JP2010041608A

JP2010041608A - 撮像装置、その制御方法及びプログラム

Info

Publication number: JP2010041608A
Application number: JP2008204639A
Authority: JP
Inventors: Masayoshi Tsunoda; 昌芳角田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2008-08-07
Filing date: 2008-08-07
Publication date: 2010-02-18
Anticipated expiration: 2028-08-07
Also published as: JP5264360B2

Abstract

【課題】ユーザにとって重要な画像のデータ保護及びプライバシー保護を図りつつ、作業の手間をかけることなく、静止画像や動画像をユーザ間で好適に共有する。
【解決手段】撮像装置のユーザを設定可能な撮像装置において、記録媒体の記録領域をユーザごとに割り当てられる複数の専用領域と、全ユーザが利用可能な共有領域とに分けて管理する。そして、撮像された画像データごとの優先度を判別し、判別された優先度に基づき、当該画像を、前記設定手段で設定されたユーザに割り当てられている前記専用領域に記録するか、前記共有領域に記録するかを決定する（ステップＳ１０３）。
【選択図】図２０

Description

本発明は、静止画像や動画像を記録する撮像装置、その制御方法及びプログラムに関する。

従来、静止画像や動画像をメモリカードなどの記録媒体に記録する撮像装置が知られており、カラー液晶パネルなどの電子ファインダーを備えるなどの撮像装置が既に販売されている。

これらの撮像装置では、電子的に静止画像や動画像を消去したり移動したりして、記録媒体の内容を管理することが可能である。また、近年では記録媒体の小型化および大容量化が進み、撮像装置が大容量の記録媒体を内蔵することが可能となってきている。

また、このような撮像装置では、複数のユーザが同一の記録媒体を使用することがあるため、撮影した静止画像および動画像がその撮影者の意図することなく、閲覧されたり削除されたりしてしまう恐れがある。この解決策として、撮像装置にユーザを登録して使用を制限することにより使用制限をかけることが挙げられる(例えば、特許文献１を参照のこと)。

特開２００７−１４２６５５号公報

このような撮像装置においては、上記のようにユーザ管理をしている場合でも複数の使用者が同一の記録媒体を使うため、使用するときになって他の使用者により記録媒体の大部分を使用され、撮影できないなどの問題が起こる恐れがある。この解決策としては、各ユーザが優先的に使用可能な専用領域を設けることによって解決できる。
しかしながら、すべての静止画像および動画像以外を専用領域に記録しておくと、新たに撮影する優先度や重要性の高い静止画像や動画像を専用領域に記録することができなくなることがある。さらには、専用領域以外に画像を記録した場合には、その静止画像および動画像のデータを保護することやプライバシーを保護することが困難となる場合がある。

また、撮像装置に登録されたユーザが多く映った静止画像および動画像を撮影した場合には、ユーザ間でその静止画像および動画像を共有したいことが考えられる。このような場合には、すべてのユーザが共有できる共有領域を用いて画像共有することを望むことがあると考えられる。
しかしながら、ユーザそれぞれが静止画像や動画像を共有したいかどうかを判断して専用領域や固有領域に分けて整理することは、記録容量の大容量化から撮影枚数が多くなっている事情を考えると、大きな手間となることが考えられる。

本発明は係る実情に鑑みてなされたものであり、ユーザにとって重要な画像のデータ保護及びプライバシー保護の実行を図りつつ、作業の手間をかけることなく、静止画像や動画像をユーザ間で好適に共有することを可能とする撮像装置等の提供を目的とする。

本発明の撮像装置は、撮像装置のユーザを設定する設定手段と、画像データが記録される記録媒体の記録領域を、ユーザごとに割り当てられる複数の専用領域と、全ユーザが利用可能な共有領域とに分けて管理する記録領域管理手段と、撮像された画像データごとの優先度を判別し、判別された優先度に基づき、当該画像データを、前記設定手段で設定されたユーザに割り当てられている前記専用領域に記録するか、前記共有領域に記録するかを決定する記録領域決定手段とを有することを特徴とする。
また、本発明の撮像装置の制御方法は、撮像装置のユーザを設定する設定手段と、画像データが記録される記録媒体の記録領域を、ユーザごとに割り当てられる複数の専用領域と、全ユーザが利用可能な共有領域とに分けて管理する記録領域管理手段とを有する撮像装置の制御方法であって、撮像された画像データごとの優先度を判別し、判別された優先度に基づき、当該画像データを、前記設定手段で設定されたユーザに割り当てられている前記専用領域に記録するか、前記共有領域に記録するかを決定する記録領域決定ステップを有することを特徴とする。
また、本発明のプログラムは、撮像装置のユーザを設定する設定手段と、画像データが記録される記録媒体の記録領域を、ユーザごとに割り当てられる複数の専用領域と、全ユーザが利用可能な共有領域とに分けて管理する記録領域管理手段とを有する撮像装置の制御をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、撮像された画像データごとの優先度を判別し、判別された優先度に基づき、当該画像データを、前記設定手段で設定されたユーザに割り当てられている前記専用領域に記録するか、前記共有領域に記録するかを決定する記録領域決定ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムである。

