JP2010142460A - 吸収性物品の製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】表面シートと基台シートとを確実かつ低廉に接合することができる吸収性物品の製造装置を提供すること。
【解決手段】エンボスロールとアンビルロールとの間に、表面シートと吸収体との重ね合わせ体を通過させてこれらを押圧し、エンボスロールの軸方向及び周方向に延びる前記エンボス凸部に対応したエンボス溝部を形成する吸収性物品の製造装置である。エンボスロールの軸方向に延びるエンボス凸部とアンビルロールとのクリアランスが、エンボスロールの周方向に延びるエンボス凸部とアンビルロールとのクリアランスよりも狭くなるように、アンビルロールの外周面の一部が凹又は凸に加工されている。
【選択図】図４

Description

本発明は、生理用ナプキン、パンティライナ、失禁パッド、失禁ライナなどの吸収性物品を製造する装置に関する。

生理用ナプキンを始めとする吸収性物品においては、その表面シート側に、表面シートと吸収体とを圧密一体化させたエンボス溝部を形成し、液の吸収性や身体へのフィット性を高めることが行われている。この場合、エンボス溝部の形成が不十分であると、表面シートが吸収体から剥離して、いわゆる浮きが生じる場合がある。逆に、エンボス加工時の押圧力を高めて浮きの発生を防止しようとすると、表面シートの一部に破れが生じることがある。そこで、浮きや破れを生じさせずにエンボス溝部を形成することを目的として、特許文献１及び２においては、エンボス溝部内に高圧搾部及び低圧搾部を設けるとともに、これらの圧搾部の寸法を適切な範囲に設定することが提案されている。しかし、吸収性物品の長手方向に延びるエンボス溝部と、幅方向に延びるエンボス溝部とでは、エンボス加工時の押圧力に差が生じやすいので、これらの溝部の双方に浮きや破れを生じさせないようにすることは容易でない。

ところで、特許文献３には、立体形状をなす吸収性物品を生産性よく製造し得る吸収性物品の製造装置が記載されている。同文献には、吸収性の繊維製品を連続的に製造する装置として、外周面に複数の集積用凹部を有する回転ドラムと、該回転ドラムの外周面に原料繊維を飛散させて供給する原料供給手段と、該回転ドラムに同期して回転し、その外周面に凸部を有する小ドラムとを備えた繊維製品の製造装置が開示されている。この装置によれば、各集積用凹部内に堆積した原料繊維は、前記小ドラムの凸部に押圧されて賦形され、繊維製品として、圧縮空気及び吸引により該集積用凹部内からコンベア上に離型排出され、次工程に搬送される。この技術を用いて、例えば図１０に示すような生理用ナプキンが製造されている。同図中、符号Ａで示す部分のエンボス溝部は、図１１に示すように、間隔を置いて配置された、台紙１０２に覆われた吸収コア１００の２個の凸部間を図中、上下方向に一対のロールで圧縮することにより形成される。同図に示す２個の凸部と下部吸収コアは特許文献３などに代表される吸収コア製造装置を複数用いて作られ、１個の吸収コア１００を構成している。このような吸収コアを有する吸収性物品においては、凸部間に位置する表面シートの反発力に起因して、符号Ａで示す部分のエンボス溝部に、上述した浮きや破れが生じるおそれが一層高くなる。

特開２００３−２６５５１９号公報 特開２００６−０２０９７６号公報 特公平６−１４２号公報

したがって本発明の目的は、溝部において表面シートが吸収体から剥離せず、表面シートと吸収体との確実に溝部を形成することができる吸収性物品の製造装置を提供することにある。

本発明は、エンボス溝部を形成するためのエンボス凸部を備えるエンボスロールと、該エンボスロールに対向して配置されたアンビルロールとの間に、表面シートと吸収体との重ね合わせ体を通過させて、表面シートと吸収体とを押圧し、該エンボスロールの軸方向及び周方向に延びる前記エンボス凸部に応じたエンボス溝部を形成する吸収性物品の製造装置であって、
前記エンボスロールの軸方向に延びるエンボス凸部と前記アンビルロールとのクリアランスが、周方向に延びるエンボス凸部と該アンビルロールとのクリアランスよりも狭くなるように、該アンビルロールの外周面の一部が凹又は凸に加工されているか、又は使用時にヒータ加熱による熱膨張で凸形状にされる吸収性物品の製造装置を提供するものである。

