JP2010143206A - 印刷機 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷機において、印刷停止時における水性インキの乾燥を抑制して良好な印刷作業を行うことを可能とする。
【解決手段】インキつぼ３５，４５、インキ元ローラ３６，４６、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０、版胴３２，４２、ブランケット胴３１，４１を直列に対接して構成し、インキ元ローラ３６，４６、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０のインキの乾燥を抑制するインキ乾燥抑制手段と、印刷作業を行う印刷モード間で印刷作業を停止する保湿モードにあるときにインキ乾燥抑制手段を作動させる制御装置６３を設ける。
【選択図】 図１

Description

本発明は、例えば、オフセット枚葉印刷機やオフセット輪転印刷機などの印刷ユニットにて、水性インキを使用可能な印刷機に関するものである。

一般に、オフセット輪転印刷機は、給紙装置とインフィード装置と印刷装置と乾燥装置と冷却装置とウェブパス装置と折り装置と排紙装置とから構成されている。給紙装置は、２つの巻取体（ウェブロール）が装着されるリールスタンドを有しており、一方の巻取体から引き出されて走行しているウェブを、他方の巻取体のウェブに接続することで、連続的にウェブを供給可能な印刷機を有している。インフィード装置は、給紙装置の巻取体から引き出されたウェブを所定の速度で印刷装置に供給するものである。印刷装置は、一般的にブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色それぞれに対応した４組の印刷ユニットがウェブ走行方向に沿って並設されている。乾燥装置は、印刷装置により印刷が施されたウェブ上のインキを乾燥させるためのものであり、冷却装置は、乾燥装置での乾燥後の過剰な熱を蓄えるウェブを適当な温度まで冷却するものである。ウェブパス装置は、乾燥されて冷却されたウェブを搬送するものであり、折り装置は、ウェブを縦折りされた後に裁断し、所定の大きさに折り畳んで折帖を形成するものであり、排紙装置は、折り畳まれた折帖を機外へ搬出するものである。

従って、給紙装置により巻取体からロール状のウェブが引き出され、このウェブがインフィード装置により所定の速度で印刷装置に供給され、この印刷装置における各印刷ユニットにより多色印刷が施され、印刷されたウェブは、乾燥装置でインキが乾燥され、冷却装置で冷却され、ウェブパス装置を経て搬送された折り装置により折帖が作成され、排紙装置により搬出される。

このようなオフセット輪転印刷機における印刷装置の各印刷ユニットは、両面印刷機の場合、水平に搬送されるウェブの上下に、インキ供給装置と、インキ着ローラと、版胴と、ブランケット胴がそれぞれ対称に配置されている。インキ供給装置は、インキつぼ装置を有し、インキつぼのインキをインキ元ローラやインキ受渡ローラなどを介してインキローラ群に受け渡し、その後、インキ着ローラに供給するものである。そして、インキ着ローラと版胴とブランケット胴は順に対接しており、版胴には表面に版が装着されており、ブランケット胴は、版胴に供給されたインキを絵柄としてウェブに転写することができる。

従って、インキ供給装置の各ローラを回転すると、インキ元ローラにより供給量が調整されたインキが、インキつぼから呼び出しローラに供給され、インキローラ群で適度に練られ、薄膜を形成した後にインキ着ローラから版胴の版面に供給され、版面に付着したインキがブランケット胴に転写され、対向するブランケット胴との間でウェブが挟持されることで、このウェブに所定の印圧が掛けられてブランケット胴のインキを絵柄として転写される。

上述した印刷装置の印刷ユニットでは、油性インキが用いられて印刷が行われる。この油性インキは、一般に、その粘性が高いことから、インキ供給装置として多数の練ローラを設け、且つ、複数のインキ着ローラを設けている。そのため、構造が大型化してしまう。また、油性インキは、顔料、インキ用樹脂、石油系溶剤などを主成分として形成されており、石油系溶剤として、ＶＯＣ（揮発性有機溶剤）が用いられており、地球環境保全や労働環境保全の面で好ましくない。そのため、油性インキに代えてＶＯＣを含まない水性インキを用いて印刷を行うことが提案されている。

水性インキを用いた印刷機としては、例えば、下記特許文献１に記載されたものがある。この特許文献１に記載された印刷ユニットでは、インキユニットと、水性インキを収容するのに適した版板を支持する版胴と、印刷ブランケットを支持するブランケット胴を設けると共に、版板、印刷ブランケット、インキユニットのうちの１つまたは２つ以上のインキ保持面を、水性インキを用いた印刷に適した所定の温度に維持するための冷却ユニットを設けている。

また、特許文献２では、インキ着ローラ上の水性インキの水分量を低下させるインキ水分量低下手段として、インキ着ローラにおける水性インキの転写部分を覆うカバーと、このカバーに覆われた空間部を除湿する除湿装置を設けている。

特表２０００−５０６０９１号公報 特開２００８−２０７４８５号公報

ところで、印刷装置による印刷作業では、版交換作業を行う場合、インキ供給装置によるインキの供給を停止すると共に、インキ着ローラ、版胴、ブランケット胴などの回転を停止し、この状態で、版胴に対して刷版の取外し及び取付けを行っている。ところが、水性インキは、一般に、水溶性樹脂やアミンやアルカリで水溶液とした樹脂を水に溶解させたものであり、油性インキに比べて乾燥しやすい。そのため、上述した水性インキを使用する印刷機にて、版交換作業時に、インキ着ローラ、版胴、ブランケット胴などを停止すると、ローラや胴の表面に付着している水性インキから水分が蒸発し、水性インキが乾燥してしまう。

印刷機のローラや胴の表面上の水性インキが乾燥すると、版交換完了後に、そのまま印刷作業を開始することができず、ローラや胴を洗浄してから印刷準備作業を行い、印刷作業を開始することとなる。そのため、印刷作業の作業性が低下するばかりでなく、水性インキを無駄に破棄して作業コスト増を招いてしまう。

本発明は上述した課題を解決するものであり、印刷停止時における水性インキの乾燥を抑制して良好な印刷作業を行うことが可能な印刷機を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するための本発明の印刷機は、水性インキを供給するインキ供給手段と、該インキ供給手段からインキが受け渡されるインキローラ群と、該インキローラ群からインキが受け渡される版胴と、該版胴に対接して該版胴に供給されたインキを絵柄として印刷用紙に転写するブランケット胴と、少なくとも前記インキローラ群のインキの乾燥を抑制するインキ乾燥抑制手段と、印刷作業を行う印刷モード間で印刷作業を停止する印刷停止モードにあるときに前記インキ乾燥抑制手段を作動させる制御手段と、を備えることを特徴とするものである。

本発明の印刷機では、前記インキ乾燥抑制手段は、前記インキ供給手段と前記インキローラ群を取り囲む囲繞部材と、該囲繞部材により取り囲まれた室内に加湿空気を供給する加湿空気供給手段を有することを特徴としている。

本発明の印刷機では、前記囲繞部材は、印刷機フレームと、前記インキローラ群と前記版胴とを仕切る仕切部材とを有することを特徴としている。

本発明の印刷機では、前記インキローラ群における最下流側のインキ着ローラを前記版胴から離間させるローラ移動手段を設け、互いに離間した前記インキ着ローラと前記版胴との間に前記仕切部材を挿入可能であることを特徴としている。

