JP2012030364A - 印刷機 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷機において、印刷ユニットにおける各ローラでのインキの水分量を調整することで良好なインキの転写性及び画像形成性を確保して印刷品質の向上を図る。
【解決手段】インキつぼ３５、インキ元ローラ３６、受渡しローラ３７、練ローラ３８、往復ローラ３９、インキ着ローラ４０、版胴３２、ブランケット胴３１を直列に対接して構成し、調湿空気供給手段として、練ローラ３８と往復ローラ３９との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給する第１噴射ノズル５１と、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給する第２噴射ノズル５２と、インキ元ローラ３６と受渡しローラ３７との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給する第３噴射ノズル５３とを設ける。
【選択図】 図１

Description

本発明は、例えば、オフセット枚葉印刷機やオフセット輪転印刷機などの印刷ユニットにて、水性インキの水分率（水分量）を調整可能な印刷機に関するものである。

一般に、オフセット輪転印刷機は、給紙装置とインフィード装置と印刷装置と乾燥装置と冷却装置とウェブパス装置と折り装置と排紙装置とから構成されている。給紙装置は、２つの巻取体（ウェブロール）が装着されるリールスタンドを有しており、一方の巻取体から引き出されて走行しているウェブを、他方の巻取体のウェブに接続することで、連続的にウェブを供給可能な印刷機を有している。インフィード装置は、給紙装置の巻取体から引き出されたウェブを所定の速度で印刷装置に供給するものである。印刷装置は、一般的にブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色それぞれに対応した４組の印刷ユニットがウェブ走行方向に沿って並設されている。乾燥装置は、印刷装置により印刷が施されたウェブ上のインキを乾燥させるためのものであり、冷却装置は、乾燥装置での乾燥後の過剰な熱を蓄えるウェブを適当な温度まで冷却するものである。ウェブパス装置は、乾燥されて冷却されたウェブを搬送するものであり、折り装置は、ウェブを縦折りされた後に裁断し、所定の大きさに折り畳んで折帳を形成するものであり、排紙装置は、折り畳まれた折帳を機外へ搬出するものである。

従って、給紙装置により巻取体からロール状のウェブが引き出され、このウェブがインフィード装置により所定の速度で印刷装置に供給され、この印刷装置における各印刷ユニットにより多色印刷が施され、印刷されたウェブは、乾燥装置でインキが乾燥され、冷却装置で冷却され、ウェブパス装置を経て搬送された折り装置により折帳が作成され、排紙装置により搬出される。

このようなオフセット輪転印刷機における印刷装置の各印刷ユニットは、両面印刷機の場合、水平に搬送されるウェブの上下に、インキ供給装置と、インキ着ローラと、版胴と、ブランケット胴がそれぞれ対称に配置されている。インキ供給装置は、インキつぼ装置を有し、インキつぼのインキをインキ元ローラやインキ受渡ローラなどを介してインキローラ群に受け渡し、その後、インキ着ローラに供給するものである。そして、インキ着ローラと版胴とブランケット胴は順に対接しており、版胴には表面に版が装着されており、ブランケット胴は、版胴に供給されたインキを絵柄としてウェブに転写することができる。

従って、インキ供給装置の各ローラを回転すると、インキ元ローラにより供給量が調整されたインキが、インキつぼから呼び出しローラに供給され、インキローラ群で適度に練られ、薄膜を形成した後にインキ着ローラから版胴の版面に供給され、版面に付着したインキがブランケット胴に転写され、対向するブランケット胴との間でウェブが挟持されることで、このウェブに所定の印圧が掛けられてブランケット胴のインキを絵柄として転写される。

上述した印刷装置の印刷ユニットでは、油性インキが用いられて印刷が行われる。この油性インキは、一般に、その粘性が高いことから、インキ供給装置として多数の練ローラを設け、且つ、複数のインキ着ローラを設けている。そのため、構造が大型化してしまう。また、油性インキは、顔料、インキ用樹脂、石油系溶剤などを主成分として形成されており、石油系溶剤として、ＶＯＣ（揮発性有機溶剤）が用いられており、地球環境保全や労働環境保全の面で好ましくない。そのため、油性インキに代えてＶＯＣを含まない水性インキを用いて印刷を行うことが提案されている。

水性インキを用いた印刷機としては、例えば、下記特許文献１に記載されたものがある。この特許文献１に記載された印刷ユニットでは、インキユニットと、水性インキを収容するのに適した版板を支持する版胴と、印刷ブランケットを支持するブランケット胴を設けると共に、版板、印刷ブランケット、インキユニットのうちの１つまたは２つ以上のインキ保持面を、水性インキを用いた印刷に適した所定の温度に維持するための冷却ユニットを設けている。

また、特許文献２では、インキ着ローラ上の水性インキの水分量を低下させるインキ水分量低下手段として、インキ着ローラにおける水性インキの転写部分を覆うカバーと、このカバーに覆われた空間部を除湿する除湿装置を設けている。

