JP2009137176A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ライン型記録ヘッドを小型な機構で効率よく冷却する画像記録装置を提供する。
【解決手段】画像記録装置１は、搬送される記録媒体１０の搬送方向と直交する方向に、少なくとも当該記録媒体１０の幅以上に亘って配設される少なくとも２つ以上のライン記録ヘッド１８と、該ライン記録ヘッド１８を記録媒体１０の搬送方向に所定の間隔だけ離間して保持するヘッドホルダ１７と、該ヘッドホルダ１７における記録媒体１０の搬送方向と平行な方向の両側面に亘って延設されたヘッドホルダ補強部材３０と、ヘッドホルダ１７における記録媒体１０の搬送方向と平行する方向の側面に設けられて空気流を発生する冷却手段２０と、冷却手段２０が発生した空気流をライン記録ヘッド１８に向けて噴射すべくヘッドホルダ補強部材３０を覆うように設けられ、ライン記録ヘッド１８の長手方向に沿って配設されたダクト１９とを有する。
【選択図】 図３

Description

本発明は、記録媒体上にインクを噴射して画像記録を行うライン型記録ヘッドを小型な機構で効率よく冷却する画像記録装置に関する。

従来、簡便且つ安価に画像を記録する画像記録装置としては、インク吐出方式の記録ヘッドを用いる画像記録装置が一般的に知られている。
この画像記録装置により、濃度の高い画像の記録や、連続した記録等を行うと、記録ヘッドの温度が上昇してインクの吐出状態が変化し、記録画像の品質が不安定になる。

このような記録ヘッドの温度上昇による悪影響を無くし、安定した品質の記録を行うために、例えば特許文献１は、記録ヘッドを冷却する技術を開示している。
特開平１０−２９１３００号公報

ところで、特許文献１の画像記録装置はシリアル型の印字ヘッドを備えている。通常、シリアル型の画像記録装置は小型のもが一般的であるが、特許文献１の画像記録装置は、詳細な説明や図１、図２等を見ると、連続紙を使用する大掛かりな装置となっている。

このように連続した記録等を行う記録ヘッドは上述したように記録ヘッドの温度が上昇して画像品質に悪影響を及ぼすので、特許文献１では、図４に示されるような、記録ヘッドに接して冷却液が移送されるように構成された、これまた大掛かりな液体循環系に関する構成が開示されている。

また、特許文献１には、段落０１１９に「所謂ラインプリンタ形態のものに対してはプリント媒体の幅に対応した範囲にわたって吐出口を配列したプリントヘッド（記録ヘッド）とすればよい」という記載がみられる。

これは、特許文献１の記録ヘッド冷却機構がライン型の記録ヘッドにも適用できると示唆したものと思えるが、単に段落０１１９における示唆のみで、ライン型の記録ヘッドの場合における冷却機構の具体的な構成の開示はどこにも記載がない。

本来、シリアル型とライン型では、記録ヘッドの動作も、記録ヘッド周囲の部材の構成も大きく異なるものである。したがって、単に「プリント媒体の幅に対応した範囲にわたって吐出口を配列したプリントヘッドとすればよい」だけでは、このような記録ヘッドをどのように冷却するものか、その冷却機構も冷却方法も全く不明という他はない。

本発明は、上記課題を解決するために、ライン型記録ヘッドを小型な機構で効率よく冷却する画像記録装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の画像記録装置は、搬送される記録媒体の搬送方向と直交する方向に、少なくとも当該記録媒体の幅以上に亘って配設される少なくとも２つ以上のライン記録ヘッドと、ライン記録ヘッドを記録媒体の搬送方向に所定の間隔だけ離間して保持するヘッドホルダと、ヘッドホルダにおける記録媒体の搬送方向と平行する両側面に亘って延設されたヘッドホルダ補強部材と、ヘッドホルダにおける記録媒体の搬送方向と平行する側面に設けられ、空気流を発生する冷却手段と、冷却手段が発生した空気流をライン記録ヘッドに向けて噴射すべくヘッドホルダ補強部材を覆うようにライン記録ヘッドの長手方向に沿って配設された空気流誘導部材と、を有することを特徴とする。