本発明の印刷機では、前記加湿空気供給手段は、前記印刷停止モードで前記囲繞部材により取り囲まれた室内に加湿空気を供給可能であると共に、前記印刷モードで前記インキローラ群における少なくとも一つのローラの表面に加湿空気を供給可能であることを特徴としている。

本発明の印刷機では、前記制御装置は、前記インキローラ群にて、前記印刷停止モードにおけるローラ回転速度を、前記印刷モードにおけるローラ回転速度より低速に設定することを特徴としている。

本発明の印刷機では、前記囲繞部材により取り囲まれた室内の湿度を検出する湿度検出器を設け、前記制御手段は、前記湿度検出器が検出した雰囲気湿度に基づいて前記囲繞部材により取り囲まれた室内の湿度が予め設定された湿度となるように前記加湿空気供給手段を制御することを特徴としている。

本発明の印刷機によれば、水性インキを供給するインキ供給手段と、インキ供給手段からインキが受け渡されるインキローラ群と、インキローラ群からインキが受け渡される版胴と、版胴に供給されたインキを絵柄として印刷用紙に転写するブランケット胴と、インキローラ群のインキの乾燥を抑制するインキ乾燥抑制手段と、印刷作業を行う印刷モード間で印刷作業を停止する印刷停止モードにあるときにインキ乾燥抑制手段を作動させる制御手段とを設けている。従って、印刷作業を行う印刷モード間における印刷停止モードにあるとき、インキ乾燥抑制手段によりインキローラ群のインキの乾燥が抑制されることで、インキローラ群のインキの水分量が適正に維持されることとなり、印刷停止モードから印刷モードに移行したとき、早期に印刷作業を行うことができ、印刷停止時における水性インキの乾燥を抑制して良好な印刷作業を行うことが可能となる。

本発明の印刷機によれば、インキ乾燥抑制手段として、インキ供給手段とインキローラ群を取り囲む囲繞部材と、囲繞部材により取り囲まれた室内に加湿空気を供給する加湿空気供給手段を設けるので、印刷停止モードにあるとき、囲繞部材によりインキローラ群が取り囲まれ、加湿空気供給手段によりこの囲繞部材により取り囲まれた室内に加湿空気が供給されることとなり、インキローラ群の周囲を適正な湿度に維持することができ、インキローラ群のインキの乾燥を適正に抑制することができる。

本発明の印刷機によれば、囲繞部材として、印刷機フレームと、インキローラ群と版胴とを仕切る仕切部材を設けるので、既存の部材に仕切部材を設けるだけで、インキローラ群を取り囲むことで、インキローラ群のインキの乾燥を抑制することができ、装置の大型化及び高コスト化を抑制することができる。

本発明の印刷機によれば、インキローラ群における最下流側のインキ着ローラを版胴から離間させるローラ移動手段を設け、互いに離間したインキ着ローラと版胴との間に仕切部材を挿入可能とするので、仕切部材とインキ着ローラ及び版胴との接触を防止し、インキローラ群を適正に取り囲むことができる。

本発明の印刷機によれば、加湿空気供給手段により、印刷停止モードで囲繞部材により取り囲まれた室内に加湿空気を供給可能とすると共に、印刷モードでインキローラ群における少なくとも一つのローラの表面に加湿空気を供給可能とするので、印刷停止モードだけでなく印刷モードでも、インキローラ群におけるローラの表面に付着しているインキの乾燥を抑制することができ、安定した印刷品質を確保することができると共に、加湿空気供給手段を共用化することで、装置の大型化及び高コスト化を抑制することができる。

本発明の印刷機によれば、制御装置は、インキローラ群にて、印刷停止モードにおけるローラ回転速度を印刷モードにおけるローラ回転速度より低速に設定するので、印刷停止モードにて、インキローラ群のローラの表面に付着しているインキの水分量を均一に維持することができると共に、このときのローラ回転速度を低速にすることで、無駄なインキの循環を減少してインキの品質の低下を抑制することができる。

本発明の印刷機によれば、囲繞部材により取り囲まれた室内の湿度を検出する湿度検出器を設け、制御手段は、湿度検出器が検出した雰囲気湿度に基づいて囲繞部材により取り囲まれた室内の湿度が予め設定された湿度となるように加湿空気供給手段を制御するので、インキローラ群の周囲を適正な湿度に維持することができ、インキローラ群のインキの乾燥を適正に抑制することができる。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る印刷機の好適な実施例を詳細に説明する。なお、この実施例により本発明が限定されるものではない。

図１は、本発明の実施例１に係る印刷機における印刷ユニットを表す概略構成図、図２は、実施例１の印刷ユニットにおける保湿モードを表す概略図、図３は、実施例１の印刷ユニットにおける保湿モードを表す図２のIII−III断面図、図４は、実施例１の印刷ユニットにおける保湿モードを表すフローチャート、図５は、実施例１の印刷ユニットにおける印刷モードを表すフローチャート、図６は、実施例１の印刷ユニットにおける運転モードを表すタイムチャート、図７は、実施例１の印刷機を表す概略構成図である。

実施例１の印刷機は、水性インキを用いたオフセット輪転印刷機であって、図７に示すように、給紙装置１１と、インフィード装置１２と、印刷装置１３と、乾燥装置１４と、冷却装置１５と、ウェブパス装置１６と、折り装置１７と、排紙装置１８とから構成されている。

給紙装置１１は、２つの巻取体（ウェブロール）が装着されるリールスタンドを有しており、一方の巻取体から引き出されて走行しているウェブ（印刷用紙）を、他方の巻取体のウェブに接続することで、連続的にウェブを供給可能な紙継装置を有している。インフィード装置１２は、給紙装置１１のウェブを印刷装置１３側に供給するものである。印刷装置１３は、４つの水性インキ色である墨（Black）、藍（Cyan）、紅（Magenta）、黄（Yellow）ごとの４個の印刷ユニット２１，２２，２３，２４がウェブ走行方向に沿って並設されて構成されている。乾燥装置１４は、印刷装置１３により印刷が施されたウェブ上の水性インキを乾燥させるためのものであり、冷却装置１５は、乾燥装置１４での乾燥後の過剰な熱を蓄えるウェブを適当な温度まで冷却するものである。ウェブパス装置１６は、乾燥されて冷却されたウェブを搬送するものであり、折り装置１７は、ウェブを縦折りされた後に裁断し、所定の大きさに折り畳んで折帖を形成するものであり、排紙装置１８は、折り畳まれた折帖を機外へ搬出するものである。

従って、給紙装置１１により巻取体からロール状のウェブＷが引き出され、インフィード装置１２により印刷装置１３に供給され、この印刷装置１３にて、各印刷ユニット２１，２２，２３，２４により多色印刷が施され、印刷されたウェブＷは、乾燥装置１４で水性インキが乾燥され、冷却装置１５で冷却され、ウェブパス装置１６を経て搬送されて折り装置１７により折帖が作成され、排紙装置１８により搬出される。

ここで、本実施例のオフセット輪転印刷機にて、各印刷ユニット２１，２２，２３，２４は、ウェブＷの表面及び裏面に同時に印刷する両面印刷機であって、使用する水性インキの色（墨、藍、紅、黄）が相違するだけで、その構成はほぼ同様のものとなっている。そのため、以下の説明では、一つの印刷ユニット２１において、ウェブＷの表面に印刷を施す構成についてのみ説明する。

印刷ユニット２１において、図１に示すように、ウェブＷの搬送経路における上方には、ブランケット胴３１が配置されると共に、このブランケット胴３１に対接して版胴３２が配置されている。そして、版胴３２の上方に、インキローラ群３３とインキ供給装置３４が配置されている。