本発明の吸収性物品の製造装置によれば、表面シートと吸収体とに形成したエンボス溝部において、表面シートが吸収体から剥離することが効果的に防止され エンボス溝部を確実に形成することができる。

以下、本発明をその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。先ず、本発明の装置を用いて製造される吸収性物品の概略について説明する。図１には、本発明の装置を用いて製造される吸収性物品の一例である生理用ナプキンの斜視図が示されている。図２は図１におけるII−II線断面図である。図１及び図２に示す生理用ナプキン２０（以降、ナプキンとも称す）は、肌対向面を形成する表面シート４、非肌対向面を形成する裏面シート９及び両シート４，９間に介在する吸収体５を有する実質的に縦長のものである。吸収体５は、上下２段構造になっている吸収コア５Ａを有している。すなわち吸収コア５Ａは、下側（すなわち裏面シート側）に位置する下部吸収コア５ａと、上側（すなわち表面シート側）に位置する２つの上部吸収コア５ｂ，５ｃとから形成されている。２つの上部吸収コア５ｂ，５ｃはそれらの平面視においていずれも、下部吸収コア５ａの平面視での形状よりも寸法が小さくなっている。２つの上部吸収コア５ｂ，５ｃは、ナプキン２０の幅方向中央域に、長手方向に沿って直列に、かつ間隔をおいて配置されている。下部吸収コア５ａ及び上部吸収コア５ｂ，５ｃからなる吸収コア５Ａは、これら全体が基台シート（図示せず）に包まれて吸収体５が形成されている。

ナプキン２０はその幅方向中央域の肌対向面側において、基面部と該基面部から隆起する中高部５０を有している。中高部５０は、別個に設けられる前方中高部５１と後方中高部５２とからなる。「前方」及び「後方」とは、ナプキン２０の装着状態において、着用者の身体の前側及び後側に位置する方向を言う。

前方中高部５１及び後方中高部５２は、ナプキン２０の長手方向に沿って直列に配置されている。前方中高部５１及び後方中高部５２はいずれも、ナプキン２０の長手方向に延びている。また、前方中高部５１及び後方中高部５２はいずれも、下部吸収コア５ａの幅よりも狭幅となっている。ナプキン２０の平面視において、前方中高部５１及び後方中高部５２はいずれも、略長円形をしている。前方中高部５１及び後方中高部５２は、上述した上部吸収コア５ｂ，５ｃからそれぞれ構成されている。

ナプキン２０は、前方中高部５１の周縁の位置に、該前方中高部５１の全域を取り囲むように形成された略環状の前方エンボス溝部６１を有している。前方エンボス溝部６１は、上部吸収コア５ｂの周縁の位置において、表面シート４と下部吸収コア５ａとを、後述するエンボス加工による押圧で圧密一体化して形成されている。前方エンボス溝部６１は、前方中高部５１の前方端縁部及び後方端縁部にそれぞれ位置する前方溝部６１ａ及び後方溝部６１ｂ、並びに前方中高部５１の左右の側縁部に位置する側方溝部６１ｃ，６１ｃとから構成されている。これらの溝部は互いに滑らかに連なり、実質的に閉じた形状を構成している。前方溝部６１ａ及び後方溝部６１ｂは、いずれもナプキン２０の概ね幅方向に延びている。側方溝部６１ｃは、ナプキン２０の概ね長手方向に延びている。