更に、上記課題を解決するために、本発明の画像記録装置は、搬送される記録媒体の搬送方向と直交する方向に、少なくとも当該記録媒体の幅以上に亘って配設される少なくとも２つ以上ライン記録ヘッドと、ライン記録ヘッドを記録媒体の搬送方向に所定の間隔だけ離間して保持するヘッドホルダと、ヘッドホルダにおける記録媒体の搬送方向と平行する側面に設けられ、空気流を発生する冷却手段と、ヘッドホルダにおける記録媒体の搬送方向と平行する両側面に亘って延設されたヘッドホルダ補強部材と、を有し、ヘッドホルダ補強部材は、冷却手段によって発生した空気流が流れる空気流流路を内部に形成し、空気流をライン記録ヘッドに向けて噴射する、ことを特徴とする。

本発明によれば、ライン型記録ヘッドを小型な機構で効率よく冷却する画像記録装置を提供することが可能となる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態における画像記録装置の全体構成を示す概略図である。尚、図１には本体筐体、駆動源、駆動伝達系等の図示を省略し、主要部の構成のみを示している。

図１に示すように、画像記録装置１は、給紙部２と、搬送機構３と、画像記録部４と、排紙部５と、インク供給部２２と、制御部６とを備えている。
給紙部２は、給紙トレイ７と、ピックアップローラ８と、レジストローラ対９と、を備えている。

給紙トレイ７は、複数枚の記録媒体１０を収容している。尚、図１においては、一例として１つの給紙トレイ７のみを示しているが、配置される給紙トレイは、これに限ることなく、複数個の給紙トレイを同時にセットした多段型の給紙トレイとしてもよい。

また、各給紙トレイ７には、それぞれにサイズが異なる記録媒体１０を収容することができる構成となっている。給紙トレイ７には、不図示の検知部が設けられており、給紙トレイ７に収容されている記録媒体１０のサイズを検出するようになっている。

ピックアップローラ８及びレジストローラ対９は、画像記録装置１の不図示の本体フレームに回転可能に支持されている。
これらピックアップローラ８及びレジストローラ対９には、当該ピックアップローラ８及びレジストローラ対９に駆動力を供給する図示しない共通の駆動力伝達系が接続されている。この駆動力伝達系には、図示しないモータが接続されている。このモータの回転により、ピックアップローラ８及びレジストローラ対９が回転駆動される。

ピックアップローラ８は、給紙トレイ７から記録媒体１０を１枚ごと取り出して、搬送経路下流側（図の右方）に配置されているレジストローラ対９に給送する。ピックアップローラ８により給送される記録媒体１０は、レジストローラ対９に当接した後、一時的に停止して、記録媒体１０の搬送方向の傾き、すなわち斜行が矯正される。

レジストローラ対９は、斜行が矯正された記録媒体１０を、記録タイミングに応じて搬送機構３に給送する。
搬送機構３は、駆動ローラ１１と、従動ローラ１２と、搬送ベルト１３と、テンションローラ１４と、プラテン１５と、吸引ファン１６とを備えている。

搬送ベルト１３は無端状の環状ベルトであり、特には図示しないが、複数の孔が形成されている。この搬送ベルト１３は、駆動ローラ１１、従動ローラ１２及びテンションローラ１４に掛け渡されている。テンションローラ１４は、搬送ベルト１３の下方内側から搬送ベルト１３に圧接して搬送ベルト１３を弛みの無いように張設している。そして、駆動ローラ１１に接続された図示しないモータを駆動させることにより、搬送ベルト１３を図の時計回り方向に移動させ、給紙部２から給送された記録媒体１０を下流側に搬送する。

プラテン１５は、駆動ローラ１１と従動ローラ１２との間において、少なくとも画像記録部４と対向する領域が平面となるように加工されており、且つ、複数の孔が形成されている。

吸引ファン１６は、プラテン１５の下部に接して配置されている。吸引ファン１６はプラテン１５に形成された複数の孔及び搬送ベルト１３に形成された複数の孔を介して外気を吸引する。これにより、記録媒体１０が搬送ベルト１３上に吸引されて搬送される。

画像記録部４は、ヘッドホルダ１７と、複数のライン記録ヘッド１８を備えている。複数のライン記録ヘッド１８は、ヘッドホルダ１７により、記録媒体１０の搬送方向に所定の間隔だけ離間して保持・固定されている。

図２は、画像記録部４のヘッドホルダ１７の内部の構成を示す斜視図である。尚、図２は、図１に示すヘッドホルダ１７の左側半分の構成を代表的に示している。以下、図１と共に図２も参照しながら説明を続ける。

ヘッドホルダ１７は、略箱形状の構造を成し、内部に空気流誘導部材としてダクト１９が配設されている。このダクト１９の両側に、記録媒体１０の幅以上に亘る長さで延在する上述したライン記録ヘッド１８が配置されている。

