JP6683347B2 - 理美容蒸気供給装置 - Google Patents

Description

本発明は、顔・手・腕・脚その他、使用者の肌に対して蒸気を噴射して保湿効果を与える理美容蒸気供給装置に関する。

従来から、顔・手・腕・脚その他、使用者の肌に対して蒸気を噴射して保湿効果を与える理美容蒸気供給装置が用いられている。このような理美容蒸気供給装置は、水を１００℃以下で熱したときに発生する蒸気を肌に当て、肌の保湿を図るものであり、同時にマッサージなどを行う場合の効果を高めることができる。従来の理美容蒸気供給装置では「飽和水蒸気」を使用することを前提にしている（特許文献１参照）。

特開２０１１−１５２２５６号公報（図１）

従来の理美容蒸気供給装置では、使用者の肌などへの保湿効果が高く無く、同時に行われるマッサージ効果などが十分に得られなかった。本発明の目的は、前述した従来技術の課題を解決しようとするものであり、顔・手・腕・脚その他、使用者の肌に対して蒸気を噴射してより一層の保湿効果を与えることのできる理美容蒸気供給装置を提供することにある。

前述目的を達成するものは、以下のものである。
（１）水タンクと、前記水タンク内の水を加熱するタンクヒーターと、前記タンクヒーターの加熱により前記水タンク内で発生する蒸気を外部に噴射する噴射ヘッドと、前記水タンクと前記噴射ヘッドとを連通して前記蒸気を前記噴射ヘッドに供給する供給パイプとを備えた理美容用蒸気供給装置であって、前記供給パイプには、内部を流通して輸送中の蒸気の温度を１００℃に維持するためのパイプヒーターを備え、前記噴射ヘッドから噴射される前記蒸気を１８０℃以上の加熱蒸気とするように加熱可能なブースターを備えた理美容蒸気供給装置。

（２）前記ブースターは、前記噴射ヘッドから噴射される蒸気を１８０℃から６００℃の温度範囲に加熱可能な（１）に記載の理美容蒸気供給装置。

（３）前記パイプヒーターは、前記供給パイプの内部パイプ部に螺旋状に巻き付けられているヒーター線である（１）又は（２）に記載の理美容蒸気供給装置。

（４）前記供給パイプは、少なくとも前記パイプヒーターが取り付けられる部位の一部が銅製である（１）から（３）のいずれかに記載の理美容蒸気供給装置。

（５）前記供給パイプの内部パイプ部は、屈曲部位が樹脂製とされ、その他の部位は金属製とされた（３）又は（４）に記載の理美容蒸気供給装置。

本発明の理美容蒸気供給装置では、ブースターによって噴射ヘッドから噴射される蒸気を１８０℃以上の加熱蒸気とすることができる。よって、大きさが小さい過熱蒸気の水分子により保湿をすることができるので、肌への当たりが非常に柔らかい蒸気となり、より柔らかな感触を得られる理美容蒸気供給装置とすることができる。また、分子が小さいので、肌への浸透性が高く、より高い保湿作用を与えることができる。また、１８０℃以上とすることにより、蒸気を透明化することができる。また、絶対湿度の増加量が高いので、エネルギー使用量を低くすることができ、水の消費量を低減することができ、蒸気の利用効率を高めることができる。また、１８０℃以上に加熱することができるため、無菌状態（耐熱芽胞の滅菌を確認）とすることができる。また、 水道水を使用した場合でも、硬度０ｐｐｍの純水とすることができる。また、加熱蒸気の温度を１８０℃から６００℃の範囲とすることにより、通常のヒーターの能力で実現可能な加熱温度とすることができ、装置の煩雑化などを避けることができる。

図１は、本発明の実施例の理美容蒸気供給装置の全体斜視図である。 図２は、図１の理美容蒸気供給装置の右側面視縦断面図である。 図３は、図１の理美容蒸気供給装置の供給パイプの要部拡大一部透視図である。 図４は、図１の理美容蒸気供給装置の噴射ヘッドの拡大斜視図である。 図５は、図１の理美容蒸気供給装置の操作盤の平面図である。 図６は、図１の理美容蒸気供給装置のブースターの一部透視図である。

