JP2009136565A - 美容器具 - Google Patents

Abstract

【課題】髪の軟化を容易にするとともに、髪の強度をも高めるようにする。
【解決手段】ハウジング１内に加湿ユニット１７と送風ファン５を設け、加湿ユニット１７は、酸性の液体２１を収容するタンク２３と、酸性の液体２１を加熱して蒸気を発生させるヒータ２５とを備えている。送風ファン５によって送風した空気を、加湿ユニット１７の蒸気噴出口２９から噴出した蒸気によって加湿し、この加湿空気を吐出口９から吐出して髪に当てる。
【選択図】図１

Description

本発明は、加湿した空気を髪に当てて髪のケア（お手入れ）を行う美容器具に関する。

従来、ヘアドライヤにおける送風筒内の要所に、熱風を加湿するための給湿器を設けることで、発熱器によって加熱された熱風が温度上昇するに伴い相対湿度が減少し、髪が熱風で乾燥するために軟化しにくくなるのを防止するものが下記特許文献１に記載されている。

実開平１−９９３０５号公報

しかしながら、上記した従来のヘアドライヤは、熱風を加湿することで相対湿度、絶対湿度が増大し、髪の軟化が速くヘアスタイルの整形が容易になるものの、髪の強度向上については考慮しておらず、改善が望まれている。

そこで本発明は、髪の軟化を容易にするとともに、髪の強度をも高めるようにすることを目的としている。

請求項１の発明は、液体を蒸発させることで周囲の空気を加湿する加湿手段をハウジングに設け、この加湿手段により加湿した空気を吐出する吐出口を前記ハウジングに設けた美容器具であって、前記液体を酸性としたことを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１に記載の美容器具であって、前記加湿手段は、前記酸性の液体を収容するタンクと、このタンク内の酸性の液体を加熱するヒータとを備えていることを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項２に記載の美容器具であって、前記ヒータを、前記タンクに一体化して設けたことを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項２に記載の美容器具であって、前記ヒータは、前記ハウジング内の中央に設けられ、ハウジング内に設けた送風手段によって送風される空気を加熱する加熱手段を兼ねていることを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項４に記載の美容器具であって、前記加湿手段により生成した酸性の液体の蒸気を前記ハウジング内に噴出する噴出口を、前記加熱手段の周囲に環状に配置したことを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項１ないし５のいずれか１項に記載の美容器具であって、前記加湿手段を前記ハウジング内に設け、前記タンクへの酸性の液体の注入口を前記ハウジングに設けたことを特徴とする。

請求項７の発明は、請求項２に記載の美容器具であって、前記加湿手段のタンクを前記ハウジングの外部に着脱可能に設けたことを特徴とする。

請求項８の発明は、請求項１ないし７のいずれか１項に記載の美容器具であって、酸性の液体を加湿する前記加湿手段とは別に、水を蒸発させることで加湿する水加湿手段を設け、前記加湿手段により生成した蒸気と、前記水加湿手段により生成した蒸気との混合蒸気の酸性度を検出する酸性度検出手段を設け、この酸性度検出手段によって検出した酸性度に応じて前記加湿手段により生成した蒸気の供給量を調整する酸性蒸気調整手段を設けたことを特徴とする。

請求項９の発明は、請求項８に記載の美容器具であって、前記水加湿手段により生成した蒸気が通過する水蒸気通路と、前記加湿手段により生成した蒸気が通過する酸性液蒸気通路とのそれぞれの下流側を互いに合流させ、この合流させた合流部に前記酸性度検出手段を設けたことを特徴とする。

請求項１０の発明は、請求項９に記載の美容器具であって、前記酸性蒸気調整手段を、前記酸性液蒸気通路の通路面積を可変とする弁体で構成したしたことを特徴とする。

請求項１１の発明は、請求項８ないし１０のいずれか１項に記載の美容器具であって、前記水加湿手段を前記ハウジング内に設けてその水を収容するタンクの注入口を前記ハウジングに設け、前記加湿手段を前記ハウジング外に設けてその酸性の液体を収容するタンクを前記ハウジングに対して着脱可能としたことを特徴とする。

請求項１２の発明は、請求項１に記載の美容器具であって、酸性の液体を供給する酸性液供給手段と水を供給する水供給手段とをハウジングにそれぞれ設け、前記酸性の液体と水とを、これら酸性の液体と水とが合流する合流部に導く液体浸透部を設け、前記合流部近傍に、酸性の液体と水との混合液体を加熱して蒸発させるヒータを設けて前記加湿手段を構成し、前記合流部に前記混合液体の酸性度を検出する酸性度検出手段を設け、この酸性度検出手段によって検出した酸性度に応じて前記酸性の液体の前記合流部への流量を調整する酸性液体調整手段を設けたことを特徴とする。