尚、本実施の形態では、記録媒体１０の搬送経路の上流側（図の左方）から下流側（図の右方）の順に、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）、Ｍ（マゼンタ）、及びＹ（イエロー）のインクを吐出する４列のライン記録ヘッド１８Ｃ、ライン記録ヘッド１８Ｋ、ライン記録ヘッド１８Ｍ、ライン記録ヘッド１８Ｙを略等間隔に配設した構成としている。

ヘッドホルダ１７の、記録媒体１０の搬送方向と平行な方向の、つまり記録主走査方向の側面には、空気流を発生する冷却手段としてのファン２０が取り付けられている。本実施の形態では、片側２個、両側合わせて合計４個のファン２０−１〜２０−４が取り付けられている。これらのファン２０−１〜２０−４には、それぞれジョイントダクト２１が連設されている。

ジョイントダクト２１は、末広がりに形成された大口径側がファン２０に連結され、小口径側が、ヘッドホルダ１７の側面に形成されている図では陰になって見えない開口部に連結されている。

ジョイントダクト２１は、ファン２０の回転により発生する空気流を、ヘッドホルダ１７の内部に形成されているダクト１９に送出する流路をなしている。
上記の画像記録部４は、更に、インク分配器２３を備えている。このインク分配器２３は、チューブ２４を介してインク供給部２２と連結されている。インク供給部２２には、特には図示しないが、上記のＣ（シアン）、Ｋ（ブラック）、Ｍ（マゼンタ）、及びＹ（イエロー）各色のインクカートリッジが装着されている。

そして、インク供給部２２のＣ（シアン）及びＫ（ブラック）のインクは、チューブ２４を介して上流側のインク分配器２３ａに供給され、Ｍ（マゼンタ）及びＹ（イエロー）のインクは、チューブ２４を介して下流側のインク分配器２３ｂに供給される。なお、インク分配器２３は、内部でインクが混ざり合わないようにそれぞれのインク色毎にインク貯留室が形成されている。

各インク分配器２３ａ、２３ｂには、チューブ２５により、それぞれダクト１９の両側に配置されているライン記録ヘッド１８が接続されている。
具体的には図１及び図２に示す上流側のインク分配器２３ａは、２本のチューブ２５を介して、ダクト１９の両側に配置されているライン記録ヘッド１８Ｃ及び欄記録ヘッド１８Ｋに、それぞれＣ（シアン）及びＫ（ブラック）のインクを分配して供給する。

図１に示し図２には図示を省略した下流側のインク分配器２３ｂは、２本のチューブ２５を介して、ダクト１９の両側に配置されているライン記録ヘッド１８Ｍ及びライン記録ヘッド１８Ｙに、それぞれＭ（マゼンタ）及びＹ（イエロー）のインクを分配して供給する。

ライン記録ヘッド１８による記録媒体１０への画像記録の進行に応じてインク分配器２３内のインクが消費されると、インク供給部２２からチューブ２４を介してインク分配器２３の消費に対応するインクが補給される。

また、ダクト１９の両側面、つまりライン記録ヘッド１８と対向する面には、ファン２０からジョイントダクト２１を介してダクト１９内に送出された空気流をライン記録ヘッド１８に向けて噴射するための複数の出口孔２６が形成されている。

これらの空気流の出口孔２６は、ライン記録ヘッド１８の延在方向（記録の主走査方向）に略均等な間隔で形成されており、ライン記録ヘッド１８に向けて空気流を噴射する。
このように、各ライン記録ヘッド１８Ｃ〜１８Ｙは、ダクト１９の側面の出口孔２６から噴射される空気流によって冷却され、適正な温度環境のもとで、搬送機構３の搬送ベルト１３により上流から下流へ搬送される記録媒体１０に、４色のインクを吐出して、品質の良い画像を記録する。

画像を記録された記録媒体１０は排紙部５へと排出される。排紙部５は、搬出ローラ対２７と、排紙トレイ２８とを備えている。搬出ローラ対２７は記録された記録媒体１０を排紙トレイ２８へ排出する。排紙トレイ２８は、排出された記録済みの記録媒体１０を収納する。

制御部６は、例えばＣＰＵ(central processing unit）、ＲＡＭ(Random Access Memory)、ＲＯＭ(read only memory)等を有するコンピュータで構成され、画像記録装置１における上述した主要構成部を含む各構成部を駆動制御する。

