JP2009268488A - 電気炊飯器 - Google Patents

Abstract

【課題】相互に通信可能な複数のマイコン制御ユニットを用いて制御対象の所望の制御を行うようにしてなる電気炊飯器において、制御待機状態における消費電力の可及的な低減を図る。
【解決手段】相互に通信可能な複数のマイコン制御ユニットを用いて制御対象の所望の制御を行うようにしてなる電気炊飯器であって、制御待機時、何れかの特定のマイコン制御ユニットから他のマイコン制御ユニットに対して当該待機時よりも電力消費量が少ない省電力待機モードへの移行を指示し、また解除することができるようにした。
【選択図】 図５

Description

本願発明は、複数のマイコン制御ユニットを備えた電気炊飯器に関するものである。

一般に電気炊飯器では、炊飯器本体の操作パネル下方にマイコン基板と呼ばれるプリント基板が、また炊飯器本体内の内ケース前部に制御基板と呼ばれるプリント基板が設けられており、上記マイコン基板側には、炊飯器本体底部側の内鍋加熱手段であるワークコイルその他の必要な制御対象を制御するマイコン制御ユニットが設けられている。

そして、上記マイコン基板と制御基板とは、必要な信号ライン（ワイヤーハーネス）で相互に接続されており、上記マイコン制御ユニットは、上記マイコン基板および必要な信号ラインを介して制御基板上のＩＧＢＴ等を制御し、それによって上記ワークコイル等の最終的な加熱手段の加熱状態、加熱量、加熱パターンを制御する（例えば特許文献１を参照）。

特開２００３−３２５３３１号公報

ところが、このようなマイコン基板側に設けた１つのマイコン制御ユニットで制御基板側各種の制御対象の全てを制御するようにすると、必要な制御容量が大きくなり、ＩＧＢＴの制御速度も遅くなってしまう問題が生じる。

そこで、最近では、上記マイコン基板側および制御基板側の各々にマイコン制御ユニットを設け、これら第１，第２の２組のマイコン制御ユニットにより制御機能を分担させたものがある。このように複数のマイコン制御ユニットを設けるようにすると、個々のマイコン制御ユニットの必要な制御容量が軽減されて、その制御内容（プログラム）がシンプルになり、ＩＧＢＴ駆動制御の応答性も高くすることができる。

しかし、一方それらが作動していない待機時にまで、同２組のマイコン制御ユニットの各々を同時に作動可能な状態に維持しておくことは、単一のマイコン制御ユニットの場合に比べて２倍の待機消費電力を必要とすることに加え、さらに例えば音声スピーカーおよび音声ＩＣを備え、キー操作時等に音声ガイドを行うようにしたものなどでは、さらに待機消費電力が大きくなる。

本願発明は、このような問題を解決するためになされたもので、炊飯又は保温動作中以外の待機動作時には、複数のマイコン制御ユニットの内の何れか特定のマイコン制御ユニットから他のマイコン制御ユニットに対して通常の待機モードよりも電力消費量が少ない省電力待機モードへの移行を指示し、また解除することができるようにすることによって、可及的に消費電力を小さくすることができるようにした電気炊飯器を提供することを目的とするものである。

本願発明は、上記の問題を解決することを目的としてなされたものであって、次のような有効な課題解決手段を備えて構成されている。

（１） 第１の課題解決手段
この発明の第１の課題解決手段は、相互に通信可能な複数のマイコン制御ユニットを用いて制御対象の所望の制御を行うようにしてなる電気炊飯器であって、制御対象の制御が行われない待機モード時、上記複数のマイコン制御ユニットの内の何れか特定のマイコン制御ユニットから他のマイコン制御ユニットに対して当該通常の待機モード時よりも電力消費量が少ない省電力待機モードへの移行を指示し、また解除することができるようにしたことを特徴としている。

このような構成によると、複数のマイコン制御ユニットを採用した待機時の場合にも、通常の待機モードで待機する場合に比べて、有効に消費電力を少なくすることができる。

（２） 第２の課題解決手段
この発明の第２の課題解決手段は、上記第１の課題解決手段の構成において、特定のマイコン制御ユニットは、他のマイコン制御ユニットに対して省電力待機モードへの移行を指示した後、自らも同省電力待機モードに移行するようにしたことを特徴としている。

このような構成によると、全てのマイコン制御ユニットの消費電力を可及的に小さなものとすることができるので、より消費電力を低減することができる。

（３） 第３の課題解決手段
この発明の第３の課題解決手段は、上記第１又は第２の課題解決手段の構成において、加熱開始が必要となった時に省電力待機モードが解除され、通常の待機モードに復帰するようになっていることを特徴としている。

