JP2010026342A - デジタルフォトフレーム及びデジタルフォトフレームシステム - Google Patents

Abstract

【課題】 予め指定された日時までは所定の画像の表示を行わず、当該日時の経過後に初めて当該画像の表示を行うデジタルフォトフレームを提供する。
【解決手段】 少なくとも画像を記憶する記憶部３２と、所定の日時まで、記憶部３２に記憶されている所定の画像の表示部６への表示を制限する制限部３８とを備える。
【選択図】 図３

Description

本発明は、デジタルフォトフレーム及びデジタルフォトフレームシステムに関するものである。

観賞用画像を電気的に表示する表示部を備えたデジタルフォトフレームが知られている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００１−６７００４号公報

ところで、デジタルフォトフレームにおいては、記憶されている画像等をいつでも表示することができるが、記憶されている所定の画像が、所定の日時の経過後に初めて表示されるようなデジタルフォトフレームが求められている。

本発明の目的は、予め指定された日時までは所定の画像の表示を行わず、当該日時の経過後に初めて当該画像を表示するデジタルフォトフレーム及びデジタルフォトフレームシステムを提供することである。

本発明のデジタルフォトフレームは、少なくとも画像を記憶する記憶部と、所定の日時まで、前記記憶部に記憶されている所定の画像の表示部への表示を制限する制限部とを備えることを特徴とする。

また、本発明のデジタルフォトフレームシステムは、少なくとも画像を記憶する記憶部と、所定の日時まで、前記記憶部に記憶されている所定の画像の表示部への表示を制限する制限部とを備えるデジタルフォトフレームと、前記デジタルフォトフレームにネットワークを介して接続され、前記デジタルフォトフレームに対して前記所定の日時及び前記所定の画像を送信するサーバとを備えることを特徴とする。

本発明のデジタルフォトフレーム及びデジタルフォトフレームシステムによれば、予め指定された日時まで所定の画像の表示を行わず、当該日時の経過後に初めて当該画像の表示を行うことができる。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態に係るデジタルフォトフレーム（以下、ＤＰＦという。）について説明する。なお、一般に、ＤＰＦとしては机等の上に立て掛けて設置するものや、壁に掛けて設置するもの等が存在するが、本発明の実施の形態としては、机等に立て掛けて設置するもの（電子写真立て）を例にして説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るＤＰＦ２の外観を示す斜視図である。ＤＰＦ２は、ガラスやプラスチック等からなる装置本体４を備え、装置本体４の前面には、観賞用画像や時刻等の情報を電気的に表示する表示部としてのＬＣＤパネル６が設けられている。また、装置本体４の前面には、音楽や音声が出力されるスピーカ８と図示しないＤＰＦ２の操作用リモコンから出力される赤外線を検出する赤外線検出部１０とが設けられている。また、装置本体４の上面には、ＤＰＦ２の電源のオン／オフ状態を切り替える電源スイッチ１２及びＤＰＦ２の機能設定やＬＣＤパネル６の表示設定の際に使用する操作キー１４が設けられている。また、装置本体４の一方の側面には、画像や音楽等のデータが記憶されたメモリカードが挿入されるメモリカードスロット１６、ＵＳＢ機器が接続されるＵＳＢポート１８及びイーサネット（登録商標）規格等のネットワークケーブルが接続されるネットワーク端子２０が設けられている。また、ＤＰＦ２には、無線ＬＡＮアクセスポイントを介してネットワークに接続されて無線ＬＡＮ通信を行う通信部２２（図２参照）も内蔵されている。

図２は、この実施の形態に係るＤＰＦのシステム構成を示すブロック図である。ＤＰＦ２の各部を統括的に制御するＣＰＵ３０には、上述の赤外線検出部１０、電源スイッチ１２、操作キー１４、メモリカードスロット１６、ＵＳＢポート１８、ネットワーク端子２０及び通信部２２が接続されている。また、ＣＰＵ３０には、ＤＰＦ２の機能の設定や、画像や音楽等のデータが記憶される内部メモリ３２、ＬＣＤパネル６に表示される画像や情報等の表示制御を行う表示制御部３４、スピーカ８から出力される音楽や音声の再生制御を行う再生制御部３６が接続されている。