特表２０００−５０６０９１号公報 特開２００８−２０７４８５号公報

上述したように、水性インキを用いた印刷機では、この水性インキがインキの転写性や画像形成性などに対して良好となるように水分率を調整する必要がある。しかし、インキが各ローラや版胴、ブランケット胴を通して転写していく間に、乾燥などによりその水分率が変化し、インキの転写性や画像形成性が低下し、ウェブでの印刷品質が低下してしまうおそれがある。

上述した各特許文献では、水性インキを用いた印刷に適した所定の温度に維持するための冷却ユニットを設けたり、インキ着ローラにおける水性インキの転写部分を覆うカバー及びカバーに覆われた空間部を除湿する除湿装置を設けている。これにより良好なインキの転写性や画像形成性が確保されるものの、更なるインキの転写性や画像形成性の向上が望まれている。

本発明は上述した課題を解決するものであり、印刷ユニットにおける各ローラでのインキの水分量を調整することで良好なインキの転写性及び画像形成性を確保して印刷品質の向上を図った印刷機を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するための請求項１の発明の印刷機は、水性インキまたは水溶性インキを供給するインキ供給手段と、該インキ供給手段からインキが受け渡されるインキローラ群と、該インキローラ群からインキが受け渡される版胴と、該版胴に対接して該版胴に供給されたインキを絵柄として印刷用紙に転写するブランケット胴と、前記インキローラ群における少なくとも一組のローラの対接部にその回転方向の下流側から調湿空気を供給する調湿空気供給手段と、を備えることを特徴とするものである。

請求項２の発明の印刷機では、前記インキ供給手段は、予め設定された所定粘性の水性インキまたは水溶性インキを貯留するインキ貯留部と、該インキ貯留部のインキを供給するインキ元ローラとを有し、前記インキローラ群は、前記インキ元ローラのインキを受け渡す受渡しローラと、該受渡しローラから受け渡されたインキを練る練ローラと、該練ローラにより練られたインキを幅方向に広げる往復ローラと、該往復ローラから受け渡されたインキを版胴に供給するインキ着ローラとを有し、前記調湿空気供給手段は、前記練ローラと前記往復ローラとの対接部または前記往復ローラと前記インキ着ローラとの対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給することを特徴としている。

請求項３の発明の印刷機では、前記調湿空気供給手段は、前記インキ元ローラと前記受渡しローラとの対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給することを特徴としている。

請求項４の発明の印刷機では、前記調湿空気供給手段は、前記版胴と前記ブランケット胴との対接部にその回転方向の下流側から除湿空気を供給することを特徴としている。

請求項５の発明の印刷機では、雰囲気湿度を検出する湿度検出器と、前記湿度検出器が検出した雰囲気湿度に基づいて前記調湿空気供給手段が供給する調湿空気の湿度を設定する制御手段とを設けることを特徴としている。

請求項６の発明の印刷機では、前記調湿空気供給手段は、調湿空気を生成する調湿空気源と、前記インキローラ群における少なくとも一組のローラの対接部に対向してローラ軸方向に沿って配置される噴射ノズルと、前記調湿空気源の調湿空気を前記噴射ノズルに供給するファンとを有することを特徴としている。

請求項７の発明の印刷機では、前記噴射ノズルに噴射量調節手段が設けられることを特徴としている。

請求項８の発明の印刷機では、前記ファンは、シロッコファンであることを特徴としている。

請求項９の発明の印刷機では、前記ブランケット胴または印刷用紙に加湿空気を供給する加湿空気供給手段を設けることを特徴としている。

請求項１の発明の印刷機によれば、水性インキまたは水溶性インキを供給するインキ供給手段と、インキ供給手段からインキが受け渡されるインキローラ群と、インキローラ群からインキが受け渡される版胴と、版胴に対接して版胴に供給されたインキを絵柄として印刷用紙に転写するブランケット胴と、インキローラ群における少なくとも一組のローラの対接部にその回転方向の下流側から調湿空気を供給する調湿空気供給手段とを設けている。従って、インキ供給手段からインキがインキローラ群を介して版胴に受け渡され、この版胴からブランケット胴に受け渡され、このインキを絵柄として印刷用紙に転写するとき、調湿空気供給手段は、インキローラ群における少なくとも一組のローラの対接部にその回転方向の下流側から調湿空気を供給している。そのため、ローラの対接部に供給された調湿空気は、ローラの回転により発生する周面の流れに同伴し、一組のローラの周面に沿って流れることで、ローラの表面に付着したインキにおける水分量が調節されることとなり、インキの良好な転写性を確保することができると共に、良好な画像形成性を確保することができ、その結果、印刷品質を向上することができる。