請求項１３の発明は、請求項１２に記載の美容器具であって、前記酸性液供給手段を前記酸性の液体を収容するタンクで構成するとともに、前記水供給手段を、吸熱部での吸熱によって結露水を発生させるペルチェ素子で構成したことを特徴とする。

請求項１４の発明は、請求項１３に記載の美容器具であって、前記タンクをハウジング外に設けるとともに、前記ペルチェ素子を前記ハウジング内に設けたことを特徴とする。

請求項１の発明によれば、酸性の液体によって加湿された空気を髪に当てることで、髪の軟化が容易になる上、髪の強度をも高めることができる。

請求項２，３の発明によれば、タンクに収容した液体をヒータによって蒸発させて周囲の空気を加湿することができる。

請求項４の発明によれば、液体を加熱する専用のヒータを設ける必要がなく、加湿手段として構造の簡素化を図ることができるとともに、ヒータによって加熱されて相対湿度が低下している空気を効果的に加湿することができる。

請求項５の発明によれば、加熱された空気を効率よく加湿することができる。

請求項６の発明によれば、ハウジングの注入口からタンクに液体を補充することで、継続して使用することができる。

請求項７または１１の発明によれば、タンクをハウジングから取り外した状態で、酸性の液体の補充ができるので、補充作業が容易となり、また酸性液体がハウジングに付着することを防ぐことができる。

請求項８，９または１２の発明によれば、酸性の液体の蒸気また酸性の液体の酸性度を調整することができるので、髪の強度を変化させることができる。

請求項１０の発明によれば、酸性の液体の蒸気の供給量を、簡単な構成の弁体によって調整することができる。

請求項１３，１４の発明によれば、ペルチェ素子を使用することで、水を収容するためのタンクなどの容器が不要となるので、ハウジング内の空間を有効利用できるとともに、水の補充が不要となるので、使い勝手が向上する。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。

図１は、本発明の第１の実施形態を示す美容器具の一部を省略した側面断面図である。

この美容器具は、送風装置を構成しており、中空筒状のハウジング１を備えるとともに、このハウジング１の長手方向一方の端部外周に把持部３を備えている。ハウジング１内の前記した把持部３を備えた側には送風手段としての送風ファン５を備え、送風ファン５の回転駆動により、ハウジング１の一方の端部に設けた吸入口７からハウジング１内に空気を吸い込み、他方の端部に設けた吐出口９からハウジング１外に空気を吐出して送風する。

送風ファン５は、モータ１１及び、モータ１１によって回転する羽車１３をそれぞれ備え、これらがファンシュラウド１５を介してハウジング１の内壁に取り付けられている。

ハウジング１内の吐出口９の近傍であって把持部３とは反対側の図１中で上部側の内壁付近には、図２に拡大して示してある加湿手段としての加湿ユニット１７を設けている。なお、この加湿ユニット１７は、ハウジング１の内壁に設けた図示しないリブなどにより、ハウジング１に取り付けてあるものとする。

加湿ユニット１７は、外ケース１９内に、酸性の液体２１を収容するタンク２３を備えている。タンク２３は、底壁２３ａと吸入口７側の端壁２３ｂを外ケース１９と共有しており、端壁２３ｂの外側に酸性の液体２１を加熱して蒸気を発生させるヒータ２５を設けている。すなわち、このヒータ２５はタンク２３に一体化して設けている。

なお、酸性の液体２１としては、ｐＨ値が４．５〜６．０程度の弱酸性のものを使用する。

タンク２３は、上部に開口部２３ｃを有して外ケース１９内に連通している。また、タンク２３のヒータ２５と反対側の端壁２３ｄとの間に隙間２７を介して壁部１９ａを設け、この壁部１９ａに後部開口１９ｂを設けている。さらに、壁部１９ａの外周からタンク２３と反対側に突出する環状の突出部１９ｃを設け、突出部１９ｃの先端に前部開口１９ｅを設けている。この前部開口１９ｅ及び後部開口１９ｂによって、前記液体２１が加熱されて生成される蒸気を噴出する蒸気噴出口２９を構成している。

上記したタンク２３には、ハウジング１の外部から液体注入管３１が挿入配置されている。すなわち、この液体注入管３１は、ハウジング１の外部に液体の注入口３１ａを備え、ハウジング１，外ケース１９及びタンク２３を順次貫通してタンク２３内に先端の放出口３１ｂが開口している。また、注入口３１ａには着脱可能なキャップ３３を設けている。