以下、本発明の理美容蒸気供給装置について、図面に示した実施の形態を用いて説明する。図１及び図２に示すように、本発明の理美容蒸気供給装置１は、美容のための保湿・マッサージを行う際に用いられるものであり、水タンク１０と、水タンク１０内の水を加熱するタンクヒーター２０と、タンクヒーター２０の加熱により蒸気発生器１０内で発生する蒸気を外部に噴射する噴射ヘッド３０と、水タンク１０と噴射ヘッド３０とを連通して蒸気を噴射ヘッド３０に供給する供給パイプ４０とを備え、さらに、供給パイプ４０には、その内部を流通して噴射ヘッド３０から噴射される蒸気を１８０℃以上に加熱可能なブースター５２を備えたものである。この理美容蒸気供給装置１は、噴射ヘッド３０から、いわゆる「加熱水蒸気」を噴射可能に構成されている。理美容蒸気供給装置１の装置本体２のボディは、ほぼプラスチック製である。

水タンク１０は、過熱して蒸気化する水を収容可能とする上部が開口されたプラスチック製の容器である。水タンク１０は、理美容器供給装置１の装置本体２に対して着脱可能であり、水を収容する際には、装置本体２から取り外し、その上部の開口部から水を投入して行う。

水タンク１０が取り付け可能な装置本体２の正面下方の取付用凹部３には、その上部から下方に向けて、水を加熱して蒸気を生成するためのタンクヒーター１１が突設されている。タンクヒーター１１は、下方に向けてほぼまっすぐに垂下される第一ヒーター部１１ａと、同様に垂下される第二ヒーター部１１ｂと、これらの第一ヒーター部１１及び第二ヒーター部１１ｂの下端を連結するとともに、周回状に形成された第三ヒーター部１１ｃとを備えている。そして、この第三ヒーター部１１ｃは、水タンク１０が装置本体２に取り付けられた際に、水タンク１０の底部のすぐ上方に位置するようにその位置が定められている。また、水タンク１０が装置本体２に取り付けられた際には、水タンク１０の上部の開口部は、装置本体２の取付用凹部３と水密に圧着されて、水タンク１０内部の蒸気が外部に漏れないように構成されている。また、タンクヒーター１１は、ステンレススチールの材質で形成されており、図示しないケーブルに接続され、導電された場合には、空気中で約１２０℃まで加熱することが可能となっている。

また、同様に取付用凹部３の内側の上部からは、下方に向けて、液面センサー１２が突設されている。液面センサー１２は、棒状の支持部１２ａと、この支持部１２ａに対して上下にスライド可能なフロート１２ｂを備えている。水タンク１０に水を収容して装置本体２に取り付けた際には、水タンク１０内の水の水位に応じてフロート１２ｂが支持部１２ａを上下動することにより、その位置に応じて水タンク１０内の水位を検知することができる。水タンク１０内の水位が所定量以下となった場合には、装置本体２の上面の操作盤４の水位表示部６９が赤色点灯して理美容蒸気供給装置１の作動が停止されるように構成されている。なお、液面センサーとしては、これに限らず他の構成の汎用的なものを用いても良い。

また、取付用凹部３の内側の上部には、図示は省略するが、水タンク１０を取付用凹部３に取り付けた際の密閉された水タンク１０内の蒸気圧力を検知する圧力センサーと、同様に、水タンク１０内の温度を検知する温度センサーとが備えられている。

取付用凹部３の上方の装置本体２内には、タンクヒーター１１に接続されるケーブル類（図示省略）などが収容されるとともに、取付用凹部３に連通し、取付用凹部３に取り付けられる水タンク１０内の蒸気を供給パイプ４０に供給するための供給口５が設けられている。そしてこの供給口５に、供給パイプ４０内の内部パイプ部４７が接続されている。また、供給口５には、水タンク１０内の蒸気を供給パイプ４０側に開放する蒸気開放弁が備えられている。