またナプキン２０は、後方中高部５２の周縁の位置に、該後方中高部５２の両側縁部及び後方端縁部を取り囲むように形成された略Ｕ字状の後方エンボス溝部６２を有している。後方エンボス溝部６２は、上部吸収体５ｃの周縁の位置において、表面シート４と下部吸収コア５ａとを、後述するエンボス加工によって圧密一体化して形成されている。後方エンボス溝部６２は、後方中高部５２の後方端縁部に位置する後方溝部６２ｂ及び後方中高部５２の左右の側縁部に位置する側方溝部６２ｃ，６２ｃとから構成されている。これらの溝部は互いに滑らかに連なっている。後方溝部６２ｂは、ナプキン２０の概ね幅方向に延びている。側方溝部６２ｃは、ナプキン２０の概ね長手方向に延びている。

このように、ナプキン２０には、その概ね幅方向に延びる前方溝部６１ａ及び後方溝部６１ｂ並びに後方溝部６２ｂを有している。

更にナプキン２０には、後方エンボス溝部６２を取り囲む後方外周エンボス溝部６３も有している。後方外周エンボス溝部６３は、略Ｕ字形をしており、その二つの端部は、先に述べた前方エンボス溝部６１と連接している。これによって閉鎖領域が形成され、該閉鎖領域内に後方エンボス溝部６２が存在していることになる。

ナプキン２０における表面シート４としては、例えば透液性を有するシート材料である不織布や穿孔フィルム等を好適に用いることができる。裏面シート９としては、例えば不透液性のフィルムや、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド不織布等からなる撥水性のシート材料が用いられる。裏面シート９は水蒸気透過性を有していてもよい。基台シートとしては、例えばティッシュペーパー等の透水性を有する繊維シートを用いることができる。吸収コア５Ａは、例えば木材パルプ繊維と高吸収性ポリマーの粒子の混合物から構成されている。

図３には、上述のナプキン２０を製造するために好適に用いられる装置が模式的に示されている。図４は、図３における要部拡大図である。図３及び図４に示す製造装置は、エンボスロール１と、これに対向して配置されたアンビルロール２とを備えた圧縮成形機構部３を有している。エンボスロール１及びアンビルロール２は、互いに反対方向に回動している。吸収コア５Ａは基台シート６上に載置された状態で搬送される。基台シート６は、折り曲げ装置Ｆを通過することで折り曲げられて吸収コア５Ａの全体を包被し吸収体５が形成される。吸収体５は、案内ロール７に案内されて搬送されてきた表面シート４と合流して両者の重ね合わせ体Ｃが形成される。この重ね合わせ体Ｃは、エンボスロール１とアンビルロール２との間を通過して、表面シート４と吸収体５とが圧密化されて環状のエンボス溝部である前方エンボス溝部６１を始めとする各エンボス溝部がナプキン２０に形成される。これらのエンボス溝部は、後述のエンボスロール１のエンボス凸部に対応して、表面シート４の側から吸収体５へ向けて凹状に形成される。

エンボスロール１は、ナプキン１にエンボス溝部を形成するためのエンボス凸部を、該ロール１の周面に備えている。エンボスロール１は、ナプキン２０における各エンボス溝部に対応する複数のエンボス凸部を有しているが、簡便のため、図３及び図４においては、その一部のエンボス凸部１ａのみが示されている。これらの図に示されるエンボス凸部１ａは、図１及び図２に示すナプキン２０における前方エンボス溝部６１を形成するためのものである。エンボス凸部１ａは、前方エンボス溝部６１と相補形状をなしている。上述のとおり、前方エンボス溝部６１が閉じた環状のものであり、かつ前方溝部６１ａ及び後方溝部６１ｂ並びに側方溝部６１ｃ，６１ｃから構成されている。したがって、前方エンボス溝部６１と相補形状をなすエンボス凸部１ａは、閉じた環状のものであり、前方溝部６１ａに対応する部位である前方凸部１１ａ、及び後方溝部６１ｂに対応する部位である後方凸部（図示せず）、並びに側方溝部６１ｃに対応する部位である側方凸部１２ａ，１２ａから構成されている。

