JP2009214328A - 記録装置及び記録方法 - Google Patents

Abstract

【課題】記録媒体の通過に合わせて熱線の照射領域を規定して搬送体の熱劣化を防止することができる記録装置及び記録方法を提供する。
【解決手段】インクジェット式プリンタは、搬送ベルト２１によって搬送される用紙Ｐにハロゲンヒータ３０からの熱線を照射する加熱ユニット１６を有し、加熱ユニット１６によって用紙Ｐに吐出されたインクを加熱乾燥して記録する。加熱ユニット１６には、ハロゲンヒータ３０に対する用紙Ｐの通過に合わせ、用紙Ｐに熱線が照射されるようにする一方で、搬送ベルト２１における用紙Ｐ以外の領域へは熱線が照射されないように熱線の照射領域を規定するシャッターフィルム３８が設けられている。
【選択図】図３

Description

本発明は、記録媒体に付着した液体を加熱乾燥して記録する記録装置及び記録方法に関する。

記録装置の１種であるインクジェット式プリンタは、搬送ベルトによって搬送される用紙（記録媒体）にインク（液体）を吐出することにより付着し、そのインクを加熱乾燥させて記録媒体の記録面に定着させて記録を行うようになっている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の記録装置は、用紙の記録領域幅全体をカバーするように長尺化されたマルチノズル型サーマルインクジェット記録ヘッドを備えるとともに、用紙に吐出されたインクを加熱乾燥するために熱線を照射するハロゲンヒータ（熱源）を搬送ベルトの上方に備える。このハロゲンヒータは、その熱線の照射領域が用紙の記録領域幅よりも大きい範囲をカバーするように長尺化されているため、熱線の照射領域が記録領域幅のみをカバーする場合に比して加熱能力が向上し、効率良くインクの乾燥が行えるようになっている。
特開２００３−７２０５９号公報

ところで、一般的な搬送ベルトはポリイミド等の樹脂材料によって形成されている。そして、特許文献１のように、ハロゲンヒータによる熱線の照射領域が記録領域幅よりも大きい範囲をカバーする等の理由により、ハロゲンヒータによって搬送ベルトにおける用紙の支持領域以外の領域が直接加熱されると搬送ベルトが熱劣化してしまうという問題があった。搬送ベルトに熱劣化が発生すると、搬送ベルトによる搬送精度の悪化や搬送ベルトの耐久性が低下してしまう。

本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、記録を施すために液体が付着された記録媒体を搬送体によって支持しつつ搬送する途中で、記録媒体に付着した液体については熱線の照射に基づき加熱乾燥できる一方、記録媒体を支持する搬送体については熱劣化を防止することができる記録装置及び記録方法を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の記録装置は、記録媒体を支持して搬送する搬送体と、前記記録媒体に記録を施すための液体を付着させる記録手段と、前記搬送体によって搬送される前記記録媒体に熱源からの熱線を照射することにより前記液体を加熱乾燥する加熱手段とを有し、該加熱手段には、前記搬送体における前記熱線による受熱可能領域と前記記録媒体との重なりに応じて前記熱線の照射領域を規定するための照射領域規定手段を設けたことを要旨とする。

また、本発明の記録方法は、記録を施すために液体が付着された記録媒体を搬送体によって支持しつつ搬送する途中で前記記録媒体に熱源からの熱線を照射することにより前記液体を加熱乾燥して記録する記録方法であって、前記搬送体における前記熱線による受熱可能領域と前記記録媒体との重なりに応じて前記熱線の照射領域を規定することを要旨とする。

この構成によれば、搬送体によって支持されつつ搬送される記録媒体が、搬送体上において熱線が照射される領域を通過する際には、照射領域規定手段によって、搬送体における熱線による受熱可能領域が、記録媒体との重なりに応じて規定される。すなわち、搬送体における熱線による受熱可能領域については、実際に熱線が照射されることにより受熱する領域を記録媒体と重なる領域に規定することができる。したがって、記録を施すために液体が付着された記録媒体を搬送体によって支持しつつ搬送する途中で、記録媒体に付着した液体については熱線の照射に基づき加熱乾燥できる一方、記録媒体を支持する搬送体については熱劣化を防止することができる。なお、熱線の照射領域を規定するという概念は、熱線による受熱可能領域へは熱線を照射可能とする一方で、受熱可能領域以外への照射をゼロにして熱線を完全に遮蔽することが含まれる。

