JP2010131818A - キャリッジ、該キャリッジを備えた液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 液体噴射装置の筐体等に液体噴射ヘッドのヘッドカバーが接地される液体噴射装置において、ヘッドカバーが被噴射材に接触してしまう虞を低減させる。
【解決手段】 ヘッドカバー６５は、カバー取付ねじ６８で記録ヘッド６２１〜６２５にねじ止め固定されていることから、カバー取付ネジ６８との電気的な導通が安定的に維持される。第２板ばね部４３は、自己のばね力によるばね荷重をもってカバー取付ねじ６８の先端６８１に当接する。キャリッジ６１に設けられた接地板６１３の一端側には、第３の板ばね部４４が自己のばね力によるばね荷重をもって摺接する。接地板６１３の他端側は、キャリッジ６１の第１軸受部６１１を介して主ガイド軸５６に摺接する。すなわち接地部材４０とヘッドカバー６５との間にカバー取付ねじ６８が介在した状態で、ヘッドカバー６５がインクジェットプリンタ５０の筐体フレームに筐体接地される。
【選択図】 図９

Description

本発明は、所定の往復動方向へ往復動可能に液体噴射装置に支持されるキャリッジ、該キャリッジを備えた液体噴射装置に関する。

ここで、液体噴射装置とは、記録ヘッド等の液体噴射ヘッドから記録紙等の被噴射材へインクを噴射して記録紙等への記録を実行するインクジェット式記録装置、複写機及びファクシミリ等に限らず、インクに代えて特定の用途に対応する液体を液体噴射ヘッドから被噴射材に噴射して、液体を被噴射材に付着させる装置を含む意味で用いる。
また、液体噴射ヘッドとしては、前述した記録ヘッド以外に、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタ製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイや面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料を噴射する試料噴射ヘッド等が挙げられる。

所定の往復動方向へ往復動可能にキャリッジが支持される液体噴射装置においては、ヘッド面の周縁を覆うヘッドカバーが液体噴射ヘッドに取り付けられるのが一般的である。このヘッドカバーは、主に液体噴射ヘッドのヘッド面を保護する目的で取り付けられる他、さらにヘッド面のノズルプレートを接地電位に調整する目的で取り付けられる場合がある（例えば特許文献１〜４を参照）。具体的には、ヘッドカバーを液体噴射装置の筐体に電気的に接続して筐体接地することによって、ヘッド面のノズルプレートを接地電位に調整することができる。

例えば特許文献１には、筐体に電気的に導通しているキャリッジガイド軸とヘッドカバーの外周面側部とを電気的に導通させる接地用部材を設けた記録ヘッド接地装置が開示されている。また特許文献２には、ヘッドカバーの外周面側部と筐体とを電気的に導通させる接触部材を設けた液体噴射装置が開示されている。さらに特許文献３には、ヘッドカバーの外周面側部を液体噴射装置側のアースラインに接続することが記載されている。
特開２００１−３３４６５３号公報 特開２００５−１１１９３３号公報 特開２００７−３２６３５１号公報

液体噴射装置において、液体噴射ヘッドのヘッド面と被噴射材の液体噴射面との間隔は、高精度な液体噴射を実現する上では、ヘッド面が被噴射材に接触しない範囲で可能な限り狭く設定する方が有利である。しかし、ヘッドカバーはヘッド面の一部を覆う部材であることから、液体噴射ヘッドのヘッド面と被噴射材の液体噴射面との間隔を狭くしていくと、あるいは被噴射材の変形や浮き上がり等によって、ヘッド面よりも先にヘッドカバーが被噴射材に接触する虞が生ずることになる。

