きい印刷用テープが収納される。よって、請求項３に記載の印刷装置に装着された場合、印刷装置の剥離材有無検出手段によって、容易に剥離材の有無が検出される。

また、本発明の請求項８に記載のテープカセットは、請求項７に記載の発明の効果に加え、基材は白色であって剥離材は黒色である印刷用テープが収納される。よって、基材の反射率を剥離材の反射率よりも、確実かつ容易に大きくすることができる。

また、本発明の請求項９に記載のテープカセットは、基材の反射率が、剥離材の反射率よりも小さい印刷用テープが収納される。よって、請求項５に記載の印刷装置に装着された場合、印刷装置の剥離材有無検出手段によって、容易に剥離材の有無が検出される。

また、本発明の請求項１０に記載のテープカセットは、請求項９に記載の発明の効果に加え、基材が、低反射材、もしくは低反射処理がなされた低反射処理材から形成され、剥離材が、反射材もしくは反射処理がなされた反射処理材から形成された印刷用テープが収納されている。よって、基材の反射率を剥離材の反射率よりも確実に大きくすることができる。

また、本発明の請求項１１に記載の印刷装置は、テープカセットが印刷面を有する基材の印刷面とは反対面に粘着剤が設けられた第１の印刷用テープ、または基材の反対面に粘着剤を介して剥離材が設けられた第２の印刷用テープのいずれかを排出する。そして、ハーフカット手段が、基材もしくは剥離材のうちいずれか一方のみを切断する。剥離材有無検出手段が、剥離材の有無を検出し、ハーフカット禁止手段が、剥離材有無検出手段によって前記剥離材が検出されなかった場合、前記ハーフカット手段による切断動作を禁止する。よって、粘着剤が剥離材によって覆われていない印刷用テープが搬送されている場合には、ハーフカット手段による切断動作が禁止される。従って、ハーフカット手段の構成部材に、粘着剤が付着して、印刷用テープの搬送が阻害されることを防止できる。

また、剥離材有無検出手段は、発光素子と受光素子とを有する反射型光学センサを備え、受光素子における受光量が所定量以上の場合に剥離材があることを検出する。ここで、テープカセットに収納される印刷用テープにおいて、基材の反射率は、前記剥離材の反射率よりも大きい。よって、剥離材有無検出手段によって、確実かつ容易に剥離材の有無が検出される。

また、本発明の請求項１２に記載の印刷装置は、テープカセットが印刷面を有する基材の印刷面とは反対面に粘着剤が設けられた第１の印刷用テープ、または基材の反対面に粘着剤を介して剥離材が設けられた第２の印刷用テープのいずれかを排出する。そして、ハーフカット手段が、基材もしくは剥離材のうちいずれか一方のみを切断する。剥離材有無検出手段が、剥離材の有無を検出し、ハーフカット禁止手段が、剥離材有無検出手段によって前記剥離材が検出されなかった場合、前記ハーフカット手段による切断動作を禁止する。よって、粘着剤が剥離材によって覆われていない印刷用テープが搬送されている場合には、ハーフカット手段による切断動作が禁止される。従って、ハーフカット手段の構成部材に、粘着剤が付着して、印刷用テープの搬送が阻害されることを防止できる。

また、剥離材有無検出手段は、発光素子と受光素子とを有する反射型光学センサを備え、受光素子における受光量が所定量以下の場合に剥離材があることを検出する。ここで、テープカセットに収納される印刷用テープにおいて、基材の反射率は、前記剥離材の反射率よりも小さい。よって、剥離材有無検出手段によって、確実かつ容易に剥離材の有無が検出される。

ＰＣ５００に接続された状態の印刷装置１の斜視図である。 カセット装着部１０の斜視図である。 識別部８９に対するカセット検出部８５の関係を示す部分断面図である。 カセット装着部１０にテープカセット２０（上ケース省略）を装着した状態の平面図である。 ハーフカッタ機構１８の断面図である。 テープカセット２０，２００の斜視図である。 図４に示すテープ排出口２７の周囲を拡大した要部拡大図である。 図７に示すテープ排出口２７を矢視方向（Ｘ１）から見た図である。 両面粘着テープ５３を透明フィルムテープ５１へ圧着後、剥離テープ５３４が剥離される状態を模式的に説明した図である。 フルカットされたラベルテープ２８の斜視図である。 カセット装着部１０にテープカセット２００（上ケース省略）を装着した状態の平面図である。 図１１に示すテープ排出口２７の周囲を示す部分拡大図である。 ハーフカット及びフルカットされたラベルテープ２８０の斜視図である。 印刷装置１の電気的構成を示すブロック図である。 ＲＡＭ８３の各種記憶エリアを示す概念図である。 印刷装置１で行われるメイン処理のフローチャートである。 印刷装置１００のカセット装着部１０にテープカセット３０，３００を装着した状態でテープカセット３０，３００の上ケース２３を取り外した場合の平面図である。 図１７に示すテープカセット３０のテープ排出口２７の周囲を示す部分拡大図である。 図１７に示すテープカセット３００のテープ排出口２７の周囲を示す部分拡大図である。

以下、本発明の第一実施形態である印刷装置１及びテープカセット２０，２００について、図面を参照して説明する。参照する図面は、本発明が採用し得る技術的特徴を説明するために用いられるものである。以下に記載する装置の構成、各種処理のフローチャート等は、特に特徴的な記載がない限り、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。

なお、本実施形態の印刷装置１は、図１に示すように、パーソナルコンピュータ５００（以下、ＰＣ５００と呼ぶ）に接続されて使用されるものである。印刷装置１では、テープカセット２０，２００から排出されるラベルテープ２８，２８０について、剥離テープ５３４が積層されているか否かを検出する。そして、剥離テープ５３４が検出されない場合には、ハーフカット処理を禁止する点に特徴がある。

はじめに、ＰＣ５００の物理的構成について、図１を参照して説明する。ＰＣ５００は、周知のパーソナルコンピュータである。ＰＣ５００は、本体５０１と、モニタ５７１と、キーボード５８１と、マウス５８２とを備えている。モニタ５７１、キーボード５８１、及びマウス５８２は、接続ケーブル（図示外）によって本体５０１に接続されている。本体５０１の前面には、ＣＤ−ＲＯＭ（図示省略）を挿入するためのＣＤ−ＲＯＭドライブ５４０が設けられている。

上記構成からなるＰＣ５００は、ＵＳＢケーブル５１０によって印刷装置１に接続されている。ＰＣ５００は、ＵＳＢケーブル５１０を介して印刷装置１との間でデータの送受信を行う。ＰＣ５００では、印刷する対象の編集や、印刷装置１で印刷を行う際の条件設定等を行うことができる。ＰＣ５００を制御するＣＰＵ（図示外）は、それらに基づいた印刷データを作成し、ＵＳＢケーブル５１０を介して印刷装置１に送信する。その結果、印刷装置１では、受信された印刷データに従って印刷が行われる。

次に、印刷装置１の構造について、図１及び図２を参照して説明する。図１に示すように、印刷装置１は、略直方体状の筐体２を備えている。筐体２の前面(図１中、右手前方向の面）には、印刷媒体であるラベルテープ２８（又は２８０）を排出するテープ排出口３が設けられている。その右隣には、電源のオンオフを行う電源ボタン６と、印刷済みのラベルテープ２８をカットするためのカットボタン７とが各々設けられている。筐体２の上面にはカバー５が開閉可能に取り付けられている。カバー５の隣に設けられた開放ボタン４を押下してカバー５を開くと、筐体２の上面に凹状に設けられたカセット装着部１０（図２参照）が露出する。カセット装着部１０には、例えば、後述するテープカセット２０，２００（図６参照）が着脱される。