本発明によれば、ユーザが撮像した静止画像および動画像の優先度あるいは重要性に基づいて、静止画像および動画像の記録領域を決定する。具体的には、撮像した画像データの優先度あるいは重要性が高い場合、この画像データを優先的に、ユーザごとに割り当てられた専用領域に記録するなどできる。これにより、他のユーザに優先度あるいは重要性の高い画像データを操作されることを回避でき、重要な画像の確実なデータ保護およびプライバシー保護を図ることができる。また、共有を望む画像データについては、優先度あるいは重要性を低く設定し、全ユーザが使用できる共有領域に自動で記録するようにすれば、作業の手間をかけることなく、ユーザ間での静止画像および動画像を共有することが可能となる。

以下、本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明を適用した電子カメラなどの画像処理装置（撮像装置）の構成を示したブロック図である。

図１において、１００は画像処理装置である。１０１は撮像回路であり、撮影実行により静止画像及び／或いは動画像（以下、画像）を生成する。１０２は制御回路であり、メモリ１０８に格納されたプログラムを実行して、画像処理装置１００における各種制御を行う。制御回路１０２による制御としては、表示部１０３に画像などを表示するための制御、通信Ｉ／Ｆ１０４により外部のストレージやパソコンに画像を送信するための制御、記録Ｉ／Ｆ１０６により内蔵記録媒体１０７に画像を記録するための制御などが挙げられる。

１０３は表示部であり、画像、操作メニュー、画像付帯情報などを表示する。１０４は通信Ｉ／Ｆであり、外部のストレージやパソコンなどと接続するためのインタフェースである。このインタフェースは有線の場合もあれば、無線の場合もある。１０５は操作部であり、撮影者が画像処理装置１００の操作のために用いる操作部材を含む。１０６は記録Ｉ／Ｆであり、内蔵記録媒体１０７へのデータ入出力を提供するインタフェースである。なお、記録Ｉ／Ｆ１０６には、着脱可能な記録媒体を接続できるようにしてもよい。

１０７は画像処理装置１００に内蔵された内蔵記録媒体であり、フラッシュメモリや、ハードディスクなどである。１０８はメモリであり、プログラムや設定情報やユーザ管理情報、記録領域管理情報などが書き込まれる不揮発性のメモリである。１０９は電源スイッチであり、電源スイッチ１０９を操作することにより、画像処理装置１００を起動及び終了することが可能である。

図２は、図１で示した画像処理装置１００の外観の一部、操作部１０５の一部、及び表示部１０３を示した図である。

図２において、１０５ａ〜１０５ｇは操作部材であり、操作部１０５に含まれる構成要素である。また電源スイッチ１０９は本図に参照されるようにレバー式のスイッチで構成されている。これらは、上述した表示部１０３と操作部１０５に接続しており、表示部１０３は、これら操作部材の操作に応じて、画像、操作メニューなどを表示する。

操作部材１０５a、１０５ｂは、操作メニューの選択項目を左右に変更する場合などに用いる。操作部材１０５ｃ、１０５ｄは、操作メニューの選択項目を上下に変更する場合などに用いる。操作部材１０５ｅは、操作メニューの表示、画像の表示などの表示部１０３に表示するモードを変更する際に用いる。操作部材１０５ｆは、操作メニューで選択された項目を実行する際に用いる。操作部材１０５ｇは、撮影者がレリーズ操作をする際に用いる。操作部材１０５ｇの操作によりレリーズされると、画像のデータが撮像回路１０１で撮像され、制御回路１０２の制御により記録Ｉ／Ｆ１０６を通じて内蔵記録媒体１０７に記録される。電源スイッチ１０９は、ＯＮに合わせられると電源を投入し画像処理装置１００が起動され、ＯＦＦに合わせられると電源を遮断し画像処理装置１００が休止状態とされる。

図３は、画像処理装置１００がユーザ管理に使用するユーザ管理情報１２０を示した図である。ユーザ管理情報１２０はメモリ１０８に記録されている。

図３に示すユーザ管理情報１２０において、１２１はユーザ管理区分、１２２はユーザ名、１２３はパスワード、１２４は専用領域ＩＤである。

ユーザ管理区分１２１は、該当ユーザが管理者区分かユーザ区分かを管理する。ユーザ名１２２は、該当ユーザ固有の識別名を管理する。パスワード１２３では、該当ユーザの認証に使用するパスワードを管理する。専用領域ＩＤ１２４は、内蔵記録媒体１０７の記録領域中において特定のユーザが固有に使用できる記録領域のＩＤを管理する。詳細は後述するが、本実施の形態に係る画像処理装置１００では、内蔵記録媒体１０７における記録領域を、特定のユーザが使用できる専用領域と全ユーザが使用できる共有領域との２種の領域を設けて画像を記録するようにしている。また、本実施の形態では、認証情報としてパスワード１２３を使用しているが、生体情報などを用いてもよい。

図４は、画像処理装置１００が記録領域管理に使用する記録領域管理情報１３０を示した図である。記録領域管理情報１３０はメモリ１０８に記録されている。

図４に示す記録領域管理情報１３０において、１３１は記録領域ＩＤ、１３２は最大記録容量（記録容量）、１３３は開始物理アドレス、１３４は前方記録領域ＩＤ、１３５は後方記録領域ＩＤである。