図３に示す製造装置においては、基台シート６の原反（図示せず）から基台シート６が繰り出される。基台シート６は長尺帯状の連続体である。繰り出された基台シート６は、案内ロール８に案内されて方向が変えられ、その一面上に吸収コア５Ａが所定間隔をおいて配置される。この吸収コア５Ａは、先に述べたとおり、下部吸収コア５ａと上部吸収コア５ｂ，５ｃ（図２参照）とから構成されているものである。吸収コア５Ａは、当該技術分野において公知の積繊機を用いて製造することができる。基台シート６の上に配置された吸収コア５Ａは該基台シート６に搬送されながら、その全体が基台シート６に包被される。基台シート６による吸収コア５Ａの包被には、例えば当該技術分野において公知のシート折り曲げ装置Ｆが特に制限なく用いられる。基台シート６によって包被された吸収コア５Ａの上には、表面シート４の連続体が配置される。この表面シート４の連続体は、図示しない原反から繰り出されたものであり、基台シート６と同様に長尺帯状のものである。なお、吸収コア５Ａ全体が基台シート６に包被されるだけでなく、後述する図１１のように下部吸収コア５ａと上部吸収コア５ｂ，５ｃがそれぞれ別々に基台シート６に包まれて吸収体コア５Ａが形成されてもよい。

基台シート６、吸収コア５及び表面シート４を有する長尺状の重ね合わせ体Ｃは、エンボスロール１とアンビルロール２との間を通過することで、後述するエンボス加工が施されて一体化する。両ロール１，２間を通過して形成された一体化物Ｃ’には、その下面の側に、案内ロール１０によって搬送されてきた裏面シート９の連続体からなる原反が配置される。そして、下流の工程において常法にしたがい更に加工が施されて、最終的に図１に示すナプキン２０が製造される。

本実施形態の製造装置においては、ナプキン２０のエンボス溝部における表面シート４と吸収体５との接合力の分布が極力均一になるように、アンビルロール２の外周面の一部が凸に加工されている点に特徴の一つを有している。つまり、本実施形態の製造装置におけるアンビルロール２は、全体としてはその周面が平滑であるが、一部分に凸加工が施されている。

図５には、エンボスロール１における前方凸部１１ａが、アンビルロール２と対向した状態が示されている。前方凸部１１ａは、図４に示すように、エンボスロールのエンボス凸部１ａのうち、エンボスロール１の軸方向に延びる部位である。一方、アンビルロール２には、その外周面に、該ロール２の周方向に沿ってアンビル凸部２ａが形成されている。アンビル凸部２ａは、アンビルロール２の外周面の周方向全域にわたって形成されている。アンビル凸部２ａは、アンビルロール２の外周面における基準面２ｂよりも、ロール２の半径方向に突出した部位になっている。アンビル凸部２ａは、ロール２の幅方向の中央域に設けられている。アンビル凸部２ａは、その高さがロール２の周方向に関して一定になっている。また、アンビル凸部２ａは、幅もロール２の周方向に関して一定になっている。なお、図４及び図５においては、発明の理解を容易にすることを目的として、アンビル凸部２ａの高さが、実際よりも誇張して描かれている。実際には、アンビル凸部２ａの高さｈは、表面シート４の厚みや、中高部５１，５２の高さにもよるが、一般に５〜１０００μｍであることが好ましく、５〜１００μｍであることが更に好ましい。アンビル凸部２ａの高さをこの範囲内に設定することで、ナプキン２０にエンボス溝部を首尾良く形成することができる。

図５に示すように、エンボスロール１における前方凸部１１ａの幅と、アンビルロール２におけるアンビル凸部２ａの幅（すなわち、アンビルロール２の軸方向に沿うアンビル凸部２ａの長さ）とを対比すると、アンビル凸部２ａの幅の方が小さくなっている。また、アンビル凸部２ａの両端は、前方凸部１１ａの両端よりも内側に位置している。なお、図５には示していないが、エンボスロール１における後方凸部の幅と、アンビルロール２におけるアンビル凸部２ａの幅とを対比すると、アンビル凸部２ａの幅の方が小さくなっており、かつアンビル凸部２ａの両端は、後方凸部の両端よりも内側に位置している。

