JP2007030450A - 画像記録装置が備えるインク供給システム - Google Patents
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Abstract
【課題】インクの安定供給のために、従来の負圧安定化機構を複数の記録ヘッドを有する記録ヘッド群を備えた画像記録装置に採用した場合、複数のインク供給経路が必要となり、装置全体の大型化や供給経路の密集化による記録ヘッド交換による保守性の悪化及び高コスト化を招いてしまう。
【解決手段】本発明は、インク供給系12より供給されたインクを蓄えるリザーバタンク2と、リザーバタンク2より供給されたインクを記録ヘッド群4の各記録ヘッドに対し分配して供給するインクチャンバ3と、を少なくとも備え、リザーバタンク2は、インクチャンバ3を介して各記録ヘッドの複数のインク吐出口内のインクに対し所定の負圧状態を保持すると共に、インクチャンバ3が記録ヘッド群4の各記録ヘッドに対し、インク供給経路の圧損を均一化したインク供給を行なう。
【選択図】図1
【解決手段】本発明は、インク供給系12より供給されたインクを蓄えるリザーバタンク2と、リザーバタンク2より供給されたインクを記録ヘッド群4の各記録ヘッドに対し分配して供給するインクチャンバ3と、を少なくとも備え、リザーバタンク2は、インクチャンバ3を介して各記録ヘッドの複数のインク吐出口内のインクに対し所定の負圧状態を保持すると共に、インクチャンバ3が記録ヘッド群4の各記録ヘッドに対し、インク供給経路の圧損を均一化したインク供給を行なう。
【選択図】図1
Description
本発明は、インク供給系より供給されるインクを記録ヘッド内の複数のインク吐出口に対し安定に供給する画像記録装置が備えるインク供給システムに関する。
近年、簡便、安価且つ高速に画像を記録できる画像記録装置としては、固定されたキャリッジ上に複数の記録ヘッドを列状に配設する記録ヘッド群(ライン型インクヘッドモジュール)を搭載し、搬送される記録媒体に対し画像を記録する画像記録装置が実用化されている。一般的にこの記録ヘッド群は、記録媒体の搬送方向と直交する方向(記録媒体の幅方向)に沿って、且つ記録媒体の幅以上に複数のノズル(インク吐出口)からなるノズル列が構成されるように記録ヘッドが配設されている。カラー記録を行なう画像記録装置であれば、このカラー記録に対応した複数のノズル列を構成する必要がある。
このような構成の記録ヘッド群は、記録される画像の品質を高品質且つ安定化させるために、同一色の各記録ヘッドに対するインク供給時におけるインク経路の圧損を均一化する必要がある。
このようなインク経路の圧損を均一化する従来技術としては、例えば特許文献1に、インク経路の圧損を均一化したインク供給経路を有する画像記録装置が開示されている。図9には、特許文献1に開示される画像記録装置に設けられたインク供給システムが示されている。
この画像記録装置は、少なくとも一部分が変形可能な変形部71を設けるインク収納部72と、変形部71に対し押し広げる力を作用させることで所要の負圧(圧損)を容器内部に発生させるバネ73と、インク収納部72内の負圧増大に応じて内部に空気を導入する空気導入部74と、を設けている。
この画像記録装置は、少なくとも一部分が変形可能な変形部71を設けるインク収納部72と、変形部71に対し押し広げる力を作用させることで所要の負圧(圧損)を容器内部に発生させるバネ73と、インク収納部72内の負圧増大に応じて内部に空気を導入する空気導入部74と、を設けている。
本構成は、インク量に応じて変形可能な変形部71を設け、インクの増減に応じてインクタンク内部のインクが充填されていない空間に空気導入部74により空気を導入し安定した負圧を得ることで安定的にインクを供給している。
また、特許文献2に開示される画像記録装置に設けられたインク供給システムは、複数色のインクに対応して設けられた各記録ヘッドと、各記録ヘッドに対応するインク供給源と、各記録ヘッドとインク供給源とを繋ぐ各インク供給管を有する構成が開示されている。この構成において、インク供給経路長は、固着が生じやすいインクに対応したものほど短くなるように構成されている。
特開2003−251826号公報
特許第2738777号公報