記録領域ＩＤ１３１は、記録領域を識別するための情報を管理する。最大記録容量１３２は、該当記録領域（専用領域または共有領域）に記録可能な最大容量を管理する。開始物理アドレス１３３は、内蔵記録媒体１０７における該当記録領域の開始物理アドレスを管理する。前方記録領域ＩＤ１３４は、隣あう記録領域のうち開始物理アドレスが小さい記録領域の記録領域ＩＤ１３１を管理する。後方記録領域ＩＤ１３５は、隣あう記録領域のうち開始物理アドレスが大きい記録領域の記録領域ＩＤ１３１を管理する。

次に、図５〜図１９を用いて画像処理装置１００が表示部１０３に表示する画面、及びこれらの画面を用いてユーザを設定、管理する方法について説明する。

図５は、画像処理装置１００を起動した際に表示部１０３に表示されるログインメニューに係る画面を示した図である。図５に示す表示部１０３において、２００はログインメニューに係る画面（以下、ログインメニュー画面２００と呼ぶ）である。

ログインメニュー画面２００において、２０１はユーザ名を入力するテキストボックスである。２０２はパスワードを入力するテキストボックスである。２０３はログインボタンである。

起動直後においては、テキストボックス２０１が黒く反転表示されている。これはテキストボックス２０１が選択されていることを表す。テキストボックス２０１は、ログインするユーザ名１２２をユーザに入力させるためのテキストボックスである。テキストボックス２０１が選択された状態で操作部材１０５ｆを操作すると、テキスト入力画面１５０（図６）が起動してユーザ名が入力可能となる。なお、本実施の形態ではテキスト入力にテキスト入力画面１５０を使用しているが、キーボードやタッチパネルなどの機器を用いて入力をしても構わない。

テキストボックス２０２は、ログインするユーザ名１２２に該当するパスワード１２３をユーザに入力させるためのテキストボックスである。テキストボックス２０２が選択された状態で操作部材１０５ｆを操作すると、テキスト入力画面１５０が起動してパスワードが入力可能となる。

ログインボタン２０３は、ログインを実行するボタンである。テキストボックス２０１に正しいユーザ名、テキストボックス２０２に正しいパスワードを入力してログインボタン２０３を選択して操作部材１０５ｆを操作すると、画像処理装置１００にログインできることになる。ログインできたことによって、そのときのカメラのユーザが設定されて、そのユーザの専用の記録領域、つまり専用領域を利用可能とすることが出来る。また、ユーザ名またはパスワードのいずれかが不正な場合には、ログインボタン２０３を選択して操作部材１０５ｆを操作すると、再度ログインメニュー２００が表示される。このまま終了したい場合には、電源スイッチ１０９で電源を遮断することにより終了することができる。

図６は、テキストボックス２０１あるいは２０２が選択された状態で操作部材１０５ｆを操作した際に表示されるテキスト入力画面１５０を示した図である。

図６において、１５１はテキストボックスであり、入力した文字列を表示するテキストボックスである。このテキストボックス１５１に表示される値は、テキスト入力画面１５０を起動したテキストボックスの文字列と同値となる。１５２はソフトウェアキーボードであり、入力する文字列をユーザに選択させる。ソフトウェアキーボード１５２では、操作部材１０５ａ、１０５ｂ、１０５ｃ、１０５ｄを用いて入力文字を選択でき、操作部材１０５ｆを操作することによって入力する文字を決定する。入力が決定された文字は、テキストボックス１５１に反映される。

１５４は決定ボタンであり、テキストボックス１５１に入力された文字列の入力を決定するボタンである。決定ボタン１５４を選択して操作部材１０５ｆを操作するとテキスト入力画面１５０を起動したテキストボックスに入力文字列を反映する。１５３はキャンセルボタンであり、文字列の入力をキャンセルするボタンである。キャンセルボタン１５３を選択して操作部材１０５ｆを操作すると文字列入力がキャンセルされ、テキスト入力画面１５０を起動したテキストボックスの値をテキスト入力画面１５０の起動前の状態に戻す。なお、パスワードを入力するためのテキストボックス２０２も、ここで説明したものと同様の構成により、パスワードを入力する構成である。

図７は、図５のログインメニュー画面２００で管理者区分のユーザがログインしたときに表示部１０３に表示される、管理者メニューに係る画面２１０（以下、管理者メニュー画面と呼ぶ）を示した図である。

図７に示す管理者メニュー画面２１０において、２２０はユーザ管理メニュー、２３０は記録領域設定メニュー、２５０は優先条件設定メニューである。なお、本実施の形態では挙げていないが、その他のメニューが存在してもかまわない。

ユーザ管理メニュー２２０は、ユーザ管理をするためのメニューである。記録領域設定メニュー２３０は、記録領域を管理・設定するためのメニューである。優先条件設定メニュー２５０は、共有領域に書き出された画像の優先条件を設定するメニューである。ここで設定される優先条件に基づき行われる処理については、図２２を用いて後述する。

図８は、ユーザ管理メニュー２２０が図７の管理者メニュー画面２１０から呼び出されたときに表示部１０３に表示される画面（以下、ユーザ管理メニュー画面２２０と呼ぶ）を示した図である。

図８に示すユーザ管理メニュー画面２２０において、２６０はユーザ登録メニュー、２７０はユーザ削除メニュー、２８０は登録情報変更メニューである。

ユーザ登録メニュー２６０は、ユーザを新規に登録するメニューである。ユーザ削除メニュー２７０は、画像処理装置１００の登録ユーザからユーザを選択して登録を削除するメニューである。登録情報変更メニュー２８０は、該当ユーザの登録情報を変更するメニューである。