次に、カセット装着部１０の構造について、図２乃至図５を参照して説明する。図２に示すように、カセット装着部１０の底面の略中央には、ラベルテープ２８の搬送経路の途中に沿うようにして、ヒートシンク１２が立設されている。ヒートシンク１２の搬送経路に対向する面には、発熱素子を有するサーマルヘッド９が設けられている。そのサーマルヘッド９に対してテープ搬送経路を挟んで対向する位置には、ローラホルダ１３が軸３２（図４参照）を中心に回動可能に設けられている。ローラホルダ１３の先端側には、プラテンローラ８および圧接ローラ１１が回転可能に取り付けられている。

また、図２に示すように、圧接ローラ１１に対向する位置には、テープ送りローラ駆動軸１４が立設されている。テープ送りローラ駆動軸１４は、テープ送りモータ７１（図１４参照）により駆動される。例えば、テープカセット２０がカセット装着部１０に装着されると、テープ送りローラ駆動軸１４に、テープカセット２０に設けられたテープ送りローラ６３（図４参照）が噛合する。テープ送りローラ駆動軸１４が回転駆動すると、テープ送りローラ６３が回転する。また、ヒートシンク１２の近傍には、インクリボン５２を巻き取るためのリボン巻き取り軸１５が立設されている。

さらに、テープ送りローラ駆動軸１４の近傍や、カセット装着部１０の各所定位置には位置決めピン４５が各々立設されている。カセット装着部１０にテープカセット２０を装着すると、テープカセット２０は、複数の位置決めピン４５の先端に各々当接して支持される。これにより、テープカセット２０は、カセット装着部１０の深さ方向において適正に位置決めされる。また、カセット装着部１０の底面には、カセット装着部１０に装着されたテープカセット２０の種類を検出するためのカセット検出部８５（図３参照）が設けられている。

ここで、カセット検出部８５について説明する。図３に示すように、カセット検出部８５は、検出センサ基板８６を備えている。検出センサ基板８６には複数の検出スイッチ８７が設けられている。各検出スイッチ８７には、バネ等によって上方に突出するスイッチ端子軸８８が各々設けられている。例えば、カセット装着部１０にテープカセット２０が装着されると、カセット検出部８５に対して、テープカセット２０の角部に設けられた識別部８９が対向する。識別部８９は、複数の識別孔を有し、テープカセット２０の種類に応じてその配置が異なっている。識別孔には、その配置に対応する位置にある検出スイッチ８７のスイッチ端子軸（図示外）が挿入される。これにより、テープカセット２０の種類に応じて検出スイッチ８７のオンオフが異なるので、それらのオンオフの組合せからテープカセット２０の種類が識別される。

また、図４に示すように、印刷装置１の筐体２には、カセット装着部１０とテープ排出口３との間に、テープカセット２０から排出されたラベルテープ２８が搬送されるテープ搬送路３５が形成されている。テープ搬送路３５の途中には、カッタユニット１９が配設されている。カッタユニット１９は、ラベルテープ２８の搬送方向上流側のカッタ機構１７と、下流側のハーフカッタ機構１８とから構成されている。

カッタ機構１７は、ラベルテープ２８（又は２８０）を完全に切断（フルカット）するものである。カッタ機構１７は、筐体２に固定された固定刃１７１と、固定刃１７１に対して回動可能に設けられた可動刃１７２とを備えている。テープカッタ駆動モータ７３（図１４参照）が駆動すると、可動刃１７２が移動して、ラベルテープ２８が完全に切断される（図１０参照）。

ハーフカッタ機構１８は、剥離テープ５３４を備えるラベルテープ２８０（図１３参照）を、剥離テープ５３４のみを残して切断（ハーフカット）、もしくは剥離テープ５３４のみを切断（ハーフカット）するものである。図５に示すように、ハーフカッタ機構１８は、印刷装置１に固定してある金属製の厚板状の受け台１８１と、受け台１８１に対して移動可能に設けられた切断刃１８２とを備えている。受け台１８１には、段差１８３が設けられている。段差１８３は、剥離テープ５３４の厚さよりもわずかに小さい高さＨと、ラベルテープ２８０の幅よりも広い幅を備える。

ハーフカッタ機構１８では、ハーフカッタ駆動モータ７５（図１４参照）が駆動すると、受け台１８１に対して切断刃１８２が移動する。そして、切断刃１８２の刃先と段差１８３の上面が接触して、切断刃１８２が停止する。なお、第一実施形態では、ラベルテープ２８０は、剥離テープ５３４が受け台１８１側に位置するように搬送される。よって、切断刃１８２が段差１８３の上面に接触した際、剥離テープ５３４は、段差１８３の底面と切断刃１８２の刃先との隙間に位置する。よって、図１３に示すように、ラベルテープ２８０は、剥離テープ５３４のみを残して切断される。

ところで、図４に示すように、カッタユニット１９よりも、ラベルテープ２８の搬送方向下流側には、光学センサ４００が配設されている。この光学センサ４００は、テープ搬送路３５を搬送されるラベルテープ２８の剥離テープ５３４側に位置する。また、光学センサ４００の高さ方向（図４中、紙面に対して垂直方向）の位置は、サーマルヘッド９の高さ方向の中心と同じ高さに配設されている。従って、光学センサ４００は、テープカセット２０から引き出されて搬送されるラベルテープ２８の幅方向における略中心に対向することとなる。

この光学センサ４００は、図７に示すように、光を発する発光部４３１と光を受ける受光部４３２とを備える反射型のフォトセンサである。本実施形態では、発光部４３１は、ＬＥＤ発光素子である。受光部４３２は、フォトトランジスタである。発光部４３１が照射した光のうち、ラベルテープ２８において反射された光を、受光部４３２が受ける。印刷装置１は、受光部４３２における受光量に基づいて、ラベルテープ２８に剥離テープ５３４が積層されているか否かを検出する。この検出方法については後述する。

次に、印刷装置１に着脱されるテープカセット２０，２００の概略構成について説明する。印刷装置１には、剥離テープ５３４が剥離された、所謂「ライナーレスタイプ」のラベルテープ２８（図１０参照）が排出されるテープカセット２０（図４参照）、および剥離テープ５３４が積層された状態のラベルテープ２８０（図１３参照）が排出されるテープカセット２００（図１１参照）が着脱可能である。

まず、テープカセット２０について、図６乃至図１０を参照して説明する。まず、テープカセット２０の外部構造について説明する。図６に示すように、テープカセット２０は、上ケース２３と下ケース２４とを有する。このテープカセット２０には、テープスプール５４（図４参照）を回転可能に支持する支持孔４１、両面粘着テープスプール５６（図４参照）を回転可能に支持する支持孔４２、リボン巻き取りスプール６１（図４参照）を回転可能に支持する支持孔４３が設けられている。また、テープカセット２０には、剥離テープ巻き取りスプール６２（図４参照）を回転可能に支持する支持孔４４、及びテープ案内ローラ６５（図４参照）を回転可能に支持する支持孔４８が形成されている。