しかしながら、前述した特許文献1に開示されているインク供給経路を有する画像記録装置では、例えば記録ヘッド群(ライン型インクヘッドモジュール)といった複数の記録ヘッドを備えるインクジェットプリンタにおいて、負圧安定化機構を各記録ヘッドに設けると、負圧を安定させる機構と各記録ヘッドの間にヘッド個数分のインク供給経路が必要となる。このように複数の供給経路を設けることは、装置全体の大型化、供給経路の密集化による記録ヘッド交換時の保守性の悪化、及び高コスト化につながってしまう。
また、特許文献2に開示されている画像記録装置に設けられたインク供給システムは、インク経路長をインクの固着特性を考慮して決定している。
この構成は、インクの増粘によって生じるインク経路のつまりによるインク不吐出を防止している。しかし、特許文献1に開示されているインク経路の圧損の均一化という観点からは有効ではない。
この構成は、インクの増粘によって生じるインク経路のつまりによるインク不吐出を防止している。しかし、特許文献1に開示されているインク経路の圧損の均一化という観点からは有効ではない。
また、例えば記録ヘッド群(ライン型インクヘッドモジュール)といった複数の記録ヘッドを備えるインクジェットプリンタにおいて、各色の記録ヘッド群毎に複数の記録ヘッドに対し、インク特性に応じた経路間の経路長差を設けることは、機構の複雑化、及び高コスト化につながってしまう。
また、このような記録ヘッド群の各記録ヘッドにおいては、各記録ヘッドの複数のインク吐出口内のインクに対し、所定の水頭圧を設定することで安定に動作させるタイプがある。この設定される所定の水頭圧は、画質の劣化防止のため各インク吐出口内のインクに対して略同一である必要がある。
よって本発明は、記録ヘッド群を構成する複数の記録ヘッド内における各インク吐出口までのインク供給において、各インク吐出口内のインクを所定の水頭圧に設定できると共に、複数の記録ヘッドへのインク供給経路の圧損を均一化することができる画像記録装置が備えるインク供給システムを提供することを目的とする。
上記課題を解決するために、本発明の画像記録装置が備えるインク供給システムは、搬送される記録媒体に対し所定色のインクを吐出して画像記録するための記録ヘッドが複数設けられた記録ヘッド群を少なくとも1つ備え、インク供給系より供給される所定色のインクを記録ヘッド群の記録ヘッドが有する複数のインク吐出口へ供給する、画像記録装置が備えるインク供給システムであって、インク供給系より供給された所定色のインクを蓄えるリザーバタンクと、リザーバタンクより供給された所定色のインクを記録ヘッド群の各記録ヘッドに対し分配して供給するインクチャンバと、を少なくとも備え、インクチャンバ内部が所定の負圧状態で保持されることを特徴とする。
本発明は、記録ヘッド群を構成する複数の記録ヘッド内における各インク吐出口までのインク供給において、各インク吐出口内のインクを所定の水頭圧に設定できると共に、複数の記録ヘッドへのインク供給経路の圧損を均一化することができる画像記録装置が備えるインク供給システムを提供することができる。
以下、図面を参照して本発明の画像記録装置が備えるインク供給システムについて詳細に説明する。
図1は、画像記録装置と本発明に係る画像記録装置が備えるインク供給システムとの関係を示す概念的なブロック図である。
図1に示される画像記録装置11には、媒体搬送情報生成部15及び駆動部16を有する搬送機構14へ不図示の記録媒体を給送する給送系17と、搬送機構14により排出された画像記録済の記録媒体を収納する収納系18と、所定色のインクを蓄えると共に後述のインク供給システム1へ所定色のインクを供給するインク供給系12と、制御部13と、を少なくとも備えており、さらに本発明のインク供給システム1を少なくとも1つ備えている。
この画像記録装置11の制御部13は、インク供給系12、搬送機構14、給送系17及び収納系18をそれぞれ制御すると共に、本発明のインク供給システム1も制御する。
このインク供給システム1は、所定色のインクを所定の量蓄えるリザーバタンク2と、リザーバタンク2から供給されたインクを所定の量蓄えるインクチャンバ3と、複数の記録ヘッドを有する記録ヘッド群4と、を少なくとも備えている。
この記録ヘッド群4の各記録ヘッドは、複数のインク吐出口を有する。
次に、インク供給系12、制御部13及びインク供給システム1の一部を除く画像記録装置11の配置図について図2を参照しながら説明する。
給送系17における給送トレイ22には、記録媒体21が複数収納され、給送トレイ22の上部に設けられたピックアップローラ23によって1枚ずつピックアップ搬送される。ピックアップ搬送された記録媒体21は、レジストローラ対24に一旦当接されて記録媒体21の斜行が矯正され、その後レジストローラ対24によって挟持されて搬送機構14側へ搬送される。