本発明の記録装置において、前記照射領域規定手段は、前記搬送体上に支持された前記記録媒体に前記熱線が照射されるようにする一方で、前記搬送体における前記記録媒体の支持領域以外の領域へは熱線が照射されないように、前記熱線の照射領域を規定する。

この構成によれば、搬送体によって支持されつつ搬送される記録媒体が、搬送体上において熱線が照射される領域を通過する際には、照射領域規定手段によって、熱線が記録媒体のみに照射されるように熱線の照射領域が規定されるため、記録媒体に付着した液体は加熱乾燥される。その一方、搬送体における記録媒体の支持領域以外には熱線が照射されないように熱線の照射領域が規定されるため、熱線によって搬送体が直接加熱されることを防止することができる。

本発明の記録装置において、前記照射領域規定手段は、前記搬送体による前記記録媒体の搬送方向に対して直交する方向に沿った前記記録媒体の幅全体に亘って前記熱線が照射されるように前記照射領域を規定する。

この構成によれば、記録媒体の幅方向両端より外側に位置する搬送体に熱線が照射されることを防止することができる。また、熱線は記録媒体の幅全体に亘って照射されるため、例えば、記録媒体の記録領域幅だけに熱線が照射される場合に比して加熱能力が向上し、効率良く液体の乾燥が行える。

本発明の記録装置において、前記照射領域規定手段は、前記熱源に対して移動可能に設けられたシャッター部材よりなり、前記シャッター部材には前記熱線の照射領域を規定しつつ熱線を通過させる照射開口部が形成されている。

この構成によれば、シャッター部材に向けて熱線が照射されることにより、照射開口部の開口縁より外側の熱線はシャッター部材を通過させることなくカットすることができ、照射開口部によって照射領域を記録媒体に正確に合わせることができる。

本発明の記録装置において、前記シャッター部材には、開口幅が異なる複数の照射開口部が形成されている。
この構成によれば、記録に供される記録媒体のサイズに大小があっても熱線が搬送体に照射されることを防止することができる。

本発明の記録装置において、前記シャッター部材には、前記熱線を遮断する遮断部が設けられている。
この構成によれば、熱源がＯＮされたままでも、搬送体上における熱線が照射される領域を記録媒体が通過した後は、遮断部によって熱線が搬送体に照射されることを防止することができる。

本発明の記録装置において、前記シャッター部材は、前記記録媒体の搬送方向に沿って移動可能に設けられ、前記遮断部は前記シャッター部材の移動方向において前記照射開口部に隣り合う位置に設けられている。

この構成によれば、照射開口部を通過した熱線によって記録媒体に熱線の照射が行われた後、シャッター部材を少し移動させるだけで遮断部によって熱線を遮断することができ、記録媒体への照射が終了した後は、遮断部によって搬送体に対する熱線を速やかに遮断することができる。

以下、本発明の記録装置をインクジェット式プリンタに具体化した一実施形態を図１〜図６にしたがって説明する。
図１に示すように、記録装置としてのインクジェット式プリンタ（以下、単に「プリンタ」という）１１は、搬送ユニット１２と、給紙ユニット１３と、記録手段としての記録ユニット１４と、排紙ユニット１５と、加熱手段としての加熱ユニット１６とを有している。搬送ユニット１２には支持台１７が設けられるとともに、この支持台１７を囲むように駆動ローラ１８、従動ローラ１９、及びテンションローラ２０が配設されている。駆動ローラ１８、従動ローラ１９、及びテンションローラ２０には、搬送体としての無端状の搬送ベルト２１が掛装されている。搬送ベルト２１は樹脂材料（例えば、ポリイミド）によって形成されている。

駆動ローラ１８と従動ローラ１９との間において、搬送ベルト２１は支持台１７により下方から水平に支持されている。そして、駆動ローラ１８の駆動に伴う搬送ベルト２１の移動によって、搬送ベルト２１上に重なるように支持された記録媒体としての用紙Ｐが一定の速度で搬送方向（図１における矢印Ｘの示す方向）へ搬送されるようになっている。なお、搬送ベルト２１において、用紙Ｐの搬送方向に対し直交する方向を搬送ベルト２１の幅方向とする（図３における矢印Ｙの示す方向）。