尚、図示しないが、下ケース２４についても同様に、上ケース２３の各支持孔４１，４２，４３，４４，４８に対向する位置に、支持孔４１，４２，４３，４４，４８がそれぞれ形成されている。

また、テープカセット２０の左後縁（図６中左下）には、識別部８９（図３参照）が形成されている。上述のように、識別部８９は、テープカセット２０がカセット装着部１０に装着されると、カセット装着部１０に設けられたカセット検出部８５（図３参照）に対向する。

また、テープカセット２０の前側（図６中左上側）にはアーム部５８が設けられている。アーム部５８は、テープスプール５４（図４参照）から引き出された透明フィルムテープ５１、及びリボンスプール５５（図４参照）から引き出されたインクリボン５２を案内し、開口５８４から送出する。アーム部５８の内側には、サーマルヘッド９を備えたヒートシンク１２（図２参照）が装着されるために開口するヘッド装着部５９が設けられている。

次に、テープカセット２０の内部構造について、図４を参照して説明する。下ケース２４には、透明フィルムテープ５１が巻回されたテープスプール５４と、両面粘着テープ５３が巻回された両面粘着テープスプール５６とが、それぞれ回転可能に配置されている。また、下ケース２４には、インクリボン５２を巻回したリボンスプール５５が、回転可能に配置されている。さらに、テープスプール５４とリボンスプール５５との間には、リボン巻き取りスプール６１が、上述した支持孔４３を介して回転可能に配置されている。リボン巻き取りスプール６１は、リボンスプール５５からインクリボン５２を引き出すとともに、文字等の印刷で消費された後のインクリボン５２を巻き取る。尚、リボン巻き取りスプール６１の下部にはクラッチバネ６４が取り付けられている。このクラッチバネ６４はリボン巻き取りスプール６１が逆転して巻き取ったインクリボン５２が緩んでしまうことを防止するものである。

また、テープスプール５４と両面粘着テープスプール５６との間には、剥離テープ巻き取りスプール６２が、回転可能に配置されている。この剥離テープ巻き取りスプール６２は、両面粘着テープ５３から剥離された剥離テープ５３４を巻き取る。この剥離テープ巻き取りスプール６２の下部にはクラッチバネ６６が取り付けられている。このクラッチバネ６６は剥離テープ巻き取りスプール６２が逆転して巻き取った剥離テープ５３４が緩んでしまうことを防止するものである。

また、図７に示すように、テープ排出口２７の近傍には、テープ送りローラ６３が設けられている。テープカセット２０がカセット装着部１０に装着されると、テープ送りローラ６３は、テープ送りローラ駆動軸１４（図２参照）に装着される。この状態において、テープ送りローラ６３は、圧接ローラ１１に対向して位置する。テープ送りローラ６３は、圧接ローラ１１との協働により、テープスプール５４から透明フィルムテープ５１を引き出す。テープ送りローラ６３と圧接ローラ１１との間を両面粘着テープ５３が通過した後、両面粘着テープ５３から剥離テープ５３４が引き剥がされる。そして、引き剥がされた剥離テープ５３４は、剥離テープ巻き取りスプール６２に巻き取られる。

さらに、テープ送りローラ６３のテープ搬送方向下流側には、ラベルテープ２８を案内するテープ案内ローラ６５が配置されている。図８に示すように、このテープ案内ローラ６５の外周面には、軸方向断面Ｖ字形の溝部６５１が軸方向に連続して形成される。また、テープ案内ローラ６５の、両端面外周部が軸方向内側に斜めに面取りされて、軸方向に平行な複数の断面略三角形の凸状形状に形成されている。テープ案内ローラ６５の外周面には、シリコーン樹脂皮膜が形成されている。このテープ案内ローラ６５は、剥離テープ５３４が剥離されたラベルテープ２８の粘着層５３３（図９参照）に接触して、ラベルテープ２８をテープ排出口２７からテープ搬送方向下流側へ案内する。

ここで、両面粘着テープ５３について、図９を参照して説明する。図９に示すように、両面粘着テープ５３は４層構造である。具体的には、透明フィルムテープ５１に接着される粘着層５３１、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る白色フィルムテープ５３２、商品等の貼り付け対象に接着される粘着層５３３、粘着層５３３を覆う剥離テープ５３４の順序で積層されて構成されている。両面粘着テープ５３は、剥離テープ５３４を外側に向けて、両面粘着テープスプール５６に巻回されている。

剥離テープ５３４は、黒色の剥離テープやフィルムによって形成されている。これにより、剥離テープ５３４の反射率は、ほぼ０であると近似される。また、白色フィルムテープ５３２は、白色のＰＥＴフィルムによって形成されている。これにより、白色フィルムテープ５３２の反射率は、７０％以上であると近似される。つまり、第一実施形態では、白色フィルムテープ５３２の反射率のほうが、剥離テープ５３４の反射率よりも大きい。

次に、テープカセット２０におけるラベルテープ２８の送出経路について説明する。まず、プラテンローラ８および圧接ローラ１１が、サーマルヘッド９およびテープ送りローラ６３にそれぞれ圧接された状態となる（図４参照）。すなわち、透明フィルムテープ５１及び両面粘着テープ５３は、これらの間で挟持された状態となる。そして、テープ送りモータ７１（図１４）が駆動されると、プラテンローラ８と、圧接ローラ１１と、テープ送りローラ６３とがそれぞれ回転する。これによって透明フィルムテープ５１は、テープスプール５４から引き出されて、両面粘着テープ５３は、両面粘着テープスプール５６から引き出される。

次いで、引き出された透明フィルムテープ５１の印刷面には、サーマルヘッド９によって、文字等の印刷が行われる。透明フィルムテープ５１の印刷面は、テープ送りローラ６３と圧接ローラ１１との間において、両面粘着テープスプール５６から引き出された両面粘着テープ５３の粘着層５３１に圧接される。

そして、テープ送りローラ６３と圧接ローラ１１とによって、透明フィルムテープ５１と両面粘着テープ５３とが圧接された後、図９に示すように、両面粘着テープ５３の剥離テープ５３４が、両面粘着テープ５３から剥離される。剥離された剥離テープ５３４は、剥離テープ巻き取りスプール６２によって巻き取られる。

一方、透明フィルムテープ５１と、剥離テープ５３４が剥離された状態の両面粘着テープ５３とからなる積層テープは、ラベルテープ２８として、テープ排出口２７からテープカセット２０の外部に送り出される。そして、テープカセット２０から排出されたラベルテープ２８は、テープ搬送路３５を搬送されて、印刷装置１のテープ排出口３（図１参照）より外部に送り出される。

なお、ユーザによって、ハーフカットを行う旨の選択がなされている場合、テープ搬送路３５を搬送されるラベルテープ２８に、剥離テープ５３４が積層されているか否かが、光学センサ４００によって検出される。そして、剥離テープ５３４が存在しないと検出された場合には、ハーフカッタ機構１８の駆動は禁止される。ここで、上述のように、テープカセット２０からは剥離テープ５３４が剥離されたラベルテープ２８が排出される。よって、テープカセット２０が装着されている場合には、ユーザによって、ハーフカットを行う旨の選択がなされている場合にも、ハーフカットは行われない。