また、ＣＰＵ３０には、制限部３８及び計時部４０が接続されている。制限部３８は、内部メモリ３２に記憶されている画像の中の予め設定された所定の画像（以下、設定画像という。）が、同じく予め設定された所定の日時（以下、設定日時という。）まで、ＤＰＦ２のＬＣＤパネル６に表示されることを制限する。計時部４０は、日付及び時刻の計時を行うと共に、設定日時が到来したときに計時信号をＣＰＵ３０に対して出力する。

次に、ＤＰＦ２が備える制限部３８により行われる設定画像の表示制限処理について、具体的な例に基づいて説明する。図３は、ＤＰＦ２を購入した購入者Ａが、当該ＤＰＦを使用者Ｂに対し、例えば誕生日プレゼントとして譲渡する場合を時系列に説明する図である。２００８年１月１日にＤＰＦ２を購入した購入者Ａは、ＤＰＦ２を使用者Ｂに譲渡する前に、所定の日時においてＤＰＦ２のＬＣＤパネル６に所定の画像を表示させるべく、ＤＰＦ２が備える操作キー１４や図示しないリモコンを用いて設定を行う。始めに購入者Ａは、設定日時として例えば使用者Ｂの誕生日の所望の時間（この例では２００８年３月１日の１２時）を設定する。次に、当該設定日時に表示させたい所望の画像を、ＤＰＦ２が備える内部メモリ３２に記憶されている画像の中から選択して決定する。なお、内部メモリ３２には、メモリカードスロット１６に挿入されたメディアやＵＳＢポート１８に接続されたＵＳＢ機器に記憶されている画像を適宜追加して記憶させることができる。また、表示させたい所望の画像は１枚でも複数枚でもよく、日時と画像の設定に合わせて、当該画像に対応するメッセージや音声・音楽等を設定してもよい。

ここで、設定日時の記録方法としては、例えば日時の情報を有するテキストファイルを設定画像のファイルに関連付けて保存する方法でもよいし、設定画像がＥｘｉｆファイルである場合には、例えばＥｘｉｆファイルのＩｍａｇｅＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎタグやＵｓｅｒＣｏｍｍｅｎｔタグに設定日時を記録してもよい。即ち、購入者Ａによって設定日時が決定されると、ＣＰＵ３０は、制限部３８を制御して上述のテキストファイルの作成や、Ｅｘｉｆファイルの所定のタグの書き換えを行う。このようにして、設定画像に対応するように設定日時が記録されることにより、当該日時が到来したときに設定画像の自動表示処理が実行される。なお、メッセージや音声・音楽等が設定された場合にも、同様に設定画像のファイルに関連付けてテキストファイルや音声・音楽ファイルを保存してもよいし、Ｅｘｉｆファイルの対応するタグに記録してもよい。また、購入者Ａによって決定された設定日時は、計時部４０においても記憶される。

設定画像と設定日時が設定されると、ＣＰＵ３０は、制限部３８を制御して設定画像の表示制限処理を実行する。表示制限処理としては、例えば、設定画像のファイルと当該ファイルに関連付けて保存されたテキストファイルや音楽ファイル等（以下、関連ファイルという。）を不可視フォルダ（隠れフォルダ）に格納する処理、これらのファイルをｚｉｐファイル等に圧縮変換した後に解凍パスワードを設定する処理、これらのファイルを暗号化あるいはバイナリデータ化する処理等が考えられる。なお、ｚｉｐファイル等に圧縮変換された場合には、当該ｚｉｐファイルが不可視フォルダに格納されることが望ましい。以上のようにして、設定画像の表示が制限されるだけでなく、当該画像のファイルが内部メモリ３２内に記憶されていることを示す記憶情報（即ち、画像ファイルのアイコン等）の表示も制限されることにより、設定日時まで設定画像の表示が制限されると共に、そのような画像が内部メモリ３２内に記憶されていることの表示も制限される。

制限部３８による表示制限処理の終了後、例えば２００８年２月１日に購入者ＡからＤＰＦ２を譲渡された使用者Ｂは、設定日時である２００８年３月１日の１２時まで、ＤＰＦ２を通常に使用して所望の画像を表示させることができる。使用者Ｂは、自らが内部メモリ３２に新たに記憶させた画像や、購入者ＡがＤＰＦ２を譲渡する前に内部メモリ３２に記憶させた画像の何れも表示させることができるが、制限部３８によって表示制限処理が実行された画像を表示させることはできず、そのような画像が内部メモリ３２内に記憶されていることを知ることもない。