供給パイプ４０は、倒立「Ｌ字」上に形成された固定パイプ部４１と、ほぼ直線状に形成され固定パイプ部４１の先端に取り付けられた可動パイプ部４５を備えている。固定パイプ部４１は、その基端が装置本体２に対して回動可能に取り付けられている。可動パイプ４５は、固定パイプ部４１に対して異なる２軸において回動可能なユニバーサルジョイントで取り付けられている。また、可動パイプ４５の先端には、後述する噴射ヘッド３０が備えられている。供給パイプ４０は、前述した形状に限られないが、倒立「Ｌ字」状として装置本体２の背面寄りから突設することにより、装置本体２の上面に配設された操作盤４の操作に支障が無く、かつ蒸気を噴射する供給パイプ４０先端の噴射ヘッド３０を装置本体２の手前側に位置させることを容易とすることができる。

固定パイプ部４１は、二重管構造とされており、外部パイプ部４６と、内部パイプ部４７とを備えている。内部パイプ部４７は、固定パイプ部４１からさらに可動パイプ部４５内を経て、噴射ヘッド３０にまで延びている。内部パイプ部４７は、その基端側から順に、シリコン製で可撓可能なシリコン製の第一チューブ部４８ａ、銅製の第一銅管部４９ａ、シリコン製の第二チューブ部４８ｂ、銅製の第二銅管部４９ｂ、シリコン製の第三チューブ部４８ｃ、銅製の第三銅管部４９ｃ、シリコン製の第四チューブ部４８ｄ、銅製の第四銅管部４９ｄを備えている。。銅管の代わりに他の金属管とすることもできる。後述するように、内部パイプ部４７には、内部を流通する蒸気を再加熱するためにパイプヒーター５０が取り付けられている。よって、内部パイプ部４７全体を熱伝導率が良い銅製とすることが望ましい。しかしながら、屈曲形成する必要があったり接合部の組み立て上の理由から、前述の通りその一部を樹脂製としている。なお、製造コストその他の支障が無い場合など、内部パイプ部４７全体を銅製とするなど、本例から適宜変更することは可能である。

図３の銅製の内部パイプ部４７の拡大図に示すように、内部パイプ部４７の外周面には、パイプヒーター５０が巻き付けられている。パイプヒーター５０は、ニクロム線からなるヒーター線であり、その外径は約０．３ｍｍ〜５ｍｍが好ましく、本例では２ｍｍとされている。供給パイプ４０の外径をあまり太くすることなく、一方で、蒸気の一定温度以上への再加熱のためには、このような外径とすることが好ましい。また、内部パイプ部４７の外周面には断熱材５５，５６が取り付けられている。

パイプヒーター５０は、内部パイプ部４７の外周面に、螺旋状に、一定間隔を設けて巻き付けられている。本例では、内部パイプ部４７の軸心に沿って約１ｃｍの間隔をおいて螺旋状に巻き付けられている。なお、間隔は０．５ｃｍ〜３ｃｍ程度とすることが好ましい。螺旋状に巻きつけることにより、内部パイプ部４７の加熱を均一にかつ容易に行える。水タンク１０内で加熱されて１００℃となった蒸気は、このパイプヒーター５０によって可動パイプ部４５内のブースター５２に至るまでに温度が下がらないように加熱される。そしてまた、噴射ヘッド３０の内部手前の可動パイプ部４５内には、第四銅管部４９ｄに接続されるとともに、内部パイプ部４７内を通ってきた蒸気を加熱可能なブースター５２が備えらえている。図６に示されるように、ブースター５２は、内部にカートリッジヒーター（図示省略）が内蔵されており、供給される蒸気を１８０℃以上に過熱することができる。また、噴射ヘッド３０内の噴出孔５４付近に温度センサー５８が取り付けられている。この温度センサー５８は、ブースター５２により加熱された噴射ヘッド３０内の噴出孔５４付近の温度を検知するようにされており、この検知結果に基づいて、本例では、約１８０℃、２５０℃又は４５０℃となるように噴射ヘッド３０付近の蒸気を加熱可能とされている。本例では、噴射ヘッド３０内の噴出孔５４付近の温度を約１８０℃、２５０℃又は４５０℃に加熱することにより、噴射ヘッド３０から噴射される加熱蒸気の温度をそれぞれ約１８０℃、２５０℃又は４５０℃とすることができるように構成されている。噴射ヘッド３０から噴射される蒸気の温度範囲は、１８０℃〜６００℃の範囲で適宜設定することもでき、また、ヒーターの能力によっては６００℃以上とすることもできる。