このような事情からヘッドカバーは、被噴射材に接触してしまう虞を極力低減させることを目的として、極めて薄い金属板を加工して形成されているのが一般的である。そのため、例えば特許文献１及び２に開示されているように、接地用部材の板ばね部分をヘッドカバーの外周面側部に当接させる構造においては、その板ばね部分のばね力を強くしていくと、それによってヘッドカバーの外周面側部が凹変形してしまう虞が生ずる。そして、このような凹変形がヘッドカバーの外周面側部に生ずると、その凹変形の曲げ応力等によって、ヘッドカバーのヘッド面を覆っている部分の一部がヘッド面から離間する方向へ撓み変形してしまう場合があり、それによってヘッドカバーの一部が被噴射材に接触してしまう虞が生ずる。他方、ヘッドカバーの変形を回避するために接地用部材の板ばね部分のばね力を弱くしていくと、それによって今度はヘッドカバーと接地用部材との接触抵抗が大きくなっていくため、ヘッド面のノズルプレートを接地電位に調整することができなくなる虞が生ずる。

本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、液体噴射装置の筐体等に液体噴射ヘッドのヘッドカバーが接地される液体噴射装置において、ヘッドカバーが被噴射材に接触してしまう虞を低減させることにある。

上記課題を達成するため、本発明の第１の態様は、所定の往復動方向へ往復動可能に液体噴射装置に支持されるキャリッジにおいて、被噴射材に液体を噴射する液体噴射ノズルがヘッド面に配設された液体噴射ヘッドと、電気伝導体で形成され、前記液体噴射ヘッドのヘッド面の周縁を覆うヘッドカバーと、電気伝導体で形成され、前記ヘッドカバーを前記液体噴射ヘッドに取り付けるカバー取付部材と、前記カバー取付部材を接地するための接地部材と、を備えている、ことを特徴としたキャリッジである。

本発明に係るキャリッジのヘッドカバー及びカバー取付部材は、ともに電気伝導体で形成されている。したがって、カバー取付部材でヘッドカバーを液体噴射ヘッドに取り付けた状態では、ヘッドカバーとカバー取付部材とは電気的に導通する状態となる。またカバー取付部材は、接地部材によって接地される。

すなわち本発明に係るキャリッジは、従来のように接地部材をヘッドカバーに直に接触させるのではなく、接地部材とヘッドカバーとの間にカバー取付部材が介在した状態で、接地部材とヘッドカバーとの電気的導通が間接的に構成される。そのため本発明に係るキャリッジは、接地部材がヘッドカバーを変形させてしまうことがない。したがって、ヘッドカバーのヘッド面を覆っている部分の一部がヘッド面から離間する方向へ曲げ応力等によって撓み変形してしまうことを防止することができる。

これにより本発明の第１の態様に記載のキャリッジによれば、液体噴射装置の筐体等に液体噴射ヘッドのヘッドカバーが接地される液体噴射装置において、ヘッドカバーが被噴射材に接触してしまう虞を低減させることができるという作用効果が得られる。

本発明の第２の態様は、前述した第１の態様に記載のキャリッジにおいて、前記接地部材は、前記カバー取付部材を液体噴射装置の筐体に電気的に導通させる、ことを特徴としたキャリッジである。

このような特徴によれば、カバー取付部材を介してヘッドカバーを間接的に筐体接地することができる。例えば、接地部材の一端側をカバー取付部材に当接させ、その接地部材の他端側を液体噴射装置の筐体に摺接させれば良い。あるいは、液体噴射装置において、キャリッジを往復動可能に支持するガイド軸等の支持部材が電気伝導体で形成されており、その支持部材と液体噴射装置の筐体とが電気的に導通する場合には、接地部材の他端側をその支持部材に摺接させても良い。

本発明の第３の態様は、前述した第１の態様又は第２の態様に記載のキャリッジにおいて、前記キャリッジの外側から内側へ前記カバー取付部材が貫通した状態で前記ヘッドカバーが前記液体噴射ヘッドに取り付けられ、前記カバー取付部材の前記キャリッジの内側に突出した部分に前記接地部材が当接する、ことを特徴としたキャリッジである。