このインキ供給装置３４は、予め設定された所定粘性、つまり、所定水分率の水性インキまたは水溶性インキを貯留するインキ貯留部としてのインキつぼ３５と、このインキつぼ３５から図示しないインキキーにより調量されたインキを供給するインキ元ローラ３６とを有している。また、インキローラ群３３は、インキ元ローラ３６のインキを受け渡す受渡しローラ３７と、受渡しローラ３７から受け渡されたインキを練る練ローラ３８と、練ローラ３８により練られたインキを幅方向に広げる往復ローラ３９と、往復ローラ３９から受け渡されたインキを版胴３２に供給するインキ着ローラ４０とを有している。

この場合、インキ元ローラ３６、練ローラ３８、インキ着ローラ４０は、表面に弾力部を有するゴムローラである。一方、受渡しローラ３７、往復ローラ３９は、金属性のローラである。また、版胴３２は、表面に図示しない版が装着された金属ローラであり、ブランケット胴３１は、表面に弾力部としてのブランケットが装着されたゴムローラである。そして、インキ元ローラ３６、受渡しローラ３７、練ローラ３８、往復ローラ３９、インキ着ローラ４０、版胴３２、ブランケット胴３１が直列をなして対接している。

印刷ユニット２１において、ウェブＷの搬送経路における下方には、ブランケット胴４１が配置されると共に、このブランケット胴４１に対接して版胴４２が配置されている。そして、版胴４２の下方に、インキローラ群４３とインキ供給装置４４が配置されている。

このインキ供給装置４４は、予め設定された所定粘性、つまり、所定水分率の水性インキまたは水溶性インキを貯留するインキ貯留部としてのインキつぼ４５と、このインキつぼ４５から図示しないインキキーにより調量されたインキを供給するインキ元ローラ４６とを有している。また、インキローラ群４３は、インキ元ローラ４６のインキを受け渡す受渡しローラ４７と、受渡しローラ４７から受け渡されたインキを練る練ローラ４８と、練ローラ４８により練られたインキを幅方向に広げる往復ローラ４９と、往復ローラ４９から受け渡されたインキを版胴４２に供給するインキ着ローラ５０とを有している。

この場合、インキ元ローラ４６、練ローラ４８、インキ着ローラ５０は、表面に弾力部を有するゴムローラである。一方、受渡しローラ４７、往復ローラ４９は、金属性のローラである。また、版胴４２は、表面に図示しない版が装着された金属ローラであり、ブランケット胴４１は、表面に弾力部としてのブランケットが装着されたゴムローラである。そして、インキ元ローラ４６、受渡しローラ４７、練ローラ４８、往復ローラ４９、インキ着ローラ５０、版胴４２、ブランケット胴４１が直列をなして対接している。

従って、インキ元ローラ３６により供給量が調整された水性インキが、インキつぼ３５から受渡しローラ３７に供給され、練ローラ３８及び往復ローラ３９を通ることで適度に練られ、薄膜を形成した後にインキ着ローラ４０に供給され、このインキ着ローラ４０から版胴３２の版面に供給され、版面に付着したインキがブランケット胴３１に転写される。一方、インキ元ローラ４６により供給量が調整された水性インキが、インキつぼ４５から受渡しローラ４７に供給され、練ローラ４８及び往復ローラ４９を通ることで適度に練られ、薄膜を形成した後にインキ着ローラ５０に供給され、このインキ着ローラ５０から版胴４２の版面に供給され、版面に付着したインキがブランケット胴４１に転写される。そして、表面印刷を行うブランケット胴３１と裏面印刷を行うブランケット胴４１との間でウェブＷに所定の印圧が掛けられることで、各ブランケット胴３１，４１のインキを絵柄としてウェブＷの表面及び裏面に転写することができる。

また、本実施例のオフセット輪転印刷機における印刷ユニット２１には、インキローラ群３３及びインキ供給装置３４における少なくとも一組のローラの対接部にその回転方向の下流側から調湿空気を供給する調湿空気供給手段（加湿空気供給手段、除湿空気供給手段）が設けられている。

即ち、インキ元ローラ３６と受渡しローラ３７との対接部と、インキ元ローラ４６と受渡しローラ４７との対接部には、その回転方向の下流側に位置して第１噴射ノズル５１，５２が設けられている。そして、各第１噴射ノズル５１，５２には、加湿空気供給ライン５３を介して加湿空気供給源５４が連結され、この加湿空気供給ライン５３にファン５５と流量調整弁５６が装着されている。

また、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０との対接部、往復ローラ４９とインキ着ローラ５０の対接部には、その回転方向の下流側に位置して第２噴射ノズル５７，５８が設けられている。そして、第２噴射ノズル５７，５８には、除湿空気供給ライン５９を介して除湿空気供給源６０が連結され、除湿空気供給ライン５９にファン６１と流量調整弁６２が装着されている。

第１噴射ノズル５１，５２は、インキ元ローラ３６，４６と受渡しローラ３７，４７との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給することで、インキ元ローラ３６，４６と受渡しローラ３７，４７上のインキの水分量を増加させるものである。第２噴射ノズル５７，５８は、往復ローラ３９，４９とインキ着ローラ４０，５０との対接部にその回転方向の下流側から除湿空気を供給することで、往復ローラ３９，４９やインキ着ローラ４０，５０上のインキの水分量を低下させるものである。

具体的には、加湿空気は、湿度が８０％（７０〜９０％）の空気であり、ナノミストまたはミスト等である。一方、除湿空気は、湿度が３０％（２０〜４０％）の空気であり、ドライ空気である。第１噴射ノズル５１，５２は、ローラ間を転写するときに水分が蒸発したインキに対して、水分を付与して所定の水分率を維持するためのものである。一方、第２噴射ノズル５７，５８は、ある程度、水分量が確保されたインキから水分を蒸発させて水分率を低下させることで、版胴３２，４２からブランケット胴３１，４１へのインキの転写性を確保するものである。

そして、各ファン５５，６１、流量調整弁５６，６２、加湿空気供給源５４、除湿空気供給源６０は、制御装置６３により制御可能となっており、オペレータは、操作装置６４により制御装置６３に制御の指令値を出力することができる。この場合、印刷ユニット２１における雰囲気湿度を検出する湿度検出器（図示略）を設け、制御装置６３は、この湿度検出器が検出した雰囲気湿度に基づいて各噴射ノズル５１，５２，５７，５８が供給する調湿空気の湿度が最適となるように制御することが望ましい。

更に、本実施例のオフセット輪転印刷機における印刷ユニット２１には、インキローラ群３３，４３のインキの乾燥を抑制するインキ乾燥抑制手段と、印刷作業を行う印刷モード間で印刷作業を停止する印刷停止モード（保湿モード）にあるときにこのインキ乾燥抑制手段を作動させる制御手段を設けている。この場合、オペレータが制御装置６３に印刷機の運転指令を指示する操作装置６４には、図示しないが、印刷モードスイッチと保湿モードスイッチ（印刷停止モード）が設けられている。