一例として、テープカセット２０を印刷装置１に装着した状態で、文字列「ＡＢＣ」４つからなるドキュメントの印刷指示を行った場合について、図１０を参照して説明する。この場合、各文字列間での切断態様を「ハーフカット」、すべての印刷終了後の切断態様を「フルカット」という指定をユーザが行った場合にも、文字列間でハーフカットは行われない。すべての印刷終了後にフルカットが行われる。

次に、剥離テープ５３４が剥離されない状態の両面粘着テープが排出されるテープカセット２００について図１１乃至図１３を参照して説明する。テープカセット２０では、剥離テープ５３４が剥離テープ巻き取りスプール６２に巻き取られたのに対して、テープカセット２００では、剥離テープ５３４は、剥離テープ巻き取りスプール６２に巻き取られない。剥離テープ５３４は、両面粘着テープ５３から引き剥がされることなく、ラベルテープ２８０の一部として、テープ排出口２７から排出される。以下、テープカセット２００について、テープカセット２０とは異なる構造についてのみ重点的に説明し、同一の構造については、同一符号を付し、説明を省略する。

テープカセット２００の外部構造は、テープカセット２０と同様であるため、説明を省略する。テープカセット２００の内部構成について説明する。図１１に示すように、下ケース２４には、テープカセット２０と同様の位置に、剥離テープ巻き取りスプール６２が、支持孔４４を介して回動可能に配置されている。この剥離テープ巻き取りスプール６２は、テープカセット２０の剥離テープ巻き取りスプール６２とは異なり、剥離テープ５３４を巻き取ることはない。よって、テープカセット２００内において、両面粘着テープ５３から剥離テープ５３４が引き剥がされることがない。

次に、テープカセット２００におけるラベルテープ２８０の送出経路について説明する。まず、テープカセット２０が装着されている場合と同様に、テープスプール５４から透明フィルムテープ５１が引き出され、両面粘着テープスプール５６から両面粘着テープ５３が引き出される。そして、サーマルヘッド９によって透明フィルムテープ５１の表面に印刷が行われ、テープ送りローラ６３と圧接ローラ１１とによって、透明フィルムテープ５１と両面粘着テープ５３とが圧接される。

テープカセット２００においては、テープカセット２０とは異なり、両面粘着テープ５３から剥離テープ５３４は剥離されない。剥離テープ５３４が積層されたままの両面粘着テープ５３と透明フィルムテープ５１とからなる積層テープは、ラベルテープ２８０として、テープ排出口２７からテープカセット２００の外部に送り出される。そして、ラベルテープ２８０は、筐体２に形成されたテープ搬送路３５を搬送されて、印刷装置１のテープ排出口３より外部に送り出される。

ここで、ユーザによって、上述のハーフカットを行う旨の設定がなされている場合、光学センサ４００によって、テープカセット２００から排出されたラベルテープ２８０に、剥離テープ５３４が積層されているか否かが検出される。

印刷装置１では、剥離テープ５３４が存在しないと検出された場合には、ハーフカッタ機構１８の駆動は禁止される。ここで、テープカセット２００からは剥離テープ５３４が積層されたラベルテープ２８０が排出される。よって、ハーフカッタ機構１８の駆動は禁止されない。例えば、図１３で示すように、文字列「ＡＢＣ」４つからなるドキュメントについて、各文字列間での切断態様を「ハーフカット」、すべての印刷終了後の切断態様を「フルカット」という選択をユーザが行った場合、文字列間でハーフカットが行われ、ドキュメント印刷後にフルカットが行われる。

次に、印刷装置１の電気的構成について、図１４及び図１５を参照して説明する。図１４に示すように、印刷装置１の制御部４０は、制御装置であるＣＰＵ８１を核として構成されており、ＣＰＵ８１には、ＲＯＭ８２と、ＲＡＭ８３と、入出力インターフェース５０とが、データバス８４を介して接続されている。

ＣＰＵ８１は、ＲＯＭ８２に予め格納されたプログラムを読み出して実行することにより、印刷装置１全体の制御を司る。ＲＯＭ８２には、検出スイッチ８７のオンオフの組合せに対してテープカセットの種類が対応づけられたテープカセット種類テーブル（図示省略）を記憶するテープカセット種類記憶領域（図示外）や、印刷装置１の動作に必要な各種プログラムを記憶するプログラム記憶領域（図示外）等が設けられている。

ＲＡＭ８３には、図１５に示すように、印刷データ記憶エリア１０４１と切断態様記憶エリア１０４２と印刷部数記憶エリア１０４５とが、少なくとも設けられている。印刷データ記憶エリア１０４１には、入力された印刷データが記憶される。切断態様記憶エリア１０４２には、フルカット設定記憶エリア１０４３及びハーフカット設定記憶エリア１０４４が設けられている。フルカット設定記憶エリア１０４３には、ユーザがフルカットを行う選択をしたか否かが記憶される。具体的には、ユーザがフルカットを行う選択をした場合には、「１」が記憶され、フルカットを行う選択をしなかった場合には、「０」が記憶される。また、ハーフカット設定記憶エリア１０４４には、ユーザがハーフカットを行う選択をしたか否かが記憶される。具体的には、ユーザがハーフカットを行う選択をした場合には、「１」が記憶され、ハーフカットを行う選択をしなかった場合には、「０」が記憶される。印刷部数記憶エリア１０４５には、入力された印刷部数が記憶される。

また、入出力インターフェース５０には、テープ送りモータ７１を駆動するための駆動回路７２と、テープカッタ駆動モータ７３を駆動するための駆動回路７４と、ハーフカッタ駆動モータ７５を駆動するための駆動回路７６とが接続されている。テープカッタ駆動モータ７３は、カッタ機構１７を動作させる。ハーフカッタ駆動モータ７５は、ハーフカッタ機構１８を動作させる。また、入出力インターフェース５０には、サーマルヘッド９を駆動するための駆動回路７７が接続されている。また、入出力インターフェース５０には、光学センサ４００が接続されている。入出力インターフェース５０には、ＵＳＢケーブル５１０を介してＰＣ５００に接続されたＵＳＢポート２５が接続されている。また、入出力インターフェース５０には、電源ボタン６及びカットボタン７が接続されている。

次に、印刷装置１で行われる処理について、図１６を参照して説明する。印刷装置１の電源がオンされると、ＣＰＵ８１が、ＲＯＭ８２に記憶されたメインプログラムに従って印刷動作を実行する。

まず、印刷データがユーザによって入力されたか否かが判断される（Ｓ１）。ユーザは、モニタ５７１を見ながら、キーボード５８１やマウス５８２を用いて、印刷データを入力することができる。印刷データが入力されていない場合には（Ｓ１：ＮＯ）、印刷データがユーザによって入力されたか否かの判断が繰り返し行われる（Ｓ１）。印刷データが入力された場合には（Ｓ１：ＹＥＳ）、入力された印刷データが、ＲＡＭ８３の印刷データ記憶エリア１０４１に記憶される（Ｓ２）。

次に、印刷部数がユーザによって入力されたか否かが判断される（Ｓ３）。印刷部数が入力されていない場合には（Ｓ３：ＮＯ）、印刷部数がユーザによって入力されたか否かの判断が繰り返し行われる（Ｓ３）。印刷データが入力された場合には（Ｓ３：ＹＥＳ）、入力された印刷データが、ＲＡＭ８３の印刷部数記憶エリア１０４５に記憶される（Ｓ４）。