前記の通り、液体噴射装置における液体噴射ヘッドのヘッド面と被噴射材の液体噴射面との間隔は、高精度な液体噴射を実現する上では、ヘッド面が被噴射材に接触しない範囲で可能な限り狭く設定する方が有利である。またキャリッジが往復動する領域の上流側及び下流側には、極めて近接する位置に搬送ローラ対等が配設されている場合が多い。つまり、液体噴射装置においてキャリッジの周囲には、余分な空間がほとんどない場合が多い。したがって、キャリッジが往復動する際に、液体噴射装置の他の構成要素や被噴射材に接地部材が接触してしまうことを防止する上では、ヘッドカバーから接地部材までの電気的な導通経路をキャリッジの内側に設ける方が良いと言える。

このようなことから本発明に係るキャリッジは、キャリッジの外側から内側へカバー取付部材を貫通させ、そのカバー取付部材のキャリッジの内側に突出した部分に接地部材を当接させるのが好ましい。それによって、液体噴射ヘッドのヘッド面の周囲に接地部材の一部が露出する従来構造を回避することができるので、キャリッジが往復動する際に、液体噴射装置の他の構成要素や被噴射材に接地部材が接触してしまうことを未然に防止することができる。

本発明の第４の態様は、前述した第３の態様に記載のキャリッジにおいて、前記接地部材は、弾性変形した状態で前記カバー取付部材に当接する、ことを特徴としたキャリッジである。

接地部材とヘッドカバーとの電気的導通は、カバー取付部材が介在した状態で間接的に構成される。そのため、接地部材を弾性変形させた状態で当接させてもヘッドカバーには当接荷重が作用しないので、ヘッドカバーに変形が生ずることはない。したがって本発明の第３の態様に記載のキャリッジによれば、ヘッドカバーが変形してしまう虞を生じさせることなく、カバー取付部材と接地部材との接触面に強い接触力を作用させて接触抵抗を充分に小さくすることが可能になる。それによって、接地部材とカバー取付部材との電気的導通を強固かつ確実に維持することができる。

本発明の第５の態様は、前述した第１〜第４の態様のいずれかに記載のキャリッジを備えた液体噴射装置である。
本発明の第５の態様に記載の液体噴射装置によれば、液体噴射装置において、前述した第１〜第４の態様のいずれかに記載の発明による作用効果を得ることができる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。

＜インクジェットプリンタの概略構成＞
まず、本発明に係る「液体噴射装置」としてのインクジェットプリンタ５０の概略構成について、図１〜図４を参照しながら説明する。
図１は、インクジェットプリンタ５０の要部斜視図であり、図２は、その一部を拡大図示した要部斜視図である。図３は、インクジェットプリンタ５０の要部側面図であり、図４は、その一部を拡大図示した要部斜視図である。

インクジェットプリンタ５０は、「被噴射材」としての記録紙（図示省略）をインクジェットプリンタ５０の内部へ給送する自動給送装置７０を備えている。またインクジェットプリンタ５０は、「液体噴射ヘッド」としての５つの記録ヘッド６２１〜６２５を備えている。さらにインクジェットプリンタ５０は、記録紙に対して記録ヘッド６２１〜６２５を相対的に主走査方向Ｘへ走査させる手段としてキャリッジ６１を備えている。さらにインクジェットプリンタ５０は、記録ヘッド６２１〜６２５に対して記録紙を相対的に副走査方向Ｙへ走査させる手段として搬送駆動ローラ５１、搬送従動ローラ５２、排出駆動ローラ５４及び排出従動ローラ５５を備えている。

自動給送装置７０は、給送用トレイ７１、左エッジガイド７２、右エッジガイド７３、トレイカバー７４及び給送用ローラ（図示せず）を備えている。

給送用トレイ７１は、複数の記録紙が積重された状態で載置されて収容される。左エッジガイド７２及び右エッジガイド７３は、給送用トレイ７１に積重された記録紙の主走査方向Ｘの載置位置を規制するガイド部材である。トレイカバー７４は、給送用トレイ７１の上部を開閉可能に設けられた多段スライド構造の蓋体である。給送用トレイ７１に積重された記録紙は、最上位にある記録紙が給送用ローラの外周面に当接し、その給送用ローラの回転により、搬送駆動ローラ５１と搬送従動ローラ５２との当接部分に先端が到達する位置まで給送される。

