JP2010051874A - 大型クラゲの洋上処理システム - Google Patents

Abstract

【課題】一旦捕獲した大型クラゲがクラゲ貯留槽から流出するのを防止して、効率よく大型クラゲをクラゲ貯留槽に貯留することができ、大型クラゲを確実に処理することができる大型クラゲの洋上処理システムを提供する。
【解決手段】大型クラゲを貯留するクラゲ貯留槽１と、捕獲した大型クラゲを生かしたままクラゲ貯留槽１に搬送するクラゲ搬送手段２とを備え、クラゲ貯留槽１に大型クラゲを貯留することにより、大型クラゲが衰弱して死滅し、その死骸が自然消滅するように網状部材３を備えた大型クラゲの洋上処理システムである。クラゲ貯留槽１は、出入口１０が開状態のときに、クラゲ搬送手段２のクラゲ貯留槽１への進入を許容しつつ、出入口１０からの大型クラゲの流出を防止するクラゲ流出防止機構１１を設けた。
【選択図】図１

Description

本発明は、発電所等の海水の取水口に進入するクラゲを処理するシステムに関し、特に、処理対象である大型クラゲを陸揚げすることなく洋上で処理する大型クラゲの洋上処理システムに関する。

近年、地球温暖化等の影響により、クラゲ類の大量（異常）漂着が深刻化している。特に、大型クラゲ（エチゼンクラゲ）の大量漂着が頻発しており、その規模は次第に拡大していく傾向にある。このような環境変化の中、火力・原子力発電所では、クラゲ類の大量来襲により、たびたび取水量を制限し、出力を調整しての運転を強いられるなどの被害が発生している。

その対処として、クラゲの回収作業を実施することが必要となる。回収作業としては、例えば以下の方法がとられていた。すなわち、図６に示すように、クラゲが漂着するクラゲ回収範囲Ａ、Ｂで人が海中に潜ってクラゲを網１０３に捕獲し、この網１０３を搬送船１０１に固定する。そして、搬送船１０１は矢印に示すようなルートにて、クラゲが捕獲された網１０３を陸１０２に搬送し、重機にて網１０３を陸揚げして、廃棄物として処理していた。

しかしながら、陸上でクラゲを処理するためには、多大な労力とコストを要する。それに加えて、廃棄物処理場の許容量も限界に近く、廃棄物排水量の低減が望まれる。また、大型クラゲは毒性が強いため、陸揚げすると風の影響で毒が飛散し、人体に悪影響を及ぼすという問題もあった。

そこで、クラゲを陸揚げすることなく海上で処理する方法が提案されている（特許文献１）。特許文献１のものは、網地で構成されたクラゲ貯留槽の出入口に、回収したクラゲをクラゲ貯留槽に吸引するパイプを設け、このパイプにてクラゲを生きたままクラゲ貯留槽に誘導する。クラゲ貯留槽は、取水口付近の海水の流れのあるところに設置されるので、貯留されたクラゲは運動を続けて減量し、やがては網地に張り付いて損壊し、海水に溶けて消滅する。
特開２００６−１０４１２５号公報

前記特許文献１に記載のものは、クラゲをパイプにて誘導するものであるため、小型クラゲの処理には適している。しかしながら、直径１ｍ程度の大型クラゲの回収に適用すると大型のパイプが必要となって、装置が大型化したり、高コストとなったりする。また、特許文献１に記載のようなパイプにて大型クラゲを吸引するためには大きな吸引力が必要となり、大型クラゲの処理には適さない。従って、特許文献１に記載の装置を用いて大型クラゲを処理する場合には、パイプを介してクラゲを吸引することができず、クラゲを確保した網を、搬送船によってクラゲ貯留槽にまで搬送する必要がある。

クラゲ貯留槽には、搬送船がクラゲ貯留槽内に出入りするための開閉自在の出入口が設けられており、搬送船がクラゲ貯留槽内に出入りする際は、出入口は開状態となる。このように出入口が開状態となった場合、クラゲ貯留槽内のクラゲ（特に、損壊の少ないクラゲ）が、クラゲ貯留槽外に流出するという問題があった。