請求項２の発明の印刷機によれば、インキ供給手段としてインキ貯留部とインキ元ローラとを設け、インキローラ群として受渡しローラと練ローラと往復ローラとインキ着ローラを設け、調湿空気供給手段は、練ローラと往復ローラとの対接部または往復ローラとインキ着ローラとの対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給するので、インキ中の水分が比較的蒸発しやすい往復ローラに対して加湿空気を供給することで、インキにおける水分量が上昇するように調節されることとなり、インキの良好な転写性を確保することができる。

請求項３の発明の印刷機によれば、調湿空気供給手段は、インキ元ローラと受渡しローラとの対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給するので、インキ元ローラと受渡しローラとの対接部では、スリップによりインキ中の水分が比較的蒸発しやすいため、ここに加湿空気を供給することで、インキにおける水分量が上昇するように調節されることとなり、インキの良好な転写性を確保することができる。

請求項４の発明の印刷機によれば、調湿空気供給手段は、版胴とブランケット胴との対接部にその回転方向の下流側から除湿空気を供給するので、インキ中の水分が過剰となりやすい版胴やブランケット胴に対して除湿空気を供給することで、インキにおける水分量が低下するように調節されることとなり、良好な画像形成性を確保することができる。

請求項５の発明の印刷機によれば、雰囲気湿度を検出する湿度検出器と、湿度検出器が検出した雰囲気湿度に基づいて調湿空気供給手段が供給する調湿空気の湿度を設定する制御手段とを設けるので、調湿空気供給手段は雰囲気湿度に応じた適正湿度の調湿空気を供給することができ、ローラの表面に付着したインキにおける水分量を適正に調節することができる。

請求項６の発明の印刷機によれば、調湿空気供給手段として、調湿空気を生成する調湿空気源と、インキローラ群における少なくとも一組のローラの対接部に対向してローラ軸方向に沿って配置される噴射ノズルと、調湿空気源の調湿空気を噴射ノズルに供給するファンとを設けるので、ローラの対接部におけるローラ軸方向に対して均一な調湿空気を供給することができる。

請求項７の発明の印刷機によれば、噴射ノズルに噴射量調節御手段を設けるので、ローラ軸方向におけるインキ付着量に応じて加湿空気量を調整することができ、ローラの対接部におけるローラ軸方向に対して適正な調湿空気を供給することができる。

請求項８の発明の印刷機によれば、ファンをシロッコファンとするので、構造の簡素化を可能とすることができる。

請求項９の発明の印刷機によれば、ブランケット胴または印刷用紙に加湿空気を供給する加湿空気供給手段を設けるので、ブランケット胴に対する印刷用紙の離間性が向上し、印刷用紙のばたつきを抑制することができる。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る印刷機の好適な実施例を詳細に説明する。なお、この実施例により本発明が限定されるものではない。

図１は、本発明の実施例１に係る印刷機における印刷ユニットを表す概略構成図、図２は、加湿空気の流れを説明するための概略図、図３は、実施例１の印刷機を表す概略構成図である。

実施例１の印刷機は、水性インキを用いたオフセット輪転印刷機であって、図３に示すように、給紙装置１１と、インフィード装置１２と、印刷装置１３と、乾燥装置１４と、冷却装置１５と、ウェブパス装置１６と、折り装置１７と、排紙装置１８とから構成されている。

給紙装置１１は、２つの巻取体（ウェブロール）が装着されるリールスタンドを有しており、一方の巻取体から引き出されて走行しているウェブ（印刷用紙）を、他方の巻取体のウェブに接続することで、連続的にウェブを供給可能な紙継装置を有している。インフィード装置１２は、給紙装置１１のウェブを印刷装置１３側に供給するものである。印刷装置１３は、４つの水性インキ色である墨（Black）、藍（Cyan）、紅（Magenta）、黄（Yellow）ごとの４個の印刷ユニット２１，２２，２３，２４がウェブ走行方向に沿って並設されて構成されている。乾燥装置１４は、印刷装置１３により印刷が施されたウェブ上の水性インキを乾燥させるためのものであり、冷却装置１５は、乾燥装置１４での乾燥後の過剰な熱を蓄えるウェブを適当な温度まで冷却するものである。ウェブパス装置１６は、乾燥されて冷却されたウェブを搬送するものであり、折り装置１７は、ウェブを縦折りされた後に裁断し、所定の大きさに折り畳んで折帳を形成するものであり、排紙装置１８は、折り畳まれた折帳を機外へ搬出するものである。

従って、給紙装置１１により巻取体からロール状のウェブＷが引き出され、インフィード装置１２により印刷装置１３に供給され、この印刷装置１３にて、各印刷ユニット２１，２２，２３，２４により多色印刷が施され、印刷されたウェブＷは、乾燥装置１４で水性インキが乾燥され、冷却装置１５で冷却され、ウェブパス装置１６を経て搬送されて折り装置１７により折帳が作成され、排紙装置１８により搬出される。