次に、切断態様がユーザによって入力されたか否かが判断される（Ｓ５）。ユーザは、ラベルテープ２８を切断するか否かや、切断する場合にはどのように切断するかといった切断態様を、キーボード５８１やマウス５８２を用いて選択することができる。本実施形態では、ユーザは、上述の「フルカット」、「ハーフカット」から、切断態様を選択することができる。なお、この選択肢から、両方を同時に選択することも可能であるし、いずれをも選択しないことも可能である。例えば、４つの文字列から構成されるドキュメントについて、「フルカット」および「ハーフカット」が同時に選択された場合には、文字列間の切断態様は「ハーフカット」が優先される。そして、ドキュメント全体の印刷完了後の切断態様は、「フルカット」が優先される。すなわち、４つの文字列間の３箇所でハーフカットが行われ、４番目の文字列、すなわちドキュメント全体の印刷が完了すると、フルカットが行われる。

切断態様が選択されていない場合には（Ｓ５：ＮＯ）、切断態様がユーザによって選択されたか否かの判断が繰り返し行われる（Ｓ５）。一方、切断態様が選択された場合には（Ｓ５：ＹＥＳ）、選択された切断態様が、ＲＡＭ８３の切断態様記憶エリア１０４２に記憶される。具体的には、フルカットを行う旨の選択がなされた場合には、切断態様記憶エリア１０４２におけるフルカット設定記憶エリア１０４３に「１」が記憶されて、フルカット設定がＯＮとされる。また、フルカットを行わない旨の選択がなされなかった場合には、フルカット設定記憶エリア１０４３に「０」が記憶されて、フルカット設定がＯＦＦとされる。また、ハーフカットを行う旨の選択がなされた場合には、ハーフカット設定記憶エリア１０４４に「１」が記憶されて、ハーフカット設定がＯＮとされる。また、ハーフカットを行う旨の選択がなされなかった場合には、ハーフカット設定記憶エリア１０４４に「０」が記憶されて、ハーフカット設定がＯＦＦとされる。

切断態様が記憶されると（Ｓ５：ＹＥＳ）、切断態様記憶エリア１０４２に記憶された情報に基づき、ハーフカット設定がＯＮであるか否かが判断される（Ｓ７）。切断態様記憶エリア１０４２のハーフカット設定記憶エリア１０４４に「０」が記憶されている場合、ハーフカット設定がＯＮでないと判断される（Ｓ７：ＮＯ）。この場合、印刷データ記憶エリア１０４１、切断態様記憶エリア１０４２、印刷部数記憶エリア１０４５に記憶された情報に基づき、印刷及びカット処理が行われる（Ｓ１１）。すなわち、ハーフカット設定がＯＮでない場合、そもそもユーザによってハーフカットを行う旨の選択はなされていない。この場合、ユーザが選択したとおりの切断態様でカット処理を行っても、ハーフカッタ機構１８が駆動されることはなく、受け台１８１に粘着層５３３が付着することがない。よって、ユーザが選択したとおりの切断態様で、カット処理が行われる。

一方、ハーフカット設定記憶エリア１０４４に「１」が記憶されている場合には（Ｓ７：ＹＥＳ）、テープ送りモータ７１が駆動されて、プラテンローラ８と、圧接ローラ１１と、テープ送りローラ６３とがそれぞれ回転する。これによって、透明フィルムテープ５１が、テープスプール５４から引き出され、両面粘着テープ５３が両面粘着テープスプール５６から引き出される。そして、透明フィルムテープ５１と両面粘着テープ５３とかなるラベルテープ２８が、テープ排出口２７から、光学センサ４００と対向する位置まで搬送される（Ｓ８）。

ラベルテープ２８が光学センサと対向する位置まで搬送されると（Ｓ８）、ラベルテープ２８に剥離テープ５３４が積層された状態であるか否かが判断される（Ｓ９）。具体的には、光学センサ４００による剥離テープ５３４の検出がなされたか否かが判断される。

ここで、光学センサ４００を用いた剥離テープ５３４の検出方法について説明する。光学センサ４００は、ラベルテープ２８に向けて光を照射する発光部４３１と、ラベルテープ２８において反射した光を受ける受光部４３２とを備える。この受光部４３２における受光量を検出することにより、剥離テープ５３４の有無が検出される。上述のように、剥離テープ５３４は黒色であるため、剥離テープ５３４に照射された光のほとんどは、剥離テープ５３４に吸収される。すなわち、剥離テープ５３４において反射される光はほぼ０（反射率はほぼ０）となる。よって、発光部４３１が剥離テープ５３４に向けて光を照射した場合、散乱光の影響を考慮しても、受光部４３２における受光量は、発光部４３１における発光量の５０％以下となる。

一方、白色フィルムテープ５３２は、白色である。一般に、白色フィルムの反射率は高く、７０％以上であるといえる。そのため、白色フィルムテープ５３２に照射された光の７０％以上は反射される。よって、発光部４３１が白色フィルムテープ５３２に向けて光を照射した場合、拡散光の影響を考慮しても、受光部４３２における受光量は、発光部４３１における発光量の５０％以上となる。

第一実施形態においては、受光部４３２における受光量の閾値を、発光部４３１における発光量の５０％とした。受光部４３２における受光量が発光部４３１における発光量の５０％以下の場合には、ラベルテープ２８に剥離テープ５３４が積層されていると判断される（Ｓ９：ＹＥＳ）。一方、受光部４３２における受光量が、発光部４３１における発光量の５０％以上の場合には、ラベルテープ２８に剥離テープ５３４が積層されていないと判断される（Ｓ９：ＮＯ）。

剥離テープ５３４が積層されていると判断された場合（Ｓ９：ＹＥＳ）、印刷データ記憶エリア１０４１、切断態様記憶エリア１０４２、印刷部数記憶エリア１０４５に記憶された情報に基づき、印刷及びカット処理が行われる（Ｓ１１）。すなわち、剥離テープ５３４が存在する場合には、剥離テープ５３４が粘着層５３３を被覆しているため、粘着層５３３は露出していない。そのため、ハーフカット処理を行っても、粘着層５３３が受け台１８１に付着することがない。よって、ユーザが選択したとおりの切断態様で、カット処理が行われる。

一方、光学センサ４００において、受光部４３２が受けた光量が、発光部４３１が発した光量の５０％の以上であれば、ラベルテープ２８には剥離テープ５３４が積層されていないと判断される（Ｓ９：ＮＯ）。搬送されるラベルテープ２８において剥離テープ５３４が積層されていない場合には、粘着層５３３が露出している。この場合、ラベルテープ２８に対しハーフカット処理を行った場合には、受け台１８１に、粘着層５３３が付着してしまい、ラベルテープ２８の排出ができなくなってしまう。そこで、ラベルテープ２８に剥離テープ５３４が積層されていないと判断された場合には（Ｓ９：ＮＯ）、ハーフカット設定記憶エリア１０４４に「０」が上書きされて、ハーフカット設定がＯＦＦとされる（Ｓ１０）。

そして、切断態様記憶エリア１０４２に記憶された情報、印刷データ記憶エリア１０４１、印刷部数記憶エリア１０４５に記憶された情報に基づき、印刷及びカット処理が行われる（Ｓ１１）。すなわち、ユーザが選択した切断態様からハーフカットが除かれた態様でカット処理が行われる。