そこで、本発明は、上記課題に鑑みて、一旦捕獲した大型クラゲがクラゲ貯留槽から流出するのを防止して、効率よく大型クラゲをクラゲ貯留槽に貯留することができ、大型クラゲを確実に処理することができる大型クラゲの洋上処理システムを提供する。

本発明の大型クラゲの洋上処理システムは、大型クラゲを貯留するクラゲ貯留槽と、捕獲した大型クラゲを生かしたままクラゲ貯留槽に搬送するクラゲ搬送手段とを備え、前記クラゲ貯留槽に大型クラゲを貯留することにより、大型クラゲが衰弱して死滅し、その死骸が自然消滅するように網状部材を備えた大型クラゲの洋上処理システムにおいて、前記クラゲ貯留槽は、出入口が開状態のときに、クラゲ搬送手段のクラゲ貯留槽への進入を許容しつつ、出入口からの大型クラゲの流出を防止するクラゲ流出防止機構を設けたものである。ここで、大型クラゲとは、傘径が約０．５ｍ〜２ｍ程度の大きさを有するクラゲをいう。

本発明の大型クラゲの洋上処理システムでは、クラゲ貯留槽の出入口にクラゲ流出防止機構を設けたので、クラゲ貯留槽の出入口が開状態となってクラゲ搬送手段がクラゲ貯留槽へ進入する場合であっても、一旦捕獲した大型クラゲが出入口から流出することを防止できる。しかも、クラゲ流出防止手段は、クラゲ搬送手段がクラゲ貯留槽へ進入するのを妨げることがない。

前記クラゲ流出防止機構は、前記出入口にバブリングにより生じた気泡により構成することができる。大型クラゲは、海水中に気泡が発生すると、気泡から離れようとする習性がある。このため、出入口に気泡を発生させると、大型クラゲは気泡から離れる方向、つまり出入口から離れる方向に移動する。

前記クラゲ流出防止機構は、出入口が閉状態のときにも気泡を発生させるものとすることができる。これにより、常時大型クラゲは出入口から離れた場所に位置することになる。

前記クラゲ搬送手段は、大型クラゲを確保する網と、この網をクラゲ貯留槽に搬送する搬送船とからなり、前記網は、一つの開口部を有し、開口部を吊上げ状態とする吊上用ロープと、この吊上用ロープと１８０度反対方向に連結される排出用ロープとを備え、搬送中は、前記開口部が閉じた状態で吊上用ロープが搬送船に固定されて牽引され、クラゲ貯留槽内では、排出用ロープを搬送船に固定して、開口部の締付状態を解除するとともに、吊上用ロープの搬送船の固定を解除するものである。これにより、網の開口部が反転して、網内の大型クラゲをクラゲ貯留槽に排出することができる。

前記クラゲ貯留槽内に、底面から所定位置の高さに維持する浮きを設け、この浮きから目盛を設置し、この目盛の沈みこみ量を測定することができる。これにより、大型クラゲの堆積に伴って、浮き及び目盛が下降して沈み込み、目盛の沈みこみ量を測定することにより、クラゲ貯留槽内の大型クラゲ堆積量をモニタリングすることができて、クラゲ貯留槽内の空き容量を認識することができる。

前記クラゲ貯留槽を、大型クラゲが大量漂着する場所の近傍に設けることができる。大型クラゲが大量に漂着する場所においては、大型クラゲの捕獲作業が頻繁に発生し、クラゲ貯留槽との搬送回数が増える。このため、クラゲ貯留槽を大型クラゲが大量漂着する場所の近傍に設けると、クラゲ搬送手段の搬送距離を小とすることができる。

本発明の大型クラゲの洋上処理システムによれば、クラゲ貯留槽の出入口が開状態となってクラゲ搬送手段がクラゲ貯留槽へ進入する場合であっても、一旦捕獲した大型クラゲが出入口から流出することを防止できる。このため、効率よく大型クラゲをクラゲ貯留槽に貯留することができ、一旦捕獲した大型クラゲを確実に処理することができる。しかも、クラゲ流出防止手段は、クラゲ搬送手段がクラゲ貯留槽へ進入するのを妨げることがないので、クラゲ搬送手段はスムーズに出入口を通過することができる。