また、搬送ユニット１２には、用紙Ｐを給紙ユニット１３から搬送ベルト２１へ送り出す際に駆動されるゲートローラ対２２が設けられている。なお、用紙Ｐは、その中心線が搬送方向へ延びる搬送ベルト２１の中心線上に位置するように搬送ベルト２１へ送り出される。また、搬送ユニット１２において、従動ローラ１９の上方には、用紙Ｐを搬送ベルト２１上に抑え付ける抑えローラ２３が設けられている。さらに、搬送ユニット１２には、搬送ベルト２１から排紙ユニット１５へ用紙Ｐを排紙する排紙ローラ対２４が設けられている。

記録ユニット１４は、支持台１７の上方に設けられている。記録ユニット１４には、搬送ベルト２１の幅方向に延びるライン状の記録ヘッド２５が４つ設けられるとともに、各記録ヘッド２５にはそれぞれ異なる色のインクを貯留するインクカートリッジ２６がインクチューブ２７を介して接続されている。加熱ユニット１６は、用紙Ｐの搬送方向において、記録ユニット１４の下流側に設けられるとともに、この加熱ユニット１６によって、記録ヘッド２５から用紙Ｐの記録面に吐出されたインク（液体）を加熱乾燥させるようになっている。

次に、加熱ユニット１６について詳細に説明する。
図２及び図３に示すように、加熱ユニット１６は、熱源として長尺状のハロゲンヒータ３０を有するとともに、このハロゲンヒータ３０の長さは搬送ベルト２１の幅方向に沿った長さより短くなっている。ハロゲンヒータ３０は、長さ方向の両端が搬送ベルト２１の幅方向両端より内寄りに位置するように搬送ベルト２１上に配設されている。そして、ハロゲンヒータ３０の下側を用紙Ｐが通過すると、ハロゲンヒータ３０からの熱線が、用紙Ｐの記録面に吐出されたインクに照射されるようになっている。

また、加熱ユニット１６は、ハロゲンヒータ３０から全方位へ放射される熱線を反射させ、熱線を用紙Ｐに集中して照射させるための反射板３２を有する。さらに、加熱ユニット１６は、ハロゲンヒータ３０と搬送ベルト２１との間を仕切る耐熱ガラス３３を有するとともに、ハロゲンヒータ３０からの熱の記録ヘッド２５への熱伝達を絶つ断熱材３４を有する。そして、ハロゲンヒータ３０からの熱線は、反射板３２によって反射されるとともに耐熱ガラス３３に向けて集中され、耐熱ガラス３３全体を通過して搬送ベルト２１に向けて照射されるようになっている。図４の２点鎖線に示すように、ハロゲンヒータ３０からの熱線の照射領域Ｒは平面視長方形状をなすとともに、耐熱ガラス３３の平面形状と同じ大きさの領域と同じになっている。

図２に示すように、加熱ユニット１６において、ハロゲンヒータ３０の周囲には、シャッターフィルム用駆動ローラ３５、シャッターフィルム用従動ローラ３６、及びシャッターフィルム用テンションローラ３７が、ハロゲンヒータ３０を取り囲むように配設されている。シャッターフィルム用駆動ローラ３５とシャッターフィルム用従動ローラ３６とは、搬送ベルト２１に対向するように並設されるとともに、両ローラ３５，３６の上側にシャッターフィルム用テンションローラ３７が配設されている。シャッターフィルム用駆動ローラ３５は駆動モータ（図示せず）によって正逆両方向へ回転可能になっている。

シャッターフィルム用駆動ローラ３５、シャッターフィルム用従動ローラ３６、及びシャッターフィルム用テンションローラ３７には、シャッター部材としての無端状のシャッターフィルム３８が掛装されている。そして、シャッターフィルム３８は、駆動モータによるシャッターフィルム用駆動ローラ３５の正逆両方への回転によって、図２及び図４の矢印Ｚ方向へ往復動（移動）可能になっている。シャッターフィルム３８は、熱線（光）の反射率の高い金属材料（鋼鉄、ステンレス鋼等）で形成されている。

シャッターフィルム３８において、シャッターフィルム用駆動ローラ３５とシャッターフィルム用従動ローラ３６との間に位置する部位は、搬送ベルト２１に対して平行をなしているとともに、搬送ベルト２１に接近している。図４は、シャッターフィルム３８において、シャッターフィルム用駆動ローラ３５とシャッターフィルム用従動ローラ３６の間に位置する部位を示した図であり、図４の矢印Ｚに示す方向へシャッターフィルム３８は往復動可能になっている。なお、シャッターフィルム３８の往復動方向において、シャッターフィルム用駆動ローラ３５側を上流側、シャッターフィルム用従動ローラ３６側を下流側とする。また、図４の矢印Ｔに示すように、シャッターフィルム３８の往復動方向に対し直交する方向をシャッターフィルム３８の幅方向とする。