エンボスロール１における前方凸部１１ａ及び後方凸部（図示せず）、並びにアンビルロール２におけるアンビル凸部２ａの配置関係及び寸法関係を上述のとおりに設定することで、エンボスロール１の軸方向に延びるエンボス凸部である前方凸部１１ａ及び後方凸部とアンビルロール２とのクリアランスが、周方向に延びるエンボス凸部である側方凸部１２ａとアンビルロール２とのクリアランスよりも狭くなる。このことによって、ナプキン２０に環状の前方エンボス溝部６１（図１参照）を形成する場合に、前方溝部６１ａ及び後方溝部６１ｂにおける押圧力と、側方溝部６１ｃにおける押圧力とを同程度にすることが可能となる。詳細には、アンビルロール２にアンビル凸部２ａが形成されておらず、アンビルロール２がフラットロールである場合には、前方溝部６１ａ及び後方溝部６１ｂを形成するときの押圧力は、側方溝部６１ｃを形成するときの押圧力に比べて低くなるのが一般的であるところ、前方溝部６１ａ及び後方溝部６１ｂを形成するための前方凸部１１ａ及び後方凸部（図示せず）に対向させてアンビル凸部２ａを位置させることで、前方溝部６１ａ及び後方溝部６１ｂでの押圧力を容易に高めることができる。その結果、前方溝部６１ａ及び後方溝部６１ｂを形成するときの押圧力を、側方溝部６１ｃを形成するときの押圧力とほぼ同程度に高めることができる。したがって、ナプキン２０における前方エンボス溝部６１は、その全周にわたって表面シート４と吸収体５とが均一に接合し、両者の剥離が起こりづらくなる。特に、２つの上部吸収コア５ｂ，５ｃの間に位置する後方溝部６１ｂを形成する場合には、表面シート４及び基台シート６の張力及び２つの上部吸収コア５ｂ，５ｃの圧縮に対する反発力が後方溝部６１ｂに作用するので、該後方溝部６１ｂにおいて表面シートと吸収体５とが剥離しやすいが、本実施形態によれば、そのような剥離も効果的に防止することができる。

以上のとおり、本実施形態によれば、アンビルロール２を凸に加工してアンビル凸部２ａを形成することで、エンボスロール１における環状のエンボス凸部１ａと、アンビルロール２の外周面とのクリアランスが、エンボス凸部１ａの位置に応じて局所的に変化する。このクリアランスを適切に設定することで、ナプキン２０の前方エンボス溝部６１の形成位置における表面シート４と吸収体５との接合力分布の均一化を図ることができる。

更に、ナプキン２０における後方エンボス溝部６２を形成する場合にも、上述の技術を適用して、後方エンボス溝部６２の形成位置における表面シート４と吸収体５との接合力分布の均一化を図ることができる。すなわち、後方エンボス溝部６２は、後方溝部６２ｂ及び側方溝部６２ｃ，６２ｃから構成されるところ、エンボスロール１における凸部のうち、後方溝部６２ｂを形成するための凸部を第２後方凸部とし、側方溝部６２ｃを形成するための凸部を第２側方凸部とすると、これらの凸部のうち、ロール１の幅方向に延びる凸部である第２後方凸部とアンビルロール２とのクリアランスを、ロール１の周方向に延びる凸部である第２側方凸部とアンビルロール２とのクリアランスよりも狭くすることで、ナプキン２０の後方溝部６２ｂにおける押圧力と、側方溝部６２ｃにおける押圧力とを同程度にすることが可能となる。具体的には、ロール１の幅方向に延びる凸部である第２後方凸部の幅よりもアンビル凸部２ａの幅を小さくし、かつ、アンビル凸部２ａの両端を、第２後方凸部の両端よりも内側に位置させる。このことによって、ナプキン２０における後方エンボス溝部６２は、その全域にわたって表面シート４と吸収体５とが均一に接合し、両者の剥離が起こりづらくなる。

なお、前記の実施形態においては、アンビルロール２におけるアンビル凸部２ａを、該ロール２の外周面の周方向の全域にわたって形成したが、これに代えて、エンボスロール１における前方凸部１１ａ及び後方凸部（図示せず）並びに第２後方凸部（図示せず）に対応する位置にのみ、アンビル凸部２ａを形成してもよい。