このような構成によると、例えば炊飯スイッチのＯＮ、タイマー炊飯時の炊飯開始時刻への到達、保温スイッチのＯＮなどにより、少なくとも当該炊飯器の加熱開始が必要になると、自動的に上記省電力待機モードが解除されて、加熱開始可能な通常の動作状態に復帰させることができる。

（４） 第４の課題解決手段
この発明の第４の課題解決手段は、上記第１，第２又は第３の課題解決手段の構成において、複数のマイコン制御ユニット相互間には、通常の通信ラインとは別に省電力モードへの移行を指示および解除する専用の通信ラインが設けられていることを特徴としている。

このような構成によると、本来の制御に必要な通信状態を妨げることなく、所望のタイミングで省電力待機モードへの移行又は解除の指令を出すことができる。

以上の結果、本願発明によると、可及的に低消費電力の省エネ性能に優れた電気炊飯器を提供することができるようになる。

図１〜図６は、上記のような特徴を備えた本願発明の最良の実施の形態に係る電気炊飯器の構成を示している。

（炊飯器本体の構成）
先ず本願発明の最良の実施の形態における電気炊飯器では、図１および図２に示すように、例えば内鍋（飯器ないし保温容器）３として非金属材料からなる鍋（例えば、セラミック製の土鍋）が採用されており、その底壁部３ａの外周面および該底壁部３ａから側壁部３ｂ面に至る間の湾曲面には、内部に誘起されるうず電流によって自己発熱が可能な、例えば銀ペースト等の金属製の第１，第２の誘導発熱体Ｇ₁，Ｇ₂が個別に貼設されている。

すなわち、該電気炊飯器は、同構成の内鍋３と、該内鍋３を任意にセットし得るように形成された下部側合成樹脂製の皿状の底壁部４および上部側筒状の側壁部６よりなる内ケース（保護枠）４６と、該内ケース４６を保持する外部筺体である有底筒状の外ケース１と、該外ケース１と上記内ケース４６とを一体化して形成された炊飯器本体の上部に開閉可能に設けられた蓋ユニット（蓋体）２とから構成されている。

上記内ケース４の底壁部（底部）４ａの下方側にはコイルカバー９３が設けられ、その下部にはフェライトコア７を配置し、またその上部には、上記内鍋３の底壁部３ａの下面側と側部湾曲面側の各誘導発熱体Ｇ₁，Ｇ₂位置に対応して各々リッツ線が同心状に巻成された第１，第２の２組のワークコイルＣ₁，Ｃ₂が設けられており、それにより通電時には内鍋３の上記第１，第２の誘導発熱体Ｇ₁，Ｇ₂にうず電流を誘起して、内鍋３を加熱するようになっている。該第１，第２のワークコイルＣ₁，Ｃ₂は、例えば相互に直列に接続されている。

内ケース４６の皿状の底壁部４は、底面部４ａの中央部にセンターセンサーのセンサー部嵌合口が形成されているとともに、同センサー部嵌合口の外周側上面にドーナツ状の遮熱板が設けられている（図示省略）。また、外周側側面部４ｂの上端側には、所定幅半径方向外方に張り出したフランジ状の段部４ｃが設けられ、この段部４ｃ部分に上部側筒状の側壁部６の下端６ｂ側が係合載置されている。

他方、上部側筒状の側壁部６の上端６ａは、内枠部材９を介して炊飯器本体側上端の肩部材１１に連結して固定されている。

そして、上記第１，第２のワークコイルＣ₁，Ｃ₂を有するワークコイル回路Ｃの一端は、例えば図３の制御回路図に示すように、整流回路および平滑回路３５，３６を介した電源ラインに、また他端はＩＧＢＴ駆動回路４２のＩＧＢＴ（ワークコイル駆動用パワートランジスタ）のコレクタにそれぞれ接続されている。

また、上記内ケース４６の上部側筒状の側壁部６の外周には、炊飯および保温時において加熱手段として機能する側面ヒータ（保温ヒータ）Ｈ₁が設けられており、炊飯時および保温時において上記内鍋３の全体を有効かつ均一に加熱するようになっている。この側面ヒータＨ₁部分には、同部分の温度を検出する側部温度センサ（図示省略）が設けられている。

そして、それら２種の加熱手段Ｃ₁，Ｃ₂、Ｈ₁と後述する蓋ユニット２側の蓋ヒータＨ₂を、例えば図３の制御回路図に示すように、制御基板ＣＢ側の制御用ＩＣ（マイコン制御ユニット）ＨＩＣとマイコン基板ＭＢ側のマイコン制御ユニット３２によって、適切に駆動制御することによって適切な炊飯機能と適切な保温機能とを実現できるようになっている。