即ち、図１乃至図３に示すように、印刷ユニット２１は、ウェブＷを上下にしてブランケット胴３１，４１、版胴３２，４２、インキローラ群３３，４３、インキ供給装置３４，４４が配置されているが、各ローラ及び胴は印刷機フレーム７１に支持されている。この印刷機フレーム７１は、操作側及び駆動側に設置される左右フレーム７２，７３と、上部に配置される天井フレーム７４と、ウェブＷの搬送方向における上流側に配置される前部フレーム７５ａ，７５ｂと、ウェブＷの搬送方向における下流側に配置される後部フレーム７６ａ，７６ｂとを有している。この場合、前部フレーム７５ａ，７５ｂの間と、後部フレーム７６ａ，７６ｂの間には、ウェブＷが追加する開口が形成されている。

そして、例えば、図３に詳細に示すように、インキ着ローラ４０は、各軸部４０ａ，４０ｂが軸受７７ａ，７７ｂ及びカラー７８ａ，７８ｂを介して左右フレーム７２，７３に回転自在に支持されている。この場合、カラー７８ａ，７８ｂは、インキ着ローラ４０に対して偏心して左右フレーム７２，７３に支持されており、このカラー７８ａ，７８ｂには、油圧シリンダ７９ａ，７９ｂが連結されている。一方、版胴３２は、各軸部３２ａ，３２ｂが軸受８０ａ，８０ｂを介して左右フレーム７２，７３に回転自在に支持されている。そして、インキ着ローラ４０の軸部４０ｂに駆動ギア８１が固結されると共に、版胴３２の軸部３２ｂに駆動ギア８２が固結され、各駆動ギア８１，８２が噛み合い可能となっている。

従って、駆動ギア８１，８２が噛み合い状態にあるとき、インキ着ローラ４０と版胴３２は、同期して回転することができる。そして、油圧シリンダ７９ａ，７９ｂを伸縮し、カラー７８ａ，７８ｂを回動すると、その偏心量だけインキ着ローラ４０を径方向に移動し、版胴３２に対して接近離間することができる。版胴３２に対してインキ着ローラ４０が離間すると、駆動ギア８１，８２が噛み合い状態になく、インキ着ローラ４０と版胴３２は、同期して回転することができない。なお、下方のインキ着ローラ５０も同様の構成となっている。本実施例では、カラー７８ａ，７８ｂ及び油圧シリンダ７９ａ，７９ｂにより本発明のローラ移動手段が構成される。

また、印刷機フレーム７１には、版胴３２，４２に対してインキ着ローラ４０，５０が離間したとき、このインキ着ローラ４０，５０と版胴３２，４２との間に、両者の空間を仕切る仕切部材８３，８４が着脱自在となっている。即ち、印刷機フレーム７１の上部にて、後部フレーム７６ａには、仕切部材８３を挿入するスリット８５が形成されると共に、左右フレーム７２，７３には、仕切部材８３を移動自在に支持するガイドレール８６ａ，８６ｂが対向して固定されている。この場合、印刷機フレーム７１の下部も同様の構成となっている。

従って、印刷機フレーム７１にて、版胴３２，４２に対してインキ着ローラ４０，５０が離間したとき、仕切部材８３，８４をこのインキ着ローラ４０，５０と版胴３２，４２との間に挿入することで両者の空間を仕切ることができる。その結果、インキローラ群３３及びインキ供給装置３４を印刷機フレーム７１と仕切部材８３により取り囲むことができると共に、インキローラ群４３及びインキ供給装置４４を印刷機フレーム７１と仕切部材８４により取り囲むことができる。なお、本実施例では、印刷機フレーム７１と仕切部材８３，８４により囲繞部材が構成される。

印刷機フレーム７１には、この印刷機フレーム７１と仕切部材８３により取り囲まれた部屋Ａに対して加湿空気を供給する第３噴射ノズル８７が設けられると共に、印刷機フレーム７１と仕切部材８４により取り囲まれた部屋Ｂに対して加湿空気を供給する第４噴射ノズル８８が設けられている。そして、各噴射ノズル８７，８８には、加湿空気供給ライン８９，９０を介して加湿空気供給源５４が連結され、この加湿空気供給ライン８９，９０にファン９１，９２と流量調整弁９３，９４が装着されている。

第３、第４噴射ノズル８７，８８は、部屋Ａ，Ｂに加湿空気を供給し、この部屋Ａ，Ｂの湿度を所定湿度に維持することで、インキ元ローラ３６，４６、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０上のインキの水分蒸発を抑制するものである。具体的には、加湿空気は、湿度が８０％（７０〜９０％）の空気であり、ナノミストまたはミスト等である。なお、本実施例では、加湿空気供給源５４、噴射ノズル８７，８８、加湿空気供給ライン８９，９０、ファン９１，９２、流量調整弁９３，９４により本発明の加湿空気供給手段が構成される。

そして、ファン９１，９２、流量調整弁９３，９４、加湿空気供給源５４は、制御装置６３により制御可能となっており、オペレータは、操作装置６４により制御装置６３に制御の指令値を出力することができる。この場合、印刷ユニット２１における部屋Ａ，Ｂには、室内の湿度を検出する湿度検出器９５，９６が設けられ、制御装置６３は、湿度検出器９５，９６が検出した湿度に基づいて部屋Ａ，Ｂの湿度が予め設定された湿度となるように加湿空気供給源５４、ファン９１，９２、流量調整弁９３，９４を制御する。

そして、本実施例では、印刷作業を行う印刷モードにて、通常の印刷作業を実行する一方で、版交換作業など、印刷モード間で印刷作業を停止する保湿モードにて、仕切部材８３，８４により部屋Ａ，Ｂを区画し、第３、第４噴射ノズル８７，８８からこの部屋Ａ，Ｂに加湿空気を供給し、この部屋Ａ，Ｂの湿度を所定湿度に維持する。このとき、制御装置６３は、インキローラ群３３，４３にて、保湿モードにおけるローラ回転速度を、印刷モードにおけるローラ回転速度より低速に設定する。

また、印刷機フレーム７１には、仕切部材８３，８４の有無を検出する検出器９７，９８が設けられており、検出結果を制御装置６３に出力している。制御装置６３は、検出器９７，９８が仕切部材８３，８４を検出したときには、油圧シリンダ７９ａ，７９ｂによるインキ着ローラ４０，５０の移動を禁止している。

ここで、上述した本実施例のオフセット輪転印刷機における印刷ユニット２１の運転動作について説明する。

印刷ユニット２１の印刷モードにて、図１に示すように、インキつぼ３５，４５に貯留されるインキは、水、顔料、樹脂などから構成され、ロール間における良好な転写性が確保できるようにその水分率（水分量）が設定されている。各ローラが回転すると、インキ元ローラ３６，４６により調量された水性インキが、インキつぼ３５，４５から受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９を介してインキ着ローラ４０，５０に供給される。このインキの供給に際し、インキは、良好な転写性（インキの流動性）が確保できる水分率（水分量）に設定されており、適正にインキ着ローラ４０，５０に供給される。

このとき、第１噴射ノズル５１，５２は、インキ元ローラ３６，４６と受渡しローラ３７，４７との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給する。インキ元ローラ３６，４６と受渡しローラ３７，４７とは、その回転数が相違することからスリップが発生し、インキから水分が蒸発しやすい。そのため、インキ元ローラ３６，４６と受渡しローラ３７，４７上のインキに対して水分量を増加させる。

また、第２噴射ノズル５７，５８は、往復ローラ３９，４９とインキ着ローラ４０，５０との対接部にその回転方向の下流側から除湿空気を供給する。インキがインキ着ローラ４０，５０から版胴３２，４２、ブランケット胴３１，４１へ転写されるとき、版胴３２，４２とブランケット胴３１，４１上のインキの水分量を低下させることで、その転写性が向上する。そして、インキ着ローラ４０，５０に供給されたインキは、対接する版胴３２，４２に転写され、版胴３２，４２が回転することで、この版胴３２，４２に転写されたインキがブランケット胴３１，４１に受け渡される。