ここで、本実施例のオフセット輪転印刷機にて、各印刷ユニット２１，２２，２３，２４は、ウェブＷの表面及び裏面に同時に印刷する両面印刷機であって、使用する水性インキの色（墨、藍、紅、黄）が相違するだけで、その構成はほぼ同様のものとなっている。そのため、以下の説明では、一つの印刷ユニット２１において、ウェブＷの表面に印刷を施す構成についてのみ説明する。

印刷ユニット２１において、図１に示すように、ウェブＷの搬送経路における上方には、ブランケット胴３１が配置されると共に、このブランケット胴３１に対接して版胴３２が配置されている。そして、版胴３２の上方に、インキローラ群３３とインキ供給装置３４が配置されている。

このインキ供給装置３４は、予め設定された所定粘性、つまり、所定水分率の水性インキまたは水溶性インキを貯留するインキ貯留部としてのインキつぼ３５と、このインキつぼ３５から図示しないインキキーにより調量されたインキを供給するインキ元ローラ３６とを有している。また、インキローラ群３３は、インキ元ローラ３６のインキを受け渡す受渡しローラ３７と、受渡しローラ３７から受け渡されたインキを練る練ローラ３８と、練ローラ３８により練られたインキを幅方向に広げる往復ローラ３９と、往復ローラ３９から受け渡されたインキを版胴３２に供給するインキ着ローラ４０とを有している。

この場合、版胴３２は、表面に図示しない版が装着された金属ローラであり、ブランケット胴３１は、表面に弾力部としてのブランケットが装着されたゴムローラである。そして、インキ元ローラ３６、受渡しローラ３７、練ローラ３８、往復ローラ３９、インキ着ローラ４０、版胴３２、ブランケット胴３１が直列をなして対接している。

従って、インキ元ローラ３６により供給量が調整された水性インキが、インキつぼ３５から受渡しローラ３７に供給され、練ローラ３８及び往復ローラ３９を通ることで適度に練られ、薄膜を形成した後にインキ着ローラ４０に供給され、このインキ着ローラ４０から版胴３２の版面に供給され、版面に付着したインキがブランケット胴３１に転写され、裏面印刷を行うブランケット胴４１との間でウェブＷに所定の印圧が掛けられることで、ブランケット胴３１のインキを絵柄としてウェブＷの表面に転写することができる。

なお、往復ローラ３９に対して、通水を行う図示しない通水機構が設けられており、この通水機構によって往復ローラ３９の表面の温度制御を行うことで、インキの水分蒸発をコントロールする。

このように構成された本実施例のオフセット輪転印刷機における印刷ユニット２１には、インキローラ群３３における少なくとも一組のローラの対接部にその回転方向の下流側から調湿空気を供給する調湿空気供給手段が設けられている。

即ち、練ローラ３８と往復ローラ３９との対接部には、その回転方向の下流側に位置して第１噴射ノズル５１が設けられると共に、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０との対接部には、その回転方向の下流側に位置して第２噴射ノズル５２が設けられている。また、インキ元ローラ３６と受渡しローラ３７との対接部には、その回転方向の下流側に位置して第３噴射ノズル５３が設けられている。更に、版胴３２とブランケット胴３１との対接部には、その回転方向の下流側に位置して第４噴射ノズル５４が設けられている。

各噴射ノズル５１〜５４には、ファン５５〜５８が連結され、各ファン５５〜５７は、加湿空気供給ライン５９〜６１により加湿空気供給源６２が連結され、ファン５８は、除湿空気供給ライン６３により除湿空気供給源６４が連結されている。そして、各ライン５９〜６１，６３には、流量調整弁６５〜６８が装着されている。

第１噴射ノズル５１は、練ローラ３８と往復ローラ３９との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給することで、練ローラ３８や往復ローラ３９上のインキの水分量を増加させるものである。第２噴射ノズル５２は、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給することで、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０上のインキの水分量を増加させるものである。第３噴射ノズル５３は、インキ元ローラ３６と受渡しローラ３７との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給することで、インキ元ローラ３６と受渡しローラ３７上のインキの水分量を増加させるものである。第４噴射ノズル５４は、版胴３２とブランケット胴３１との対接部にその回転方向の下流側から除湿空気を供給することで、版胴３２とブランケット胴３１上のインキの水分量を低下させるものである。具体的には、加湿空気とは、ナノミストまたはミスト等であり、除湿空気とは、ドライ空気である。

そして、各ファン５５〜５８、流量調整弁６５〜６８、加湿空気供給源６２、除湿空気供給源６４は、制御装置６９により制御可能となっている。この場合、印刷ユニット２１における雰囲気湿度を検出する湿度検出器７０を設け、制御装置６９は、この湿度検出器７０が検出した雰囲気湿度に基づいて各噴射ノズル５１〜５４が供給する調湿空気の湿度が最適となるように制御している。