シャッターフィルム３８において、搬送ベルト２１に対向して配置される部位には、シャッターフィルム用駆動ローラ３５側（上流側）から順に第１照射開口部３９ａ、第２照射開口部３９ｂ、第３照射開口部３９ｃ、及び第４照射開口部３９ｄが形成されている。第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄは、シャッターフィルム３８の幅方向へ細長に延びる長方形状をなす。また、第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄは、シャッターフィルム３８の中心線Ｌに対し線対称となるようにシャッターフィルム３８に形成されている。そして、シャッターフィルム３８の往復動方向に沿った第１〜第４照射開口部３９ａ〜３８ｄの開口幅Ｗ１は全て同じに設定されるとともに、耐熱ガラス３３の幅より短くなっている。また、シャッターフィルム３８の往復動方向に沿った第１〜第４照射開口部３９ａ〜３８ｄの開口幅Ｗ１は、用紙Ｐにおいて、その搬送方向に沿った長さより短くなっている。

また、第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄにおいて、シャッターフィルム３８の幅方向に沿った開口幅Ｗ２は、第１照射開口部３９ａが一番広く、第２照射開口部３９ｂ、第３照射開口部３９ｃ、及び第４照射開口部３９ｄの順に開口幅Ｗ２が狭くなっている。そして、第１照射開口部３９ａの開口幅Ｗ２は、Ｂ２サイズの用紙Ｐの幅と同じに設定され、第２照射開口部３９ｂの開口幅Ｗ２は、Ａ２サイズの用紙Ｐの幅と同じに設定されている。また、第３照射開口部３９ｃの開口幅Ｗ２はＢ４サイズの用紙Ｐの幅と同じに設定され、第４照射開口部３９ｄの開口幅Ｗ２はＡ４サイズの用紙Ｐの幅と同じに設定されている。すなわち、第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄの開口幅Ｗ２は、各サイズの用紙Ｐにおける記録領域幅より大きくなっている。

そして、ハロゲンヒータ３０からの熱線の照射領域Ｒは、第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄによって、第１〜第４照射開口部３９ａ〜３８ｄの開口領域と同じ大きさに規定される。このため、搬送ベルト２１における熱線の受熱可能領域は、第１〜第４照射開口部３９ａ〜３８ｄの開口領域と同じ大きさに規定される。本実施形態において、ハロゲンヒータ３０からは熱線が全方位に向けて照射されるため、搬送ベルト２１に照射される熱線の領域が、第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄの開口領域と同じ大きさになるようにシャッターフィルム３８は搬送ベルト２１に接近して設けられている。

また、シャッターフィルム３８において、第１照射開口部３９ａより上流側と、第２照射開口部３９ｂより下流側と、第４照射開口部３９ｄより下流側には、それぞれ熱線を全範囲に亘って遮断する遮断部４０となっている。シャッターフィルム３８の往復動方向及び幅方向に沿った遮断部４０の長さ、すなわち、遮断部４０の大きさは、耐熱ガラス３３の平面形状より大きくなっている。このため、ハロゲンヒータ３０から照射される熱線は、遮断部４０によって搬送ベルト２１に向けて照射されないようになっている。そして、シャッターフィルム３８（第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄ、及び遮断部４０）は、照射領域規定手段を構成している。

図５に示すように、インクジェット式プリンタ１１は、各ユニット１２〜１６を制御する制御部４１を備えるとともに、制御部４１はＣＰＵ４２とメモリ４３を備える。各ユニット１２〜１６は制御部４１に電気的に接続されている。そして、制御部４１のＣＰＵ４２は各ユニット１２〜１６を制御するとともに、メモリ４３には各ユニット１２〜１６を制御するための制御プログラムなどが記憶されている。

メモリ４３には、用紙Ｐのサイズ（Ｂ２、Ｂ４、Ａ２、Ａ４）と第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄとを関連付けた（Ｂ２の用紙Ｐと第１照射開口部３９ａ、Ａ２の用紙Ｐと第２照射開口部３９ｂ、Ｂ４の用紙Ｐと第３照射開口部３９ｃ、Ａ４の用紙Ｐと第４照射開口部３９ｄ）データが記憶されている。また、メモリ４３には、制御部４１に印刷命令が入力されてから、用紙Ｐの先行端が、熱線が照射される領域に達するまでに要する時間に関するデータが、用紙Ｐのサイズ毎に記憶されている。さらに、メモリ４３には、制御部４１に印刷命令が入力されてから、用紙Ｐの後行端が、熱線が照射される領域を通過完了するまでの時間に関するデータが、用紙Ｐのサイズ毎に記憶されている。そして、制御部４１は、メモリ４３に記憶された各種データ及び制御プログラムに基づいてＣＰＵ４２が各ユニット１２〜１６を制御する。