その後、ブランケット胴３１，４１が回転することで、このブランケット胴３１，４１に転写されたインキの絵柄がウェブＷに至ると、各ブランケット胴３１，４１との間でウェブＷに所定の印圧が掛けられ、各ブランケット胴３１，４１のインキの絵柄がウェブＷの表面及び裏面に転写される。

一方、印刷ユニット２１の保湿モードでは、図２に示すように、ウェブＷの搬送を停止し、インキ着ローラ４０，５０を版胴３２，４２から離間させると共に、このインキ着ローラ４０，５０と版胴３２，４２との間に仕切板８３，８４を挿入することで、部屋Ａ，Ｂを仕切る。すると、インキローラ群３３，４３とインキ供給装置３４，４４は、印刷機フレーム７１と仕切板８３，８４により部屋Ａ，Ｂ内に囲繞される。ここで、第３、第４噴射ノズル８７，８８から部屋Ａ，Ｂに加湿空気を供給し、この部屋Ａ，Ｂの湿度を所定湿度に維持することで、インキ元ローラ３６，４６、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０上のインキの水分蒸発を抑制する。

この保湿モードの制御を具体的に説明する。オペレータは、所定の印刷作業が完了すると、次の印刷を行うために版交換作業を実行するが、このとき、操作装置６４における保湿モードスイッチを押す。図４に示すように、ステップＳ１１にて、この保湿モードスイッチがＯＮされたかどうかを判定し、ここで、保湿モードスイッチがＯＮされたと判定されたら、ステップＳ１２にて、まず、ローラ加湿及びローラ除湿を停止する。即ち、制御装置６３は、各ファン５５，６１、加湿空気供給源５４、除湿空気供給源６０を停止し、第１噴射ノズル５１，５２からの加湿空気の供給を停止すると共に、第２噴射ノズル５７，５８からの除湿空気の供給を停止する。

次に、ステップＳ１３にて、油圧シリンダ７９ａ，７９ｂを収縮し、カラー７８ａ，７８ｂを介してインキ着ローラ４０を移動し、版胴３２から離間する。また、インキ着ローラ５０も同様に移動し、版胴４２から離間する。そして、ステップＳ１４にて、インキ元ローラ３６，４６、版胴３２，４２、ブランケット胴３１，３１の回転を停止する一方、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０を低速で回転する。この場合、インキ元ローラ３６，４６は回転せず、且つ、受渡しローラ３７，４７との間に所定隙間が確保されていることから、インキ元ローラ３６，４６から受渡しローラ３７，４７へのインキの受渡しはない。

続いて、ステップＳ１５にて、インキ着ローラ４０，５０と版胴３２，４２との間に仕切部材８３，８４を挿入することで、インキローラ群３３，４３及びインキ供給装置３４，４４を部屋Ａ，Ｂ内に囲繞する。ここで、ステップＳ１６にて、制御装置６３は、ファン９１，９２及び加湿空気供給源５４を駆動することで、第３噴射ノズル８７から部屋Ａに対して加湿空気を供給すると共に、第４噴射ノズル８８から部屋Ｂに対して加湿空気を供給する。この場合、制御装置６３は、検出器９７，９８が仕切部材８３，８４を検出したら、各噴射ノズル８７，８８からの加湿空気の供給を開始するようにしてもよい。

そのため、第３、第４噴射ノズル８７，８８からの加湿空気により、各部屋Ａ，Ｂは、所定の湿度に維持されることとなり、インキローラ群３３，４３及びインキ供給装置３４，４４を構成する受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０の表面に付着しているインキからの水分の蒸発、つまり、乾燥が抑制される。この場合、制御装置６３は、湿度検出器９５，９６が検出した各部屋Ａ，Ｂの湿度に基づいて、この部屋Ａ，Ｂの湿度が予め設定された湿度となるように加湿空気供給源５４、ファン９１，９２、流量調整弁９３，９４を制御する。そして、この間に、版交換作業を行う。

版交換作業が終了すると、オペレータは、操作装置６４における印刷モードスイッチを押す。図５に示すように、ステップＳ２１にて、この印刷モードスイッチがＯＮされたかどうかを判定し、ここで、印刷モードスイッチがＯＮされたと判定されたら、ステップＳ２２にて、まず、制御装置６３は、ファン９１，９２及び加湿空気供給源５４を停止することで、第３噴射ノズル８７からの部屋Ａに対する加湿空気の供給を停止すると共に、第４噴射ノズル８８からの部屋Ｂに対する加湿空気の供給を停止する。

次に、ステップＳ２３にて、インキ着ローラ４０，５０と版胴３２，４２との間から仕切部材８３，８４を抜き取ることで、各部屋Ａ，Ｂを開放する。ステップＳ２４では、制御装置６３は、検出器９７，９８の検出結果から、仕切部材８３，８４の有無を判定する。ここで、この仕切部材８３，８４の抜き取りが確認されたら、ステップＳ２５にて、油圧シリンダ７９ａ，７９ｂを伸長し、カラー７８ａ，７８ｂを介してインキ着ローラ４０を移動し、版胴３２に対接する。また、インキ着ローラ５０も同様に移動し、版胴４２に対接する。そして、ステップＳ２６にて、インキ元ローラ３６，４６、版胴３２，４２、ブランケット胴３１，４１の回転を開始すると共に、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０の回転数を上昇する。この場合、低速で回転している受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０の回転を停止してから、インキ着ローラ４０，５０を版胴３２，４２に対接し、インキ元ローラ３６，４６、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０、版胴３２，４２、ブランケット胴３１，４１の回転を開始し、インキ元ローラ３６，４６からのインキの供給を開始することが望ましい。

そして、ステップＳ２７にて、ローラ加湿及びローラ除湿を開始する。即ち、制御装置６３は、各ファン５５，６１、加湿空気供給源５４、除湿空気供給源６０を駆動し、第１噴射ノズル５１，５２からの加湿空気の供給を開始すると共に、第２噴射ノズル５７，５８からの除湿空気の供給を開始する。

そのため、第１噴射ノズル５１，５２は、インキ元ローラ３６，４６と受渡しローラ３７，４７との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給し、第２噴射ノズル５７，５８は、往復ローラ３９，４９とインキ着ローラ４０，５０との対接部にその回転方向の下流側から除湿空気を供給することとなり、オペレータは、印刷作業を開始することができる。

なお、水性インキの転写性及び画像形成性は、印刷品質に直結するものであり、オペレータは、印刷ユニット２１の雰囲気状態に応じて加湿空気供給源５４及び除湿空気供給源６０の駆動制御（ＯＮ／ＯＦＦ制御または能力制御）を行う必要がある。また、本実施例のオフセット輪転印刷機は、４つの印刷ユニット２１，２２，２３，２４を有しており、その他の印刷ユニット２２，２３，２４でも同様の作業を行っている。