搬送駆動ローラ５１は、表面に高摩擦被膜が施されており、図示していない搬送用モータの回転駆動力が伝達されて回転する。搬送従動ローラ５２は、揺動可能に軸支された従動ローラホルダ５２１の先端に回転自在に軸支されている。従動ローラホルダ５２１は、ねじりコイルばね５２２のばね力によって、搬送従動ローラ５２が搬送駆動ローラ５１に当接する方向へ付勢されている。自動給送装置７０により給送された記録紙は、搬送駆動ローラ５１と搬送従動ローラ５２とで挟持され、搬送駆動ローラ５１の駆動回転によってプラテン５３上を副走査方向Ｙへ搬送される。

キャリッジ６１は、第１軸受部６１１が主ガイド軸５６に支持され、第２軸受部６１２が副ガイド軸５７に支持された状態で、主走査方向Ｘへ往復動可能に配設されている。またキャリッジ駆動用モータ６３の駆動プーリ６３１と従動プーリ（図示せず）との間には、主走査方向Ｘに沿って無端ベルト６４が掛架されており、その無端ベルト６４の一部がキャリッジ６１に連結されている。キャリッジ６１は、キャリッジ駆動用モータ６３を双方向回転させることによって主走査方向Ｘへ往復動する。

記録ヘッド６２１〜６２５は、各々のヘッド面６２ａがプラテン５３の支持面５３１に対面するようにキャリッジ６１に搭載されている。記録ヘッド６２１〜６１５は、「液体」としてのインクを記録紙に噴射するための多数の噴射ノズルがヘッド面６２ａに配設されており（図示せず）、５本のインク流路を有するインクチューブ８１を経由してインクタンク部８０からインクが供給される。またキャリッジ６１に実装されている駆動回路基板（図示せず）には、図示していないマイコン制御回路を有する制御装置からＦＦＣ８２を介して、記録ヘッド６２１〜６２５の駆動信号が出力される。インクチューブ８１及びＦＦＣ８２は、キャリッジ６１の往復動を妨げないように可撓性を有する材料で形成されており、一定の余長をもって弛んだ状態で配設されている。インクチューブ８１及びＦＦＣ８２は、接続部材８４によりキャリッジ６１に接続されるとともに、キャリッジ６１が往復動する際にばたつかないように、ホルダ部材８３でインクジェットプリンタ５０の筐体フレームに支持されている。

プラテン５３上の記録紙は、キャリッジ６１が主走査方向Ｘへ往復動しながら記録ヘッド６２１〜６２５のヘッド面６２ａから記録面にインクを噴射してドットを形成する動作と、搬送駆動ローラ５１の駆動回転により所定の搬送量で副走査方向Ｙへ搬送する動作とが交互に繰り返されることによって記録が実行される。そしてインク噴射後の記録紙は、排出駆動ローラ５４と排出従動ローラ５５とで挟持され、排出駆動ローラ５４の駆動回転により搬送方向ＹＦへ搬送されて排出スタッカ５８へ排出される。これらの一連の記録制御は前記の制御装置により実行される。

＜キャリッジの構造＞
キャリッジ６１の構造について、図５〜図８を参照しながら説明する。

図５は、キャリッジ６１の要部斜視図であり、図６は、キャリッジ６１の要部平面図である。図７は、ヘッドユニット１０及びＡＰＧ切換機構２０を図示した要部斜視図であり、図８は、その要部側面図である。
ここで、記録ヘッド６２１〜６２５のヘッド面６２ａと交差する方向をＺ方向（符号Ｚで示した方向）とし、記録ヘッド６２１〜６２５のヘッド面６２ａに沿う所定方向をＸ方向（主走査方向Ｘと同じ方向）とし、記録ヘッド６２１〜６２５のヘッド面６２ａに沿ってＸ方向と交差する方向をＹ方向（副走査方向Ｙと同じ方向）とする。
キャリッジ６１は、ヘッドユニット１０とＡＰＧ切換機構２０を備えている。ヘッドユニット１０は、５つの記録ヘッド６２１〜６２５が並設されて搭載されている。ＡＰＧ切換機構２０は、Ｚ方向へ変位可能にヘッドユニット１０を支持するとともに、キャリッジ６１に対して相対的にＺ方向へモータの回転駆動力でヘッドユニット１０を変位させることによって、記録紙の厚み等に応じてＰＧを自動的に切り換えるための機構である。