次に、本実施形態の制御部４１が実行する制御処理ルーチンのうち、加熱処理ルーチンについて図６に基づくフローチャートに基づき以下説明する。
さて、制御部４１は、印刷命令が入力されているか否かを判定する（ステップＳ１０）。この判定結果が否定判定である場合、制御部４１は、印刷命令が入力されていないものと判断し、ステップＳ１０の判定結果が肯定判定になるまでステップＳ１０の判定処理を繰り返し実行する。一方、ステップＳ１０の判定結果が肯定判定である場合、制御部４１は、シャッターフィルム３８を移動させるために駆動モータを駆動させる（ステップＳ１１）。なお、印刷命令には、印刷に供される用紙Ｐの枚数及びサイズも入力される。そして、ステップＳ１１において、制御部４１は、印刷命令によって指定された用紙Ｐのサイズと対応する照射開口部（例えば、第１照射開口部３９ａ）に隣り合う遮断部４０が、ハロゲンヒータ３０（照射領域Ｒ）の下側に位置するように駆動モータを駆動させてシャッターフィルム３８を移動させる（ステップＳ１１）。

続いて、制御部４１はハロゲンヒータ３０をＯＮさせる（ステップＳ１２）。このとき、遮断部４０はハロゲンヒータ３０（照射領域Ｒ）の下側に位置しているため、ハロゲンヒータ３０からの熱線（照射領域Ｒ）は遮断部４０によって全て遮断され、搬送ベルト２１に熱線が照射されることが防止される。

続いて、制御部４１は搬送ユニット１２、給紙ユニット１３、及び記録ユニット１４を駆動させて印刷処理を開始させる（ステップＳ１３）。次に、制御部４１は、ハロゲンヒータ３０の熱線を用紙Ｐの記録面へ照射するタイミングか否かを判定する（ステップＳ１４）。すなわち、制御部４１は、印刷命令が入力されてから用紙Ｐが、搬送ベルト２１に照射される熱線の領域に達するまでに要する時間が経過したか否かを判定する。この判定結果が否定判定である場合、制御部４１は用紙Ｐが、未だ搬送ベルト２１上において、熱線が照射される領域の直前まで搬送されていないものと判断し、ステップＳ１４の判定結果が肯定判定になるまでステップＳ１４の判定処理を繰り返し実行する。

一方、ステップＳ１４の判定結果が肯定判定である場合、制御部４１は印刷命令によって指定された照射開口部（例えば、第１照射開口部３９ａ）が、ハロゲンヒータ３０（照射領域Ｒ）の下側に位置するように駆動モータを駆動させてシャッターフィルム３８を移動させる（ステップＳ１５）。このとき、搬送ベルト２１によって、用紙Ｐがハロゲンヒータ３０（照射領域Ｒ）の下側を通過する。そして、ハロゲンヒータ３０からの熱線は、指定された照射開口部（例えば、第１照射開口部３９ａ）を通過して用紙Ｐの記録面に向けて照射されるとともに、記録面に吐出されたインクが加熱乾燥される。このとき、指定された照射開口部により、搬送ベルト２１における熱線による受熱可能領域と用紙Ｐとの重なりに応じて熱線の照射領域Ｒが規定される。このため、用紙Ｐの幅方向両側より外側、すなわち搬送ベルト２１における用紙Ｐの重なり領域（支持領域）以外の領域に熱線が照射されることが防止される。

続いて、制御部４１は、熱線の照射を終了するか否かを判定する（ステップＳ１６）。すなわち、制御部４１は、印刷命令が入力されてから用紙Ｐが、搬送ベルト２１上の熱線が照射された領域を通過完了するまでの時間が経過したか否かを判定する。この判定結果が否定判決である場合、制御部４１は用紙Ｐが、熱線が照射された領域を通過完了していないものと判断し、ステップＳ１６の判定結果が肯定判定になるまでステップＳ１６の判定処理を繰り返し実行する。