ここで、印刷機における印刷モード及び保湿モードの一連の流れを説明する。図６に示すように、時間ｔ_１から時間ｔ_２にかけて、印刷準備作業、例えば、版着作業、折切替作業などが行われ、時間ｔ_２にて、印刷モードが開始される。まず、時間ｔ_２から時間ｔ_３にかけて、印刷速度をＶ_２まで上昇し、時間ｔ_４までの間に、色合わせ作業、見当合わせ作業、折帖合わせ作業などが行われる。次に、時間ｔ_４から時間ｔ_５にかけて、印刷速度をＶ_３まで上昇し、印刷速度Ｖ_３に到達した時間ｔ_５から時間ｔ_６までの間に、印刷作業が行われる。時間ｔ_６にて、印刷作業が終了すると、印刷モードが終了し、保湿モードに移行する。即ち、ここで、印刷速度をＶ_１まで下降し、時間ｔ_８までの間に、版交換作業が行われる。この間に、上述したような、インキ元ローラ３６，４６、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０におけるインキの保湿が実行される。その後、時間ｔ_８にて、版交換作業が終了すると、ここから、前述と同様に、印刷モードが開始される。

このように実施例１の印刷機にあっては、インキつぼ３５，４５、インキ元ローラ３６，４６、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０、版胴３２，４２、ブランケット胴３１，４１を直列に対接して構成し、インキ元ローラ３６，４６、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０のインキの乾燥を抑制するインキ乾燥抑制手段と、印刷作業を行う印刷モード間で印刷作業を停止する保湿モードにあるときにインキ乾燥抑制手段を作動させる制御装置６３を設けている。

従って、印刷作業を行う印刷モード間における保湿モードにあるとき、インキ乾燥抑制手段によりインキ元ローラ３６，４６、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０のインキの乾燥が抑制されることで、インキの水分量が適正に維持されることとなり、保湿モードから印刷モードに移行したとき、早期に印刷作業を行うことができ、印刷停止時における水性インキの乾燥を抑制して良好な印刷作業を行うことが可能となる。

また、本実施例の印刷機では、上述したインキ乾燥抑制手段として、インキ供給装置３４，４４とインキローラ群３３，４３を取り囲む囲繞部材、つまり、印刷機ユニット７１及び仕切部材８３，８４を設けると共に、取り囲まれた室内に加湿空気を供給する加湿空気供給手段、つまり、加湿空気を噴射する噴射ノズル８７，８８を設けている。従って、保湿モードにあるとき、インキ供給装置３４，４４とインキローラ群３３，４３が取り囲まれ、噴射ノズル８７，８８によりこの取り囲まれた室内に加湿空気が供給されることとなり、各ローラの周囲を適正な湿度に維持することができ、インキの乾燥を適正に抑制することができる。また、既存の印刷機ユニット７１に仕切部材８３，８４を設けるだけで、各ローラを容易に取り囲むことで、各ローラのインキの乾燥を抑制することができ、装置の大型化及び高コスト化を抑制することができる。

また、本実施例の印刷機では、インキローラ群３３，４３における最下流側のインキ着ローラ４０，５０を版胴３２，４２から離間させるローラ移動手段（油圧シリンダ７９ａ，７９ｂ）を設け、互いに離間したインキ着ローラ４０，５０と版胴３２，４２との間に仕切部材８３，８４を挿入可能とするので、仕切部材８３，８４とインキ着ローラ４０，５０及び版胴３２，４２との接触を防止し、各ローラを適正に取り囲むことができる。

また、本実施例の印刷機では、制御装置６３は、保湿モードにおけるローラ回転速度を印刷モードにおけるローラ回転速度より低速に設定している。従って、保湿モードにて、インキ供給装置３４，４４とインキローラ群３３，４３のローラの表面に付着しているインキの水分量を均一に維持することができると共に、このときのローラ回転速度を低速にすることで、無駄なインキの循環を減少してインキの品質の低下を抑制することができる。

また、本実施例の印刷機では、各部屋Ａ，Ｂの湿度を検出する湿度検出器９５，９６を設け、制御手段６３は、湿度検出器９５，９６が検出した湿度に基づいて各部屋Ａ，Ｂの湿度が予め設定された湿度となるように制御している。従って、各ローラの周囲を適正な湿度に維持することができ、インキの乾燥を適正に抑制することができる。

また、本実施例の印刷機では、印刷モードでは、第１噴射ノズル５１，５２は、インキ元ローラ３６，４６と受渡しローラ３７，４７との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給する。従って、ローラの対接部に供給された調湿空気は、ローラの回転により発生する周面の流れに同伴し、一組のローラの周面に沿って流れることで、ローラの表面に付着したインキにおける水分量が調節されることとなり、インキの良好な転写性を確保することができると共に、良好な画像形成性を確保することができ、その結果、印刷品質を向上することができる。

なお、上述した保湿モードへの移行に関し、ローラの加湿停止を実行してからインキ着ローラ４０，５０を版胴３２，４２から切り離したが、部屋Ａ，Ｂへの加湿空気の供給開始の前後まで、ローラの加湿停止を待ってもよい。また、印刷モードへの移行に関し、部屋Ａ，Ｂへの加湿空気の供給停止を実行してから仕切部材８３，８４を取外したが、ローラの加湿開始の前後まで、部屋Ａ，Ｂへの加湿空気の供給停止を待ってもよい。

図８は、本発明の実施例２に係る印刷機における印刷ユニットを表す概略構成図である。なお、前述した実施例で説明したものと同様の機能を有する部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。

実施例２の印刷機では、図８に示すように、印刷ユニット２１には、インキローラ群３３，４３のインキの乾燥を抑制するインキ乾燥抑制手段と、印刷作業を行う印刷モード間で印刷作業を停止する印刷停止モード（保湿モード）にあるときにこのインキ乾燥抑制手段を作動させる制御手段を設けている。

そして、上述した加湿空気供給手段は、保湿モードで、各部屋Ａ，Ｂに加湿空気を供給可能であると共に、印刷モードで、インキローラ群３３，４３における少なくとも一つのローラの表面に加湿空気を供給可能である。即ち、本実施例では、インキ元ローラ３６，４６と受渡しローラ３７，４７との対接部には、その回転方向の下流側に位置して第１噴射ノズル５１，５２が設けられている。そして、第１噴射ノズル５１，５２には、加湿空気供給ライン５３を介して加湿空気供給源５４が連結され、この加湿空気供給ライン５３にファン５５と流量調整弁５６が装着されている。なお、この点は図１に図示している。

そのため、この第１噴射ノズル５１，５２、加湿空気供給ライン５３、加湿空気供給源５４、ファン５５、流量調整弁５６を加湿空気供給手段として兼用するようにしている。即ち、第１噴射ノズル５１，５２は、印刷モードで、インキ元ローラ３６，４６と受渡しローラ３７，４７との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給する。一方、第１噴射ノズル５１，５２は、保湿モードで、各部屋Ａ，Ｂに加湿空気を供給する。この場合、第１噴射ノズル５１，５２は、その噴射方向を変更できるように構成されており、印刷モードでは、インキ元ローラ３６，４６と受渡しローラ３７，４７との対接部を向き、保湿モードでは、各ローラに対向しない方向を向く。

ここで、本実施例のオフセット輪転印刷機における印刷ユニット２１の運転動作について説明する。オペレータは、印刷作業が完了すると、次の印刷を行うために版交換作業を実行するが、このとき、操作装置６４における保湿モードスイッチを押す。すると、制御装置６３は、第１噴射ノズル５１，５２における噴射方向を変更し、各ローラに対向しない方向、例えば、印刷機フレーム７１側を向ける。また、制御装置６３は、第２噴射ノズル５７，５８からの除湿空気の供給を停止する。