設定日時である２００８年３月１日の１２時が到来すると、当該日時を計時した計時部４０は、設定画像の表示制限の解除を指示する制御信号を制限部３８に対して出力する。当該制御信号を受信した制限部３８は、内部メモリ３２内に記憶されているファイルの中から、当該設定日時において表示されるように設定されたファイルを選択する。次に、制限部３８は、当該ファイルに対し、実行された表示制限処理に対応する処理、即ち、不可視フォルダに格納されているファイルの移動、圧縮ファイルの解凍や、暗号化あるいはバイナリデータ化された独自フォーマットのファイルからＪＰＥＧフォーマットのファイルへの変換を実行して、設定画像のファイルや他の関連ファイルをアクセス可能な状態に変換する。このような変換が終了すると、ＣＰＵ３０は、表示制御部３４を介してＬＣＤパネル６に設定画像を表示させると共に、テキストメッセージファイルや音声・音楽ファイル等の関連ファイルがあれば、表示制御部３４や再生制御部３６を介してこれらの関連ファイルの内容を表示・再生させる。また、設定画像として複数枚の画像が設定されていた場合には、当該複数枚の画像を、スライドショーのように順次表示させてもよいし、ＬＣＤパネル６の画面を分割して同時表示させてもよい。

ここで、設定日時においてＤＰＦ２が使用者Ｂによって使用されており、既に他の画像が表示されていた場合には、ＣＰＵ３０によって割り込み処理が実行されて、設定画像が表示される。また、設定日時においてＤＰＦ２が電源オフ状態の場合には、自動的に電源が投入されて設定画像を表示してもよいし、当該設定日時の経過後に初めて電源が投入されたときに表示してもよい。

なお、設定画像の表示は、予め設定された所定時間継続させてもよいし、使用者Ｂによって操作が行われるまで表示させてもよい。また、設定画像の表示と共にテキストメッセージの表示や音声・音楽の再生が行われる場合には、これらが終了するまで設定画像が表示されてもよい。この場合には、音楽等が終了したときに設定画像の表示も終了し、ＤＰＦ２を設定画像が表示される前の状態に復帰させるのが望ましい。

また、設定画像の表示は所定の期間だけに限定してもよい。即ち、当該画像を、所定の期間に亘って常に表示してもよいし、所定の期間内においてのみ当該画像を選択表示できるようにしてもよい。この場合には、当該所定の期間の終了後に、設定画像のファイルに対して再び制限部３８によって表示制限処理を実行し表示不能（アクセス不能）状態に変換してもよいし、ＣＰＵ３０によって内部メモリ３２から消去してもよい。また、設定画像は、特定の曜日の特定の時間帯などに定期的に表示してもよい。

また、計時部４０は、上述の設定日時の到来に先立って、設定画像の表示制限の解除を指示する制御信号を制限部３８に対して出力してもよい。この場合には、設定日時が到来する前に制限部３８による表示制限解除処理を完了させておくことができるため、ＣＰＵ３０は、設定日時の計時信号を受信したときに、即座に画像表示部３４を介して設定画像の表示を行うことができる。

また、設定日時までの期間内に、設定画像の一部を表示したり、記録されているメッセージの一部を表示したりして、ＤＰＦ２に設定画像が保存されていることを演出するような表示を行ってもよい。

この実施の形態に係るＤＰＦによれば、予め指定された日時まで所定の画像の表示を行わず、当該日時の経過後に初めて当該画像の表示を行うため、このような表示制限を行った者の意図に反して、当該日時以前に当該画像が表示されることを防止することができる。