クラゲ貯留槽の出入口に気泡を発生させると、大型クラゲが気泡から離れる方向、つまり出入口から離れる方向に移動することになって、大型クラゲの出入口からの流出を効果的に防止することができる。しかも、クラゲ流出防止機構としては、複雑なものとならず、装置の大型化及び高コスト化を防止できる。

前記クラゲ流出防止機構は、出入口が閉状態のときにも気泡を発生させるものとすると、常時大型クラゲは出入口から離れた場所に位置することになって、大型クラゲの出入口からの流出を一層効果的に防止することができる。

前記クラゲ搬送手段を構成する網として、開口部を吊上げ状態とする吊上用ロープと、この吊上用ロープと１８０度反対方向に連結される排出用ロープとを備えると、網を安定して搬送することができる。また、網の開口部が反転して、網内の大型クラゲをクラゲ貯留槽に排出することができ、簡単な方法で大型クラゲをクラゲ貯留槽に排出することができる。

浮きの沈みこみ量を測定することにより、クラゲ貯留槽内の大型クラゲ堆積量をモニタリングすると、クラゲ貯留槽の空き容量を認識して、空き容量がない場合には、他のクラゲ貯留槽に搬送する等の対策を講じることができるため、効率良く大型クラゲをクラゲ貯留槽に搬送することができる。

クラゲ貯留槽を大型クラゲが大量漂着する場所の近傍に設けると、クラゲ搬送手段の搬送距離を小とすることができて、一層効率よく処理することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について説明する。

本発明の大型クラゲの洋上処理システムは、図１に示すように、大型クラゲを貯留するクラゲ貯留槽１と、捕獲した大型クラゲを生かしたままクラゲ貯留槽１に搬送するクラゲ搬送手段２とを備え、大型クラゲを陸揚げすることなく洋上で処理するものである。すなわち、図１のクラゲ回収範囲Ａ、Ｂにおいて人が海水に潜って大型クラゲを捕獲し、捕獲した大型クラゲをクラゲ搬送手段２にてクラゲ貯留槽１まで搬送する。そして、大型クラゲが衰弱して死滅し、その死骸が自然消滅する。なお、大型クラゲとは、傘径が約０．５ｍ〜２ｍ程度の大きさを有するクラゲをいう。

クラゲ貯留槽１は、捕獲した大型クラゲを貯留するためのもので、洋上に設けられる。図１において、クラゲ回収範囲Ａは、特に大型クラゲが大量漂着しやすい場所であり、クラゲ回収範囲Ｂは、クラゲ回収範囲Ａと比較して大型クラゲの漂着が少量である範囲を示している。クラゲ貯留槽１は、大型クラゲが大量漂着するクラゲ回収範囲Ａの近傍に設けている。すなわち、クラゲが大量に漂着する場所においては、大型クラゲの捕獲作業が頻繁に発生し、クラゲ貯留槽１との搬送回数が増える。このため、クラゲ貯留槽１をクラゲ回収範囲Ａの近傍に設け、クラゲ回収範囲Ａからの搬送ルートＳを短くしている。一方、大型クラゲの漂着が比較的少量であるクラゲ回収範囲Ｂにおいては、大型クラゲの捕獲作業が頻繁に発生することがなく、クラゲ貯留槽１との搬送回数は多くはない。このため、クラゲ回収範囲Ｂからの搬送ルートＬは搬送ルートＳよりも長い。これにより、クラゲ搬送手段２の搬送距離を全体として小とすることができる。

クラゲ貯留槽１は、図２や図３に示すように、正八角形状の枠体（足場板）４と、この枠体４に沿って所定深さまで設けられ、クラゲ貯留槽１の周壁を構成するシート５と、このシート５の下方に所定深さまで設けられ、底面６を有する網状部材３とを備える。枠体４は、その一辺が欠如して７つの辺にて構成されており、辺が欠如している部位にはシート５は設けられていない。このため、クラゲ貯留槽１には、正八角形の一辺が開口する開口部７が形成され、開口部７にてクラゲ搬送手段２が出入する出入口１０とすることができる。この出入口１０には、出入口１０を開閉自在とする扉８が設けられている。扉８は、一端部が枠体４に接続され、この接続部を中心に揺動することによって出入口１０を開閉自在としている。