このような構成の美容器具においては、把持部３を手に持ち図示しないスイッチを操作することで、送風ファン５が回転駆動して送風空気を吐出口９から吐出して人の髪に当てて使用する。

このとき、上記のスイッチ操作と同時に、または別のスイッチ操作によってヒータ２５が作動し、このヒータ熱によってタンク２３内の酸性の液体２１が蒸発して蒸気が生成される。この蒸気は、開口部２３ｃから外ケース１９内に放出され、さらに後部開口１９ｂ及び前部開口１９ｅからなる蒸気噴出口２９からハウジング１内に噴出される。

ハウジング１内に噴出した蒸気は、送風ファン５により送られてくる空気を加湿して相対湿度、絶対湿度を高め、この加湿された空気がハウジング１の吐出口９から吐出されて髪に当てられることで、髪のケア（お手入れ）を行う。

ここで、髪に対して加湿した空気を当てることで、髪が軟化しやすくなり、ヘアスタイルの整形が容易になる上、加湿のために使用する液体を酸性とすることで、髪のｐＨ値を下げて弱酸性とし、髪の強度を高めることができる。髪の強度が高まることで、痛みにくく、ダメージに強い髪となる。

タンク２３内の酸性の液体２１が少なくなるか、あるいは、なくなったときには、キャップ３３を外して注入口３１ａから酸性の液体を補充することで、その後も継続して使用することができる。

図３は、本発明の第２の実施形態を示す美容器具の一部を省略した側面断面図である。

この美容器具は、ヘアドライヤを構成しており、前記した第１の実施形態の送風装置におけるタンク２３の外部に設けたヒータ２５に代えて、ハウジング１内における送風ファン５と吐出口９との間にヒータ３５を配置している。このヒータ３５は、送風ファン５によって送風される空気を加熱する加熱手段を構成しており、図示しない支持具などを介してハウジング１の内壁に支持させている。その他の構成は、第１の実施形態と同様である。

この実施形態においては、ヒータ３５が発生する熱によってタンク２３内の酸性の液体２１が蒸発して蒸気が発生し、この蒸気は、送風ファン５により送られてくる空気を加湿して相対湿度、絶対湿度を高める。

この際、本実施形態では、送風ファン５により送られてくる空気が、ヒータ３５によって熱風となるよう加熱されて相対湿度が低下しやすい状況にあるが、この熱風に対して加湿することで、より効果的に相対湿度を高めることが可能となる。

また、本実施形態では、酸性の液体２１を加熱する専用のヒータを設ける必要がなく、加湿手段として構造の簡素化を図ることができる。

図４は、本発明の第３の実施形態を示す美容器具の一部を省略した側面断面図である。図５は、図４の吐出口９側から見た正面図、図６は、図４のＡ−Ａ断面図である。

この美容器具は、前記図３に示した第２の実施形態のヘアドライヤにおける蒸気噴出口２９に代えて、ヒータ３５の周囲にて環状に形成した蒸気噴出口３７を備えている。その他の構成は、第２の実施形態と同様である。

具体的には、外ケース１９における先端側の前記図２に示す隙間２７が、環状隙間３９となるようなリング部４１を設け、この環状隙間３９に対応して円板状の壁部４３に環状の後部開口４３ａを形成し、さらにその先端の前部開口４５も環状に形成している。すなわち、この前部開口４５と後部開口４３ａとで前記した蒸気噴出口３７を構成している。なお、後部開口４３ａは、環状の１つの開口とせずに、周方向に沿って複数の開口（貫通孔）を設ける構成としてもよい。

したがって、この実施形態においては、タンク２３内の酸性の液体２１がヒータ３５によって加熱されて発生した蒸気が、環状の蒸気噴出口３７からハウジング１内に噴出される。このとき、送風ファン５によって送られてヒータ３５によって加熱される後方からの空気（熱風）が、ヒータ３５とリング部４１との隙間４７を通って環状に噴出し、この環状の空気の外側全体を覆うようにして蒸気が噴出するので、熱風全体を効率よく加湿することができる。

図７は、本発明の第４の実施形態を示す美容器具の一部を省略した側面断面図、図８は、その要部を拡大した断面図である。この実施形態は、前記図４に示した第３の実施形態に対し、酸性の液体２１を収容するタンク４９を、ハウジング１の外部に設けている。