本例の画像記録装置１は、さらに不図示のメンテナンスユニットと昇降機構が設けられている。メンテナンスユニットは、ライン記録ヘッド１８のノズル面をワイピングや吸引等、公知のクリーニング手段によってクリーニングを行なう。また、昇降機構は、搬送機構３を上下移動させることで搬送機構３と画像記録部４との間隔を変化させている。

この上下の移動量は、例えば記録媒体１０の厚さに応じて制御される。すなわち、記録媒体１０の表面と画像記録部４のライン記録ヘッド１８との間には、ライン記録ヘッド１８から吐出されるインク滴が、記録媒体１０の表面に適正な状態で着弾するための間隔が定まっている。この定まった間隔に維持されるように、搬送機構３の上下移動が、記録媒体１０の厚さに応じて制御される。

また、搬送機構３は、記録媒体１０のジャム発生時やライン記録ヘッド１８のクリーニング時において、画像記録位置よりもさらに下方の待機位置に下降移動することができるようになっている。

図３(a) は、第１の実施の形態における画像記録部４の断面図であり、同図(b) は画像記録部４の同図(a) のＡ−Ａ´矢視平面図である。尚、同図(a),(b) には、図１及び図２と同一構成部分には、図１及び図２と同一の番号を付与して示している。

ライン記録ヘッド１８は、上述したようにヘッドホルダ１７に保持・固定されているため、ヘッドホルダ１７に歪み等が生じると、ライン記録ヘッド１８から吐出されるインクが所望の着弾位置に着弾せず、印字精度に大きな影響を与えてしまう。そのため、ヘッドホルダ１７は剛性を確保する必要がある。

そこで本実施形態では、図３(a),(b) に示すように、画像記録部４は、ヘッドホルダ１７の記録媒体１０の搬送方向（図の左右方向）と平行する方向の両側面に亘って延設されたヘッドホルダ補強部材３０を備えている。

このヘッドホルダ補強部材３０は、各ライン記録ヘッド１８間に該ライン記録ヘッド１８の長手方向と略平行となるように両側面に亘って延設されている。つまり、ライン記録ヘッド１８Ｃとライン記録ヘッド１８Ｋとの間、ライン記録ヘッド１８Ｋとライン記録ヘッド１８Ｍとの間、ライン記録ヘッド１８Ｍとライン記録ヘッド１８Ｙとの間に計３個のヘッドホルダ補強部材３０−１〜３０−３が設けられている。これらヘッドホルダ補強部材３０−１〜３０−３のうち、ヘッドホルダ補強部材３０−１及び３０−３には、ダクト１９が配置され、該ダクト１９は、ヘッドホルダ補強部材３０−１及び３０−３を覆うように配置されている。このようにすることで、ダクト１９をライン記録ヘッド１８近傍に配置することができ、且つヘッドホルダ補強部材３０近傍のスペースを有効に活用することができる。

このダクト１９の内部には、中央に仕切り板３２が設けられている。これによりダクト１９は、ヘッドホルダ補強部材３０と仕切り板３２とにより、ファン２０から発生した空気流を案内するための独立した２つの空間（空気流流路）３１が形成される。これら２つの空気流流路３１は、互いに長手方向の端部は、一方が開放され他方は塞がれた形状になっている。つまり、空気流流路３１の一方の端部は、ヘッドホルダ１７の側面に設けられた開口部２９を介してファン２０と連通し、他方の端部はヘッドホルダ１７の側面によって塞がれている。具体的に搬送方向上流側に設けられたダクト１９について説明すると、ファン２０−１により生じた空気流をジョイントダクト２１及び開口部２９を介してり空気流流路３１−１に流入させる。そして、空気流流路３１−１に流入した空気流は、出口孔２６（図２も参照）から図の矢印で示すように、ライン記録ヘッド１８Ｃに向けて噴射される。また、ファン２０−２により生じた空気流は、ジョイントダクト２１及び開口部２９を介して空気流流路３０−２に流入し、出口孔２６から図の矢印で示すようにライン記録ヘッド１８Ｋに向けて噴射される。このようにして、ライン記録ヘッド１８Ｃ及び１８Ｋの冷却を行っている。なお、搬送方向下流側に設けられたダクト１９も同様な構成をしているため説明は省略する。

ダクト１９の上面には、インク分配器２３が当接又は近接して配置されている。このインク分配器２３は、ライン記録ヘッド１８から吐出されるインクの吐出方向から見て、少なくとも一部がヘッドホルダ補強部材３０と重なるように配置されている。このようにインク分配器２３を配置することで装置を小型化することができる。