搬送機構14は、例えば記録媒体21の搬送方向の上流側より下流側に所定の距離に離間してそれぞれを略平行に配設する3つのプラテンローラ25,26,27に無端ベルト30を回動可能に架設した、いわゆるベルト搬送機構を構成している。プラテンローラ25の回転軸には、媒体搬送情報生成部15における例えばロータリエンコーダが接続され、プラテンローラ27の回転軸には、駆動部16における例えばモータが接続される。また、プラテンローラ25の上方にはローラ28が、プラテンローラ27の上方にはローラ29が、無端ベルト30を介した対向位置に設けられ、記録媒体21の浮き上がりを防止している。記録媒体21の搬送方向において、無端ベルト30の内側のプラテンローラ25とプラテンローラ27との間には、吸引ファン32を有する吸引部31が設けられ、搬送される記録媒体21を無端ベルト30上に吸着する。
記録ヘッド群4は、例えば搬送機構14の無端ベルト30(記録媒体21の搬送面)に、各記録ヘッドの複数のインク吐出口を形成するノズル列(ノズル形成面)4aが、記録媒体21の搬送方向と直交する方向に記録媒体21の幅に亘って対向するようにキャリッジ33に固定されている。(同図では、記録媒体21の搬送方向の上流側から下流側に各色記録ヘッド群K(ブラック),C(シアン),M(マゼンタ),Y(イエロー)が所定の間隔で配設された場合が示されている。)
記録媒体21の搬送方向において、収納系18における収納トレイ35の上流側には、画像記録済の記録媒体21を収納トレイ35へ搬送するためのローラ対34が設けられている。
記録媒体21の搬送方向において、収納系18における収納トレイ35の上流側には、画像記録済の記録媒体21を収納トレイ35へ搬送するためのローラ対34が設けられている。
次に、本発明に係る画像記録装置が備えるインク供給システムの第1の実施形態について図1、図3乃至図5を参照しながら説明する。
はじめに、本発明のインク供給システム1へインク供給する画像記録装置11のインク供給系12について説明する。このインク供給系12は、本発明のインク供給システム1へインク供給するもので、本発明のインク供給システム1とは別の構成要素である。
図3,4には、重力落差の距離Hを用いてインク供給する方式のインク供給系12が示されている。
この画像記録装置11のインク供給系12は、インクボトル65、インク供給配管66及びインク開閉弁67を備えており、制御部13がインク開閉弁67を開放することによりインクボトル65に蓄えられた所定色のインク61をインク供給システム1へ供給する。
また、このインクボトル65は、例えば可撓性のインク容器に代えても良い。
なお、この画像記録装置11のインク供給系12は、これに限らず、例えば所定色のインク61を蓄えたインクタンク等から、インク供給ポンプ等を用いて本発明のインク供給システム1へインク供給しても良い。
インク供給システム1のリザーバタンク2は、図3,4に示されるように、第1の液面検出部6、上部に第1の大気開放弁5及び第1の経路7の一方をリザーバタンク2の上部から内部に第1の液面検出部6が検出する液面よりも下方の位置まで連通させている。
第1の液面検出部6は、例えばフロートスイッチ、光学式センサ、又は静電容量センサで構成され、第1の大気開放弁5は、例えば電磁弁で構成され、第1の経路7は、インク用一般配管で構成される。
インク供給システム1のインクチャンバ3は、図2に示されるように、キャリッジ33のY方向に少なくとも記録媒体21の幅以上の長さで延在して記録ヘッド群4と同数だけ備えられ、記録媒体21の搬送方向の両側で記録ヘッド群4における複数の記録ヘッドを記録媒体21の搬送面に対し略垂直に配設するためのヘッド装着部44を一体、又は別体で備えている。
さらに、インクチャンバ3は、図3,4に示されるように、第2の液面検出部9及び上部に第2の大気開放弁8を備え、前述第1の経路7の他方を第2の液面検出部9により液面設定される所定色のインク61内浸されるようにに連通させている。
第2の液面検出部9は、例えばフロートスイッチ、光学式センサ、又は静電容量センサで構成され、第2の大気開放弁8は、例えば電磁弁で構成される。
画像記録装置11の制御部13は、リザーバタンク2の第1の大気開放弁5を大気開放した状態でインク供給系12から所定色のインク61を供給させ、第1の液面検出部6が液面検出する所定の液面高さ位置で供給を停止する。