次に、図面を参照して本発明の実施の形態に係るデジタルフォトフレームシステム（以下、ＤＰＦシステムという。）について説明する。図４は、この実施の形態に係るＤＰＦシステム１００の構成を示す図である。ＤＰＦシステム１００は、複数のＤＰＦ使用者の各々が使用（所有）しているＤＰＦ１０２，１０４，１０６、ＤＰＦ１０２〜１０６とネットワーク５０を介して接続されたサーバ６０、及びサーバ６０とネットワーム５０を介して接続された、複数のＰＣ使用者の各々が使用（所有）しているＰＣ７０，７２から構成されている。なお、ＤＰＦ１０２〜１０６は、上述の本発明の実施の形態に係るＤＰＦ２と同一の構成を有するＤＰＦであり、ＤＰＦ１０２は無線アクセスポイント２４を介してネットワーク５０に接続されており、ＤＰＦ１０４，１０６はネットワーク５０に対してネットワーク端子２０を介して有線接続されている。

サーバ６０は、サーバ６０における種々の処理を統括的に行う制御部６１と、制御部６１に対して接続された通信制御部６２と情報記憶部６４とを備えている。通信制御部６２は、ネットワーク５０を介して実施される通信の制御を行う。情報記憶部６４は、ＰＣ７０を使用しているＰＣユーザＸとＰＣ７２を使用しているＰＣユーザＹとを識別するためのアカウントや、ＤＰＦ１０２〜１０６を識別するためのＩＤ等を記憶している。ここで、情報記憶部６４は、ＰＣユーザＸのアカウントとＤＰＦ１０２のＩＤとを関連付けて記憶しており、ＰＣユーザＹのアカウントとＤＰＦ１０４，１０６のＩＤとを関連付けて記憶している。即ち、ＤＰＦ１０２が初めてネットワーク５０を介してサーバ６０に対して接続されたときに、ＤＰＦ１０２の使用者、あるいはＰＣ７０を使用しているＰＣユーザＸによって、ＰＣユーザＸのアカウントとＤＰＦ１０２のＩＤとが関連付けて登録されている。また、同様な方法により、ＰＣユーザＹのアカウントとＤＰＦ１０４，１０６のＩＤとが関連付けて登録されている。

次に、ＤＰＦシステム１００によって実施される画像の表示制限処理について説明する。ＰＣ７０を使用するＰＣユーザＸが、自らのアカウントを用いてサーバ６０にログインすると、サーバ６０が備える制御部６１は、ＰＣユーザＸのアカウントに関連付けて記憶されているＤＰＦ１０２のＩＤを情報記憶部６４から取得する。そして、制御部６１は、取得したＤＰＦ１０２のＩＤを、通信制御部６２を介してＰＣ７０に対して送信する。

ＤＰＦ１０２のＩＤを取得したＰＣユーザＸは、所定の日時（設定日時）においてＤＰＦ１０２に表示させたい所定の画像（設定画像）のファイルを、設定日時の情報と共にサーバ６０に対して送信する。当該ファイル及び情報を受信したサーバ６０の制御部６１は、当該ファイル及び情報から必要な情報を抜き出して情報記憶部６４に記憶させた後、通信制御部６２を介して当該ファイル及び情報をＤＰＦ１０２に対して送信する。

当該ファイル及び情報を取得したＤＰＦ１０２のＣＰＵ３０は、当該ファイルを内部メモリ３２に記憶させると共に、上述した方法によって設定日時を記録する。そして、ＣＰＵ３０は、当該ファイルに対して制限部３８による上述の表示制限処理を行う。ＤＰＦ１０２の使用者は、このようにして表示制限処理が実行された画像を表示させることはできず、そのような画像が内部メモリ３２内に記憶されていることを知ることもない。なお、ＰＣユーザＸが設定画像ファイルと共に関連ファイルも送信した場合には、これらのファイルがＤＰＦ１０２の内部メモリ３２に記憶された後に、制限部３８によって関連ファイルに対しても同様に表示制限処理が実行される。

そして、設定日時が到来すると、当該日時を計時したＤＰＦ１０２の計時部４０が、制限部３８に対して設定画像ファイルの表示制限の解除を指示する制御信号を出力し、制限部３８が、当該制御信号に基づいて設定画像ファイルをアクセス可能な状態に変換する。そして、ＣＰＵ３０が、表示制御部３４を介してＬＣＤパネル６に設定画像を自動的に表示させる。なお、設定画像ファイルと共に関連ファイルがある場合には、関連ファイルの表示・再生も行われる。