即ち、制御装置６９は、印刷ユニット２１の雰囲気湿度に応じて、ファン５５〜５８、流量調整弁６５〜６８、加湿空気供給源６２、除湿空気供給源６４を制御する。例えば、印刷ユニット２１の雰囲気湿度が適正湿度（例えば、６０％）となるように加湿空気供給源６２を駆動制御し、各噴射ノズル５１〜５３により噴射される加湿空気の湿度が調節される。なお、制御装置６９は、使用されるインキの成分（水分率など）に応じて、ファン５５〜５８、流量調整弁６５〜６８、加湿空気供給源６２、除湿空気供給源６４を制御してもよい。

ここで、上述した本実施例のオフセット輪転印刷機における印刷ユニット２１の作動について説明する。

インキつぼ３５に貯留されるインキは、水、顔料、樹脂などから構成され、ロール間における良好な転写性が確保できるようにその水分率（水分量）が設定されている。各ローラが回転すると、インキ元ローラ３６により調量された水性インキが、インキつぼ３５から受渡しローラ３７、練ローラ３８、往復ローラ３９を介してインキ着ローラ４０に供給される。このインキの供給に際し、インキは、良好な転写性（インキの流動性）が確保できる水分率（水分量）に設定されており、適正にインキ着ローラ４０に供給される。

このとき、第３噴射ノズル５３は、インキ元ローラ３６と受渡しローラ３７との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給する。インキ元ローラ３６と受渡しローラ３７とは、その回転数が相違することからスリップが発生し、インキから水分が蒸発しやすい。そのため、インキ元ローラ３６と受渡しローラ３７上のインキに対して水分量を増加させる。

また、第１噴射ノズル５１は、練ローラ３８と往復ローラ３９との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給する。第２噴射ノズル５２は、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給する。往復ローラ３９は、通水を行うことでインキから水分が蒸発しやすい。そのため、練ローラ３８と往復ローラ３９とインキ着ローラ４０上のインキの水分量を増加させる。

ここで、各噴射ノズル５１〜５３から噴射された加湿空気の流れについて説明する。例えば、図２に示すように、第２噴射ノズル５２から往復ローラ３９とインキ着ローラ４０との対接部にその回転方向の下流側から供給された加湿空気は、各ローラ３９，４０の回転により発生する周面の流れに同伴し、各ローラ３９，４０の周面に沿って流れる。即ち、加湿空気は、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０の周面に回転方向に沿って帯同することとなり、各ローラ３９，４０の表面に付着したインキに対して水分量が増加されることとなり、インキの良好な転写性が確保される。この場合、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０との対接部における回転方向の下流側には、負圧領域が発生することから、まず、加湿空気が一時的に吸引され、続いて、各ローラ３９，４０の回転により発生する流れにより各ローラ３９，４０の周面に沿って流れる。

この場合、第１噴射ノズル５１、第２噴射ノズル５２、第３噴射ノズル５３によりインキローラ群３３を転写されるインキの水分量が適正に調節されることから、版胴３２上の水性インキは水分量が上昇した状態にあり、流動性が向上して転写性が優れたものとなり、ブランケット胴３１の表面に適正なインキの絵柄を転写することができる。

続いて、インキ着ローラ４０に供給されたインキは、対接する版胴３２に転写され、版胴３２が回転することで、この版胴３２に転写されたインキがブランケット胴３１に受け渡される。このとき、第４噴射ノズル５４は、版胴３２とブランケット胴３１との対接部にその回転方向の下流側から除湿空気を供給する。版胴３２からブランケット胴３１へ画線部のインキが転写されるとき、版胴３２とブランケット胴３１上のインキの水分量を低下させることで、その転写性が向上する。

その後、ブランケット胴３１が回転することで、このブランケット胴３１に転写されたインキの絵柄がウェブＷに至ると、裏面印刷を行うブランケット胴４１との間でウェブＷに所定の印圧が掛けられ、ブランケット胴３１のインキの絵柄がウェブＷの表面に転写される。

なお、水性インキの転写性及び画像形成性は、印刷品質に直結するものであり、オペレータは、印刷ユニット２１の雰囲気状態に応じて加湿空気供給源６２及び除湿空気供給源６４の駆動制御（ＯＮ／ＯＦＦ制御または能力制御）を行う必要がある。また、上述したように、本実施例のオフセット輪転印刷機における印刷ユニット２１は、ウェブＷの表面及び裏面を同時に印刷する両面印刷機であることから、ウェブＷの下方にも、上述した構成のブランケット胴４１、版胴、インキローラ群、インキ供給装置、噴射ノズルなどが配置されており、インキの水分量を調整しながら印刷を行っている。また、本実施例のオフセット輪転印刷機は、４つの印刷ユニット２１，２２，２３，２４を有しており、その他の印刷ユニット２２，２３，２４でも同様の作業を行っている。