他方、上述の炊飯、保温機能に対するタイマー予約や炊飯および保温メニューの選択、それら各メニューに対応した各工程における加熱出力、加熱時間、保温温度、保温時間などの操作設定は、当該電気炊飯器本体の上部前面部に設けられた、図２のような操作パネル２０の各種入力スイッチ群（操作キー群）２２ａ〜２２ｊを介してユーザーにより行われ、その設定内容に応じて最終的に上記第１，第２のワークコイルＣ₁，Ｃ₂および側面ヒータＨ₁、蓋ヒータＨ₂が適切に制御されるようになっている。

上記操作パネル２０面の操作スイッチ（操作キー）２２ａ〜２２ｊは、例えば図２に示すように、炊飯スイッチ２２ａ（そのＯＮ表示部２３ａ）、タイマー予約スイッチ２２ｂ（そのＯＮ表示部２３ｃ）、取消スイッチ２２ｃ、タイマー予約用の時・分設定スイッチ２２ｅ、炊飯メニュー選択スイッチ２２ｆ、お米選択スイッチ２２ｇ、メニュー設定時又は一旦設定されたメニュー等の音声によるガイド機能を選択実行するための音声ガイドスイッチ２２ｈ、保温スイッチ２２ｉ（そのＯＮ表示部２３ｄ）、火かげんレベル設定スイッチ２２ｊ等よりなっている。

また、上記操作パネル２０の中央部には、炊飯、保温の各メニュー、お米の種類、火かげんレベル、音声ガイド選択設定時の音声音量の調整に必要な画像、設定された保温温度、設定保温時間並びに現在時刻および炊飯完了までの残時間、空炊き報知、その他の各種必要事項を表示する液晶表示部２１が設けられている。

そして、上記外ケース１内の上記操作パネル２０の裏面の外ケース１と内ケース４６との間の空間部の上方には、同操作パネル２０の操作機能および表示機能に対応した各スイッチの操作スイッチ機構、液晶ディスプレイ、マイコン制御ユニット３２、それらの入出力制御回路を備えたマイコン基板（マイコンボード）ＭＢがそれぞれパネル面に沿った傾斜状態で設置されている。

このマイコン基板ＭＢは音声回路（音声スピーカ駆動回路６０）を一緒に圧縮レイアウトしている一方、上記外ケース１および内ケース４６の各上部間に跨がって両者を連結固定している上記肩部材１１の下面側から外ケース１下部の底部材１ｂ上まで（その支持リブ支持リブ７２上まで）くの字状に延びるマイコン基板カバー８１の上部側の上記操作パネル２０面に沿って傾斜したマイコン基板取付部８１ａ部分の上面側凹溝部上に取り付けられている。

マイコン基板カバー８１は、マイコン基板取付部８１ａから下方側の部分がくの字状に折り曲げられて底部材１ｂの支持リブ７２上に垂直に延び、同垂直平板部分が音声スピーカ６１の取付部８１ｂとなっている。そして、同音声スピーカ取付部８１ｂに対して、図２のように、例えばホーン部の拡大角が大きいダイナミック型の音声スピーカ６１が駆動部（ボイスコイル部）を前面側、ホーン部（コーン部）を背面側に向けて取り付けられている。この音声スピーカ取付部８１ｂに対する音声スピーカ６１の取付けは、コの字状（ハット形）の板金部材６２の内側に対して発泡材等の弾性部材（ダンパー）６５を介してビス６３で固定する固定方法が採用されている。

そして、同音声スピーカ６１のボイスコイル部の入出力ターミナル６１ａは短かいリード線６１ｂを介して上方側のマイコン基板取付部８１ａの下部に延設され、同部分でマイコン基板ＭＢ側音声回路の入出力端子７９に着脱可能に接続されている。

また、上記内ケース４の前面部側には、第１，第２のワークコイルＣ₁，Ｃ₂、側面ヒータＨ₁、蓋ヒータＨ₂等を駆動制御する上記ＩＧＢＴやチョークコイル、制御用ＩＣ（制御基板ＣＢ側マイコン制御ユニット）ＨＩＣ、側面ヒータ駆動回路３３、蓋ヒータ駆動回路２４、電源電圧整流用のダイオードブリッジよりなる整流回路、共振コンデンサ、平滑回路の平滑コンデンサ、ヒートシンク７３、その他の制御部品を備えた制御基板（コントロールボード）ＣＢが上下方向に立設して設けられている。