一方、ステップＳ１６の判定結果が肯定判定である場合、制御部４１はステップＳ１１で移動させた遮断部４０、すなわち、ステップＳ１５で指定された照射開口部に隣り合う遮断部４０がハロゲンヒータ３０（照射領域Ｒ）の真下に位置するように駆動モータを駆動させてシャッターフィルム３８を移動させる（ステップＳ１７）。このため、インクの加熱乾燥が終了した後、ハロゲンヒータ３０からの熱線は遮断部４０によって遮断され、搬送ベルト２１における用紙Ｐの重なり領域（支持領域）以外の領域に熱線が照射されることが防止される。

続いて、制御部４１は印刷処理が終了か否かを判断する（ステップＳ１８）。この判定結果が否定判定である場合、制御部４１は続けて印刷処理が実行されるものと判断し、ステップＳ１３に移行する。その後、上述したようにステップＳ１３以下の処理が実行される。このとき、次の印刷に供される用紙Ｐへの熱線の照射が行われるまでは、ハロゲンヒータ３０の熱線が遮断部４０によって遮断されている。このため、用紙Ｐ間に位置する搬送ベルト２１に熱線が照射されることが防止される。一方、ステップＳ１８の判定結果が肯定判定である場合、制御部４１はハロゲンヒータ３０をＯＦＦさせる（ステップＳ１９）。その後、制御部４１は加熱処理ルーチンを終了させる。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）加熱ユニット１６はシャッターフィルム３８を備え、このシャッターフィルム３８によってハロゲンヒータ３０の照射領域Ｒを規定することができる。すなわち、シャッターフィルム３８により、ハロゲンヒータ３０の下側を用紙Ｐが通過する際には、熱線が用紙Ｐのみに照射されるように熱線の照射領域Ｒを規定するとともに、用紙Ｐが通過しない際には熱線が搬送ベルト２１に照射されないように熱線の照射領域Ｒを規定することができる。このため、熱線によって搬送ベルト２１が直接加熱されることを防止することができる。その結果として、加熱によって搬送ベルト２１にしわや溶解部が発生して熱劣化してしまうことを防止することができ、搬送ベルト２１による搬送精度の悪化や搬送ベルト２１の耐久性が低下することを防止することができる。

（２）シャッターフィルム３８は、熱線を通過させる第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄを備え、これら第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄの開口幅Ｗ２は、各サイズの用紙Ｐの幅に合わせてある。このため、第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄを通過する熱線が用紙Ｐの幅方向全体に照射されるとともに、用紙Ｐの幅方向両端より外側に位置する搬送ベルト２１に熱線が照射されることを防止することができる。また、第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄにより、熱線は用紙Ｐの記録領域幅だけでなく用紙Ｐの幅全体に照射されるため、記録領域幅だけに熱線が照射される場合に比して加熱能力が向上し、効率良くインクの乾燥が行える。

（３）シャッターフィルム３８には、熱線を通過させる第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄが形成され、これら第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄの開口幅Ｗ２は、各サイズの用紙Ｐの幅に合わせてある。このため、第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄの開口縁によって熱線の照射領域Ｒを確実にカットして、照射領域Ｒを用紙Ｐの幅に正確に合わせることができる。

（４）シャッターフィルム３８には、サイズの異なる４種類の用紙Ｐの幅に合わせて第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄが形成されている。このため、印刷に供される用紙Ｐのサイズが異なっても、第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄを選択することにより熱線が搬送ベルト２１に照射されることを防止することができる。

（５）シャッターフィルム３８には、ハロゲンヒータ３０からの熱線を遮断する遮断部４０が設けられている。このため、用紙Ｐが熱線の照射される領域を通過した後はハロゲンヒータ３０がＯＮされたままでも遮断部４０によって熱線が搬送ベルト２１に照射されることを防止することができる。したがって、ハロゲンヒータ３０の下側を用紙Ｐが通過しないとき、熱線が搬送ベルト２１に照射されないようにするためハロゲンヒータ３０をＯＦＦする必要がない。その結果として、印刷処理が続く場合には、ハロゲンヒータ３０をＯＮしたままにすることができ、安定した熱線を用紙Ｐに照射することができる。また、用紙Ｐの通過に合わせてハロゲンヒータ３０を頻繁にＯＮ／ＯＦＦさせる必要が無く、ハロゲンヒータ３０の寿命の短縮化を防止することができる。