以上の装置を用いた生理用ナプキン２０の製造においては、エンボスロール１に形成されている凸部の全域にわたって均一な押圧力が作用する。したがって、エンボスロール１における前方凸部１１ａ及び後方凸部（図示せず）に十分な力が加わるようにすることを目的として、エンボス溝とアンビルロールの間隔を狭くする必要がない。そのため、側方凸部１２ａに過度の力が加わることを防ぐことができるので、側方溝部６１ｃが過度の押圧によって破断してしまうことが効果的に防止される。しかも、過度の力を加える必要がないので、エンボスロール軸の磨耗も防げる。

次に本発明の第２ないし第４実施形態を、図６ないし図９を参照しながら説明する。これらの実施形態に関しては、先に説明した第１実施形態と異なる点について説明し、特に説明しない点については第１実施形態に関して詳述した説明が適宜適用される。また、図６ないし図９において、図１ないし図５と同じ部材には、同じ符号を付してある。

図６及び図７に示す第２実施形態においては、エンボスロール１は、第１実施形態で用いたものと同様のものが用いられる。ただし、図６においては、第１実施形態に関して先に説明した図５と異なり、側方凸部１２ａの断面が現れる位置においてエンボスロール１を切断した断面が示されている。一方、アンビルロール２の構造は、第１実施形態で用いたものと相違する。詳細には、アンビルロール２は、全体としてフラットロールになっており、かつその外周面に、アンビルロール２の周方向に沿って一対のアンビル凹部２ｂ，２ｂが形成されている。つまり、本実施形態の製造装置におけるアンビルロール２は、全体としてはその周面が平滑であるが、一部分に凹加工が施されている。一対のアンビル凹部２ｂの間に位置する部位２ａと、各アンビル凹部２ｂよりも軸方向の外方に位置する部位２ｃ，２ｃとは、その高さが同じになっている。アンビル凹部２ｂは、エンボスロール１の側方凸部１２ａと対向するように位置している。つまり、各アンビル凹部は、エンボスロール１における側方凸部１２ａ，１２ａを跨ぐように位置している。

なお、図６及び図７においては、先に図４及び５を参照して説明した第１の実施形態と同様に、発明の理解を容易にすることを目的として、アンビル凹部２ｂの深さが、実際よりも誇張して描かれている。実際には、アンビル凹部２ｂの深さは、表面シート４の厚みや、中高部５１，５２の高さにもよるが、一般に５〜１０００μｍであることが好ましく、５〜１００μｍであることが更に好ましい。アンビル凹部２ｂの高さをこの範囲内に設定することで、ナプキン２０にエンボス溝部を首尾良く形成することができる。

先に述べた第１の実施形態においては、エンボスロール１における前方凸部１１ａ及び後方凸部による押圧力を、側方凸部１２ａによる押圧力よりも高くして、エンボス溝部を均一に形成したのに対し、本実施形態においては、これと反対に、押圧力が高く作用しやすい側方凸部１２ａの押圧力を、前方凸部及び後方凸部の押圧力よりも相対的に低くすることで、エンボス溝部を均一に形成している。いずれも実施形態においても、前方凸部及び後方凸部とアンビルロール２とのクリアランスが、周方向に延びるエンボス凸部である側方凸部１２ａとアンビルロール２とのクリアランスよりも狭くなる点は共通している。したがって、本実施形態によれば、先に説明した第１実施形態と同様の効果が奏される。更に本実施形態においては、通常用いられているフラットロールを旋盤加工して二条のアンビル凹部２ｂを形成すればよいので、アンビルロール２の製造が第１実施形態よりも容易であるという利点もある。

図８（ａ）に示す第３実施形態におけるアンビルロール２は、これまでの実施形態と異なりフラットロールになっている。アンビルロール２の内部には、その外周面寄りの位置に、ヒータ１１が埋設されている。ヒータ１１は、アンビルロール２の軸方向に延びるように配置されている。ヒータ１１は、エンボスロール１におけるエンボス凸部１ａのうち、該ロール１の軸方向に延びる部位である前方凸部１１ａ及び後方凸部（図示せず）に対向するように位置している。図８（ａ）には、ヒータ１１を加熱する前の状態のアンビルロール２が示されている。この状態では、アンビルロール２はフラットロールの状態が保たれている。