図９は、ユーザ登録メニュー２６０がユーザ管理メニュー画面２２０から呼び出された際に表示部１０３に表示される画面（以下、ユーザ登録メニュー画面２６０と呼ぶ）を示した図である。

ユーザ登録メニュー画面２６０において、２６１はテキストボックス、２６２はテキストボックス、２６３は撮影ボタン、２６４は選択ボタン、２６５は画像表示ボックス、２６６は登録ボタン、２６７はキャンセルボタンである。

テキストボックス２６１は、ユーザ名を入力するためのテキストボックスである。テキストボックス２６２は、パスワードを入力するテキストボックスである。撮影ボタン２６３は、ユーザの顔写真を登録するために撮影を行うボタンである。選択ボタン２６４は、すでに撮影された画像からユーザの顔写真を登録するために画像選択するためのボタンである。画像表示ボックス２６５は、登録する顔写真を簡易表示するためのボックスである。登録ボタン２６６は、ユーザ登録メニュー２６０で入力されたユーザ情報を登録するためのボタンである。キャンセルボタン２６７は、ユーザ登録メニュー２６０で入力されたユーザ情報をキャンセルするためのボタンである。

図１０は、ユーザ削除メニュー２７０がユーザ管理メニュー画面２２０から呼び出された際に表示部１０３に表示される画面（以下、ユーザ削除メニュー画面２７０と呼ぶ）を示した図である。

図１０に示すユーザ削除メニュー画面２７０において、２７１はコンボボックス、２７２は削除ボタン、２７３はキャンセルボタンである。

コンボボックス２７１は、画像処理装置１００の登録ユーザから削除するユーザを選択するためのコンボボックスである。なお、コンボボックス２７１の代わりにリストボックスなど、登録ユーザを一覧できるインタフェースを用いてもよい。削除ボタン２７２は、削除ボタン２７２を選択して操作部１０５ｆを操作するとコンボボックス２７１で選択されたユーザの登録を削除するボタンである。キャンセルボタン２７３は、削除ボタン２７２を選択して操作部１０５ｆを操作するとユーザ削除をとりやめるためのボタンである。

図１１は、登録情報変更メニュー２８０がユーザ管理メニュー画面２２０から呼び出された際に表示部１０３に表示される画面（以下、登録情報変更メニュー画面２８０と呼ぶ）を示した図である。

図１１に示す登録情報変更メニュー画面２８０において、２８１はテキストボックス、２８２はテキストボックス、２８３は撮影ボタン、２８４は選択ボタン、２８５は画像表示ボックス、２８６は登録ボタン、２８７はキャンセルボタンである。

テキストボックス２８１は、ユーザ名を編集するためのテキストボックスである。テキストボックス２８２は、パスワードを編集するためのテキストボックスである。撮影ボタン２８３は、ユーザの顔写真を変更するために撮影を行うボタンである。選択ボタン２８４は、既に撮影された画像からユーザの顔写真を選択するために画像選択するためのボタンである。画像表示ボックス２８５は、登録する顔写真を簡易表示するためのボックスである。登録ボタン２８６は、登録情報変更メニュー２８０で入力されたユーザ情報を登録するためのボタンである。キャンセルボタン２８７は、登録情報変更メニュー２８０で入力されたユーザ情報をキャンセルするためのボタンである。

次に図１２は、記録領域設定メニュー２３０が図７の管理者メニュー画面２１０から呼び出された際に表示部１０３に表示される画面（以下、記録領域設定メニュー画面２３０と呼ぶ）を示した図である。

図１２に示す記録領域設定メニュー画面２３０において、２３１はユーザを選択するコンボボックス、２３２は設定容量表示である。２３３は領域指定スライダ、２３４は全記録領域表示、２３５は専用領域表示、２３６は使用不可領域表示、２３７は使用可能容量表示、２３８は共有領域表示である。また、２３９は設定ボタン、２４０はキャンセルボタンである。

コンボボックス２３１は、記録領域を設定するユーザを選択するコンボボックスである。ユーザ選択のためのコンボボックス２３１は、登録されたすべてのユーザの一覧を保持しており、選択されたユーザに設定された記録領域を表示するために選択される。

設定容量表示２３２は、設定する容量を表示する。ここで設定する容量とは、ユーザごとに設定する専用領域の記録容量である。領域指定スライダ２３３は、専用領域の記録容量を指定するためのスライダである。領域指定スライダ２３３は、記録容量を指定するものであり、開始物理アドレス１３３は固定となる。この指定値から算出した設定容量が設定容量表示２３２に表示されることになる。