この制御基板ＣＢは、上記内ケース４６の前面側に上下垂直方向に延びて立設固定された制御基板カバー８２の前面側に取り付けられている。

そして、上記制御基板ＣＢおよびヒートシンク７３の下方側底部材１ｂ上には、同底部材１ｂに設けた空気吸込グリル７１部分に吸込側を対応させた形で、冷却ファン１７が設置されている。そして、該冷却ファン１７が駆動されると、下方側空気吸込グリル７１から吸込まれた空気がヒートシンク７３、制御基板ＣＢおよび音声スピーカ取付部８１ｂに沿って上方に吹き出され、それらの部分を冷却した後、さらに上記マイコン基板ＭＢ部分を冷却しながら内ケース４の周囲に流れて行く。

同冷却ファン１７からの冷却風は、もちろん内鍋３の底部側にも分流され、第１，第２のワークコイルＣ₁，Ｃ₂等の発熱部分の冷却をも行う。

また上記外ケース１は、例えば金属部材で形成された上下方向に筒状のカバー部材１ａと、該カバー部材１ａの上端部に結合された合成樹脂製の肩部材１１と、上記カバー部材１ａの下端部に一体化された上記合成樹脂製の底部材１ｂとからなり、かつ上記内ケース４６の底壁部４との間に所定の広さの断熱および通風空間部を形成した全体として有底の筒状体に構成されている。

一方、符号２は蓋ユニットであり、該蓋ユニット２は、その外周面を構成するとともに中央部に調圧パイプを備えた合成樹脂製の外カバー１２と、該外カバー１２の内側に嵌合一体化して設けられた合成樹脂製の内枠１３と、該内枠１３の内側開口部内に設けられたパッキン１４ａおよび金属製の放熱板１６ａと、該放熱板１６ａの上面に設けられた蓋ヒータＨ₂と、上記放熱板１６ａの下方に設けられた金属製の内蓋１６ｂとを備えて構成されている。また、放熱板１６ａの外周縁部下方および内蓋１６ｂの外周縁部下方には、それぞれパッキン１４ａ，１４ｂが設けられており、内蓋１６ｂは、同パッキン１４ｂを介して内鍋３の開口縁部３ｃの上面部に接触させられている。

この蓋ユニット２は、上記外ケース１上部の後端側で肩部材１１に対して図示しないヒンジ機構を介して回動自在に取付けられており、その開放端側には、該蓋ユニット２の所定位置に係合して該蓋ユニット２の上下方向への開閉を行うロック機構１０が設けられている。

したがって、該構成では、先ず炊飯時には、上記内鍋３は、上記第１，第２の２組のワークコイルＣ₁，Ｃ₂の駆動により生じる渦電流によって、その底壁部３ａから側壁部３ｂ側にかけて設けられている第１，第２の誘導発熱体Ｇ₁，Ｇ₂が発熱して内鍋３の底壁部３ａから側壁部３ｂに亘る部分が加熱されるとともに、側面ヒータＨ₁によって内鍋３の側壁部３ｂが加熱され、さらに蓋ヒータＨ₂によって内鍋３の上部が加熱される。

一方、上記マイコン基板ＭＢのマイコン制御ユニットには、上記各入力スイッチ２２ａ〜２２ｊを介して入力されたユーザーの指示内容を判断する所望の認識手段が設けられており、該認識手段で認識されたユーザーの指示内容に応じて所望の炊飯又は保温機能、保温ＯＦＦ機能、所望の炊飯（又は保温）メニュー、それら炊飯又は保温メニューに対応した所定の加熱パターン（加熱出力、加熱時間）、火かげんレベルを設定して、その炊飯加熱制御手段又は保温加熱制御手段、保温ＯＦＦ制御手段を適切に作動させて所望の炊飯又は保温制御、保温ＯＦＦ制御を行うようになっている。

したがって、ユーザーは、上記各入力スイッチ２２ａ〜２２ｊを使って炊飯又は保温、タイマー予約、予約時刻設定、白米又は玄米、早炊、おかゆ、すしめし、炊き込み等の炊き分け、通常保温モード又は省エネ保温モード、保温ＯＦＦモード、火かげん調節モードその他の各種機能の選択設定内容を入力すれば、それに対応した機能内容が当該マイコン制御ユニット内の認識手段を介して炊飯および保温加熱パターン等設定部に自動的に設定入力され、対応する炊飯又は保温加熱制御、保温ＯＦＦ制御、火かげん制御が適切になされるようになる。