なお、ＰＣ７２を使用するＰＣユーザＹによるＤＰＦ１０４，１０６の画像表示制限処理も同様にして行われる。ここで、ＰＣユーザＹが自らのアカウントを用いてサーバ６０にログインすると、サーバ６０の制御部６１は、情報記憶部６４においてＰＣユーザＹのアカウント情報に関連付けて登録されているＤＰＦ１０４及び１０６のＩＤをＰＣ７２に対して送信する。従って、ＰＣユーザＹは、取得したＤＰＦ１０４及び１０６のＩＤを別々に用いることにより、ＤＰＦ１０４及び１０６に対する設定画像及び設定日時の設定を個別に行うことができる。即ち、例えば同一の設定画像を同一の設定日時にＤＰＦ１０４及び１０６の双方において表示させたり、何れか一方のＤＰＦにおいて設定画像を設定日時に表示させたりすることができる。

この実施の形態に係るＤＰＦシステムによれば、ＰＣユーザは、サーバ６０を介して自らに関連付けられたＤＰＦの画像自動表示設定を行うことができるので、当該ＤＰＦにおいて所定の画像が所定の日時に自動表示されるように自由に設定することができる。

次に、図面を参照して本発明の実施の形態に係る第２のＤＰＦシステムについて説明する。図５は、この実施の形態に係るＤＰＦシステム２００の構成を示す図である。なお、ＤＰＦシステム２００は、本発明の実施の形態に係る第１のＤＰＦシステム１００が備えるサーバ６０に替えて、端末通信部６６を更に備えるサーバ１６０を有している点、及び受信端末としての携帯電話２６を有している点でＤＰＦシステム１００とは異なるが、これらの点以外は、ＤＰＦシステム１００と同一の構成を備えている。従って、この実施の形態の説明においては、ＤＰＦシステム１００と同一の構成については説明を省略する。また、このＤＰＦシステム２００の説明においては、ＤＰＦシステム１００と同一の構成にはＤＰＦシステム１００の説明で用いた符号と同一の符号を付して説明を行なう。なお、図５においては、説明を簡単にするためにＰＣ７０とＤＰＦ１０２のみを図示している。

ＤＰＦシステム２００が備えるサーバ１６０は、上述の制御部６１、通信制御部６２及び情報記憶部６４に加えて端末通信部６６を備えている。ここで、この実施の形態に係る情報記憶部６４は、ネットワーク５０に接続されているＤＰＦの情報として、上述のＩＤの他に、各ＤＰＦの使用者（所有者）の携帯電話の電話番号も合わせて記憶している。即ち、図５に示す例においては、ＤＰＦシステム２００が備えるサーバ１６０の情報記憶部６４は、ＰＣ７０を使用しているＰＣユーザＸのアカウントを、ＤＰＦ１０２のＩＤ及びＤＰＦ１０２の使用者の携帯電話２６の電話番号に関連付けて記憶している。また、端末通信部６６は、情報記憶部６４から取得した携帯電話番号に基づいて、各ＤＰＦの使用者の携帯電話に対して所定の日時が到来したことを通知する情報を送信することができる。

次に、ＤＰＦシステム２００によって実施される画像の表示制限処理について説明する。この表示制限処理においては、ＤＰＦ１０２の内部メモリ３２に記憶された設定画像のファイルに対して表示制限処理が行われるまでは、上述のＤＰＦ１００における表示制限処理と同様である。内部メモリ３２に記憶された設定画像のファイルに対して表示制限処理が実行された後、設定日時の到来が近づくと、サーバ１６０の制御部６１は、情報記憶部６４からＤＰＦ１０２の使用者の携帯電話２６の番号を取得し、端末通信部６６に対して出力する。当該番号を取得した端末通信部６６は、ＤＰＦ１０２に設定画像が表示されることをＤＰＦ１０２の使用者に通知すべく、設定時間の所定時間前（例えば１０秒前）に携帯電話２６に上述の情報を送信する。携帯電話２６の着信を受けた当該使用者は、例えば自動音声案内によってＤＰＦ１０２に設定画像が表示されることが通知されるため、ＤＰＦ１０２の前に移動するなどして、ＤＰＦ１０２に表示される設定画像を確実に見ることができる。