そして、すべての印刷処理及びカット処理が終了したか否かが判断される（Ｓ１２）。すべての印刷処理及びカット処理が終了していない場合には（Ｓ１２：ＮＯ）、引き続き、印刷及びカット処理が行われる（Ｓ１１）。すべての印刷が終了した場合には（Ｓ１２：ＹＥＳ）、メイン処理は終了する。

なお、サーマルヘッド９が、本発明の「印刷手段」に相当し、ハーフカッタ機構１８が、本発明の「ハーフカット手段」に相当する。また、光学センサ４００と図１６に示すＳ９の処理を行うＣＰＵ８１が本発明の「剥離材有無検出手段」に相当する。Ｓ１０の処理を行うＣＰＵ８１が、本発明の「ハーフカット禁止手段」に相当する。

以上説明したように、第一実施形態の印刷装置１では、テープカセットから排出されるラベルテープ２８に、剥離テープ５３４が存在するか否かを光学センサ４００によって検出する。そして、剥離テープ５３４が検出されなかった場合、ハーフカッタ機構１８によるハーフカット処理を禁止する。すなわち、粘着層５３３が剥離テープ５３４によって覆われていないラベルテープ２８が搬送されている場合には、ハーフカッタ機構１８の駆動が禁止される。従って、ハーフカッタ機構１８の受け台１８１に、粘着層５３３が付着して、ラベルテープ２８の搬送が阻害されることを防止できる。

また、光学センサ４００は反射型センサであって、発光部４３１から発光され、ラベルテープ２８において反射された光を受光部４３２が受ける。そして、受光部４３２における受光量に基づいて、剥離テープ５３４の有無を検出する。これにより、ラベルテープ２８について、剥離テープ５３４が積層されている場合の反射率と、剥離テープ５３４が積層されていない場合の反射率とを異なる設定にするだけで、剥離テープ５３４の有無が検出できる。すなわち、剥離テープ５３４の反射率を、白色フィルムテープ５３２の反射率とは異なる設定にするだけで、簡単に剥離テープ５３４の検出ができる。ここで、テープの反射率はテープの明度に依存し、テープの明度はテープの色を変更することで容易に変更することができる。よって、簡単かつ確実に、剥離テープ５３４の検出を行うことができる。

また、光学センサ４００は、受光部４３２における受光量が、発光部４３１における発光量の５０％以下の場合に、剥離テープ５３４があると検出する。よって、剥離テープ５３４の反射率が５０％以下であって、白色フィルムテープ５３２の反射率が５０％以上であるラベルテープ２８を対象として、簡単に剥離テープ５３４の検出ができる。

さらに、剥離テープ５３４は黒色であって、白色フィルムテープ５３２は白色である。よって、剥離テープ５３４の反射率はほぼ０となり、白色フィルムテープ５３２の反射率は７０％以上となる。よって、印刷装置１は、光学センサ４００を用いて、確実に剥離テープ５３４の検出をすることができる。

次に、本発明の第二実施形態の印刷装置１００及びテープカセット３０，３００について、図１７乃至図１９を参照して説明する。第二実施形態における印刷装置１００には、所謂「レセプタータイプ」のラベルテープを収納するテープカセット３０，３００が装着される。この印刷装置１００では、光学センサ４００の配置位置が、第一実施形態における印刷装置１とは異なる。なお、この印刷装置１００は、一部の構成以外は第一実施形態に係る印刷装置１と同じである。よって、同一の構成や処理については同一の番号を付し、説明を省略又は簡略化する。

まず、第二実施形態の印刷装置１００に装着されるテープカセット３０，３００の構成について説明する。印刷装置１００には、剥離テープ３１５が剥離された、所謂「ライナーレスタイプ」のラベルテープ３８が排出されるテープカセット３０（図１８参照）、および剥離テープ３１５が積層された状態のラベルテープ３８０が排出されるテープカセット３００（図１９参照）が着脱可能である。

はじめに、レセプタータイプ、且つライナーレスタイプのラベルテープ３８が排出されるテープカセット３０について、図１７及び図１８を参照して説明する。図１７に示すように、テープカセット３０の内部には、インクリボン５２及び基材テープ３１１が、リボンスプール５５及び基材テープスプール５７にそれぞれ巻回されて収納されている。テープカセット３０の前側（図１７における下側）に設けられているアーム部５８の開口５８４からは、インクリボン５２と共に、基材テープ３１１が送出される。サーマルヘッド９によって、基材テープ３１１に印刷が行われる。印刷が行われた基材テープ３１１は、ラベルテープ３８として、テープカセット３００から排出される。

図１８に示すように、テープカセット３０内に収容される基材テープ３１１は、２層構造である。具体的には、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る色付きのフィルムテープ３１３、粘着層３１４が積層されて構成されている。基材テープ３１１は、粘着層３１４を外側に向けて、基材テープスプール５７に巻回されている。このように、テープカセット３０に収納されている基材テープ３１１には、もともと剥離テープが積層されていない。

次に、剥離テープ３１５が積層された状態のラベルテープ３８０が排出されるテープカセット３００について、図１７乃至図１９を参照して説明する。図１７に示すように、テープカセット３００の内部には、テープカセット３００と同様に、インクリボン５２及び基材テープ３１２が、リボンスプール５５及び基材テープスプール５７にそれぞれ巻回されて収納されている。テープカセット３００の前側（図１７における下側）に設けられているアーム部５８の開口５８４からは、インクリボン５２と共に、基材テープ３１２が送出される。サーマルヘッド９によって、基材テープ３１２に印刷が行われる。印刷が行われた基材テープ３１２は、ラベルテープ３８０として、テープカセット３００から排出される。

図１９に示すように、テープカセット３００内に収容される基材テープ３１２は、３層構造である。具体的には、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る色付きのフィルムテープ３１３、粘着層３１４、剥離テープ３１５の順番で積層されて構成されている。基材テープ３１２は、剥離テープ３１５を外側に向けて、基材テープスプール５７に巻回されている。このように、テープカセット３００に収納されている基材テープ３１２には、剥離テープ３１５が積層されている。そして、剥離テープ３１５が剥離されることなく、ラベルテープ３８０としてテープカセット３００から排出される。

ここで、フィルムテープ３１３には、白以外の色が全体に付されている。具体的には、フィルムテープ３１３における可視光の反射率が６０％以下となるように、任意の色が全体に付されている。また、剥離テープ３１５は、反射率９０％以上の周知の反射フィルムにより形成されている。

次に、印刷装置１００の構成について説明する。図１７に示すように、第二実施形態においては、第一実施形態とは異なり、テープ排出口３の近傍において、テープ搬送路３５の左側（図１７中上側）には、光学センサ４００は配設されていない。第二実施形態においては、第一実施形態における光学センサ４００の配置位置とテープ搬送路３５を挟んで対向する位置に、光学センサ４００が配設されている。すなわち、第一実施形態においては、光学センサ４００が受け台１８１に隣接していたのに対し、第二実施形態においては、光学センサ４００は切断刃１８２に隣接している。

テープカセット３００から排出されるラベルテープ３８０において、剥離テープ３１５は、基材テープ３１１の右側に積層されている。光学センサ４００をテープ搬送路３５の左方側に配置することによって、光学センサ４００は、剥離テープ３１５に対面する。なお、第二実施形態における光学センサ４００の構造は、第一実施形態における光学センサ４００の構造と同様である。