次に制御部13は、第1の大気開放弁5を閉じ、第2の大気開放弁8を開放した状態でインク供給系12から所定色のインク61を供給させ、第2の液面検出部9が液面検出する所定の液面高さ位置で供給を停止する。この時、流入された所定色のインク61は、インクチャンバ3の下方、且つ記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4の上方における中央端部ヘッド側インク供給口43と同数だけ設けられた複数のインク供給口41、複数の接続経路42を介して記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4の複数のインク吐出口内に流入される。
この複数の記録ヘッド4−1〜4−4は、記録媒体21の幅以上の長さに亘って形成されるノズル列(記録媒体21に対し1ラインを記録)を示唆するものである。
従って、図3乃至図5及び後述の図6乃至図8は、複数の記録ヘッド4−1〜4−nにおいて、n=4の場合で示されている。
インクチャンバ3は、記録媒体21の搬送方向の前後に互い違いに記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4を配設すると共に、配設される複数の記録ヘッド4−1〜4−4の近傍において、互い違い配設される複数の記録ヘッド間の中心線を中心として左右にインク供給口41を設けている。
なお、複数の記録ヘッド4−1〜4−4の近傍とは、例えば複数の記録ヘッド4−1〜4−4が記録媒体21の搬送方向の前後に互い違いに配設された際の複数の記録ヘッド間における隙間、又はこの隙間の直上を示唆している。
また、インクチャンバ3は、配設される複数の記録ヘッド4−1〜4−4の上方において、互い違いに配設される複数の記録ヘッド4−1〜4−4の配設位置に対応してインク供給口41を互い違いに配設している。
また、インクチャンバ3は、配設される複数の記録ヘッド4−1〜4−4の上方において、複数の記録ヘッドの複数吐出口におけるノズル列の略中心位置にインク供給口41を配設している。
さらに、インクチャンバ3は、配設される複数の記録ヘッド4−1〜4−4の上方において、インク供給口41から複数の記録ヘッドに接続される各接続経路42の長さを略同一にしている。
ここで、記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4の複数のインク吐出口を形成するノズル形成面4aの位置は、図4に示されるように、リザーバタンク2が第1の液面検出部6により設定される所定の液面高さ位置に対し距離hだけ上方に設定されている。
即ち、所定色のインク61は、記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4の複数のインク吐出口内に蓄えられ、さらにインクチャンバ3内の第2の液面検出部9が液面検出する所定の液面高さ位置に蓄えられる。そして、画像記録装置11の制御部13は、リザーバタンク2内の所定色のインク61が、第1の液面検出部6が液面検出する所定の液面高さ位置となった時、第1の大気開放弁5及び第2の大気開放弁8を共に閉じると、距離hのインク液面による高低差により、記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4の複数のインク吐出口内における所定色のインク61に対し所定の負圧が作用する。
この所定の負圧状態は、いわゆる水頭圧と称されており、一般にピエゾ素子によって各吐出口が制御される記録ヘッドにおいては、記録ヘッドのインク吐出を安定に動作させるための必須条件となっている。
これにより、画像記録装置11の制御部13は、記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4の複数のインク吐出口内の所定色のインク61に対し、常に所定の水頭圧が作用した状態から画像記録におけるインク吐出制御を行なえるので安定に画像記録することができる。
以上、本発明に係る画像記録装置が備えるインク供給システムの第1の実施形態によれば、記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4の複数のインク吐出口を形成するノズル形成面4aの位置に対し、距離hだけ下方の位置(インク液面)で所定色のインク61を蓄えるリザーバタンク2と、インクチャンバ3との間を互いに第1の経路7で連通させることにより、容易に複数の記録ヘッド4−1〜4−4の複数のインク吐出口内の所定色のインク61に対し、水頭圧を設定保持することができる。