すなわち、ハウジング１の外周部の一部に凹所５１を設け、この凹所５１にタンク４９を着脱可能に取り付けてカートリッジ式とし、この部位を加湿ユニット７１としている。凹所５１の底部にはヒータ５３を設けてハウジング１の一部を構成している。なお、このヒータ５３は、ハウジング１の凹所５１に底壁を設けて該底壁上にタンク４９を配置してもよい。

タンク４９は、ハウジング１の吐出口９側の上部に液体注入口４９ａを備え、この液体注入口４９ａには円筒状で両端が開口しているキャップ５５を装着している。キャップ５５内には、液体を透過させずに蒸気を透過させるフェルト５７を設け、このフェルト５７を間に挟んで、液体注入口４９ａと反対側の開口には、ハウジング１の外部と内部とを連通する酸性液蒸気通路５９の一端５９ａを、着脱可能に挿入している。酸性液蒸気通路５９のハウジング１内の他端５９ｂは、前記図４に示してあるリング部４１と同等なリング部６１内の環状隙間６３に連通接続する。

したがって、この実施形態では、タンク４９内の酸性の液体２１がヒータ５３によって加熱されて発生した蒸気が、酸性液蒸気通路５９を通って環状隙間６３に流出し、その後円板状の壁部６５に設けた環状の後部開口６５ａ及びその先端の前部開口６７からなる蒸気噴出口６９からハウジング１内に噴出される。

上記した第４の実施形態では、前記図４に示した第３の実施形態と同様の効果を有するほか、タンク４９をハウジング１から取り外した状態で、酸性の液体２１の補充ができるので、補充作業が容易となり、また酸性液体２１がハウジング１に付着して酸化腐食することを防ぐことができる。

図９は、本発明の第５の実施形態を示す美容器具の一部を省略した側面断面図、図１０は、その要部を拡大した断面図である。この実施形態は、前記図７，図８に示した第４の実施形態における加湿ユニット７１とは別に、水７０を蒸発させて蒸気を発生させる水加湿手段としての水加湿ユニット７３をハウジング１内に設けている。

なお、ここでの酸性の液体２１は、ｐＨ値を前記第１〜第４の実施形態で使用した４．５〜６．０よりも下げて酸性度を高くしたものを使用する。

そして、これら各加湿ユニット７１，７３によって発生した各蒸気を混合した混合蒸気を、酸性度検出手段としてのｐＨセンサ７５により検出し、その検出した酸性度に応じて酸性蒸気調整手段としての開閉機構７７によって混合蒸気の酸性度を調整する。

すなわち、上記した水加湿ユニット７３は、ハウジング１の前記した凹所５１に対して吐出口９と反対側の上部内に配置してあり、その全体構成は、外ケース７９内に、水８１を収納する水タンク８３を形成している。このような外ケース７９と水タンク８３との関係は、前記図１，図２に示した外ケース１９とタンク２３との関係と同様である。

また、水タンク８３に水を補充するための水注入管８５についても、図１，図２に示した液体注入管３１と同様の構造でハウジング１に挿入配置している。つまり、キャップ８７を備える注入口８５ａがハウジング１の外部に位置し、先端の放出口８５ｂが水タンク８３内に開口している。

水タンク８３の底部にはヒータ８９を設置し、ヒータ８９によって加熱された水８１が蒸発して生成される蒸気は、水タンク８３の上部に設けた開口部８３ｃから外ケース７９内の空間９１に流出する。

この空間９１の下部と、リング部６１内の環状隙間６３とを、水蒸気通路９３によって連通接続している。ここで、水蒸気通路９３は、環状隙間６３における内周側の端部に接続する一方、酸性液蒸気通路５９は環状隙間６３の外周側の端部に接続しており、したがって環状隙間６３は、これら各蒸気通路５９，９３を流れるそれぞれの蒸気が合流する合流部を構成している。

そして、この合流部である環状隙間６３の中心に、前記したｐＨセンサ７５を設置し、ｐＨセンサ７５のリード線９５を制御部９７に接続する。制御部９７は、吐出口９近傍のハウジング１の内面に取り付けている。

また、酸性液蒸気通路５９の環状隙間６３近傍位置には、その通路面積を可変とする前記した開閉機構７７を設置している。開閉機構７７は、酸性液蒸気通路５９内に対して進退移動して通路面積を変化させる弁体９９と、弁体９９の基端部に形成したラック１０１に噛み合うピニオン１０３と、ピニオン１０３を回転駆動する図示しないモータとをそれぞれ備え、モータのリード線１０５は前記した制御部９７に接続している。