そして、前述したように、可動パイプ部４５は、固定パイプ部４１の先端に、固定パイプ部４１に対して異なる２軸において回動可能なユニバーサルジョイントにて接続固定されており、固定パイプ部４１に対してその先端方向を自在に向けられるように構成されている。図４に示すように、噴射ヘッド３０は、ほぼストレートにまっすぐな形状に形成されている。そしてその先端には、加熱蒸気を噴射可能な噴射口３１が開口されている。噴射口３１は、噴射ヘッド３０の先端から見て、奥側に向けて開口部分の内径が小さくなる「すり鉢」状に形成されており、開口部分の最小内径を小さくすることにより、供給パイプ４０を通ってきた加熱蒸気の噴出圧力を高めて、噴射口３１からより遠くに加熱蒸気が届くように構成されている。また、「すり鉢」状に形成することにより、一定範囲では前述が拡散するようにその噴射範囲及び設定された噴射範囲内への蒸気の流れを調節している。

理美容蒸気供給装置１の操作は、装置本体２の上部に配置された操作盤４の各操作部を操作することにより行われる。図５に示すように、操作盤４はほぼ逆三角形状に形成されており、複数の操作部と表示部とが配設されている。以下の操作部・表示部の説明は、操作盤４の平面視における配置において行う。

操作盤４の左寄りの上下方向における中央付近には、理美容蒸気供給装置１の作動・停止をそれぞれ行うための、スタートボタン６０・ストップボタン６１が設けられている。スタートボタン６０の上方には、作動時の蒸気の温度を３段階において決定するためのＬｏｗボタン６２、Ｍｉｄｄｌｅボタン６３及びＨｉｇｈボタン６４が配設されている。これらの各ボタン６０〜６４の右側、操作盤４の中央には、自動停止時間を上下調整するための時間調整ボタン６５，６６が配設され、これらの間には、調整された時間を表示するための動作時間表示部６７が配設されている。また、時間調整ボタン６６の下方には、温度センサー１４によって検知される水タンク１０内の水が十分に加熱された時に点灯する噴射可能表示部（ＯＫ（℃）表示部）６８、水タンク内１０の水の水位が所定量以下となった場合に点灯する水位表示部６９及び設定された温度が一定時間内に一定以上上昇したり下がったりした場合に点灯されるエラー表示部７０が配設されている。また、操作盤４の右寄りには、肌の角質を除去するために装置本体２に別途内蔵されている吸引機６を操作するための操作ボタン８０、吸引機６の３種類の操作モードを変更するためＭｏｄｅボタン８１及び吸引機６の３段階の吸引力を変更するためのＬｅｖｅｌボタン８２が配設されている。

前述のように構成された理美容蒸気供給装置１は、次のように操作・使用する。前述したように、あらかじめ、水タンク１０内に所定量の水を入れて、装置本体２の取付用凹部３に水タンク１０を取り付けておく。スタートボタン６０を押すとタンクヒーター２０、パイプヒーター５０及びブースター５２に通電されて、水タンク１０内の上方に取り付けられている温度センサー２０及び供給パイプ４０に取り付けられている温度センサー５６がそれぞれ所定の温度に達すると噴射可能表示部６８が点灯し、過熱蒸気の噴射が可能となる。また、Ｌｏｗボタン６２、Ｍｉｄｄｌｅボタン６３及びＨｉｇｈボタン６４の操作により、ブースター５２による供給パイプ４０加熱を３段階に決定し、噴射ヘッド３０から噴射される過熱蒸気の温度を約１８０℃、ついで約２５０℃、さらに約４５０℃の３段階に設定することができる。そして、蒸気開放弁１５が開放されて、供給パイプ４０を経て噴射ヘッド３０から加熱蒸気が噴出される。