また、クラゲ貯留槽１には、図３に示すように、クラゲ流出防止機構１１が設けられている。すなわち、先端部が出入口１０の近傍に配置されるエアー供給ホース１２と、エアー源（図示省略）とを備え、エアー源から供給されたエアーを、エアー供給ホース１２を介して出入口１０の近傍に供給する。そして、出入口１０にバブリングにより生じた気泡にて、クラゲ流出防止機構１１とすることができる。これは、海水中に気泡が発生すると、大型クラゲは気泡から離れようとする習性を利用したものである。すなわち、出入口１０に気泡を発生させると、大型クラゲは気泡から離れる方向、つまり出入口１０から離れる方向に移動する。このため、出入口１０が開状態となっても、一旦捕獲した大型クラゲが出入口１０から流出することを防止できる。

クラゲ流出防止機構１１は、出入口１０が閉状態のときにも気泡を発生させるのが好ましい。これにより、常時大型クラゲは出入口１０から離れた場所に位置することになって、大型クラゲが流出するのを一層防止することができる。

クラゲ貯留槽内の網状部材３の底面６には、図２や図４に示すように、浮き１３と、この浮き１３に設けられる目盛１４を設置している。すなわち、浮き１３は、網状部材３の底面６から所定位置の高さに維持されており、浮き１３から上方に所定長さ突出する目盛１４が設けられている。また、正八角形の各頂点から浮き１３に延びる補助ワイヤー１５を設けている。補助ワイヤー１５は、網状部材３の底面６よりも下方に設けられている。これにより、補助ワイヤー１５にて網状部材３の底面６を支えることができる。この補助ワイヤー１５にて浮き１３を固定することにより、浮き１３がクラゲ貯留槽１の略中央部に位置することができる。この場合、搬送船２１が浮き１３に衝突しても、浮き１３がクラゲ貯留槽１の中央部から移動して、搬送船２１の進路を妨げることがない。また、衝突により浮き１３がクラゲ貯留槽１の中央部から移動しても、暫くすると浮き１３は再びクラゲ貯留槽１の中央部に位置することになる。そして、クラゲ貯留槽１に大型クラゲの死骸が堆積していくと、網状部材３の底面６の位置が下降する。この場合、網状部材３の底面６に設けられた浮き１３も、網状部材３の下降に伴って下降して沈み込む。このため、浮き１３に設けられた目盛１４の沈みこみ量を測定することにより、クラゲ貯留槽内の大型クラゲ堆積量をモニタリングすることになる。これにより、クラゲ貯留槽内の空き容量を認識することができるため、空き容量がない場合には、他のクラゲ貯留槽１に捕獲した大型クラゲを搬送する等の対策を講じることができる。

前記クラゲ搬送手段２は、図１に示すように、大型クラゲを捕獲する網２０と、この網２０をクラゲ貯留槽１に搬送する搬送船２１とから構成されている。網２０は、図５に示すように、一つの開口部２２を有し、開口部２２を塞ぐ締付用ロープ２３と、開口部２２を吊上げ状態とする４本の吊上用ロープ２６と、この吊上用ロープ２６と１８０度反対方向に、補強部２５を介して連結される排出用ロープ２４とを備える。搬送中は、開口部２２が締付用ロープ２３にて閉じた状態で吊上用ロープ２６が搬送船２１に固定されて牽引される。

次に、本発明のクラゲの洋上処理システムを用いてクラゲ（特に、エチゼンクラゲ等の大型クラゲ）を処理する方法を説明する。まず、図１のクラゲ回収範囲Ａ、Ｂにおいて、搬送船２１のスクリュー（図示省略）による回転力にて発生した推力を利用して、網２０の開口部２２に大型クラゲを追い込んで、網内に大型クラゲを捕獲する。そして、締付用ロープ２３にて開口部２２を絞ることにより、開口部２２を塞いで網２０から大型クラゲが流出するのを防止できる。そして、開口部２２が閉じた状態で吊上用ロープ２６を搬送船２１に固定し、搬送船２１は図１の矢印に示すルートＳにて網２０を搬送する。これにより、搬送船２１は、大型クラゲが捕獲された網２０を、クラゲ貯留槽１にまで牽引する。