また、インクチャンバ3は、記録媒体21の搬送方向の前後に互い違いに記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4を配設すると共に、配設される複数の記録ヘッド4−1〜4−4の近傍において、互い違いに配設される複数の記録ヘッド4−1〜4−4間の中心線を中心として左右にインク供給口41を設けているので、複数の記録ヘッド4−1〜4−4へのインク供給経路の圧損を均一化することができる。
次に、本発明に係る画像記録装置が備えるインク供給システムの第2の実施形態について図1、図6を参照しながら説明する。
インク供給システム1の第2の実施形態は、図6に示されるように、第1の実施形態が、記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4の複数のインク吐出口を形成するノズル形成面4aの位置を、リザーバタンク2が第1の液面検出部6により設定される所定の液面高さ位置に対し距離hだけ上方に設定していたのに対し、リザーバタンク2が第1の液面検出部6により設定される所定の液面高さ位置が、記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4の複数のインク吐出口を形成するノズル形成面4aの位置より上方にある点が異なる。
また、リザーバタンク2は、インクチャンバ3の上方に設けられている点も異なる。
また、リザーバタンク2には、第1の液面検出部6により設定される所定の液面高さ位置より上方の位置に第2の経路10の一方が連通され、第2の経路10の他方には、負圧開閉弁64を介して負圧生成ポンプ62が接続される点が異なる。
さらに、インクチャンバ3に連通する第1の経路7の途中には、インク開閉弁63が設けられている点が異なる。
インク供給系12の所定色のインク61は、画像記録装置11の制御部13の制御により第1の実施形態と同様に第1のリザーバタンク2へ供給される。
また、リザーバタンク2の所定色のインク61は、画像記録装置11の制御部13の制御が、第1の大気開放弁5、インク開閉弁63及び第2の大気開放弁8をそれぞれ開放することにより、重力落差で記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4の複数のインク吐出口内及びインクチャンバ3内に所定色のインク61が供給され、第2の液面検出部9が液面検出する所定の液面高さ位置で供給が停止される。
画像記録装置11の制御部13は、リザーバタンク2内の所定色のインク61が、第1の液面検出部6が液面検出する所定の液面高さ位置の時、第1の大気開放弁5及び第2の大気開放弁8を共に閉じ、インク開閉弁63及び負圧開閉弁64を共に開放し、さらに負圧生成ポンプ62を駆動されることにより、記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4の複数のインク吐出口内における所定色のインク61に対し所定の負圧が作用する。
この所定の負圧状態は、第1の実施形態の説明で前述したいわゆる水頭圧の設定である。
これにより、画像記録装置11の制御部13は、記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4の複数のインク吐出口内の所定色のインク61に対し、常に所定の水頭圧が作用した状態から画像記録におけるインク吐出制御を行なえるので安定に画像記録することができる。
以上、本発明に係る画像記録装置が備えるインク供給システムの第2の実施形態によれば、画像記録装置11の制御部13は、リザーバタンク2内の所定色のインク61が、第1の液面検出部6が液面検出する所定の液面高さ位置の時、負圧生成ポンプ62が駆動して第2の経路10に所定の負圧を生成する。
この第2の経路10に生成された負圧は、連通されたリザーバタンク2、第1の経路7及びインク開閉弁63を介してインクチャンバ3内の所定色のインク61に作用することにより、容易に複数の記録ヘッド4−1〜4−4の複数のインク吐出口内の所定色のインク61に対し水頭圧を設定保持することができる。
また、インクチャンバ3は、記録媒体21の搬送方向の前後に互い違いに記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4を配設すると共に、配設される複数の記録ヘッド4−1〜4−4の近傍において、互い違いに配設される複数の記録ヘッド4−1〜4−4間の中心線を中心として左右にインク供給口41を設けているので、第1の実施形態と同様に複数の記録ヘッド4−1〜4−4へのインク供給経路の圧損を均一化することができる。