以上のように、この実施の形態の電気炊飯器では、内鍋３と、外ケース１および内ケース４６よりなり、内鍋３を取り出し可能に収容する炊飯器本体と、該炊飯器本体の上部開口を開閉自在に覆蓋する蓋体２と、上記内鍋３を加熱する加熱手段である第１，第２のワークコイルＣ₁，Ｃ₂と、必要な音声等の情報を報知する音声等報知手段である音声スピーカ６１と、上記炊飯器本体の外ケース１と内ケース４６との間に位置して設けられ、上記第１，第２のワークコイルＣ₁，Ｃ₂および音声スピーカ６１の制御を行う制御基板ＣＢおよびマイコン基板ＭＢとを備えてなる電気炊飯器において、上記マイコン基板ＭＢ側に音声回路を圧縮レイアウトし、該音声回路を備えたマイコン基板ＭＢの近傍に音声スピーカ６１を連設している。

このような構成によれば、音声スピーカ６１がマイコン基板ＭＢ近傍に設けられることになり、最短距離でマイコン基板ＭＢのマイコン制御ユニット３２と接続することができるので、配線距離が可及的に短縮されるとともに、配線作業が容易になり、必要な配線の量を少なくすることができ、かつ周囲の熱や電磁ノイズの影響を可及的に回避することができるようになる。

しかも、同構成の場合、上記マイコン基板ＭＢ自体に音声回路を圧縮してレイアウトし、該音声回路を一体に備えたマイコン基板ＭＢの近傍に音声スピーカ６１を連設するようにしているため、上述のような音声回路基板自体が不要となるので、その分スペースファクターに余裕ができ、より小さなスペースで音声スピーカ６１の設置が可能となり、また配線本数、配線長さを節約することができ、設置作業もより容易になる。

しかも、同構成においては、マイコン基板ＭＢおよび音声スピーカ６１の下方には、底部材１ｂ側空気吸込グリル７１を介して空気を吸込む冷却ファン１７が設けられており、音声スピーカ６１は、同冷却ファン１７の空気吸込グリル７１を放音口として放音するように構成されている。

このように、底部材１ｂ側に設けられた冷却ファン１７の空気吸込グリル７１を利用して放音口とすると、別途専用の放音口を形成する必要がなく、便利である。

また、その場合において、上記音声スピーカ６１は、その扁平面を上記冷却ファン１７からの空気の流れと平行にして設置されている。

（炊飯器本体側制御回路部分の構成）
次に、図３は、上述のように構成された炊飯器本体側の炊飯又は保温、音声ガイド等の制御を行う制御基板ＣＢ側制御用ＩＣ（マイコン制御ユニット）ＨＩＣおよびマイコン基板ＭＢ側マイコン制御ユニット３２を中心とする制御回路部分の構成を示している。

先ず制御基板ＣＢは、制御用ＩＣ（マイコン制御ユニット）ＨＩＣを中心として構成されており、例えば内鍋３の底部の温度を検知する内鍋温度検知回路４３、ワークコイルＣ（ワークコイル回路）を駆動するＩＧＢＴの駆動回路４２、内鍋３のセット状態を検知する内鍋検知回路４４、メインクロック信号（８ＭＨｚ）発振回路５９、側面ヒータＨ₁を駆動する側面ヒータ駆動回路３３、蓋ヒータＨ₂を駆動する蓋ヒータ駆動回路２４、ワークコイル用整流平滑回路３５，３６、ＤＣ電源用整流平滑回路（整流器、平滑コンデンサ）４９、入力電圧検出回路５２、ファンモータ駆動回路１６、省エネ回路５７、入力電流検出回路４７、ゼロクロス信号検出回路４８、同期トリガー回路４０、ＤＣ電源回路５１、マイコン電源回路５３、電源ノイズフィルタ回路７０等がそれぞれ設けられている。

そして、先ず上記内鍋３の底部３ａ側センターセンサー部の内鍋温度検知センサに対応して設けられた内鍋温度検知回路４３および内鍋検知回路４４には、内鍋温度検知センサーによる内鍋３の温度検知信号がそれぞれ入力されるようになっている。

また、上記ワークコイル回路Ｃに対応したＩＧＢＴ駆動回路４２は、上記制御基板ＣＢ側制御用ＩＣ（マイコン制御ユニット）ＨＩＣおよびマイコン基板ＭＢ側マイコン制御ユニット３２により、例えば炊飯工程の各工程に応じて上記第１，第２のワークコイルＣ₁，Ｃ₂の出力値（ワット数）および同出力値での通電率（例えばｎ秒／１６秒）をそれぞれ適切に変えることによって、同炊飯工程の各工程における内鍋３の加熱温度と加熱パターンを炊飯量を考慮して適切に可変コントロールし、均一な吸水作用と加熱ムラのないご飯の炊き上げを実現するフィードバック制御を行うようになっている。