噴射ヘッド３０から噴射される蒸気は、ブースター５２により少なくとも約１８０℃に加熱されたいわゆる「過熱蒸気」である。飽和蒸気・湯気・ミスト・霧などの分子が約１０μｍ〜１００μｍと大きいのに対して、過熱蒸気の分子状水ガスは約０．３８ｎｍと非常に小さい。よって、肌への当たりが非常に柔らかい蒸気となり、より柔らかな感触を得られる理美容蒸気供給装置とすることができる。また、分子が小さいので、肌への浸透性が高く、より高い保湿作用を与えることができる。またその他に、絶対湿度の増加量が高いので、エネルギー使用量を低くすることができ、水の消費量を低減することができ、蒸気の利用効率を高めることができる。また、約１８０℃以上に加熱することができるため、無菌状態（耐熱芽胞の滅菌を確認）とすることができる。また、 水道水を使用した場合でも、硬度０ｐｐｍの純水とすることができる。

また、操作ボタン８０、Ｍｏｄｅボタン８１及びＬｅｖｅｌボタン８２の操作により、蒸気の噴射とともに、または単独で、吸引機６により肌の角質を吸引除去することが可能である。

本発明は、前述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の主旨の範囲内で適宜変更することが可能である。例えば、ブースターの位置は噴射ヘッド付近に設けることが望ましいが、別の部位に設けることでも良い。

本発明は、顔・手・腕・脚その他、使用者の肌に対して蒸気を噴射して保湿効果を与える理美容蒸気供給装置に広く利用することができる。

１；理美容蒸気供給装置
３；取付用凹部
４；操作盤
５；供給口
６；吸引機
１０；水タンク
１１；タンクヒーター
１１ａ；第一ヒーター部
１１ｂ；第二ヒーター部
１１ｃ；第三ヒーター部
１２；液面センサー
１２ａ；支持部
１２ｂ；フロート
３０；噴射ヘッド
３１；噴射口
３２；スリット
４０；供給パイプ
４１；固定パイプ部
４５：可動パイプ部
４６；外部パイプ部
４７；内部パイプ部
４８ａ；第一チューブ部
４８ｂ；第二チューブ部
４８ｃ；第三チューブ部
４８ｄ；第四チューブ部
４９ａ；第一銅管部
４９ｂ；第二銅管部
４９ｃ；第三銅管部
４９ｄ；第四銅管部
５０；パイプヒーター
５２：ブースター
５４：噴出孔
５５，５６：断熱材
５８；温度センサー
６０；スタートボタン
６１；ストップボタン
６２；Ｌｏｗボタン
６３；Ｍｉｄｄｌｅボタン
６４；Ｈｉｇｈボタン
６５，６６；時間調整ボタン
６７；動作時間表示部
６８；噴射可能表示部（ＯＫ（℃）表示部）
６９；水位表示部
７０；エラー表示部
８０；操作ボタン
８１；Ｍｏｄｅボタン
８２；Ｌｅｖｅｌボタン

Claims (5)

1. 水タンクと、前記水タンク内の水を加熱するタンクヒーターと、前記タンクヒーターの加熱により前記水タンク内で発生する蒸気を外部に噴射する噴射ヘッドと、前記水タンクと前記噴射ヘッドとを連通して前記蒸気を前記噴射ヘッドに供給する供給パイプとを備えた理美容用蒸気供給装置であって、
   前記供給パイプには、内部を流通して輸送中の蒸気の温度を１００℃に維持するためのパイプヒーターを備え、前記噴射ヘッドから噴射される前記蒸気を１８０℃以上の加熱蒸気とするように加熱可能なブースターを備えた理美容蒸気供給装置。
2. 前記ブースターは、前記噴射ヘッドから噴射される蒸気を１８０℃から６００℃の温度範囲に加熱可能な請求項１に記載の理美容蒸気供給装置。
3. 前記パイプヒーターは、前記供給パイプの内部パイプ部に螺旋状に巻き付けられているヒーター線である請求項１又は請求項２に記載の理美容蒸気供給装置。
4. 前記供給パイプは、少なくとも前記パイプヒーターが取り付けられる部位の一部が金属製である請求項１から請求項３のいずれかに記載の理美容蒸気供給装置。
5. 前記供給パイプの内部パイプ部は、屈曲部位が樹脂製とされ、その他の部位は金属製とされた請求項３又は請求項４に記載の理美容蒸気供給装置。

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