搬送船２１がクラゲ貯留槽１の出入口１０まで到達すると、扉８を開状態として、搬送船２１のクラゲ貯留槽１への進入を許容する。この場合、出入口１０にはクラゲ流出防止機構１１にてバブリングにより気泡を発生させている。これにより、大型クラゲは気泡から離れる方向、つまり出入口１０から離れる方向に移動して、前回までの搬送でクラゲ貯留槽１に貯留している大型クラゲが出入口１０から流出することを防止できる。

搬送船２１が出入口１０を通過してクラゲ貯留槽１の内部に進入すると、扉８は閉状態となる。そして、排出用ロープ２４を搬送船２１に固定し、締付用ロープ２３を自由状態として開口部２２の締付状態を解除するとともに、吊上用ロープ２６の搬送船２１の固定を解除する。これにより、網２０の開口部２２が反転して、網内の大型クラゲをクラゲ貯留槽１に排出することができる。

その後、搬送船２１はクラゲ貯留槽１から退出する。すなわち、扉８は再び開状態となって、搬送船２１は出入口１０を通過する。この場合も、出入口１０にはクラゲ流出防止機構１１にてバブリングにより気泡を発生させているため、一旦捕獲した大型クラゲが出入口１０から流出することを防止できる。

このような搬送を繰り返し行って、海中に大量漂着する大型クラゲを、クラゲ貯留槽１に搬送する。クラゲ貯留槽内の大型クラゲは衰弱して死滅し、その死骸が自然消滅する。

クラゲ回収範囲Ｂに漂着する大型クラゲも、前記と同様の方法にてクラゲ貯留槽１に搬送する。この場合、搬送船２１は図１の矢印に示すルートＬにて網２０を搬送する。

クラゲ貯留槽１に大型クラゲの死骸が堆積していくと、網状部材３の底面６の位置が下降する。そこで、前記したように、クラゲ貯留槽内の大型クラゲ堆積量をモニタリングすることになり、空き容量がある場合には、クラゲ貯留槽内に引き続きクラゲを搬送し、空き容量がない場合には、他のクラゲ貯留槽１に捕獲した大型クラゲを搬送する等の対策を講じる。

このように、本発明の大型クラゲの洋上処理システムは、クラゲ貯留槽１の出入口１０が開状態となって、クラゲ搬送手段２がクラゲ貯留槽１へ進入する場合であっても、一旦捕獲した大型クラゲが出入口１０から流出することを防止できる。このため、効率よく大型クラゲをクラゲ貯留槽１に貯留することができ、一旦捕獲した大型クラゲを確実に処理することができる。しかも、クラゲ流出防止手段１１は、クラゲ搬送手段２がクラゲ貯留槽１へ進入するのを妨げることがないので、クラゲ搬送手段２はスムーズに出入口１０を通過することができる。

クラゲ貯留槽１の出入口１０に気泡を発生させると、大型クラゲは気泡から離れる方向、つまり出入口１０から離れる方向に移動することになって、大型クラゲの出入口１０からの流出を効果的に防止することができる。しかも、クラゲ流出防止機構１１としては、複雑なものとならず、装置の大型化及び高コスト化を防止できる。

前記クラゲ流出防止機構１１は、出入口１０が閉状態のときにも気泡を発生させるものとすると、常時大型クラゲは出入口１０から離れた場所に位置することになって、大型クラゲの出入口１０からの流出を一層効果的に防止することができる。

前記クラゲ搬送手段２を構成する網２０として、開口部２２を吊上げ状態とする吊上用ロープ２６と、この吊上用ロープ２６と１８０度反対方向に連結される排出用ロープ２４とを備えると、網２０を安定して搬送することができる。また、網２０の開口部２２が反転して、網内の大型クラゲをクラゲ貯留槽１に排出することができ、簡単な方法で大型クラゲをクラゲ貯留槽１に排出することができる。

浮き１３の沈みこみ量を測定することにより、クラゲ貯留槽内の大型クラゲ堆積量をモニタリングすると、クラゲ貯留槽１の空き容量を認識することができる。これにより、空き容量がない場合には、他のクラゲ貯留槽１に搬送する等の対策を講じることができるため、効率良く大型クラゲをクラゲ貯留槽１に搬送することができる。