このように実施例１の印刷機にあっては、インキつぼ３５、インキ元ローラ３６、受渡しローラ３７、練ローラ３８、往復ローラ３９、インキ着ローラ４０、版胴３２、ブランケット胴３１を直列に対接して構成し、調湿空気供給手段として、練ローラ３８と往復ローラ３９との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給する第１噴射ノズル５１と、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給する第２噴射ノズル５２とを設けている。

従って、インキつぼ３５のインキがインキ元ローラ３６、受渡しローラ３７、練ローラ３８、往復ローラ３９、インキ着ローラ４０、版胴３２、ブランケット胴３１から印刷用紙に転写されるとき、第１噴射ノズル５１は、練ローラ３８と往復ローラ３９との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給し、第２噴射ノズル５２は、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給する。そのため、ローラの対接部に供給された調湿空気は、ローラの回転により発生する周面の流れに同伴し、一組のローラの周面に沿って流れることで、ローラの表面に付着したインキにおける水分量が調節されることとなり、インキの良好な転写性を確保することができると共に、良好な画像形成性を確保することができ、その結果、印刷品質を向上することができる。

この場合、往復ローラ３９では、インキ中の水分が比較的蒸発しやすいため、練ローラ３８と往復ローラ３９との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給する第１噴射ノズル５１と、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給する第２噴射ノズル５２との少なくともいずれか一方を設ければよく、これにより、インキにおける水分量が上昇するように調節されることとなり、インキの良好な転写性を確保することができる。また、第１噴射ノズル５１と第２噴射ノズル５２の両方を設けることで、往復ローラ３９の全周にわたって加湿空気を供給することができ、更なる良好な転写性を確保することができる。

また、本実施例の印刷機では、インキ元ローラ３６と受渡しローラ３７との対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給する第３噴射ノズル５３を設けている。インキ元ローラ３６と受渡しローラ３７との対接部では、スリップによりインキ中の水分が比較的蒸発しやすいため、ここに加湿空気を供給することで、インキにおける水分量が上昇するように調節されることとなり、インキの良好な転写性を確保することができる。

また、本実施例の印刷機では、版胴３２とブランケット胴３１との対接部にその回転方向の下流側から除湿空気を供給する第４噴射ノズル５４を設けている。インキ中の水分が過剰となりやすい版胴３２やブランケット胴３１に対して除湿空気を供給することで、インキにおける水分量が低下するように調節されることとなり、良好な画像形成性を確保することができる。

また、本実施例の印刷機では、雰囲気湿度を検出する湿度検出器７０と、この湿度検出器７０が検出した雰囲気湿度に基づいて各噴射ノズル５１〜５４が供給する調湿空気の湿度を設定する制御装置６９とを設けている。従って、各噴射ノズル５１〜５４は雰囲気湿度に応じた適正湿度の調湿空気を供給することができ、ローラの表面に付着したインキにおける水分量を適正に調節することができる。

図４は、本発明の実施例２に係る印刷機における印刷ユニットの要部を表す概略図である。なお、本実施例の印刷機及び印刷ユニットの構成は、上述した実施例１とほぼ同様であり、図１を用いて説明すると共に、この実施例で説明したものと同様の機能を有する部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。

本実施例にて、図１及び図４に示すように、印刷ユニット２１には、ブランケット胴３１またはウェブＷに加湿空気を供給する加湿空気供給手段としての第５噴射ノズル７１が設けられている。

即ち、ブランケット胴３１とウェブＷとの接触部には、その回転方向の上流側に位置して第５噴射ノズル７１が設けられている。この第５噴射ノズル７１は、上述した実施例１における噴射ノズル５１〜５４と同様に、図示しないファン、加湿空気供給ライン、流量調整弁、加湿空気供給源が連結されている。この第５噴射ノズル７１は、ブランケット胴３１とウェブＷとの接触部にその回転方向の上流側から加湿空気を供給することで、ブランケット胴３１のインキ表面またはウェブＷの表面の水分量を増加させるものである。

従って、ブランケット胴３１が回転することで、このブランケット胴３１に転写されたインキの絵柄がウェブＷの表面に転写されるとき、第５噴射ノズル７１は、ブランケット胴３１とウェブＷとの接触部に加湿空気を供給する。すると、ブランケット胴３１のインキ表面またはウェブＷの表面の水分量が増加することで、ブランケット胴３１のインキの絵柄がウェブＷの表面に転写されやすくなり、ブランケット胴３１に対するウェブＷの紙離れがよくなり、デラミ、つまり、ウェブＷのばたつきが抑制される。

このように実施例２の印刷機にあっては、ブランケット胴３１またはウェブＷに加湿空気を供給する第５噴射ノズル７１を設けている。従って、ブランケット胴３１に対するウェブＷの離間性が向上し、ウェブＷのばたつきを抑制することができる。