次に、本発明に係る画像記録装置が備えるインク供給システムの第1,第2の実施形態に対する第1の変形例について説明する。
図7は、第1,第2の実施形態に対する第1の変形例を示している。
第1,第2の実施形態のインクチャンバ3が、配設される複数の記録ヘッド4−1〜4−4の上方において、複数の記録ヘッドの中央端部ヘッド側インク供給口43に接続経路42を接続するために、複数の記録ヘッドの複数吐出口におけるノズル列の略中心にインク供給口41を配設していたのに対し、本第1の変形例は、複数の記録ヘッド4−1〜4−4のノズル列方向両端部51にヘッド側インク供給口52a,52bをそれぞれ複数の記録ヘッド4−1〜4−4のノズル列の中心位置を対称に接続経路42と接続可能に設けられている。
本第1の変形例のインクチャンバ3は、記録媒体21の搬送方向の前後に互い違いに記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4を配設すると共に、配設される複数の記録ヘッド4−1〜4−4の近傍において、互い違いに配設される複数の記録ヘッド4−1〜4−4間の中心線を中心として左右にインク供給口41を設ける際に、ノズル列方向両端部51の位置におけるヘッド側インク供給口52a,52bの2つに対応させて設けている点が異なる。
これにより、インク供給口41をヘッド側インク供給口52a,52bに選択的に接続して使用することができる。この時、使用しないヘッド側インク供給口52a,52bは、例えば熱溶融等により封鎖する。
また、ヘッド側インク供給口52a,52bを複数の記録ヘッド4−1〜4−4のノズル列方向両端部51の両側に設けたことにより、ヘッド側インク供給口52aとヘッド側インク供給口52bとの間に、例えば複数の記録ヘッド4−1〜4−4のアクチュエータに対する電気接続部を配設することもできる。
また、1つの記録ヘッドに対し、2つのヘッド側インク供給口52a,52bを設けたことにより、記録ヘッド製造時のヘッドインク室の洗浄液による循環洗浄が可能となる、又はヘッド共通圧力室内に例えば気泡をためヘッド共通圧力室内の圧力変動に対するエアダンパを設けることができるなどの副次効果を有する。さらに、本記録ヘッドは、形態を変えることなく循環インク経路を構成するインク供給システムにも適用できるといった副次効果も有する。
以上、第1の変形例によれば、インクチャンバ3は、記録媒体21の搬送方向の前後に互い違いに記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4を配設すると共に、配設される複数の記録ヘッドの近傍において、互い違いに配設される複数の記録ヘッド4−1〜4−4間の中心線を中心として左右にインク供給口41を設けているので、複数の記録ヘッド4−1〜4−4へのインク供給経路の圧損を均一化する効果に加え、ヘッド側インク供給口52a,52bを複数の記録ヘッド4−1〜4−4のノズル列方向両端部51の両側に設けたことによる特有の効果を有する。
次に、本発明に係る画像記録装置が備えるインク供給システムの第1,第2の実施形態に対する第2の変形例について説明する。
図8は、第1,第2の実施形態に対する第2の変形例を示している。
本第2の変形例は、複数の記録ヘッド4−1〜4−4のノズル列方向両端部51にヘッド側インク供給口52a,52bがそれぞれ記録ヘッドのノズル列の中心位置を対称に接続経路42と接続可能に設けられている点は前述した第1の変形例と同じである。
また、本第2の変形例のインクチャンバ3は、記録媒体21の搬送方向の前後に互い違いに記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4を配設すると共に、配設される複数の記録ヘッド4−1〜4−4の近傍において、互い違いに配設される複数の記録ヘッド4−1〜4−4間の中心線を中心として左右にインク供給口41を設ける際に、ノズル列方向両端部51の位置におけるヘッド側インク供給口52a,52bの2つに対応させて設けている点も前述した第1の変形例と同じである。
本第2の変形例は、第1の変形例のインクチャンバ3が記録媒体21の搬送方向の前後に互い違いに配設する記録ヘッド群4における複数の記録ヘッド4−1〜4−4が、ノズル列方向に互いをノズルピッチの半分だけずらして接合した接合記録ヘッドである点が異なる。