この制御基板ＣＢ側制御用ＩＣ（マイコン制御ユニット）ＨＩＣおよびマイコン基板ＭＢのマイコン制御ユニット３２によるフィードバック制御は、ワークコイル回路Ｃ（Ｃ₁，Ｃ₂）の出力状態に対応したフィードバック値調整回路およびフィードバック制御回路の制御信号に基いてなされる。

また同制御用ＩＣ（マイコン制御ユニット）ＨＩＣおよびマイコン基板ＭＢ側マイコン制御ユニット３２により、それぞれ上記側面ヒータ駆動回路３３および蓋ヒータ駆動回路２４を制御することにより、例えば炊飯又は保温の各工程に応じて上記側面ヒータＨ₁、蓋ヒータＨ₂の所定の出力値での通電率（例えばｎ秒／１６秒）をそれぞれ適切に変えることによって、炊飯又は保温の各工程における内鍋３の加熱温度と加熱パターンとを実際の炊飯量を考慮して適切に可変コントロールするようになっている。

すなわち、マイコン基板ＭＢもマイコン制御ユニット３２を中心として構成されており、例えばサブクロック信号（３２．７６８ＫＨｚ）発振回路５５、リセット回路５４、メインクロック信号（８ＭＨｚ）発振回路５９、音声スピーカー６１の駆動回路６０、ＥＥＰＲＯＭ５８、液晶表示部２１、バックライト制御回路１９、動作表示用ＬＥＤ２３ａ〜２３ｄ、各種操作スイッチ２２ａ〜２２ｊ等がそれぞれ入出力可能に接続されている。

そして、これら制御基板ＣＢ側制御用ＩＣ（マイコン制御ユニット）ＨＩＣおよびマイコン基板ＭＢ側マイコン制御ユニット３２は、例えば図４に示すように、通常の制御信号送受信ラインｂ、ゼロクロス同期信号送受信ラインｃ、マイコン電源ライン（２０Ｖ）ｄ、グランドラインｅに加えて、後述する省電力ＷＡＩＴモードへの移行指令信号および同省電力ＷＡＩＴモードから通常待機モードへの復帰指令信号を送受信する専用の通信ラインａを介して相互に通信可能に接続されている。

（省電力ＷＡＩＴモードの採用）
ところで、以上のようにマイコン基板ＭＢ側および制御基板ＣＢ側の各々にマイコン制御ユニットを設け、これら第１，第２の２組のマイコン制御ユニットにより制御機能を分担させると、個々のマイコン制御ユニットの制御容量が軽減されて制御内容（プログラム）がシンプルになり、ＩＧＢＴ駆動制御の応答性も高くすることができるる
しかし、一方何らの制御を実行しない待機状態において、上記２組のマイコン制御ユニットを同時に作動可能な状態に維持しておくことは、単一のマイコン制御ユニットの場合に比べて２倍の待機消費電力を必要とすることに加え、本実施の形態の場合、上述のようにおよび音声スピーカーおよび音声ＩＣを備え、キー操作時等に音声ガイドを行うようになっているので、さらに待機消費電力が大きくなる問題がある。

そこで、本実施の形態では、このような事情を考え、炊飯又は保温動作中以外の待機動作時には、上述したマイコン基板ＭＢ側マイコン制御ユニットから制御基板ＣＢ側マイコン制御ユニットに対して、通常待機モードよりも相当に消費電力が小さい省電力ＷＡＩＴモードへの移行指令信号を出力して制御基板ＣＢ側マイコン制御ユニットの動作状態を同通常の待機モードよりも相当に消費電力が少ない省電力ＷＡＩＴモード（省電力待機モード）に移行させる一方、制御基板ＣＢ側から省電力ＷＡＩＴモードに移行するとの返信信号が入力された時は、自らも同様の省電力ＷＡＩＴモードに移行し、可及的に待機状態における消費電力を低減する省電力待機制御モードを有して構成されている。

同省電力ＷＡＩＴモードには、炊飯、保温動作時以外の炊飯器待機状態時において、例えば図５のフローチャートに示すように、制御基板ＣＢ側マイコン制御ユニットＨＩＣおよびマイコン基板ＭＢ側マイコン制御ユニット３２の各々が相互に関連する形で移行される一方、炊飯スイッチ２２ａのＯＮ、保温スイッチ２２ｉのＯＮ、タイマー炊飯開始予約時刻への到達により解除されて通常の待機モードに復帰する。