ＡＰＧ切換機構２０は、４つの第１〜第４偏心カム２１〜２４及び４つのコイルばね１１〜１４を有している。第１〜第４偏心カム２１〜２４は、Ｚ方向にヘッドユニット１０を支持する。コイルばね１１〜１４は、ヘッドユニット１０を第１〜第４偏心カム２１〜２４へ付勢する。より具体的には、第１〜第４偏心カム２１〜２４は、同じカムプロフィールを有する同形状の偏心カムであり、ヘッドユニット１０の上面側にカム面が当接した状態でヘッドユニット１０を上面側から支持する。４つのコイルばね１１〜１４は、ヘッドユニット１０とキャリッジ６１との間に縮設され、ヘッドユニット１０を第１〜第４偏心カム２１〜２４へ付勢する。

第１偏心カム２１及び第２偏心カム２２は、第１回転軸２５に同位相に設けられた同形状の偏心カムである。第１回転軸２５は、キャリッジ６１の内側に軸支されている。第１偏心カム２１及び第２偏心カム２２は、記録ヘッド６２１〜６２５よりＹ方向の一方側（下流側）の部分でヘッドユニット１０を支持する。さらに第１偏心カム２１は、記録ヘッド６２１〜６２５よりＸ方向の一方側（左側）の部分でヘッドユニット１０を支持し、第２偏心カム２２は、記録ヘッド６２１〜６２５よりＸ方向の他方側（右側）の部分でヘッドユニット１０を支持する。

第３偏心カム２３及び第４偏心カム２４は、第２回転軸２６に同位相に設けられた同形状の偏心カムである。第２回転軸２６は、キャリッジ６１の内側に軸支されている。第３偏心カム２３及び第４偏心カム２４は、記録ヘッド６２１〜６２５よりＹ方向の他方側（上流側）の部分でヘッドユニット１０を支持する。さらに第３偏心カム２３は、記録ヘッド６２１〜６２５よりＸ方向の一方側（左側）の部分でヘッドユニット１０を支持し、第４偏心カム２４は、記録ヘッド６２１〜６２５よりＸ方向の他方側（右側）の部分でヘッドユニット１０を支持する。

またキャリッジ６１は、キャリッジ６１に対する記録ヘッド６２１〜６２５の主走査方向Ｘ及び副走査方向Ｙの位置決め、並びにキャリッジ６１に対する記録ヘッド６２１〜６２５のヘッド面６２ａに沿う回転方向の傾き角度（Ｚ方向軸の回転角度）を調整するための調整用部材２７を備えている。

調整用部材２７は、ヘッドユニット１０のＸ方向の側面及びＹ方向の側面と当接し、回動可能にキャリッジ６１に支持されている。ヘッドユニット１０は、斜めに配設されたコイルばね１２及び１４のばね力によって調整用部材２７へ付勢されている。調整用部材２７の回動位置は、調整後に調整用部材２７をねじ止め固定することによって維持される。キャリッジ６１に対する記録ヘッド６２１〜６２５の主走査方向Ｘ及び副走査方向Ｙの位置は、キャリッジ６１に対するヘッドユニット１０のＸ方向及びＹ方向の支持位置が調整用部材２７で位置決めされることによって位置決めされる。また、調整用部材２７の回動位置を調整してヘッドユニット１０の傾き角度を調整することによって、キャリッジ６１に対する記録ヘッド６２１〜６２５の傾き角度を高精度に調整することができる。