（６）シャッターフィルム３８の往復動方向において、第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄに隣り合うように遮断部４０が設けられている。このため、指定された第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄによって熱線の照射が行われた後、シャッターフィルム３８を少し移動させるだけで遮断部４０によって熱線を遮断することができ、用紙Ｐへの照射が終了した後は、遮断部４０によって熱線を速やかに遮断することができる。

（７）シャッターフィルム３８は、光の反射率の高い材料によって形成されている。このため、シャッターフィルム３８自身がハロゲンヒータ３０からの熱線によって加熱されることを抑制することができる。その結果として、シャッターフィルム３８が加熱されることで第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄの形状が変化してしまうことを防止することができ、第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄによって規定される照射領域Ｒの形状が変化することを防止することができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
（変形例１）図７に示すように、搬送ベルト２１の幅方向に沿って、球状をなすハロゲンランプ５０を複数並設して熱源とする。そして、用紙Ｐの幅と対応する位置にあるハロゲンランプ５０をＯＮさせてインクを加熱乾燥させるとともに、用紙Ｐと対応しない位置にあるハロゲンランプ５０はＯＦＦのままとして、熱線が搬送ベルト２１に照射されないようにしてもよい。この場合、複数のハロゲンランプ５０を個別にＯＮ／ＯＦＦ制御する制御部４１が照射領域規定手段を構成するとともに、シャッターフィルム３８は削除される。

（変形例２）図８に示すように、加熱ユニット１６において、ハロゲンヒータ３０の長さ方向両側に巻装ローラ５１を設ける。さらに、各巻装ローラ５１にシャッター部材としてのシャッターフィルム５２を巻装し、巻装ローラ５１の回転によってシャッターフィルム５２をハロゲンヒータ３０の下側に向けて送り込み可能、及び送り込んだシャッターフィルム５２を巻き取り可能にする。そして、両シャッターフィルム５２をハロゲンヒータ３０の下側に送り込み、両シャッターフィルム５２の先端同士を突き合わせることにより、ハロゲンヒータ３０からの熱線を遮断可能とするとともに、両シャッターフィルム５２の先端同士を離間させることにより照射開口部５３を形成するようにしてもよい。巻装ローラ５１の回転量を調整し、両シャッターフィルム５２の先端同士の間隔を調整することで、照射開口部５３の開口幅を用紙Ｐの幅に合わせることができる。このように構成した場合、両シャッターフィルム５２が照射領域規定手段としてのシャッター部材を構成する。

（変形例３）第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄの開口幅Ｗ２を用紙Ｐの幅と同じに設定したが、第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄの開口幅Ｗ２を用紙Ｐにおける記録領域幅と同じに設定してもよい。

（変形例４）シャッターフィルム３８において、遮断部４０は１箇所だけに設けられていてもよい。
（変形例５）印刷に供される用紙Ｐのサイズが１種類だけのインクジェット式プリンタ１１においては、シャッターフィルム３８に照射開口部を１つだけ形成してもよい。

（変形例６）搬送体として無端状の搬送ベルト２１に具体化したが、用紙Ｐをローラコンベアで搬送するようにするとともに、搬送体を樹脂材料製の複数のローラで形成してもよい。

（変形例７）加熱ユニット１６における熱源をハロゲンヒータ３０に具体化したが、熱源は遠赤外線ヒータ、カーボンヒータ等に具体化してもよい。
（変形例８）加熱処理において、照射タイミングか否かの判定を、印刷命令が入力されてから、用紙Ｐが熱線照射領域に達するまでに要する時間が経過したか否かによって判定したが、用紙検知センサによって用紙Ｐの位置を検知して照射タイミングか否かの判定を行ってもよい。

（変形例９）加熱処理において、照射終了か否かの判定を、印刷命令が入力されてから、用紙Ｐが熱線照射領域を通過完了するまでの時間が経過したか否かによって判定したが、用紙検知センサによって用紙Ｐの位置を検知して照射終了か否かの判定を行ってもよい。

（変形例１０）シャッターフィルム３８のハロゲンヒータ３０に対向する側の面において、第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄの開口縁に沿って熱線を遮断する遮断壁を形成してもよい。このように構成すると、ハロゲンヒータ３０からの熱線は全方位に向けて照射されるため、第１〜第４照射開口部３９ａ〜３９ｄを斜めに通過する熱線を遮断壁によって遮断することができ、熱線が搬送ベルト２１に照射されることを防止することができる。