クラゲ貯留槽１を大型クラゲが大量漂着する場所の近傍に設けると、クラゲ搬送手段２の搬送距離を小とすることができて、一層効率よく処理することができる。

以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明は前記実施形態に限定されることなく種々の変形が可能であって、例えば、クラゲ貯留槽１の形状としては、平面視正八角形に限られず、三角形、四角形、多角形、菱形、円形、楕円形等種々の形状を採用することができる。また、出入口１０は、１箇所に限らず、２箇所以上設けてもよい。この場合、夫々の出入口１０に、クラゲ流出防止機構１１を設けることができる。網２０に取付けられる吊上用ロープ２６の数は任意に設定することができる。バブリングの方法は、他の方法であってもよく、例えば、超音波により気泡を発生させる等種々の方法を採用することができる。また、クラゲ流出防止機構１１としては、出入口１０からクラゲ貯留槽１の内部に向かって海水を流通させる、つまり、大型クラゲが流出する方向とは逆の方向に流通させることにより、強制的に大型クラゲをクラゲ貯留槽１の内部に逆流させるような機構であってもよい。また、大型クラゲを逆流させる機構と、バブリングによる機構とを併用してもよい。

本発明の実施形態を示す大型クラゲの洋上処理システムの概略構成図である。 本発明の実施形態を示す大型クラゲの洋上処理システムに使用されるクラゲ貯留槽の簡略平面図である。 本発明の実施形態を示す大型クラゲの洋上処理システムに使用されるクラゲ貯留槽の簡略側面図である。 本発明の実施形態を示す大型クラゲの洋上処理システムに使用されるクラゲ貯留槽の一部側面図である。 本発明の実施形態を示す大型クラゲの洋上処理システムに使用される網の斜視図である。 従来のクラゲの洋上処理システムの概略構成図である。

符号の説明

１ クラゲ貯留槽
２ クラゲ搬送手段
３ 網状部材
１０ 出入口
１１ クラゲ流出防止機構
１３ 浮き
２０ 網
２１ 搬送船
２２ 開口部
２４ 排出用ロープ
２６ 吊上用ロープ

Claims (6)

1. 大型クラゲを貯留するクラゲ貯留槽と、捕獲した大型クラゲを生かしたままクラゲ貯留槽に搬送するクラゲ搬送手段とを備え、前記クラゲ貯留槽に大型クラゲを貯留することにより、大型クラゲが衰弱して死滅し、その死骸が自然消滅するように網状部材を備えた大型クラゲの洋上処理システムにおいて、
   前記クラゲ貯留槽は、出入口が開状態のときに、クラゲ搬送手段のクラゲ貯留槽への進入を許容しつつ、出入口からの大型クラゲの流出を防止するクラゲ流出防止機構を設けたことを特徴とする大型クラゲの洋上処理システム。
2. 前記クラゲ流出防止機構は、前記出入口にバブリングにより生じた気泡により構成したことを特徴とする請求項１の大型クラゲの洋上処理システム。
3. 前記クラゲ流出防止機構は、出入口が閉状態のときにも気泡を発生させるものであることを特徴とする請求項１又は請求項２の大型クラゲの洋上処理システム。
4. 前記クラゲ搬送手段は、大型クラゲを確保する網と、この網をクラゲ貯留槽に搬送する搬送船とからなり、
   前記網は、一つの開口部を有し、開口部を吊上げ状態とする吊上用ロープと、この吊上用ロープと１８０度反対方向に連結される排出用ロープとを備え、
   搬送中は、前記開口部が閉じた状態で吊上用ロープが搬送船に固定されて牽引され、
   クラゲ貯留槽内では、排出用ロープを搬送船に固定して、開口部の締付状態を解除するとともに、吊上用ロープの搬送船の固定を解除することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項の大型クラゲの洋上処理システム。
5. 前記クラゲ貯留槽内に、底面から所定位置の高さに維持する浮きを設け、この浮きから目盛を設置し、この目盛の沈みこみ量を測定することにより、クラゲ貯留槽内の大型クラゲ堆積量をモニタリングすることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項の大型クラゲの洋上処理システム。
6. 前記クラゲ貯留槽を、大型クラゲが大量漂着する場所の近傍に設けたことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項の大型クラゲの洋上処理システム。

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