全記録領域表示２３４は、画像処理装置１００が使用できるすべての領域をバーで表示する。その他、円で表示したり、柱状のような３Ｄで表示したりしてもよい。専用領域表示２３５は、設定している専用領域をバーで表示する。そのため、専用領域表示２３５はサイズが可変のバーで表示する。使用不可領域表示２３６は、他ユーザが使用しているなど、記録領域の容量を変更不可能な領域をバーで表示する。使用不可領域表示２３６は、記録領域設定メニュー２３０の起動中に使用不可領域の容量が変化することはないのでサイズが可変である必要はない。共有領域表示２３８は、全員の各ユーザが使用可能な記録領域をバー表示で表したものである。専用領域の容量を変更するために専用領域表示２３５を変更すると共有領域表示２３８のバーのサイズも変更される。共有領域表示２３８は、専用領域表示２３５のサイズが変更されるたびに変化するのでサイズが可変のバーで表示する。なお、全記録領域表示２３４を円で表示した際には、扇形の組み合わせで専用領域表示２３５、使用不可領域表示２３６、共有領域表示２３８を表示する。また、柱状で表示した際には、ブロックの組み合わせで専用領域表示２３５、使用不可領域表示２３６、共有領域表示２３８を表示する。使用可能容量表示２３７は、共有領域表示２３８の容量を数値で表示する。

設定ボタン２３９は、記録領域設定メニュー２３０で変更された記録領域に係る情報を用いて記録領域管理情報１３０を更新して設定する。キャンセルボタン２４０は、記録領域設定メニュー２３０での変更をキャンセルする。

次に図１３は、優先条件設定メニュー２５０が管理者メニュー画面２１０から呼び出された際に表示部１０３に表示される画面（以下、優先条件設定メニュー画面２５０と呼ぶ）を示した図である。

図１３に示す優先条件設定メニュー画面２５０において、２５１はテキストボックスであり、整数を入力するためのテキストボックスである。テキストボックス２５１に入力された整数値は、共有領域に書き出された画像の優先される期間として設定される。

一方、図１４は、図５のログインメニュー画面２００でユーザ区分のユーザがログインしたときに表示部１０３に表示される、ユーザメニューに係る画面５００（以下、ユーザメニュー画面５００と呼ぶ）を示した図である。

ユーザメニュー画面５００において、５１０は振り分け条件設定メニュー、５２０は記録領域整理設定メニュー、２８０は登録情報変更メニューである。

振り分け条件設定メニュー５１０は、画像の記録を、専用領域と共有領域に振り分ける基準を設定するメニューである。記録領域整理設定メニュー５２０は、ユーザが使用可能なすべての記録領域の空き容量（残記録可能容量）が小さくなったときの記録された画像の整理方法、すなわち容量の削減の処理方法を設定するメニューである。登録情報変更メニュー２８０は、該当ユーザの登録情報を変更するメニューであり、図１１で説明したものと同様のものであるため、ここでは説明を省略する。

図１５は、振り分け条件設定メニュー５１０がユーザメニュー画面５００から呼び出された際に表示部１０３に表示される振り分け条件設定メニューに係る画面（以下、振り分け条件設定メニュー画面５１０と呼ぶ）を示した図である。

図１５に示す振り分け条件設定メニュー画面５１０において、５１１はコンボボックス、５１２は決定ボタン、５１３はキャンセルボタン５１３である。

コンボボックス５１１は、振り分けレベルを選択するコンボボックスである。本実施の形態では、「重要度高」、「重要度中」及び「重要度低」のうちの３段階のレベルを選択できるものとする。そして、ここで設定されたレベルよりも低い重要度をもつ画像が共有領域に記録されるとして、決定ボタン５１２を選択して操作部材１０５ｆを操作すると、コンボボックス５１１で決定したレベルを振り分け条件として設定されることになる。また、キャンセルボタン５１３を選択して操作部材１０５ｆを操作すると、振り分け条件設定を取りやめ、振り分け条件設定メニュー５１０が呼び出される前の振り分け条件となる。なお、本実施の形態では、重要度を用いて振り分け条件としているが、被写体となっている登録ユーザの人数や類似シーンや不正露出などの失敗画像など他の基準による振り分け条件を設定してもよい。

図１６は、振り分け条件設定メニュー画面５１０で、コンボボックス５１１が選択されたときの表示部１０３を示した図である。

コンボボックス５１１が選択されると、コンボボックス５１１に登録された項目がすべて表示される。本実施の形態では、すべてを表示するが、登録項目が多い場合には一部を表示してスクロールしてすべての項目が選択できるようにしてもよい。また、選択されたときには他のボタンやコンボボックスよりも、登録項目一覧を重ねて表示するようにする。

次に図１７は、記録領域整理設定メニュー５２０がユーザメニュー画面５００から呼び出された際に表示部１０３に表示される記録領域整理設定メニューに係る画面（以下、記録領域整理設定メニュー画面５２０）を示した図である。

記録領域整理設定メニュー画面５２０において、５２１はコンボボックス、５２２はコンボボックス、５２３は設定ボタン、５２４はキャンセルボタンである。

コンボボックス５２１は、記録領域の残量が少なくなった場合の記録領域の整理を終了する条件を設定するコンボボックスである。本実施の形態では、「空き容量優先」、「プライバシー優先」の項目を選択できる。「空き容量優先」では、空き容量が、例えば一度に撮影可能な画像の最大容量の連続撮影可能枚数分の画像に相当する容量となること、または一度に撮影可能な動画像の最大容量となることを終了する条件とするものとする。一方、「プライバシー優先」では、すべての画像が整理するユーザの専用領域に記録されることを終了条件とするものとする。