次に、上記のように構成された本実施形態の画像記録装置１におけるライン記録ヘッド１８の冷却動作について説明する。尚、画像記録動作は通常に行われる動作であるので説明は省略する。

先ず、画像記録動作が開始されると、制御部６は、ヘッドホルダ１７に設置されている４個のファン２０を全て駆動する。ファン２０の駆動により発生した空気流は、ジョイントダクト２１を介してヘッドホルダ１７の側面の開口部２９を通り、この開口部２９に連結するダクト１９内に流れ込む。

このとき、画像記録装置１の装置本体前側（図３(b) では下側）に配置されたファン２０−１及び２０−４の空気流は、装置本体後側（図３(b) では上側）に向かって流れ、装置本体後側に配置されたファン２０−２及び２０−３の空気流は装置本体前側に向かって流れる。

双方の空気流は、ダクト１９内の仕切り板３２によって独立した空気流流路３１が形成されているため、互いが干渉せずに反対方向に流すことができる。そのため、例えば、画像記録動作中に常時全てのファン２０を駆動させずに画像記録部４のライン記録ヘッド１８の近傍に温度センサを設置して、検知した温度によりファン２０−１〜２０−４を選択的に駆動制御してもよい。

ダクト１９に流入した空気流は、ダクト１９の側面に設けられた各出口孔２６から吹き出して、ライン記録ヘッド１８の側面に当たって、ライン記録ヘッド１８を冷却する。
以上のように、本実施形態によれば、ヘッドホルダ補強部材３０を設け、且つこのヘッドホルダ補強部材３０を覆うようにダクト１９を配置することにより、ヘッドホルダ１７の剛性を維持させつつ、ダクト１９を各ライン記録ヘッド１８近傍に配置させることができる。これにより、ヘッドホルダ１７の歪みを防止できると共に、ライン記録ヘッド１８を効率よく冷却することができる。また、ダクト１９は、ヘッドホルダ補強部材３０を覆うように配置されているため、ヘッドホルダ補強部材３０近傍のスペースを有効に活用することができ、省スペースでライン記録ヘッド１８の冷却を行うことができる。

尚、本実施の形態では、ファン２０をヘッドホルダ１７の側面に４個設けたが、この数には限定されず、ファン２０を画像記録動作中に常時駆動させているのであれば、ファン２０の数は何個でもよい。例えば、搬送方向上流側のダクト１９及び搬送方向下流側のダクト１９に対して、それぞれ１つずつ計２個のファンを設け、各ライン記録ヘッド１８の冷却を行ってよい。また、ファン１個で各ライン記録ヘッド１８の冷却を行う場合は、搬送方向上流側のダクト１９と搬送方向下流側のダクト１９とを連通するような連通部材を設けることで各ライン記録ヘッド１８の冷却を行うことができる。この時、ダクト１９内部に設けられた仕切り板３２は省略することも可能である。

（第２の実施の形態）
図４は、第２の実施の形態における画像記録部の断面図である。尚、本例における画像記録装置は、以下に述べる点を除いて、図１に示した画像記録装置１の構成と同一である。また、図４には、図１乃至図３と同一の構成部分には図１乃至図３と同一の番号を付与して示している。

図４に示すように、本例においても、ヘッドホルダ１７の内部には、記録媒体１０の搬送方向（図の左右方向）と平行する方向の両側面に亘って、３個のヘッドホルダ補強部材３３（３３−１、３３−２、３３−３）が延設されている。

ただし、本例では、３個のヘッドホルダ補強部材３３−１〜３３−３のうち、中央のヘッドホルダ補強部材３３−２は、図３(a),(b) に示した第１の実施の形態におけるヘッドホルダ補強部材３０−２と同一の形状であるが、記録媒体１０の搬送方向上流側と下流側でインク分配器２３ａ及び２３ｂの下方に配置される２個のヘッドホルダ補強部材３３−１及び３３−３の形状が、第１の実施の形態の場合と異なる。すなわち、前述した第１の実施形態では、ヘッドホルダ補強部材３０−１及び３０−３を覆うように空気流誘導部材としてのダクト１９を配置することで空気流流路を形成したが、本実施形態では、ヘッドホルダ補強部材３３−１及び３３−３の内部を空洞に形成することで空気流流路を形成している。すなわち、本実施形態のヘッドホルダ補強部材３３−１及び３３−３は、ヘッドホルダ１７の剛性を維持させると共に、空気流誘導部材としての機能も果たしている。