この接合記録ヘッドは、ベース板53を介して互いを背中合わせに接合配置することにより解像度を2倍に向上している。
従って、本第2の変形例は、ヘッド側インク供給口52aにヘッド側インク供給口52bが接合によって隣接され、接続経路42がそれぞれ接続される点以外は第1の変形例と同じである。
以上、第2の変形例によれば、第1の変形例と同一の効果に加え、解像度向上のための接合記録ヘッドに対しても適用することができる。
1:インク供給システム、2:リザーバタンク、3:インクチャンバ、4:記録ヘッド群、4−1〜4−4:記録ヘッド、4a:ノズル列(ノズル形成面)、5:第1の大気開放弁、6:第1の液面検出部、7:第1の経路、8:第2の大気開放弁、9:第2の液面検出部、10:第2の経路、11:画像記録装置、12:インク供給系、13:制御部、14:搬送機構、15:媒体搬送情報生成部、16:駆動部、17:給送系、18:収納系、21:記録媒体、22:給送トレイ、23:ピックアップローラ、24:レジストローラ対、25,26,27:プラテンローラ、28,29:ローラ、30:無端ベルト、31:吸引部、32:吸引ファン、33:キャリッジ、41:インク供給口、42:接続経路、43:中央端部ヘッド側インク供給口、44:ヘッド装着部、51:ノズル列方向両端部、52a,52b:両端部ヘッド側インク供給口、53:ベース板、61:インク、62:負圧生成ポンプ、63:インク開閉弁、64:負圧開閉弁、65:インクボトル(インク供給系12)、66:インク供給配管(インク供給系12)、67:インク開閉弁(インク供給系12)。
Claims (23)
- 搬送される記録媒体に対し所定色のインクを吐出して画像記録するための記録ヘッドが複数設けられた記録ヘッド群を少なくとも1つ備え、インク供給系より供給される前記所定色のインクを前記記録ヘッド群の前記記録ヘッドが有する複数のインク吐出口へ供給する、画像記録装置が備えるインク供給システムであって、
前記インク供給系より供給された前記所定色のインクを蓄えるリザーバタンクと、
前記リザーバタンクより供給された前記所定色のインクを前記記録ヘッド群の前記各記録ヘッドに対し分配して供給するインクチャンバと、
を少なくとも備え、
前記インクチャンバ内部が所定の負圧状態で保持されることを特徴とする画像記録装置が備えるインク供給システム。 - 前記インクチャンバ内部の前記所定の負圧状態は、前記複数の記録ヘッドにおける各インク吐出口の位置より所定の距離だけ下方に前記リザーバタンクが前記インクを蓄えたインク液面に対し、一方を前記インク液面内に浸し他方を前記インクチャンバ内に連通する第1の経路によって生成され、前記生成された負圧状態が前記インクチャンバ内を介して前記複数の記録ヘッド内における各インク吐出口内の前記インクにまで及ぶことを特徴とする請求項1に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記インクチャンバ内部の前記所定の負圧状態は、前記リザーバタンクの上部に連通する第2の経路を介して接続された負圧生成ポンプによって生成され、前記リザーバタンク、第1の経路及び前記インクチャンバを介して前記複数の記録ヘッド内における各インク吐出口内の前記インクにまで及ぶことを特徴とする請求項1に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記所定の負圧状態の生成は、前記複数の記録ヘッド内における各インク吐出口内の前記インクに対する水頭圧の生成であることを特徴とする請求項2、又は3に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記リザーバタンクは、前記インクチャンバに連通する前記第1の経路を介して前記インクを供給することを特徴とする請求項2、又は3に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記リザーバタンクは、当該リザーバタンク内に蓄えられた前記インクの液面を検出するための第1の液面検出部を有することを特徴とする請求項1乃至3のいずれか1つに記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記リザーバタンクは、上部に第1の大気開放弁を有することを特徴とする請求項1乃至3のいずれか1つに記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