また、光学センサ４００よりも、ラベルテープ３８，３８０搬送方向上流側には、カッタユニット１９が配設されている。カッタユニット１９は、カッタ機構１７とハーフカッタ機構１８とからなる。カッタ機構１７及びハーフカッタ機構１８の構成は、第一実施形態と同様である。

第二実施形態においては、基材テープ３１１が受け台１８１側に位置するようにラベルテープ３８０が搬送される。よって、切断刃１８２が受け台１８１に最も近接した際、基材テープ３１１は、段差１８３の底面と切断刃１８２の刃先との隙間に位置する。このように、第二実施形態においては、ハーフカッタ機構１８によって、ラベルテープ３８０が基材テープ３１１のみを残して切断される。すなわち、第一実施形態においては、ハーフカッタ機構１８によって剥離テープ５３４のみが切断されなかったのに対し、第二実施形態においては、ハーフカット処理によって剥離テープ３１５のみが切断される。

ここで、テープカセット３０，３００が印刷装置１００に装着された場合の、印刷装置１００の印刷工程について説明する。印刷工程が開始されると、基材テープスプール５７から基材テープ３１１、３１２が引き出される。そして、サーマルヘッド９によって基材テープ３１１、３１２の表面に印刷が行われ、印刷が行われた基材テープ３１１、３１２は、ラベルテープ３８，３８０として、テープ排出口２７からテープカセット３０，３００の外部に送り出される。そして、ラベルテープ３８，３８０は、筐体２に形成されたテープ搬送路３５を搬送されて、印刷装置１００のテープ排出口３より外部に送り出される。

ここで、ユーザによって、上述のハーフカットを行う旨の設定がなされている場合、光学センサ４００によって、テープカセット３０，３００から排出されたラベルテープ３８，３８０に、剥離テープ３１５が積層されているか否かが検出される。そして、剥離テープ３１５が存在しないと検出された場合には、ハーフカッタ機構１８の駆動が禁止される。

第二実施形態に係る印刷装置１００の電気的構成は、第一実施形態に係る印刷装置１と同じである（図１４及び図１５参照）。よって、この説明は省略する。

次に、印刷装置１００が行うメイン処理について説明する。第二実施形態の印刷装置１００が行うメイン処理は、第一実施形態の印刷装置１が行うメイン処理とは、Ｓ９における剥離テープ３１５の検出方法が異なるのみである。

第二実施形態の印刷装置１００で行われる剥離テープ３１５の検出方法について説明する。剥離テープ３１５の検出は、第一実施形態と同様に、光学センサ４００によって行われる。光学センサ４００では、発光部４３１からラベルテープ２８に照射された光のうち、ラベルテープ２８において反射した光を、受光部４３２が受ける。この受光部４３２における受光量を検出することにより、剥離テープ３１５の有無が検出される。

ここで、第二実施形態においては、剥離テープ３１５は反射フィルムにより形成されているため、剥離テープ３１５に照射された光の９０％以上は反射される。よって、発光部４３１が剥離テープ３１５に向けて光を照射した場合、拡散光の影響を考慮しても、受光部４３２における受光量は、発光部４３１における発光量の７０％以上となる。

一方、フィルムテープ３１３には、可視光の反射率が６０％以下となるように、任意の色が全体に付されている。よって、発光部４３１がフィルムテープ３１３に向けて光を照射した場合、散乱光の影響を考慮しても、受光部４３２における受光量は、発光部４３１における発光量の７０％以下となる。

第二実施形態においては、受光部４３２における受光量の閾値を、発光部４３１における発光量の７０％とした。受光部４３２における受光量が発光部４３１における発光量の７０％以上の場合には、ラベルテープ３８には、剥離テープ３１５が積層されていると判断される（Ｓ９：ＹＥＳ）。一方、受光部４３２における受光量が、発光部４３１における発光量の７０％以下の場合には、ラベルテープ３８０には、剥離テープ３１５が積層されていないと判断される（Ｓ９：ＮＯ）。

以上説明したように、第二実施形態の印刷装置１００には、レセプター型のラベルテープ３８，３８０が収納されたテープカセット３０，３００が装着される。そして、テープカセット３０，３００から排出されるラベルテープ３８，３８０に、剥離テープ３１５が積層されているか否かが光学センサ４００によって検出される。剥離テープ３１５が検出されなかった場合、ハーフカッタ機構１８によるハーフカット処理が禁止される。すなわち、粘着層３１４が剥離テープ３１５によって覆われていないラベルテープ３８が搬送されている場合には、ハーフカッタ機構１８の駆動が禁止される。従って、ハーフカッタ機構１８の切断刃１８２に、粘着層５３３が付着して、ラベルテープ３８の搬送が阻害されることを防止できる。

また、光学センサ４００は、受光部４３２における受光量が、発光部４３１における発光量の７０％以上の場合に、剥離テープ３１５があると検出する。よって、剥離テープ３１５の反射率が７０％以上であって、フィルムテープ３１３の反射率が７０％以下であるラベルテープ３８，３８０を対象として、簡単に剥離テープ３１５の検出ができる。

さらに、第二実施形態のテープカセット３０，３００では、剥離テープ３１５は、反射フィルムにより形成されている。また、フィルムテープ３１３には、可視光の反射率が６０％以下となるように、任意の色が全体に付されている。よって、剥離テープ３１５の反射率は、９０％以上となり、フィルムテープ３１３の反射率は６０％以上となる。よって、印刷装置１００は、光学センサ４００を用いて、確実に剥離テープ３１５の検出をすることができる。

なお、上記実施形態は一例であって、種々の変更が可能であることは言うまでもない。たとえば、第一実施形態については、剥離テープ５３４は黒色であって、フィルムテープ５３２は白色であったが、これに限定されない。第一実施形態では、剥離テープ５３４の反射率がフィルムテープ５３２の反射率よりも小さければよい。剥離テープ５３４及びフィルムテープ５３２の反射率に応じて、剥離テープ５３４の有無を判断する際の受光量の閾値を適宜変更すればよい。

また、第二実施形態については、剥離テープ３１５は反射フィルムによって形成されているがこれに限定されない。剥離テープ３１５の発光部４３１と対向する部位の反射率が所定反射率以上であればよく、たとえば剥離テープ３１５の発光素子と対向する部位に、蛍光塗料からなるマークを付しても良い。第二実施形態では、剥離テープ３１５の反射率がフィルムテープ３１３の反射率よりも大きければよい。剥離テープ３１５及びフィルムテープ３１３の反射率に応じて、剥離テープ３１５の有無を判断する際の受光量の閾値を適宜変更すればよい。

さらに、第一実施形態で説明したラミネート型のラベルテープについて、第二実施形態で説明したように、剥離テープ５３４の反射率をフィルムテープ５３２の反射率よりも大きくしてもよい。この場合、メイン処理において、受光部４３２における受光量が所定の閾値以上である場合に、剥離テープ５３４があると判断する構成とすればよい。

また、第二実施形態で説明したレセプター型のラベルテープについて、第一実施形態で説明したように、剥離テープ３１５の反射率をフィルムテープ３１３の反射率よりも小さくしてもよい。この場合、メイン処理において、受光部４３２における受光量が所定の閾値以下である場合に、剥離テープ３１５があると判断する構成とすればよい。