なお、端末通信部６６は、特定のＤＰＦの使用者の携帯電話に対してメールを送信してもよいし、当該使用者の固定電話に発信してもよい。この場合には、携帯電話のメールアドレスや固定電話の電話番号が情報記憶部６４に記憶される。

この実施の形態に係るＤＰＦシステムによれば、ＤＰＦに設定された設定時間が到来した際に、その旨を当該ＤＰＦの使用者に対して通知することができるので、当該使用者が、当該ＤＰＦに表示されている設定画像を見逃すことを防止することができる。

実施の形態に係るデジタルフォトフレームの外観を示す斜視図である。 実施の形態に係るデジタルフォトフレームの構成を示すブロック図である。 実施の形態に係るデジタルフォトフレームの使用例を説明する図である。 実施の形態に係る第１のデジタルフォトフレームシステムの構成を示す図である。 実施の形態に係る第２のデジタルフォトフレームシステムの構成を示す図である。

符号の説明

２，１０２，１０４，１０６…デジタルフォトフレーム（ＤＰＦ）、４…装置本体、６…ＬＣＤパネル、１４…操作キー、３０…ＣＰＵ、３２…内部メモリ、３４…表示制御部、３８…制限部、４０…計時部、５０…ネットワーク、６０，１６０…サーバ、７０，７２…ＰＣ、１００，２００…デジタルフォトフレームシステム（ＤＰＦシステム）

Claims (15)

1. 少なくとも画像を記憶する記憶部と、
   所定の日時まで、前記記憶部に記憶されている所定の画像の表示部への表示を制限する制限部と
   を備えることを特徴とするデジタルフォトフレーム。
2. 前記制限部は、前記所定の日時まで、前記記憶部に前記所定の画像が記憶されていることを示す記憶情報の表示を制限することを特徴とする請求項１記載のデジタルフォトフレーム。
3. 前記制限部は、前記所定の日時の経過後に、前記所定の画像の表示及び前記記憶情報の表示の制限を解除することを特徴とする請求項１又は請求項２記載のデジタルフォトフレーム。
4. 前記制限部は、前記所定の日時から所定の期間、前記所定の画像の表示及び前記記憶情報の表示の制限を解除することを特徴とする請求項１又は請求項２記載のデジタルフォトフレーム。
5. 前記制限部は、前記所定の日時の表示を更に制限することを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載のデジタルフォトフレーム。
6. 前記制限部は、前記所定の画像に対応する情報の表示を更に制限することを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載のデジタルフォトフレーム。
7. 前記制限部は、前記所定の日時の表示を制限しないことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載のデジタルフォトフレーム。
8. 前記制限部は、前記所定の画像に対応する情報の表示を制限しないことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載のデジタルフォトフレーム。
9. ネットワークを介して接続されたサーバから、前記所定の日時及び前記所定の画像を取得することを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れか一項に記載のデジタルフォトフレーム。
10. 前記サーバから、前記所定の画像に対応する情報を更に取得することを特徴とする請求項９記載のデジタルフォトフレーム。
11. 前記所定の日時に前記所定の画像を表示する表示制御部を更に備えることを特徴とする請求項１乃至請求項１０の何れか一項に記載のデジタルフォトフレーム。
12. 前記所定の日時の経過後、初めて電源が投入されたときに前記所定の画像を表示する表示制御部を更に備えることを特徴とする請求項１乃至請求項１０の何れか一項に記載のデジタルフォトフレーム。
13. 少なくとも画像を記憶する記憶部と、所定の日時まで、前記記憶部に記憶されている所定の画像の表示部への表示を制限する制限部とを備えるデジタルフォトフレームと、
    前記デジタルフォトフレームにネットワークを介して接続され、前記デジタルフォトフレームに対して前記所定の日時及び前記所定の画像を送信するサーバと
    を備えることを特徴とするデジタルフォトフレームシステム。
14. 前記サーバは、前記所定の画像に対応する情報を更に送信することを特徴とする請求項１３記載のデジタルフォトフレームシステム。
15. 前記サーバは、前記所定の日時に、前記所定の日時が到来したことを通知する情報を受信端末に送信することを特徴とする請求項１３又は請求項１４記載のデジタルフォトフレームシステム。

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