（変形例１１）記録装置はプリンタに限定されない。インク以外の液体を噴射するその他の液体噴射式の記録装置にも適用できる。ここで、「記録」は、印刷による記録以外に、例えば所定の特性を有する材料を含む液体を、記録媒体としての回路基板上に噴射して配線パターンや画素などを描画する記録をも含む。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの材料が分散または溶解された液体を噴射する液体噴射装置（記録装置）であってもよい。

（変形例１２）記録装置はインクジェット式プリンタに限定されない。記録装置をドットインパクト式プリンタなどの他のプリンタに具体化してもよい。また、インク等の液体を用紙Ｐ等の記録媒体上に付着させて記録を施す記録装置（記録方法）ならば、凸版印刷などの有版印刷により記録を施すものであってもよい。

以下、前記実施形態および各変形例から把握される技術的思想を記載する。
（１）前記照射領域規定手段は、前記搬送体による前記記録媒体の搬送方向に対して直交する方向に並設された複数の熱源よりなり、前記複数の熱源は、前記記録媒体に前記熱線が照射されるように、前記記録媒体と対向する位置にある熱源をＯＮする一方で、前記搬送体上における前記記録媒体の支持領域以外の領域へは熱線が照射されないように、前記搬送体上における前記記録媒体の支持領域以外の領域と対向する位置にある熱源をＯＦＦして熱線の照射領域を規定する請求項１に記載の記録装置。

実施形態のインクジェット式プリンタを示す模式側面図。 加熱ユニットを拡大して示す模式側面図。 加熱ユニット及び搬送ベルト上の用紙を示す断面図。 シャッターフィルムの一部を示す平面図。 インクジェット式プリンタの電気的構成を示す模式図。 加熱処理ルーチンを示すフローチャート。 加熱ユニットの別例を示す断面図。 加熱ユニットの別例を示す断面図。

符号の説明

Ｐ…記録媒体としての用紙、Ｒ…照射領域、Ｗ２…照射開口部の開口幅、１１…記録装置としてのインクジェット式プリンタ、１４…記録手段としての記録ユニット、１６…加熱手段としての加熱ユニット、２１…搬送体としての搬送ベルト、３０…熱源としてのハロゲンヒータ、３８，５２…照射領域規定手段のシャッター部材としてのシャッターフィルム、３９ａ〜３９ｄ…第１〜第４照射開口部、４０…遮断部、５０…照射領域規定手段及び熱源としてのハロゲンランプ、５３…照射開口部。

Claims (8)

1. 記録媒体を支持して搬送する搬送体と、
   前記記録媒体に記録を施すための液体を付着させる記録手段と、
   前記搬送体によって搬送される前記記録媒体に熱源からの熱線を照射することにより前記液体を加熱乾燥する加熱手段とを有し、
   該加熱手段には、前記搬送体における前記熱線による受熱可能領域と前記記録媒体との重なりに応じて前記熱線の照射領域を規定するための照射領域規定手段を設けたことを特徴とする記録装置。
2. 前記照射領域規定手段は、前記搬送体上に支持された前記記録媒体に前記熱線が照射されるようにする一方で、前記搬送体における前記記録媒体の支持領域以外の領域へは熱線が照射されないように、前記熱線の照射領域を規定する請求項１に記載の記録装置。
3. 前記照射領域規定手段は、前記搬送体による前記記録媒体の搬送方向に対して直交する方向に沿った前記記録媒体の幅全体に亘って前記熱線が照射されるように前記照射領域を規定する請求項１又は請求項２に記載の記録装置。
4. 前記照射領域規定手段は、前記熱源に対して移動可能に設けられたシャッター部材よりなり、前記シャッター部材には前記熱線の照射領域を規定しつつ熱線を通過させる照射開口部が形成されている請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の記録装置。
5. 前記シャッター部材には、開口幅が異なる複数の照射開口部が形成されている請求項４に記載の記録装置。
6. 前記シャッター部材には、前記熱線を遮断する遮断部が設けられている請求項４又は請求項５に記載の記録装置。
7. 前記シャッター部材は、前記記録媒体の搬送方向に沿って移動可能に設けられ、前記遮断部は前記シャッター部材の移動方向において前記照射開口部に隣り合う位置に設けられている請求項６に記載の記録装置。
8. 記録を施すために液体が付着された記録媒体を搬送体によって支持しつつ搬送する途中で前記記録媒体に熱源からの熱線を照射することにより前記液体を加熱乾燥して記録する記録方法であって、
   前記搬送体における前記熱線による受熱可能領域と前記記録媒体との重なりに応じて前記熱線の照射領域を規定することを特徴とする記録方法。

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