コンボボックス５２２は、記録領域の残量が少なくなった場合の記録領域の整理時に実行される操作を指定するためのものである。本実施の形態では、「削除」、「再圧縮」、「縮小」の操作を選択できる。そして、設定ボタン５２３を選択して操作部材１０５ｆを操作すると、コンボボックス５２１で設定した項目とコンボボックス５２２で設定した操作を記録領域整理設定として設定する。また、キャンセルボタン５２４を選択して操作部材１０５ｆを操作すると、記録領域整理設定を取りやめ、記録領域整理設定メニュー５２０が呼び出される前の記録領域整理設定となる。

図１８は、記録領域整理設定メニュー５２０で、コンボボックス５２１が選択されたときの表示部１０３を示した図である。

コンボボックス５２１が選択されると、コンボボックスに登録された項目がすべて表示される。本実施の形態では、すべてを表示するが、登録項目が多い場合には一部を表示してスクロールしてすべての項目が選択できるようにしてもよい。また、選択されたときには他のボタンやコンボボックスよりも、登録項目一覧を重ねて表示するようにしてもよい。

図１９は、記録領域整理設定メニュー５２０で、コンボボックス５２２が選択されたときの表示部１０３を示した図である。

コンボボックス５２２が選択されると、コンボボックスに登録された項目がすべて表示される。本実施の形態では、すべてを表示するが、登録項目が多い場合には一部を表示してスクロールしてすべての項目が選択できるようにしてもよい。また、選択されたときには他のボタンやコンボボックスよりも、登録項目一覧を重ねて表示するようにするようにしてもよい。

次に、図２０は、画像処理装置１００で撮影時に実行される画像記録ルーチンを示したフローチャートである。画像記録ルーチンは、制御回路１０２がメモリ１０８に記録されたプログラムを実行することでなされる。また、以下で説明する処理は、上述した図５〜１９で示した画面において各種の設定がなされた状態においてなされるものである。

ステップＳ１００で処理が開始されると、まずステップＳ１０１において制御回路１０２は、撮像回路１０１を介して画像を撮像（撮影）する。

次にステップＳ１０２において制御回路１０２は、撮像された画像に対して優先度を付加する。優先度は、撮影時にあらかじめ設定された重要度（振り分け条件設定メニュー５１０で設定したものと同様のもの）の値を付加する。なお、撮像された画像内のすべての顔を認識して、登録ユーザが被写体となっている人数に応じて優先度を決定したり、記録領域内の類似シーンなどから優先度を決定したり、不正露出などの失敗画像を判断して優先度を決定したりしてもよい。

次にステップＳ１０３おいて制御回路１０２は、ステップＳ１０２で求めた優先度から、撮像した画像を、専用領域または共有領域のうちのどちらの記録領域に記録するかを決定（判別）する。なお、ステップＳ１０３の処理は、本発明いう記録領域決定手段の一処理例に対応する。

次にステップＳ１０４において制御回路１０２は、ステップＳ１０３で決定した対象の記録領域（以下、対象記録領域とも呼ぶ）に、ステップＳ１０１で撮像した画像を記録可能な空き容量があるかを判断する。記録可能であればステップＳ１０９に進み、制御回路１０２はステップＳ１０３で決定した対象記録領域にステップＳ１０１で撮像した画像を優先的に記録する。なお、ここで対象記録領域は専用領域および共有領域のいずれも対象とするが、ここでの説明では、対象記録領域を専用領域として説明をする。また、記録可能でなければステップＳ１０５のループ１に進む。

ステップＳ１０５から始まるループ１は、対象記録領域の画像に対して、撮像した画像と優先度を比較して画像の記録方法を変更して記録する処理に係るものである。ここでは、対象記録領域の全画像を対象として処理を行う。

まずステップＳ１０６において制御回路１０２は、対象記録領域の記録画像の優先度を取得する。特定の画像の優先度は、画像に付帯情報として記録しておいてもよいし、別の優先度リストファイルなどに一覧を記録しておいてもかまわない。

次にステップＳ１０７において制御回路１０２は、ステップＳ１０６で取得した優先度と、ステップＳ１０２で付加された優先度とを比較する。ここで、ステップＳ１０６で取得した優先度が高ければ、対象記録領域の次の画像を対象として、ステップＳ１０６からの処理を繰り返す。一方、ステップＳ１０２で付加した優先度が高ければ、ステップＳ１０５のループを抜けて、ステップＳ１０８に進む。ステップＳ１０８において制御回路１０２は、優先度が低かった記録画像を他の記録領域に移動して、続いてステップＳ１１１において、撮影画像を対象記録領域に記録する。具体的には、優先度が低かった記録画像を共有領域に移動し、撮像画像を対象記録領域である専用領域に記録するようにする。

また、ステップＳ１０５のループで対象記録領域の画像と比較して、ステップＳ１０６で取得したすべての画像の優先度の方が撮像画像よりも高い場合、撮影した画像を他の記録領域に記録する。具体的には、専用領域に記録する予定であった画像を、共有領域に記録する。

次に、図２１は、記録先として決定された領域の空き容量が所定の容量よりも小さい場合（不足する場合）に画像整理（データ量の削減）をする際の処理を示したフローチャートである。なお、この処理は、画像データを記録しようとする前、又は記録した後で、いずれかの記録領域の空き容量が所定の容量を下回った場合に開始される。