図５のフローチャートは、制御基板ＣＢ側マイコン制御ユニットＨＩＣの制御動作とマイコン基板ＭＢ側マイコン制御ユニット３２の制御動作を左右に並べ、それら相互の通信状況を示しながら、クロック信号（メイン８ＭＨｚ／サブ３２．７６８ＫＨｚ）に沿って上方から下方に時系列的に各々の動作状態が変化する形で表わしている。

＜省電力ＷＡＩＴモードへの移行制御＞
先ず図５のフローチャートの初期状態は、上述した炊飯器本体電源回路のＡＣ電源プラグ３０にＡＣ電源が接続されていない停電状態である。

今、この停電状態において、同ＡＣ電源プラグ３０にＡＣ電源（ＡＣ・１００Ｖ／２００Ｖ）が接続されると、先ず上記制御基板ＣＢ側マイコン制御ユニットに上記図３中のゼロクロス信号検出回路４８により検出されたゼロクロス信号が入力され、それに対応して制御基板ＣＢのマイコン制御ユニットが起動され（制御基板ＣＢ側フローのステップＳ₁を参照）、それによりマイコン基板ＭＢ側マイコン制御ユニットとの通信が開始される（同制御基板ＣＢ側フローのステップＳ₂を参照）。

同通信開始に際して、制御基板ＣＢ側のマイコン制御ユニットは、先ず上記入力されたゼロクロス信号に同期したゼロクロス同期信号（ＺＣ同期信号）Ｃを形成して、同ゼロクロス同期信号Ｃをマイコン基板ＭＢ側のマイコン制御ユニットに出力する。すると、これを受けたマイコン基板ＭＢ側マイコン制御ユニットにも上記マイコン電源回路５３からのＤＣ電源（２０Ｖ）が供給されて停電状態から通電状態に復帰する（マイコン基板ＭＢ側フローのステップＳ₁を参照）。そして、それに対応して周期１００ｍｓ毎の通信を開始し、制御基板ＣＢ側マイコン制御ユニットに対してコマンド信号を送信する。

そして、同コマンド信号を受けた制御基板ＣＢ側のマイコン制御ユニットは、さらに上記マイコン基板ＭＢ側のマイコン制御ユニットに対して必要なコマンド信号を送信するという形で１００ｍｓ毎に必要な交信を行う。

この状態は従来のものと同様の待機状態であるが、同待機状態で例えば所定の時間１０分が経過すると、マイコン基板ＭＢ側マイコン制御ユニットでは、省電力ＷＡＩＴモードへの移行のための省電力ｂｉｔをＨ（ハイ）として、省電力ＷＡＩＴモード移行指令コマンド信号を制御基板ＣＢ側のマイコン制御ユニットに対して送信する（マイコン基板ＭＢ側フローのステップＳ₂を参照）。すると、それに対応して制御基板ＣＢ側のマイコン制御ユニットが上述した省電力ＷＡＩＴモードに移行する旨の返信信号をマイコン基板ＭＢ側のマイコン制御ユニットに返信した上で、そのマイコン制御ユニットの動作状態を同省電力ＷＡＩＴモードに移行させるとともに、マイコン基板ＭＢ側マイコン制御ユニットの方も自ら省電力ＷＡＩＴモードに移行する（制御基板ＣＢ側フローのステップＳ₃、マイコン基板ＭＢ側のフローのステップＳ₃をそれぞれ参照）。

これにより、制御基板ＣＢ側、マイコン基板ＭＢ側各々のマイコン制御ユニットの動作モードが何れも最も消費電力の少ない上述した省電力ＷＡＩＴモードに維持される。この間、マイコン基板ＭＢ側のマイコン制御ユニットでは、例えば時計表示更新のために、１分毎に省電力ＷＡＩＴモードから復帰し、時計表示を更新した後に再度省電力ＷＡＩＴモードへ移行する動作を繰り返す（マイコン基板ＭＢ側フローのステップＳ₄参照）。

他方、このような省電力ＷＡＩＴモードが維持されている状態において、例えば（１）炊飯スイッチ２２ａがＯＮ操作された時、（２）保温スイッチ２２ｉがＯＮ操作された時、（３）タイマー予約炊飯の炊飯開始時刻が設定されていた場合において、同炊飯開始時刻になった時、の何れかの場合には、上記省電力ＷＡＩＴモードを解除して通常の待機状態に復帰（マイコン基板ＭＢ側フローのステップＳ₅を参照）するとともに、上記制御基板ＣＢ側マイコン制御ユニットに対して省電力ＷＡＩＴモードから通常の待機モードへの復帰を指示するコマンド信号を送信する（マイコン基板ＭＢ側フローのステップＳ₅を参照）。