ＡＰＧ切換機構２０は、第１〜第４偏心カム２１〜２４のそれぞれのカム面により構成されるヘッドユニット１０の支持面を、キャリッジ６１に対して相対的にＺ方向へ変位させる機構を有している。より具体的には、モータ（図示せず）の回転駆動力で第１回転軸２５及び第２回転軸２６を同じ回転量で同じ回転方向へ回転させるための歯車３１〜３５が設けられている。歯車３１は、第１回転軸２５に回転伝達可能に取り付けられており、歯車３３と噛合している。歯車３２は、第２回転軸２６に回転伝達可能に取り付けられており、歯車３５と噛合している。歯車３３〜３５は、キャリッジ６１の外側面に軸支されており、歯車３３と歯車３５は、ともに歯車３４と噛合している。

したがって、歯車３１〜３５のいずれかをモータの回転駆動力で回転させることによって、同じ回転量で同じ回転方向へ第１回転軸２５及び第２回転軸２６を回転させることができる。それによって、キャリッジ６１に対して相対的にヘッドユニット１０がＺ方向へ変位し、第１〜第４偏心カム２１〜２４のカムプロフィールに応じてＰＧを切り換えることができる。この歯車３１〜３５のいずれかを回転させるためのモータは、例えばキャリッジ６１に実装して良い。あるいは、歯車３１〜３５のいずれかを回転させるためのモータをインクジェットプリンタ５０の本体側に配設し、所定の停止位置（ホームポジション等）にキャリッジ６１が停止した状態にあるときだけ、そのモータの回転駆動力で回転する歯車が歯車３１〜３５のいずれかと噛合するようにしても良い。

＜ヘッドユニットの構造＞
ヘッドユニット１０の構造について、図９〜図１１を参照しながら説明する。
図９は、ヘッドユニット１０の側断面図である。図１０は、ヘッドユニット１０の要図斜視図である。図１１は、接地部材４０の斜視図（ａ）及び側面図（ｂ）である。

まず、ヘッドユニット１０における記録ヘッド６２１〜６２５の取付構造について説明する。以下、記録ヘッド６２５の取付構造を例に説明し、記録ヘッド６２１〜６２４の取付構造はこれと同様であるため説明を省略する。

記録ヘッド６２５は、長手方向の一端側に取付腕部６２ｂが設けられ、他端側に取付腕部６２ｃが設けられている。記録ヘッド６２５は、ヘッド固定ねじ６６、６７でヘッドユニット１０のユニット筐体１ａに取り付けられる。ユニット筐体１ａには、記録ヘッド６２５を取り付けるための取付孔１５、１６が設けられている。ヘッド筐体１ａの取付孔１５及び記録ヘッド６２５の取付腕部６２ｂに設けられている貫通孔には、ヘッド筐体１ａの外側からヘッド固定ねじ６６が挿通される。そして、ヘッド筐体１ａの内側からナット６６１で締め付けることによって、記録ヘッド６２５の一端側がユニット筐体１ａに固定される。他方、ヘッド筐体１ａの取付孔１６及び記録ヘッド６２５の取付腕部６２ｃに設けられている貫通孔には、ヘッド筐体１ａの外側からヘッド固定ねじ６７が挿通される。そして、ヘッド筐体１ａの内側からナット６７１で締め付けることによって、記録ヘッド６２５の他端側がユニット筐体１ａに固定される。

つづいて、記録ヘッド６２１〜６２５に対するヘッドカバー６５の取付構造について説明する。以下、記録ヘッド６２５に対するヘッドカバー６５の取付構造を例に説明し、記録ヘッド６２１〜６２４に対するヘッドカバー６５の取付構造はこれと同様であるため説明を省略する。

記録ヘッド６２５には、ヘッドカバー６５が取り付けられている。ヘッドカバー６５は、記録ヘッド６２５のヘッド面６２ａの周縁を覆ってヘッド面６２ａを保護するとともに、ヘッド面６２ａの電位を接地電位に調整するための部材である。ヘッドカバー６５は、極めて薄いステンレス材等からなる金属板（電気伝導体）を加工して形成されている。ヘッドカバー６５は、記録ヘッド６２５のヘッド面６２ａの周縁を覆うカバー部６５１と、その長手方向の両端に延設された取付部６５２、６５３を有している。取付部６５２、６５３には、それぞれ取付孔が形成されている。