このヘッドホルダ補強部材３３−１及び３３−２は、内部を空洞に形成しているが、この空洞の中央には仕切り板３４が設けられている。これにより、ヘッドホルダ補強部材３３−１及び３３−３の内部の空洞には、独立した２つの空気流流路３１−１及び３１−２が形成される。この空気流流路３１−１及び３１−２は、ファン２０（２０−１〜２０−４）からの空気流を誘導して各ライン記録ヘッド１８（１８Ｃ〜１８Ｙ）の冷却を行なっている。

このように本実施の形態においては、ヘッドホルダ１７に必須な剛性を保つために設けられたヘッドホルダ補強部材３３−１及び３３−３が、ライン記録ヘッド１８を冷却するための空気流を誘導する空気流誘導部材を兼ねている。この兼ね合いの構成を除けば、それ以外の構成及び動作は、第１の実施の形態と同様である。

以上のように、本実施の形態によれば、空気流誘導部材を削減することができため、さらに小型化できると共に、ヘッドホルダ補強部材３３をライン記録ヘッド１８近傍に配置することができるため、効率良いライン記録ヘッドの冷却を行なうことができる。

（第３の実施の形態）
図５(a) は、第３の実施の形態における画像記録部の斜視図であり、図５(b) は、画像記録部を同図(a) の矢印Ｄ方向に見た図であり、同図(c) は、同図(a) のＢ−Ｂ´断面矢視図であると共に同図(ｂ) のＣ−Ｃ´断面矢視図である。本実施の形態では、複数の記録ヘッドを千鳥状に配置することでライン記録ヘッドを構成した際、冷却ムラを生じさせることなく、すべての記録ヘッドに対して均一に冷却を行うことのできる構成について説明する。

尚、同図(a) ,(b) , (c)は、ライン記録ヘッド１８Ｃを冷却するための構成を中心に示した図となっているが、他のライン記録ヘッド１８Ｋ，１８Ｍ，１８Ｙに対しても同様な構成をしている。また、本例における画像記録装置の装置本体の構成は、以下に述べる点を除いて、図１に示した画像記録装置１の構成と同一である。また、図５(a),(b),(c) には、図１乃至図４に示した構成と同一構成又は同一の機能を有する部分には、図１乃至図４と同一の番号を付与して示している。

図５(a)に示すように本実施の形態のライン記録ヘッド１８Ｃは、搬送される記録媒体１０の幅以上となるように６個の記録ヘッドをそれぞれ千鳥状に配置した構成となっている。なお、記録媒体１０の搬送方向上流側の３個の記録ヘッドによって形成される列を記録ヘッド列３５ａとし、搬送方向下流側の３個の記録ヘッドによって形成さえる列を記録ヘッド列３５ｂとする。

記録ヘッド列３５ａは、記録ヘッド列３５ｂよりも、ヘッドホルダ補強部材３３−１から遠い方に配列されている。つまり記録ヘッド列３５ａと３５ｂは、副走査方向に一定間隔離れて配置されているが、記録動作のタイミングは、制御部６により制御されて、同一ラインの主走査線上に記録することが可能である。

インク分配器２３ａには、気流ガイド３６が形成される。この気流ガイド３６は、図５(a),(c) に示すように記録ヘッド列３５ａと３５ｂのうち、ヘッドホルダ補強部材３３−１から遠い方の記録ヘッド列３５ａの記録ヘッドに対応した出口孔２６に配置されている。そして、気流ガイド３６の先端部は、記録ヘッド列３５ａのそれぞれの記録ヘッド近傍まで延設されている。それ以外の構成は、第２の実施の形態と同様である。

このように構成されることで、ファン２０の駆動により発生された空気流は、ヘッドホルダ補強部材３３−１の空気流流路３１−１及び３１−２に流れ込み、出口孔２６からライン記録ヘッド１８Ｃに向けて噴射される。

このとき、ヘッドホルダ補強部材３３−１から遠い方の記録ヘッド列３５ａに対応する空気流は、気流ガイド３６に案内され、拡散することなく確実に記録ヘッド列３５ａのそれぞれの記録ヘッドに吹き当たる。

以上のように、本実施の形態によれば、記録ヘッドを千鳥状に配列してライン記録ヘッド１８を構成した場合でも、簡明な構成ですべての記録ヘッドを均一に冷却することができる。

（第４の実施の形態）
図６は、第４の実施の形態における画像記録部の平面図である。尚、本例における画像記録装置の装置本体の構成は、以下に述べる点を除いて、図１に示した画像記録装置１の構成と同一である。また、図６には、図１乃至図５に示した構成と同一構成又は同一の機能を有する部分には、図１乃至図５と同一の番号を付与して示している。