また、第二実施形態では、剥離テープ３１５が剥離された状態のラベルテープ３８が排出されるテープカセット３０として、収納される基材テープ３１１にもともと剥離テープ３１５が積層されていないテープカセットを説明した。しかし、例えば、剥離テープ３１５が積層された基材テープ３１１を収納し、テープカセット内で基材テープ３１１から剥離テープ３１５を剥離して排出するテープカセットについても、同様に適用が可能である。

さらに、上記実施形態においては、印刷装置１、１００に配設された光学センサ４００は１つであったが、１つに限定されない。たとえば、受け台１８１及び切断刃１８２に隣接する位置に、光学センサ４００を夫々配設しても良い。そして、カセット検出部８５によって検出されたテープカセット２０，２００，３０，３００の種類に応じて、２つの光学センサ４００のうちのいずれかが、動作するように構成しても良い。この場合には、ラミネート型、レセプター型のいずれを収納するテープカセットが装着された場合にも、剥離テープ５３４の有無を検出して、剥離テープ５３４が積層されていないラベルテープに対するハーフカット処理を禁止することができる。

さらに、本実施形態では、印刷装置１はＰＣ５００に接続され、印刷データの入力、印刷指示等をＰＣ５００で行っているが、印刷装置のみの構成で上述の処理を行うようにしてもよい。

１，１００ 印刷装置
３ テープ排出口
９ サーマルヘッド
１０ カセット装着部
１７ カッタ機構
１８ ハーフカッタ機構
１９ カッタユニット
２０，２００，３０，３００ テープカセット
２８，２８０，３８，３８０ ラベルテープ
５１ 透明フィルムテープ
５３ 両面粘着テープ
３１１，３１２ 基材テープ
３１３，５３２ フィルムテープ
３１５，５３４ 剥離テープ
４００ 光学センサ

Claims (12)

1. 印刷面を有する基材の印刷面とは反対面に粘着剤が設けられた第１の印刷用テープ、または前記基材の前記反対面に前記粘着剤を介して剥離材が設けられた第２の印刷用テープのいずれかを排出するテープカセットが着脱される印刷装置であって、
   前記基材の前記印刷面に、文字、記号等を印刷する印刷手段と、
   前記印刷手段よりもテープ搬送方向下流側に配置され、前記基材もしくは前記剥離材のうちのいずれかのみを切断するハーフカット手段と、
   前記剥離材の有無を検出する剥離材有無検出手段と、
   前記剥離材有無検出手段によって前記剥離材があることが検出されなかった場合、前記ハーフカット手段による切断動作を禁止するハーフカット禁止手段と
   を備えたことを特徴とする印刷装置。
2. 前記剥離材有無検出手段は、
   発光素子と受光素子とを有する反射型光学センサを備え、
   前記発光素子から発光され、前記第１の印刷用テープまたは前記第２の印刷用テープにおいて反射された光を、前記受光素子が受光した受光量に基づき、前記剥離材の有無を検出することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記剥離材有無検出手段は、前記受光素子における受光量が所定値以下の場合に、前記剥離材があることを検出することを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
4. 前記剥離材有無検出手段は、前記基材、または前記基材よりも反射率の小さい前記剥離材において反射され、前記受光素子によって受光された受光量が、前記所定値以下の場合に、前記剥離材があることを検出することを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
5. 前記剥離材有無検出手段は、前記受光素子における受光量が所定値以上の場合に、前記剥離材があることを検出することを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
6. 前記剥離材有無検出手段は、前記基材、または前記基材よりも反射率の大きい前記剥離材において反射され、前記受光素子によって受光された受光量が、前記所定値以上の場合に、前記剥離材があることを検出することを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
7. 請求項３に記載の印刷装置に着脱され、前記第１の印刷用テープ、または前記第２の印刷用テープのいずれかを排出するテープカセットであって、
   前記基材の前記発光素子と対向する面の反射率は、前記剥離材の前記発光素子と対向する面の反射率よりも大きいことを特徴とするテープカセット。
8. 前記基材の前記発光素子と対向する面は白色であって、前記剥離材の前記発光素子と対向する面は黒色であることを特徴とする請求項７に記載のテープカセット。
9. 請求項５に記載の印刷装置に着脱され、前記第１の印刷用テープ、または前記第２の印刷用テープのいずれかを排出するテープカセットであって、
   前記基材の前記発光素子と対向する面の反射率は、前記剥離材の前記発光素子と対向する面の反射率よりも小さいことを特徴とするテープカセット。
10. 前記基材は、光の反射率の小さい低反射材、もしくは、前記発光素子と対向する面に光の反射率を抑制する低反射処理がなされた低反射処理材から形成され、
    前記剥離材は、光を反射する反射材、もしくは、前記発光素子と対向する面に光を反射させる反射処理がなされた反射処理材から形成されていることを特徴とする請求項９に記載のテープカセット。
11. 印刷面を有する基材の印刷面とは反対面に粘着剤が設けられた第１の印刷用テープ、または前記基材の前記反対面に前記粘着剤を介して剥離材が設けられた第２の印刷用テープのいずれかを排出するテープカセットと、
    前記基材の前記印刷面に、文字、記号等を印刷する印刷手段と、
    前記印刷手段よりもテープ搬送方向下流側に配置され、前記基材もしくは前記剥離材のうちのいずれかのみを切断するハーフカット手段と、
    前記第１の印刷用テープまたは前記第２の印刷用テープに向けて光を照射する発光素子と、前記第１の印刷用テープまたは前記第２の印刷用テープにおいて反射した光を受ける受光素子とを有する反射型光学センサを備え、前記受光素子における受光量に基づき前記剥離材の有無を検出する剥離材有無検出手段と、
    前記剥離材有無検出手段によって前記剥離材があることが検出されなかった場合、前記ハーフカット手段による切断動作を禁止するハーフカット禁止手段とを備え、
    前記基材の前記発光素子と対向する面の反射率は、前記剥離材の前記発光素子と対向する面の反射率よりも大きく、
    前記剥離材有無検出手段は、前記受光素子における受光量が所定値以下の場合に、前記剥離材があることを検出することを特徴とする印刷装置。
12. 印刷面を有する基材の印刷面とは反対面に粘着剤が設けられた第１の印刷用テープ、または前記基材の前記反対面に前記粘着剤を介して剥離材が設けられた第２の印刷用テープのいずれかを排出するテープカセットと、
    前記基材の前記印刷面に、文字、記号等を印刷する印刷手段と、
    前記印刷手段よりもテープ搬送方向下流側に配置され、前記基材もしくは前記剥離材のうちのいずれかのみを切断するハーフカット手段と、
    前記第１の印刷用テープまたは前記第２の印刷用テープに向けて光を照射する発光素子と、前記第１の印刷用テープまたは前記第２の印刷用テープにおいて反射した光を受ける受光素子とを有する反射型光学センサを備え、前記受光素子における受光量に基づき前記剥離材の有無を検出する剥離材有無検出手段と、
    前記剥離材有無検出手段によって前記剥離材が無いことが検出された場合、前記ハーフカット手段による切断動作を禁止するハーフカット禁止手段とを備え、
    前記基材の前記発光素子と対向する面の反射率は、前記剥離材の前記発光素子と対向する面の反射率よりも小さく、
    前記剥離材有無検出手段は、前記受光素子における受光量が所定値以上の場合に、前記剥離材があることを検出することを特徴とする印刷装置。

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