記録ヘッド６２５の取付腕部６２ｂ、６２ｃには、ヘッドカバー６５をねじ止め固定するための貫通孔が対応する位置にそれぞれ設けられている。この貫通孔の内周面には、カバー取付ネジ６８、６９が螺合可能なねじが切ってある。ヘッドカバー６５は、「カバー取付部材」としてのカバー取付ねじ６８、６９により記録ヘッド６２５の取付腕部６２ｂ、６２ｃに外側（ヘッド面６２ａ側）からねじ止め固定される。このとき、カバー取付ねじ６８、６９の頭部分の裏側とヘッドカバー６５と間に金属ワッシャ等を介装しても良い。カバー取付ねじ６８、６９は、金属（電気伝導体）で形成されたねじである。ヘッドカバー６５を記録ヘッド６２５に取り付けた状態において、カバー取付ねじ６８、６９の先端は、図示の如くキャリッジ６１の内側に面する部分まで突出した状態となる。すなわち、記録ヘッド６２１〜６２５にヘッドカバー６５を取り付けた状態では、キャリッジ６１の外側から内側へカバー取付ねじ６８、６９が貫通した状態になる。

つづいて、接地部材４０の形状及び機能について説明する。

ヘッドユニット１０は、一枚の金属（電気伝導体）を加工して形成された接地部材４０を備えている。接地部材４０は、インクジェットプリンタ５０の筐体フレームとカバー取付ねじ６８との電気的導通を構成してカバー取付ねじ６８を筐体接地するための部材である。接地部材４０は、略Ｕ字形状の複数の第１板ばね部４１、５つの係止爪部４２（４２ａ〜４２ｅ）、略Ｕ字形状の５つの第２板ばね部４３（４３ａ〜４３ｅ）及び第３板ばね部４４を有している（図１１）。

接地部材４０は、記録ヘッド６２１〜６２５を取り付けた状態のユニット筐体１ａに対して、記録ヘッド６２１〜６２５の側面とユニット筐体１ａの内壁面１７との間に縮設される。接地部材４０の５つの係止爪部４２ａ〜４２ｅは、第１板ばね部４１のばね力（図１１の符号Ａ）によって記録ヘッド６２１〜６２５へ付勢された状態で、記録ヘッド６２１〜６２５の各々に設けられた凹部６２ｄに係合する。それによって接地部材４０は、ユニット筐体１ａ内の所定位置に係止される。５つの第２板ばね部４３ａ〜４３ｅは、自己のばね力（図１１の符号Ｂ）によるばね荷重をもって、５つのカバー取付ねじ６８の先端６８１にそれぞれ当接する（図１１の符号Ｂ）。それによって、５つのカバー取付ねじ６８と接地部材４０との電気的導通が強固かつ確実に維持される。

ヘッドユニット１０がキャリッジ６１に搭載された状態では、キャリッジ６１に設けられた接地板６１３の一端側に、自己のばね力によるばね荷重をもって第３の板ばね部４４が摺接する。接地板６１３の他端側は、キャリッジ６１の第１軸受部６１１の内周面において主ガイド軸５６に摺接する。それによって５つのカバー取付ねじ６８は、接地部材４０からキャリッジ６１の接地板６１３を介して主ガイド軸５６に電気的に導通した状態となる。また、主ガイド軸５６は金属軸体であり、インクジェットプリンタ５０の筐体フレームに直接支持されている。したがって５つのカバー取付ねじ６８は、インクジェットプリンタ５０の筐体フレームに筐体接地されることになる。
尚、キャリッジ６１の接地板６１３は、例えば金属軸体からなる副ガイド軸５７に摺接させるようにしても良いし、インクジェットプリンタ５０の筐体フレームに直に摺接させるようにしても良い。

他方ヘッドカバー６５は、カバー取付ねじ６８で記録ヘッド６２１〜６２５にねじ止め固定されていることから、そのカバー取付ネジ６８の頭部分の裏側又は介在させた金属ワッシャ等に強固に密着するため、カバー取付ネジ６８との電気的な導通が安定的に維持される。