上記図９，図１０に示した第５の実施形態においては、タンク４９内の酸性の液体２１をヒータ５３によって加熱して発生した蒸気が、第４の実施形態と同様にして酸性液蒸気通路５９を通って環状隙間６３に流出し、これとともに水タンク８３内の水をヒータ８９によって加熱して発生した蒸気が、水蒸気通路９３を通って環状隙間６３に流出し、これら各蒸気が環状隙間６３にて合流して混合蒸気となる。

この混合蒸気は、ｐＨセンサ７５によってｐＨ値（酸性度）が検出され、この検出信号を受ける制御部９７が、ｐＨ値が４．５よりも小さい（酸性度が高い）と判断した場合には、モータ駆動により弁体９９を進出移動させて酸性液蒸気通路５９の通路面積が小さくなるよう制御する。これにより環状隙間６３での酸性液体２１の蒸気の割合が低くなって高すぎる酸性度を低くすることができる。

一方、ｐＨ値が６．０よりも大きい（酸性度が低い）と判断した場合には、モータ駆動により弁体９９を後退移動させて酸性液蒸気通路５９の通路面積が大きくなるよう制御する。これにより、環状隙間６３での酸性液体２１の割合が高くなって低すぎる酸性度を高くすることができる。

このような制御によって、環状隙間６３での混合蒸気のｐＨ値を、前記第１〜第４の実施形態で使用した酸性の液体２１と同様の４．５〜６．０となるようにする。

このようにｐＨ値が弱酸性となる４．５〜６．０とした混合蒸気は、前記図７，図８に示した第４の実施形態と同様に、蒸気噴出口６９からハウジング１内に噴出されて第４の実施形態と同様の効果を得ることができる上、希望とするｐＨ値を適宜設定することで、髪の強度を適宜変化させることが可能となる。

また、本実施形態においては、酸性度の高い酸性の液体２１をタンク４９に収容し、その酸性液体の蒸気と水の蒸気とを混合した混合蒸気を噴出するようにしているので、第４の実施形態のようにあらかじめ酸性度を調整してある酸性の液体２１のみを蒸発させる場合に比較して、同一容量のタンク４９を使用するとして、一つのタンク４９の使用時間を長くすることが可能である。

さらに、本実施形態によれば、ｐＨセンサ７５を酸性液蒸気通路５９と水蒸気通路９３との合流部である環状隙間６３に設置しているので、酸性度の検出精度が向上する。

また、酸性液体の蒸気の供給量の調整については、弁体９９の進退移動により酸性液蒸気通路５９の通路面積を開閉するという簡単な構成で達成できる。

図１１は、本発明の第６の実施形態を示す美容器具の一部を省略した側面断面図、図１２は、その要部を拡大した断面図である。この実施形態は、前記図９，図１０に示した第５の実施形態の水タンク８３を使用した水加湿ユニット７３に代えて、ペルチェ素子１０７を使用した水供給手段としての水供給部１０９を設けている。また、図９，図１０で加湿ユニット７１としている部分は、酸性液供給手段としての酸性液供給部１１０としている。

熱電変換素子であるペルチェ素子１０７は、送風ファン５側の一方の面に放熱フィン１１１を、吐出口９側の他方の面に吸熱部となる冷却部１１３を取り付け、図示しないリブなどを介してハウジング１の内壁面に支持させている。

放熱フィン１１１は、ペルチェ素子１０７に密着する放熱側伝熱部１１１ａと、伝熱部１１１ａからペルチェ素子１０７と反対側に向けて突出する複数のフィン部１１１ｂとを備えている。一方、冷却部１１３は、ペルチェ素子１０７に密着する冷却側伝熱部１１３ａと、冷却側伝熱部１１３ａからペルチェ素子１０７と反対側に向けて突出する結露発生部１１３ｂとを備えている。

結露発生部１１３ｂの先端は、リング部６１内の環状隙間６３に一端が連通接続される結露水通路１１５の他端に挿入接続している。この際結露発生部１１３ｂの先端は、結露水通路１１５内に充填配置している後述するフェルト１１７の端部に挿入した状態としている。

本実施形態では、上記した結露水通路１１５，環状隙間６３，図９，図１０の酸性液蒸気通路５９に代わる液体通路５９Ａから、タンク４９内に至る部分に、液体浸透部としてのフェルト１１７を充填配置している。したがって、このフェルト１１７は、タンク４９のキャップ５５内に設けてあるフェルト５７を貫通してタンク４９内に一端１１７ａが突出して液体２１に接触する状態としている。