本実施形態において、３個のヘッドホルダ補強部材３３は、中央部のヘッドホルダ補強部材３３−２も含めて、図４に示す第２の実施の形態における２個のヘッドホルダ補強部材３３−１及び３３−３と同様な形状で構成されている。

また、ライン記録ヘッド１８と平行するヘッドホルダ１７の給紙側の側面３７ａ及び排紙側の側面３７ｂは、内部を空洞に形成され、ここに空気流流路４０ａ及び４０ｂが形成されている。

これら空気流流路４０ａ及び４０ｂの長手方向の端部は、それぞれ一方がヘッドホルダ１７に設けられた開口部３８に連通して開放され、他方は塞がれた形状になっている。
また、側面３７ａ及び側面３７ｂのライン記録ヘッド１８側には、特には図示しないが、ライン記録ヘッド１７の主走査方向に略均等な間隔で配列した出口孔がライン記録ヘッド１８に対向して形成されていて、空気流の出口となっている。なお、ヘッドホルダ１７には、ヘッドホルダ補強部材３３−２の内部に形成された空気流流路３１−１及び３１−２と対応する位置に開口部３９が形成されている。これ以外の構成は、第２の実施の形態と同じである。

このように構成された本実施形態では、ファン２０−１の駆動により発生した空気流は、ジョイントダクト２１により分流されて開口部２９及び開口部３９を介してヘッドホルダ補強部材３３−１及び３３−２内部に形成された空気流流路３１−１に送られる。そして、空気流流路３１−１に送られた空気流は、それぞれ出口孔３６を介してライン記録ヘッド１８Ｃ及びライン記録ヘッド１８Ｋの搬送方向下流側の側面に噴射される。また、ファン２０−２の駆動により発生した空気流は、ジョイントダクト２１により分流され、開口部３８及び開口部２９を介して側面３７ａ内部に形成された空気流流路４０ａ及びヘッドホルダ補強部材３３−１内部に形成された空気流流路３１−２に送られる。そして、空気流流路４０ａ及び空気流流路３１−２に送られた空気流は、出口孔を介してライン記録ヘッド１８Ｃ及びライン記録ヘッド１８Ｋの搬送方向上流側の側面に噴射される。同様に、ファン２０−３により発生した空気流は、ライン記録ヘッド１８Ｍ及びライン記録ヘッド１８Ｙの搬送方向上流側の側面に噴射され、ファン２０−４により発生した空気流は、ライン記録ヘッド１８Ｍ及びライン記録ヘッド１８Ｙの搬送方向下流側の側面に噴射される。このように、各ライン記録ヘッド１８の搬送方向上流側及び下流側の両側面に向けて空気流を噴射して冷却を行なっている。

以上のように、本実施の形態によれば、装置を大型化することなく、各ライン記録ヘッド１８の両側面から空気流を噴射させることができるため、更に効率良く冷却させることができる。

尚、本実施の形態では、同一のファン２０の空気流を異なるヘッドに対して送風する構成としたが、ジョイントダクト２１及びヘッドホルダ１７側面の開口部を変更して、同一のファン２０の空気流を同一のライン記録ヘッド１８に送風するようにしても良い。

このようにすれば、記録する画像により使用される色が異なる場合に、色毎に異なるライン記録ヘッド１８の温度に対して、上述した温度検知によるファン２０の駆動制御を色毎に行うことができ、電力の消費を削減することができる。

なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものでなく、実施段階では、その要旨を変更しない範囲で種々変形することが可能である。

本発明の第１の実施の形態における画像記録装置の全体構成を示す概略図である。 第１の実施の形態における画像記録装置の画像記録部のヘッドホルダの内部の構成を示す斜視図である。 (a) は第１の実施の形態における画像記録部の断面図、(b) は画像記録部の(a) のＡ−Ａ´矢視平面図である。 第２の実施の形態における画像記録部の断面図である。 (a) は第３の実施の形態における画像記録部の斜視図、(b) は画像記録部を(a) の矢印Ｄ方向に見た図、(c) は(a) のＢ−Ｂ´断面矢視図であると共に(ｂ) のＣ−Ｃ´断面矢視図である。 第４の実施の形態における画像記録部の平面図である。