続いて、インキ着ローラ４０，５０を移動し、版胴３２，４２から離間し、インキ元ローラ３６，４６、版胴３２，４２、ブランケット胴３１，４１の回転を停止する一方、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０を低速で回転する。そして、インキ着ローラ４０，５０と版胴３２，４２との間に仕切部材８３，８４を挿入することで、インキローラ群３３，４３及びインキ供給装置３４，４４を部屋Ａ，Ｂ内に囲繞する。

そのため、第１噴射ノズル５１，５２からの加湿空気により、各部屋Ａ，Ｂは、所定の湿度に維持されることとなり、インキローラ群３３，４３及びインキ供給装置３４，４４を構成する受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０の表面に付着しているインキからの水分の蒸発、つまり、乾燥が抑制される。この場合、制御装置６３は、湿度検出器９５，９６が検出した各部屋Ａ，Ｂの湿度に基づいて、この部屋Ａ，Ｂの湿度が予め設定された湿度となるように第１噴射ノズル５１，５２からの空気量や湿度を制御する。そして、この間に、版交換作業を行う。

版交換作業が終了すると、オペレータは、操作装置６４における印刷モードスイッチを押す。そして、インキ着ローラ４０，５０と版胴３２，４２との間から仕切部材８３，８４を抜き取ることで、各部屋Ａ，Ｂを開放する。そして、制御装置６３は、検出器９７，９８の検出結果から、仕切部材８３，８４の抜き取りが確認されたら、インキ着ローラ４０，５０を移動し、版胴３２，４２に対接する。続いて、インキ元ローラ３６，４６、版胴３２，４２、ブランケット胴３１，４１の回転を開始すると共に、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０の回転数を上昇する。

そして、制御装置６３は、第１噴射ノズル５１，５２における噴射方向を変更し、インキ元ローラ３６，４６と受渡しローラ３７，４７との対接部を向ける。また、制御装置６３は、第２噴射ノズル５７，５８からの除湿空気の供給を開始する。

そのため、第１噴射ノズル５１，５２は、インキ元ローラ３６，４６と受渡しローラ３７，４７との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給し、第２噴射ノズル５７，５８は、往復ローラ３９，４９とインキ着ローラ４０，５０との対接部にその回転方向の下流側から除湿空気を供給することとなり、オペレータは、印刷作業を開始することができる。

このように実施例２の印刷機にあっては、インキ元ローラ３６，４６、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０のインキの乾燥を抑制するインキ乾燥抑制手段と、印刷作業を行う印刷モード間で印刷作業を停止する保湿モードにあるときにインキ乾燥抑制手段を作動させる制御装置６３を設け、インキ乾燥抑制手段として第１噴射ノズル５１，５２を適用し、印刷モードにて、第１噴射ノズル５１，５２によりインキ元ローラ３６，４６と受渡しローラ３７，４７との対接部に、その回転方向の下流側から加湿空気を供給可能とすると共に、保湿モードにて、第１噴射ノズル５１，５２の向きを変え、仕切られた各部屋Ａ，Ｂに加湿空気を供給可能としている。

従って、印刷作業を行う印刷モード間における保湿モードにあるとき、第１噴射ノズル５１，５２からの加湿空気によりインキ元ローラ３６，４６、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０のインキの乾燥が抑制されることで、インキの水分量が適正に維持されることとなり、保湿モードから印刷モードに移行したとき、早期に印刷作業を行うことができ、印刷停止時における水性インキの乾燥を抑制して良好な印刷作業を行うことが可能となる。この場合、加湿空気供給手段とインキ乾燥抑制手段を共用化することで、装置の大型化及び高コスト化を抑制することができる。

図９は、本発明の実施例３に係る印刷機における印刷ユニットを表す概略構成図である。なお、前述した実施例で説明したものと同様の機能を有する部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。

実施例３の印刷機では、図９に示すように、印刷ユニット２１には、インキローラ群３３，４３のインキの乾燥を抑制するインキ乾燥抑制手段と、印刷作業を行う印刷モード間で印刷作業を停止する印刷停止モード（保湿モード）にあるときにこのインキ乾燥抑制手段を作動させる制御手段を設けている。

即ち、印刷機フレーム７１の上部にて、巻取ロール１０１と連結ロール１０２が前後に支持されており、巻取ロール１０１から繰り出された仕切部材１０３の先端部が連結ロール１０２に連結可能となっている。一方、印刷機フレーム７１の下部にて、巻取ロール１０４と連結ロール１０５が前後に支持されており、巻取ロール１０４から繰り出された仕切部材１０６の先端部が連結ロール１０５に連結可能となっている。この仕切部材１０３，１０６は、例えば、シート状のカバーであって、不使用時には、巻取ロール１０１，１０４に巻き取って収納可能となっている。

そして、この仕切部材１０３，１０６は、版胴３２，４２に対してインキ着ローラ４０，５０が離間したとき、このインキ着ローラ４０，５０と版胴３２，４２との間に挿入することで、両者の空間を仕切ることができる。その結果、インキローラ群３３及びインキ供給装置３４を印刷機フレーム７１と仕切部材１０３により取り囲むことができると共に、インキローラ群４３及びインキ供給装置４４を印刷機フレーム７１と仕切部材１０６により取り囲むことができる。なお、本実施例では、印刷機フレーム７１と仕切部材１０３，１０６により囲繞部材が構成される。

印刷機フレーム７１には、この印刷機フレーム７１と仕切部材１０３により取り囲まれた部屋Ａに対して加湿空気を供給する第３噴射ノズル８７が設けられると共に、印刷機フレーム７１と仕切部材１０６により取り囲まれた部屋Ｂに対して加湿空気を供給する第４噴射ノズル８８が設けられている。

ここで、本実施例のオフセット輪転印刷機における印刷ユニット２１の運転動作について説明する。オペレータは、印刷作業が完了すると、次の印刷を行うために版交換作業を実行するが、このとき、操作装置６４における保湿モードスイッチを押す。すると、制御装置６３は、第１噴射ノズル５１，５２からの加湿空気の供給を停止すると共に、第２噴射ノズル５７，５８からの除湿空気の供給を停止する。

続いて、インキ着ローラ４０，５０を移動し、版胴３２，４２から離間し、インキ元ローラ３６，４６、版胴３２，４２、ブランケット胴３１，４１の回転を停止する一方、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０を低速で回転する。そして、インキ着ローラ４０，５０と版胴３２，４２との間に仕切部材１０３，１０６を挿入することで、インキローラ群３３，４３及びインキ供給装置３４，４４を部屋Ａ，Ｂ内に囲繞する。ここで、制御装置６３は、第３噴射ノズル８７から部屋Ａに対して加湿空気を供給すると共に、第４噴射ノズル８８から部屋Ｂに対して加湿空気を供給する。

そのため、第３、第４噴射ノズル８７，８８からの加湿空気により、各部屋Ａ，Ｂは、所定の湿度に維持されることとなり、インキローラ群３３，４３及びインキ供給装置３４，４４を構成する受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０の表面に付着しているインキからの水分の蒸発、つまり、乾燥が抑制される。この場合、制御装置６３は、湿度検出器９５，９６が検出した各部屋Ａ，Ｂの湿度に基づいて、この部屋Ａ，Ｂの湿度が予め設定された湿度となるように第３、第４噴射ノズル８７，８８からの空気量や湿度を制御する。そして、この間に、版交換作業を行う。