ステップＳ２０１において制御回路１０２は、使用可能な記録領域の空き容量が、画像処理装置１００で撮影可能な最大画像サイズ以下（例えば、一度に撮影可能な画像の最大容量の連続撮影可能枚数分の画像に相当する容量以下）であるかを判断する。使用可能な記録領域の空き領域が撮影可能な最大画像サイズよりも大きければ、画像整理は実行しないで処理を終了する。ここで、使用可能な記録領域は、専用領域あるいは共有領域の双方を指すものとする。

一方、撮影可能な最大画像サイズが使用可能な記録領域の空き領域よりも大きければ、ステップＳ２０２のループ２において、記録領域整理設定メニュー５２０で設定した整理終了条件を満たすまで、画像整理を実行する。なお、本実施の形態では、撮影可能な最大画像サイズを判定基準に用いているが、最大画像サイズの基準は、これに限らない。ユーザが指定できるようにしたり、手動で実行できるように実装したりしてもよい。また、判断基準は、カメラ内部のバッファ量を基準にしてもよいし、一度に撮影可能な動画像の最大容量としてもよい。

ループ２では、まずステップＳ２０３において制御回路１０２が、ユーザが過去に撮影した画像を抽出する。

次にステップＳ２０４において制御回路１０２は、ステップＳ２０３で取得した画像から優先度を取得する。

次にステップＳ２０５において制御回路１０２は、ステップＳ２０４で取得した優先度を判断する。ステップＳ２０５で優先度が「適」と判断されればステップＳ２０６で記録領域整理設定メニュー５２０により設定した操作を実行する。また、ステップＳ２０５で優先度が「不適」と判断されればその画像については何もせずに処理を終了して、次の画像について処理を繰り返す。そしてステップＳ２０５、Ｓ２０６の処理を終了した際に、記録領域整理設定メニュー５２０により設定した終了条件を満たしたと判断された場合には処理を終了する。なお、ここで優先度の「適否」の判断については、記録された画像の優先度があらかじめ設定した優先度よりも高い場合には「不適」として処理をせず、あらかじめ設定した優先度以下の場合には「適」として削除、圧縮、縮小などの処理をするようにしたりする。

次に、図２２は、画像処理装置１００で他のユーザが共有領域に記録した画像に優先設定（図７で示した優先条件設定メニュー２５０での設定）がされている場合に、係る画像についての操作を不可とする処理を示したフローチャートである。

まずステップＳ３０１において制御回路１０２は、共有領域に記録された画像かどうかを判定する。ここで共有領域の画像でなければ何もせずに処理を終了する。また、共有領域内の画像であればステップＳ３０２に進む。

ステップＳ３０２において制御回路１０２は、他ユーザに優先される画像かどうかを判定する。ここでは、他ユーザが撮影した画像であり、優先条件設定メニュー２５０で設定された優先条件を満たしていれば優先されると判断する。本実施の形態は、優先される時間を設定しているので、記録されてから設定された時間を経過しているかどうかで判断する。優先される画像であれば、ステップＳ３０３において制御回路１０２は、係る画像についての操作を不可にする。優先される画像でなければなにもしない。このような設定をしておくことで、他のユーザから画像を削除されたり、記録領域の整理（図２１に示した処理）の際に、勝手に削除されてしまったりといった状況を回避できる。

以上、本発明の実施の形態を説明した。すなわち、本発明を適用した画像処理装置１００では、ユーザが撮影した画像の優先度および重要性に基づいて、画像の記録領域を決定し、画像を所定の記録領域に自動で振り分ける。具体的には、撮像した画像データの優先度あるいは重要性が高い場合、この画像データを優先的に、ユーザごとに割り当てられた専用領域に記録し、そうでない場合は、全ユーザが使用可能な共有領域に記録するようにする。これにより、複数のユーザが画像処理装置１００を共有する状況でも、ユーザの意図するデータ管理やプライバシー保護のための手間を大きく軽減しつつ、重要な画像について確実なデータ保護及びプライバシー保護の実行を図ることが可能となる。また、共有を望む画像データについては、優先度あるいは重要性を低く設定し、全ユーザが使用できる共有領域に自動で記録するようにすれば、作業の手間をかけることなく、ユーザ間での静止画像および動画像を共有することも可能となる。

また、本発明の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムが記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行してもよい。

この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することとなり、そのプログラムコードを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。

プログラムコードを供給するための記録媒体としては、例えば、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤなどを用いることができる。

また、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施例の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、プログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードなどに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