符号の説明

１ 画像記録装置
２ 給紙部
３ 搬送機構
４ 画像記録部
５ 排紙部
６ 制御部
７ 給紙トレイ
８ ピックアップローラ
９ レジストローラ対
１１ 駆動ローラ
１２ 従動ローラ
１３ 搬送ベルト
１４ テンションローラ
１５ プラテン
１６ 吸引ファン
１７ ヘッドホルダ
１８（１８Ｃ、１８Ｋ、１８Ｍ、１８Ｙ） ライン記録ヘッド
１９ 空気流路形成部材
２０（２０−１、２０−２、２０−３、２０−４） ファン
２１ ジョイントダクト
２２ インク供給部
２３（２３ａ、２３ｂ） インク分配器
２４、２５ チューブ
２６ 空気流の出口孔
２７ 搬出ローラ対
２８ 排紙トレイ
２９ 開口部
３０ ヘッドホルダ補強部材
３１ 空気流流路
３２ 仕切り板
３３（３３−１、３３−２、３３−３） ヘッドホルダ補強部材
３４ 仕切り板
３５（３５ａ、３５ｂ） 記録ヘッド列
３６ 気流ガイド

Claims (9)

1. 搬送される記録媒体の搬送方向と直交する方向に、少なくとも当該記録媒体の幅以上に亘って配設される少なくとも２つ以上のライン記録ヘッドと、
   前記ライン記録ヘッドを前記記録媒体の搬送方向に所定の間隔だけ離間して保持するヘッドホルダと、
   前記ヘッドホルダにおける前記記録媒体の搬送方向と平行する両側面に亘って延設されたヘッドホルダ補強部材と、
   前記ヘッドホルダにおける前記記録媒体の搬送方向と平行する側面に設けられ、空気流を発生する冷却手段と、
   前記冷却手段が発生した空気流を前記ライン記録ヘッドに向けて噴射すべく前記ヘッドホルダ補強部材を覆うように前記ライン記録ヘッドの長手方向に沿って配設された空気流誘導部材と、
   を有することを特徴とする画像記録装置。
2. 搬送される記録媒体の搬送方向と直交する方向に、少なくとも当該記録媒体の幅以上に亘って配設される少なくとも２つ以上ライン記録ヘッドと、
   前記ライン記録ヘッドを前記記録媒体の搬送方向に所定の間隔だけ離間して保持するヘッドホルダと、
   前記ヘッドホルダにおける前記記録媒体の搬送方向と平行する側面に設けられ、空気流を発生する冷却手段と、
   前記ヘッドホルダにおける前記記録媒体の搬送方向と平行する両側面に亘って延設されたヘッドホルダ補強部材と、を有し、
   前記ヘッドホルダ補強部材は、前記冷却手段によって発生した空気流が流れる空気流流路を内部に形成し、前記空気流を前記ライン記録ヘッドに向けて噴射する、
   ことを特徴とする画像記録装置。
3. 前記ヘッドホルダ補強部材は、各ライン記録ヘッドの間に配置される、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像記録装置。
4. 前記ヘッドホルダの前記両側面に前記冷却手段を設置し、前記空気流誘導部材内部に仕切り板を設けて前記空気流誘導部材の両側のライン記録ヘッドをそれぞれ独立して冷却する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
5. 前記ヘッドホルダの前記両側面に前記冷却手段を設置し、前記ヘッドホルダ補強部材の内部に形成された前記空気流流路に仕切り板を設けて、前記ヘッドホルダ補強部材の両側のライン記録ヘッドをそれぞれ独立して冷却する、ことを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
6. 前記ライン記録ヘッドにインクを分配するインク分配器をさらに有し、該インク分配器は、前記ライン記録ヘッドから吐出されるインクの吐出方向において、少なくとも一部が前記ヘッドホルダ補強部材と重なるように配置されている、ことを特徴とする請求項３に記載の画像記録装置。
7. 前記インク分配器には、前記冷却手段によって発生した空気流を前記ライン記録ヘッドまで案内するガイド部が設けられている、ことを特徴とする請求項６に記載の画像記録装置。
8. 前記ライン記録ヘッドは、複数の記録ヘッドを千鳥状に配置して構成され、
   前記ガイド部は、前記千鳥状に配置された前記記録ヘッドのうち前記ヘッドホルダ補強部材よりも遠い方の記録ヘッドの近傍まで延びている、ことを特徴とする請求項７に記載の画像記録装置。
9. 前記ヘッドホルダは、少なくとも前記ライン記録ヘッドに平行する側壁の内部に前記空気流が流れる空気流流路を形成し、該空気流流路から前記ライン記録ヘッドに空気流を噴射する、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像記録装置。

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