そして、このフェルト１１７の環状隙間６３に充填している部位の表面には、ヒータ１１９を設置し、これらヒータ１１９や前記した水供給部１０９及び酸性液供給部１１０などにより加湿手段を構成している。なお、ヒータ１１９は、その外周側を図示しない支持具などによって後部開口６５ａの内周壁などに支持させるものとする。

上記図１１，図１２に示した第６の実施形態においては、タンク４９内の酸性の液体２１が、フェルト１１７の一端１１７ａから環状隙間６３に向けてフェルト１１７内を徐々に浸透していき、一方、ペルチェ素子１０７は、冷却部１１３での吸熱現象によって空気が冷却され、結露発生部１１３ｂの表面に空気中の水分が水滴となって付着して結露水が発生し、この結露水がフェルト１１７を浸透して環状隙間６３に達する。

この結果、環状隙間６３ではフェルト１１７内にて酸性の液体２１と水とが混合し、この混合液体がヒータ１１９によって加熱されて酸性の液体２１と水との混合蒸気が発生する。発生した混合蒸気は、図９，図１０に示した第５の実施形態と同様にしてハウジング１内に噴出される。

そして、本実施形態においては、ｐＨセンサ７５が検出する混合液体の酸性度に応じて弁体９９を進退移動させることで、酸性の液体２１の供給量を調整し、これに伴い混合液体のｐＨ値を変更できるので、前記図９，図１０に示した第５の実施形態と同様の効果を得ることができる。なお、ここでの上記弁体９９を有する開閉機構７７は、酸性液体調整手段を構成している。

また、本実施形態によれば、ペルチェ素子１０７を使用することで、第５の実施形態のように水を収容するためのタンクなどの容器が不要となるので、ハウジング１内の空間を有効利用できるとともに、水の補充が不要となるので、使い勝手が向上する。

なお、本実施形態では、混合液体の電圧計測によってもｐＨ値を検出することができる。

図１３は、本発明の第７の実施形態を示す美容器具の側面断面図である。ここでの美容器具はヘアアイロンであり、このヘアアイロンに、図１に示してある加湿ユニット１７に相当する加湿ユニット１２１を適用している。

すなわち、このヘアアイロンは、中空のハウジングとしてのヘアアイロン本体１２３の基端部と中空の挟持板１２５の基端部とが回動支持部１２７にて回動可能であって先端側が開閉可能であり、その先端側の互いに対向する面に加熱板１２９と加熱板１３１とをそれぞれ設けている。加熱板１２９の回動支持部１２７側の上面には加熱板ヒータ１３３を設けている。

そして、ヘアアイロン本体１２３内の加熱板１２９に対応する位置に前記した加湿ユニット１２１を配置している。加湿ユニット１２１は、タンク１３５内に酸性の液体２１を収容しており、タンク１３５の加熱板ヒータ１３３側の端壁にヒータ２５を、これと反対側の端壁の上部に蒸気噴出口１３５ａをそれぞれ設けている。また、このタンク１３５には、前記図２に示したものと同様の液体注入管３１及びキャップ３３を設けている。

このようなタンク１３５は、タンク１３５と加熱板ヒータ１３３との間の加熱板１２９上に設けてある取付ブラケット１３７によって、加熱板１２９との間に隙間１３９を形成した状態で支持されている。また、前記した蒸気噴出口１３５ａの前方には、加熱板１２９と反対側が開口している蒸気通路１４１を設けており、蒸気噴出口１３５ａから噴出された蒸気は、加熱板１２９に設けてある複数の小さな貫通孔１２９ａを通って外部に放出される。

なお、加熱板１２９の加湿ユニット１２１側の面（裏面）には、フェルトなどの吸水性の蒸気透過膜１２２を設置している。この蒸気透過膜１２２は、蒸気は通すが液体を吸収して保持するもので、高温の水滴の飛び出しを防いでいる。

さらに、ヘアアイロン本体１２３内の回動支持部１２７近傍には、図１に示したものと同様の送風ファン５を設け、ヒータ１３３の送風ファン５側に対向する近傍位置には送風通路１４３を形成している。

このような構成の美容器具においては、図示しないスイッチを操作することで、送風ファン５が回転駆動してその送風空気が、送風通路１４３を経て、送風通路１４３と蒸気通路１４１との間の連通路１４５を通ってヘアアイロン本体１２３内を前方へ送り出され、送風通路１４１を通って貫通孔１２９ａから外部に吐出すると同時に、加熱板１２９，１３１が加熱され、該加熱された加熱板１２９，１３１相互で髪を挟持して使用する。なお、図１３では加熱板１３１を加熱するヒータは省略している。