本発明を適用した画像処理装置（撮像装置）の構成を示したブロック図である。本発明を適用した画像処理装置の外観の一部及び操作部の一部及び表示部を示した図である。本発明を適用した画像処理装置がユーザ管理に使用するユーザ管理情報を示した図である。本発明を適用した画像処理装置が記録領域管理に使用する記録領域管理情報を示した図である。本発明を適用した画像処理装置を起動した際に表示部に表示されるログインメニューに係る画面を示した図である。本発明を適用した画像処理装置において、表示されたテキストボックスが選択された状態で操作部材を操作した際に表示されるテキスト入力画面を示した図である。本発明を適用した画像処理装置において、ログインメニュー画面で管理者区分のユーザがログインしたときに表示部に表示される管理者メニュー画面を示した図である。本発明を適用した画像処理装置において、ユーザ管理メニューが図７の管理者メニュー画面から呼び出されたときに表示部に表示されるユーザ管理メニュー画面を示した図である。本発明を適用した画像処理装置において、ユーザ登録メニューが図８のユーザ管理メニュー画面から呼び出された際に表示部に表示されるユーザ登録メニュー画面を示した図である。本発明を適用した画像処理装置において、ユーザ削除メニューが図８のユーザ管理メニュー画面から呼び出された際に表示部に表示されるユーザ削除メニュー画面を示した図である。本発明を適用した画像処理装置において、登録情報変更メニューが図８のユーザ管理メニュー画面から呼び出された際に表示部に表示される登録情報変更メニュー画面を示した図である。本発明を適用した画像処理装置において、記録領域設定メニューが図７の管理者メニュー画面から呼び出された際に表示部に表示される記録領域設定メニュー画面を示した図である。本発明を適用した画像処理装置において、優先条件設定メニューが図７の管理者メニュー画面から呼び出された際に表示部に表示される画面を示した図である。本発明を適用した画像処理装置において、ログインメニュー画面でユーザ区分のユーザがログインしたときに表示部に表示されるユーザメニュー画面を示した図である。本発明を適用した画像処理装置において、振り分け条件設定メニューが図１４のユーザメニュー画面から呼び出された際に表示部に表示される振り分け条件設定メニュー画面を示した図である。本発明を適用した画像処理装置において、振り分け条件設定メニューで、コンボボックスが選択されたときの表示部を示した図である。本発明を適用した画像処理装置において、記録領域整理設定メニューがユーザメニュー画面から呼び出された際に表示部に表示される記録領域整理設定メニュー画面を示した図である。本発明を適用した画像処理装置において、記録領域整理設定メニューで、コンボボックスが選択されたときの表示部を示した図である。本発明を適用した画像処理装置において、記録領域整理設定メニューで、コンボボックスが選択されたときの表示部を示した図である。本発明を適用した画像処理装置で撮影時に実行される画像記録ルーチンを示したフローチャートである。本発明を適用した画像処理装置でユーザが使用可能な記録領域の空き容量が小さい場合に画像整理をする際のフローチャートである。本発明を適用した画像処理装置でユーザが他のユーザが共有領域に記録した画像が優先される場合に操作不可とする処理を示したフローチャートである。

符号の説明

１００画像処理装置
１０１撮像回路
１０２制御回路
１０３表示部
１０４通信Ｉ／Ｆ
１０５操作部
１０６記録Ｉ／Ｆ
１０７内蔵記録媒体
１０８メモリ
１０９電源スイッチ

Claims

撮像装置のユーザを設定する設定手段と、
画像データが記録される記録媒体の記録領域を、ユーザごとに割り当てられる複数の専用領域と、全ユーザが利用可能な共有領域とに分けて管理する記録領域管理手段と、
撮像された画像データごとの優先度を判別し、判別された優先度に基づき、当該画像データを、前記設定手段で設定されたユーザに割り当てられている前記専用領域に記録するか、前記共有領域に記録するかを決定する記録領域決定手段とを有することを特徴とする撮像装置。
前記記録領域決定手段は、前記撮像された画像データを、前記設定手段で設定されたユーザに割り当てられている前記専用領域に優先的に記録するとともに、前記専用領域の空き容量が不足する場合には、前記優先度に応じて、前記撮像された画像データを前記専用領域に記録するか、前記共有領域に記録するかを決定することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
前記記録領域決定手段は、前記撮像された画像データごとの優先度と、記録媒体に既に記録されている画像データの優先度とを比較し、
前記専用領域に記録された画像データすべての優先度が、前記撮像された画像データの優先度よりも高い場合には、前記撮像した画像データを前記共有領域に記録し、
前記専用領域に記録された画像データの優先度のいずれかが、前記撮像された画像データよりも優先度が低い場合には、この優先度の低い画像データを前記共有領域に移動すると共に、前記撮像した画像データを前記専用領域に記録するよう制御することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
更に、前記記録領域決定手段で決定された領域の空き容量が不足している場合に、所定の処理を行って既に記録されている画像データのデータ量を削減する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
前記所定の処理は、前記記録された画像データを再圧縮すること、又は縮小すること、又は削除することであることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
更に、前記共有領域に記録された画像データが、撮影されたときから所定の時間が経過していない状態である場合には、他のユーザからは当該画像データに対する操作ができないように管理する管理手段を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の撮像装置。
撮像装置のユーザを設定する設定手段と、画像データが記録される記録媒体の記録領域を、ユーザごとに割り当てられる複数の専用領域と、全ユーザが利用可能な共有領域とに分けて管理する記録領域管理手段とを有する撮像装置の制御方法であって、
撮像された画像データごとの優先度を判別し、判別された優先度に基づき、当該画像データを、前記設定手段で設定されたユーザに割り当てられている前記専用領域に記録するか、前記共有領域に記録するかを決定する記録領域決定ステップを有することを特徴とする撮像装置の制御方法。
撮像装置のユーザを設定する設定手段と、画像データが記録される記録媒体の記録領域を、ユーザごとに割り当てられる複数の専用領域と、全ユーザが利用可能な共有領域とに分けて管理する記録領域管理手段とを有する撮像装置の制御をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
撮像された画像データごとの優先度を判別し、判別された優先度に基づき、当該画像データを、前記設定手段で設定されたユーザに割り当てられている前記専用領域に記録するか、前記共有領域に記録するかを決定する記録領域決定ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。