記第1の経路は、前記インクチャンバとの連通において、前記インクチャンバ内に蓄えられる前記インクに浸されて連通されることを特徴とする請求項5に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記第1の経路内には、前記リザーバタンクからの前記インクを前記インクチャンバに対し流入又は遮蔽するインク開閉弁が設けられていることを特徴とする請求項5に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記インクチャンバは、前記記録ヘッド群と少なくとも同数だけ備えられることを特徴とする請求項1に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記インクチャンバは、前記記録ヘッドと少なくとも同数のインク供給口を有することを特徴とする請求項1に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記インクチャンバは、前記記録媒体の前記搬送方向に対して略直交する方向に配設される前記記録ヘッド群と同一方向に延在して設けられていることを特徴とする請求項1に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記インクチャンバは、少なくとも前記記録ヘッド群の上方に設けられていることを特徴とする請求項1に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記インクチャンバは、前記記録媒体の搬送面に対し略垂直方向に前記複数の記録ヘッドをそれぞれ保持するヘッド装着部を有することを特徴とする請求項1に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記インクチャンバは、前記記録媒体の前記搬送方向の前後に互い違いに配設される前記複数の記録ヘッドの近傍において、前記互い違い配設される前記複数の記録ヘッド間の中心線を中心として左右にインク供給口を設けていることを特徴とする請求項1に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記インクチャンバは、上部に第2の大気開放弁を有することを特徴とする請求項1、又は10乃至15のいずれか1つに記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記インクチャンバは、当該インクチャンバ内に蓄えられた前記インクの液面を検知するための第2の液面検出部を有することを特徴とする請求項1、又は10乃至15のいずれか1つに記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記インク供給口から前記記録ヘッドに接続される少なくとも前記記録ヘッドと同数の各接続経路の長さは、略同一の長さを有することを特徴とする請求項11に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記ヘッド装着部は、前記インクチャンバに一体、又は別体に構成されていることを特徴とする請求項14に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記インク供給口は、前記互い違い配設される前記複数の記録ヘッドの配設位置に対応して互い違いに配設されていることを特徴とする請求項15に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記インク供給口は、前記互い違い配設される前記複数の記録ヘッドを互いに接合し接合記録ヘッドとして配設した際、前記接合記録ヘッドの個数毎に配設されることを特徴とする請求項15に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記インク供給口は、前記複数の記録ヘッドの複数の吐出口におけるノズル列の両端位置に配設されることを特徴とする請求項15に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
- 前記インク供給口は、前記複数の記録ヘッドの複数吐出口におけるノズル列の略中心位置に配設されることを特徴とする請求項15に記載の画像記録装置が備えるインク供給システム。
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