ヒータ１１は電源（図示せず）に接続され、その途中にはスイッチ１２が設けられている。このスイッチ１２をオフからオンに切り換えると、ヒータ１１が発熱し、アンビルロール２を加熱する。この加熱は局所的であることから、アンビルロール２内に温度分布が発生し、この温度分布に合わせてアンビルロール２が熱膨張する。その結果、図８（ｂ）に示すように、アンビルロール２の外周面にアンビル凸部２ａが形成される。形成されたアンビル凸部２ａは、エンボスロール１における後方凸部１１ａ及び前方凸部（図示せず）に対向するように位置している。

本実施形態によれば、上述のとおり、ヒータ１１はアンビルロール２内において、エンボスロール１における前方凸部１１ａ及後方凸部（図示せず）に対向するように、複数個が部分的に配置されている。したがって、広範囲にわたって不必要にアンビルロール２を加熱することがなく、電力の消費を抑えることができる。尤も、アンビルロール２の周面全域にわたってヒータ１１を設けることは何ら差し支えない。

本実施形態でも第１実施形態と同様の効果が奏される。更に本実施形態では、フラットロールにヒータ１１を埋設して配線を引き出すだけでアンビルロール２を構成することができるので、既存のフラットロールに容易に適用することができる。また、各ヒータ１１の発熱量を独立して制御することができるので、アンビルロール２の表面に所望の高さのアンビル凸部２ａを形成することができる。

図９に示す第４実施形態は、上述した第３実施形態と同様に、フラットロールからなるアンビルロール２の内部にヒータ１１が埋設されている。ヒータ１１は、ロール２の軸方向に沿って配置されている。アンビルロール２内には、２本のヒータ１１が埋設されており、各ヒータ１１は、ロールの中心軸に対して１８０度対向した位置に配置されている。このようにヒータ１１を配置すると、ヒータ１１を発熱させる前は同図中、点線で示す輪郭を有していたアンビルロール２の外周面は、ヒータ１１を発熱させることで、実線で示す輪郭に熱変形する。すなわち、ヒータ１１を発熱させてアンビルロール２を加熱することで、アンビル凸部に相当する部分Ｃ（図９中、斜線で示す部分）を形成することができる。

本実施形態でも第３実施形態と同様の効果を奏する。更に本実施形態では、ヒータ１１に、その長手方向に沿って電気抵抗分布を持たせることで、アンビル凸部に相当する部分Ｃの盛り上がり形状を精度良く調整することができる。例えば、アンビルロール２のうち、エンボスロール１における前方凸部１１ａ及び後方凸部（図示せず）と対向する部分のみ盛り上がるように、アンビルロール２の表面を熱膨張させることが可能である。また、電気抵抗分布ではなく、例えば、棒状のヒータ１１を複数の区分に分け、この区分毎に電線を接続し、印加する電圧を区分毎に変化させて発熱量を変化させるようにしても良い。

なお、図８及び図９においては、発明の理解を容易にすることを目的として、符号２ａ（図８）及び符号Ｃ（図９）で示される部分の盛り上がりが、実際よりも誇張して描かれている。実際の盛り上がりの程度は、ナプキンに形成するエンボス溝部の深さにもよるが、盛り上がり前の状態に対して５〜１０００μｍ程度、特に５〜１００μｍ程度とすることが好ましい。

以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば、第２実施形態では、アンビルロール２の外周面に、ロール２の中心軸を通る平面で該ロールの断面をみたときに、断面が矩形状のアンビル溝部２ｂを形成した例について説明したが、溝部２ｂの形状はこれに限定されることはなく、例えば逆三角形、半円、半楕円又は逆台形状となる形状のアンビル凹部２ｂを形成してもよい。