このとき、上記のスイッチ操作と同時に、または別のスイッチ操作によってヒータ２５が作動し、このヒータ熱によってタンク１３５内の酸性の液体２１が蒸発して蒸気が生成される。生成された蒸気は、蒸気噴出口１３５ａから送風通路１４１に噴出し、前記した送風ファン５によって送られてくる空気を加湿して相対湿度、絶対湿度を高め、この加湿された空気が貫通孔１２９ａら外部に吐出されて髪に当てられることで、髪のケア（お手入れ）を行う。

したがって、本実施形態によるヘアアイロンにおいても、加湿によって髪が軟化しやすくなるとともに、髪のｐＨ値を下げて弱酸性にすることで、強度を高めることができるという、前記した各実施形態と同様の効果を得ることができる。

図１４は、本発明の第８の実施形態を示す美容器具の側面断面図である。ここでの美容器具はヘアブラシであり、このヘアブラシに、図１に示してある加湿ユニット１７に相当する加湿ユニット１４７を適用している。

すなわち、このヘアブラシは、中空のハウジングとしてのヘアブラシ本体１４９の外部表面１４９ａに多数のブリッスル１５１を設けており、このブリッスル１５１を設けた外部表面１４９ａの内側に前記した加湿ユニット１４７を収容固定している。

加湿ユニット１４７は、中空の容器１５３内を図１４中で左右に分割する隔壁１５５を設け、隔壁１５５の上部に上部貫通孔１５５ａを設けてブリッスル１５１と反対側の空間をタンク１５９とし、このタンク１５９内に酸性の液体２１を収容する。

また、タンク１５９の隔壁１５５と反対側の側壁にヒータ２５を、タンク１５９の上壁には、前記図２に示したものと同様の液体注入管３１及びキャップ３３を設けている。

また、容器１５３における隔壁１５５のブリッスル１５１側の空間を蒸気空間１６１とし、この蒸気空間１６１を上下に分割する隔壁１６３に下部貫通孔１６３ａを形成している。

さらに、蒸気空間１６１の隔壁１６３によって形成された図１４中で下部の隔壁１５５と反対側には開口部１６１ａを設け、開口部１６１ａに対応してヘアブラシ本体１４９にも開口部１４９ｂを設けている。この開口部１４９ｂは、前記したブリッスル１５１を多数設けた領域のほぼ中央に位置している。

なお、開口部１６１ａには、フェルトなどからなる吸水性の蒸気透過膜１６５を設置している。この蒸気透過膜１６５は、蒸気は通すが液体を吸収して保持するもので、高温の水滴の飛び出しを防いでいる。

このような構成の美容器具においては、髪をブラッシングして髪のケア（お手入れ）を行う際に、図示しないスイッチを操作することで、ヒータ２５が作動し、このヒータ熱によってタンク１５９内の酸性の液体２１が蒸発して蒸気が生成される。

生成された蒸気は、該蒸気の圧力で上部貫通孔１５５ａから蒸気空間１６１に流出した後、下部貫通孔１６３ａを経て蒸気噴出口となる開口部１６１ａ，１４９ｂから、加湿された空気としてブリッスル１５１間に噴出し、ブラッシング時に髪を加湿する。

したがって、この実施形態においても、加湿によって髪が軟化しやすくなるとともに、髪のｐＨ値を下げて弱酸性にすることで、強度を高めることができるという、前記した各実施形態と同様の効果を得ることができる。

本発明の第１の実施形態を示す美容器具の一部を省略した側面断面図である。 図１の要部の拡大した断面図である。 本発明の第２の実施形態を示す美容器具の一部を省略した側面断面図である。 本発明の第３の実施形態を示す美容器具の一部を省略した側面断面図である。 図４の吐出口側から見た正面図である。 図４のＡ−Ａ断面図である。 本発明の第４の実施形態を示す美容器具の一部を省略した側面断面図である。 図７の要部を拡大した断面図である。 本発明の第５の実施形態を示す美容器具の一部を省略した側面断面図である。 図９の要部を拡大した断面図である。 本発明の第６の実施形態を示す美容器具の一部を省略した側面断面図である。 図１１の要部を拡大した断面図である。 本発明の第７の実施形態を示す美容器具の側面断面図である。 本発明の第８の実施形態を示す美容器具の側面断面図である。