版交換作業が終了すると、オペレータは、操作装置６４における印刷モードスイッチを押す。すると、制御装置６３は、第３噴射ノズル８７からの部屋Ａに対する加湿空気の供給を停止すると共に、第４噴射ノズル８８からの部屋Ｂに対する加湿空気の供給を停止する。そして、インキ着ローラ４０，５０と版胴３２，４２との間から仕切部材１０３，１０６を巻き取ることで、各部屋Ａ，Ｂを開放する。そして、制御装置６３は、検出器９７，９８の検出結果から、仕切部材１０３，１０６の巻き取りが確認されたら、インキ着ローラ４０，５０を移動し、版胴３２，４２に対接する。続いて、インキ元ローラ３６，４６、版胴３２，４２、ブランケット胴３１，４１の回転を開始すると共に、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０の回転数を上昇する。

そして、制御装置６３は、第１噴射ノズル５１，５２からの加湿空気の供給を開始すると共に、第２噴射ノズル５７，５８からの除湿空気の供給を開始し、ローラ加湿及びローラ除湿を開始する。そのため、第１噴射ノズル５１，５２は、インキ元ローラ３６，４６と受渡しローラ３７，４７との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給し、第２噴射ノズル５７，５８は、往復ローラ３９，４９とインキ着ローラ４０，５０との対接部にその回転方向の下流側から除湿空気を供給することとなり、オペレータは、印刷作業を開始することができる。

このように実施例３の印刷機にあっては、インキ元ローラ３６，４６、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０のインキの乾燥を抑制するインキ乾燥抑制手段と、印刷作業を行う印刷モード間で印刷作業を停止する保湿モードにあるときにインキ乾燥抑制手段を作動させる制御装置６３を設け、インキ乾燥抑制手段の囲繞手段として、印刷機フレーム７１と、仕切部材１０３，１０６を設けている。

従って、印刷作業を行う印刷モード間における保湿モードにあるとき、第３、第４噴射ノズル８７，８８からの加湿空気によりインキ元ローラ３６，４６、受渡しローラ３７，４７、練ローラ３８，４８、往復ローラ３９，４９、インキ着ローラ４０，５０のインキの乾燥が抑制されることで、インキの水分量を適正に維持することができる。また、既存の印刷機ユニット７１に仕切部材１０３，１０６を設けるだけで、各ローラを容易に取り囲むことで、各ローラのインキの乾燥を抑制することができ、装置の大型化及び高コスト化を抑制することができる。

なお、上述した各実施例では、仕切部材１０３，１０６を硬質の板材または軟質のシート材により構成したが、この構成に限定されるものではない。例えば、エアカーテンなどにより構成してもよい。また、インキ乾燥抑制手段を、囲繞部材と加湿空気供給手段により構成したが、加湿空気供給手段、つまり、加湿空気を噴射する噴射ノズルだけにより構成してもよい。

また、上述した各実施例では、印刷機を４つの印刷ユニットから構成したが、１つまたは２つまたは５つ以上に構成してもよい。また、印刷ユニットをインキ供給装置とインキローラ群と版胴とブランケット胴から構成したが、このローラ及び胴の構成並びにその数は実施例に限定されるものではなく、適宜最適なものに設定すればよい。更に、印刷機を両面印刷機としたが、片面印刷機でもよく、また、輪転印刷機に限らず、枚葉印刷機に適用することもできる。

本発明に係る印刷機は、印刷停止モードにあるときにローラに付着したインキの乾燥を抑制することで、印刷停止時における水性インキの乾燥を抑制して良好な印刷作業を行うものであり、いずれの印刷機にも適用することができる。

本発明の実施例１に係る印刷機における印刷ユニットを表す概略構成図である。 実施例１の印刷ユニットにおける保湿モードを表す概略図である。 実施例１の印刷ユニットにおける保湿モードを表す図２のIII−III断面図である。 実施例１の印刷ユニットにおける保湿モードを表すフローチャートである。 実施例１の印刷ユニットにおける印刷モードを表すフローチャートである。 実施例１の印刷ユニットにおける運転モードを表すタイムチャートである。 実施例１の印刷機を表す概略構成図である。 本発明の実施例２に係る印刷機における印刷ユニットを表す概略構成図である。 本発明の実施例３に係る印刷機における印刷ユニットを表す概略構成図である。

符号の説明

１１ 給紙装置
１２ インフィード装置
１３ 印刷装置
１４ 乾燥装置
１５ 冷却装置
１６ ウェブパス装置
１７ 折り装置
１８ 排紙装置
２１，２２，２３，２４ 印刷ユニット
３１，４１ ブランケット胴
３２，４２ 版胴
３３，４３ インキローラ群
３４，４４ インキ供給装置
４０，５０ インキ着ローラ
５１，５２ 第１噴射ノズル（インキ乾燥抑制手段、加湿空気供給手段）
５４ 加湿空気供給源（インキ乾燥抑制手段、加湿空気供給手段）
５７，５８ 第２噴射ノズル
６３ 制御装置
６４ 操作装置
７１ 印刷機フレーム（インキ乾燥抑制手段、囲繞部材）
８３，８４，１０３，１０６ 仕切部材（インキ乾燥抑制手段、囲繞部材）
８７ 第３噴射ノズル（インキ乾燥抑制手段、加湿空気供給手段）
８８ 第４噴射ノズル（インキ乾燥抑制手段、加湿空気供給手段）

Claims (7)

1. 水性インキを供給するインキ供給手段と、
   該インキ供給手段からインキが受け渡されるインキローラ群と、
   該インキローラ群からインキが受け渡される版胴と、
   該版胴に対接して該版胴に供給されたインキを絵柄として印刷用紙に転写するブランケット胴と、
   少なくとも前記インキローラ群のインキの乾燥を抑制するインキ乾燥抑制手段と、
   印刷作業を行う印刷モード間で印刷作業を停止する印刷停止モードにあるときに前記インキ乾燥抑制手段を作動させる制御手段と、
   を備えることを特徴とする印刷機。
2. 前記インキ乾燥抑制手段は、前記インキ供給手段と前記インキローラ群を取り囲む囲繞部材と、該囲繞部材により取り囲まれた室内に加湿空気を供給する加湿空気供給手段を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
3. 前記囲繞部材は、印刷機フレームと、前記インキローラ群と前記版胴とを仕切る仕切部材とを有することを特徴とする請求項２に記載の印刷機。
4. 前記インキローラ群における最下流側のインキ着ローラを前記版胴から離間させるローラ移動手段を設け、互いに離間した前記インキ着ローラと前記版胴との間に前記仕切部材を挿入可能であることを特徴とする請求項３に記載の印刷機。
5. 前記加湿空気供給手段は、前記印刷停止モードで前記囲繞部材により取り囲まれた室内に加湿空気を供給可能であると共に、前記印刷モードで前記インキローラ群における少なくとも一つのローラの表面に加湿空気を供給可能であることを特徴とする請求項２に記載の印刷機。
6. 前記制御装置は、前記インキローラ群にて、前記印刷停止モードにおけるローラ回転速度を、前記印刷モードにおけるローラ回転速度より低速に設定することを特徴とする請求項１から５のいずれか一つに記載の印刷機。
7. 前記囲繞部材により取り囲まれた室内の湿度を検出する湿度検出器を設け、前記制御手段は、前記湿度検出器が検出した雰囲気湿度に基づいて前記囲繞部材により取り囲まれた室内の湿度が予め設定された湿度となるように前記加湿空気供給手段を制御することを特徴とする請求項２から６のいずれか一つに記載の印刷機。

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