以上説明したように、本発明に係るキャリッジ６１は、接地部材４０とヘッドカバー６５との間にカバー取付ねじ６８が介在した状態で、接地部材４０とヘッドカバー６５との電気的導通が間接的に構成され、その状態でヘッドカバー６５がインクジェットプリンタ５０の筐体フレームに筐体接地される。そのため、接地部材４０がヘッドカバー６５を変形させてしまうことがない。したがって本発明に係るキャリッジ６１によれば、ヘッドカバー６５のカバー部６５１の一部がヘッド面６２ａから離間する方向へ曲げ応力等によって撓み変形してしまうことを防止することができるので、それによってヘッドカバー６５が記録紙に接触してしまう虞を低減させることができる。

また本発明は、上記実施例のように、キャリッジ６１の外側から内側へカバー取付ねじ６８を貫通させ、そのカバー取付ねじ６８のキャリッジの内側に突出した部分に接地部材４０を当接させるのが好ましい。それによって、記録ヘッド６２１〜６２５のヘッド面６２ａの周囲に接地部材４０の一部が露出する従来構造を回避することができるので、主走査方向Ｘへキャリッジ６１が往復動する際に、インクジェットプリンタ５０の他の構成要素や記録紙に接地部材４０が接触してしまうことを未然に防止することができる。

尚、本発明は、上記説明した実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。

インクジェットプリンタの要部斜視図。 インクジェットプリンタの一部を拡大図示した要部斜視図。 インクジェットプリンタの要部側面図。 インクジェットプリンタの一部を拡大図示した要部斜視図。 キャリッジの要部斜視図。 キャリッジの要部平面図。 ヘッドユニット及びＡＰＧ切換機構を図示した要部斜視図。 ヘッドユニット及びＡＰＧ切換機構を図示した要部側面図。 ヘッドユニットの側断面図。 ヘッドユニットの要図斜視図。 接地部材の斜視図及び側面図。

符号の説明

１０ ヘッドユニット、２０ ＡＰＧ切換機構、４０ 接地部材、５０ インクジェットプリンタ、５１ 搬送駆動ローラ、５２ 搬送従動ローラ、５３ プラテン、５４ 排出駆動ローラ、５５ 排出従動ローラ、５６ 主ガイド軸、５７ 副ガイド軸、６１ キャリッジ、６１３ 接地板、６２１〜６２５ 記録ヘッド、６５ ヘッドカバー、６６、６７ ヘッド固定ねじ、６８、６９ カバー取付ねじ、７０ 自動給送装置、８０ インクタンク部、Ｘ 主走査方向、Ｘ方向、Ｙ 副走査方向、Ｙ方向、Ｚ Ｚ方向

Claims (5)

1. 所定の往復動方向へ往復動可能に液体噴射装置に支持されるキャリッジであって、
   被噴射材に液体を噴射する液体噴射ノズルがヘッド面に配設された液体噴射ヘッドと、
   電気伝導体で形成され、前記液体噴射ヘッドのヘッド面の周縁を覆うヘッドカバーと、
   電気伝導体で形成され、前記ヘッドカバーを前記液体噴射ヘッドに取り付けるカバー取付部材と、
   前記カバー取付部材を接地するための接地部材と、を備えている、ことを特徴としたキャリッジ。
2. 請求項１に記載のキャリッジにおいて、前記接地部材は、前記カバー取付部材を液体噴射装置の筐体に電気的に導通させる、ことを特徴としたキャリッジ。
3. 請求項１又は２に記載のキャリッジにおいて、前記キャリッジの外側から内側へ前記カバー取付部材が貫通した状態で前記ヘッドカバーが前記液体噴射ヘッドに取り付けられ、
   前記カバー取付部材の前記キャリッジの内側に突出した部分に前記接地部材が当接する、ことを特徴としたキャリッジ。
4. 請求項３に記載のキャリッジにおいて、前記接地部材は、弾性変形した状態で前記カバー取付部材に当接する、ことを特徴としたキャリッジ。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載のキャリッジを備えた液体噴射装置。

Images