符号の説明

１ ハウジング
５ 送風ファン（送風手段）
９ 吐出口
１７，７１，１２１，１４７ 加湿ユニット（加湿手段）
２１ 酸性の液体
２３，４９ タンク
２５，５３ ヒータ
３１ａ 液体の注入口
３５ ヒータ（加熱手段）
５９ 酸性液蒸気通路
６３ 環状隙間（合流部）
９３ 水蒸気通路
６９ 環状の蒸気噴出口
７３ 水加湿ユニット（水加湿手段）
７５ ｐＨセンサ（酸性度検出手段）
７７ 開閉機構（酸性蒸気調整手段，酸性液体調整手段）
９９ 弁体
１０７ ペルチェ素子
１０９ 水供給部（水供給手段）
１１０ 酸性液供給部（酸性液供給手段）
１１３ 冷却部（吸熱部）
１１７ フェルト（液体浸透部）
１２３ ヘアアイロン本体（ハウジング）
１４９ ヘアブラシ本体（ハウジング）

Claims (14)

1. 液体を蒸発させることで周囲の空気を加湿する加湿手段をハウジングに設け、この加湿手段により加湿した空気を吐出する吐出口を前記ハウジングに設けた美容器具であって、前記液体を酸性としたことを特徴とする美容器具。
2. 前記加湿手段は、前記酸性の液体を収容するタンクと、このタンク内の酸性の液体を加熱するヒータとを備えていることを特徴とする請求項１に記載の美容器具。
3. 前記ヒータを、前記タンクに一体化して設けたことを特徴とする請求項２に記載の美容器具。
4. 前記ヒータは、前記ハウジング内の中央に設けられ、ハウジング内に設けた送風手段によって送風される空気を加熱する加熱手段を兼ねていることを特徴とする請求項２に記載の美容器具。
5. 前記加湿手段により生成した酸性の液体の蒸気を前記ハウジング内に噴出する蒸気噴出口を、前記加熱手段の周囲に環状に配置したことを特徴とする請求項４に記載の美容器具。
6. 前記加湿手段を前記ハウジング内に設け、前記タンクへの酸性の液体の注入口を前記ハウジングに設けたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の美容器具。
7. 前記加湿手段のタンクを前記ハウジングの外部に着脱可能に設けことを特徴とする請求項２に記載の美容器具。
8. 酸性の液体を蒸発させる前記加湿手段とは別に、水を蒸発させることで加湿する水加湿手段を設け、前記加湿手段により生成した蒸気と、前記水加湿手段により生成した蒸気との混合蒸気の酸性度を検出する酸性度検出手段を設け、この酸性度検出手段によって検出した酸性度に応じて前記加湿手段により生成した蒸気の供給量を調整する酸性蒸気調整手段を設けたことを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の美容器具。
9. 前記水加湿手段により生成した蒸気が通過する水蒸気通路と、前記加湿手段により生成した蒸気が通過する酸性液蒸気通路とのそれぞれの下流側を互いに合流させ、この合流させた合流部に前記酸性度検出手段を設けたことを特徴とする請求項８に記載の美容器具。
10. 前記酸性蒸気調整手段を、前記酸性液蒸気通路の通路面積を可変とする弁体で構成したことを特徴とする請求項９に記載の美容器具。
11. 前記水加湿手段を前記ハウジング内に設けてその水を収容するタンクの注入口を前記ハウジングに設け、前記加湿手段を前記ハウジング外に設けてその酸性の液体を収容するタンクを前記ハウジングに対して着脱可能としたことを特徴とする請求項８ないし１０のいずれか１項に記載の美容器具。
12. 酸性の液体を供給する酸性液供給手段と水を供給する水供給手段とをハウジングにそれぞれ設け、前記酸性の液体と水とを、これら酸性の液体と水とが合流する合流部に導く液体浸透部を設け、前記合流部近傍に、酸性の液体と水との混合液体を加熱して蒸発させるヒータを設けて前記加湿手段を構成し、前記合流部に前記混合液体の酸性度を検出する酸性度検出手段を設け、この酸性度検出手段によって検出した酸性度に応じて前記酸性の液体の前記合流部への流量を調整する酸性液体調整手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載の美容器具。
13. 前記酸性液供給手段を前記酸性の液体を収容するタンクで構成するとともに、前記水供給手段を、吸熱部での吸熱によって結露水を発生させるペルチェ素子で構成したことを特徴とする請求項１２に記載の美容器具。
14. 前記タンクをハウジング外に設けるとともに、前記ペルチェ素子を前記ハウジング内に設けたことを特徴とする請求項１３に記載の美容器具。

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