図１は、本発明にしたがい製造される吸収性物品の一例としての生理用ナプキンを示す斜視図である。 図２は、図１に示すII−II線断面図である。 図３は、本発明の吸収性物品の製造装置の第１実施形態を示す説明図である。 図４は、図３における圧縮成形機構部３の要部を拡大して示す説明図である。 図５は、図４における要部拡大図である。 図６は、本発明の第２実施形態におけるエンボスロール及びアンビルロールの要部を拡大して示す説明図（図５相当図）である。 図７は、図６に示すアンビルロールの斜視図である。 図８（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、本発明の第３実施形態におけるエンボスロール及びアンビルロールの要部を拡大して示す説明図（図５相当図）であり、図８（ａ）はヒータの加熱前の状態を表し、図８（ｂ）はヒータを加熱した状態を表す。 図９は、本発明の第４実施形態におけるエンボスロール及びアンビルロールを、それらの軸方向からみた説明図である。 図１０は、従来の生理用ナプキンの一例を示す説明図である。 図１１は、圧縮ロールによる圧縮箇所を示す説明図である。

符号の説明

１ エンボスロール
１ａ エンボス凸部
２ アンビルロール
２ａ アンビル凸部
２ｂ アンビル溝部
３ 圧縮成形機構部
４ 表面シート
５ 吸収体
５Ａ 吸収コア
５ａ 下部吸収コア
５ｂ，５ｃ 上部吸収コア
６ 基台シート
９ 裏面シート
１１ ヒータ
１００ 吸収コア
１０１ 表面シート
１０２ 台紙
１０３ 成形用圧縮ロール（加圧ロール）
１０３ａ 凸部

Claims (6)

1. エンボス溝部を形成するためのエンボス凸部を備えるエンボスロールと、該エンボスロールに対向して配置されたアンビルロールとの間に、表面シートと吸収体との重ね合わせ体を通過させて、表面シートと吸収体とを押圧し、該エンボスロールの軸方向及び周方向に延びる前記エンボス凸部に応じたエンボス溝部を形成する吸収性物品の製造装置であって、
   前記エンボスロールの軸方向に延びるエンボス凸部と前記アンビルロールとのクリアランスが、周方向に延びるエンボス凸部と該アンビルロールとのクリアランスよりも狭くなるように、該アンビルロールの外周面の一部が凹又は凸に加工されているか、又は使用時にヒータ加熱による熱膨張で凸形状にされる吸収性物品の製造装置。
2. 前記アンビルロールの外周面に、アンビル凸部が形成されており、
   前記アンビル凸部は、前記エンボスロールのエンボス凸部のうち、該エンボスロールの軸方向に延びる部位に対向する位置に設けられており、
   前記アンビルロールの軸方向に沿うアンビル凸部の長さが、前記エンボスロールのエンボス凸部のうち、該エンボスロールの軸方向に延びる部位の長さよりも小さくなっており、
   前記アンビル凸部の両端が、前記エンボス凸部のうち、前記エンボスロールの軸方向に延びる部位の両端よりも軸方向の内側に位置している１記載の吸収性物品の製造装置。
3. 前記アンビルロールの外周面に、該アンビルロールの周方向に沿って一対のアンビル凹部が形成されており、
   前記アンビル凹部は、前記エンボスロールのエンボス凸部のうち、該エンボスロールの周方向に延びるエンボス凸部と対向するように位置している請求項１記載の吸収性物品の製造装置。
4. 前記アンビルロールに、該アンビルロールの軸方向に延びるヒータが埋設されており、
   前記ヒータは、前記エンボス凸部のうち、前記エンボスロールの軸方向に延びる部位に対向するように位置している請求項１記載の吸収性物品の製造装置。
5. 前記吸収性物品が、前記表面シートの側において、基面部と該基面部上に位置する中高部とを有する立体形状をなしており、
   前記中高部の周囲に前記エンボス溝部を形成するために用いられる請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品の製造装置。
6. 前記吸収性物品が、前記エンボスロールの周方向に沿って複数の中高部を有する立体形状をなしており、
   隣り合う前記中高部の間に前記エンボス溝部を形成するために用いられる請求項５記載の吸収性物品の製造装置。

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