そして、その上で上記Ｈ（ハイ）に設定してあった省電力ビットをＬ（ロー）に戻して（マイコン基板ＭＢ側フローのステップＳ₆を参照）、再び制御基板ＣＢ側のマイコン基板ＭＢ側マイコン制御ユニットとの１００ｍｓ毎の交信（炊飯又は保温制御の可能な通常の双方向通信）を行う。

一方、制御基板ＣＢ側マイコン制御ユニットの方も、これに対応し、上記マイコン基板ＭＢ側からの通常待機モードの復帰コマンド信号に対応して上記それまでの省電力ＷＡＩＴモードを解除して通常の待機モードに復帰する（制御基板ＣＢ側フローのステップＳ₄を参照）。

そして、その後、再びマイコン基板ＭＢ側のマイコン制御ユニットとの１００ｍｓ毎の交信（炊飯又は保温制御の可能な通常の双方向通信）を行う。

これによって、その時に指令された炊飯又は保温の各工程の制御が実行される。

＜加熱開始時以外の要因による通常待機モードへの復帰＞
上述のように、炊飯スイッチ２２ａ、保温スイッチ２２ｉのＯＮやタイマー予約炊飯時のタイマー炊飯開始設定時刻到来による炊飯スイッチ２２ａのＯＮ等の加熱開始要因がある時には、上記のように、省電力ＷＡＩＴモードから通常待機モードに復帰させて、必要な制御を実行させなければならないが、これ以外にも例えばタイマー予約スイッチ２２ｂのＯＮに対応した時・分スイッチ２２ｅの設定操作、また時計表示の時刻合せによる時・分スイッチ２２ｅのＯＮ操作時などにも、入力に要する一連の処理実行時間内にも省電力ＷＡＩＴモードを解除して、同時間内は通常の待機モードに復帰させる必要がある。

今、図６のフローチャートは、そのような場合の省電力ＷＡＩＴモード解除と通常モードへの復帰制御を示すフローチャートである（マイコン基板ＭＢ側のステップＳ₄〜Ｓ₈を参照）。

この場合、入力に対する一連の処理実行時間経過後、所定の時間１０分経過したら再び省電力ＷＡＩＴモードに戻すようになっている。

その他の構成および作用は、図５のものと全く同様である。

本願発明の最良の実施の形態に係る電気炊飯器本体の構成を示す部分断面図である。 同電気炊飯器本体の操作パネルの正面図である。 同電気炊飯器本体の制御回路図である。 同電気炊飯器の要部の構成を示すブロック図である。 同電気炊飯器の省電力ＷＡＩＴモードへの移行および同モードからの復帰動作を示すフローチャートである。 同電気炊飯器の省電力ＷＡＩＴモードへの移行および同モードからの復帰動作を示す図５と異なる例の他のフローチャートである。

符号の説明

Ｃ₁，Ｃ₂，Ｃはワークコイル、Ｈ₁は側面ヒータ、Ｈ₂は肩ヒータ、１は外ケース、２は蓋ユニット、３は内鍋、２０は操作パネル、２１は液晶表示部、２２ａは炊飯スイッチ、２２ｈは音声ガイドスイッチ、２２ｉは保温スイッチ、ＣＢは制御基板、ＭＢはマイコン基板である。

Claims (4)

1. 相互に通信可能な複数のマイコン制御ユニットを用いて制御対象の所望の制御を行うようにしてなる電気炊飯器であって、制御対象の制御が行われない待機モード時、上記複数のマイコン制御ユニットの内の何れか特定のマイコン制御ユニットから他のマイコン制御ユニットに対して当該通常の待機モード時よりも電力消費量が少ない省電力待機モードへの移行を指示し、また解除することができるようにしたことを特徴とする電気炊飯器。
2. 特定のマイコン制御ユニットは、他のマイコン制御ユニットに対して省電力待機モードへの移行を指示した後、自らも同省電力待機モードに移行するようにしたことを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器。
3. 加熱開始が必要となった時に省電力待機モードが解除され、通常の待機モードに復帰するようになっていることを特徴とする請求項１又は２記載の電気炊飯器。
4. 複数のマイコン制御ユニット相互間には、通常の通信ラインとは別に省電力モードへの移行を指示および解除する専用の通信ラインが設けられていることを特徴とする請求項１，２又は３記載の電気炊飯器。

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