図５は、本発明の実施例３に係る印刷機における噴射ノズルを表す概略図、図６は、実施例３の噴射ノズルを表す平面図である。なお、前述した実施例で説明したものと同様の機能を有する部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。

実施例３では、上述した各実施例で説明した噴射ノズル５１〜５４，７１（図１及び図４参照）の具体的な構成について説明する。

実施例３にて、図５及び図６に示すように、調湿空気供給手段としての噴射ノズル８１は、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０（インキローラ群）との対接部に対向し、且つ、ローラ軸方向に沿って配置されている。この噴射ノズル８１は、箱形状をなすハウジング８２にシロッコファン８３を内蔵すると共に、このシロッコファン８３を駆動する駆動モータ８４を有し、ハウジング８２の先端部に吹き出し口（スリットまたは、多数の開口）８５が形成されている。また、ハウジング８２は、長手方向に対して３分割された分割ハウジング８２ａ，８２ｂ，８２ｃを有し、各分割ハウジング８２ａ，８２ｂ，８２ｃの背面部には、加湿空気配管８６の分岐部８６ａ，８６ｂ，８６ｃが連結されている。

従って、駆動モータ８４によりシロッコファン８３が駆動回転すると、加湿空気配管８６の各分岐部８６ａ，８６ｂ，８６ｃからハウジング８２の各分割ハウジング８２ａ，８２ｂ，８２ｃに加湿空気が供給され、この加湿空気が吹き出し口８５から往復ローラ３９とインキ着ローラ４０の対接部にその回転方向下流側から供給することができる。

このように実施例３の印刷機にあっては、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０との対接部にその回転方向下流側から加湿空気を供給する噴射ノズル８１を、往復ローラ３９及びインキ着ローラ４０におけるローラ軸方向に沿って配置し、加湿空気供給源の加湿空気を噴射ノズル８１に供給して吹き出し口８５から吹き出すシロッコファン８３を設けている。従って、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０の対接部にて、その軸方向に対して均一な加湿空気を供給することができる。

なお、噴射ノズル８１におけるハウジング８２の構成は、上述した構成に限るものではない。例えば、３分割せずに一体的に構成したり、加湿空気配管をハウジングの側部に連結したりしてもよい。

図７は、本発明の実施例４に係る印刷機における噴射ノズルを表す概略図、図８は、実施例４の噴射ノズルを表す平面図である。なお、前述した実施例で説明したものと同様の機能を有する部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。

実施例４では、上述した各実施例で説明した噴射ノズル５１〜５４，７１（図１及び図４参照）の具体的な構成について説明する。

実施例４にて、図７及び図８に示すように、調湿空気供給手段としての噴射ノズル９１は、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０（インキローラ群）との対接部に対向し、且つ、ローラ軸方向に沿って配置されている。この噴射ノズル９１は、箱形状をなすハウジング８２にシロッコファン８３を内蔵すると共に、このシロッコファン８３を駆動する駆動モータ８４を有し、ハウジング８２の先端部に吹き出し口８５が形成されている。また、ハウジング８２の吹き出し口８５には、噴射量調節装置としてのファン９２が設けられている。このファン９２は、ハウジング８２の吹き出し口８５にその長手方向に沿って複数設けられ、それぞれ独立して制御可能となっている。

従って、駆動モータ８４によりシロッコファン８３が駆動回転すると、加湿空気配管８６の各分岐部８６ａ，８６ｂ，８６ｃからハウジング８２の各分割ハウジング８２ａ，８２ｂ，８２ｃに加湿空気が供給され、この加湿空気が吹き出し口８５から往復ローラ３９とインキ着ローラ４０との対接部にその回転方向下流側から供給することができる。このとき、吹き出し口８５に設けられた複数のファン９２を独立して制御することで、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０との対接部における軸方向（ウェブＷの幅方向）において、異なる量の加湿空気を供給することができる。例えば、往復ローラ３９及びインキ着ローラ４０に供給されるインキ量は、印刷する絵柄に応じて設定されるインキキー開度によって決まる。そのため、供給するインキ量の多い部分には多量の加湿空気を供給し、インキ量の少ない部分には少量の加湿空気を供給する。

このように実施例４の印刷機にあっては、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０との対接部にその回転方向下流側から加湿空気を供給する噴射ノズル９１を、往復ローラ３９及びインキ着ローラ４０におけるローラ軸方向に沿って配置し、加湿空気供給源の加湿空気を噴射ノズル９１に供給して吹き出し口８５から吹き出すシロッコファン８３を設けると共に、吹き出し口８５に複数のファン９２を設けている。従って、往復ローラ３９とインキ着ローラ４０の対接部にて、その軸方向に対して異なる量の加湿空気を供給することができ、インキの供給量に応じた加湿空気を供給することができる。

なお、上述した各実施例では、印刷機を４つの印刷ユニットから構成したが、１つまたは２つまたは５つ以上に構成してもよい。また、印刷ユニットをインキ供給装置とインキローラ群と版胴とブランケット胴から構成したが、このローラ及び胴の構成並びにその数は実施例に限定されるものではなく、適宜最適なものに設定すればよい。更に、印刷機を両面印刷機としたが、片面印刷機でもよく、また、輪転印刷機に限らず、枚葉印刷機に適用することもできる。

本発明に係る印刷機は、印刷ユニットにおける各ローラでのインキの水分量を調整することで良好なインキの転写性及び画像形成性を確保して印刷品質の向上を図るものであり、いずれの印刷機にも適用することができる。

本発明の実施例１に係る印刷機における印刷ユニットを表す概略構成図である。 加湿空気の流れを説明するための概略図である。 実施例１の印刷機を表す概略構成図である。 本発明の実施例２に係る印刷機における印刷ユニットの要部を表す概略図である。 本発明の実施例３に係る印刷機における噴射ノズルを表す概略図である。 実施例３の噴射ノズルを表す平面図である。 本発明の実施例４に係る印刷機における噴射ノズルを表す概略図である。 実施例４の噴射ノズルを表す平面図である。

符号の説明

１１ 給紙装置
１２ インフィード装置
１３ 印刷装置
１４ 乾燥装置
１５ 冷却装置
１６ ウェブパス装置
１７ 折り装置
１８ 排紙装置
２１，２２，２３，２４ 印刷ユニット
３１，４１ ブランケット胴
３２ 版胴
３３ インキローラ群
３４ インキ供給装置
３５ インキつぼ
３６ インキ元ローラ
３７ 受渡しローラ
３８ 練ローラ
３９ 往復ローラ
４０ インキ着ローラ
５１ 第１噴射ノズル（調湿空気供給手段）
５２ 第２噴射ノズル（調湿空気供給手段）
５３ 第３噴射ノズル（調湿空気供給手段）
５４ 第４噴射ノズル（調湿空気供給手段）
６９ 制御装置
７０ 湿度検出器
７１ 第５噴射ノズル
８１，９１ 噴射ノズル

Claims (9)

1. 水性インキまたは水溶性インキを供給するインキ供給手段と、
   該インキ供給手段からインキが受け渡されるインキローラ群と、
   該インキローラ群からインキが受け渡される版胴と、
   該版胴に対接して該版胴に供給されたインキを絵柄として印刷用紙に転写するブランケット胴と、
   前記インキローラ群における少なくとも一組のローラの対接部にその回転方向の下流側から調湿空気を供給する調湿空気供給手段と、
   を備えることを特徴とする印刷機。
2. 前記インキ供給手段は、予め設定された所定粘性の水性インキまたは水溶性インキを貯留するインキ貯留部と、該インキ貯留部のインキを供給するインキ元ローラとを有し、
   前記インキローラ群は、前記インキ元ローラのインキを受け渡す受渡しローラと、該受渡しローラから受け渡されたインキを練る練ローラと、該練ローラにより練られたインキを幅方向に広げる往復ローラと、該往復ローラから受け渡されたインキを版胴に供給するインキ着ローラとを有し、
   前記調湿空気供給手段は、前記練ローラと前記往復ローラとの対接部または前記往復ローラと前記インキ着ローラとの対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給することを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
3. 前記調湿空気供給手段は、前記インキ元ローラと前記受渡しローラとの対接部にその回転方向の下流側から加湿空気を供給することを特徴とする請求項２に記載の印刷機。
4. 前記調湿空気供給手段は、前記版胴と前記ブランケット胴との対接部にその回転方向の下流側から除湿空気を供給することを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の印刷機。
5. 雰囲気湿度を検出する湿度検出器と、前記湿度検出器が検出した雰囲気湿度に基づいて前記調湿空気供給手段が供給する調湿空気の湿度を設定する制御手段とを設けることを特徴とする請求項１から４のいずれか一つに記載の印刷機。
6. 前記調湿空気供給手段は、調湿空気を生成する調湿空気源と、前記インキローラ群における少なくとも一組のローラの対接部に対向してローラ軸方向に沿って配置される噴射ノズルと、前記調湿空気源の調湿空気を前記噴射ノズルに供給するファンとを有することを特徴とする請求項１から５のいずれか一つに記載の印刷機。
7. 前記噴射ノズルに噴射量調節手段が設けられることを特徴とする請求項６に記載の印刷機。
8. 前記ファンは、シロッコファンであることを特徴とする請求項６に記載の印刷機。
9. 前記ブランケット胴または印刷用紙に加湿空気を供給する加湿空気供給手段を設けることを特徴とする請求項１から８のいずれか一つに記載の印刷機。

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